Lo Valdés, la zona del Cajón del Maipo con

fósiles de 150 millones de años

La formación es uno de los sitios geológicos más importantes de la Región
Metropolitana. Es posible acceder libremente a él, pero la falta de protección ha
provocado el robo de fósiles.
Hasta hace 65 millones de años atrás, los ammonites, un tipo de molusco extinto cuya concha podía
medir desde milímetros hasta dos metros de diámetro, estaban distribuidos por todo el mundo. Eso
ha permitido que sus fósiles sirvan para datar la zona en que han sido encontrados. Y los descubiertos
en Lo Valdés, a 93 kilómetros de Santiago, en San José de Maipo, hablan de hasta 150 millones de
años atrás, cuando lo que conocemos como cordillera era fondo marino.

Reynaldo Charrier, geólogo y académico de las universidades de Chile y Andrés Bello, explica que las
formaciones Lo Valdés y Abanico son las más ricas en fósiles de la Región Metropolitana, por la
cantidad y el tipo de fósiles que se han encontrado. Además de los restos de vida marina de la
primera, en la formación Abanico se han encontrado fósiles de mamíferos terrestres de entre 30 y 20
millones de años de antigüedad.

"El Cajón del Maipo, en general, tiene una muy buena exposición de rocas", dice el investigador. "Es
un valle muy importante, la cuenca es sumamente grande, el agua ha producido un valle muy amplio
que cubre zonas muy al norte y hasta el sur de Rancagua. Recoge agua de forma gigantesca y eso hace
que el corte que forma el río en las rocas de la cordillera sea muy profundo, y eso favorece la
exposición de las rocas", explica el experto.

Por eso es que es la zona es posible hallar fósiles dispersos por quebradas y valles con facilidad. Ello, a
pesar del saqueo que se produce en la zona desde hace años.

SAQUEO DE FOSILES

Por esta última razón es que la propia municipalidad prefiere no darle publicidad al lugar, pues no
existe un plan estratégico para protegerlo. "Se fomenta muy poco, porque cualquiera puede acceder y
la cantidad de fósiles que se han robado en los últimos siete años ha sido impresionante", dice Aron
Toledo, asesor de la Municipalidad de San José de Maipo.

La ley de Monumentos Nacionales establece que los fósiles y los sitios donde éstos se encuentran son
patrimonio de todos los chilenos, por lo que su extracción está prohibida sin autorización del Consejo
de Monumentos Nacionales. Tomar un fósil sin un procedimiento científico puede dañar la
información que contiene, por lo que se recomienda acceder a los lugares sólo con guías autorizados
(como Cascada.net, G Bike tours o Rastour, en Facebook, todos operadores locales), que se preocupan
de que los restos permanezcan en el lugar.

Proteger el lugar -el segundo más saqueado en el país después de Bahía Inglesa- es importante, pues
según los investigadores la zona no sólo posee una gran cantidad de fósiles, sino que además de
diversas edades; desde más de 150 millones de años, en río Colina, a otros más recientes que alcanzan
un par de miles de años.
1.- Responde las siguientes preguntas en tu cuaderno:

- ¿Han visitado alguna vez la Cordillera de los Andes?

‐ ¿Cómo describirían el paisaje de la Cordillera a una persona que jamás la ha visto?
‐ ¿Cuáles serían los elementos naturales que encontraríamos con más frecuencia en ella? Por ejemplo, ¿qué
tipo de vegetación y animales?
‐ ¿Qué tipo de vegetación y animales no deberíamos encontrar en la Cordillera?

2.- Lectura conjunta

A lo largo de la mayor parte de nuestro país, la cordillera de los Andes, y el

océano Pacífico, se consideran dos fenómenos opuestos en muchos
sentidos. Por ejemplo, salvo algunas excepciones, se encuentran separados
por otras macro formas, como la cordillera de la costa, o la depresión
intermedia. Una se encuentra en el extremo oriental de nuestro territorio, y la
otra en el occidental; una se
caracteriza por su altitud, mientras que
otra por la presencia de grandes
profundidades. Por lo tanto, un
observador podría afirmar que se trata
de estructuras que poco y nada tienen
en común. Sin embargo, en diversos
lugares de la cordillera andina, se han encontrado en estado fosilizado,
especies marinas, como los amonites, un antiguo de molusco que vivió
en los períodos jurásico y cretácico, es decir, hace millones de años.
Esto nos plantea la siguiente pregunta ¿Cómo una especie propia del
océano, mucho más antigua que la propia humanidad, se encuentra hoy
en forma de fósil en un espacio aparentemente “opuesto” o “lejano” como el de la cordillera”?

ACTIVIDAD: Investigación sobre el origen de los amonites en la Cordillera de los Andes

 una hipótesis es un enunciado o proposición general que se elabora para dar respuesta a una
interrogante, pero que aún no cuenta con una verificación. Además, es importante notar que
una hipótesis debe basarse en la observación de la realidad para ser formulada, por lo tanto,
no basta con imaginar para plantear una hipótesis.

Para desarrollar esa investigación, darán los siguientes pasos:

1. Levantar una hipótesis al respecto
2. Recolección de información: recolectarán información relativa al fenómeno
estudiado. Para ello deberán responder las siguientes preguntas:
‐ ¿cuál es el ciclo de vida de un molusco?
‐ ¿cómo es el proceso de fosilización?
‐ ¿cómo se forman las cadenas montañosas? ¿Existe un solo proceso?

3. Establecimiento de una explicación oficial: deberán redactar una explicación del fenómeno basada en la
información que recolectaron y contrastaron. Para ello, contestarán las siguientes preguntas:
‐ ¿De qué forma la información recolectada permite validar tu hipótesis original?
‐ ¿Tu hipótesis permite explicar la presencia de amonites en la cordillera de los Andes?
‐ ¿Qué aciertos y errores hay en tu hipótesis?
‐ ¿Cómo reformularías tu hipótesis para que explique la presencia de los amonites en la cordillera?