El artículo reporta y analiza el estado actual de las plantas de tratamiento de

aguas residuales urbanas (PTAR) en China desde la perspectiva de las

tecnologías de tratamiento, remoción de contaminantes, carga de operación y
estándares de descarga de efluentes.

Para finales de 2013, se habían construido 3508 PTAR en 31 provincias y

ciudades de China con una capacidad total de tratamiento de 1.48 x 108 m3/día.
La desigual distribución de población entre las regiones este y oeste de China ha
resultado en resultados de desarrollo económico notablemente diferentes.

Las tecnologías mayormente usadas en las PTAR son AAO (anaeróbico-anóxico-

óxico) y zanja de oxidación, que representan más del 50% de las PTAR existentes.

De acuerdo a estadísticas, las eficiencias de remoción de DQO y NH3-N son

buenas en 656 PTAR de 70 ciudades. El promedio general de remoción de DQO
es sobre 88%, con pocas diferencias regionales.

Existen grandes diferencias entre las cargas de operación aplicadas en diferentes

PTAR. La tasa de carga de operación promedio es aproximadamente 83%. En
todo el país, 52% de las PTAR operan a cargas de 80%, tratando hasta el 40% de
las aguas residuales generadas.

La implementación de estándares de descarga ha sido pobre. Aproximadamente el

28% de las PTAR que alcanzaron el Estándar de Descarga de Contaminantes
Grado I-A para Plantas de Tratamiento de Aguas Residuales Municipales (GB
18918-2002) fueron construidas después de 2010.

En términos de estándares de descarga y actualización, disposición de lodos,

consumo de energía, reclamación y reúso de agua, es difícil que un solo estándar
de descarga de aguas residuales cumpla con las necesidades de las diferentes
administraciones ambientales regionales. La tasa de tratamiento y reciclaje de
lodos es sólo de 25%. Cerca de 15% de las aguas residuales son tratadas
ineficientemente. Aproximadamente el 60% de las PTAR tienen capacidades de 1
x 104 - 5 x 104 m3/día. Existe un consumo relativamente alto de energía para el
tratamiento a pequeña escala y una baja tasa de utilización de aguas residuales
recicladas.