Se trata de un diodo especial optimizado para operar en la región de disrupción.

Su principal uso se encuentra en los

reguladores de tensión. Idealmente, un diodo Zener polarizado en inversa funciona como una batería perfecta. En una
segunda aproximación, presenta una resistencia interna que genera una pequeña tensión adicional.

En un diodo LED las flechas que apuntan hacia afuera simbolizan la luz radiada. En un LED polarizado en directa, los
electrones libres atraviesan la unión y caen en los huecos. Cuando estos electrones caen de un nivel de mayor energía a
otro menor, emiten energía. Los diodos normales emiten esta energía en forma de calor, pero lo diodos LED lo hacen en
forma de luz. Los diodos LED se construyen con diferentes elementos que tienen la capacidad de radiar energía en un
amplio espectro de longitudes de onda. Los LED han reemplazado a las lámparas incandescentes en muchas aplicaciones
debido a su baja tensión, su largo tiempo de vida y su rápida velocidad de conmutación.

Cuando la luz bombardea una unión pn, puede separar electrones de valencia. Cuando mayor es la luz incidente en la
unión, mayor será la corriente inversa en un diodo. Un fotodiodo es un diodo optimizado para tener la máxima
sensibilidad a la luz. En este diodo, una ventana deja pasar la luz a través del encapsulado hasta la unión. La luz incidente
produce electrones libres y huecos. Cuanto mayor sea la intensidad de la luz, mayor será el número de portadores
minoritarios y mayor la corriente inversa. En el símbolo esquemático de un fotodiodo las flechas representan la luz
incidente.

Un optoacoplador (también llamado optoaislador) combina un diodo LED y un fotodiodo en un mismo encapsulado.
Cuando la tensión de entrada varía, la cantidad de luz fluctúa. Esto quiere decir que la tensión de salida varía de acuerdo
con la tensión de entrada. Por esta razón, a la combinación de un diodo LED y un fotodiodo se le denomina
optoacoplador. El dispositivo puede acoplar una señal de entrada al circuito de salida. Otros tipos de optoacopladores
utilizan fototransistores, fototiristores y otros dispositivos ópticos en sus circuitos de salida.

Un display de siete segmentos. Contiene siete diodos LED rectangulares ( A hasta G). Cada LED se denomina segmento
porque forma parte del carácter que se están mostrando. Un display de siete segmentos también puede mostrar las
letras mayúsculas A, C, E y F, y las minúsculas b y d. Los diseñadores de microprocesadores a menudo utilizan displays de
siete segmentos para mostrar todos los dígitos de 0 a 9, y las letras A, b, C, d, E y F.
El display de siete segmentos de la se dice que es un indicador de ánodo-común porque todos los ánodos se conectan
juntos. También hay disponibles indicadores de cátodo-común, en los
que todos los cátodos se conectan juntos.

Diodo láser
En un LED, los electrones libres emiten luz cuando caen de un nivel de energía a otro de menor energía. Los electrones
libres caen de forma aleatoria y continua, lo que da lugar a ondas luminosas que tienen fases entre 0 y 360°. La luz que
contiene muchas fases diferentes se denomina luz no coherente. Un LED genera luz no coherente. Un diodo láser es
diferente: genera luz coherente. Esto quiere decir que todas las ondas luminosas están en fase entre sí. La idea básica de
un diodo láser consiste en emplear una cámara de resonancia con espejos que refuerce la emisión de ondas luminosas a
una misma frecuencia y fase. Gracias a la resonancia, un diodo láser produce un haz estrecho de luz que es muy intenso,
puro y está enfocado. Los diodos láser también se conocen como diodos semiconductores. Estos diodos pueden generar
luz visible (roja, verde o azul) y luz no visible (infrarroja). Los diodos láser se emplean en una amplia variedad de
aplicaciones: telecomunicaciones, comunicación de datos, multidifusión, en los campos industrial y aeroespacial, en la
realización de pruebas y medidas, y en la industria médica y de defensa. También se utilizan en las impresoras láser y los
productos de consumo que requieren sistemas de discos ópticos de gran capacidad, como los reproductores de discos
compactos (CD) y de vídeo digital (DVD). En la multidifusión se usan junto con cables de fibra óptica para incrementar la
velocidad de Internet.

El tiempo de recuperación inverso es el tiempo que tarda un diodo en bloquearse después de que repentinamente se
conmute de polarización directa a polarización inversa. Este período de tiempo puede ser de sólo unos pocos
nanosegundos, pero establece un límite sobre la frecuencia máxima a la que puede trabajar un circuito rectificador. El
diodo Schottky es un diodo especial con un tiempo de recuperación inverso de prácticamente cero, por lo que resulta útil
a altas frecuencias donde son necesarios tiempos de conmutación cortos
La anchura de la zona de deplexión aumenta con la tensión inversa. Esto se debe a que la capacidad de un varactor se
puede controlar mediante la tensión inversa. Una aplicación común es la sintonización remota de equipos de radio y de
televisión.

Los rayos, los fallos de la red eléctrica y los transitorios pueden contaminar la tensión alterna de la red superponiendo
valles y picos a la tensión normal de 120 V (240 V) rms. Los valles son caídas de tensión importantes que duran unos
microsegundos o menos. Los picos son sobretensiones muy breves de hasta 2000 V o más. En algunos equipos se utilizan
filtros entre la alimentación de la red y el primario del transformador para eliminar los problemas causados por los
transitorios de la tensión alterna de la red. Uno de los dispositivos que se emplean para filtrar la tensión de la red es el
varistor (también denominado supresor de transitorios). Este dispositivo semiconductor es como dos diodos zener
conectados en oposición con una tensión de disrupción alta en ambas direcciones. Los varistores están disponibles
comercialmente con tensiones de disrupción comprendidas entre 10 y 1000 V, puede manipular corrientes transitorias
de pico de cientos a miles de amperios.

