Las nubes

La superficie terrestre está cubierta en un 70 por ciento de agua. Cuando el

Sol calienta el agua de los mares, ríos, lagos y estanques, provoca la
evaporación de una gran cantidad de agua; al mismo tiempo las plantas
verdes absorben la humedad del terreno y la introducen en el aire, a través
de las hojas, bajo la forma de vapor acuoso. Las nubes se forman para
modificar la distribución del calor solar sobre la superficie terrestre y en la
atmósfera.

Las nubes se forman cuando el aire húmedo y caliente producido en la

superficie de la atmósfera se eleva poco a poco y se va enfriando. En cierto
punto de enfriamiento, el vapor acuoso se condensa en microscópicas
gotitas. Las nubes están constituidas precisamente por estas diminutas gotas.

Las nubes se clasifican según distintas características, como su forma, la

altura en que se encuentran y su estado material. En cuanto a la forma se
distinguen tres tipos fundamentales de nubes: estratos, cúmulos y cirros.

Los Estratos son las nubes más bajas. Están en posición horizontal y son de
color blanco o gris tenue. Los estratos se ven a menudo como que cubren
todo el cielo. Como son tan delgados, rara vez producen mucha lluvia o
nieve. A veces, en las montañas o colinas, estas nubes se confunden con
neblina.

Los Cúmulos son nubes medias. Tienen un aspecto esponjoso, semejante a

bolas de algodón con contornos bien definidos. Las soleadas partes
superiores de las nubes son de un blanco brillante, mientras que su base
horizontal se muestra sombría y oscura. Se forman normalmente durante el
día y se disuelven de noche. En general son un signo de buen tiempo.

Los Cirros son nubes altas. Tienen una apariencia de hebras delgadas y
alargadas. Durante el día son blanquísimos; al atardecer, al incidir sobre ellos
la luz crepuscular, presentan un color amarillento o rojizo. Se encuentran a
más de 7 000 metros de altura donde hay temperaturas bajo cero, de tal
forma que los cirros son nubes de hielo.

Además de los tres tipos fundamentales de nubes, existen nubes que poseen
características mixtas como, por ejemplo, los cirrocúmulos, los cirroestratos y
los estratocúmulos.
 Delfines

Los delfines nariz de botella medidos en Sarasota, Florida tuvieron un

promedio de 2.5 a 2.7 metros y pesaron entre 190 y 260 kilogramos. Las
diferencias en el tamaño del cuerpo y dimensiones del cráneo pueden estar
relacionadas con los diferentes hábitats. Los dos ecotipos de noroeste del
Atlántico muestran una variación pronunciada en el tamaño. El gran
tamaño del cuerpo es característico del ecotipo de las afueras de la costa.

Los grandes delfines nariz de botella en el Pacífico pueden medir hasta 3.7
metros y pesar 454 kilogramos. En el mediterráneo, los delfines nariz de
botella pueden crecer hasta 3.7 metros o más. En promedio, los machos
maduros son ligeramente más largos que las hembras y considerablemente
más pesados. Como los jóvenes, las hembras crecen aceleradamente hasta
aproximadamente los 10 años de edad.

Un delfín nariz de botella tiene un cuerpo liso, aerodinámico, fusiforme,

adaptado para la vida en el ambiente acuático. La coloración es de un gris
no descriptible a un gris verdoso o gris oscuro en la parte trasera,
decolorándose a blanco en el vientre, la mandíbula inferior, y las regiones
anales. El vientre puede ser rosáceo. Esta coloración, un tipo de camuflaje
conocido como sombreado, puede ayudar a ocultarse de sus
depredadores y de la presa.

Las extremidades delanteras de los delfines son las aletas pectorales que
tienen los elementos esqueléticos principales de las extremidades delanteras
de los mamíferos terrestres, pero son más cortas y se han modificado. Las
aletas pectorales se curvan por detrás levemente y apuntan a las
extremidades. Los delfines utilizan sus aletas pectorales principalmente para
dirigir y, con la ayuda de la cola, para frenar. La circulación de la sangre en
las aletas se ajusta para ayudar a mantener la temperatura del cuerpo.

Las arterias en las aletas están rodeadas por venas. Así, un cierto calor de la
sangre que viaja a través de las arterias se transfiere a la sangre venosa. Este
intercambio de calor a contracorriente ayuda a delfines a conservar el calor
del cuerpo. Para contrarrestar el exceso de calor del cuerpo la circulación
aumenta en las venas cerca de la superficie de las aletas y disminuye en las
venas regresando al corazón.