El estado y sociedad en perspectiva pluralista

La perspectiva pluralista podría denominarse de varias otras maneras· ·democrática,

conductual, individualista, funcionalista, de mercado; cada una de ellas supondrá un énfasis
especial Y privilegiar un conjunto de problemas. Nosotros optamos por la palabra pluralista por
su amplia difusión en la literatura especializada, y porque expresa por si sola los supuestos
esenciales de esta cosmovisión.

El dominio propio pluralista:

El dominio propio pluralista, las unidades constitutivas de las organizaciones y de las

sociedades, son los INDIVIDUOS.

Los individuos emprenden acciones y se unen a grupos que son compatibles con sus
preferencias e intereses. Las interacciones e intercambios entre los individuos constituyen
todas las diversas entidades sociales de la sociedad moderna.

Las organizaciones representan de diversos modos agregados a los individuos y subsisten

mientras conservan el apoyo suficiente.

Las múltiples relaciones entre grupos y organizaciones normalmente generan un consenso

social a través de la comunicación de preferencias y valores, de la formación de la opinión
pública y de las acciones responsivas de los líderes.

La conducta individual se divide en conducta que se adecua a los valores que integran la
sociedad, y conducta que se desvía de ellos.

Una vez que se ha optado por ver la sociedad como un conjunto de roles y actividades
individuales, interdependientes y diferenciados, se puede analizar cualquier unidad de análisis
aisladamente, asumiendo el supuesto de que sus límites están determinados funcionalmente.

Una organización, una comunidad, un grupo, pueden examinarse separados del todo, como si
representaran o fueran muestras del todo. O bien se los puede estudiar como si en si misma
fueran todos, porque los sistemas sociales operan sin excepción en concordancia con
requerimientos funcionales universales.

¿Cómo son influidas las decisiones gubernamentales por la participación grupal? ¿cuáles son
las consecuencias de la participación para la estabilidad de las normas y los valores
democráticos?

Algunas investigaciones pluralistas se centran directamente en las condiciones y consecuencias

de las conductas democráticas.

Es difícil realizar una descripción abarcativa del estado en las sociedades occidentales desde la
perspectiva pluralista, porque esas condiciones no se encuentran siempre, ni siquiera a
menudo, y también porque para tal descripción el vocabulario pluralista debe extenderse
hasta más allá de su dominio propio. A veces los pluralistas dan por supuesto que una cultura
política democrática penetra a toda la sociedad, está al alcance de todos los individuos,
conforma las actitudes y conductas democráticas, y es un objeto de lealtad internalizado.

La cosmovisión pluralista:
Según la cosmovisión pluralista, las sociedades modernas están integradas por un sistema de
valores diferenciado. Los individuos son normalmente para que acepten tanto los valores
sociales como las metas organizacionales.

El estado:

A menudo las teorías pluralistas no se refieren al estado.

La idea de estado implica una unidad monolítica, jerárquica y centralizada, que los pluralistas
rechazan sobre bases políticas o teóricas.

En cambio, ellos se refieren a normalmente a “comunidad política”, “sistema político” o

“sistema pluralista”.

Esas vanadas designaciones sugieren múltiples fuentes de autoridad instituciones

diferenciadas según su función y un gobierno abierto y accesible.

Parsons, en uno de sus últimos artículos publicados, se refiere a un "único sistema legal" que
regula a una población que persigue un conjunto de intereses altamente diversificados· y goza
de "derechos constitucionalmente garantizados en una variedad de esferas de libertad". Para
Parsons, ésta es una línea de teorización "pluralista, que él contrasta con lo que considera la
principal alternativa: el marxismo (1979, p. 448).

La cosmovisión pluralista asume los supuestos de que el estado es integrado por los valores,
que es una institución elegida por los individuos, y que es funcional para la sociedad.

Aunque los valores son centrales, los pluralistas tienden a no explicar sus orígenes y
variaciones históricas, sino más bien a utilizar esos valores para explicar otros fenómenos
históricos.

