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Este gas se considera sumamente importante ya que constituye la tercera fuente mas
grande de energía tomando en cuenta al petróleo y carbón.
Este gas se forma cuando varias capas de plantas y materia animal en
descomposición se expone a un calor y presión grande bajo la superficie de la Tierra
durante miles de años.
2.- Clasificaciones del Gas Natural.
Dependiendo del Origen del gas, del yacimiento del cual provenga, se lo clasifica en
2 tipos de gas natural:
1. Gas Natural Asociado.-
Este es aquel gas que se encuentra en el yacimiento junto con el petróleo, se
aprovecha en extraer los dos al mismo tiempo, se utilizara una torre distinta
para la extracción de cada hidrocarburo.
Según los datos de la composición del Gas Natural extraído por YPFB (Yacimientos
Petrolíferos Fiscales Bolivianos), el gas que se produce esta libre de componentes
sulfurosos, por lo que es conocido como “Gas Dulce”.
2.- Forma de extracción del Gas Natural.
Debido a que existe la posibilidad de que el Gas Natural se encuentra con el Petróleo,
las técnicas geológicas y geofísicas para estudiar las tierras y las posibilidades de
que exista un yacimiento de hidrocarburo que valga la pena explotar son las mismas.
Una vez que se estudia la tierra y la zona geográfica, y se decide que puede ser
factible la explotación de hidrocarburos se procederá a realizar la primera practica
con la cual se confirmara la existencia de hidrocarburos en el subsuelo, la
Perforación.
En Bolivia el pozo mas profundo perforado es “El Dorado”, con una profundidad de
6750 [m]. Actualmente el tipo de perforación utilizado es el rotatorio, para el cual
es necesario: una torre de perforación que soporte el peso de herramientas, una mesa
rotatoria, trepano, tuberías y fluidos de perforación que permite sacar los recortes
del pozo.
Una vez que se extrae los hidrocarburos del pozo, ya sean a través de métodos de
surgencia natural o artificial, se procederá a almacenarlo y transportarlo para llevarlo
a plantas de refinamiento.
El Gas Natural se transporta por gasoductos, y el Gas Licuado de Petróleo se
transporta por poliductos o camiones cisternas especiales que resisten altas
presiones.
3.- Refinamiento del Gas Natural.
Una planta de refinación es una instalación industrial donde se transformara el
hidrocarburo extraído y se lo separara en fracciones que se volverán productos con
aplicaciones especificas.
Al realizar esta refinación, se debe cumplir siempre con los estándares establecidos
por los entes reguladores de cada país o estado. Estos, para el gas natural, suelen ser:
• Poder Calorífico (rango especifico 34 – 40 𝑀𝐽 𝑚$ )
• Ausencia de partículas solidas o agua liquida para prevenir la erosión o
corrosión de los gasoductos.
• Porcentajes máximos de componentes como: 𝐻& 𝑆, 𝑁, vapor de agua.
• Índice de Wobbe: Es la relación del poder calorífico superior con respecto a
la raíz cuadrada de la densidad relativa.
El proceso de refinamiento consiste en remover las impurezas como agua, dióxido
de carbono, helio y sulfuro de hidrogeno. Se realiza en los siguientes pasos:
1. Remoción de condensados.-
En esta etapa se extraen los condensados que son enviados usualmente a una
refinería de petróleo y el agua liquida se desecha.