URUGUAYOS

EN EL MEDIO ORIENTE

A 40 años de la
participación de
Uruguay en la
Fuerza
Multinacional
de Paz y
Observadores
en la península
del Sinaí
 URUGUAYOS
EN EL MEDIO ORIENTE

A 40 años de la participación de Uruguay en la Fuerza

Multinacional de Paz y Observadores en la península del Sinaí

CONTENIDO

SINAÍ: TIERRA SAGRADA 4

Por el Coronel Roberto Carlos Velasco Cancelo

URUGUAYOS EN EL MEDIO ORIENTE 7

REALIZACIÓN Por la Cabo 1a (CA) (Téc. Periodismo) Lourdes Casales

• Hacia una zona desértica: despliegue y logística 10

Departamento de
Comunicación Institucional
• Tierra inhóspita: adaptación, comunicación y medicina 16
Conexión de extremo a extremo
Jefe de Redacción: Medicina en el desierto
Cnel. Pedro GÓMEZ
Redacción: • Hitos en la línea de fuego 20
Cabo 1a (CA) (Téc. Periodismo) Lourdes CASALES
Diseñador: • Cuatro décadas por la Paz 24
Sgto. (CE) (Téc.Dis.Gráfico) Alejandro CASTRO

LA MFO: ¿UNA MISIÓN CON FECHA DE CIERRE O 33

Impreso en:
UN FUTURO INCIERTO?
División de Publicaciones de la Por el Coronel Pedro M. Gómez
O.R.T. y A.

AGRADECIMIENTOS
• Gral. E. (R) Marcelo MONTANER • Cnel. (R) Leonel MILONE
• Cnel. (R) Roberto VELASCO • Cnel. (R) Carlos DELGADO
• Cnel. Emilio OBELAR • Cnel. Pablo CAUBARRÈRE
• Cnel. Marcos GALLARDO • Tte. Cnel. José TERRA • SOM (R) Walter JESÚS
• Sgto. (R) Arturo BRANDON

Fotografía de tapa:
Nuestro pabellón flamea en el desierto durante la Force Skill Competition, una competencia
anual organizada por la MFO, donde los equipos de los diferentes contingentes realizan pruebas
de habilidades físicas colectivas e individuales relevantes para la misión.
Editorial

L
a presente publicación busca rememorar y homenajear el trabajo
realizado por los efectivos del Ejército Nacional durante sus 40 años
de labor ininterrumpida al favor de la paz en Medio Oriente.

Durante las próximas páginas, verán relatada una ínfima parte de los hechos
ocurridos en cuatro décadas de historia, que culminan en el presente.

El método de trabajo empleado para la recopilación de la información,

ha sido mediante entrevistas, relatos y vivencias, por ende las opiniones
vertidas por los entrevistados pueden carecer de rigor histórico: la intención
de la publicación es resaltar el valor anecdótico de los hechos.

Esperamos disfruten su lectura tanto como nosotros disfrutamos su

realización.

Departamento de Comunicación Institucional del Ejército.

• La península del Sinaí, ubicada entre África y Asia,

es el resultado de la separación de estos dos continentes. Fotografía NASA
 SINAÍ:
TIERRA SAGRADA
Por el Coronel Roberto Carlos Velasco Cancelo
DOEM / Profesor de Historia Militar / Profesor de Historia de los Conflictos Armados
L
a península del SINAI es un enclave geográfico
perteneciente a la Republica Árabe de Egipto
que es la unión de Oriente Próximo y Asia. Por
su territorio de 58.842 km2 han pasado prácticamente
todos los conquistadores y comerciantes habiendo
incrementado su importancia la construcción del canal
de Suez entre los años 1859-1869. A título de ejemplo
podemos establecer diferentes períodos de conquistas
militares. 332 – 167 AC Grecia en particular Alejandro
Magno; 167-37 AC Asmoneos; 37 AC – 324 DC Romanos;
324-638 DC Bizantinos; 638-1099 DC Islámicos; 1099
– 1260 DC cruzados; 1260-1517 Mamelucos; 1517-1917
Otomanos; 1917- 1948 mandato británico.
No obstante su relación con acontecimientos bíblicos es la
parte más conocida. Es bueno tener presente que las tres
religiones monoteístas más importantes han atravesado
sus tierras además de los imperios antes mencionados.
No podemos abstraernos a uno de los episodios ya que
sus consecuencias tienen una importancia fundamental
para comprender los acontecimientos que sucederán
más adelante.
Esta región era habitada por pastores nómades, era y es
poco para la agricultura dado su clima desértico. A raíz
de una tremenda sequia los habitantes de Canaán (actual
Israel) debieron emigrar a Egipto. Vivieron más de 400
años en esclavitud hasta que Moisés fue enviado por Dios
a liberarlos para cumplir la promesa hecha a Abraham
tiempo atrás. En el episodio conocido como el Éxodo se
producen una serie de acontecimientos fundamentales
para el pueblo israelita.
4 URUGUAYOS EN EL MEDIO ORIENTE
Cuando Moisés se presenta al faraón por orden de Dios a
exigir la liberación de los israelitas, este se niega. Como
consecuencia de ello el pueblo egipcio es sometido a
diez plagas. La última de ellas es la muerte de todos los
primogénitos varones humanos y animales. Para evitar
que el pueblo israelita fuera afectado por el castigo
debieron dar cumplimiento a una serie de directivas
dadas a Moisés por Dios. Entre ellas debían sacrificar
de una forma específica un cordero, asarlo y comerlo
de pie con su equipaje pronto. Acompañarlo con hierbas
amargas y pan sin levadura, costumbre seguida hasta el
día de hoy. Con la sangre del cordero sacrificado debían
pintar el dintel de la puerta y de esa manera librarse del
castigo.
Muertos todos los primogénitos incluido el hijo del
faraón, este liberó al pueblo esclavizado. Según la Biblia
600.000 varones además de niños, mujeres y ancianos
iniciaron el camino a la tierra prometida. El faraón
ordenó a su ejército perseguir a los liberados. La Fuerza
compuesta por carros de guerra y caballería alcanza a los
israelitas en las orillas del mar Rojo. En ese momento
Moisés le pide auxilio a Dios y este hace abrir las aguas
para dar paso a los fugitivos. En cuanto cruzan, se cierran
las aguas muriendo la totalidad de los integrantes del
ejército.
Dadas las privaciones, la gente estaba desmoralizada y
renegaba de Dios y Moisés. Este descontento era abonado
por la prédica de agentes egipcios. Estando acampados
Moisés recibe la orden de Dios de subir al monte para
recibir los Diez Mandamientos. Permanece en la cumbre
40 días y 40 noches. Al bajar con las tablas de piedra
 • Geográficamente se aprecian dos partes diferenciadas en la península del Sinaí:el desierto arenoso en el Norte y
las abruptas montañas escarpadas en el Sur, con cumbres que sobrepasan los 2.000 m sobre el mar Rojo.
con los mandamientos encuentra al pueblo adorando
ídolos con forma de becerro de oro. Dios impone sobre
el pueblo y Moisés el castigo de errar por el desierto 40
años hasta que la generación de ese momento pereciera
y en particular a Moisés, que no podría entrar a la tierra
prometida pero si verla.
Este relato que forma parte de la Biblia es aceptado
como fundamental por hebreos y cristianos ya que el
Antiguo Testamento es aceptado por ambas religiones
monoteístas con un significado diferente: para los
primeros es la afirmación de su nacionalidad parte
fundamental de su religión, para los segundos es el
fundamento del código de conducta de sus seguidores.
Es necesario considerar que si bien no hay registros
arqueológicos que den sustento a lo relatado, el esfuerzo
para comprobarlo es permanente. Las fechas no han
sido determinadas, se acepta que todo esto podría haber
sucedido durante el reinado de Ramsés II pero aún no ha
sido probado fehacientemente.
En el peregrinar por el desierto se da una situación que
tiene su repercusión hasta el día de hoy.
Esta síntesis no estaría completa si no hacemos referencia
a la tercera religión monoteísta nacida en Oriente y
que está íntimamente relacionada a las anteriores. Me
refiero al Islam que si bien surge con posterioridad
tiene fundamentos similares a las anteriores. Para ello
haré referencia al episodio histórico religioso de Sara, la
esposa de Abraham. Es un suceso aceptado por las tres
religiones, con diferentes interpretaciones.
Sara y su esposo vivían en la ciudad de Ur y recibe un
mensaje de Dios para que se traslade a las tierras de
Canaan. Una gran sequia los obliga a emigrar a Egipto.
Dada la belleza de Sara, su esposo la esconde en un
baúl. Fue descubierta y llevada al faraón. Este pretendió
intimar con ella pero al enterarse que era casada la
liberó. Antes de su liberación el faraón le regala a su
hija Agar a Abrham. Sara envejeció sin engendrar hijos,
creyéndose estéril. No obstante Dios le había prometido
que tendría un hijo. Dada su avanzada edad le propuso
a su esposo que intimara con Agar a fin de concebir. De
ese acto nace un niño al que llamaron Ismael. Tiempo
después Sara queda embarazada y da a luz un hijo a quien
llamaron Isaac. Se sucedieron roces entre Sara y Agar lo
que motivó que Agar e Ismael fueran abandonados en el
desierto.
De este episodio hay dos puntos de vista. Uno judeo-
cristiano y otro musulmán. Este diferendo está basado
en la fecha de la circuncisión de uno y del otro hijo. Se
discute cual de ellos es el primogénito y el episodio en
que Dios le pide a Abraham que sacrifique al hijo mayor.
Este entredicho perdura hasta el presente y es de real
importancia para todas las religiones, hoy todas de
aceptación mundial.
Como se ve la Península del SINAÍ encierra en su historia
cultural una gran tradición ya que en sus vertientes
religiosas su historia sigue siendo protagonista en el
presente.
URUGUAYOS EN EL MEDIO ORIENTE 5
• Los Acuerdos de Camp David se firmaron oficialmente en marzo de 1979, pocos meses después de
la histórica reunión entre el presidente estadounidense Jimmy Carter (anfitrión e intermediario), el
presidente egipcio, Anuar el Sadat y el primer ministro israelí, Menachem Begin.
URUGUAYOS
EN EL MEDIO ORIENTE
A 40 años de la participación de Uruguay en la
Fuerza Multinacional de Paz y Observadores
en la península del Sinaí
Por la Cabo 1a (CA) (Téc. Periodismo) Lourdes Casales
Departamento de Estudios Históricos del Estado Mayor del Ejército
D
esde 1982 en la península del Sinaí – Egipto –
más de 2.600 militares uruguayos han formado
parte de la Fuerza Multinacional y Observadores
(MFO, por sus siglas en inglés, Multinational Force &
Observers), para cumplir con la misión principal de
observar, reportar y verificar posibles violaciones al
“Tratado de Camp David” (1979) entre la República
Árabe de Egipto e Israel.
A raíz de la “Guerra de los seis días” (1967), la “Guerra de
Yom Kipur” (conflicto árabe – israelí, 1973) y tras largas
negociaciones, Egipto e Israel firmaron el “Tratado de
Camp David” en Estados Unidos, como consecuencia de
haber sido vetada en la Organización de Naciones Unidas
una misión para crear una Fuerza, por el que la península
quedó dividida, en tres zonas que corren de Norte a Sur
(A, B, C) y una cuarta en territorio israelí denominada
Zona D. Los efectivos que podían desplegarse en las
zonas estaban limitados y sus números solo conseguían
modificarse con el consentimiento de todas las partes.
Las restricciones son las siguientes:
• Zona A: Estacionamiento de una División de
Infantería Mecanizada egipcia con una fuerza efectiva
no mayor de 22 mil hombres.
• Zona B: Estacionamiento de cuatro batallones de
Infantería egipcios con un máximo de 4 mil hombres.
• Zona C: Estacionamiento de la MFO y Policía civil
egipcia.
• Zona D: Estacionamiento de cuatro Batallones de
Infantería israelíes con un máximo de 4 mil hombres.
En 1980 el Agregado Militar en la Misión Permanente
de Uruguay ante Naciones Unidas (Nueva York,
Estados Unidos de América) era el entonces Coronel
Mario Zerpa (hoy General fallecido) es quien toma
conocimiento de que se estaba formando una misión
de paz, distinta a la que se puede organizar desde
Naciones Unidas (ya que China y la URSS, integrantes
del Consejo de Seguridad se opusieron a la creación de
esa Fuerza de paz).
“El Coronel Zerpa recomienda a Montevideo aportar un
batallón de 800 hombres junto con Fiji y EE.UU. El asunto
es que Uruguay se demora en autorizar al Oficial, pasó el
tiempo y la MFO convoca a otro país, que sería Colombia.
El Coronel comunica la intención de Uruguay a la MFO,
por lo que la Fuerza acepta conformar un Agrupamiento
Especial de Transporte e Ingenieros (TREU, por sus siglas
en inglés Transportation and Engineering Unit). Era una
situación un poco hibrida, pero le darían participación
a nuestro país”, explicó el General de Ejército (R)
Marcelo Montaner, quien fue integrante de la TREU
en 1987.
“Para enero de 1982, estaba claro que la MFO cumpliría
con su fecha límite para comenzar su misión. La Fuerza
estaría en su lugar el 20 de marzo de 1982 y la misión
comenzaría el 26 de abril de 1982, el día en que Israel
devolvería el Sinaí a la soberanía egipcia. En febrero,
la MFO abrió una pequeña oficina en El Cairo. Esta, al
igual que su contraparte en Tel Aviv, comenzó a sentar
las bases para las tareas diplomáticas y de adquisiciones
que eventualmente se llevarían a cabo en los dos Estados
receptores.
URUGUAYOS EN EL MEDIO ORIENTE 7
 Estados Un
452

