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Puede ser de día a cualquier hora, sin necesidad de la combustión de algún material peligroso,
basta con mover una tecla. El cambio cultural que se avecina es inimaginable. Nada será igual
en los estilos de vida futuros. (la segunda revolución industrial , la de la electricidad
cambiará el mundo para siempre, el trabajo, las relaciones sociales, los estilos de vida, las
ideas….)
EL CARTEL PHOEBIUS
1924, Ginebra. Reunión secreta del cartel “Phoebius” , Osram, Philips, y Lámparas Z de
España, deciden que la duración de la lamparita no puede excederse de las mil horas. La
bombilla podía durar hasta 2500 horas.
Publicidad de General Electric, se comunica desde la publicidad que que las bombillas duran
1000 horas. (1940, objetivo cumplido del Cartel).
WARNER PHILIPS, EL BISNIETO DE LOS FUNDADORES DE LA PHILIPS
Warner Philips, el bisnieto de los fundadores a favor de la sustentabilidad. (era algo que en
el 30 no existía). Reflexiona sobre aquellas épocas: “ Tenían una perspectiva de la
abundancia, no la premisa de la finitud de los recursos”.
Acusación de Competencia desleal, fijar precios y reducir vida útil del producto.
La sentencia fue categórica: Fueron declarados culpables. SE les prohibió fijar la vida útil de
las bombillas. En la práctica en los años siguientes , ya no hubo bombillas que duraran más
de 1000 horas, a pesar de que fueron patentadas algunas con mayor duración.
Poetisa que vive en una cabaña , hija de unos ingenieros de Dupont que participará del
fenómeno de la O.P.
Dice que a pesar que la bombilla representa la idea de la innovación, resulta ser uno de los
primeros ejemplos de Obsolescencia programada. Vive en un lugar lejano de Virginia donde
escribe sobre el impacto social de la tecnología. Lee un texto de la General Electric donde se
fija la vida útil de las bombillas y las pilas. Remarca el concepto de que la luz es un bien al
servicio de la seguridad y que esto se hizo en la oscuridad, sin comunicar al público.
Ella propone que nos quejemos de la mala calidad de los productos escribiendo sonetos.
Que las pilas ever ready se hicieran para Durar….NO para estar en el ranking de la basura
más contaminante.
Resulta que su impresora se bloquea de pronto y que nadie le informa sobre el desperfecto y
su solución. En la casa de impresoras le recomiendan que se compre una nueva. Pero Marcos
decide investigar por sí mismo. Se pone en contacto con alguien de la red que le explica que la
impresora fue diseñada de esa manera para dejar de funcionar en determinado momento. Es
el triunfo de la obsolescencia programada, es parte de la estrategia empresarial. Así lo
aprenden los estudiantes como “el ciclo de vida del producto.”
Marcos encuentra el chip que después de una cantidad de impresiones bloquea la impresora y
lo cambia.
En 1920 El Ford “T” representaba la mitad de los autos del mundo. La producción en serie
había hecho el milagro de otorgar un auto a millones de personas. Pero…
1927. Henry Ford quita del mercado y deja de producir el ” Ford T” , emblema de la industria
automotriz de la época. Había producido 15 millones de ese modelo. Era un “tractor”
irrompible. ¿Qué ha pasado? La competencia empezó a fabricar autos con mejor diseño y
variedad para que sean renovados CON MÁS FRECUENCIA.
El Ford t cae en ventas y Chevrolet (General Motors) sube. Ford comenzará hacer lo mismo ,
una nueva época comienza…la sociedad de consumo. ¿(Responde a una necesidad básica
cambiar el auto?
La calidad no importa tanto como la apariencia y el diseño. Chevrolet superó a Ford porque
empezó a fabricar con menos calidad, pero con diseño y calidad. Introdujo el concepto del
“auto anual”. (cada tres años cambiar el auto). El Ford T fue “percibido” por los consumidores
como “anticuado y obsoleto”. Pero adoptó la estrategia de sus competidores y empezó a
fabricar un modelo por año. El boom fue total, subieron las ventas y la economía creció
mucho. Pero en el 29 el crack de Wall Street frenó abruptamente la economía. En el 33 el
empleo se redujo a un tercio, las colas eran para pedir trabajo y comida. El new deel de
Roosvelt en ese año inicia un programa de obra pública para activar la economía (Keynes
estaba allí).