Estos diodos funcionan exactamente al revés que los diodos zener. En lugar de mantener la tensión constante, estos
diodos mantienen la corriente constante. Conocidos como diodos reguladores de corriente (o diodos de corriente
constante), estos dispositivos mantienen su corriente constante cuando la tensión varía.
El diodo de recuperación en escalón tiene el poco usual perfil de dopaje mostrado en la figura a. Esta gráfica indica que la
densidad de los portadores disminuye en las proximidades de la unión. Esta inusual distribución de los portadores
produce un fenómeno conocido como bloqueo rápido inverso. La Figura b ilustra el símbolo esquemático de este diodo.
Durante el semiciclo positivo, el diodo conduce como cualquier diodo de silicio. Pero durante el semiciclo negativo,
aparece una corriente inversa durante un breve período de tiempo debida a las cargas almacenadas y luego se hace cero
de repente. La Figura c muestra la tensión de salida. Ésta ilustra cómo el diodo, durante unos instantes, conduce en
inversa y luego de repente se bloquea. Por esto es por lo que este diodo también recibe el nombre de diodo de bloqueo
rápido. Este escalón repentino de la corriente es rico en armónicos y se puede filtrar para generar una onda sinusoidal de
muy alta frecuencia. Por esto, los diodos de recuperación en escalón son útiles en los multiplicadores de frecuencia,
circuitos cuya frecuencia de salida es un múltiplo de la frecuencia de entrada

Normalmente, los diodos zener tienen tensiones de disrupción mayores que 2 V. Incrementando el nivel de dopaje,
podemos conseguir que el efecto zener tenga lugar en las proximidades de cero. La conducción en directa sigue teniendo
lugar alrededor de los 0,7 V, pero ahora la conducción en inversa (disrupción) comienza aproximadamente en -0,1 V. Un
diodo que responde a una gráfica como la de la Figura a se llama diodo opuesto porque conduce mejor en inversa que en
directa. La Figura b muestra una onda sinusoinal con un pico de 0,5 V que excita a un diodo opuesto y a una resistencia
de carg. La tensión de 0,5 V no es suficiente para que el diodo conduzca en directa, pero sí lo es para hacer que entre en
disrupción. Por tanto, la salida es una señal de media onda con una tensión de pico de 0,4 V, como se muestra en la
Figura b. Los diodos opuestos se emplean ocasionalmente para rectificar señales débiles con amplitudes de pico
comprendidas entre 0,1 y 0,7

Incrementando el nivel de dopaje de un diodo opuesto, podemos conseguir que la disrupción se produzca en 0 V.
Además, el fuerte dopaje distorsiona la curva en la región directa, como se muestra en la Figura a. Un diodo que
responde a una gráfica como ésta se denomina diodo túnel La Figura b muestra el símbolo esquemático de un diodo
túnel. Este tipo de diodo presenta un fenómeno conocido como resistencia negativa, lo que quiere decir que un
incremento en la tensión directa genera una disminución en la corriente directa, al menos en la parte de la gráfica
comprendida entre VP y VV. La resistencia negativa de los diodos túnel es útil en los circuitos de alta frecuencia
conocidos como osciladores. Estos circuitos son capaces de generar una señal sinusoidal, similar a la que produce un
generador de alterna. Pero, a diferencia del generador de alterna, que convierte energía mecánica en una señal
sinusoidal, un oscilador convierte energía continúa en una señal sinusoidal. En los próximos capítulos veremos cómo
construir osciladores

Un diodo PIN es un dispositivo semiconductor que funciona como una resistencia variable para las frecuencia de RF y
microondas. La Figura a muestra cómo se construye. Consta de un material semiconductor intrínseco (puro) colocado
entre los materiales de tipo p y de tipo n. La Figura b muestra el símbolo esquemático del diodo PIN. Cuando este diodo
está polarizado en directa, actúa como una resistencia controlada por corriente. La Figura c ilustra cómo disminuye la
resistencia serie RS del diodo PIN cuando aumenta la corriente directa. Cuando está polarizado en inversa, el diodo PIN
se comporta como un condensador de valor fijo. Este diodo se usa ampliamente en circuitos moduladores de RF y
microondas.
Símbolo Descripción Símbolo Descripción

Diodo - diodo rectificador Diodo - diodo rectificador

Símbolo genérico Símbolo genérico

Diodo zener
Diodo - diodo rectificador
Símbolo genérico

Diodo zener Diodo Zener

Diodo zener Diodo Zener

Diodo Pin Diodo Pin

Diodo tunel Diodo túnel

Diodo Snap
Diodo rectificador tunel Diodo de recuperación de paso
instantánea

Diodo varicap / Varactor Diodo varicap / Varactor

Diodo varicap / Varactor Diodo de voltaje variable

Diodo Schottky Diodo Schottky

Diodo supresor de tensión Diodo supresor de tensión

 Diodo sensible a la
Diodo de corriente constante
temperatura

Diodo emisor láser Diodo emisor láser

Foto-diodo Foto-diodo bidireccional

Foto-diodo de cátodo común Foto-diodo de cátodo común

Diodo LED bicolor

Diodo emisor de luz - LED El color depende de la
polaridad

Tri-colour light emitting diode

Diodo sensible al magnetismo
- LED
Diodo de rotura NPN Diodo de rotura PNP

Diodo de rotura NPN Diodo de rotura PNP