Materia:

Estética Clásica y
Medieval
Apunte: completo
Carrera: Letras

2020
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 Programa de :

Universidad Nacional de Córdoba ESTÉTICA CLÁSICA Y MEDIEVAL

Facultad de Filosofía y Humanidades (027C)
Escuela de Letras
Año Lectivo:
2020
Carreras: Profesorado y Licenciatura de Letras Clásicas Cuatrimestral

Escuela: Letras Carga Horaria: 64 horas

Planes: 1986 Hs. Semanales: 4

Ubicación en la Currícula: 3° año

Equipo de Profesores: Dr. Gustavo Veneciano, Profesor Adjunto, dedicación semi-exclusiva

(A cargo del dictado de la asignatura)

1. Fundamentación

La estética, entendida como las respuestas del hombre ante el hecho u objeto artístico y
las reflexiones sobre él, se remonta en el pensamiento occidental a los griegos cuyas
especulaciones sobre la naturaleza de la experiencia estética han modelado profundamente
nuestra cultura. Tanto la poesía como las canciones, la escultura, la pintura, la arquitectura,
etc. fueron evaluadas, juzgadas y discutidas en Grecia y Roma mucho antes de que Alexander
Baumgarten publicara su Aesthetica en 1750 y surgiera la estética como disciplina filosófica
independiente.
Aunque desde la invención de este término por parte del filósofo berlinés el concepto
central de la idea ha sido la belleza, los estudios sobre estética antigua comprenden diferentes
tópicos y problemas tales como el sentido de la belleza y el asombro o la admiración (thauma)
ante diversas formas artísticas y naturales, el área de la experiencia sensorial que produce en
los hombres los sentimientos de belleza y de admiración, el de la producción humana de lo
que suele denominarse las “bellas artes” o la producción de objetos estéticos, cantidad de
temas y problemas asociados específicamente con la actividad artística del hombre, diferentes
técnicas literarias o retóricas, y principios de armonía, composición, etc., la crítica literaria
cuyas bases se fundan precisamente en la antigüedad griega. A partir de estas
consideraciones, nuestra intención es centrarnos precisamente en las discusiones de crítica y
teorías literarias ya que consideramos que pueden ser de mayor provecho para los alumnos de
Letras, principales destinatarios de esta asignatura.
Es común que, al hablar de ideas estéticas y de procesos de composición poética en la

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antigüedad, el canon presente tres grandes hitos: Platón, Aristóteles y Horacio. Sin embargo,
pocos se cuestionan el simple hecho de que entre Aristóteles y Horacio existen casi 3 siglos de
distancia y que después de Horacio también existieron pensadores que trataron de dilucidar
aspectos del fenómeno estético y literario en el mundo grecorromano, sin hablar de toda la
reflexión, asistemática tal vez, del hecho poético o artístico anterior a Platón y Aristóteles, que
podemos denominar “poéticas implícitas”.
Más allá de un ordenamiento más o menos cronológico de los autores estudiados, la
asignatura se centrará, en seguir cinco tendencias o principios (Verdenius 1983) que
caracterizan la crítica literaria griega: el principio de la Forma, de la Habilidad, de la
Autoridad, de la Inspiración y el de la Contemplación. Asimismo, es preciso agregar que una
de las preocupaciones fundamentales es aquello que tiene que ver con la manifestación de la
dimensión estética unida a una dimensión ética o hacer visible su fractura en algunas
corrientes de pensamiento.
Como esta asignatura corresponde al tercer año de Letras Clásicas y puede ser cursada
como materia optativa por alumnos de Letras Modernas, Filosofía e Historia, no se exige el
conocimiento de griego y de latín para su cursado. Por tal motivo, los pasajes seleccionados
serán leídos en traducciones al español, aunque se prevé que los alumnos de Letras Clásicas
trabajen confrontando los textos originales.
Vale aclarar, por último, que una materia que tenga como objetivo dar un panorama de
las reflexiones y discusiones estéticas y de crítica literaria que se produjeron en la antigüedad
griega y latina en un semestre no puede ser más que selectiva. La vastedad de temas
implicados obliga a presentar numerosas lagunas que pueden ser llenadas posteriormente con
el dictado de seminarios de autores o textos determinados.

