Universidad peruana los andes Geología General

Ingeniería Civil

CRISTALOGRAFIA
La cristalografía es la ciencia dedicada al estudio de los cristales, que son todos los minerales que,
espontáneamente, se presentan en la naturaleza definidos en estructuras geométricas. Algunos ejemplos comunes
de cristales son las formas cúbicas de sal gema y de pirita, los prismáticos de la antimonita y los rómbicos del
azufre, entre otros.
En la cristalografía es muy importante la llamada “ley de constancia de los ángulos diedros”, que, como
característica general de los cristales, establece que bajo la misma temperatura, los ángulos que forman las caras
de los cristales de una misma especie, son siempre los mismos. Debido a esta característica, los diversos cristales
pueden ser clasificados, sin importar lo confuso que pueda ser el aspecto exterior de cada uno.

Teoría
Un material cristalino es aquel en el que los átomos se estructuran en redes basadas en la repetición tridimensional
de sus componentes. A la estructura que se repite se le denomina célula o celda cristalina. Los cristales se clasifican
según sean las propiedades de simetría de la célula cristalina. Estas propiedades de simetría también se
manifiestan en ocasiones en simetrías macroscópicas de los cristales, como formas geométricas o planos de
fractura. El estudio de la cristalografía requiere un cierto conocimiento del grupo de simetría.

Elementos de simetría
Las celdas fundamentales de un cristal presentan elementos de simetría, que son:
 Eje de simetría: es una línea imaginaria que pasa a través del cristal, alrededor de la cual, al realizar éste
un giro completo, repite dos o más veces el mismo aspecto. Los ejes pueden ser: monarios, si giran el
motivo una vez (360º); binarios, si lo giran dos veces (180º); ternarios, si lo giran tres veces (120º);
cuaternarios, si lo giran cuatro veces (90º); o senarios, si giran el motivo seis veces (60º).
 Plano de simetría: es un plano imaginario que divide el cristal en dos mitades simétricas especulares,
como el reflejo en un espejo, dentro de la celda. Puede haber múltiples planos de simetría. Se representa
con la letra m.
 Centro de simetría: es un punto dentro de la celda que, al unirlo con cualquiera de la superficie, repite al
otro lado del centro y a la misma distancia un punto similar.
 Sistemas cristalinos: todas la redes cristalinas, al igual que los cristales, que son una consecuencia de las
redes, presentan elementos de simetría. Si se clasifican los 230 grupos espaciales según los elementos
de simetría que poseen, se obtienen 32 clases de simetría (cada una de las cuales reúne todas las formas
cristalinas que poseen los mismos elementos de simetría) es decir, regular o cúbico, tetragonal,
hexagonal, romboédrico, rómbico, monoclínico y triclínico.
 Hábito cristalino: es el aspecto que presenta un cristal como consecuencia del diferente desarrollo de sus
caras.
 Hábito acicular: cristales con gran desarrollo de caras verticales. Tienen aspecto de agujas.
 Hábito honojoso: cristales con aspecto de hojas por el gran desarrollo de las caras horizontales.

Alavi Valverde Carlos cealavi89@hotmail.com

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Formas cristalográficas
Es el conjunto de caras iguales que están relacionadas por su simetría:
 Una sola cara: pedion.
 Dos caras: Pinacoide: iguales y paralelas relacionadas por un plano o eje binario.
o Domo: no paralelas que se relacionan por un plano.
o Esfenoide: no paralelas relacionadas por un eje binario.
 Prismas, pirámides, bipirámides, trapezoedros, escalenoedros.
 Clases cristalinas.
Las posibles agrupaciones de los elementos de simetría son treinta y dos y a éstos corresponden otras tantas
clases cristalinas, más una a la que no corresponde ninguno de tales elementos de simetría. Todos los cristales se
hallan comprendidos en estas treinta y dos clases que, a su vez, se reagrupan en siete sistemas (cúbico o
manométrico, tetragonal, hexagonal, trigonal o romboédrico, rómbico, monoclínico y triclínico).

