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Historia[editar]
Uso no médico[editar]
Las diferentes culturas a lo largo de la historia han utilizado sustancias psicotrópicas, con
el propósito de alterar deliberadamente el estado de la mente. El uso de estas sustancias
para empleos recreativos es un fenómeno extendido relacionado con procesos delictivos
debido a la criminalización de la producción, venta y consumo de muchas de ellas. La
producción y distribución son entonces asumidos por traficantes ilegales de drogas.
Uso médico[editar]
En la actualidad, muchos psicotrópicos son utilizados en medicina para el tratamiento de
condiciones neurológicas o psiquiátricas (psicofármacos). Los fármacos cuya acción
terapéutica afecta principalmente otro sistema o aparato y que solo presentan efectos
psicoactivos secundarios (como los antihistamínicos, betabloqueantes y
algunas hormonas) no se consideran psicotropos.
Sustancias nocivas
Otras sustancias
El consumo de otras sustancias entre los adolescentes sigue siendo un problema grave.
La encuesta a nivel nacional de vigilancia del comportamiento de riesgo de los jóvenes
realizada por los centros para el control y la prevención de enfermedades (Youth Risk
Behavior Surveillance nationwide survey of high school students, by the CDC) a nivel de
estudiantes de secundaria informó que, en 2017, el 19,8% de los estudiantes de
secundaria eran consumidores actuales de marihuana (porcentaje que está por debajo
del 25,3% en 1995). Alrededor del 35,6% refirió haber consumido marihuana una o más
veces a lo largo de su vida. En 2010, la tasa de consumo actual de marihuana superó
por primera vez a la tasa de consumo actual de tabaco.
Fármacos de venta con receta (tomados sin presentar receta médica): 14,0%
Inhalantes (por ejemplo pegamento, aerosoles): 6,2 %
Alucinógenos (por ejemplo LSD, fenciclidina [PCP], mescalina, setas): 6,6%
Cocaína: 4,8%
Esteroides anabólicos (tomados por boca o inyectados en un músculo): 2,9%
Metanfetaminas (sin receta): 2,5%
Heroína: 1,7%
Los fármacos de venta con receta, con frecuencia objeto de abuso son
los opiáceos (narcóticos) analgésicos, los ansiolíticos y los estimulantes (como el
metilfenidato y medicamentos similares utilizados para el trastorno por déficit de
atención).
Los medicamentos de venta sin receta que son objeto especial de abuso son los
medicamentos contra la tos y el resfriado que contienen dextrometorfano. Estos
medicamentos son actualmente objeto de mal uso por parte de los adolescentes más
que cualquier otra sustancia que no sea el alcohol y la marihuana.
ALCOHOL
Las bebidas alcohólicas son aquellas bebidas que contienen etanol (alcohol etílico) en su
composición. Las bebidas alcohólicas juegan un papel social importante en muchas
culturas del mundo. La mayoría de los países tienen leyes que regulan la producción,
venta y consumo de éstas bebidas; una de ellas es que por lo general se restringe su
venta y consumo a menores de edad.
Atendiendo a la elaboración, se pueden distinguir entre las bebidas producidas
simplemente por fermentación alcohólica (vino, cerveza, sidra, hidromiel, sake) en las que
el contenido en alcohol no suele superar los 15 grados, y las producidas por destilación,
con contenido alcohólico superior a 15 grados. Entre estas últimas se encuentran los
diferentes tipos de licores y aguardientes (como el brandy, el whisky, el tequila, el ron,
el vodka, la cachaça, el pisco, la ginebra, entre otras).1
La cantidad de alcohol de un licor u otra bebida alcohólica se mide bien por el volumen de
alcohol que contenga o bien por su grado de alcohol. El alcohol etílico (etanol), es
una droga legal en la mayor parte del mundo y una de las más consumidas, con la
excepción de los estados islámicos. Su consumo en exceso causa daños y adicciones
como el alcoholismo, que provoca millones de muertes al año en el mundo2
EL CIGARRO
El cigarrillo (también llamado cigarro) es uno de los formatos más populares para el
consumo de tabaco. Un cigarrillo es una planta seca normalmente de tabaco picado
envuelto por una hoja delgada de papel en forma de cilindro. Comúnmente presenta
integrado un filtro para reducir los daños a la salud.
Fue definido ya por Bartolomé de las Casas en su Historia de las Indias como «ciertas
hojas secas envueltas en otras hojas, también secas, parecidas a los petardos... Se
encienden por un extremo y se chupan por el otro... para introducir en los pulmones ese
humo con el que adormecen el cuerpo y así se embriagan». Fue condenado por Jacobo I
de Inglaterra por ser «repulsivo para el olfato, desagradable para la vista, peligroso para el
cerebro y nocivo para los pulmones».1
El hábito de fumar tabaco se considera un uso legal de la droga conocida como nicotina,
con fines recreativos. Aproximadamente, el 80 % de los fumadores viven en países de
ingresos bajos o medios.2 También se ha considerado una afición masculina a lo largo de
la historia. Existe evidencia científica que confirma que los hombres con altos niveles
de testosterona son más propensos a fumar tabaco.3
El consumo de tabaco es una de las principales causas de muerte, enfermedad y
empobrecimiento en el mundo,24 tanto por el consumo voluntario o por respirar el humo
de forma pasiva.5
El chimo
El chimó o chimú llanero es tabaco curado; proviene de hojas de tabaco sometidas a un
procedimiento mediante el cual se crea una jalea de consistencia similar a la pasta dental,
pero de color negro o café oscuro. Es de uso tradicional en Venezuela, especialmente de
los estados Táchira, Mérida, Trujillo, Barinas, Cojedes, Portuguesa, Apure, Lara y Yaracuy,
así como en los llanos orientales de Colombia. Es usado como antiinflamatorio y para
evitar el hambre y la fatiga, aunque su consumo también tiene efectos tóxicos.
Droga
Droga es, según la Organización Mundial de la Salud (OMS), un «término de uso variado
que en medicina se refiere a toda sustancia con potencial para prevenir o curar
una enfermedad [...] En el lenguaje coloquial en español, el término suele referirse
concretamente a las sustancias psicoactivas y, a menudo, de forma aún más concreta, a
las drogas ilegales».5 Este término también se utiliza en el ámbito de
la medicina y farmacología, como sinónimo de «principio activo» o fármaco, tal como
refleja la definición de la OMS. Sin embargo, otros autores señalan que «droga» es el
término adecuado para referirse a una sustancia usada sin fines terapéuticos,
autoadministrada y con potencial de abuso o dependencia, o que produce placer.