Colombia:
275

Fiji:
170

Italia:
78

Canadá:
55

MAR MEDITERRANEO

EGIPTO PENÍNSULA
DEL SINAÍ

GOLFO DE
SUEZ
 Durante la primera parte de 1982, se realizó la selección y
Contingentes 2022
entrenamiento de personal militar en el Pacífico Sur, las
nidos: Uruguay: Reino Unido: Américas y Europa Occidental, mientras las doce naciones
41 2 que aportaron tropas prepararon sus contingentes para
su utilización en el Sinaí. El 25 de abril de 1982, la fecha
Nueva Zelanda: Japón: especificada en el Tratado de Paz, los representantes de
30 2
Egipto, Israel y la MFO se reunieron en North Camp (ahora
Base de Operaciones Avanzada Norte). Luego de una breve
Australia: Francia: y cordial conversación, la Estrella de David de Israel fue
27 1
reemplazada por el estandarte rojo, blanco y negro de la
República Árabe de Egipto. En ese momento significativo de
Rep. Checa:
18
la turbulenta historia de la región, el Sinaí fue devuelto a
la soberanía egipcia y la MFO asumió su misión de paz”,

Noruega: sostiene el sitio web oficial de la MFO1.

3
Las cuatro tareas esenciales encomendadas por esta
Fuerza de Paz están definidas en el Anexo I del Tratado
de Paz que establece:

• Operación de Puestos de Control, Patrullas de

Reconocimiento y Puestos de Observación dentro

ISRAEL de la Zona C.

• Realizar verificaciones periódicas de la

implementación de las medidas de seguridad
contenidas en el Anexo del Tratado de Paz que
deberían ser llevadas a cabo dos veces al mes como
mínimo.
JORDANIA
• Realizar verificaciones adicionales dentro de las
48 horas siguientes a la recepción de una solicitud
de cualquiera de las partes.

• Asegurar la libre navegación a través del Estrecho

de Tiran de acuerdo a lo establecido en el Artículo V
del Tratado de Paz.

En sus inicios, la Fuerza se integró con personal de

Australia, Colombia, Fiji, Francia, Gran Bretaña,
Holanda, Italia, Noruega, Nueva Zelanda, Estados
Unidos y Uruguay. Durante el transcurso de los años
fueron produciéndose cambios en su integración, siendo
actualmente los países participantes: Australia, Canadá,

GOLFO DE Colombia, Italia, Nueva Zelanda, Noruega, Estados

ÁQABA Unidos, Uruguay, Países Bajos y República Checa. Gran
Bretaña retiró su contingente, pero mantiene personal

ARABIA SAUDITA civil que desempeña tareas internas conjuntamente con

los norteamericanos.

