La socialización es el proceso mediante el cual cada persona aprende, en el

transcurso de su vida, los elementos socioculturales de su entorno y los integra a

la estructura de su personalidad, a través de la influencia de las experiencias y de
los agentes sociales (como la familia, la escuela o los medios de comunicación).

 La socialización primaria corresponde a la etapa en la cual los

agentes socializadores son los grupos en los que las relaciones
predominantes están basadas en la dimensión afectiva y emocional.
Ejemplo: el comienzo de la socialización para cada persona recién
nacida es su grupo familiar inmediato. Las relaciones con los
progenitores y con los hermanos aportan información esencial para el
niño sobre cómo interactuar con otras personas y, de este modo,
genera patrones de comportamiento básicos que le permitirán
integrarse a la sociedad en el futuro.
 La socialización secundaria corresponde a la etapa en la que el
individuo comienza a integrarse a grupos en los cuales las relaciones
se basan en un componente formal y racional. En general, son
relaciones a las que el individuo se integra opcionalmente y a través
de las cuales descubre que el mundo de su familia no es el único. El
entorno afectivo es reemplazado por técnicas pedagógicas que
facilitan el aprendizaje. Ejemplos: las instituciones educativas, las
instituciones religiosas, los clubes, los grupos de amigos. En todos
estos casos, cuando la persona se integra a un nuevo grupo, incorpora
reglas distintas y nuevas formas de relacionarse y convivir.
 La socialización terciaria no es, en realidad, una etapa sino un nivel
diferente de socialización que se da cuando una persona se desvía de
las normas sociales y se le da la oportunidad de reinsertarse en la
sociedad. Los agentes encargados de llevarla a cabo son los que
constituyen el personal de las instituciones penitenciarias (guardias,
médicos, psicólogos, psiquiatras, educadores). Ejemplo: una persona
que ha delinquido es condenada a permanecer en prisión durante una
cantidad de tiempo determinada; en ese período, los agentes de
socialización de la institución penitenciaria se ocuparán de ayudar a
ese individuo para que pueda reinsertarse en la sociedad.