Módulo pedagógico 1 El ADN, ¿qué es, para qué

de Biología sirve y cómo funciona?

Bloque curricular: Evolución de los seres vivos

Segundo curso BGU

Posibles
combinaciones
3 de nucleótidos y

M
aminoácidos

at
Trascripción y traducción

em
del ARN 2

át
ic
a
Es
La herencia
4

tu
afecta nuestra

iod
dieta cotidiana

sS
ía

oc
og

ia
Rol del ADN como

le
ol

sistema genético
1 Ácidos

s
Bi

de transmisión
Traducción de

Le
de la herencia
nucleicos 5

ng
palabras en el

ua
código genético
y herencia

y
Li
te
ra
tur
a
Ética
Valores

6 Ética

¿Qué es el ADN?
La genética afecta a todos los seres vivos. A pesar En este módulo se estudiará cómo se ensamblan
de su complejidad, el conocimiento científico de los planos del ADN de principio a fin y cómo se leen
la genética puede ser sorprendentemente accesible. sus mensajes. El código genético se basa en el primo
cercano del ADN: el ácido ribonucleico (ARN), para
Es un área de estudio de la Biología que busca com- llevar los mensajes importantes de los genes. El
prender y explicar cómo se transmite la herencia destino final de los mensajes del ADN es crear pro-
biológica de generación en generación, mediante teínas, los componentes básicos de la vida.
la combinación de los genes que se encuentran al
interior del ácido desoxirribonucleico (ADN).
Toda la vida en la Tierra depende, esencialmente,
de esta icónica doble hélice que contiene toda la
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información genética del individuo. La composi-

ción física y química del ADN es responsable de
su gran capacidad de almacenamiento y controla
Freepik

cómo se copia y cómo se transmite su mensaje.

¿Por qué el ADN es la biomolécula base de la vida?

1
Rol del ADN como sistema genético
de transmisión de la herencia
¿Qué sabemos sobre genética?
El ADN de waoranis que examina cómo los rasgos son transmitidos de una generación a la si-
bajo demanda
Los waoranis se caracterizan
por su actividad física; proba-
blemente, esa fortaleza y re-
sistencia llevó a que en 1991 la
petrolera Maxus tomara mues-
tras de ADN sin su consenti-
miento, para entregarlas al Ins-
tituto Coriell, de la Universidad
de Harvard, New Jersey, Esta-
dos Unidos. Esta entidad negó
haber lucrado con las muestras
y aseguró que en 2010 fueron
retiradas del depósito. La De-
fensoría del Ecuador argumen-
tó que los envíos desde 1994
violan la Constitución.
Fuente: El telégrafo. (2012). El ADN
de waoranis fue “repartido” en 8 países.
Disponible en https://bit.ly/31BruRp.
• ¿Por qué la Defensoría
del Pueblo ecuatoriana
prohibió el uso del
material genético de
indígenas ecuatorianos?
• ¿Qué beneficios
lucrativos tendría
el Instituto Coriell
con la posesión
de este material?
Glosario
gen. Segmento corto de ADN,
dispuesto con un orden
fijo en un cromosoma que
determinará la aparición de
los caracteres heredados.
ácido nucleico. Biomolécula
orgánica portadora de
información celular que
determina las características
hereditarias de todos los
seres vivos.
El complejo y fascinante mundo de la genética es el campo de la ciencia
guiente. Los genes de un organismo controlan cómo este luce, actúa y se
reproduce: su estudio lo realiza la genética molecular.
Desde un punto de vista histórico, la genética es una ciencia joven. Los
principios que rigen la herencia se describieron hace menos de 150 años:
un evento que transformó la Biología para siempre. Esta primera etapa aún
era confusa. En 1950 se descubrió el ADN o cadena de cromosomas.
¿Cómo se descubrió el ADN?
Muestra Foto 51
Doble
hélice
Láser
Mineduc
Rosalind Franklin
En 1868, un estudiante de medicina suizo llamado Johann Friedrich Mies-
cher aislaba una sustancia de los glóbulos blancos que obtenía del pus
que drenaba de las heridas: la denominaba nucleína. Observó que era ácida
y rica en fósforo. Uno de sus alumnos renombró a la sustancia como
ácido nucleico; este fue el primer paso para la futura denominación del
ácido desoxirribonucleico o ADN.
En 1950, Rosalind Franklin investigaba la estructura del ADN en King´s
College (Londres). Ella extrajo rayos X de la molécula para producir fotos
increíblemente nítidas y detalladas; estas mostraban una molécula de
ADN del final, no del lado, por lo que es difícil imaginar la vista lateral de la
doble hélice. Sin embargo, la científica sabía que la estaba mirando. Mien-
tras tanto, James Watson y Francis Crick, en Cambridge, construían un
enorme modelo de palos metálicos y bolas de madera para representar la
estructura de la misma molécula que Rosalind Franklin había fotografiado.
Maurice Wilkins (compañero de investigación de Franklin) mostró las fo-
tografías a Watson, sin consentimiento alguno. Watson y Crick dedujeron
que la estructura revelada por la foto de Franklin debía ser una doble hélice
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y se apresuraron a publicar su descubrimiento en 1953, en la revista
Nature. El artículo de Franklin, con las fotos de la molécula, se publicó
más tarde.
En 1962, Watson, Crick y Wilkins fueron honrados con el Premio Nobel.
Rosalind Franklin no fue reconocida y no pudo denunciar la discriminación
de la que fue objeto, pues murió de cáncer de ovario en 1957, resultado
de una exposición prolongada a los rayos X durante su carrera científica.
¿Qué opinamos sobre este suceso?
2
 Estructura de los ácidos nucleicos
Glosario
¿Por qué se pensó que el ADN era una estructura muy simple proteína. Biomolécula
para ser la base de la vida? compuesta de aminoácidos
que el cuerpo necesita para
En 1885, el científico alemán Albrecht Kossel consiguió aislar el ADN de las funcionar de forma adecuada.
proteínas asociadas a él, y fue capaz de determinar los nucleótidos que lo con- nucleótido. Unidad que forma
formaban. Al observar que solo lo conformaban cuatro nucleótidos, lo con- los ácidos nucleicos.
sideraron “demasiado simple” para ser el responsable de la transmisión de la
herencia. Fue en el siglo XX cuando se confirmó que estos cuatro nucleótidos código genético. Conjunto
de reglas que señalan cómo
eran la clave del código genético que regula la información de la herencia.
se convierte una secuencia
de nucleótidos en el ARN a
¿Qué entendemos como nucleótido? una secuencia de aminoácidos
en una proteína.
Un nucleótido es una biomolécula conformada por un azúcar (S) o pentosa
(desoxirribosa), un ácido fosfórico o fosfato (P) y una base nitrogenada.
Las bases nitrogenadas son compuestos cíclicos que se dividen en: purinas ¿Qué podemos concluir sobre la
(adenina-A y guanina-G) y pirimidinas (citosina-C, timina-T o uracilo-U); estructura del ADN?
este último reemplaza a la timina en la cadena de ARN). Cuando solo existe
la unión de una base nitrogenada con un azúcar, sin un fosfato, lo denomi-
namos nucleósido.

