Vehículos Light Strike en

Centroamérica

por Scott Barbour

3 de agosto de 2022
en Artículos , Artículos por número , Búsqueda por número , V4N10 (julio de 2001) , Volumen 4

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Por Julio Montes

Durante la Segunda Guerra Mundial, el Grupo Británico de Largo

Alcance del Desierto (LRDG, por sus siglas en inglés) ganó
experiencia en la realización de atrevidas incursiones detrás de
las líneas enemigas utilizando camiones Chevrolet WA
canadienses. Tan pronto como los Jeep americanos llegaron a
manos del Servicio Aéreo Especial Británico (SAS) en el norte
de África, fueron adoptados para las mismas audaces tareas
encomendadas a los camiones LRDG. Los Jeeps eran ideales
como transportadores de armas, o "gunjeeps". El Jeep sirvió de
inspiración a las generaciones de vehículos utilitarios ligeros
4×4 de la posguerra en todo el mundo y a los modernos
vehículos polivalentes de alta movilidad. Los Jeeps LRDG en
particular se convirtieron en los vehículos ligeros de hoy en día.

Los gunjeeps utilizados por los ejércitos centroamericanos

están encargados de misiones típicas de los vehículos
blindados: reconocimiento, incluido el avance hasta el contacto,
informes de batalla, reconocimiento de avance rápido y
observación y vigilancia. La combinación de potencia de fuego,
tamaño y movilidad permite a las tropas realizar incursiones
independientes y tareas de penetración profunda. Los equipos
de seguridad militar los utilizan para escoltar columnas
desprotegidas y responder al perímetro de la base. La
infantería los ha utilizado para aprovechar una brecha en el
avance y para la seguridad interna. Los Gunjeeps también se
pueden usar para tareas de contrainsurgencia, que incluyen:
apoyo cercano blindado de infantería y apoyo de fuego. Las
tareas adicionales incluyen patrullas móviles, patrullas contra
el contrabando de armas, control de carreteras, escolta de
convoyes y VIP, tareas de mantenimiento de la paz, enlace y
tareas de comunicaciones.
En El Salvador, la necesidad de proteger a las tripulaciones de los gunjeeps era tan
grande que la Maestranza desarrolló un prototipo de un gunjeep blindado CJ-8.

EL M151 MUTT

Debido a este empleo versátil, no es de extrañar que los

centroamericanos utilicen gunjeeps en cantidades
considerables. Se presiona a los vehículos utilitarios ligeros
armados para que brinden seguridad al convoy y al perímetro,
además de la tarea principal de enlace. En ejércitos grandes
con fuertes formaciones blindadas, las tareas de respuesta
perimetral, antitanque, reconocimiento y enlace se confían a
vehículos blindados ligeros. En América Central, este papel
recae en cambio en los vehículos utilitarios armados
antitanques y de reconocimiento. Su uso también incluye la
acción retardadora en la retirada, actuando como guardias de
flanco y para operaciones antiaéreas y/o antihelitransportadas.
Guatemalteco reconstruido M151A2, modificado para llevar el M40A1 RCL. Esta no
parece ser la variante antitanque M825 dedicada.

Los primeros gunjeeps CJ-3 centroamericanos, que llegaron

poco después de la Segunda Guerra Mundial, estaban equipados
con un solo pedestal de ametralladora en la
plataforma. Algunos estaban equipados con una ametralladora
pesada M2HB de 12,7 mm o una M1919 de 0,30” más ligera. En
el servicio salvadoreño y hondureño, uno de los partidos más
comunes consistió en monturas simples o dobles del Madsen
Model 1950. El CJ-3 sirvió hasta que fue reemplazado por el
M38, el CJ-8 o el M151.

Estados Unidos entregó cantidades considerables de M151 en

todas sus variantes a Honduras y El Salvador a partir de
mediados de la década de 1970; sin embargo, quedan pocos en
servicio por falta de repuestos. En la configuración portadora
de armas (más conocida como gunjeep), los vehículos utilitarios
M151 se utilizan para bloqueos de carreteras, conservando la
capacidad de responder con gran movilidad y potencia de
fuego. Se utilizan para reconocimiento de rutas y áreas,
patrullaje móvil y convoyes de seguridad en
movimiento. También son útiles para una respuesta táctica
inmediata.

