Anders Celsius

-Anders Celsius
-27 de noviembre de 1701, Upsala, Suecia
- Universidad de Uppsala
- Anders Celsius se instruyó sobre todo en astronomía, pero, al igual que muchos otros
científicos de la época, abarcó muchos otros campos. Profesor de astronomía en la
Universidad de Uppsala (1730-1744), supervisó la construcción del Observatorio de Uppsala,
del que fue nombrado director en 1740. En 1733 publicó una colección de 316 observaciones
de auroras boreales e intentó explicar la aurora boreal como un fenómeno atmosférico;
aunque su explicación sería desechada, en su tiempo hizo época. En 1736 participó en una
expedición a Laponia para medir un arco de meridiano terrestre, lo cual confirmó la teoría
de Newton de que la Tierra se achataba en los polos. Celsius es conocido como el inventor de
la escala centesimal del termómetro. Aunque este instrumento es un invento muy antiguo, la
historia de su gradación es de lo más caprichosa. Durante el siglo XVI era graduado como
"frío" colocándolo en una cueva y "caliente" exponiéndolo a los rayos del sol estival o sobre
la piel caliente de una persona. Ya en el siglo XVIII, el físico alemán Daniel Gabriel
Fahrenheit (en 1714) y el francés René Antoine Ferchault de Réaumur (1730) lo graduaron
basándose en la temperatura del hielo en su punto de fusión y en la del vapor de agua al
hervir, pero la escala alemana iba de 32 a 212 grados, mientras que la francesa lo hacía de 0
a 80 grados. En 1742, Celsius propuso sustituir la escala del científico alemán por otra cuyo
manejo era más sencillo. Para ello creó la escala centesimal que iba de 0 a 100 grados e
inventó el termómetro de mercurio. El punto correspondiente a la temperatura 0 coincidía
con el punto de ebullición del agua, mientras que la temperatura a 100º C equivalía a la
temperatura de congelación del agua a nivel del mar. La escala, por tanto, indicaba un
descenso de temperatura cuando el calor aumentaba, al contrario de cómo es conocida
actualmente. Su compatriota el científico Carl von Linné (conocido como Carlos Linneo)
invertiría esta escala tres años más tarde. Esta escala centígrada de temperaturas fue
propuesta en una memoria que presentó a la Academia de Ciencias Sueca. El termómetro de
Celsius fue conocido durante años como "termómetro sueco" por la comunidad científica, y
tan sólo se popularizó el nombre de "termómetro Celsius" a partir del siglo XIX. Aunque su
uso cotidiano es hoy habitual en medio mundo, en el ámbito científico la escala centígrada se
vería desplazada por la escala de Kelvin (ideada en 1848 por Lord Kelvin), que comienza en el
cero absoluto (-273,15 ºC).Autor de otras importantes aportaciones en el campo de la
astronomía y la geodesia, Celsius concedió suma importancia al desarrollo de las ciencias
naturales.En cierta ocasión escribió que anteriormente se había adorado más a la guerra que
a la astronomía, pero que en su época la investigación científica estaba mejor considerada
que la guerra. Con esa creencia se cimentó un período brillante para la historia cultural sueca.
-25 de abril de 1744, Upsala, Suecia.