1 www.mfo.org

MAR ROJO
URUGUAYOS EN EL MEDIO ORIENTE 9
 Hacia una zona desértica:
despliegue y logística
E
n la década del 1980 Uruguay y su Ejército
preparaban su camino hacia un gran desafío: la
Península del Sinaí. Esta se encuentra en la región
asiática de Oriente Próximo, políticamente le pertenece
a Egipto, limitando al Norte con el Mar Mediterráneo, al
Oeste con el istmo de Suez y su canal, al Noreste con el
Estado de Palestina, al Este con Israel y al Sur, con el Mar
Rojo. Tiene una superficie de aproximadamente 60.000
km2 - 6 % del área total de Egipto - y una población de
aproximadamente 600.000 personas.
En esa época, se generó una gran expectativa en el
ejército uruguayo, sería la primera vez que se enviaría
un Agrupamiento y se sumaría el Personal Subalterno,
compartiéndose así tareas con Fuerzas Armadas de
varias naciones.
10 URUGUAYOS EN EL MEDIO ORIENTE
En la Plaza de Armas del Comando General del Ejército, el
entonces Comandante en Jefe del Ejército, Teniente General
Luis V. Queirolo hizo entrega de los Pabellones de Guerra,
expresando: “Por primera vez en la historia del Ejército
Nacional un contingente armado habrá de salir del Continente
para dar cumplimiento a una misión esencialmente pacífica,
tal como corresponde a nuestras más puras tradiciones de
Nación amante de la paz y la libertad en todos sus aspectos”.
“Me trasladé desde Treinta y Tres a Montevideo el 1° de
enero de 1982, cuando ya habían comenzado a reunirse en
el Instituto Militar de las Armas y Especialidades (IMAE) los
primeros voluntarios para participar en la misión de paz. Al
día siguiente comenzaron las reuniones en el Estado Mayor del
Comando General del Ejército”, contó el Coronel (R) Leonel
Milone, quien se desempeñó como segundo comandante
de la TREU, con el grado de Mayor en aquel entonces.
Es así que, la Dirección Nacional de Sanidad de las
Fuerzas Armadas (D.N.S.FF.AA.) elaboró un calendario
para realizar los trámites médicos y un complejo plan
de vacunación. Se presentaron muchos más voluntarios
de los que se necesitaban pero el examen médico bajó
una cierta cantidad de postulantes que no reunían las
condiciones necesarias.
“Recuerdo que al momento de recibir la comunicación (del
servicio) de odontología, el Comandante del Agrupamiento
se hallaba en la península del Sinaí realizando un
reconocimiento en la zona de acción junto con los
comandantes de otros contingentes y el de la Fuerza. El Jefe
del Estado Mayor del Ejército me pidió que le informara
como progresaba la preparación. Le comuniqué que todo
estaba en marcha, pero que los exámenes de sanidad
indicaban que varios postulantes no estaban aprobados. Los
exámenes de sanidad se extendieron más allá del tiempo
que figuraba en la planificación, por lo que recién después
de haber seleccionado el personal, comenzó la inoculación y
los plazos fueron acortados”.
Asimismo, “el comandante del agrupamiento decidió
repartir las tareas que había que realizar antes de la partida.
Él y los tres oficiales subalternos se dedicaron a reunir
el equipo e instruir al personal con respecto a la misión.
Mientras tanto, mi rol era el de enlace con los servicios, el
Estado Mayor y otras instituciones del Estado. Un detalle
que recuerdo de esos momentos fue el acondicionamiento
del equipo para el viaje aéreo. No se pudo obtener
información al respecto. Lo único que estaba claro era que
todo debía estar embalado y las cosas frágiles o que podían
contaminar, debían tener doble protección. Dado que no
había experiencia en esa materia, se contrató una empresa
de mudanza.
URUGUAYOS EN EL MEDIO ORIENTE 11
 • El Coronel (R) Leonel Milone, recibe de parte del Consejero Eric Geelan de la Embajada de Estados
Unidos, un reconocimiento durante la ceremonia por el 211° Aniversario del Ejército Nacional.
En el destacamento precursor, “me designaron como jefe
y me acompañó el médico del agrupamiento y alrededor de
20 integrantes del personal subalterno. El día de la partida
fui al IMAE, se cargaron los camiones, los remolques y
quedó pronta la columna para salir a primera hora hacia
el aeropuerto. Al llegar un funcionario me acompañó para
indicarme cómo se cargaría el equipo en el avión. Cuando vio
cómo estaba embalado, me dijo que no podría embarcarlo
y que todo tenía que ir dentro de los contenedores de carga
aérea. Ahí comenzó un frenético proceso de trasegar la carga
a los cuatro contenedores que se necesitaron para guardar
todo el equipamiento del agrupamiento”.
“Cuando llegó el avión una funcionaria me llamó
para entregarme los pasajes y me advirtió que no
podíamos desembarcar uniformados en EE.UU. y esto era
precisamente lo que estaba dispuesto por el mando. Por
suerte habíamos previsto que el personal llevara ropa de
civil para cambiarse en el avión”. Luego de solucionado
el suceso, el encargado de acondicionar la carga en las
bodegas del avión, le pidió la lista de los ítems que había
en cada contenedor, cuánto pesaba cada uno y cuál sería
el destino final. Le explicó que no tenía esa información
debido a lo sucedido con la carga y que el destino final
sería Israel. Mirando los pasajes le dijo: “Este vuelo solo
llega a Nueva York”. Le contestó que suponía que en el
aeropuerto de esa ciudad quedarían en tránsito y la
organización que iban a integrar ya habría previsto las
conexiones aéreas. El funcionario le manifestó que se
12 URUGUAYOS EN EL MEDIO ORIENTE
quedara tranquilo, que él arreglaría todo. Si bien sus
palabras no lo dejaron tranquilo, confió. “Llegué apenas
5 minutos antes que el Comandante en Jefe de ese entonces
y su comitiva”. La despedida se realizó en la Base Aérea
I y una vez concluida, se despidieron de los familiares.
Desde el punto de vista profesional, era un inmenso hito.
No se tenía experiencia, se había ido al Chaco Boreal
y a Cachemira pero la participación había sido con
observadores. Con esta MFO sería la primera vez que iba
un agrupamiento (en ese entonces eran 79 efectivos).
Fue un antes y un después. Hubo un involucramiento
desde el punto de vista académico, de instrucción y
logístico, para poder apoyar a esa tropa que iba a estar
operando tan lejos de Uruguay, narró el Gral. de Ejército
(R) Montaner.
Por otra parte, sostuvo que “la población uruguaya no
entendía mucho sobre estos primeros despliegues, dado que
se estaba saliendo de un periodo cívico – militar. Por eso le
doy gran valor al viaje del Ex Presidente de la República, Dr.
Jorge Batlle - en ese entonces senador – a la península del
Sinaí porque nos permitió salir al mundo de una manera
distinta a la parte política”.
Rumbo a Nueva York
Una vez a bordo hubo varias anécdotas en el viaje, dos
son las que el Cnel. (R) Milone recuerda con mayor
ocurrencia. La primera aconteció cuando una azafata lo
despertó a las 5 horas de estar volando y le preguntó “si
era el jefe de esos muchachos que tocaban todos los botones
y molestaban a la tripulación y pasajeros de su alrededor”.
Después que asintió, ella añadió: “Bueno, dígales que se
queden quietos y sentados, que no pidan más agua caliente
porque apenas pude reservar una jarra de café para los
pilotos, y por sobre todo, que no arrojen esa sustancia verde
en los lavabos e inodoros, ya tuvimos que clausurar uno de
los baños que quedó obstruido e inutilizable”. “No pude
hacer lo que la azafata me pidió porque ni bien se retiró,
me volví a dormir”, se rió. La segunda anécdota sucedió
cuando estaban llegando a EE.UU. Alguien del personal
subalterno me despertó y me dijo: “Mi Mayor, hay un
problema, estamos por bajar y el avión se está desarmando”.
Le preguntó qué era lo que había visto y le señaló el ala en
la que se veía que se estaban desplegando los alerones.
En la llegada a Nueva York, un funcionario de la MFO
les indicó hacia dónde debían dirigirse para su próximo
vuelo. A este le pidió que verificara el equipamiento.
Tomó una radio y empezó a hacer las averiguaciones.
Cada comunicación que hacía terminaba con un “¡Oh my
God!” (¡Mi Dios!). Lo inquietó bastante. El funcionario
le explicó que, lo que le habían dicho en Uruguay de que
se encargaban de todo y consignaban la carga a Nueva
York, habían omitido decir que, entre otros elementos,
había armas de guerra y munición. La carga estaba
en infracción y retenida en un depósito aislado del
aeropuerto considerada como contrabando. Los otros
contenedores se hallaban también en distintos depósitos
y había que buscarlos para poder recuperarlos. En cuanto
al armamento y las municiones, la única solución era
encontrar un importador – exportador, que importara
esa carga a EE.UU. y a la vez, la exportara a Israel. El
hecho de encontrar un sábado a alguien con ese tipo de
habilitación era altamente improbable, pero felizmente
el funcionario de la MFO tenía buenos contactos para
solucionar cualquier eventualidad que se presentase.
El trámite se realizó en presencia de un inspector de
aduanas y llevó un tiempo considerable. Mientras que
iban a buscar los contenedores, el funcionario de la MFO
previó mandar al personal a un tour por Nueva York.
Llegada a Israel
Al descender en territorio israelí se encontraba el
embajador de Uruguay e invitó al contingente a cantar
el Himno Nacional uruguayo, el cual se entonó al son de
un grabador portátil. Próximo a la pista los esperaba una
fila de vehículos que los habrían de transportar hasta
la base de la MFO, un paraje denominado El Gorah. “El
jefe de la custodia, un Capitán de las Fuerzas de Defensas
de Israel, se sentó a mi lado. Sus conocimientos de inglés
eran escasos, por lo cual la comunicación no fue muy fluida,
pero aun así le pregunté si nuestro destino quedaba muy
lejos. Me aseguró que no, que por el contrario era muy cerca
(después me enteré que eran alrededor de 120 kilómetros).
Pronto se hizo la noche y la oscuridad era total. Muy de vez
en cuando, se divisaba una tenue luz de alguna vivienda.
Incluso la columna de vehículos marchaba con luces de
oscurecimiento. La custodia y ese tipo de luces me hicieron
pensar que la misión no iba a ser tan sencilla como la había
imaginado”, relató.
Al llegar a la base nos dijeron cuáles eran nuestros
alojamientos y a la mañana siguiente se reunió el
Destacamento y se dirigió a un comedor provisorio
donde era atendido todo el personal civil y militar. “Al
ver cómo el personal llenaba sus platos, me di cuenta que
la magra comida servida durante los vuelos no había sido
suficiente para ellos. Recuerdo que alguien en especial se
sentó a mi lado y tenía tres tostadas de pan de molde sobre
las cuales untó una generosa cantidad de manteca de maní.
Cuando mordió la primera hizo, un gesto de desagrado. Le
pregunté por qué había preparado tantas si no le gustaba
la manteca de maní, a lo cual me dijo que pensaba que era
dulce de leche”, cuenta de manera graciosa.
La MFO abrió su oficina de coordinación en Israel,
en la ciudad de Tel-Aviv. Como el tiempo apremiaba
para construir las instalaciones que albergarían
a los efectivos militares, los arquitectos optaron
por el método conocido por ellos como de “vía
rápida”, es decir, el desarrollo simultáneo de la
planificación, proyección, diseño, adquisición de
materiales y construcción. Para poder cumplir
con los breves plazos disponibles, el Director
General (Peter D. Constable), firmó un acuerdo
con el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los
Estados Unidos, para que en representación de
la MFO, cumpliera los trámites requeridos para
concretar las edificaciones requeridas. El Cuerpo
fijó sus oficinas en Tel-Aviv, quedando a cargo del
coronel William Lee. Tres empresas constructoras
formaron la firma FAST, las que tenían en su haber
vastas experiencias en este tipo de trabajos, no solo
en la zona, sino también en otros lugares. Era un
trabajo que tenía en su contra el cambiante clima
y lo remoto del lugar, para lo cual los trabajadores
israelíes y tailandeses debieron cubrir jornadas
de diez horas, durante seis días a la semana para
poder cumplir en los plazos previstos. Se abocaron
en primer lugar a los trabajos más prioritarios, de
modo de poder tener pronto los alojamientos para
marzo de 1982, fecha prevista de llegada de los
primeros efectivos, dándose por cumplidas en la
Base Norte en diciembre de 1981, mientras que en
el Sur, lo fue el 31 de agosto de 1982 2.
2 División Biblioteca del Dpto. de EE.HH. del E.M.E.
URUGUAYOS EN EL MEDIO ORIENTE 13
• Pabellones en el Campo de Juegos de la Base Norte “El Gorah“.
 Los constructores
se abocaron en primer lugar a
los trabajos más prioritarios,
de modo de poder tener
pronto los alojamientos para
marzo de 1982.
Al recorrer la base pudo apreciar que los trabajos de
acondicionamiento de las instalaciones estaban a medio
hacer, había zanjas abiertas por donde tenían que
ubicarse cañerías de agua y cableado de las instalaciones
eléctricas, las barracas y edificios administrativos
nuevos estaban sin terminar. Este fue el panorama con
el que se encontró el Comandante de la Fuerza que llegó
dos días después y preguntó dónde estaba el contratista
encargado de las obras.
Le informaron que este, cuando vio que a las Fuerzas
de Defensa de Israel ya no le quedaban más vehículos
tácticos, que estaban destruidos y abandonados después
de los combates en la península del Sinaí, se sintió
desprotegido y se replegó a territorio israelí con todo su
personal y maquinaria.
Ante esta situación caótica, el Comandante de la Fuerza
mandó un mensaje a los contingentes presentes en la
base convocando a todos los oficiales de Estado Mayor
a una reunión para ese mismo día. Se le había solicitado
al gobierno egipcio que tomara a su cargo los trabajos
para concluir las obras, a lo cual no accedió, aduciendo
que hacía muchos años que no estaban en posesión de
la península del Sinaí y no tenían medios disponibles
para una obra de esa magnitud. El Comandante continuó
diciendo que quería tener, como mínimo algunas oficinas
y despachos, por sobre todo, los alojamientos para los
contingentes que iban a arribar pocos días después. A
nuestro contingente le correspondió la tarea de equipar
con camas, roperos y escritorios todos los alojamientos
y de hospedar a los trabajadores que llegaban para
realizar trabajos puntuales en la base.
Además de los trabajos en sinergia de los países,
se visitaban muchos los otros contingentes para
confraternizar, principalmente se establecían vínculos
con el contingente de Colombia, que tenía adicionalmente
la custodia perimetral de la base norte y esta tenía una
fuerza de reacción por parte de Fiji y de EE.UU. También,
realizaban competencias deportivas.
En 1986 el entonces Presidente de la República, Dr. Julio
María Sanguinetti fue el primer mandatario uruguayo
en visitar la región (Egipto, Israel y la Base El Gorah).
Viajó acompañado por el Canciller Enrique Iglesias, el
Comandante en Jefe del Ejército, Teniente General Hugo
Medina, legisladores y demás autoridades nacionales.
Un comentario que podría agregarse, es resaltar la
destacada cobertura periodística que la visita de la
delegación compatriota tuvo en Medio Oriente; dentro
de esta gira, se reunió en Sharm-el-Sheick con el
presidente egipcio Hosni Mubarak.
URUGUAYOS EN EL MEDIO ORIENTE 15
 Tierra inhóspita: adaptación,
comunicación y medicina
C on una superficie de algo menos de 60.000 km2,
la península del Sinaí se ubica en una localización
privilegiada que la convierte en un territorio muy
atractivo para el turismo, pero también muy interesante
para la geopolítica: limita al Norte con el Mar
Mediterráneo, al Sur con el Mar Rojo, al Oeste con el
istmo de Suez y al Este con Israel y el Golfo de Ácaba,
que comunica con la península arábiga; también limita
en el Noreste con la franja de Gaza. El sur es una zona
muy rocosa, montañosa; el norte, principalmente un
desierto y los caminos de este solo los conocen los que
durante generaciones han vivido allí: los beduinos.
“Si hablamos de la geografía de la península,
particularmente haciendo foco en la llamada Zona C (una
franja de 30 km aproximadamente que recorre la península
de Norte a Sur) que es donde la MFO desarrolla sus tareas,
nos encontramos a grandes rasgos con dos regiones bien
16 URUGUAYOS EN EL MEDIO ORIENTE
diferenciadas. Una zona predominantemente desértica
al norte y una región de montañas, bañadas por el Mar
Rojo, al sur. Estas características geográficas, descriptas
muy a grosso modo, determinan las condiciones de vida
de quienes allí viven o trabajan. En el norte, nos podemos
encontrar con centros urbanos escasos y de modesta
actividad social. También, se presentan allí comunidades
nómades dedicadas principalmente a la cría de ganado.
Transitar por la ruta que atraviesa esta zona del desierto
revela situaciones de pobreza, que como ocurre casi
siempre, se materializa e impacta fuertemente con la
presencia de niños al costado del camino, una imagen
repetida en otras áreas de misión, siempre triste y siempre
dura. En tanto, al sur, la actividad social y económica por
excelencia es el turismo. En la península se ha desarrollado
una infraestructura de servicios, que cada año recibe a miles
de turistas interesados en sus playas y hoteles, además
por supuesto, de la posibilidad de recorrer sus maravillas
 El Campamento Sur de la MFO, cerca de Sharm el Sheikh en el extremo sur de la
península del Sinaí, está situado sobre un acantilado con vista al Mar Rojo. Alberga
el Cuartel General de la Fuerza y sirve
​​ como base operativa y logística para las
actividades en el sector sur de la Zona C.

