Actividad Práctica No 4

Análisis de la comunidad I
Estructura de la comunidad, Evaluación gráfica

Fuente bibliográfica principal: Naranjo, L. G. 1996. Manual de prácticas en ecología. 2nd Ed.
Universidad del Valle, Facultad de Ciencias, Dpto. Biología. 90 p.

Brower, J. E., J. H. Zar, & C. Von Ende. 1997. Field and laboratory
methods for general ecology. 4th ed. McGraw Hill. 288 p

Introducción

La comunidad es una unidad ecológica tan grande y compleja que no puede ser estudiada en
detalle durante uno o algunas pocas visitas al campo. Sin embargo, algunas características
básicas de las comunidades como su estructura y función, pueden ser evaluadas fácilmente. En
los ambientes terrestres, la estructura de la vegetación presente influencia fuertemente las
condiciones físicas y químicas del hábitat, por lo tanto afectan directamente las comunidades
biológicas presentes. Microclimas, penetración de la luz y las condiciones del suelo, son
directamente determinados por las plantas dominantes, la cual ofrece protección, alimento y
sitios de anidación para los animales.

Una sola medida es insuficiente para lograr establecer conclusiones en relación a características
ecológicas. Por lo tanto, es necesario realizar repeticiones (réplicas) de la medición para obtener
un estimado representativo de la característica ecológica o ambiental estudiada. De otro lado,
cualquier actividad de investigación ecológica debe tener un propósito definido. Básicamente los
propósitos de estudio, pueden resumirse de acuerdo con la evaluación del uso de hábitat, como
factores ecológicos y factores humanos (Tabla 1). Sin embargo, es muy común cometer
diferentes errores durante el proceso de análisis ecológico del hábitat o la comunidad. Para evitar
este problema se recomienda seguir las siguientes sugerencias:

 Establezca uno objetivos claros para su estudio y tenga siempre en mente la meta
principal de su investigación.
 Defina claramente la unidad ecológica que va ha estudiar: especies, población,
comunidad, ecosistema.
 Identifique las características o factores que debe evaluar para dar respuesta a su
investigación.
 Elabore un plan de estudio y establezca su diseño de muestreo.
 Determine el procedimiento que va ha seguir una vez obtenidos sus datos experimentales
(análisis estadístico).

Análisis de la Estructura de la Comunidad de artrópodos terrestres del Campus

Meléndez

Para describir una comunidad se pueden utilizar dos aproximaciones diferentes. La primera de
ella es una lista taxonómica detallada, la cual requiere de un taxónomo entrenado. La segunda
aproximación considera una clasificación del tipo de comunidad a partir de la especie dominante,
la cual solo representa un aspecto de la comunidad y no proporciona el detalle necesario para
su caracterización. A continuación se describe la metodología para realizar una descripción
general de la estructura y composición de una comunidad animal, con base en un esfuerzo de
muestreo estandarizado.
Tabla 1. Algunos factores comúnmente utilizados para desarrollar investigación ecológica en un
hábitat determinado

Factores Factores
Ecológicos Humanos

Ambiente Ambiente Indicadores Económicos Legales Estéticos

Físicoquímico Biótico Biológicos

Área del Diversidad Diversidad Manufactura Especies Especies únicas

Hábitat hábitat especies amenazadas

Suelo Cobertura Productividad Pesquería Especies Ambiente

vegetación comercial protegidas escénico

Clima Sitios Biomasa Cosechas Regulación de Hábitat

reproducción vegetales humedales prístinos

Hidrológicos Estratificación Densidad Peletería Regulación de Hábitat únicos

caza y pesca

Geológicos Distribución Especies Producción Refugios de Hábitat

vegetal x tipo dominantes animales vida silvestre degradados
de hábitat domésticos