Organizador gráfico del ADN

Composición

Cada eslabón de las cadenas de ADN es un nucleótido

y lleva una de las cuatro bases nitrogenadas.

Ácido nucleico
Nucleótidos

ADN
Wikim
dia e
Co
m

m
on
s
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Código genético ADN nuclear ADN mitocondrial

El código genético es la correspondencia entre codones

y aminoácidos y es el mismo para todos los seres vivos.

3
Configuración del ADN

Conocemos de qué está compuesto el ADN. ¿Cómo se encuentra ordenado?

En 1949 (antes de la publicación de Watson y Crick),
Erwin Chargaff experimentó con una amplia variedad
de organismos y descubrió que cuando el ADN se rom-
pía en sus componentes base, la cantidad de guanina os-
cilaba en gran medida de un organismo a otro, pero era
igual a la de citosina. También descubrió que la cantidad
de adenina se mantenía igual a la de timina.
A este descubrimiento se lo conoció más tarde como
ley de complementariedad de las bases. Para formar la
doble cadena, se emparejan siempre A (adenina) con T
(timina), con dos puentes de hidrógeno y G (guanina)
Mineduc
con C (citosina), con tres. Esta ley hace que las bases
nitrogenadas queden hacia dentro de la cadena, lo que
otorga una gran estabilidad a la molécula.
Cientos de miles de nucleótidos se unen para formar
una hebra de ADN, pero no se enredan al azar. Los nu-
cleótidos son como monedas, ya que tienen dos lados:
uno de fosfato (P) y uno de azúcar (S). Los nucleótidos
solo pueden hacer una conexión uniendo los fosfatos
a los azúcares. Las bases se enrollan paralelas entre sí
(apiladas como monedas); mientras los azúcares y fos-
fatos corren perpendiculares a las bases.

¿Por qué decimos que el ADN es una doble hélice?

Debido a la forma en que están numeradas las estruc-
turas químicas, el ADN tiene extremos numerados. El
extremo de fosfato (P) se conoce como el extremo 5’
(5-prima), y el extremo de azúcar (S) se conoce como el
3’ (3-prima). Los enlaces entre un fosfato y dos molé-
Una vez que se forman las hebras de ADN (a diferencia
de las de ARN, que se verán más adelante), no disfrutan
de estar solas; siempre están buscando su pareja. La dis-
posición en la que las hebras de ADN coinciden es muy
importante. Una serie de reglas dictan cómo dos hebras
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culas de azúcar, en una cadena de nucleótidos, se deno- solitarias de ADN (una paralela y otra antiparalela) en-
minan colectivamente enlace fosfodiéster: dos azúcares cuentran sus coincidencias perfectas y, finalmente, for-
unidos entre sí por un fosfato. man la molécula esperada: la doble hélice.

¿Por qué es necesario que el ADN mantenga la conformación señalada?

Glosario

puentes de hidrógeno. Enlace que se produce a partir de la atracción existente en un átomo

de hidrógeno y un átomo de oxígeno, flúor o nitrógeno con carga negativa.

4
 Empaquetamiento del ADN

Cada uno de nosotros tiene suficiente ADN para llegar de aquí al Sol y volver, más de 300 veces.
¿Cómo se empaqueta todo ese ADN en los cromosomas y se comprime en un pequeño núcleo?

Algunas proteínas compactan el ADN en el espacio mi- teína resultante se llama cromatina. Dentro del núcleo,
croscópico del núcleo de una eucariota (células con un las histonas proporcionan la energía para plegar el ADN.
citoplasma compartimentado por membranas). Estas Como resultado, la cromatina se puede empaquetar en
proteínas se llaman histonas, y el complejo de ADN-pro- un volumen mucho más pequeño que el ADN.

Si el ADN está tan compactado, ¿será posible descomprimirlo para estudiarlo de forma lineal?