culturales a través de los diversos tours que ofrecen destinos proporcionados eran poco apropiados para operar en
tales como Alejandría, Luxor, Cairo o Monte Sinaí, entre medioambiente del desierto y sufrieron desperfectos que este
otros”, describió el Teniente Coronel José Terra, actual grupo de comunicaciones solucionó siempre cumpliendo en
Comandante de la TREU. forma cabal su cometido”, recordó el Cnel. (R) Milone.

Conexión de extremo a extremo El Sargento 1° (R) Arturo Brandon concurrió al

Las comunicaciones son una herramienta importante
para las relaciones humanas y un nexo con el mundo
que nos rodea. En aquella época el personal del Arma
de Comunicaciones supo estar a la altura de las
necesidades de la misión que se le había encomendado
al ejército uruguayo. Mediante el ingenio y uso de los
materiales al alcance, se pudo conseguir en poco tiempo
establecer comunicación con nuestro país. Esto era
de gran importancia para mantener contacto con el
Comando General del Ejército y los familiares de todos
los integrantes de la Unidad. “Los equipos que fueron
Sinaí en marzo de 1982 con el grupo de avanzada,
comprendido por un jefe, un médico y 15 efectivos
subalternos. Prestaba servicios con grado de Sargento
en el Batallón de Apoyo y Servicio de Comunicaciones
N° 2, desempeñándose como radiotécnico en los talleres
electrónicos, en reparación e instalación de equipos de
radio, división HF. Previamente, en el año 1976, había
sido becado a la Escuela de las Américas en Panamá,
donde realizó el curso avanzado de reparación de radio,
especializándose en equipo y antena HF (equipos de alta
frecuencia). Es entonces que luego fue como voluntario
para la misión ante la necesidad de instalar un sistema

URUGUAYOS EN EL MEDIO ORIENTE 17

 • El Sargento 1° (R) Arturo Brandon prestaba servicios en
el Batallón de Apoyo y Servicio de Comunicaciones N° 2 y
concurrió al Sinaí en marzo de 1982 con el grupo de avanzada.
de comunicaciones en la misión de Sinaí y por ser
especialista en el sistema de radio apropiado. Este era el
único medio capaz de mantener comunicado a nuestros
efectivos con sus familiares y los mandos en Uruguay.
“Llegamos a la base y tuvimos sorpresas inesperadas, nos
encontramos con graves conflictos entre las fuerzas israelíes
y los civiles colonos que se negaban a dejar las tierras
ocupadas, que debían ser entregadas en abril próximo.
Veíamos los aviones F14 que al romper la barrera del sonido
producían gran estruendo. El objetivo de Israel era destruir
las construcciones y cultivos y exigir que abandonaran
el desierto”, relató el Sgto. acerca de las primeras
impresiones de la zona asignada.
“Ya instalados en la base y más abocados en la tarea
de instalar nuestros equipos, realizamos las gestiones
correspondientes, pero no se nos autorizó la instalación por
parte de Israel, debido a que en pocos días ya no tendrían
autoridad en ese territorio (para instalar una estación
de radio en cualquier lugar, se requiere autorización de
gobierno de ese país). Un hecho importante y anecdótico fue
que no nos dejaron instalar la radio hasta que no formara
parte del territorio egipcio, pero afloró el ingenio y la garra
charrúa. Armamos los equipos deprisa y como precisábamos
una antena invisible, tomamos unas maderas y unos
tramos de malla metálica a los que estaban construyendo
los alojamientos. Hicimos los cálculos y pusimos las tablas
18 URUGUAYOS EN EL MEDIO ORIENTE
sobre el techo de la barraca. Con clavos y alambre de cobre
creamos una antena precaria que dio resultado y nos
comunicábamos con nuestro país. A los pocos días recibimos
visitas, los holandeses que eran los encargados de las
comunicaciones, detectaron señales de radio que salían de
la base, la investigación los llevó a nuestro edificio, cuando
fueron y vieron lo que hacíamos solo dijeron: “¿Quién hizo
esto?”, se rieron y se fueron”, rememoró.
“En las comunicaciones no se podía hablar de dinero, por
ejemplo, aquellos efectivos que eran casados decían “te
deposité 20 mil lechugas”, no se podía decir dólares ni
pesos por las normas del tráfico de los radiotelegrafistas.
Era un sistema en el cual nos apoyábamos para poder
comunicarnos con nuestras familias. Para poder llamar
te anotabas, tenías entre 5 y 10 minutos para hablar. Se
trataba de satisfacer la demanda de todos. Además, se tenía
que aprovechar las condiciones meteorológicas que tenían
que ser las adecuadas. También, estaba la comunicación
epistolar. El correo de acá demoraba y las cartas se recibían
un mes después y esto ya era una gran campaña. Además,
nos mandamos casettes y fotos que revelábamos en Israel”,
sumó el Gral. de E. (R) Montaner.
Por su parte, el Coronel (R) Carlos Delgado, que estuvo
desplegado en el tercer contingente en el año 1984 (en
este entonces Teniente 1° a cargo de la logística) recordó
que cuando llegó en la península del Sinaí se observaban
zonas de campos minados, con explosivos antipersonal
o antitanques. Había que transitar con mucho cuidado
al estar en otro ambiente operativo. “Las minas podían
estar puestas por la gente o por un fenómeno ambiental que
sucede en la zona, los wadi (cauces secos o estacionales de
ríos que discurren por regiones cálidas y áridas o desérticas).
Cuando llueve el agua no filtra directamente en el terreno,
sino que corre y forma cañadas inesperadas en los lugares
más bajos y si llega a existir un campo minado, la fuerza
del agua arrastra las minas y las traslada. Si esto sucede, no
hay ningún plano de colocación de los explosivos que sirva”,
explicó.

“Recuerdo que iban unos conductores transportando una

carga en una chata. Esta se transportaba bajo el comando
de una oficina de logística de EE.UU. Ellos designaron a los
conductores y vehículos acorde a las necesidades de la MFO.
Existía la orden que ante cualquier desperfecto del vehículo,
los conductores no podían tocar nada y debían avisar a la
base. Ese día, una rueda se pincha y se comienza a incendiar.
Como los efectivos uruguayos no hablaban inglés, decidieron
solucionar el incidente rápidamente apagando el fuego. Eso
mereció que nos dijeran que no cumplimos con avisar, pero
por otra parte, una felicitación a todos por haber preservado
la propiedad de la Fuerza porque la chata no quedó fuera de
servicio”.

Medicina en el desierto
El hecho de ejercer la medicina en un ambiente
hostil puede resultar un reto diario, sobre todo si nos
remontamos hace 40 años en la península del Sinaí, un
territorio que resultaba desconocido para los médicos
y enfermeros uruguayos. En esta tarea no sencilla, esta
ciencia se puede convertir en una tarea más desafiante
por falta de materiales, infraestructuras precarias y para
disponibilidad de fármacos. Sin embargo, hay quienes se
empeñan en sobrellevar esas dificultades y dar lo mejor
de su formación profesional.
médico uruguayo del agrupamiento”, relató el Cnel. (R)
El personal sanitario demostró una capacitación que Milone.
sorprendió a los responsables de sanidad de la base.
Tal es así que, se recuerda uno de los casos en el que Otro caso consistió en el aviso a la base de que un vehículo
un civil de la empresa que construía las instalaciones del batallón de Fiji se había accidentado y trasladaban en
se presentó en la policlínica con un fuerte dolor en el helicóptero a los heridos de mayor gravedad. “Se citó a
tórax. El médico del contingente uruguayo lo atendió y todo el personal médico de la base y cuando llegó el uruguayo,
le diagnosticó un cuadro de indigestión. Esto le valió la encontró a todos charlando. Sin perder un instante más,
reprimenda del jefe de servicio sanitario (EE.UU.) a un
procedió a armar varios equipamientos médicos y ubicar las
médico extranjero que insistía en que el paciente tenía
camillas. Cuando llegó el helicóptero clasificó a los heridos
un problema cardíaco y mandó al paciente hasta Israel
según la gravedad que presentaban y los asignó a cada
para hacerle un electrocardiograma. Cuando llegó al
equipo médico, reservando para sí al que se encontraban
hospital, los médicos locales lo revisaron y confirmaron
que el diagnóstico era indigestión e hicieron una nota en el estado más delicado de salud. Nuevamente, el jefe del
dirigida a quien había solicitado el traslado diciendo que servicio sanitario tuvo gratas palabras para nuestro médico,
no se requería el examen. “El Oficial habló conmigo para admitiendo que si no hubiese procedido de tal manera, no
disculparse por lo sucedido, elogiando la capacitación del se habrían salvado todas las vidas”, recordó.

