Modelo OSI

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El modelo de interconexión de sistemas abiertos (ISO/IEC 7498-
1), conocido como “modelo OSI”, (en inglés, Open Systems
Interconnection) es un modelo de referencia para los protocolos
de la red (no es una arquitectura de red), creado en el año 1980
por la Organización Internacional de Normalización.1 Se ha
publicado desde 1983 por la Unión Internacional de
Telecomunicaciones (UIT) y, desde 1984, la Organización
Internacional de Normalización (ISO) también lo publicó con
estándar.2 Su desarrollo comenzó en 1977.3
Es un estándar que tiene por objetivo conseguir interconectar
sistemas de procedencia distinta para que estos pudieran
intercambiar información sin ningún tipo de impedimentos
debido a los protocolos con los que estos operaban de forma
propia según su fabricante.
El modelo OSI está conformado por 7 capas o niveles de
abstracción. Cada uno de estos niveles tendrá sus propias
funciones para que en conjunto sean capaces de poder alcanzar
su objetivo final. Precisamente esta separación en niveles hace
posible la intercomunicación de protocolos distintos al
concentrar funciones específicas en cada nivel de operación.
El modelo OSI no es la definición de una topología ni un modelo
de red en sí mismo. Tampoco especifica ni define los protocolos
que se utilizan en la comunicación, ya que estos están
implementados de forma independiente a este modelo. Lo que
realmente hace OSI es definir la funcionalidad de ellos para
conseguir un estándar.
Qué es un protocolo de red
Los seres humanos nos comunicamos y transmitimos
información con otras personas haciendo uso de protocolos de
comunicación. Algo similar ocurre en informática, los equipos
que forman parte de un sistema de interconexiones cumplen un
conjunto de normas, reglas y pautas que hacen que la
comunicación sea efectiva, lo cual se conoce como protocolo de
red. En otras palabras, se podría decir que un protocolo de red
hace referencia a normativas y criterios que fijan como deben
comunicarse entre sí los distintos componentes de un sistema
informático.
Para que la comunicación sea posible deben existir tres
elementos fundamentales: origen, destino y medio o canal.
Siempre que se envía o transmite información es importante
identificar quien lo hace, hacia donde se envía y tener un método
de comunicación acordado (cómo se expresa la idea y cómo se
va a interpretar la información cuando llegue). El “idioma” en el
que se transmite tiene que ser entendido por ambas partes,
además de conocerse el momento preciso en el que se debe
realizar la comunicación para que esta sea recibida y confirmada
correctamente (conocer si ha llegado lo que transmito y si se ha
entendido).
Además de lo anterior, los protocolos rigen la forma en la cual
los mensajes se encapsulan, el formato que van a tomar cuando
viajan por la red y su tamaño, dependiendo del protocolo que
utilicen. En muchas ocasiones queremos enviar o transferir
archivos de gran tamaño por la red, pero no podemos hacerlo al
completo. Para ello, existe un proceso llamado segmentación.
Este proceso divide el archivo en pequeñas partes, dándole a
cada una un trato específico, para que cuando lleguen al destino
final vuelvan a unirse formando de nuevo un único archivo. Es
importante destacar que el tamaño del mensaje dependerá
siempre del protocolo que se utilice.
Por último, hay que indicar que existen diversas formas de
transmisión de datos en redes informáticas:
 Unicast: Es aquella en la que la comunicación se establece
únicamente entre dos nodos. El router puede llegar de
forma directa al nodo, pero si no es así, si está en otra red o
subred, tendríamos que hacer uso de tecnologías de
enrutamiento IP. Haciendo uso de esta forma de
transmisión el resto de la red no puede responder ni
reconocer los datos. (Ejemplo: Acceso a páginas webs,
envío de correos, descarga de un archivo, llamada
telefónica entre dos personas…)
 Multicast: En esta, la información se envía de un nodo a un
grupo de nodos a la vez. Es decir, un nodo envía un
mensaje y varios receptores de un grupo reciben el mismo.
(Ejemplo: IRC (Internet Relay Chat), conferencia entre
varias personas…).
 Broadcast: Un nodo transmite un mensaje para todos los
nodos de la red de forma simultánea. En este caso los
receptores no son visibles ni el emisor conoce las
direcciones de cada uno, ya que, los participantes dan a
conocer su dirección cuando conectan directamente con el
emisor. La función principal de este tipo de transmisión es
la de conectar todos los dispositivos de la red haciendo
posible una distribución masiva de la información sin
necesidad de enviarla en más de una ocasión