Daniel Gabriel Fahrenheit
-Daniel Gabriel Fahrenheit
- 24 de mayo de 1686, Gdansk, Polonia
- Estudio en Inglaterra y en Holanda
-Tras la muerte de sus padres, efectuó viajes de estudios
a Alemania, Inglaterra y Dinamarca donde en 1708 conoció a Ole Rømer. Se estableció luego
en Ámsterdam (Países Bajos), en esa época uno de los principales centros de fabricación de
instrumentos científicos, donde trabajó como soplador de vidrio. Ahí comenzó a desarrollar
instrumentos de precisión creando los termómetros de agua (1709) y de mercurio (1714).4
Pese a su origen polaco, Daniel Gabriel Fahrenheit permaneció la mayor parte de su vida en
la República de Holanda. El fallecimiento repentino de sus padres, comerciantes
acomodados, cuando contaba quince años de edad, propició su traslado a Ámsterdam, por
entonces uno de los centros más activos de fabricación de instrumentos científicos. Tras un
viaje de ampliación de estudios por Alemania e Inglaterra y una estancia en Dinamarca, en
cuya capital conoció a Roemer (1708), fue soplador de vidrio en Ámsterdam y comenzó a
construir instrumentos científicos de precisión. Autor de numerosos inventos, entre los que
cabe citar los termómetros de agua (1709) y de mercurio (1714), la aportación teórica más
relevante de Fahrenheit fue el diseño de la escala termométrica que lleva su nombre, aún hoy
la más empleada en Estados Unidos y hasta hace muy poco también en el Reino Unido, hasta
la adopción por este país del sistema métrico decimal. Fahrenheit empleó como valor cero de
su escala la temperatura de una mezcla de agua y sal a partes iguales, y los valores de
congelación y ebullición del agua convencional quedaron fijados en 32 y 212
respectivamente. En consecuencia, al abarcar un intervalo más amplio, la escala Fahrenheit
permite mayor precisión que la centígrada (ideada posteriormente por Anders Celsius) a la
hora de delimitar una temperatura concreta. Publicó estos resultados el 1714, en Acta
Editorum. Por entonces los termómetros usaban como líquido de referencia el alcohol, y a
partir de los conocimientos que había adquirido Roemer de la expansión térmica de los
metales, Fahrenheit pudo sustituirlo ventajosamente por mercurio a partir de 1716. Gran
conocedor de los trabajos de los científicos más relevantes del momento, Fahrenheit publicó
en 1724 diversos trabajos en las Philosophical Transactions de la Royal Society, institución que
lo acogió como miembro ese mismo año. Versan éstos sobre las temperaturas de ebullición
de diversos líquidos, la solidificación del agua en el vacío y la posibilidad de obtener agua
líquida a una temperatura menor que la de su punto de congelación normal. Tras la muerte
de Fahrenheit se decidió unificar su escala termométrica, tomando como referencia 213
grados para la temperatura de ebullición del agua y 98,6 en vez de 96 para la correspondiente
al cuerpo humano.
16 de septiembre de 1736
William Thompson Kelvin
-William Thomson, lord Kelvin
-26 de junio de 1824, Belfast, Reino Unido
-Peterhouse (1841–1845), Universidad de Glasgow, Royal Belfast Academical Institution
- Aunque fueron numerosas y notables sus contribuciones a la física (y en particular a la
termodinámica), es especialmente recordado como el creador de la escala termométrica que
lleva su nombre (Escala de Kelvin). En 1846, la cátedra de Kelvin se convirtió en un púlpito
que inspiró durante más de medio siglo a los científicos, hasta el punto de que corresponde
principalmente a lord Kelvin el mérito del lugar preeminente que Gran Bretaña había de
ocupar en el desarrollo de la física. Uno de sus primeros estudios de lord Kelvin se refería a la
edad de la Tierra; sobre la base de la conducción del calor, creyó que unos cien millones de
años atrás las condiciones físicas de nuestro planeta debían de ser muy distintas de las
actuales, lo cual dio lugar a controversias con los geólogos. Por aquel entonces Joule había ya
llevado a cabo las experiencias que le habían permitido definir el calor como una forma de
energía, con lo que se llegaba al primer principio de la termodinámica. hubieron de pasar
varios años antes de que los físicos más eminentes se mostraran de acuerdo con Joule. Kelvin
fue uno de los primeros que lo hicieron, y a causa de ello fue criticado quien lo consideraba
"inclinado a convertirse en joulista”. Las ideas de Joule sobre la naturaleza del calor
ejercieron, efectivamente, una considerable influencia en lord Kelvin, y llevaron a éste, en
1848, a la creación de una escala termodinámica para la temperatura de carácter absoluto y,
por lo tanto, independiente de los aparatos y las sustancias empleados. La escala de Kelvin
comienza en el cero absoluto (0 K), temperatura que equivale -273,15 ºC en la escala
de Celsius, y a -459,67 ºF en la de Fahrenheit. Mientras las escalas de Celsius y Fahrenheit son
de uso cotidiano, la de Kelvin se emplea preferentemente en el ámbito científico. Kelvin
prosiguió el camino iniciado, y en 1851 presentó a la Royal Society de Edimburgo una memoria
titulada Dynamical theory of heat (Teoría dinámica del calor). En este famoso texto figura el
principio de la disipación de la energía, que, junto con el enunciado equivalente de Rudolf
Clausius, del año anterior, integra la base del segundo principio de la termodinámica. De este
modo, Kelvin demostró que las conclusiones de Sadi Carnot no se oponían a la obra
de Benjamín Thompson de Rumford, Julius von Mayer y James Joule; la teoría dinámica del
calor, juntamente con el principio de la conservación de la energía, fue aceptada por todo el
mundo. El científico llevó a cabo además diversas investigaciones en el campo de los sistemas
de unidades de medida.
17 de diciembre de 1907, Largs, Reino Unido