trabajar conla glucosa ló difosfato continuamos con el ot

uando acabanosde nuceósidos solubles presentes en los loti

cofuctorJ En ese entonceslos inicos
adenilicosyel inosinico.Fue muy emocionante ol
que se conocianeran los ácidos
llegó tenprano con un ejemplar del Journal
dia en que Caputto uncolaboradorl
cualmostraba el espectro de la uridina.Este era
of Biological Chemistry, el
identicoal de nuestro cofactor LuisFederico Leloir

PRIMEROs
La lactosa es un azúcar muy EN 1948 SE PUBLICÓUN TRABAJO QUE DABA LOS
abundante en la leche. LACTOSA, UN AZÚCAR MIY
PASOS PARA EXPLICAR CÓMO LA
CONVERTIRSE EN GL¯COSA.
ABUNDANTE EN LA LECHE, PODIA
METABOLICA COMPLEJA.
ESA CONVERSIÓN ERA UNA "RUTA
PARTICIPACIÓN DE UNA MOLÉCULA DE
QUE INVOLUCRABA LA
I,6-DIFOSFATO Y OTRA
GLUCOSA FOSFATADA -LA GLUCOSA
URIDINADIFOSFATO
MUY MISTERIOSA, QUE RESULTÓSER LA
ÁCIDONUCLEICO
GLUCOSA (UDPG), CONFORMADA POR UN
DESCUBRIMIENTO FUE REALIZADO POR EL
Y UN AZÚCAR. EL
FEDERICO LELOIR
MÉDICOY BIOQUÍMICOARGENTINO LUIS
DENOMINÓ
(1906-1987), YESTAVÍA DE TRANSFORMACIÓN SE
PREMIO NOBEL EN
"vÍA LELOIR, POR LA CUAL RECIBIÓ EL
CON AZÚCARES
1970. FUE EL PRIMER TRABAJO RELACIONADO
DE UNA NUEVA
UNIDOS A ÁCIDOS NUCLEICOS, Y EL COMIENZO
METABOLISMO.
ERA EN LA INVESTIGACIÓN SOBRE EL
SUS COLABORADO
A PARTIR DEL TRABAJO DE LELOIR Y
Luis Federico Leloir. ALREDEDOR DEL MUNDO CO
RES, CIENTOS DE CIENTÍFICOS
OTROS AZÚCARES
MENZARON A ESTUDIAR LA FUNCIÓN DE
ESTAS COMBI"
CON ACIDOS NUCLEICOS,YA DESCUBRIR QUE
INVOLUCRADAS EN
NACIONES DE BIOMOLÉCULAS ESTABAN
FUNDAMENTALES.
DECENAS DE PROCESOS METABÓLICOS

AcTIVIDADES
ue
1. Juntate con uno o dos compañneros y discutan las D) ¿Por qué creen que es importante la ruta
siguientespreguntas. conversión de la lactosa en glucosa?
a) Qué son los azúcares y los nucleótidos en tér c) ¿Qué otros cientificos argentinos conocen que
mínos quimicos? hayan ganado el Premio Nobel?
 EL
DETALLE
Las biomoléculas ¿Una salud de hierro?
Habitualmente, cuando hablamos
ns conno todas las mesas de nadera tienen distintas formas, colores y L del hierro, no pensamos en nuestro or
tamanoS, pero están compuestas por el misno material -madera, todos ro
ganismo. Sin embargo, los glóbulos
l0S Seres vivos estamos formados por los mismos componcntes. Estos es jos, la sangre y el oxgeno tienen mucho
tán presentes en una planta, un cletante y, desde luego, una persona (1gura El hierro viaja
que ver con este metal.
1-1).Se los llama biomoléculas yselos puede clasificar en cuatro grandes contenida en
unido a la hemoglobina
categorias. ¿Sabés cuáles son? Son los hidratos de carbono, las proteinas, pue
los glóbulos rojos, que gracias a él
nuestros
los lipidosy los ácidos nucleicos. den transportar oxígeno a todos
Dentro de lascélulas, los hidratos de carbono cumplen funciones muy tejidos. En la circulación, sin
embargo,
importantes,como las energéticas y las estructurales. Están conforma hay muchos átomos de hierro que no
es
dos por unidades o monómeros de tres a cinco átomos de carbono, que tán unidos a la hemoglobina, sino
que
se unen y forman polímeros con masas moleculares desde muy peque circulan por el torrente sanguíneo
unidos
transferrina.
auna proteina llamada
ñas hasta enoIMes.
Lasproteinas también son polímeros, pero con funciones más comple Originalmente se pensaba que esta pro
jas. Están asociados a la regulación del metabolismo -como las enzimas-; teína tenia únicamente una
función de
de sos
a la comunicación celular -como las hormonas-, a las funciones vehículo; sin embargo, cada año se des
t¿ny muchas otras. cubren más funciones de la transferrina,
conformar las mem
Los lipidos, por su parte, tienen el rol central de por ejemplo, aquellas descriptas por un
sus
branas biológicas; no setrata de polímeros, sino de un conjunto de grupo de investigadores de la
Universi
tancias insolubles en agua, con estructura diversa. dad de Buenos Aires. Este grupo ha de
ºFinalmente, los ácidos nucleicos cumplen una función muy importan mostrado que la apotransferrina-que
de las células. Además,
te, que es la de almacenar la información genética es la transferrina sin el hierro unido
de las células -tal
tienen un rol central en el metabolismo energéticofunción de muchas puede ayudar a recuperar a pacientes
comoveremos más adelante-, e intervienen en la
que han sufrido accidentes cerebrales y
enzimas. otras enfermedades.
realidad, no. Además de estos
Pero zestas son las únicas moléculas? En
nuestro organismo muchas
cuatro gruposde moléculas complejas, hay en hay ciertos nucleótidos -
funciones. Así,
otras quecumplen importantes modificación química, como el NAD
que son ácidos nucleicos- con una celular.
FAD, que cumplen muchas tareas centrales en el metabolismo
y el combinarse con las proteínas,
Además, los hidratos de carbono pueden
dar las glucoproteínas, o con los lípidos, para dar los glucolípidos.
para podemos dejar de mencionar las vitami
¡Esono es todo! En esta lista no
intervienen en cientos de procesos biológicos. Sin olvidarnos de
nas que nuestro
minerales, que aunque no son biomoléculas forman parte de
los
cuerpo (> EL DETALLE). están disueltas en un solvente muy
Todas estas moléculas y sustancias
una molécula pe
especial. ¿Sabés cuáles? ¡Claro! Es el agua. Se trata de D