En 1998, el coronel1 salvadoreño Gustavo Perdomo Hernández

encontró cinco M151A2 abandonados en la base del Comando
de Fuerzas Especiales. Perdomo y sus mecánicos trabajaron
horas extras para recuperar los cinco vehículos. Al hacerlo,
Perdomo demostró la viabilidad y la necesidad de establecer
una línea para recuperar este tipo de equipos.

Los M151A2 salvadoreños reconstruidos fueron bautizados

como "Centauros". Las Fuerzas Especiales salvadoreñas ahora
operan estos vehículos reconstruidos. Han ampliado sus camas
para acomodar equipos de radio adicionales. Una variante se
utiliza como puesto de mando. Hay otra variante configurada
según los estándares FAV con un M2HB y un M249 SAW; y una
tercera variante luce un M60MG y un M249 SAW. Una variante
más ha sido equipada con un mortero de 60 mm y cajas de
municiones. Una quinta variante ha sido equipada con una
minicañón GE de 7,62 mm.

La Guardia Nacional de Nicaragua puso en servicio los gunjeeps

CJ-3 y M151 fabricados en España durante la primera guerra
revolucionaria de 1977-1979. Estos lucían una ametralladora
MAG-58 o M1919 en la cama. Demostraron ser extremadamente
vulnerables durante las emboscadas de la guerrilla, y la mayoría
fueron destruidos durante la guerra.

Guatemala fue el primer receptor centroamericano del nuevo

M151A1 a fines de la década de 1960 y continuó con los
modelos M151A2 después de 1970. Guatemala sigue siendo el
mayor usuario del Jeep M151 de fabricación estadounidense en
la región. El Ejército Chapin2 no utiliza ningún otro tipo de
vehículo utilitario ligero y ha evitado comprar el tipo más común
M38/CJ o clones. El Ejército está tan complacido con el
pequeño vehículo táctico utilitario, que incluso ha establecido
una línea de "producción" para reconstruirlos. El Servicio de
Guerra Material de Guatemala ha reconstruido y entregado
cincuenta de los 70 M151 reconstruidos a la recién establecida
Policía Nacional Civil en 1999. Hay 200 chasis desnudos
esperando el presupuesto para pasar por el proceso, y al
Ejército le gustaría comprar unos 300 chasis adicionales. .

Salvadoreño reconstruido M151A2 Centaur. Este M151 ha sido modificado como

vehículo de ataque ligero. Debido a la falta de materiales compuestos, las barras
antivuelco se han fabricado en acero. Se podría desarrollar una barra antivuelco
dedicada para funcionar como estación de armas. El M151A2 podría modernizarse
con un motor diesel turboalimentado Perkins Prima 80T de 4 cilindros refrigerado por
agua de 1.993 litros (como el Wessex Saker LSV del Reino Unido) o el tipo de gasolina
STD 21 refrigerado por aire de 94 hp o incluso el VW 1.91 plano de cuatro cilindros.
motor de gasolina refrigerado por agua.

Cuando este autor visitó la línea de producción, había unos 20

M151 en varias etapas de recuperación, y dos modelos estaban
listos para “reenviar”. Los vehículos se desmontan hasta el
chasis desnudo y luego se vuelven a armar usando piezas
nuevas, remanufacturadas o reacondicionadas.

El Ejército de Guatemala debe ser elogiado por su programa de reciclaje. Aquí hay un
Jeep M151A2 reconstruido equipado con un M1919 reciclado. La M1919 sigue siendo
una de las mejores ametralladoras de la historia, pero es demasiado pesada para que
la infantería la transporte. En lugar de dejar que se oxidaran, los guatemaltecos los
convirtieron a 7,62 mm. Idealmente, este M151 montaría un M1919 con un asiento de
artillero mirando hacia atrás, y un segundo M1919 se montaría cerca del tablero para
uso del pasajero delantero/comandante.