1. En el nivel más simple, la cromatina 3. Cada nucleosoma consiste en ocho

Mineduc
es una estructura helicoidal de histonas alrededor de las cuales el
cadena doble. ADN se enrolla 1,65 veces.

2. El ADN es retraído Histona H1 4. Un cromatosoma está

con histonas para formar formado por un nucleosoma
los nucleosomas. y una histona H1.

5. Los nucleosomas se
pliegan para producir
Doble
6. ...que forma bucles de 300 nm de largo, una fibra de 30 nm,...
hélice de en promedio.
11 nm
ADN
Cromatosoma
300
nm

30 nm
7. Las fibras de 300 nm son comprimidas
y plegadas para producir una fibra de
250 nm de ancho.
250 nm
700
nm

1400
nm
8. Un enrollado apretado de la fibra de 250 nm produce la cromátida de un cromosoma.

El centro del
nucleosoma de ¿Los cromosomas, las histonas y las dobles hélices de ADN se visualizarán
8 moléculas de
histona
en un microscopio electrónico?

La genética en la arquitectura
Hoy en día, la arquitectura, como muchas ciencias, se ha visto inmersa en el mundo
de la genética, a tal punto que toma la parte estructural de sus formas, para construir
edificaciones funcionales. Las nuevas tecnologías introducen cambios sustanciales en la
manera de proyectar los espacios habitables.
Esta nueva modalidad deriva de la combinación de la Biología y la Física, de la cual se
extraen leyes naturales estructurales a fin de aprovecharlas en el diseño arquitectónico.
Los arquitectos trabajan conjuntamente con biólogos, genetistas, ingenieros, físicos,
matemáticos, expertos en informática, para crear un nuevo concepto, la arquitectura
genética, la cual se basa en la biomímesis o el proceso de aplicar a problemas humanos,
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soluciones procedentes de la naturaleza, en forma de principios biológicos.

Adfer Dazneel. (2016). Agora Garden: torre ecológica de Vincent Callebaut.

Disponible en: https://bit.ly/2Fdwx0X.
Jardín del ágora
Taipei, Taiwan.
• ¿Hemos visto alguna estructura con forma de doble hélice?

• ¿Qué ventajas trae este diseño?

5
Genes, cromosomas y genoma

¿Por qué lucimos tan diferentes?

Los cromosomas son hebras similares a hilos

Mineduc
compuestos de ADN. Cada organismo eucariótico Telómero
tiene un número específico de cromosomas por cé-
lula, que van de uno a varios; por ejemplo, los hu-
manos tenemos 23 cromosomas. Las diferencias en

Dos cromátidas
las formas y tamaños de los cromosomas son fáciles

hermanas
de ver; pero las diferencias más importantes entre
los cromosomas están ocultas en las profundidades Locus
del ADN.

Centrómero
Los cromosomas transportan genes o secciones de Alelo A Alelo a A A a a
ADN que conforman los planes de construcción de
los rasgos físicos. Los genes le señalan al cuerpo
cómo, cuándo y dónde hacer todas las estructuras
que son necesarias para los procesos de la vida. A Un cromosoma Un cromosoma
todo este conjunto completo de instrucciones gené-
ticas, lo denominamos genoma. El genoma nuclear Partes de un cromosoma.
de los humanos está compuesto por el ADN de los
23 cromosomas.
GEN ALELOS ALTERNATIVOS
Todos los individuos de una especie poseen los mismos
genes. No obstante, la información que contienen
puede variar de un individuo a otro. Cada una de
estas variaciones es un alelo. Cualquier gen dado
puede tener uno o más alelos. Los alelos codifican
los diferentes rasgos físicos (fenotipos) que se ven Café Azul Verde Gris
en animales y plantas, como el color del cabello o la
forma de la flor.
Color de
los ojos
Cada punto a lo largo del cromosoma se llama locus
(término latino para ‘lugar’). El plural de locus es
loci. La mayoría de los fenotipos que vemos son
producidos por múltiples genes (es decir, genes que
ocurren en diferentes loci y, a menudo, en diferentes
cromosomas) que actúan en conjunto. Así, el color
de los ojos en los humanos está determinado por al
Rubio Rojo Café Negro
menos tres genes que residen en dos cromosomas
diferentes. Por ello, los individuos de una misma Color de
Freepik

especie no son iguales; presentan diferencias que cabello

dependen de su información genética. Estas dife-
rencias constituyen la variabilidad genética. Fenotipos para el color de ojos y cabello.
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Hemos aprendido cómo el genoma posee las instrucciones que codifican nuestros rasgos.
¿Qué función desempeña el contexto en el que nos desarrollamos?

Glosario

genoma. Colección de genes y su ubicación dentro fenotipo. Conjunto de características visibles

de la célula. de un individuo.

alelo. Cada una de las formas alternativas de un gen. locus. Posición fija de un gen en un cromosoma.