URUGUAYOS EN EL MEDIO ORIENTE 19

 Hitos en la línea de fuego
U na de las características del clima del desierto son
las tormentas de arena. Sus efectos se hacían sentir
en el transporte de toda la región, ya que las carreteras,
camino y sendas quedaban totalmente cubiertos. “Una
premisa básica que se le hizo a todo el personal de la MFO
era que no se debía transitar (en vehículo o a pie) fuera
de las marcas establecidas por los equipos de desminado.
Aparentemente, hubo una omisión en la planificación de la
organización, ya que no se habían incluido ingenieros, para
mantener limpias las vías de transporte. El Comandante del
Agrupamiento comunicó que en el contingente uruguayo
había ingenieros que eran conductores de vehículos, pero no
de maquinaria vial. Esto no fue un obstáculo para que estos
efectivos tomaran a su cargo la maquinaria que suministró
la MFO y con un poco de práctica se dedicaran a mantener
las carreteras abiertas para el tránsito”, aclaró el Cnel. (R)
Milone.
Por su parte, el Sub Oficial Mayor (R) Walter Jesús,
perteneciente al Arma de Ingenieros, estuvo muy
20 URUGUAYOS EN EL MEDIO ORIENTE
vinculado a la instrucción predespliegue de la TREU
en los últimos años que prestó servicio. “Durante mi
tiempo en el Ejército realicé seis misiones de paz, de las
cuales tres fueron en la MFO del Sinaí. En el período 2005
- 2006 concurrí como Suboficial Mayor (SOM), encargado
de Destacamento de Ingenieros; en el 2013 - 2014, como
Sargento Mayor del Contingente (CSM) y en los años 2016
- 2017 también con el mismo cargo, comentó. Si bien el CSM
es un cargo que en nuestro Ejército no existe, en la Fuerza
Multinacional es muy considerado. Se le otorga al de mayor
antigüedad en el grado y más experiencia, al tiempo que se lo
responsabiliza por la disciplina de su contingente, así como
el cuidado y la instrucción de sus soldados. También, trabaja
en coordinación con el FSM (Sargento Mayor de la Fuerza)”.
En relación a lo expresado, “desde el año 2005 al 2017
periodo en el cual estuve concurriendo al Sinaí en forma
alternada, los cambios fueron muchos. En el año 2005 estando
en área de misión fue el primer atentado a la MFO y desde ahí
las cosas en tema de seguridad fueron cambiando, las salidas
de la base debían ser programadas con tiempo y las misiones
más próximas a la Franja de Gaza (SCC-1) se empezaron a
cumplir con casco, chaleco y custodia armada. Los paseos a
El Arish se suspendieron y se iba solo con autorización de la
Fuerza”, afirmó el SOM.
Otro de los tantos hechos relevantes que sucedieron
en la península del Sinaí, ocurrió como resultado de la
Primavera Árabe (2010 – 2012), en la que había caído el
gobierno del ex Presidente de Egipto (1981 – 2011) Hosni
Mubarak, perteneciente al Partido Nacional Democrático
(PND) y el gobierno quedó en mano de juntas militares,
que eligieron al islamista Mohamed Morsi. En medio de
ese período (diciembre 2011) estuvo como Comandante
de la TREU el Coronel Pablo Caubarrère (Teniente Coronel
en ese entonces).
La caída de ese gobierno, implicó que todas las autoridades
que representaban al gobierno en la península fueran
asesinadas o huyeran a El Cairo, acusadas de corrupción
por parte de locales (beduinos árabes nómades que
habitan los desiertos de Oriente Próximo). El papel de
los beduinos en el conflicto del Sinaí es crucial, pero
su relación con el Estado egipcio es complicada. Esto
repercutió en que no se atendieran servicios esenciales
y existieran reclamos por las rutas cuando necesitaban
arreglos. “Los beduinos comenzaron a presionar a la MFO,
cercaron la base norte y nos impedían salir de ella. Un día me
llama un teléfono desconocido y era el entonces canciller Luis
Almagro preguntándome cuál era la situación. Ellos decían
que el problema no era con nosotros, sino para que la Fuerza
como tal instara al gobierno egipcio a acudir a los reclamos.
Lo que finalmente sucedió es que la MFO se comunicó con
el gobierno de El Cairo y este entró en negociaciones a nivel
político durante los ocho días que estuvimos cercados”.
Luego de ese tiempo levantaron el cerco y ahí vivimos
el primer gran desafío de ese período de misión. “Toda
esa gente que había estado cercándonos eran los vecinos,
nosotros no sabíamos cómo nos iban a recibir. Una cosa eran
los intereses políticos y otra, lo que se les podía haber dicho a
ellos”, sostuvo.
URUGUAYOS EN EL MEDIO ORIENTE 21
 Añadió que, “en esa época la misión cumplía 30 años y
nunca había ocurrido problemas de tal magnitud, entonces
la disposición de la base no era de una defensa ante un
enemigo real. La mayor seguridad eran dos líneas de
alambrado, cubiertas por garitas. Para nosotros era una
desventaja porque no sabíamos las intenciones reales
de los locales. Tuvimos que generar más condiciones de
seguridad, poner puestos de guardias y hacer patrullas. A su
vez, el plan de defensa decía que incluía que cubriéramos
permanentemente dos lugares, la parte de los talleres y la
de combustible”.
En esa compleja situación no existieron inconvenientes
logísticos dentro de la base, pero sí fuera de esta. Uruguay
se encargaba de abastecer a sitios remotos que estaban
a lo largo de la península. Estos tenían comida para tres
o cuatro días y raciones para unos cinco días. La cadena
de abastecimiento fue detenida cuando no se pudo
salir de la base, pero como parte de la rutina que tenían
establecida, un Oficial solía ir a pasar el fin de semana
a la base sur a los efectos de tener un mejor control.
En ese entonces, se encontraba el Mayor César Tabeira
(Teniente 1° en ese año) que durante el cerco quedó fuera
de la base norte. Con los pocos conductores y vehículos
que tenía en el sur, fue capaz de organizar un sistema
para solucionar en cierta medida el abastecimiento de
agua y alimentos para todos. “Tal fue el esfuerzo que
realizó que el Jefe de Transporte de la MFO, un Mayor de
EE.UU., me solicitó para hacerle una entrega de medalla al
Oficial por su extraordinaria labor”, recalcó.
Más adelante, en septiembre del 2012, comenzaron
a haber problemas en la Franja de Gaza. Las luchas
internas eran entre el grupo palestino Movimiento de
Resistencia Islámica Palestina (Hamás), que ostentaba
el poder en esa zona y facciones amigas del grupo
yihadista suní, Daesh, conocido también como ISIS,
que querían quitarles el poder. En este sentido, una de
las maneras que encontraron para mostrarse fuertes
ante la población era atacar a EE.UU., siendo este país
representado en la zona por la MFO. La manera de
realizar esta acción se dio a través de un grupo terrorista
que ya estaba operando, el Wilayat Sinai. “Este tomó de
rehén a un grupo de beduinos que vivían cerca de la base,
los condujeron a punta de fusil y con un camión arrancaron
el alambrado, prendieron fuego la garita y el generador.
El grupo terrorista continuó dirigiéndose hacia el cuartel
de bomberos y tiraron granadas a un camión. Los heridos
(extranjeros) se replegaron en un monte y hubo muchas
vandalizaciones dentro del perímetro, por lo que se hizo un
movimiento para volver a traerlos”, puntualizó el Cnel.
Por otra parte, el SOM Jesús enunció que, “en el año 2016
se realizó una muralla interna por lo cual la base se redujo
en un 50%, quedando del lado de afuera lo que fue el TREU,
22 URUGUAYOS EN EL MEDIO ORIENTE
el taller de vehículos, el alojamiento de Jefes y Oficiales, la
cancha de pelota de mano y la piscina. Posteriormente, se
realizó el rebalance y la reducción de personal, con todo lo
que significó ese hecho para los contingentes. Esta fue una
experiencia poco agradable que nos tocó vivir. Llegamos
para relevar, estaba programado y consistía básicamente
en reducir los sitios remotos, traslado de personal hacia
Campo Sur y que los contingentes comenzaran a operar
desde allí debido a la inseguridad en la zona, pero eso se
llevaría a cabo cuando estuvieran prontas las instalaciones.
Para eso se hacían muchas reuniones tratando de afectar lo
menos posible a los contingentes y que siguieran operando
en forma efectiva. Para el comando del TREU no fueron
tareas fáciles, había que tomar decisiones que repercutiera
lo menos posible en el contingente. El rebalance implicaba
reducción de personal debido a que al reducir los sitios
remotos nuestras tareas de abastecimiento y mantenimiento
de estos también se verían reducidas”.
Asimismo, explicó que “todo lo programado se efectuó
en forma imprevista ya que la inseguridad se incrementó
debido a atentados que se venían dando en las proximidades
de la base. Fue así que el día del rebalance, a las 11 horas, se
dio la orden de que a las cuatro horas deberíamos estar en
condiciones de evacuar y cada efectivo debería llevar 15 kg,
equipo de protección, armamento, munición y pasaporte, 12
efectivos del contingente quedarían en Campo Norte (NC)
y el resto deberíamos evacuar, asegurar el armamento y
documentos importantes. Nos organizaron por vuelo y nos
fueron sacando al atardecer en helicópteros hasta Israel, para
posteriormente llevarnos a Campo Sur (SC). El movimiento
hacia Israel permaneció hasta altas horas de la madrugada,
una vez en Israel cuando aclaró el día nos fuimos en avión
hacia SC y finalizó con éxito para la Fuerza”.
Por otra parte, en 2018 la MFO celebró los 40 años del
aniversario del “Tratado de Camp David”, realizándose
los actos protocolares en Sharm El Sheikh, donde
estuvieron presentes autoridades de la Organización
y las delegaciones representantes de los gobiernos de
Egipto, Israel y embajadores de países acreditados.
Las autoridades fueron recibidas con una parada
militar integrada por todos los contingentes de la
MFO. En la oportunidad hizo uso de la palabra el
Director General de la MFO, Embajador R. Stephen
Beecroft y el Comandante de la Fuerza Mayor,
General Simon Stuart (Australia). Dos significativos
y emotivos momentos de la ceremonia fueron la
plantación de un árbol de olivo y el descubrimiento
de una placa conmemorativa al 40° aniversario del
Tratado de Paz Egipto-Israel. La ocasión fue propicia
para el encuentro entre el Embajador de Uruguay en El
Cairo, Dr. Enrique Ribeiro y el Comandante del A.E.T. e
Ing. en Sinaí, Tte. Cnel. Marcos Gallardo (actualmente
Coronel).