Propone para salir de la crisis hacer obligatoria la obsolescencia programada. Fijada una fecha
de caducidad los productos obligatoriamente deberían ser devueltos a sus fabricantes. Así la
industria y el consumo podrían continuar y la economía no se detendría. De esa manera el
capital seguiría ganando y el trabajo no se detendría.
1928. En el “Journal for advertisers” (“Printer’s Ink”) un artículo de la revista reflexiona sobre
los productos que no se gastan y no se rompen: ¿Pueden los negocios sobrevivir en tal
condición? Un objeto que no se rompe ES UNA TRAGEDIA PARA LOS NEGOCIOS.
¿Responde este cambio a el interés de satisfacer una necesidad insatisfecha o más bien a una
necesidad de mayor ganancia del fabricante?
Me pregunto si son los fabricantes los que producen estas “necesidades” o los seres humanos
siempre se las arreglan para establecer normas de lo que es necesario tener o llevar para
exhibir un estatus, para sentirse “integrados” o “discriminados”.
AñoS más tarde se decide por la obsolescencia programada, los ingenieros deben encontrar la
fórmula para que las medias duren menos. El padre de Nicoll Fox fue uno de esos ingenieros.
Dos generaciones de ingenieros se enfrentan: Los que pertenecían a la cultura que fabricaba
para que las cosas duren y los que se acoplan al nuevo concepto “el ciclo de vida del
producto”, el eufemismo para referirse a la obsolescencia programada. No es necesario decir
quién triunfó.
Pero la pregunta ética permanece: ¿Es ético producir deliberadamente un producto para que
falle o dure menos de lo que podría durar? (por un interés de acumular mayor ganancia).
Se generó un debate público sobre el dilema ético de fabricar para el desperfecto entre los
ingenieros de los años cincuenta, la revista “design news”da cuenta de esa discusión. El
debate llega al cine que ficciona un químico que inventa un hilo irrompible. Los fabricantes y
los empleados lo persiguen para matarlo pues no acepta el soborno para ocultar su
descubrimiento.
(Logrado así garantizar el volumen de las ventas futuras teniendo “cautivos” a los
consumidores” por la frecuente caducidad de los productos).
Se podría argumentar desde un lado que nadie te obliga a comprar ese producto.
Desde el otro ángulo se podría contraargumentar que los consumidores no son informados
sobre estas decisiones de los fabricantes.(el derecho a la información “esencial”)
También se podría argumentar que no todos los bienes son de la misma naturaleza:
¿Es ético que alguien tenga ganancia a costa de los consumidores de luz?
¿no es un bien que debería estar regulado por fuera del mercado y la ganancia?
¿no es más bien un derechos humano que no puede estar a merced de los privados que
buscan ganancia?
EL SURGIMIENTO DE LAS SOCIEDADES DE DEFENSA AL CONSUMIDOR (“CONSUMER
REPORTS).PRIMERA LEY SOBRE LA GARANTÍA DE UN PRODUCTO.
Para fines de los años cincuenta se forma la Asociaciación de Consumidores de EEUU. Publican
la revista “consumer reports”. Intentan darle estatus jurídico a los derechos de los
consumidores. Para fines de los 70 logran la primer ley en relación con la garantía de los
productos.
Vance Packard publica en 1960 el primer análisis académico sobre la cultura de consumo y la
producción de basura. “The waste makers”, antes “The hidden persuaders”.
Los hermanos Neistad coleccionan objetos viejos que no pueden considerar obsoletos:
Cámaras de Polaroid, Videos de VHs, etc. El caso fue como la batería de un I-pod se gastó en
un año y cuando llamaron para comprar una batería nueva les aconsejaron comprar uno
nuevo, pues Apple no vendía baterías nuevas. Hicieron una campaña callejera informando
sobre la batería irremplazable que sólo duraba 18 meses. Colgaron el video en la red y se
viralizó en pocas semanas.