Así como la economía neoclásica considera que las preferencias de los consumidores son
variables endógenas que no hay que explicar, los pluralistas del estado democrático
consideran que los valores de los votantes son algo irreductible en la explicación de la acción
política.

La preocupación pluralista por el efecto de la cultura política en la estabilidad democrática es

evidente en S. M. Lipset, First New Nation (1963). Sostiene que el sistema de valores de una
nación es un factor importante de la estabilización democrática. La estabilidad de la
democracia en los Estados Unidos, Inglaterra, Canadá y Australia, y su inestabilidad en Francia
y Alemania, son explicados en función de las culturas políticas dominantes. Concretamente, los
valores de logro, igualitarismo, universalismo y especificidad tienden a brindar apoyo a la
democracia.

Los individuos:

En la versión de la "elección pública del pluralismo, la ley es vista como una elección de los
individuos. El hombre ... elige deliberadamente imponer coacciones a su propia conducta
mediante un sistema legal

El estado es un agente que hace cumplir, necesario a causa de la confrontación de intereses

individuales. Una de las imposiciones más necesarias es la protección al derecho individual.

Según el presupuesto pluralista, las organizaciones y las sociedades son construidas por
individuos que eligen creer que hay reglas, normas y valores a los que tienen que adecuarse.
Las funciones:

En la perspectiva pluralista, la principal función del estado es servir como mecanismo neutral
para agregar preferencias o integrar la sociedad mediante la corporizacion de los valores
consensuales.

Cuando el estado funciona adecuadamente para generar un proceso político normal, sus
intereses Y los de la sociedad son idénticos. De un modo indirecto, el estudioso de ciencia
política Ted Gurr ha definido lo normal mediante la definición de su opuesto, la violencia
política: son violentos. Todos los ataques colectivos en una comunidad política contra el
régimen político, contra sus actores (incluso los grupos políticos en competencia, tanto como
los individuos titulares de los cargos) o contra sus políticas" (1970, pp. 3-4). La violencia política
es. una amenaza al sistema político en dos sentidos"; tales incidentes "cuestionan el
monopolio de la fuerza asignado al estado en la teoría política", y "es probable que
obstaculicen y, si son graves, destruyan, el proceso político normal" (p. 4).

En este caso, bajo el aspecto de definiciones neutrales para la investigación empírica, Gurr ha
insertado una parcialidad teórica favorable a la cosmovisión pluralista. El da por sentado que la
violencia no es "un proceso político normal". sino anormal, y que cuestionar el ejercicio de la
fuerza por el estado es "una amenaza al sistema político.

Aquí por lo tanto se identifica al estado, con el sistema político.

El funcionamiento implícito:

Para algunos pluralistas, el estado no es más que otra institución “de no mercado” que resulta
de elecciones individuales agregadas, sin ningún poder, función o dominio social. Este es un
concepto implícito del estado. Sencillamente se ignora la cuestión de si el estado es o no la
institución integradora central, y, ni qué decir, la de si es o no una organización coercitiva
dominante, o un comité ejecutivo de la clase dominante. Este es uno de los silencios del
pluralismo.

EL CAPITALISMO, LA DEMOCRACIA Y EL ESTADO: LA CONCEPCION PLURALISTA

En la perspectiva pluralista, la economía capitalista es un proceso de modernización, la

democracia es vista en términos de derechos y oportunidades de participación política
ampliados, y el estado en función de instituciones políticas desarrolladas. En las secciones
siguientes presentamos los argumentos pluralistas centrales acerca de las causas y
consecuencias y de las relaciones recíprocas de la modernización, la participación política y el
desarrollo político.

Las teorías tempranas de la modernización asumen el supuesto de que todas las instituciones
cambian, tendiendo hacia formas más modernas, ejemplificadas por las sociedades
occidentales. Se desarrollarán instituciones gubernativas estables y una participación política
moderada; lo harían pacífica y gradualmente, proporcionando el marco institucional en cuyo
seno podría continuar el crecimiento económico.