y no cargada que proporciona un medio ideal para todas las

queña, polar dentro de la célula.
reacciones químicas que ocurren
nuestros alimentos. Sin embargo, las
Estas sustancias se encuentran en
por igual.
aprovechan todas Fig. 1-1. Todos los seres vivos, como las
células de nuestro organismo no nutrientes a las moléculas y sustancias
que rosas (A), los elefantes (B) y las personas
Por esta razón, llamamoS C, están compuestos por las mismas
que contribuyen al crecimiento y el desarrollo biomoléculas. Hasta los virus (D), que
incorporamos con la dieta y
organismo, que son los hidratos de carbono, las proteínas, los noson considerados seres vivos, están
de nuestro vitaminas y el agua.
Construidos con los mismos"ladrillos".
lípidos, los minerales, las
5
 La estructura ComolaD(+) glucosa es el
de los hidratos de carbono mental de
denomina
las células, alos
también
hidratos de monosacárido
carb ono fusenda-la
Alguna vez te detuviste a pensar acerca de lagran con la que también seglúcidos. La palabra sacáride
importania quc ticnen los hidratos de carbono en vadel griego conocen estos
nuestra vida cotidiana? Para reflexionar sobre este sakkharon,
al "gusto dulce" que se que significa
les atribuye a
conpuest
azúcar, o s,
aludiend
deri-
tema. analiza las imágenes de la tigura 1-2.¡De qu es algunos de ellos
tan hechos los objetos que muestran las fotografias?
Si te detencs a observar a tu alrededor, verás
que Clasificación de los hidratos de
Los hidratos de carbong
gran parte de los alimentos que ingerimos, de nuestra carbono clasifican de
se
con su complejidad, según se
vestimenta, de la casas donde vivimos y hasta de los hidrolicen o no, enacuerdo
las si.
materiales que utilizamos diariamente -como la made guientes cinco categorías:
ray el papel- están constituidos por hidratos de carbo ºMonosacáridos: no se hidrolizan.
no.;Y muchas otras cosas más! ( EL DETALLE). Disacáridos:se hidrolizan ydan dos molécuas de
monosacáridos.
Algunos de los hidratos de carbono que consumimos
con los alimentos -por ejemplo, el
almidón- se degra
Trisacáridos:
monosacáridos.
se hidrolizan y dan tres
moléculas de
dan en nuestro organismo en
molécula obtenemos la energíaD-(+)-glucosa,
y de esta
necesaria para las fun Oligosacáridos:
diez
forman cadenas cortas de cuatro a
ciones orgánicas. Pero ;quéson los hidratosde carbono? unidades,se hidrolizan ydan el número cores
¿Cómo es su estructura y cómo se clasifican? pondiente de moléculas.
Los hidratos de carbono son polialcoholes
forma
Polisacáridos: forman largas cadenas de monosa
dos por carbono, hidrógeno y oxígeno, en cáridos; son polímeros de gran masa molecular, por
ción C,(H,0),, (con n>3). Esta relaciónunano implica
propor lo tanto, se
de monosacáridos.
hidrolizan y dan numerosas moléculas
que el carbono esté unido a las moléculas de agua, solo
representa su fórmula general, de la cual deriva el nom También se incluyen entre los hidratos de carbono
bre de carbohidratos o hidratos de aquellos compuestos más complejos, los glucoconju
carbono. Por gados, en los que también intervienen otras biomolé
ejemplo, la glucosa está formada por seis átomos de culas como proteínas o lípidos. Además de carbono,
carbono y tiene la fórmula general Co(H,0)6, es decir, hidrógeno y oxígeno, estos compuestos contienen ni
CoHi206 trógeno, fósforo oazufre.
Fig. 1-2. Muchos de los alimentos, la ropa y los
materiales que
utilizamos diariamente están compuestos esencialmente por
hidratos de carbono, como el almidón de las papas y la celulosa de
la tela y la madera.
DETALLE
EL

¿Desperdicios de camarón?
AcTIVIDADES
2. Existen algunas excepciones ala estructura gene
ral de los glúcidos. El aldehído formico (CH20). por
ejemplo, no es un hidrato de carbono, y en cambio
la ramnosa (CsH120;) si lo es. ldentificá para estas
dos moleculas en que consiste la "excepción"
Costa Rica es un paí Con una gran àctividad pesquera, yuno
de los principales frutos de mar son los camarones. Cada ano, e
Consumo de estos camarones genera toneladas de desperdicios. Pe
ro ¿Son desperdicios? Desde hace ya varios años, numerosos grupos
de investigadores de este pais han comenzado a estudiar de quê
manera puede aprovecharse el desecho de los camarones, com
puestoesencialmente de un hidrato de carbono Ilamado quitosân,
para construir nuevos biomateriales. Asf han conseguido degradar
este hidrato de carbono a sus formas elementales, yluego Utmzu
las para construir delgadas películas parecidas a plástico. para re
cubrir alimentos.