6
 Replicación, copiando el ADN
¿Por qué el ADN necesita copiarse a sí mismo?
Todo en la genética se basa en la replicación, el proceso
de copiar el ADN de manera precisa, rápida y eficiente.
Todo el genoma debe reproducirse para que un orga-
nismo potencial produzca los óvulos o el esperma ne-
cesarios para crear descendencia. Si se desenrollara una
molécula de ADN, rompiendo todos los enlaces de hidró-
geno entre las bases, se obtendrían dos cadenas y cada
una proporcionaría el patrón o molde para crear la otra.
Durante la replicación, las moléculas auxiliares especia-
les llamadas enzimas traen los bloques de construcción
(nucleótidos complementarios) para emparejarse con las
Mineduc
Patrón, molde
o plantilla
Valor: Ética
Descubren la posibilidad de prolongar la vida celular
El envejecimiento es un proceso natural basado en la
acción del tiempo y en la dinámica de la división ce-
lular. Una célula madre inicial está programada para
un número determinado de rondas divisionales que
formarán células hijas.
Cada cromosoma posee en sus extremos secuencias
repetitivas de ADN denominadas telómeros. Estos
se van acortando con las sucesivas replicaciones del
ADN, perturbando el buen funcionamiento celular.
Esta longitud constituye una especie de reloj gené-
tico que determina el tiempo de vida de las células.
La disminución de los telómeros se retrasa natural-
mente gracias a una enzima llamada telomerasa, du-
rante la replicación del ADN. De esta forma, las célu-
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las prolongan naturalmente su vida.
Glosario
enzima. Biomolécula que actúa como catalizador
en las reacciones químicas, es decir, que acelera
notablemente la velocidad de la reacción.
7
bases en cada hebra original. El resultado son dos copias
exactas creadas de los moldes proporcionados por las
hebras originales que se desenrollaron.
La siguiente figura muestra cómo el ADN de doble cade-
na original suministra un patrón, plantilla o molde para
hacer copias de sí mismo. Este modo de replicación se
llama semiconservativo. Significa que solo la mitad de
la molécula se conserva o se deja en su estado original.
(Conservativo, en el sentido genético, significa mantener
algo protegido en su estado original.)
Observamos cómo lucen
las cadenas de ADN
luego de una replicación
semiconservativa.
Replicaciones
nuevas
Investigadores de la Universidad Estatal de Arizona
notaron que después de cada secuencia hay una señal
de pausa, mientras se reinicia el ciclo cuya finalidad
es asegurar la síntesis precisa de las repeticiones de
ADN teloméricas. Es decir, dentro del proceso natural
de replicación existe la posibilidad de detener dicho
sistema de frenado integrado: a menos replicación
de ADN, menos acortamiento de los telómeros y más
expectativas de vida para las células. Sin embargo, se
presenta un conflicto, por cuanto esa manipulación
puede afectar el buen estado de las células madre
adultas, que dependen de la actividad de la telomerasa
para mantenerse vivas y sanas.
Después de leer esta nota, discutimos en
grupo sobre las implicaciones de este estudio.
Explicamos esta afirmación: A menos replicación
de ADN, menos acortamiento de los telómeros
y más expectativas de vida para las células.
semiconservativo. En el caso de la replicación del ADN
se forma una hebra nueva a partir de una original.
telómeros. Secuencias de ADN ubicadas en los
extremos de los cromosomas.
Transcripción y traducción del ARN
¿El ADN es la única estructura importante de la genética molecular?

Experiencia ¿ADN y ARN son lo mismo?

Cómo crear un modelo El ADN es tan apreciado y vital para las células eucariotas, que se guarda
de ADN en origami en el núcleo de la célula, como un documento que se copia, pero nunca se
En esta actividad, crearemos retira del almacenamiento. Debido a que no puede abandonar la seguridad
un modelo de ADN en origami del núcleo, el ADN dirige toda la actividad de la célula delegando las tareas
para demostrar su estructura a otro ácido: el ácido ribonucleico o ARN. El ARN transporta mensajes del
de doble hélice. Dos plantillas núcleo celular al citoplasma, para dirigir la producción de proteínas.
están disponibles como archi- Tanto el ARN como el ADN utilizan un azúcar pentosa; sin embargo,
vos PDF: una plantilla están- el azúcar del ADN es la desoxirribosa. El ARN, por otro lado, usa ribosa.
dar con los pares de bases ya
coloreados, y una plantilla en
CH2 O Base CH2 O Base
blanco, donde tendremos que
colorear las cuatro bases: A, C, 5´ 5´
Desoxiribosa carece
T y G y marcarlos en la ubica- de O en este enlace
ción correcta de la plantilla.
Observamos, además, un bre- 3´ 2´ 3´ 2´

ve video que nos guiará a través OH OH OH H

del proceso. Ribosa Desoxiribosa

El ARN está compuesto por cuatro bases nucleotídicas. Tres de ellas pue-
Las plantillas para imprimir den ser muy familiares, porque también son parte del ADN: adenina (A),
se encuentran en el siguiente guanina (G) y citosina (C). La cuarta base, uracilo (U), se encuentra solo en
enlace: el ARN. En el ADN, la cuarta base es timina (T).
https://t2m.io/cWSDvdRH
Purinas Pirimidinas
El video instructivo está en el
siguiente enlace o escaneando
el código QR:

https://youtu.be/0jOapfqVZlo

Adenina (A) Guanina (G) Citosina (C) Uracilo (U)

El ARN es casi siempre de una sola hebra. La naturaleza de doble cadena

del ADN ayuda a proteger su mensaje y proporciona una forma sencilla de
copiar la molécula durante la replicación. Al igual que la molécula de ADN,
el ARN se conecta con bases complementarias.

Tipos principales de ARN llevan a cabo la tarea de expresar el mensaje del ADN,
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desempeñando funciones muy específicas.

ARNm (mensajero) Lleva las acciones de los genes.

ARNt (de transferencia) Transporta aminoácidos durante la traducción.

Glosario
ARNr (ribosomal) Ubica los aminoácidos juntos en las cadenas.
ácido ribonucleico. Ácido
nucleico de cadena sencilla
formado por una serie
de ribonucleótidos. ¿Cuáles son las diferencias entre el ADN y el ARN?