Asimismo, en el marco de la realización del “Día

de Exposición a los Contribuyentes de la Fuerza
Multinacional y Observadores”, el Contingente
Nacional desplegado en la Península del Sinaí, recibió
al Embajador de la República Oriental del Uruguay en
Israel, Bernardo Greiver, quién firmó el Libro de Honor
a modo de testimoniar su visita.

Actualmente, “la situación de seguridad es más

comprometida al norte de la península, donde se viven
incidentes frecuentemente y donde, además, tanto Egipto
como Israel hacen sus esfuerzos para controlar a grupos
armados que amenazan la estabilidad en la región. A
través de las evaluaciones realizadas se ha determinado
que actualmente la MFO no representa un objetivo militar,
sin embargo, permanece la amenaza por un error de
identificación”, sentenció el Tte. Cnel. Terra, actual jefe
de la TREU.

Además, agregó que una situación particular que el

contingente debió atravesar en el último tiempo no está
relacionada directamente con las misiones asignadas,
sino con la pandemia de COVID -19. “Esta parte del mundo
no ha estado ajena a la situación internacional y como
ha sucedido en todos los planos de la actividad humana,
también tuvo su repercusión dentro de la Fuerza. Las visitas guiadas por distintas reparticiones y se recibió
medidas sanitarias adoptadas para controlar la enfermedad una actualización del “estado de situación” por parte
dentro de las bases trastocaron ampliamente la dinámica del propio Force Commander. Los diplomáticos y sus
de la vida diaria. Se implementó el empleo obligatorio de
contingentes desplegados tuvieron la oportunidad de
elementos de protección tales como tapabocas, alcohol
compartir una instancia reservada para conocer más en
en gel y guantes, se restringió el uso de las instalaciones,
profundidad las tareas que se desarrollan.
tales como gimnasio, comedor, librería, etc., así como
la prohibición de salidas, salvo por motivos del servicio
“Este año tuvimos el gran gusto de recibir a la Señora
debidamente justificados. Mientras tanto, los periodos de
Embajadora Adriana Lissidini, siendo una ocasión propicia
rotación de personal se complejizaron, viéndose alterado
para, además de cumplir con las actividades profesionales
el normal desarrollo del tiempo de adaptación a la llegada
previstas, compartir un tiempo de confraternización entre
a Sinaí y la preparación para la vuelta a Uruguay. Se hizo
necesario extremar las medidas de prevención dentro del compatriotas. Por otra parte, en Tel Aviv, se desarrolló en
contingente para evitar que algún caso positivo impidiese marzo, una recepción ofrecida por el Señor Representante en
tanto el despliegue como el regreso a casa”. Israel del Director General de la MFO, evento al que asistieron
diferentes representantes diplomáticos acreditados en
La MFO mantiene un permanente contacto con los Israel, entre ellos el Sr. Embajador de Uruguay, Dr. Bernardo
Estados parte del Tratado, autoridades militares y
Greiver y la Sra. Cónsul, Dra. Ifigenia Xifre. Fue igualmente
diplomáticas. Esta tarea se materializa a través de los
una alegría y gran gusto tener la oportunidad de compartir
oficiales de enlace de la Fuerza y de ambos países. En
la velada con ellos. Estas dos actividades reflejan la
febrero tuvo lugar en Campo Sur, ciudad de Sharm El
permanente interacción que la Fuerza lleva adelante con
Sheikh, el denominado “Donor Day”. Durante esa jornada
visitaron la misión los representantes diplomáticos de Egipto e Israel. Esto, complementado con la permanente
los países que contribuyen con tropas o financiamiento actividad de los oficiales de enlace, configura un marco
económico a la MFO, acreditados en la República Árabe adecuado para la necesaria cooperación entre las partes”,
de Egipto. Entre las actividades realizadas, se hicieron consideró.

URUGUAYOS EN EL MEDIO ORIENTE 23

 Cuatro décadas por la Paz
U ruguay se ha destacado en la literatura académica de
las misiones y particularmente su transitar en estos
40 años de la MFO en la península del Sinaí, ha dejado su
huella marcada. El SOM Jesús expresó que vivió muchos
momentos de emotividad pero que el que más recuerda
con añoranza fue cuando se tuvo que prácticamente
abandonar las instalaciones del TREU. “En este lugar
pasaron muchos contingentes y cada uno fue dejando algo
de sí para que aquello fuera parte de nuestra historia y
costumbres, como el viejo Fogón lugar donde compartíamos
nuestras horas libres, el horno de pizza y los parrilleros, que
eran una novedad para el resto de los contingentes de otros
países (…)”.
“En lo personal, el Sinaí representa una gran escuela,
donde tenemos la oportunidad de capacitarnos más en la
función que vayamos a desempeñar, ya sea conductor,
operador de maquinaria, escribiente, encargados de motor
pool, encargado de ingenieros o SM. Se trabaja con otros
contingentes y culturas; se conoce lugares impensados y
sobre todo, hay un ingreso económico que ayuda mucho en
24 URUGUAYOS EN EL MEDIO ORIENTE
el plano familiar. Estar en la Península significa cumplir con
una misión que se nos ha encomendado ya hace cuarenta
años y se trata de cuidar una reputación que hemos ganado
durante todo este tiempo”, subrayó.
“Sinaí es una misión muy completa, son dos misiones en
una. Durante el día uno cumple tareas profesionales pero
después de las 19 horas tiene la función de embajador del país.
Todos los países conmemoran sus días nacionales, existen
intercambios culturales. Es una excelente oportunidad para
conocer y relacionarse”, agregó el Cnel. (R) Delgado.
Por su parte, el Cnel. (R) Milone señaló que, es una de
las misiones de paz internacional que más tiempo ha
durado y ha logrado el objetivo fundamental. Permitió
por primera vez al personal del Ejército operar junto
con fuerzas de países muy desarrollados, donde el
contingente demostró gran capacidad para adaptarse
al trabajo en un medioambiente hostil y cumplir con
creces las exigencias impuestas por el Comando de la
MFO. Como consecuencia de lo expresado, el primer
 La Base de Operaciones Avanzada Norte (FOB-N) de la MFO está ubicada en el Gorah,
en el norte del Sinaí, aproximadamente a 20 kilómetros al sur de la costa mediterránea.
contingente del A.E.T. salió airoso y puso al Ejército
en la mira internacional como poseedor de personal
instruido, disciplinado y capacitado para desempeñarse
en las situaciones más complicadas y críticas que pueda
llegar a encarar.
“Uruguay se ha ganado, en el contexto internacional
y gracias a las Misiones de Paz, un prestigio que lo
posiciona entre las más valiosas naciones en este tipo de
contribuciones. Particularmente en la misión de Sinaí, siendo
uno de los países que ha aportado tropas desde el primer
día y manteniéndose durante 40 años ininterrumpidos, un
privilegio que comparte con pocas naciones. El resultado de
que nuestro Pabellón continúe flameando en el desierto de
Egipto, entre otro puñado de naciones, le brinda prestigio
y notoriedad ante los países de la región y en el propio
contexto internacional. La MFO representa para sus países
contribuyentes, una puerta de entrada a una región tan
lejana para nuestro país, como de reconocida importancia
en el contexto mundial”, sentenció.
En tanto, el Cnel. Marcos Gallardo señaló que “al momento
de pensar sobre la dimensión de la A.E.T. e Ing. en Sinaí, lo
primero que se me viene a la mente son las dos caras de la
moneda emblema de la misión. Por un lado, el Pabellón
Nacional, imponiendo la obligación y responsabilidad
de proceder como embajadores profesionales, en el
concierto de varias naciones que operan articulando una
organización de paz trascendental en la región, con el deber
informado certeramente a nuestras autoridades en el país,
sobre las circunstancias que condicionan el accionar de
nuestros actos en el área de misión. Por otro lado, el escudo
del agrupamiento resaltando las tradicionales capacidades
con las que se ha apoyado a la MFO, como parte de su éxito,
asesorando profesionalmente a todas las áreas funcionales
de la Fuerza y demandando todos los recursos necesarios
para que el A.E.T. e Ing. logre conquistar sus objetivos,
despejando incertidumbres y reduciendo riesgos”.
Además, acotó que “hay una situación que no puede,
en mi humilde opinión, ser solapada por cualquier otra
circunstancia, el A.E.T. e Ing. de la MFO ocupa un bastión muy
URUGUAYOS EN EL MEDIO ORIENTE 25

importante en la región de Oriente Medio, constituyendo
una perla del collar diplomático de nuestra nación, junto con
las embajadas de Egipto, Israel, las misiones de la Fuerza
de las Naciones Unidas de Observación de la Separación
(UNDOF) y Fuerza Provisional de las Naciones Unidas para
el Líbano (UNIFIL). En el aspecto profesional se visualiza
la inmejorable oportunidad del desarrollo de actividades
en entorno holístico, combinado y multinacional, en todos
los escalones de la profesión de las armas. En lo personal,
ha constituido una experiencia inconmensurable y una
nueva oportunidad de apreciar al componente insustituible
de este engranaje, nuestro personal, al que les agradecí y
continuaré agradecido por sus servicios y apoyo. Sin ellos
no hubiera sido posible alcanzar los objetivos marcados”.
En relación a lo expresado, el Tte. Cnel. Terra resaltó que
“para una organización que ha logrado permanecer durante
40 años ininterrumpidos, probablemente el gran desafío
26 URUGUAYOS EN EL MEDIO ORIENTE
Teniente Coronel José
Terra, Comandante del
Agrupamiento Especial de
Transporte e Ingenieros
para el período 2022-2023.
sea mantener la reputación de la Fuerza. Una reputación de
integridad e imparcialidad que se ha construido con el paso
del tiempo y de la cual cada integrante de la MFO es custodio
durante su tiempo de servicio. Cada integrante de la Fuerza
tiene sobre sus espaldas la responsabilidad de mantener el
prestigio de ésta; una conducta, un procedimiento o una
reacción fuera de lugar pueden lesionar el buen nombre
de la MFO. En esta desarrollan sus tareas militares de 14
ejércitos, además del personal civil que también integra la
Fuerza. Todo lo que se planifica y materializa, atraviesa un
proceso de toma de decisiones, ejecución y revisión. Cada
una de esas etapas cuenta con la participación de todos los
involucrados y necesita de la coordinación y cooperación
entre los contingentes. Cada uno con su idiosincrasia,
métodos de trabajo y procedimientos, pero todos trabajando
en una misma dirección, tras un mismo objetivo. Esto en
sí mismo representa un desafío, pues de alguna forma
debemos salir de nuestra “zona de confort” con el fin de
 Jefes del
Contingente Nacional
en la
Península del Sinaí