2. Objetivos

– Realizar una delimitación del metalenguaje utilizado por poetas y filósofos al analizar la
actividad poética y fundar la crítica literaria.
– Analizar críticamente obras y pasajes representativos de las reflexiones estéticas producidas
en la antigüedad griega y latina y valorar su importancia en la tradición literaria de Occidente.
– Aprender a utilizar diferentes herramientas para acceder al sentido de los textos antiguos.

3. Propósitos

– Promover la discusión para encontrar diferentes maneras de abordar los textos sobre
estética de la antigua Grecia y Roma.
– Incentivar la reflexión sobre los problemas de estética y crítica literaria como forma de
abordar las obras literarias antiguas y modernas.
– Crear el hábito de manejar diferentes herramientas para acceder al sentido de las obras
literarias y filosóficas, ya sean herramientas metodológicas, informáticas, o de otro tipo.

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4. Contenidos del Curso
Estos contenidos expresan una expectativa de máxima. A causa de las actuales circunstancias
provocadas por el Covid-19, algunos contenidos propuestos pueden modificarse o suprimirse.

A) Poéticas implícitas y explícitas desde la antigua epopeya hasta Aristóteles

A. 1: Las primeras representaciones de la actividad poética en Occidente

Presentación homérica del poeta. Primera reflexión metapoética en Hesíodo.

Textos: Homero, Ilíada, I.1-7, II.484-493, IX.182-191; Odisea, I.1-10, I.325-359, VIII.24-108,
VIII.248-369, VIII.471-543, XII.37-56, XII.165-200, XXII.330-353; Hesíodo, Teogonía, 1-115.

A. 2: Las poéticas de los líricos y los comediógrafos

La estructura, la verdad y el beneficio en la poética pindárica. La poética cómica de

Aristófanes y su crítica de la tragedia.
Textos: Píndaro, Olímpica 9 (Olímpica 1 y 2), Nemea 3; Aristófanes, Ranas; Antífanes, fr.
189.

A. 3: La llegada de los filósofos: reflexiones sobre las dimensiones estéticas y éticas

La poética del entusiasmo de Demócrito. La crítica de Platón a la actividad poética: mímesis y

entusiasmo. La mirada de Platón sobre la tragedia. La mímesis y la sistematización de la
discusión sobre la tragedia en Aristóteles. La Poética perdida sobre la comedia.
Textos: Demócrito B 17, 18 y 21; Platón, Ion, República 376e-398b9 y 595a-608b10;
Aristóteles, Poética; Anónimo, Tractatus Coislinianus.

B) Poéticas implícitas y explícitas después de Aristóteles

B. 1: Reflexiones y discusiones post-Aristotélicas en lengua griega

La reconstrucción de la crítica alejandrina a partir de los P.Herc. de Filodemo. El problema de

la división del arte poética (techne poietike): Neoptólemo de Paros y Filodemo. La
preocupación por el estilo. Las bases de lo sublime en Pseudo-Longino. Plutarco y su enfoque
en el lector.
Textos: Filodemo, Sobre los poemas V (selección); Dionisio de Halicarnaso, Sobre la
composición literaria 25-26; Pseudo-Longino, De lo sublime; Plutarco, Cómo debe el joven
escuchar poesía.

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B. 2: Reflexiones y discusiones post-Aristotélicas en lengua latina
El orador ideal y el decorum en Cicerón. Horacio y la actividad poética. Quintiliano: pathos y
enargeia en el discurso retórico y poético.
Textos: Cicerón, El orador (75-121); Horacio, Epistola a los Pisones (= Arte poética);
Quintiliano pasajes de Sobre la enseñanza de la oratoria (libro II.4.2 y X.1-2).