La modernización:

Entre los pluralistas, MODERNIZACIONS es un término casi genérico, que abarca tendencias
institucionales. La teoría de la modernización, al explicar el crecimiento económico, subraya la
diferenciación de las ocupaciones en la economía, como una parte de la progresiva división del
trabajo, con Independencia de la forma de las relaciones de propiedad.
En el proceso los valores modernos se difunden ampliamente, generando un crecimiento
económico sostenido. Se establecen redes de comunicación e intercambio social no
tradicionales: movilidad geográfica, medios de comunicación social', mercados internacionales.

La difusión de los valores modernos libera a las personas de las ubicaciones heredadas dentro
de la estructura tradicional. Sin la amplia aceptación de los valores modernos, no se usaría el
equipamiento más moderno del capital.

Entre los valores MODERNOS se cuenta a la creencia en el universalismo (todos son iguales
ante la ley y en el mercado), el logro (cada uno debe alcanzar la excelencia individual y ser
recompensado por ella), la orientación de futuro (vale la pena renunciar a placeres presentes
en beneficio de ganancias futuras), y la igualdad y confianza (todo tienen derecho a participar
en la toma de decisiones). Sin la difusión de los valores modernos, sin un sentido de logro y
merecimiento individuales el crecimiento económico será lento y claudicante, o forzado e
inestable.

En la perspectiva pluralista, la racionalización se convierte en un atributo normativo de los

individuos.

Participación política:

La perspectiva pluralista hace hincapié en el desarrollo histórico del sufragio universal de los
adultos en todas las sociedades de occidente.

Los valores modernos que apuntalan a los mercados económicos también hacen posible la
expansión de la participación democrática. La libertad del mercado (la aptitud para disponer
de la propiedad o del propio trabajo con independencia del status) se funda en derechos
civiles democráticos. y viceversa.

Los derechos democráticos de la ciudadanía arraigan en valores comunes de líderes y

ciudadanos. Esos valores definen el alcance del consenso político acerca del interés público, tal
como lo expresan las acciones del estado. La política democrática deriva de esos valores, de
esos derechos, y de las instituciones que los corporizan. Los individuos y los grupos sociales les
transmiten sus preferencias a los partidos políticos. Los partidos integran en problemas o
cuestiones las diversas preferencias.

La participación política ordenada y limitada es crítica para mantener el gobierno democrático.

Por debajo de la diversidad de las demandas de los grupos debe haber un consenso vinculante
acerca de los valores. Los valores compartidos por los ciudadanos deben establecer un vínculo
más fuerte que los que los dividen. En un estado democrático estable, las opiniones públicas
sobre los acontecimientos tienden a cambiar en la misma dirección para todos los grupos
sociales, incluso aunque inicialmente haya diferencias grupales tajantes en cuanto a creencias.

La modernización es a su vez una condición necesaria para la aparición del estado

democrático, y a su vez una fuente de influencias que pueden socavarlo.

Pero también existen peligros en los procesos de modernización. El cambio social

extremadamente rápido disloca a las personas, las separa de sus comunidades Y generará una
tendencia al extremismo.

Incluso, los valores modernos tienen un potencial negativo porque tienden a ser individualistas
y egoístas.
El desarrollo político:

Para la perspectiva pluralista, el crecimiento y la diferenciación del estado es un proceso de

desarrollo politico. Los estados desarrollados están compuestos por instituciones
gubernamentales creadas por líderes socializados para una cultura política moderna. El estado
crece gradualmente cuando los líderes públicos y privados responden a las demandas políticas
de los grupos de interés cada vez más diversificados. Se considera que es un conjunto
separado de instituciones, que media entre los grupos económicos de interés, preservando el
orden social y blindando apoyo a los valores centrales de la libertad política y económica.

Los estados occidentales se originaron en las actividades de los "constructores de naciones·,

líderes políticos creadores de una identidad nacional. Una vez realizada su obra y establecidas
las instituciones políticas desarrolladas, desaparece la necesidad de un cambio estructural
importante. Las decisiones y la conducción políticas responden a problemas que pasan a ser de
ajuste gradual dentro del marco constitucional del estado.