Propiedades
 Sistema triclínico (a≠b≠c α≠β≠γ≠90º): no posee ninguna simetría mínima.
 Sistema monoclínico (a≠b≠c α=γ=90º≠β>90º): Presenta como simetría mínima un eje de rotación binario
o un eje de inversión binario (=plano de simetría)
 Sistema ortorrómbico (a≠b≠c α=β=γ=90º): Como mínimo posee tres ejes binarios perpendiculares entre
sí.
 Sistema tetragonal (a=b≠c α=β=γ=90º): posee como característica fundamental un eje de rotación
cuaternario o un eje de inversión cuaternario.
 Sistema hexagonal (a=b≠c α=β=90º, γ=120º): su característica fundamental es la presencia de un eje de
rotación senario o un eje de inversión senario (eje ternario + plano de simetría perpendicular). Para mayor
precisión, generalmente se introduce un cuarto eje i, coplanario con a y b, que forma un ángulo de 120º
con cada uno de ellos, así la cruz axial será (a=b=i≠c α=β=90º, γ=120º).
 Índices de Miller hexagonales: como se trabaja con un cuarto índice, que se sitúa en el plano a1 a2 y a
120º de cada uno de estos ejes, los planos hexagonales se van a representar por cuatro índices (hkil). El
valor de i se determina como h+k.
 Sistema romboédrico o trigonal (a=b=c α=β=γ≠90º): su característica común es la presencia de un eje de
rotación ternario o un eje de inversión ternario (eje ternario + centro de simetría).
 Sistema cúbico (a=b=c α=β=γ=90º): posee como característica fundamental cuatro ejes de rotación
ternarios inclinados a 109,47º.

Difracción de rayos X
Son un tipo de radiación electromagnética de muy corta longitud de onda y alto poder penetrativo en la materia. La
difracción de rayos X es equivalente a una reflexión interna de la materia que sigue la ley de difracción o dispersión
de Bragg.
2 d Sen = n Condición de resonancia.

Las ondas dispersadas en los dos planos atómicos estarán en fase si la diferencia de caminos es un n, bajo otros
ángulos de incidencia las ondas dispersadas de capas atómicas sucesivas tienden a anularse o a contrarrestarse,
debido a las interferencias destructivas.
El aparato de difracción consiste en un emisor de Rx que incide sobre la muestra analizada. La mayor parte de la
radiación de Rx pasa a través de la muestra, mientras que una pequeña parte es dispersada o refractada

Alavi Valverde Carlos cealavi89@hotmail.com

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(dispersión de la materia) siendo recogida por un receptor conectado a un plumin que imprime sobre un papel los
tipos principales de dispersión. Los picos de dispersión a medida que la muestra va girando van a estar en función
de la estructura cristalina, de manera que cada mineral tiene unos picos de dispersión en una determinada posición
característica del mineral, por lo que el conjunto de picos de dispersión sirve para caracterizar el mineral y
determinar su estructura cristalina.

Cristalización
Los cristales se pueden formar por un cambio de fase. A partir de disoluciones, de fundidos o de vapores. Los
átomos en estos estados presentan una disposición atómica al azar, pero al cambiar la Tª, la P y / o la
concentración, la distancia interatómica puede disminuir y los enlaces y atracciones atómicas llegar a dominar sobre
las fuerzas de repulsión, formándose sólidos con una estructura tridimensional ordenada.
Los cristales pueden formarse a partir de una disolución, por evaporación del disolvente, por el descenso de Tª o P.
Un cristal se puede formar también a partir de una masa fundida, de la misma manera que lo hace a partir de una
disolución. Cuando el magma se enfría, los diferentes átomos o iones son atraídos entre si para formar los núcleos
cristalinos de los diferentes minerales, si las condiciones permanecen estables durante largo tiempo, los sucesivos
átomos se van añadiendo ordenadamente a los núcleos cristalinos para formar cristales bien formados.

Orden interno de los cristales

Los tipos de operaciones geométricas básicas mediante las cuales pueden reproducirse estructuras homogéneas
son:
 Traslación: engendra un diagrama lineal a intervalos iguales a la distancia de traslación t dando lugar a
una fila reticular.
 Rotación: el giro a través de un ángulo alrededor de un eje imaginario engendra una secuencia del motivo
a lo largo de un círculo, la orientación de las sucesivas unidades van a diferir entre si un ángulo que es el
ángulo de rotación.
 Reflexión: origina elementos simétricos por la aplicación de un plano de simetría dando una imagen
simétrica o especular del motivo inicial.
 Inversión: origina elementos relacionados por lo que se llama punto o centro de inversión que es
equivalente a un plano de simetría y a una rotación sucesiva.