Tte.Cnel. Juan GROSSO (ENE 1982 - JUN 1983) Tte.Cnel. Francisco BENEDITTO (ENE 2003 - ENE 2004)
Tte.Cnel. Julio HERRERA (JUN 1983 - ABR 1984) Tte.Cnel. Leonardo GARCÍA (ENE 2004 - FEB 2005)
Tte.Cnel. Manuel SAAVEDRA (ABR 1984 - ABR 1985) Tte.Cnel. Darwin HERRERA (FEB 2005 - FEB 2006)
Tte.Cnel. Juan SOSA (ABR 1985 - MAY 1986) Tte.Cnel. Luis FERNÁNDEZ (FEB 2006 - FEB 2007)
Tte.Cnel. Pedro FERREIRA (MAY 1986 - MAY 1987) Tte.Cnel. Leonardo GARCÍA (FEB 2007 - DIC 2007)
Tte.Cnel. Darío LEÓN (JUN 1987 - JUN 1988) Tte.Cnel. Richard FONTOURA (DIC 2007 - FEB 2008)
Tte.Cnel. Héctor QUINTANA (AGO 1988 - SET 1989) Tte.Cnel. Daniel ACOSTA (FEB 2009 - MAY 2010)
Tte.Cnel. Rubén FRANCIA (SET 1989 - OCT 1990) Tte.Cnel. Gustavo ALLENDE (MAY 2010 - AGO 2011)
Tte.Cnel. Bernardo GZECH (OCT 1990 - SET 1991) Tte.Cnel. José ÁLVAREZ (AGO 2011 - DIC 2011)
Tte.Cnel. Juan TROCHE (SET 1991 - SET 1992) Tte.Cnel. Pablo CAUBARRÈRE (DIC 2011 - FEB 2013)
Tte.Cnel. Oscar OSPITALETCHE (SET 1992 - SET 1993) Tte.Cnel. Tomas COELHO (FEB 2013 - FEB 2014)
Tte.Cnel. Roberto SILVERA (SET 1993 - SET 1994) Tte.Cnel. William MARTÍN (FEB 2014 - FEB 2015)
Tte.Cnel. Roberto VELASCO (SET 1994 - SET 1995) Tte.Cnel. Manuel ERRECALDE (FEB 2015 - FEB 2016)
Tte.Cnel. Alfredo GARRETA (SET 1995 - SET 1996) Tte.Cnel. José FRASCHINI (FEB 2016 - FEB 2017)
Tte.Cnel. Nicolás MONTAGNO (SET 1996 - SET 1997) Tte.Cnel. Guillermo RODRÍGUEZ (FEB 2017 - FEB 2018)
Tte.Cnel. Eliocadio MARTÍNEZ (SET 1997 - OCT 1998) Tte.Cnel. Pedro GÓMEZ (FEB 2018 - FEB 2019)
Tte.Cnel. Daniel LOCATTELLI (OCT 1998 - OCT 1999) Tte.Cnel. Marcos GALLARDO (FEB 2019 - FEB 2020)
Tte.Cnel. Eduardo SERRENTINO (OCT 1999 - OCT 2000) Tte.Cnel. Claudio SUÁREZ (FEB 2020 - FEB 2021)
Tte.Cnel. José GUASQUE (OCT 2000 - OCT 2001) Tte.Cnel. Mauricio DELGADO (FEB 2021 - AGO 2021)
Tte.Cnel. Alejandro COSTA (OCT 2001 - ENE 2003) Tte.Cnel. José TERRA (DIC 2021)

trabajar en un medio distinto, con una estructura particular
y exigente”.
En materia educativa, “las nuevas tecnologías son
incorporadas de forma permanente y esto representa
un aporte muy importante para la Fuerza, pero a la vez
el desafío de estar siempre preparados y en condiciones
de dar el siguiente paso. El foco aquí está puesto en las
nuevas generaciones, en brindarle las herramientas
necesarias para tener una visión integral del mundo y poder
desarrollar la capacidad de comprender que cada uno como
individuo, así como cada sociedad en su conjunto, enfrenta
sus propias realidades, dificultades y necesidades. Cada
generación deberá estar mejor preparada que la anterior y
en este aspecto el acceso a la educación es definitivamente
imprescindible”, complementó.
“Si hablamos en términos generales y a nivel internacional
la educación por la paz está instalada y se trabaja
permanentemente en esa dirección. Las Organización de
las Naciones Unidas y la Fuerza Multinacional de Paz y
Observadores, ambas organizaciones de las que nuestro
Ejército ha formado parte durante tantos años, hacen sus
esfuerzos en ese sentido. Educar para la paz no está limitado
exclusivamente a la educación formal o académica. Generar
las condiciones para la paz y predicar con el ejemplo,
proteger a los niños, hacer que el agua, los alimentos o la
asistencia médica llegue a donde nunca había llegado,
celebrar la navidad con niños huérfanos o mujeres víctimas
de la violencia, es también educar por la paz y de eso nuestro
Ejército ha sido protagonista de primera línea”, marcó.
En relación el Tte. Cnel. Terra, manifestó que, “como
cada misión en el exterior, para el Ejército Nacional la
MFO representa la posibilidad para quienes la integran, de
desarrollarse profesionalmente. Desempeñarse dentro de
un contexto internacional brinda la oportunidad de crecer

URUGUAYOS EN EL MEDIO ORIENTE 27

 como profesional, volver a Uruguay con nuevas capacidades
y volcarlas a la Institución para beneficio de todos. Más allá
de lo estrictamente profesional, la MFO está situada en una
zona del mundo completamente diferente a lo que estamos
habituados, costumbres, religión, historia, geografía, todo
extraño y novedoso. Esto último genera un crecimiento
integral del soldado, no solo en lo profesional sino también
en el aspecto humano”.
A modo de reflexión sobre su despliegue en Sinaí dijo
que “de las primeras cosas de las que pude darme cuenta,
incluso antes de viajar a la Península fue el gran cariño que
le guardan a la MFO quienes en ella sirvieron. Perdura un
sentimiento de pertenencia que se refleja en cada anécdota
y consejo recibido. Ya son 40 años transcurridos y miles
los camaradas que aquí sirvieron, cada uno de ellos con su
28 URUGUAYOS EN EL MEDIO ORIENTE
´mochila´ de recuerdos. Esto representa una responsabilidad
para quienes hoy integramos la MFO La responsabilidad que
significa recibir la posta, calzarnos nuestras botas cada día
e intentar hacer lo mejor para representar de manera más
adecuada a nuestra bandera, nuestro Ejército y a aquellos
que aquí sirvieron antes que nosotros”.
Concluyó sosteniendo que, “como Comandante es un alto
honor y privilegio que las circunstancias del destino y la vida
del servicio me tengan hoy, en esta fecha tan significativa,
ocupando este cargo al frente del Agrupamiento. Con esta
celebración de los 40 años, iniciamos el camino hacia el
medio siglo en las rojas arenas del Sinaí. En este momento
tan especial, renovamos el compromiso de ser buenos
servidores de la MFO y orgullosos Soldados Orientales”.
CONTINGENTE BASE SUR:

Sentados: Sgto. Jaime Berón • Tte. 2° Brian Morat

• SOM. Gerardo Aguilar • Tte. Cnel. José Terra
• Tte.1° Felipe Bachini • Sgto. 1° Santiago Rodríguez.

De pie 1ra fila: Sgto. Pablo Cordero

• Sdo.1a Oscar Ferreira • Sgto. José Pedroso
• Cabo 2a Camila Reisfeld • Cabo 2a Diego Allende
• Sgto. Emerson Velazquez • Sdo 1a Carlos Silvera
• Sdo 1a Hugo Carneiro.

De pie 2da fila: Sgto. Julio Figueroa • Cabo 1a Héctor Lemes

• Sgto. Daniel García • Cabo 2a Flavio Silvera
• Sdo. 1a Cristian Reyna • Sdo. 1° Gustavo Romero
• Cabo 1a Aldo Machado • Sgto. Flavio Pastor.
 Uruguay se ha ganado, en el contexto internacional y gracias
a las Misiones de Paz, un prestigio que lo posiciona entre
las más valiosas naciones en este tipo de contribuciones.
Particularmente en la misión de Sinaí, siendo uno de
los países que ha aportado tropas desde el primer día y
manteniéndose durante 40 años ininterrumpidos, un
privilegio que comparte con pocas naciones. El resultado de
que nuestro Pabellón continúe flameando en el desierto de
Egipto, entre otro puñado de naciones, le brinda prestigio
y notoriedad ante los países de la región y en el propio
contexto internacional.

Los efectivos del Agrupamiento Especial de Transporte

e Ingenieros tuvieron una destacada participación en la
competencia “Force Skill” edición 2021.

30 URUGUAYOS EN EL MEDIO ORIENTE

CONTINGENTE BASE NORTE:

1a fila: SOM Carlos Pérez • Sgto.1°Jonathan

Méndez • Sgto. Fredy Bandera • Cabo 1a Daniel
Guichón • Cabo 1a Fernando Bustos • Cabo 1a
Dario Benítez • Cabo 1a Luis Sacias • Cabo 2a
Cristian Ferrer • Cabo 2a Marcelo Morales • Sdo. 1a
Uris Montaño.

2a fila: Sgto. Martín Conde • Cabo 1 Alfredo

Mendoza • Cabo 1a José Silveira, Cabo 2a Jorge
Ruis • Sdo. 1a Juan Castro • Sdo. 1a Roberto
Cabrera • Sdo. 1a Cristopher Acosta.
 • El Sr. Comandante de la Multinational Force & Observers (MFO), Mayor General Williams Evan,
condecora a nuestros efectivos durante la Medal Parade.

Puesto de
Comando de Monitoreo
a Distancia.