8
 Transcripción del ADN al lenguaje del ARN

¿Qué comprendemos por transcribir? ¿Alguna vez lo hemos realizado?

Un transcrito es un registro de algo, no una copia exac-
ta. En genética, la transcripción es el proceso de regis-
trar parte del mensaje del ADN en el lenguaje del ARN.
El ARNm es el tipo de ARN responsable de llevar el
mensaje del ADN desde el núcleo al citoplasma. En la
transcripción se crean muchos ARNm.
¿Cómo identificamos que un gen debe transcribirse?
Antes de transcribir un gen debe ser localizado, la in-
dicación que dice “comience aquí” está escrita directa-
mente en el ADN, en regiones llamadas promotores. La
secuencia que indica dónde detener la transcripción se
llama terminador. El gen, el promotor y el terminador
juntos se denominan unidad de transcripción.
Los promotores están ubicados cerca del inicio de un gen.
Cada gen tiene su propio promotor. En los organismos
eucariotas, la secuencia promotora es siempre la misma,
y se denomina TATA box, porque la secuencia de las bases
es TATAAA.
Se puede obtener dos mensajes diferentes, dependien-
do de qué cadena de ADN se transcriba en ARNm, pero
los genes solo se pueden leer de una de las dos cadenas
del ADN. ¿Cuál? La TATA box también indica qué cadena
contiene la información del gen. Debido a que solo se
transcribe una hebra, las dos hebras se designan:
• Cadena template o molde
• Cadena non-template o inactiva

Luego de la identificación del 1. La molécula de ADN se abre 2. Las enzimas construyen la 3. La molécula de ADN se
gen, la transcripción tiene varios para que el mensaje sea cadena de ARNm. cierra para liberar el ARNm
pasos: accesible. recién sintetizado.

Cadena La ARN polimerasa se une al promotor

1. Iniciación Promotor y comienza a desenrollar la cadena de
inactiva
5´ Sitio de ADN.
3´ Sitio de terminación
iniciación
Enrollamiento del ADN

Cadena molde
5´ 3´ La ARN polimerasa se mueve a lo largo
ARN polimerasa Desenrrollamiento de la cadena molde de ADN en dirección
del ADN 3’ – 5’ y produce el ARN transcrito,
5´ Dirección de la
ADN añadiendo nucleótidos al extremo 3’ de
2. Elongación 3´
transcripción
saliente la cadena de ARN en crecimiento.

Transcrito de
ARN saliente 5´ 3´

Cuando la ARN polimerasa alcanza el

Nucleótidos sitio de terminación, el ARN transcrito
(A, U, C o G) es liberado de la cadena molde.
3. Terminación

3´
5´ El ARN tiene la misma secuencia de
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bases que la cadena de ADN inactiva,

Mineduc

ARN pero con U en lugar de T.

Glosario
En ciertas ocasiones, erramos
transcripción. Transferencia de la información contenida en el ADN al leer un artículo, un poema
hacia el ARN. o un anuncio. ¿Qué sucedería
promotor. Región del ADN donde se inicia la transcripción. si las enzimas transcriptoras
cometieran un mínimo error
terminador. Secuencia que indica el final de la transcripción. en su lectura?

9
Traduciendo el código genético

¿Cómo se construyen las proteínas?

El mensaje que lleva el ADN sigue un camino prede-
cible. Primero, proporciona el molde para la trans-
cripción del mensaje en ARN; luego, el ARN se mue-
ve fuera del núcleo de la célula hacia el citoplasma,
para proporcionar los planes de construcción de las
proteínas: el paso final en la transformación del ge-
notipo (información genética) al fenotipo. Todos los
seres vivos están hechos de proteínas, que son largas
cadenas de aminoácidos (AA) llamados polipéptidos.
Por supuesto, nuestro cuerpo también está com-
puesto de agua, minerales, glúcidos, grasas; pero
las proteínas proporcionan el marco para organizar
todos esos otros bloques de construcción; además,
realizan todas las funciones corporales necesarias,
como la reparación de daños, la defensa frente a
agentes externos, entre otras.

¿Cómo leemos el código genético?

Leer el código genético una base a la vez (U, C, A y G)
para los científicos significaba que simplemente no ha-
bría suficientes bases combinables para formar 20 AA.
Así que el código debía estar compuesto de múltiples
bases que se leyeran juntas. Un código de dos bases no
funcionó, porque solo produjo 16 combinaciones. Un
código de tres bases (denominado código de triplete o
codón) parecía excesivo, porque una combinación de
tres nucleótidos entre cuatro bases, produce 64 com-
binaciones posibles, es decir demasiada redundancia;
después de todo, solo hay 20 AA. Como resultado, el
código genético está degenerado (demasiada informa-
ción). En el sentido genético, la degeneración del có-
digo en tripletes significa que el código es altamente
flexible y tolera algunos errores, lo cual es bueno.

Cadena molde

T A C GGC GT T A GA C A A GT GC G T GA GT A GT A C A C A
ADN A T GC C GC A A T C T G T T C A C GC A C T C A T C A T G T G T

Transcripción

ARN
Leu = leucina A U G C C G C AA U C U G UU C A C G C A C U C A U G U G U
Met = metionina
Val = valina
Ser = serina 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10
Pro = prolina
Ala = alanina Traducción
His = histidina
Gln = glutamina
Cys = cisteína
Mineduc

PROTEÍNA Met Pro Gln Ser Val His Ala Leu Met Cys

Selecciona una secuencia de ADN, transcribe y traduce esa secuencia.