El tipo de gunjeep M151 más poderoso desplegado en América

Central es la variante M825 (jeeps M151 equipados con M40A1
RCL) para funciones antitanque y de apoyo. Los M40A1 RCL en
uso en América Central provienen de EE. UU., Israel o España.

Se ha
montado una Minigun M134 de 7,62 mm en uno de los Centauros salvadoreños. Esta
arma podría montarse en otros tipos de vehículos.

EL M38A1 Y SUS MUCHOS CLONES

El otro “Jeep” ampliamente utilizado en la región es el vehículo

utilitario ligero M38. American Motors Corporation (AMC)
produjo el M38 y el M38A1 poco después de la Segunda Guerra
Mundial. El M38 fue adoptado por el ejército de los EE. UU. en
la década de 1950 y se distribuyó ampliamente entre los
ejércitos centroamericanos. También hubo variantes "civiles" -
CJ5 y CJ7- que entraron en servicio con los distintos ejércitos
regionales. El M38 era, de hecho, un Jeep Willys más grande.

El CJ-5 lucía un motor de gasolina de 4 cilindros AMC 4-121, que

desarrollaba 80 CV. El CJ-7 venía con un motor de gasolina de 4
cilindros y 2,5 litros y la habitual transmisión manual 4F1R, pero
había algunos modelos que montaban un motor más potente de
6 cilindros y 4,2 litros. Con mucho, la versión más popular
desplegada por los ejércitos de Honduras y El Salvador fue el
Jeep CJ-8, equipado con un motor diésel de 6 cilindros (4,2
Ltr). Se dice que los modelos salvadoreños provienen de
fuentes comerciales, a través de la mediación de un coronel
estadounidense y pagados con fondos de ayuda
estadounidenses.

Ha habido una cantidad de clones de Jeep CJ8 que se han

entregado a los ejércitos de Honduras, El Salvador y Nicaragua.

Honduras recibió el Ford U-50, una variante del CJ-5 construido

por la brasileña Ford. Estos modelos lucían un motor de
gasolina OHC de 4 cilindros, que desarrollaba 91bhp, combinado
con una transmisión 4F1R. En el servicio hondureño, los U-50
de fabricación brasileña se complementaron con Toyota LAND
CRUISERS de fabricación brasileña. Estos montaban un motor
de gasolina de 6 cilindros, que desarrollaba 145 CV.

En la década de 1980, Nicaragua recibió números de vehículos

ligeros UAZ-469 4 × 4. Los vehículos UAZ-469 montan el motor
de gasolina ZMZ 451M de 4 cilindros y 2.445 litros, que
desarrolla 75 CV. Sin embargo, estos vehículos utilitarios
soviéticos no se parecen en nada a la serie CJ Jeep. Por lo
tanto, el Ejército Popular de Nicaragua (EPS) adquirió varios
Jeeps KOREANDO en 1990. El KOREANDO construido por Corea
del Sur se asemeja al CJ-8, y es la versión civil de la serie
KEOHWA M-5 y M7, equipada con un AMC 6- motor de gasolina
de cilindrada que desarrolla 114bhp. El KOREANDO no
demostró ser satisfactorio en el servicio, por lo que los Nissan
PATROL -fabricados en España- se compraron a partir de 1996.
Estos Nissans de fabricación española están equipados con un
P-40 de 6 cilindros, que desarrolla 130bhp.

Velocidades UAZ-469B nicaragüenses de fabricación soviética entre dos Mi-18

durante la guerra "Contra".
Bloqueo de la Policía Nacional Sandinista. Al fondo, una camioneta Nissan Patrol
light. El Ejército de Nicaragua ordenó varios vehículos utilitarios ligeros y camionetas
Nissan Patrol desde España.

