LA EXPLOSIÓN EN CIUDAD OJEDA QUE CONMOCIONÓ AL ZULIA:

¡TIENDAS ALF ESTALLÓ!

Por: Francisco A. Chávez Y.

Cronista del Municipio Lagunillas

La mañana del viernes 28 de junio de 1991, parecía tranquila y sin mayores

novedades en la apacible Ciudad Ojeda, pero una explosión en el casco central
cambió la vida de centenas de personas. Quizás es el mayor incidente reportado
en la corta historia de nuestra ciudad, para muchos, fue un día triste, de
desolación que dejó huellas y marcas en su vida.

Eran las ocho y veinticinco minutos de la mañana, y los empleados de ALF una
tienda de ropa por departamento, ubicada en la Avenida Bolívar de nuestra
ciudad, se encontraban listos para iniciar la jornada del día, cuando al momento de
prender el aire acondicionado, la chispa imperceptible que generó el encendido
detonó la explosión que devastó la totalidad del almacén; llevándose a su paso
todo lo que en ese momento se encontraba cerca del lugar: techos, ventanas y
paredes salieron volando.

La explosión provocó una onda expansiva que impacto decenas de locales

comerciales cercanos a tiendas ALF: la tintorería Oro Negro (a su lado), Video
Sonido Divos, la boutique Patty Ross, Joyería Jhonny, Auto Escapes Romero,
Barbería Gerardo, y los tarantines de cuarenta (40) buhoneros, de los cuales diez
(10) se encontraban colocando su mercancía en aquel fatídico momento. También
sufrieron daños edificios cercanos, entre ellos la infraestructura de la sede del
Concejo Municipal ubicado para aquella época en el Edificio La Carlina en la
esquina de la calle Venezuela, además de los vidrios de automóviles estacionados
aledañamente. De manera instintiva, quienes estaban cerca corrieron a quitar los
escombros para rescatar sobrevivientes.

El estruendo se escuchó en toda la zona urbana, a partir de ese momento la

normalidad en la población pasó a convertirse en un episodio de pánico y
desesperación. En medio del caos y los gritos desesperados, los padres corrían
entre los escombros a buscar a sus hijos en la cercana Escuela Básica Estatal
“Andrés Bello”

La Avenida Bolívar fue acordonada por las autoridades y cuerpos de rescate,

mientras que las personas lesionadas eran trasladadas a clínicas cercanas. Un
total de 18 muertos y 28 heridos fue el saldo del estallido. Las imágenes del lugar
parecían de una zona de guerra.

Sobre qué produjo la explosión, se tejieron muchas conjeturas sobre lo ocurrido, la

posibilidad de un sabotaje estaba latente, se manejó la hipótesis de que el
estallido había sido provocado, sin embargo, las autoridades señalaron que la
explosión se originó a causa de acumulación de gases.

Las pérdidas se calculan en más de 40 millones de bolívares. La catástrofe no tan

sólo conmocionó a los supervivientes y a sus familiares, sino también a bomberos,
policías, autoridades y decenas de particulares que ayudaron a evacuar víctimas y
heridos. A pesar que los años han pasado, ese día quedo marcado en la memoria
de los lagunillenses que aun lloran las victimas de aquel día fatal.