B. 3: Edad Media: La época del cristianismo y el surgimiento de las ideas nacionales

Agustín: la música entre proporción y movimiento. Dante y la valoración de la lengua
nacional.
Textos: Agustín, Sobre la musica Libro I; Dante, De vulgari eloquentia (selección de pasajes
del libro II).

5. Bibliografía (selección provisoria)

5.a. Textos traducidos al español

Aristófanes, Comedias III. Lisístrata, Las tesmoforias, Las ranas, La Asamblea de mujeres,
Pluto, intro., tr. y notras de L. M. Macía Aparicio, Gredos, Madrid 2007.
Aristóteles, Poética, tr., notas e intro. de Eduardo Sinnot, Ediciones Colihue, Buenos Aires,
2011.
Aristóteles – Horacio, Artes poéticas, ed. bilingüe de A. González, Taurus, Madrid 1987.
Dante Alighieri, Obras Completas, tomo II, Aguilar, Barcelona, 2006.
Demetrio, Sobre el estilo, ‘Longino’, Sobre lo sublime, tr., intr. y notas de José García López,
Gredos, Madrid 1979.
Dionisio de Halicarnaso, Sobre la composición literaria, Sobre Dinarco y Cartas, intr. tr.
notas, G. Galán Vioque y M. A. Márquez Guerrero, Gredos, Madrid 2001.
Fragmentos de la comedia media, intr. tr. y notas de J. Sanchis Llopis, R. Montañés Gómez y
J. Pérez Asensio, Gredos, Madrid 2007.
Hesíodo, Obras y fragmentos. Teogonía, Trabajos y Días, Escudo, Fragmentos, Certamen,
intr. tr. y notas de A Pérez Jiménez y A. Martínez Diez, Grtedos, Madrid 1978.
Homero, Ilíada, tr., pr. y notas de E. Crespo Güemes, Gredos, Madrid 1996.
Homero, Odisea, tr. de J. M. Pavón, intr. de M. Fernández-Galiano, Gredos, Madrid 1982.
Horacio, Sátiras, Epístolas, Arte Poética, tr., intr. y notas de José Luis Moralejo, Gredos,
Madrid 2008.
Los filósofos presocráticos III, intr., tr. y notas A. Poratti, C. Eggers et al., Gredos, Madrid
1980.
Píndaro, Odas y fragmentos. Olímpicas, Píticas, Nemeas, Ístmicas, Fragmentos, intr. tr. y
notas de A. Ortega, Gredos, Madrid 1984.
Platón, Diálogos, vol IV, República, intr. tr. y notas de C. Eggers Lan, Gredos, Madrid 1986
(reimp 1988).
Pseudo-Longino, De lo sublime, trd. De C. Molina & R. Oyarzun, Ediciones Metales Pesados,
Santiago de Chile 2007.
Plutarco, Obras morales y de costumbre (Moralia), tomo 1, intro. tr. y notas de Concepción

4
 Morales Otal y José García López, Gredos, Madrid 1992.
San Agustín, Sobre la música, seis libros, int., tr., y notas de Jesús Luque Moreno y Antonio
López Eisman, Gredos, Madrid 2007.

5.b. Colección de textos traducidos al español y a otras lenguas

Bychkov, Oleg & Sheppard, Anne, Greek and Roman Aesthetics, Cambridge University Press,
Cambridge 2004.
Russell, D. A. & M. Winterbottom, Ancient Literary Criticism, The Principal Texts in New
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Tatarkiewicz, Wladyslaw, Historia de la estética, vol. 1: La estética antigua, Akal, Madrid
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Tatarkiewicz, Wladyslaw, Storia dell’ estetica, vol. 2: L’estetica medievale, Einaudi, Torino
1979.