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Glosario

genotipo. Colección de genes de un individuo. codón. Unidad de tres nucleótidos consecutivos.

aminoácidos. Compuestos orgánicos que se degenerado. Término utilizado para caracterizar

combinan para formar proteínas. al código genético. Se refiere a que un mismo
aminoácido puede estar codificado por varios
polipéptido. Secuencia de aminoácidos que están tripletes diferentes.
vinculados a través de enlaces peptídicos.

10

El proceso de traducción
¿Qué comprendemos por traducir?
Núcleo El ARNm sale del
ADN núcleo
1 Ribosoma
2 Aminoácidos
El ARNt es removido
y va en busca de un
nuevo aminoácido
La traducción es el proceso
de conversión de información
de un idioma a otro.
En este caso, el lenguaje
genético del ácido
nucleico se traduce
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al lenguaje de la proteína.
La traducción tiene lugar en
el citoplasma de las células.
Después de que los ARN
mensajeros (ARNm) se
crean a través de la
transcripción, comienza
la producción de proteínas.
Solo 61 de los 64 codones se utilizan para los 20 AA
que se encuentran en las proteínas. Tres codones no
codifican ningún AA y simplemente deletrean “stop”
que cesa la traducción. En contraste, el codón de “inicio”
viene en una forma especial, pues codifica un aminoá-
cido: la metionina, que define la posición del marco de
lectura. Después, las bases se leen de tres en tres sin
interrupción, por separado (sin superponerse) hasta
que se alcanza el codón de parada. (Las mutaciones a
menudo interrumpen el marco de lectura al insertar o
quitar una base).
1. Phe = fenilalanina 12. Asn = asparagina
2. Leu = leucina 13. Lys = lisina
3. Ile = isoleucina 14. Asp = ácido aspártico
4. Met = metionina 15. Gln = glutamina
5. Val = valina 16. Cys = cisteína
6. Ser = serina 17. Trp = triptófano
Mineduc
7. Pro = prolina 18. Arg = arginina
8. Thr = treonina 19. Gly = glicina
9. Ala = alanina 20. Glu = ácido glutámico
10. Tyr = tirosina
Codones de aminoácidos.
11. His = histidina UAU = Tyr = (Y) = tirosina
1. Una copia de un gen es creada en el
Proteína ADN. La copia (ARNm) funciona como
molde para una proteína.
6
2. El ARNm y las dos subunidades del ribo-
soma se reúnen.
3. Distintos ARNt con diferentes anticodo-
Subunidad menor nes emparejándose con varios codones
del ARNm. El aminoácido correspon-
Cadena de
diente al codón es conectado al otro ex-
aminoácidos
tremo del ARNt.
Leucina es 4. En el ribosoma, al ARNt se asocia con
codificada el ARNm. El codón y el anticodón deben
con UUG coincidir, de otra manera, el ARNt sale
del ribosoma.
El ARNt
Fenilalanina
es codificada 5. Se forma un enlace peptídico entre los
3
Glicina es con UUC aminoácidos. La proteína formada es
codificada desplazada al ARNt en su extremo dere-
Lisina es cho. El ribosoma se mueve un espacio a
con GGG
5 codificada con lo largo del ARNm, para asociarse al si-
AAG
guiente ARNt.
6. La cadena de aminoácidos se pliega y da
lugar a una proteína.
4
El ARNm es
¿Por qué los procesos de
replicación, transcripción y
anticodon alimentado en el
U U C ribosoma traducción son considerados
A A G G como el dogma central
Una “regla molecular” comprueba si
codón
el anticodón coincide con el codón. de la biología molecular?
Mineduc
11
 Matemática

Posibles combinaciones de nucleótidos

y aminoácidos
¿Cómo podemos calcular las combinaciones, sin realizarlas de forma manual?

La combinatoria es la parte de la Matemática que estudia las Existen distintas formas de realizarlas, según influyan o no
diversas formas de realizar agrupaciones con los elementos de en el orden de colocación de los elementos, en su repetición
un conjunto, al organizarlos, ordenarlos y calcular su número. o en la selección o no de todo lo disponible.

Agrupaciones Sin repetición Con repetición

Variaciones

Tomamos algunos
elementos
Sí Permutaciones

¿Importa el Tomamos todos los

elementos n=m 1).(n-2)...3.2.1
orden?

No Combinaciones

Nucleótidos Aminoácidos
En la página 10 se estudiaron las posibles combinatorias En la página 10 se estudiaron las posibles combinatorias
por grupos que se querían realizar con las cuatro bases por grupos que se querían realizar con los 20 aminoácidos.
nitrogenadas del ARN: U, C, A y G.
2. Si se deseara conocer las posibles combinaciones
1. Si se deseara un código genético de dos bases, de los 20 aminoácidos en una proteína que esté
procederíamos de la siguiente manera: conformada con cinco polipéptidos, procederíamos
de la siguiente manera:
¿Importa ¿Podemos tomar ¿Se pueden repetir
el orden? todos los elementos? los elementos? Variación con ¿Importa ¿Podemos tomar ¿Se pueden repetir
repetición el orden? todos los elementos? los elementos? Variación con
Sí No Sí repetición
Sí No Sí

Ejemplos:
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Ejemplos:
GG, AU, GA, UA, etc.
Ser – Val – Ser – Gly – Asp;
Ala – Ala – Ala – Thr – Ala;
Confirmamos este valor realizando las
combinaciones de forma manual.
Resolvemos: Se desea conocer las posibles
combinaciones de los 20 aminoácidos en una
proteína que está conformada con tres polipéptidos.
¿Cuál es el número de combinaciones posibles?