Tipos de ejes de rotación

Un eje de rotación es una línea imaginaria alrededor de la cual puede girar un motivo y repetirse a si mismo una o
varias veces durante una rotación completa.
 Primarios: se repite 1 veces cada 360º =360
 Binarios: 2 = 180

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 Ternarios: 3 = 120
 Cuaternarios: 4 = 90
 Senarios: 6 = 60

Tipos de ejes de inversión

Son equivalentes a aplicar sucesivamente un centro de simetría y un eje de rotación de orden n, dependiendo n del
orden del eje de inversión del que se trate.
Combinaciones de ejes y planos
 Se aplica el eje secundario al motivo
 Luego el eje principal
 Aparecen nuevos ejes
X/m representa un plano y perpendicular a el un eje de orden X
Xm un plano de simetría que contiene a un eje de orden X
XY 2 ejes perpendiculares entre sí
mm 2 planos perpendiculares entre sí
mmm 3 planos perpendiculares entre sí
X/mm eje de orden X, contenido en un plano y perpendicular a otro
Todas estas notaciones son válidas para todos los sistemas cristalográficos excepto para el cúbico.

Mediante la combinación de ejes de rotación, inversión y de planos de simetría se generan un nº limitado y finito de
combinaciones posibles (32 clases cristalinas) y que se agrupan según las operaciones geométricas de orden mayor
y que forman los sistemas cristalográficos.
A las redes unitarias más simples (agrupación tridimensional de elementos más simples que en el caso de los
minerales son átomos) compatibles con estos 32 grupos naturales de simetría se les llama redes de Bravais. Estas
redes reticulares son únicas tal como fue demostrado por Bravais.
Índices de Miller: las caras cristalinas (planos cristalográficos) se denotan mediante 3 parámetros (hkl) [xyz]. Si una
cara corta a un eje, se sustituye el parámetro respectivo por 1 o 0 si no lo corta. Los ejes (zonas o aristas)
cristalográficos se representan por [uvw]. Se indica con un 1 el parámetro del eje respecto del cual la arista tiene
algún componente, y con un 0 si no lo tiene.

Alavi Valverde Carlos cealavi89@hotmail.com

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Ley de Steno: los ángulos entre las caras equivalentes de cristales de la misma sustancia permanecen constantes
independientemente de las condiciones de formación de dichos cristales.
Esto significa que los ángulos entre caras equivalentes de una misma sustancia permanecen constantes
independientemente de que el cristal esté bien o mal formado. Se miden los ángulos que forman las distintas caras,
ya que caracterizan el cristal. Deben medirse cuidadosamente utilizando instrumentos de precisión como los
goniómetros de reflexión en los que el ángulo en los que debe girarse el cristal para que sucesivos rayos de luz
pasen por el anteojo, desde las caras adyacentes es el que determina el ángulo entre caras. Básicamente, un
goniómetro está compuesto por una base giratoria graduada (platina) sobre la que se coloca el cristal a medir. Hay
un emisor de luz y un receptor (anteojo) con una cruz filar para poder apuntar con precisión a las caras cristalinas.
Debido a que el ángulo de incidencia es igual al reflejado, el ángulo que debe girarse el cristal con la pletina para
que sucesivos rayos de luz pasen por el anteojo desde las caras adyacentes, determina el ángulo entre caras.
Una representación gráfica de la distribución de los ángulos de las normales perpendiculares a las caras cristalinas
pueden definir la simetría del cristal, y por los tanto su clase cristalina, de manera que por ello se utiliza la
proyección estereográfica.

Proyección estereográfica
Es un sistema de representación en dos dimensiones de las medidas angulares que existen entre las distintas caras
de un cristal. Se utiliza en cristalografía debido a la ley de Steno: los ángulos que existen entre caras equivalentes
de distintos cristales de la misma sustancia permanecen siempre constantes independientemente de la P y / o la T y
de las condiciones de formación de dichos cristales.
Esto se consigue mediante la proyección cónica de una esfera medida en meridianos y paralelos llevando las
medidas angulares sobre dichos meridianos y paralelos, proyectados sobre el plano del cuadro que coincide con el
ecuador de la esfera. Sobre este sistema de coordenadas se pueden llevar las distintas representaciones de las
caras (planos) y aristas (rectas). En proyección estereográfica las caras se representan mediante puntos, que
indican el punto de corte de las rectas normales de los planos (vectores directores de los planos) con la esfera. Las
rectas se representan por puntos que indican el punto de intersección de la recta con la esfera. La proyección
estereográfica también se utiliza en tectónica para estudiar las diaclasas. En cristalografía se proyecta sobre el
plano del hemisferio N de la esfera, en tectónica sobre el S.

Alavi Valverde Carlos cealavi89@hotmail.com