En El Salvador, los gunjeeps M151 generalmente estaban

equipados con una ametralladora Madsen SAETTER de 7,62 mm
o una ametralladora M1919 en un pedestal en la caja. Los
gunjeeps CJ-8 lucían un M1919 o un M60D. Estos gunjeeps se
utilizaron para convoyes de seguridad y respuesta rápida y, por
lo tanto, sufrieron graves pérdidas en la batalla. Para 1985, la
Maestranza (Taller Nacional de las Fuerzas Armadas) había
desarrollado una variante blindada del Jeep CJ-8. Este llevaba
placas blindadas alrededor de la cabina y la caja, y una torreta
equipada con una ametralladora M2HB. Se reforzó la
suspensión y se colocaron neumáticos dobles en la parte
trasera. El experimento fracasó ya que el motor CJ-8, el motor
diésel AMC de 4,2 litros y 6 cilindros, que desarrollaba 115 CV,
se sobrecalentó debido al exceso de peso. El proyecto blindado
CJ-8 fue abandonado y el prototipo fue relegado a la seguridad
de la base en el Destacamento Militar 1,
Muy pocos Jeep Wrangler “civiles” se han desplegado en
América Central. Sin embargo, el “aspecto y la potencia” de la
camioneta Wrangler parecen ser los preferidos por los
militares. Las camionetas americanas YJ-L Wrangler están
equipadas con un motor diesel Cummins B3.9, que desarrolla
105 hp, combinado con una transmisión automática Chrysler
A727 de 3 velocidades y una caja de transferencia New Process
M231 de 2 velocidades. La cama larga CJ8 similar (menos
poderosa) era la favorita de los salvadoreños, ya que era común
usar los Jeeps como transporte, metiéndose hasta cinco
soldados en la caja, más dos tripulantes.

Todos los M40A1 en servicio salvadoreño se instalaron en las

variantes de cama larga (LB) del M38/CJ8 durante la guerra civil
de 1979-1992. Estos vehículos se desplegaron como apoyo
cercano, una función propia de un vehículo blindado. Por lo
tanto, muchos vehículos CJ-8 LB/M40A1 estaban equipados con
un escudo blindado frontal. La Infantería también usó su M38
LB/M40A1 de manera similar a la artillería autopropulsada,
disparando salvas a los guerrilleros y luego cambiando de
posición antes de volver a disparar.

La combinación del M40A1 con un jeep de caja larga ha

continuado con los últimos clones de CJ Jeep adquiridos por los
salvadoreños. En 1990, el Ejército de El Salvador recibió 36
vehículos antitanque M240 Storm (con el M40A1 RCL) y dos
variantes de reconocimiento y mando M-240. La serie M240
MMV (Multi Mission Vehicles) fue diseñada por Automotive
Industries Limited de Nazareth Illit (Israel). Los M240 se
fabrican en dos longitudes de cuadro. Los salvadoreños optaron
por la variante de cama larga (4,5 m) (la otra opción de largo es
de 4,15 m). El M240 es una copia casi israelí del CJ-8 de
fabricación estadounidense. Según su diseño, la serie M242
está equipada con el mismo motor CJ-8, una caja de
transferencia de 2 velocidades DANA 300 y una transmisión
TREMEC T-176 4F1R. Los salvadoreños optaron por el más
potente motor diésel M240 AMC 4L V-6, que desarrolla 180 hp, y
acoplado a una transmisión AISIN AX-15 5F1R y una caja de
transferencia de 2 velocidades NP231. Se entregaron un par de
variantes: armado (reconocimiento y antitanque/apoyo) y
utilitario (control y comunicaciones).

Salvadoreña M240 STORM. Estas son las versiones israelíes del Jeep CJ-8
estadounidense. Este modelo luce una ametralladora pesada M2HB en la caja y una
M60D para el lado del pasajero/comandante.

La variante de reconocimiento es la variante armada típica, con

un pedestal ajustable en la caja para una ametralladora pesada
(12,7 mm M2HB) o un lanzagranadas automático. La puerta del
pasajero delantero monta una segunda ametralladora de 7,62
mm (una M60D en servicio salvadoreño). La variante
antitanque/apoyo lleva el M40A1 RCL. Sorprendentemente, la
variante AT/Support carece de la ametralladora ligera para el
uso del pasajero delantero3.