12
 Estudios Sociales
La herencia genética afecta nuestra
dieta cotidiana
¿Por qué tenemos afición por el azúcar y la sal?
La genética de la apariencia suele ser un tema recu-
rrente en los padres durante el embarazo; sin embar-
go, “el efecto de lo que llevamos en el ADN, va mucho
más allá de determinar unos cuantos rasgos físicos,
afecta nuestros comportamientos y habilidades”, afir-
ma Miguel Pita, investigador y profesor de genética en
la Universidad Autónoma de Madrid.
El azúcar, presente en los alimentos naturales, permi-
te que nuestras células generen energía y mantengan
vivos todos los sistemas; por ello, nuestra estructura
biológica se adaptó para encontrarla en todo su con-
texto. Algo similar ocurrió con la sal. Los seres vivos la
buscamos porque es necesaria para nuestro funciona-
miento. Sus componentes, el cloro y el sodio, nos son
fundamentales para sobrevivir.
El Dr. Miguel Pita destaca que los elementos químicos
que conforman estos productos no tienen sabor, pero
que nuestra evolución llevó a nuestro cerebro a sentir
placer al consumirlos. “El sabor está en nuestro cere-
bro, que nos engaña y nos dice que la sal está rica para
que no nos olvidemos de ingerirla”, apunta.
Lengua y Literatura
Traducción de palabras en el código genético
Se conoce como traducción a la acción que trata de
entender el significado de un contenido en un len-
guaje distinto al propio, para realizar un texto con
un significado equivalente, en otro idioma.
Valina Alanina Leucina Isoleucina
V A L I
Valiente
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2. Traduzco las palabras encontradas a su equivalente en secuencias de pares de bases.
V A L I
Val Ala Leu Ile
GUG GCG UUA AUC
GUGGCGUUAAUCGAAAACACUGAA
Pero, ¿cómo se llegó a esto?
“Imaginemos cuál podría ser el panorama actual -agrega
el científico- si había individuos a quienes la sal les sa-
bía rica y otros a los cuales no les gustaba. Los primeros
la buscarían y la comerían y, por ende, estarían sanos;
mientras que los segundos no tendrían ningún impulso
para buscarla y -tomando en cuenta que era escasa-
probablemente estarían enfermos, funcionarían mal
sus riñones y cerebros y tendrán una peor tasa de su-
pervivencia y de reproducción. ¿Cuál es el resultado?
Que quienes estamos hoy vivos, descendemos de per-
sonas que buscaron la sal, los que no la buscaron se han
extinguido. No podían sobrevivir porque la necesitaban”.
El Dr. Pita advierte que esta preferencia por la sal y la
glucosa se desarrolló en una época en la cual ambos
productos eran escasos. En la actualidad, son abundantes
sobre todo en las sociedades occidentales, y siguen siendo
indispensables para la sobrevivencia. El reto actual es
consumirlos sin caer en dañinos excesos.
Fuente: BBC Mundo. (2018).
Cinco aspectos en los que la genética afecta tu vida
cotidiana y que probablemente no conocías.
Disponible en https://bbc.in/2NaTyYo.
1. Escribo cinco palabras con base en el código
genético dado por las iniciales de los 20 ami-
noácidos de la página 11.
Glutamina Asparagina Tirosina Glutamina
E N T E
E N T E
Glu Asn Thr Glu
GAA AAC ACU GAA
13
Actividades evaluativas

Nivel de logro 1 - Comprensión

Actividad individual

1 En la purificación de un fragmento de ADN, se ha Selecciono cuál de las siguientes sería la por-

perdido una porción de una de las dos hebras, y ha ción faltante.
quedado la secuencia de bases nitrogenadas como
se indica. a. CGGCUUAAGCCGAUUCGA
b. GCCGAATTCGGCTAAGCT
5’ ATTACC………………………..…….... 3’
c. CGGCTTAAGCCGATTCGA
3’ TAATGGGCCGAATTCGGCTAAGCT 5’
d. CGGCTTAAGCCGAUTCGA

2 En un laboratorio de Biología Marina, dedicado El secuenciador indicó únicamente el porcentaje

al cuidado del Strongylocentrotus franciscanus de una de las cuatro bases nitrogenadas.
o erizo de mar, se logró secuenciar el ADN
de su genoma.

Timina (T) 32,1% Citosina (C) Adenina (A) Guanina (G)

¿Cuál sería el porcentaje de las otras 3?

a. Citosina 32,1% Adenina 17,9% Guanina 32,1% c. Citosina 32,1% Adenina 32,1% Guanina 17,9%
b. Citosina 22,6% Adenina 22,6% Guanina 22,7% d. Citosina 17,9% Adenina 32,1% Guanina 17,9%

Nivel de logro 2 - Resolución

Actividad individual

3 Imagino que el siguiente polipéptido necesita

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ser sintetizado, a partir del ADN, en un la-

boratorio que cuente con el equipo necesario
para realizarlo.
a. ¿Qué tabla de información necesito tener
a mano para sintetizar el polipéptido?
b. ¿Cuáles serían los posibles codones que se
requeriría para sintetizar cada uno de estos
aminoácidos?

14
 Módulo pedagógico El ADN, ¿qué es, para qué sirve y cómo funciona?

4 Imagino que un genetista del laboratorio
requiere colocar la secuencia de ADN sobre
una bacteria, para que esta pueda sintetizar el
polipéptido de la imagen.
a. ¿Cuántas posibles secuencias de bases habrían
para obtener este mismo resultado?
b. Escribo una de las posibles secuencias de bases
de ARNm que se requeriría.
c. Añado a esta secuencia los factores necesarios
para que se replique.
d. ¿Cuál sería la secuencia de la cadena de ADN

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necesaria?

