Contaminantes primarios

Los contaminantes primarios son los que se emiten directamente

desde una fuente, que puede ser natural como erupciones volcánicas
o incendios, o de origen antropogénico derivados de actividades
humanas como el monóxido de carbono procedente de los vehículos
basados en el uso de combustibles fósiles como la gasolina.
La contaminación del aire afecta de diversas formas la salud humana
y el ambiente. Enfermedades como la neumonía, accidentes
cerebrovasculares, neumopatía obstructiva crónica y cáncer de
pulmón, entre otras, han sido asociadas con la exposición prolongada
a niveles de contaminación del aire no adecuados para la salud.
Ejemplos
Amoníaco (NH3)
Su foco principal está en la industria de los fertilizantes. Es un gas
inflamable y bastante tóxico que puede causar quemaduras.
Óxidos de nitrógeno (NOx)
Dentro de este grupo se encuentran el óxido nítrico (NO) y el dióxido
de nitrógeno (NO2). Su emisión proviene de procesos asociados con
la combustión como la calefacción, la generación de energía y los
vehículos motorizados. Los incendios y las erupciones volcánicas
también emiten este tipo de contaminantes a la atmósfera.
Dióxido de azufre (SO2)
Este contaminante llega a la atmósfera principalmente como resultado
de actividades humanas relacionadas con la quema de carbón y
petróleo. En algunos casos las erupciones volcánicas también aportan
al contenido de dióxido de azufre en la atmósfera. Este contaminante
es considerado peligroso pues se convierte en ácido sulfúrico
(H2SO4), responsable directo de causar la lluvia ácida.
Monóxido de carbono (CO)
Es el resultado de una combustión incompleta de materia orgánica o
de combustibles fósiles. Su principal fuente de emisión son los
vehículos como automóviles y camiones, las estufas, los fogones de
gas y los sistemas de calefacción.
Diferencias entre contaminantes primarios y secundarios
La principal diferencia es que un contaminante primario es el emitido
directamente desde una fuente a la atmósfera, mientras que el
secundario se origina cuando los contaminantes primarios, reaccionan
en la atmósfera con los agentes atmosféricos o la radiación solar.