WESTLEY VS APPLE
Elizabeth Pritzker, enterada del caso, eleva una demanda a los tribunales por la
obsolescencia programada de la batería de Apple.
Llevaban vendidos más de tres millones de !pods y parece que le problema de la batería se
había presentado en muchos casos. Entonces se hizo una “demanda colectiva” contra Apple.
El caso de Andrew Westley, el Ipod que su batería dejó de funcionar en pocos días, encabezó la
demanda colectiva (unos pocos representando a muchos, Westley vs. Apple, 2003).
Efectivamente descubrieron que la batería de Litio fue diseñada para durar poco. Apple llegó a
un acuerdo, prolongó la garantía por dos años y abrió un servicio de recambio de las mismas.
Lo que perturbó a Pritzker , más allá de ganar el juicio, fue o es, que Apple se presenta como
una empresa de avanzada pero carece de una política de reciclado y reducción de residuos.
Dice Serge Latouche que la idea de crecimiento no descansa sobre la satisfacción de nuestras
necesidades sino sobre la necesidad de inducir al consumo de manera constante de las
empresas a través de la publicidad, el crédito y la obsolescencia programada. (o sea, la
necesidad de ganancia de las empresas o la necesidad de trabajo de la gente…). Pero la
“sociedad del crecimiento” no tiene un piloto que la guía sino que va a estrellarse contra un
muro o caer en un precipicio.
John Thackara nos dice que la última generación vive pidiendo créditos para COSAS
INNECESARIAS. Se crea un producto nuevo cada tres minutos. Los políticos nos dicen que la
economía funciona si seguimos comprando.
Los críticos de la sociedad del crecimiento dicen que no es sostenible a largo plazo un
crecimiento ilimitado y un planeta con recursos limitados.
Consumir algo antes que lo tengan todos, algo nuevo, algo innecesario (Baudrillard analizará el
significado sociológico del consumo que otorga al comprador una ilusión de estatus en su libro
“el sistema de los objetos”).
Llegan conteiners del primer mundo aparentando ser aparatos electrónicos que pueden
usarse.
La realidad muestra que detrás de la primera fila lo que hay es inservible. (Pero los mercaderes
logran violar las prohibiciones declarándolos de segunda mano).
LA CULTURA DE OWUZU
En esa cultura nada se tira si se puede reparar. Andrew Owuzu compra ordenadores que se
pueden reparar y los vende en la capital Akra.
Pero el 80 % de lo que llega es inservible y termina en los arroyos y ríos de todo el país.
Thakara nos dice que la basura que resulta del estilo de vida de despilfarro ya no se puede
ocultar, está por todas partes.
Warren P. nos dice que esto ocurre porque las empresas tienen “incentivos” para hacerlo.
Obtienen ganancias por hacerlo. Pero sabemos que esto no es sostenible en el tiempo.
Estamos llegando a la catástrofe ambiental. Los recursos energéticos no son infinitos.
Muchos ya luchan contra la O.P. como Mike Anane. Junta marcas de los residuos como
pruebas para hacer una denuncia ante un tribunal. El objetico es lograr que no lleguen más
residuos a Ghana del mundo desarrollado.
Dice Pritzker que EEUU ya tiene una ley del aire limpio y del agua limpia. NO sería difícil
adaptar esas leyes para conseguir que las empresas productoras de residuos electrónicos se
hagan cargo o responsables de la basura que producen. Lo que sugiere el documental
finalmente es que sólo si nos asociamos los consumidores y usuarios aprovechando el
instrumento tecnológico comunicacional que tenemos a mano podremos lograr transformar
estos desastres ambientales.
Vitaliv Kiselev prepara un software para rediseñar las máquinas construídas para dejar de
funcionar. Marcos de Barcelona lo prueba y resulta que funciona.
Dice que en India hay una larga tradición que practica la reparación de las cosas llamada
“Jugaad”. Para los pueblos de Africa tirar algo que se puede reparar es impensable.
Warren Philips está fabricando bombillas leds para que duren 25 años. Sólo se trasladan los
residuos cada 25 años pero a la fábrica donde serán reutilizados. La larga duración y el
negocio rentable no parecen contradictorios. La producción “sostenible” no deja de ser
“rentable”.