Nivel de logro 3 - Innovación

Actividad colectiva

5 Profundizamos nuestros conocimientos sobre los organismos gené-

ticamente modificados (OGM).
a. Evaluamos los pros y contras de los alimentos transgénicos.
b. Investigamos las leyes del Ecuador referentes al cultivo de semillas
transgénicas y a la venta de alimentos transgénicos.
c. Debatimos en clase sobre el cultivo, consumo y posibles beneficios

Freepik
y perjuicios de los organismos genéticamente modificados.

6 A partir de tutoriales, explicamos el protocolo de extracción casera del ADN.

a. Investigamos la extracción de ADN, a b. Explicamos el protocolo seguido a través

partir de frutas o vegetales como fresas, de una ilustración, en la que incluimos
banano o cebollas. la función de cada reactivo usado en el
experimento.

7 Con la ayuda de fotografías, realizamos un árbol genealógico de nuestros

padres y abuelos.

Descubrimos los rasgos físicos y conductuales que hemos heredado, tanto

de origen materno como de origen paterno.

Realizo mi autoevaluación a partir de lo estudiado en el módulo.

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Autoevaluación Marco con el aprendizaje alcanzado

Sí, lo hago Sí, pero puedo Lo hago con Necesito
Reflexiones muy bien mejorar dificultad ayuda para
hacerlo

a. ¿Comprendo la importancia del ADN como portador de la información

genética?
b. ¿Comprendo la estructura y función del ADN y el proceso de transcripción
y traducción del ARN?
c. ¿Evalúo el uso de la tecnología para el estudio del ADN?

15
 tra cultu ra, ¡ L E A M O S !
iq ue c er nues
en r
Pa ra
¿Cómo afecta el espacio
al cuerpo humano?
Por: Laura Chaparro
Hasta ahora, el monopolio de los viajes espaciales lo te-
nían las agencias gubernamentales. Pero con la entrada de
la industria privada en el sector, el turismo espacial está
a punto de despegar. La órbita terrestre, Luna e incluso
Marte, dejarán de ser un sueño para unos cuantos afor-
tunados, que deberán vigilar muy de cerca su salud. Di-
ferentes experimentos han demostrado que la radiación,
la falta de gravedad y el aislamiento repercuten negati-
vamente en el organismo. “Los vuelos espaciales afectan
a la mayoría de los sistemas del cuerpo, pero el que más
preocupa es la retina ocular y el nervio óptico, posible-
mente asociados con un aumento de la presión intracra-
neal”, describe a Open Mind, Jeffrey A. Jones, profesor en
la Escuela de Medicina de Baylor (EEUU). Los riesgos son
diferentes si se viaja a la Estación Espacial Internacional
(ISS por sus siglas en inglés), a la Luna o al planeta rojo.
Ubicada unos 400 kilómetros sobre la Tierra, la ISS es un
centro de investigación en la órbita terrestre, al que ya
han acudido algunos turistas.
Para averiguar cómo afecta el espacio al organismo, los
hermanos gemelos Mark y Scott Kelly participaron en
el estudio Twins de la NASA. Tras una misión de un año
en la estación —el doble de lo habitual—, los científicos
compararon los parámetros físicos de Scott con los de
Mark, que había permanecido en la Tierra.
Fuentes
• Campbell Neil, A. & Reece Jane, B. (2005). Biología. España.
Editorial Panamericana. Séptima edición.
• Khan Academy. (2019). El ADN como material genético. Recuperado
el 26 de mayo de 2019, del sitio web: https://es.khanacademy.org/
science/biology/dna-as-the-genetic-material.
• Pierce, B. (2006). Genética: Un Enfoque Conceptual. Madrid. Editorial
Panamericana. Segunda edición.
16
Aunque la mayoría de los cambios biológicos que expe-
rimentó Scott en el espacio volvieron a sus niveles nor-
males, conservó algunas anomalías. La más llamativa es
su ADN. Los gemelos idénticos comparten el 100 % de
la información genética, pero el espacio alteró esa simi-
litud y ahora Mark y Scott comparten el 93 %. Según los
científicos, ese 7 % se relaciona con cambios a largo plazo
en genes afectados con el sistema inmune, la reparación
del ADN, redes de formación ósea, hipoxia (deficiencia de
oxígeno en la sangre) e hipercapnia (aumento de dióxido
de carbono en la sangre arterial).
“Los resultados del estudio Twins llevan al optimismo,
pero no hay que olvidar que se trata de un experimen-
to orbital, por lo que no está completo en términos del
impacto de la radiación, que es mucho más intensa en el
espacio interplanetario”, puntualiza a Open Mind, Viktor
S. Kokhan, investigador del Instituto de Problemas Bio-
médicos de la Academia de Ciencias de Rusia.
Tomado de https://bit.ly/2UMKbOv (13/03/2019)
Laura Chaparro (1983). Periodista española.
• Rodden Robinson, T. (2010). Genetics For Dummies.
Indianápolis. Editorial Wiley Publishing. Segunda edición.
• BBC Mundo. (2018). Cinco aspectos en los que la genética afecta
tu vida cotidiana y que probablemente no conocías. Disponible en:
https://bbc.in/2NaTyYo.
• Tomado de https://bit.ly/2UMKbOv (13/03/2019) Laura
Chaparro (1983). Periodista española.
Prohibida su venta. Ministerio de Educación