EL HUMMER

El Ejército de Honduras ha recibido varios transportes HUMMER

M998 para operar como camionetas livianas para las tres
Brigadas de Infantería y para operar junto a los Saladins del 1er
Regimiento de Caballería Blindada (RECABLIN). Estos son los
vehículos utilitarios ligeros más modernos desplegados por
cualquier ejército o fuerza policial centroamericana. El alto
rendimiento de movilidad y la capacidad de carga útil hacen que
los HUMMER sean plataformas de armas particularmente
poderosas. Por lo tanto, todos los M998 hondureños han sido
equipados con un soporte central para un solo M2HB de 12,7
mm en la caja. Se puede montar una segunda ametralladora
MAG-58 de 7,62 mm en el lado del pasajero delantero.

La combinación antitanque más poderosa de Centroamérica es este modelo del

Ejército de Honduras. Consiste en un HUMMER M998 modificado para llevar un
M40A1 RCL. Se puede montar una ametralladora en el lado del pasajero delantero.

Los HUMMER hondureños también han reemplazado a los autos

utilitarios M825 (jeeps M151A2 con RCL de 106 mm). El
HUMMER es ideal como plataforma del poderoso M40A1, capaz
de transportar cómodamente una tripulación de cuatro, además
de unas cinco veces la munición que lleva un M825. El Ejército
de Honduras también distribuyó algunas variantes de M1069
Prime Mover al RECABLIN, que remolcaron los cuatro obuses
M102 y cuatro sistemas M55A2 asignados al Regimiento.

EL RBY Y CASHUAT

Los experimentos estadounidenses con el “dune buggie” como

parte del programa Fast Attack Vehicle de principios de la
década de 1980 inspiraron una serie de experimentos en todo el
mundo.
La camioneta blindada salvadoreña CASHUAT se inspiró en el vehículo de ataque
rápido estadounidense desarrollado en la década de 1980. Este es un vehículo de
asalto ligero diseñado para patrullar las carreteras salvadoreñas en disputa durante la
guerra. Este es un modelo mejorado (tenga en cuenta los neumáticos traseros dobles)

EL RABINO

Quizás uno de los “gunjeeps” más interesantes desplegados por

los centroamericanos es el RBY-Mk1 suministrado por
Israel. Los israelíes determinaron que la idea del vehículo de
ataque rápido (FAV) necesitaba refinarse. El concepto FAV era
sólido y proporcionaba velocidad, movilidad y gran potencia de
fuego, pero carecía de protección.

Los israelíes desarrollaron su propia versión del FAV. El RBY no

es estrictamente hablando un Jeep o un vehículo utilitario
ligero. En general, el RBY se basa en un concepto de las
legendarias patrullas LRDG desarrolladas por el SAS durante la
Segunda Guerra Mundial, pero brindando mayor velocidad y
mejor protección a la tripulación. La tripulación puede asaltar
al enemigo con una gran variedad de armas ligeras y pesadas.

RABI
NO hondureño. El RBY se utiliza para complementar los gunjeeps del Regimiento de
Caballería Blindada.

El ejército hondureño usa los RBY en el contexto desarrollado

por los israelíes, al igual que los gunjeeps. Los RBY están
organizados en un escuadrón de reconocimiento, que
comprende 4 secciones, cada una equipada con dos Recce RBY
y 2 Tank Hunter RBY, además de cuatro M38 gunjeeps. Los RBY
y los vehículos utilitarios M38 armados se utilizaron en su papel
de apoyo clásico.

El Coronel Emilio David Rodríguez Alvarado, del Regimiento de

Caballería Acorazado de Honduras, nos explicó que participó
como joven teniente en la batalla del Puente Amatillo en 1984.
En ese momento, guerrilleros del FMLN salvadoreños invadieron
el puesto de la policía local del lado de El Salvador. , y se
preparó para volar el puente. Los RBY llegaron a tiempo para
recibir un bautismo de fuego, haciendo retroceder a los
rebeldes hasta que las tropas salvadoreñas llegaron tarde al día
siguiente para tomar el control del puente. Un vehículo de esta
sección de reconocimiento fue suficiente en 1984 para
proporcionar suficiente potencia de fuego para hacer retroceder
a los guerrilleros salvadoreños que acababan de acabar con una
compañía completa de la Policía Nacional de El Salvador.