Químicos Zonación Especies Recursos Calidad del Espacios

indicadores minerales aire abiertos para
vida silvestre

Limnológicos Morfología Especies Conservación Calidad del Sitios

vegetal sensibles del suelo agua históricos o
arqueológicos

Especies raras Conservación Regulación

del agua desechos
sólidos

Cadena trófica Tierra Derechos

productiva sobre la tierra

Vectores Salubridad Regulación

biológicos sobre
deposición de
desechos
tóxicos

Especies plaga

Estadios de
sucesión
Procedimiento

1. Esfuerzo mínimo de muestreo

Uno de los principales retos que enfrenta un ecólogo, es definir el esfuerzo de muestreo mínimo
necesario para tener la mayor representatividad de todas las especies que están presentes en
una comunidad. Generalmente, este condición de muestreo asociado al estudio de las
comunidades, es definido con base en un muestreo previo, o en su defecto con el análisis
permanente de la información que va generado en el desarrollo del muestreo establecido. Para
este ejercicio, cada grupo de trabajo establecerá tres trayectos lineales en la zona de trabajo
asignado, cada trayecto de una longitud de 100 m. En intervalos de 10 m a lo largo de cada
trayecto, con el propósito de garantizar independencia entre las unidades de muestreo, se
instalarán trampas de caída (vaso plásticos desechables con una solución de agua-alcohol), con
el propósito de capturar artrópodos terrestres, en un periodo de 24 h (Debe cerciorarse que cada
unidad de muestreo esté funcionando durante el mismo intervalo de tiempo, 24 h). Enumere
cada una de sus unidades de muestreo desde 1 (trampa 1 del trayecto 1) hasta 30 (trampa 10
trayecto 3), una vez transcurrido el tiempo de muestreo, se recolectará el material biológico
captura en cada trampa, y se procederá a realizar una clasificación hasta especie nominal (Sp1,
Sp2, Sp3 .. etc). Confirme que la denominación Sp1 sea la misma para cualquier especímen que
se ajuste a la descripción por usted definida, y esta clasificación debe ser utilizada para todas
las unidades de muestreo.

Con base en la clasificación establecida, construya una curva de acumulación, colocando en el

eje Y cada una de las unidades de muestreo, adicionando el número de especies nominales
nuevas que usted haya identificado en la unidad de muestreo posterior (Fig. 2)(Tabla 2) Cada
especie nominal que usted establezca debe estar acompañada de una breve descripción
morfológica. Recuerde que el número acumulado de morfoespecies nuevas, corresponde a la
sumatoria sucesiva de los valores registrados en la columna precedente (número de
morfoespecies nuevas). Una vez termine la tabulación de los datos grafique en un plano
cartesiano el área acumulada (eje X) y el número acumulado de especies nuevas (eje Y). Una
los puntos con una línea, discuta el significado de la curva obtenida e identifique el número
mínimo de unidades de muestreo que necesita para describir la comunidad de artrópodos
terrestres en la zona de estudio. Este número corresponderá al número de trampas a partir de
la cual la curva se hace casi horizontal, tal como se indica para condiciones ideales en la figura
3.

2. Estructura de la comunidad

Utilice el número mínimo de unidades de muestreo requeridas para describir la comunidad de

artrópodos terrestres en su área de estudio, la cual fue establecida en el ejercicio anterior, realice
el conteo de cada uno de los individuos de las diferentes especies nominales establecidas.
Construya una matríz de datos en donde las columnas corresponderán a las unidades de
muestreo y las filas corresponderá a las especies nominales (Tabla 3). Con base en esta tabla,
calcule: la densidad absoluta, frecuencia absoluta, y frecuencia relativa, de las diferentes
especies nominales, e identifique la especie dominante en número (abundancia relativa).
Tabla 2. Registro de datos para la determinación del área mínima de muestreo de la comunidad
vegetal de la parcela de estudio. UM: unidad de muestreo. NENI: Número de especies nominales
identificadas en cada unidad de muestreo. NENN: Número de especies nominales nuevas (no
registradas en las unidades de muestreo anteriores). NAENN: Número acumulado de especies
nominales nuevas (sumatoria de NENN)

UM NENI NENN NAENN

10

….

30

Figura 3. Identificación del área mínima de muestreo a partir de la gráfica de acumulación de

especies.
Tabla 3. Registro de datos para la determinación de la abundancia absoluta, frecuencia absoluta
y frecuencia relativa de la comunidad de artrópodos terrestres en el área de estudio. UM:
unidad de muestreo (trampa de caída), EN: especie nominal

UM EN1 EN2 EN3 EN3 … … Enn

1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
…
…
…
30

Abundancia Absoluta Frecuencia Absoluta Frecuencia Relativa

ni mj fj
D fj  fR 
A M f
Donde: Donde: Donde:

ni : número total de mj : número de UM en que fj : frecuencia absoluta de la

individuos de la especie esta la especie nominal j especie nominal j
nominal i

A : número total de UM
M: número
analizados
total UM
f : sumatoria de las
analizados. frecuencias absolutas de
todas las especies
nominales

Recomendación: tenga en cuenta que para estimar la frecuencia relativa de una especie, debe
considerar la frecuencia absoluta de todas las especies nominales presentes en la comunidad.

Lectura Complementaria:

Bullock, J. 1996 Plants. In: Sutherland, W. J. Ed. Ecological census techniques. Cambridge
University Press. Cambridge, UK. 111 – 137 pp.