En un sistema político sanamente democrático, el conflicto político tiene entonces que ver
principalmente con la elección de líderes alternativos para que gobiernen, y con decisiones
específicas del estado, pero no con las estructuras básicas.

El proceso de modernización, al crear una compleja estructura económica y social de grupos e

intereses diferenciados, también crea la base para una estructura estatal sumamente
diferenciada. La complejidad de la estructura social genera demandas políticas renovadas, y
como respuesta el estado se diferencia adecuadamente en múltiples programas y organismos.

Las instituciones estatales derivan su capacidad gubernativa de la aptitud para representar las
preferencias populares y agregarlas en políticas que reflejan las preferencias de algunos y los
valores de todos. A causa de la enorme diversidad de las preferencias que presionan al estado,
la formulación de la política tiende a ser al mismo tiempo diferenciada y gradual.

Siendo el proceso normal de la representación, en el sistema político democrático la dificultad

para definir y procurar el interés público es una fuente central de tensión.

De este modo, la organización interna del estado se desarrolla en respuesta a las demandas de
los partidos políticos y grupos de interés, que representan agregados de intereses grupales e
individuales.

El desarrollo político envuelve una diferenciación estructural de las funciones gubernativas.

La perspectiva pluralista asume ciertos supuestos sobre las condiciones en las que el estado
democrático puede ser relativamente estable, y la sociedad, gobernable. Primero, se necesita
un crecimiento económico razonablemente coherente y estable. Además, los beneficios de ese
crecimiento tienen que distribuirse ·con justicia.

Segundo, las personas deben tener acceso a información sobre las políticas a las que se
comprometen los candidatos sobre las políticas alternativas que el gobierno podría adoptar y
sobre las consecuencias probables de decisiones alternativas.

Tercero, las burocracias deben ser responsivas. Tienen que poder instrumentar las decisiones
tomadas por los cuerpos legislativos y los líderes políticos responsables.

Un cuarto conjunto de condiciones es cultural. La cultura política debe ser moderada.

CONSENSO VERSUS PARTICIPACION

Los pluralistas reconocen la existencia de tensión entre el consenso y la participación, esta
tensión se expresa de maneras muy diversas.

institucionalización versus participación, interes publico versus preferencias privadas, poder

versus responsividad, elección social versus valores individuales.

Donde la institucionalización política es fuerte, la participación política regulariza las relaciones

intergrupales, crea nuevas bases de interés e identidad comunes, y proporciona nuevas
oportunidades para la movilidad individual (Huntington, 1968, pp. 68-71, 397-403).

La institucionalización significa que los participantes, presumiblemente tanto los gobernados

como sus líderes, "llegan a valorar· la organización política "por sí misma (p. 15). "En las
sociedades políticamente avanzadas, la lealtad a ... los agrupamientos sociales más
inmediatos, está subordinada a, y subsumida por, la lealtad al estado· (p. 30). La participación
política pasa a ser más que un medio para agregar intereses parroquiales y de tal modo
adaptar las políticas del gobierno a los intereses de los gobernados; se convierte en la base del
orden social en sí, si tiene lugar en el seno de un consenso sobre las instituciones básicas.

Robert Dahl define la tensión como "un dilema· entre la autonomía y el control en las
democracias pluralistas, dilema que se centra en las organizaciones de los estados
democráticos occidentales.

Mancur Olson se centra en la tensión entre intereses y preferencias comunes dentro de las
"democracias desarrolladas·. Según su tesis principal, la "conducta de individuos y empresas en
las sociedades (democráticas) estables lleva a la formación de densas redes de organizaciones,
cartelistas, colusorias, que hacen a las economías menos eficientes y dinámicas, y a la política
menos gobernable·

La tensión también ha sido conceptualizada como polaridad entre la responsividad y el poder

gubernamental.

Almond y Yerba (1963) ubican los mecanismos para la resolución de la tensión en el seno de la
cultura política cívica, mientras que otros autores subrayan el papel crítico de los sistemas
bipartidaríos y el liderazgo político.

También se resuelve la tensión si los líderes políticos están adecuadamente socializados para
que se orienten hacia el interés público.