ENFERMEDADES TRANSMISIBLES

Las enfermedades transmisibles son las que se transfieren de un ser humano a otro o de un animal al
hombre, ya sea por vía directa (al toser o estornudar), o a través de vectores (organismos vivos como
insectos), o por la exposición a material infeccioso (como el uso de una inyectadora contaminada).
Las enfermedades transmisibles afectan desproporcionadamente a las comunidades con recursos limitados
y se vinculan con una compleja variedad de determinantes de la salud que se superponen, como la
disponibilidad de agua potable y saneamiento básico, las condiciones de la vivienda, los riesgos del cambio
climático, las inequidades por razones de género, los factores socioculturales y la pobreza, entre otros.
Además de los costos económicos, las enfermedades transmisibles imponen costos sociales intangibles a
las personas, las familias y las comunidades. En síntesis, la carga que generan estas enfermedades, con sus
costos económicos, sociales y de salud, impide que se alcance la salud plena y destaca la necesidad de
redoblar los esfuerzos de eliminación de las enfermedades en la Región.

SARAMPION
El sarampión es una enfermedad grave altamente contagiosa causada por un virus. Normalmente se
transmite por contacto directo y por el aire. El sarampión es una de las principales causas de muerte de
niños y niñas en todo el mundo a pesar de que se dispone de una vacuna segura y eficaz.

La poliomielitis
Es una enfermedad viral muy infecciosa que puede provocar una parálisis irreversible. Afecta
principalmente a niños pequeños y se propaga con mayor frecuencia a través de la transmisión fecal/oral.
Por lo tanto, la poliomielitis puede propagarse rápidamente en áreas con instalaciones deficientes de agua,
saneamiento e higiene. No existe cura para la poliomielitis, pero se puede prevenir mediante la vacunación.

La tuberculosis
Es causada por bacterias que afectan con mayor frecuencia a los pulmones. Se transmite de persona a
persona a través del aire y es curable y prevenible. La tuberculosis es una enfermedad de la pobreza. Si
bien se puede tratar fácilmente con antibióticos, muchas personas afectadas no pueden pagar estos
medicamentos. Si no se trata, cada persona con TB activa infectará a un promedio de 10 a 15 personas por
año, la mayoría de las cuales tampoco pueden pagar el tratamiento.
La tuberculosis también es una enfermedad oportunista que se aprovecha de las personas cuyo sistema
inmunológico ya está debilitado, como las personas que viven con el VIH.

La malaria
Es una enfermedad prevenible y tratable transmitida por mosquitos. Según la Organización Mundial de la
Salud (OMS), la malaria mata a más de 400.000 personas cada año. Las mujeres embarazadas y los niños
corren el mayor riesgo, con aproximadamente dos tercios de las muertes por paludismo entre los niños
menores de cinco años.

El VIH
Ataca el sistema inmunológico de una persona y debilita las defensas de las personas contra las infecciones
y ciertos tipos de cánceres. Se transmite a través de fluidos corporales, principalmente sangre, pero
también puede transmitirse de una madre a su hijo durante el embarazo y el parto.
La etapa más avanzada de la enfermedad se llama síndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA), que
puede tardar muchos años en desarrollarse.