Ingeniería en Energía

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Física Moderna

Teoría cuántica de Einstein del

efecto fotoeléctrico

Carlos Maximiliano Flores Ortiz Septiembre 2023

Efecto Fotoeléctrico
De manera general
El efecto fotoeléctrico es la
emisión de electrones cuando
la luz choca contra una
superficie. Este efecto tiene
muchas aplicaciones
prácticas.
Para escapar de una superficie,
el electrón debe absorber
energía suficiente de la radiación
incidente para superar la
atracción de los iones positivos
del material de la superficie.
Esta atracción produce una
barrera de energía potencial, que
confina a los electrones al
interior del material.
(Serway & Jewett, 2009)
Introducción
Einstein asumió que la energía de la luz no estaba distribuida
uniformemente en todo el frente de onda en expansión. Tomé (2019)
Einstein propuso que la luz está
compuesta por partículas
discretas llamadas "fotones",
en lugar de una onda continua.
Según su teoría, cuando la luz
incide sobre un material, los
fotones pueden transferir su
energía a los electrones en ese
material.

Si la energía de un fotón es
suficiente para liberar un
electrón de su átomo, ese
electrón se libera en forma de
una corriente eléctrica, lo que
es el efecto fotoeléctrico.
Fotón y Frecuencia
Supuso que la luz (o cualquier otra onda electromagnética) de frecuencia ƒ se puede considerar un flujo de cuantos,
independientemente
de la fuente de la radiación. Hoy en día a esos cuantos les llamamos fotones.
Cada fotón tiene una energía E, dada por la ecuación 40.5, E=hƒ, y se mueve en el vacío a la rapidez de la luz c,
donde c=3.00x10^8 m/s.

En el modelo de Einstein del efecto fotoeléctrico, un fotón de la luz incidente transfiere toda su energía hƒ a un electrón particular en el metal. Debido a eso,
la absorción de energía por parte de los electrones no es un proceso de absorción continuo, como se asumía en el modelo ondulatorio, sino un proceso
discontinuo en el cual la energía es entregada a los electrones en paquetes discretos. La transferencia de energía se lleva a cabo mediante un evento que
incluye un fotón y un electrón.4 Los electrones expulsados de la superficie del metal y que no entran en colisión con otros átomos del metal antes de
escapar tienen una energía cinética máxima K máx. De acuerdo con Einstein, la energía cinética máxima de estos electrones liberados es igual a

donde f se llama la función trabajo del metal. La función trabajo representa la energía mínima con la cual un electrón está unido en el metal y tiene un valor
del orden de unos cuantos electrón volts. La tabla 40.1 muestra las funciones de trabajo para diversos metales. Es posible comprender la ecuación 40.9 si
la reordena como sigue

En esta presentación la ecuación de Einstein es la ecuación 8.2 aplicada al sistema no aislado del electrón y el metal. Kmáx es el cambio K en la energía
cinética del electrón, suponiendo que parte del reposo; f es el cambio U en energía potencial del sistema, si define como cero la energía potencial cuando el
electrón está incluido en el metal; y hƒ es la transferencia de energía hacia el sistema debido a la radiación electromagnética

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