32 URUGUAYOS EN EL MEDIO ORIENTE

LA MFO:
¿UNA MISIÓN CON FECHA DE
CIERRE O UN FUTURO INCIERTO?
Por el Coronel Pedro M. Gómez,
Diplomado de Estado Mayor, Licenciado en Ciencias Militares y Magíster en Defensa y Seguridad Interamericana.
El mantenimiento de la paz no es un trabajo adecuado para los soldados, sino un trabajo que solo los soldados pueden hacer.
Dag Hammarskjöld, Secretario General de la ONU (1953-1961)
T
ras 40 años de despliegue de tropas en una misión
de paz, generalmente el ciudadano común se
pregunta si ya no es necesario un punto final.
En diversos momentos este mismo cuestionamiento
se lo han planteado dirigentes políticos, diplomáticos
y los propios militares que cumplen las tareas de
mantenimiento de paz en el Sinaí. Sin embargo, la
Dirección Política de la MFO desde Roma renueva cada
año el compromiso de los signatarios y donantes de
fondos y recursos para que la misión continúe. ¿Cuál
será su futuro o estamos cerca de un punto final?
La restructura operativa y logística, así como de la
estrategia y los modos de llevar a cabo el mandato de
verificación que se han observado recientemente nos
hace reflexionar si nos encontramos frente a incertezas
o variaciones propias del movimiento pendular de las
posiciones de los actores internacionales o si es un
cambio de rumbo definitivo que lleve a un fin de la
misión .1
Analizando inicialmente la interdependencia lograda
entre los tres signatarios del Tratado de Camp David
se ha sostenido y sustentado el acuerdo desde el
establecimiento de la misión2. No solo el tributo
financiero, sino de vidas que se han brindado en el
esfuerzo de la paz en esta región del mundo, elevan el
nivel del compromiso no ya de Egipto, Israel y los Estados
Unidos de América, sino de los otros contribuyentes,
como Uruguay, que también de uno u otro modo lo han
pagado a lo largo de estos años . 3
En el año 2002, el Secretario de Estado de los EEUU
Donald Rumsfeld, durante la administración Bush,
en uno de los puntos más bajos de las relaciones entre
Egipto e Israel cuestionó la necesidad de continuar
apostando a la presencia de las fuerzas militares de su
país en la misión4. Sin embargo la Misión se mantuvo,
pues más allá de articular las relaciones entre los
estados limítrofes, logró posicionarse como puente para
negociaciones multilaterales que han puesto sobre la
mesa medidas para accionar en Rafah y Gaza mediando
con representantes de Palestina. Pero los vaivenes que
cuestionaban la permanencia de las tropas de EEUU
continuaron.
El deterioro de la situación de seguridad provocado
por la llegada al poder de la Hermandad Musulmana
liderada por el presidente Mohamed Morsi en 2013
y la subsiguiente aparición del grupo Wilayat Sinai
adherido a ISIS en 2014, una vez más hicieron tambalear
a la MFO con la amenaza del retiro de medios de uno de
los signatarios. Una retirada podría haber significado
una conquista de ISIS que la administración Obama
no se debía permitir y aunque visiones intransigentes
de asesores gubernamentales abogaban por la salida
del Sinaí, la misión se mantuvo, no sin dar lugar a
reestructuras5.
En 2016 la MFO sufrió una reestructura radical,
manteniendo el mandato, reorientando la estrategia y
reordenando los medios. La presencia militar tradicional
desplegada desde los años 80 mediante puestos de
observación ya no era redituable, el riesgo era elevado y
una amenaza a su continuidad. El cambio disruptivo se
dio por la inclusión de sistemas remotos, la tecnología
de monitoreo a distancia, la inclusión de fuerzas de
respuesta más móviles, aumento de la protección
blindada a los grupos de observadores, la reducción de
tropas y sus necesidades de sostenimiento hicieron más
creíble, disuasiva y sustentable a la misión6.
Los efectos logrados son visibles, en 2017 en oportunidad
de la visita del Comandante en Jefe del Ejército Nacional
al área de misión el Comandante de la Fuerza, Gral. Simon
Stuart (Australia) presentó los indicadores e índices de
URUGUAYOS EN EL MEDIO ORIENTE 33
 • Sitio Remoto 2 Interchange 2017.
gestión que demostraban el alto rendimiento de las
acciones remotas frente al costo de sostenimiento de la
misión7. El año posterior, en oportunidad de comandar
el Contingente Nacional, se pudo obtener la experiencia
de primera mano, de la que a su vez se obtuvieron
lecciones aprendidas más allá de la tarea específica del
Contingente.
La MFO es más que una misión de paz es un ámbito político
de las relaciones internacionales. La inclusión de las
tareas “diplomáticas” en el calendario de “actividades
militares” circunscriben al instrumento militar en
las acciones diplomáticas de campo. Las reuniones
tripartitas desarrolladas en la base Campo Norte de
Al Gorah acercan a los signatarios y a los miembros
de la misión. Al final de la misma se logra obtener
una apreciación de situación conjunta y común del
ambiente operacional que nos rodea, con la importante
impronta política de los actores relevantes, así como el
entendimiento de sus estrategias de defensa entorno
a las amenazas y riesgos en común y también de las
necesidades de intercambio de información relevantes
a todas las partes.
Por otra parte, la presencia internacional en el Sinaí es
el pilar fundamental de la paz sostenible en esta región
de Medio Oriente. Si bien es deseable la paz plena, en
34 URUGUAYOS EN EL MEDIO ORIENTE
estos casos de conflictos ancestrales que van más allá
de lo estructural o coyuntural, se impone una visión
pragmática para apostar a lo que se puede lograr
y sostener. Los 40 años de convivencia y continuo
acercamiento entre Egipto e Israel son una legítima
evidencia de que el largo camino del mantenimiento
de la paz desembocará en la plenitud de la convivencia
pacífica8.
Como última reflexión destacar, el carácter de punto de
apoyo para el desarrollo de la diversidad de actividades
humanas que se desarrollan en este enclave de valor
estratégico para los diversos actores internacionales.
En ese sentido, la presencia de la MFO asegura la
estabilidad de las líneas marítimas, el libre empleo del
canal de Suez y de la navegación en el golfo de Áqaba.
La estabilidad lograda ha permitido la reactivación de
líneas aéreas y control del espacio aéreo, con ello el
tránsito internacional de turistas post pandemia se
ha reactivado con una significativa apertura de líneas
directas de Tel Aviv a Sharm el Sheik9.
A modo de conclusión, más allá de los vaivenes
pendulares de la política y sus manifestaciones en
el conflicto regional que ponen en la lupa a la Fuerza
Multinacional y Observadores, los logros evidentes
en una paz sostenible que sustenta el desarrollo de
 Medidas de Seguridad en Sitio Remoto 1 Nizzana.

las actividades humanas en la península del Sinaí es incierto, la certeza de ese porvenir la da la propia
y su región nos hacen pensar en que los 40 años
presencia de los pacificadores, motivo suficiente para
de participación de tropas orientales en apoyo a la
renovar el compromiso de continuar contribuyendo
política exterior de Uruguay apostando a la paz en
Medio Oriente no han sido en vano. Si bien el futuro para lograr una paz durable en el Sinaí.

1 Palmer, David Scott. “Actores y factores en las relaciones contemporáneas de los Estados Unidos y América Latina.”
Estudios Internacionales 21.82 (1988): 157-172.

2 Robert Keohane y Joseph Nye: La interdependencia se refiere a situaciones caracterizadas por efectos recíprocos y costosos. Si no hay costos solo es interacción.

3 Soyka, Michael V. “Adaptation in Multinational Organizations: The Multinational Force and Observers Transformational Change in the Face of ISIS in Sinai”. Monografía: School of Advanced Military
Studies US Army Command and General Staff College Fort Leavenworth, Kansas 2018. 13-62.

4 Luft, Gal. “The Future of the Multinational Force and Observers in Sinai”. Artículo web. The Washington Institute. 25 de enero de 2002.
www.washingtoninstitute.org/policy-analysis/future-multinational-force-and-observers-sinai

5 Israel Defense. “The Future of the Multinational Force and Observers in Sinai”. Artículo web. 2015.
www.israeldefense.co.il/en/content/future-multinational-force-and-observers-sinai

6 Soyka, Michael V. 2018.

7 En oportunidad de la visita el autor oficiaba de Ayudante del Comandante en Jefe del momento, asimismo el Gral. Stuart visitó Uruguay y Colombia en 2018 para solicitar formalmente la
renovación del compromiso de colaboración con tropas a la MFO.

8 Galtung refiere a la paz plena como a la ausencia de violencia y dominación, necesidad de desarrollo y de mejora de la distribución. Lund refiere a diferentes niveles de paz en lo que se denomina
la “Curva del conflicto”: Paz duradera, Paz estable, Paz inestable, Crisis, Guerra, Imposición de la paz, Mantenimiento de la paz, Consolidación de la paz. El autor refiere a paz sostenible como la
que se ha podido lograr mediante la presencia de la misión, está más allá del mantenimiento, no es inestable, pero no alcanza los niveles de estable o duradera.

9 Noticias de Israel. “Despega el primer vuelo directo entre Tel Aviv y la ciudad egipcia de Sharm el-Sheikh”.
Artículo web. 17 de abril 2022.
https://israelnoticias.com/economia/despega-el-primer-vuelo-directo-entre-tel-aviv-y-la-ciudad-egipcia-de-sharm-el-sheikh

Fe de errores:
Pág. 7: Donde dice “En 1980 el Agregado Militar en la Misión Permanente de Uruguay ante Naciones Unidas (Nueva York, Estados Unidos de América) era el entonces Coronel Mario
Zerpa (hoy General fallecido)…”, debe decir “El Agregado Militar Adjunto ante el Ejército de Estados Unidos, era el entonces Coronel Juan Antonio Zerpa (hoy General fallecido)”.

Asimismo, se agrega que “La propuesta de integrar una fuerza de paz en Sinaí fue planteada por primera vez en 1981 ante nuestro Embajador en ONU, Dr. Juan Carlos Blanco”.

Agradecemos los aportes del C/N (R) Francisco Valiñas.

URUGUAYOS EN EL MEDIO ORIENTE 35

 UNIDOS AL SERVICIO
DE LA PAZ

El personal afectado a la MFO, al cumplir una permanencia

de 180 días, se hace acreedor a una medalla. Esta fue
establecida bajo la autoridad del Director General, el 24 de
marzo de 1982, con rango de condecoración internacional
identificada como “medalla de campaña”. Tiene el
distintivo de la Fuerza, que es la paloma de Picasso con la
frase “Multinational Force & Observers”, mientras que al
dorso luce la leyenda “United In Service for Peace” (Unidos
al Servicio de la Paz). Va unida a una cinta con tres franjas
verticales de color naranja, blanco y naranja. La de color
blanco, está separada por una delgada línea de color verde
oscuro. Los restantes componentes de la distinción son la
medalla en miniatura, la venera y el diploma de respaldo.

www.ejercito.mil.uy Ejército del Uruguay @EjércitoUy