INTERVENCIÓN DESDE TO EN LESIÓN MEDULAR

En la rehabilitación de personas con lesión medular, los terapeutas ocupacionales

desempeñan un papel de «facilitadores de información», en contraposición a un papel
de «tomadores de decisiones”. La rehabilitación de la lesión medular debe comenzar lo
antes posible. La disminución de las complicaciones está relacionada directamente con
los cuidados recibidos inmediatamente después de la lesión medular. La rehabilitación
se inicia de forma gradual y con el paso del tiempo vamos aumentando progresivamente
el número de horas al día.

Fase aguda

En las fases iniciales se hace en la cama y se progresa según la tolerancia que

presenta el individuo. En esta fase es frecuente que presente dolor, se fatigue fácilmente
y se sienta confuso.

La intervención del terapeuta ocupacional se dirigirá preferentemente a iniciar

una relación terapéutica, mantener un arco de movimiento normal en las extremidades
superiores y adaptar dispositivos.

En las lesiones cervicales, donde están afectadas las extremidades superiores,

deben controlarse las articulaciones susceptibles de sufrir contracturas y dolor,
especialmente la rotación externa del hombro, la extensión del codo y la pronación del
antebrazo.

Se debe prestar atención particular a la mano del paciente con tetraplejia: esta debe
mantenerse en una posición funcional previniendo, mediante el uso de férulas,
manoplas y rodillos, la aparición de limitaciones articulares, contracturas o
deformidades. De esta forma conseguiremos preservar la movilidad de la mano para
facilitar la pinza mediante el efecto de tenodesis: esto es, la apertura pasiva de los dedos
cuando se flexiona la muñeca, y el cierre de los dedos cuando la muñeca se extiende.

Otras de las funciones del terapeuta es adaptar diferentes dispositivos a la cama

del paciente para facilitarle la realización de algún tipo de actividad (por ejemplo,
adaptar un atril para la lectura) o tener algún control a distancia a su alcance (por
ejemplo, un conmutador para encender o apagar la Tv).
Fase de encamamiento

En esta fase se debe prestar especial atención al tratamiento postural con

cambios de posición cada tres horas y la prevención de escaras, mediante almohadas de
protección que liberan las zonas de presión como sacro y talones. Para evitar rigideces
musculares, deben colocarse los miembros paréticos en posición funcional y utilizar
férulas y/o rodillos12 como la Férula de Heidelberg, semejante a un guante de boxeo que
coloca la mano con una extensión de muñeca de 45°; las articulaciones
metacarpofalángicas en flexión de 90° y las interfalángicas distales en 0º de extensión.
También se emplean férulas de extensión del codo o férulas de extensión de la muñeca,
que permiten posicionar la mano con una ligera flexión dorsal de muñeca para darle más
funcionalidad. Por su parte, los rodillos permiten, entre otras funciones, mantener una
postura de semiflexión de todas las articulaciones de la mano.13

La movilización activa, activa-asistida y pasiva de las articulaciones es esencial,

dado que permite evitar las contracturas, el dolor y la limitación funcional de las
articulaciones afectadas y prevenir atrofias y debilidad en la musculatura indemne. El
tratamiento físico de la espasticidad produce efectos beneficiosos a corto plazo:
movimientos pasivos rítmicos, estiramientos e hidroterapia. Otros métodos son la
estimulación aferente, la crioterapia y la hipo terapia.

El tratamiento de terapia ocupacional en rehabilitación respiratoria se basa en

adiestrar al paciente en la manera de realizar las actividades de la vida diaria con el
menor esfuerzo posible, y por tanto con menos sensación disneica, mediante la
aplicación de técnicas de ahorro de energía, combinados con las técnicas mencionadas
anteriormente. Los objetivos principales de esta rehabilitación, 14 objetivo también de la
fisioterapia, son:

 Proteger la vía aérea ante trastornos de la deglución que ocasionan

aspiraciones.
 Conseguir una tos efectiva.
 Mejorar la capacidad de fuelle torácico para mantener una ventilación
alveolar adecuada.
Fase de sedestación

Durante esta etapa, el rol del terapeuta ocupacional consiste principalmente en

conseguir que el paciente mantenga una posición en sedestación lo más alineada
posible. Para ello, se deberá elegir el tipo de silla de ruedas y cojín de acuerdo con el
nivel de lesión y las características del paciente. En caso de lesiones cervicales altas, se
debe valorar la necesidad de equipamientos especiales para estabilizar el tronco y/o la
cabeza, tales como apoyabrazos regulables en altura, cinchas abdominales torácicas,
cabezales, tipo de cojín, apoyos costales, adaptación de una mesita a la silla de ruedas,
etc.

Por otra parte, será necesario el entrenamiento de miembros superiores,

enseñanza de las actividades de la vida diaria (alimentación, aseo, vestido,
transferencias desde la silla hasta la cama, el WC, el baño, el coche, y viceversa; y del
empleo de la grúa a los familiares), control del entorno, así como del estudio de las
necesidades de productos de apoyo en el domicilio.

Posicionamiento de bipedestación

Es uno de los objetivos principales del TO en los pacientes con lesión medular. Hay tres
niveles de deambulación:

 Comunitaria: el paciente es independiente para hacer transferencias y

caminar sis asistencia de otras personas, tanto en casa como fuera de ella.
 En el ámbito del hogar, puede desplazarse caminando con relativa
independencia, pero precisa ayuda para transferencias mientras que no puede
desplazarse caminando fuera del hogar.
 Para el ejercicio físico; requiere ayuda significativa para deambular.

Fase de rehabilitación activa

En esta etapa, el objetivo es mejorar el nivel de funcionalidad. Evidentemente,

depende de la afectación neurológica, la edad, el estado médico anterior y la motivación
y los recursos disponibles.
 Una de las evaluaciones que más se utilizan es el Funcional Independence
Measure (FIM), propuesta por la asociación Americana de la Lesión Medular (ASIA).
Por otra parte, la Canadian Occupational Performanca Measure (COPM) es una de las
evaluaciones más recomendables para identificar y priorizar los objetivos ocupacionales
de los pacientes con lesión medular.

Durante esta etapa, se debe enseñar al principal cuidador las tareas en las que el
paciente requiere ayuda.

Fase de integración

Esta etapa es la última en el proceso rehabilitador. Se prepara al paciente a lo

largo de toda su recuperación para esta fase de integración.