El comandante del Regimiento de Caballería Acorazado 1 de

Honduras (RECABLIN), coronel Jorge Andino Andrade, aseguró
que 13 RBY se encuentran operativos; sin embargo, negaron el
acceso a la piscina de vehículos de las unidades para verificar
esto, muy probablemente debido a los antecedentes
salvadoreños de este autor. Su segundo al mando indicó que
Nicaragua ya no es considerada un enemigo potencial, pero la
guerra con El Salvador es solo cuestión de
tiempo. Irónicamente, en ese momento en particular, las
unidades de guardacostas de Honduras estaban asaltando
barcos pesqueros nicaragüenses alrededor de Lempira en el
norte y Fonseca en el sur.

Los oficiales también se quejaron del ajustado presupuesto para

mantener las máquinas en funcionamiento, impuesto por la
administración civil. Sin embargo, con la renuencia de las
Fuerzas Armadas a abrirse a la autoridad civil, y con algunos
oficiales de gatillo fácil que todavía piden una guerra con El
Salvador, es sensato que las autoridades civiles mantengan
ciertas reservas sobre las militares.

El Ejército de Guatemala considera que los RBY son vehículos

blindados ligeros y se despliegan en consecuencia. Debido al
accidentado terreno guatemalteco y las características de los
RBY, fueron relegados a operaciones en las regiones costeras y
alrededores de Jutiapa.

CASHUAT VAL (VEHÍCULO DE ASALTO LIGERO)

En 1985, Estados Unidos puso a disposición $3 millones para

mejorar y reequipar el Regimiento de Caballería de El
Salvador. Los oficiales de caballería fueron invitados a la 9ª
División de Infantería, Fort Lewis, Washington, para observar y
probar el Vehículo de Ataque Rápido que las Fuerzas Especiales
estaban desarrollando en esos días. Según el entonces
Regimiento de Caballería S3, Capitán Miguel Castillo4, el
Vehículo de Ataque Rápido fue rechazado por los salvadoreños
porque era demasiado caro, carecía de protección blindada y no
contemplaba una variante de transporte blindado ligero. El
terreno salvadoreño es quebrado, presentando solo algunas
áreas abiertas; por lo tanto, las operaciones de equipo
motorizado están restringidas a caminos pavimentados y de
terracería. El Regimiento de Caballería tenía la tarea de
mantener las carreteras abiertas al tránsito, por lo que se
necesitaba un vehículo blindado ligero para escoltar convoyes y
patrullar carreteras.

Con base en el concepto del Vehículo de Ataque Rápido que se

les presentó en Fort Lewis, los oficiales del Regimiento de
Caballería de El Salvador solicitaron el Vehículo de Asalto
Liviano (VAL-Vehículo de Asalto Ligero) a los Talleres
Nacionales locales (Maestranza). La Caballería aportó un Grupo
Táctico y la Maestranza un Grupo Técnico para estudiar la
producción de una camioneta blindada de fabricación local.

Se seleccionó el chasis de la camioneta Dodge M37B1 4×4 para

montar una carcasa de acero dulce para las pruebas. Una vez
resueltos todos los detalles y problemas, se estableció una
línea en la sede de Maestranza, San Salvador. El Comando
Automotor de Tanques de EE. UU. suministró 66 kits para
ensamblar los nuevos vehículos blindados en El Salvador. El
Ejército recolectó 100 chasis M37B1 de los cuarteles del
Ejército en todo el país y se ofrecieron más del Programa de
Asistencia Militar. El salvadoreño esperaba construir 100
camionetas blindadas.