Ocurre que los costos reales…de recursos y energía son muy grandes en la producción actual
sólo que no se los mide (costos ambientales) ni se los paga. Los costes secretos de la
producción, materias primas, gasto energético e impacto ambiental. Si estos costes fueran
considerados habría incentivos para los empresarios por hacer las cosas de otro modo.
Braungart y el rediseño de una fábrica textil suiza. Por inercia la fábrica usaba cientos de
elementos tóxicos. Los redujeron a unos 30 ahora biodegradables.
NO acepta incluso las propuestas anteriores de rediseño de la sociedad actual (la reforma de
los procesos productivos) sino que su propuesta es radical, supone acabar con el crecimiento
ilimitado y el estilo de vida que lo acompaña.
Abandonar la lógica del exceso. Abandonar el mito eufórico del crecimiento infinito y
“sostenible” y viable.
Producir menos y consumir menos para liberar el tiempo para producir otras formas de
riquezas que no se agotan con el uso como la amistad y el conocimiento.
Para reforzar nuestra identidad y autoestima, Eso es consecuencia de la crisis de aquello que
nos daba indentidad COMO LA RELACIÓN CON LA COMUNIDAD O LA TIERRA,
Si la felicidad dependiera del nivel de consumo , deberíamos ser muy felices ya que
consumimos 26 veces más que en la época de Marx, Pero las encuestas demuestran que la
gente no es 20 veces más feliz que antes sino más bien pareciera haber una relación inversa
entre el crecimiento y el consumo y la sensación de felicidad.(Pues la felicidad es algo
subjetivo).
Estos críticos temen que el crecimiento nos lleve finalmente a la edad de piedra,
Cita a Ghandi: “el mundo es lo suficientemente grande para satisfacer las necesidades de
todos y demasiado pequeño para satisfacer las necesidades de unos pocos”.
De los críticos del consumismo , unos consideran que se puede dentro de ese sistema avanzar
en reformas, otros en cambio , son más radicales y consideran la necesidad de un cambio de
paradigma, pero a diferencia de Marx, no se llegaría a él con la lucha de clases y la violencia
sino a través de una batalla cultural, una evolución de la conciencia al mejor estilo de su
maestro el viejo Hegel.
CUESTIONARIO
1. ¿Porqué ocurre la revolución industrial, o más bien porque ya hemos tenido como 4
saltos tecnológicos ligados a la industria en 200 años? (para refrescar a Marx).
2. ¿Porqué empieza a ser una preocupación que las mercancías duren mucho?
3. ¿Cuál fue el proyecto de London para contener la crisis del 30?
4. ¿Qué es la Obsolescencia Programada? (O.P. en adelante)?
5. ¿Porqué se da el fenómeno de la O.P.?
(Esto se puede contestar desde lo moral, a nosotros nos importa la perspectiva Marxista
en esta pregunta, o sea, la perspectiva “estructural”, la lógica dominante del sistema).
(¿Las lamparitas, las medias, los autos satisfacen una necesidad esencial del hombre?
En que ambos están suponiendo un cambio en los estilos de vida, un cambio cultural, que se
relaciona con una manera diferente de entender la felicidad humana respecto al l consumo de
bienes.
A.
Propuestas dentro del sistema: (hacia un capitalismo “sustentable”).
1. Warren Philips: el desarrollo sustentable no sólo es la solución sino que es más
“rentable”.
2. Braungart : El rediseño de la industria hacia una economía sustentable que imite el
ciclo de la naturaleza donde no existe el concepto de “basura”, pues todo vuelve a
integrarse al sistema sin producir daño.
1. Marx siempre representa una propuesta radical dado que supone que sólo se acabará con
la explotación y la alienación “fuera” del sistema capitalista.
2. Latouch también representa una propuesta que supone un cambio del sistema, no el fin del
capitalismo pero sí el FIN DE UN crecimiento “desregulado”. Y un cambio “cultural”
concomitante donde la experiencia del consumo cambie de significado, y sobre todo la
revalorización de los vínculos, del tiempo libre, y la relación con la naturaleza.