El Ejército descubrió que las tropas que viajaban en los

camiones blindados cerrados se dormían debido al intenso calor
dentro de los vehículos blindados. Por lo tanto, se seleccionó
un diseño descapotable para el nuevo vehículo de asalto ligero
para brindar cierta sensación de inseguridad para que las tropas
se mantuvieran despiertas y alertas. La Maestranza fabricó 66
camionetas blindadas denominadas Cashuats (“Caballo” en
lengua amerindia náhuat). Fueron construidos en dos variantes:
transporte blindado ligero y porta armas. Tal como se diseñó,
un vehículo de patrulla de carretera blindado ligero, el Cashuat
fue un éxito total. El programa VAL requería un vehículo
blindado ligero para funciones típicamente asignadas a
gunjeeps; en realidad, solo complementaron a los primos
utilitarios más pequeños. El M151 y el M38 continuaron siendo
utilizados por el Regimiento de Caballería en secciones de
reconocimiento de 5 gunjeeps. Es más, Los salvadoreños
desplegaron los Cashuat para tareas de contrainsurgencia como
apoyo cercano blindado de infantería, apoyo de fuego y
transporte de tropas blindadas. El Cashuat no había sido
diseñado para estos roles, ya que pueden considerarse
"gunjeeps de batalla larga y blindados ligeros". Carecía de la
potencia de fuego del Panhard AML-H90 y la movilidad del UR-
416. En este papel de apoyo, el Cahsuat VAL se consideró un
completo fracaso.

FUTURO SOMBRO Los

programas de modernización de vehículos más antiguos son

buenas inversiones. La recuperación del camión M35A2 al
estándar A3 es un ejemplo. El “nuevo” M35A3 consta de un
antiguo M35A2 modificado con un motor Cummins 478-ci que
desarrolla 170 hp, nueva transmisión automática de 4
velocidades, caja de transferencia de 2 velocidades y nuevos
ejes con neumáticos súper radiales simples. Los cambios
incluyen un nuevo sistema de refrigeración, frenos
hidráulicos/de aire divididos, nueva dirección asistida y sistema
central de inflado de neumáticos.

Idealmente, el chasis M151A2 pasaría por una transformación

similar a la de un M151A3. Esto incluiría una transmisión
manual reacondicionada o una transmisión automática nueva,
un motor diesel Perkins Prima 80T turboalimentado de 80 hp (o
similar), dirección asistida, suspensión mejorada, llantas
anchas y presión de llanta central. Como vehículo de ataque
ligero, un M151 modernizado se puede modificar al estilo israelí,
con un poste delantero para cortar alambre, barras antivuelco,
cajas de almacenamiento, radios adicionales, un MAG-58
adelante sobre el tablero para el uso de la tripulación del lado
del pasajero, y ya sea un M1919 o MAG-58 en la cama mirando
hacia atrás. De hecho, el USMC usó algo similar hasta 1997. El
Ejército de Guatemala en su línea de “producción” M151 podría
incorporar fácilmente estas modificaciones sugeridas.

Guatemala está contenta con la M151, y los hondureños han

optado por la HUMMER. El Ejército salvadoreño se queda atrás
con una cantidad de diferentes vehículos utilitarios livianos,
pero sin suficientes para marcar la diferencia. El Salvador tiene
un requerimiento de unos 300 a 500 M151 modernizados, y entre
300 y 500 camiones M35 modernizados en todas las
variantes. Fuentes salvadoreñas indican que ha cesado toda la
ayuda militar material estadounidense. La única ayuda que se
recibe es en la formación. Esto deja una cantidad considerable
de material fabricado en EE. UU. relegado a los almacenes o al
depósito de chatarra. El Ejército carece incluso de camiones
para la movilidad. Los salvadoreños también tienen la culpa, ya
que no han podido establecer una rama logística confiable y
quienes compran armas y repuestos militares parecen ser
ineptos o altamente corruptos.

notas

1 Ahora General, Comandante de Brigada Especial de Seguridad

Militar.
2 Chapin: Apodo regional aceptado, aplicado a los
guatemaltecos (no es un nombre diminutivo).
3 Este autor considera que la inversión en el Storm fue
imprudente. Una mejor inversión para el Ejército de El Salvador
hubiera consistido en adquirir vehículos M113 de segunda
mano, reacondicionados a estándares A3, o establecer una
línea de recuperación de M151A2.
4 Hoy General de Brigada, Inspector General del Ejército de El
Salvador.

Este artículo apareció por primera vez en Small Arms Review V4N10 (julio de
2001)
y se publicó en línea el 2 de mayo de 2014.