5.c. Ediciones de textos, ediciones bilingües y comentarios de obras griegas y

latinas
Anónimo, Sobre lo Sublime; Aristóteles, Poética, ed. y trad. José Alsina Clota, Bosch,
Barcelona 1977.
Burnet, J., Platonis opera, tomus V. Tetralogiam IX, definitiones et spuria continens, Oxford
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Cicerón, El Orador, texto rev. y tr. por Antonio Tovar y Aurelio R. Bujaldón, Consejo Superior
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(mecanografiado, en edición para el libro Cuadernos de cátedra Ordia Prima, vol 1:
épica, editado por Guadalupe Erro).
Verdenius, W. J., “The Principles of Greek Literary Criticism”, Mnemosyne 36 (1983) 14-59.
Weaire, Gavin, “Dionysius of Halicarnassus’ Professional Situation and the De Thucydide”,
Phoenix 59 (2005) 246-266.
Wiater, Nicolas, The Ideology of Classicism. Language, History, and Identity in Dionysius of
Halicarnassus, De Gruyter, Berlin 2011.
Williams, H.G.D., “Shattering Tradition: A Rejection of Analysis by Genre in Horace’s Ars
poetica”, Akroterion 58 (2013) 61-77.
Wohl, Victoria, "The Function of Literature", en Martin Hose & David Schenker (eds.), A
Companion to Greek Literature, Wiley-Blackwell, Malden & Oxford 2015, 476-487.
Wright, Matthew, The Comedian as Critic. Greek Old Comedy and Poetics, Bristol Classical
Press, London 2012.
Xenophontos, Sophia, Ethical Education in Plutarch. Moralising Agents and Contexts, de
Gruyter, Berlin 2016.
Zanker, Graham, Modes of Viewing in Hellenistic Poetry and Art, University of Wisconsin
Press, Madison 2007.

10
Zanker, Graham, “Enargeia in the Ancient Criticism of Poetry”, Rheinisches Museum 124
(1981) 297-311.

REGIMEN DE CURSADO

Las condiciones de dictado, cursado, asistencia y evaluación de las asignaturas pertenecientes a las
carreras de Letras de la Facultad de Filosofía y Humanidades se encuentran reguladas por el siguiente
marco normativo, disponible en la web
Régimen alumno: RES HCS 408/02 DEL HCS. ANEXO “A” RES DECANAL Nº 593/02.
Régimen de estudiante trabajador: RES 172/2012
Régimen de Licencia Estudiantil: ORD HCS 12/2010
y por las excepcionalidades vigentes por la emergencia sanitaria, a saber:
- Resolución Decanal 205/20 en lo relativo a las readecuaciones de contenidos y evaluaciones de las
asignaturas de dictado virtual en el contexto del Aislamiento Social Preventivo y Obligatorio del
primer cuatrimestre, extendida por la Resolución HCD 85/2020 de la fase de distanciamiento social al
segundo cuatrimestre, especialmente en su Anexo: “Documento de Trabajo para el fortalecimiento de
la inclusión estudiantil.
- Resolución Decanal 331/20, en lo referente a la implementación del Certificado Unico para
estudiantes con Restricciones de Acceso al Cursado Virtual (CURA), extendida al segundo
cuatrimestre por la Resolución HCD 84/2020.
El conocimiento de la reglamentación vigente es responsabilidad de docentes y estudiantes.

EVALUACIÓN

Los instrumentos de evaluación previstos, aunque esto puede modificarse a partir de las
actuales circunstancias y de las reglamentaciones vigentes, son los siguientes:
. 2 Evaluaciones parciales individuales integradoras.

. 1 recuperatorio de evaluaciones parciales.

. Coloquio (para alumnos promocionales): trabajo monográfico individual (máx. 8 págs.)

. Examen final (para alumnos regulares o libres).

Las evaluaciones en este contexto de aislamiento y comunicación virtual serán domiciliarias y

enviadas por mail.

CRONOGRAMA (fechas tentativas)

Fechas de prácticos y parciales

Parcial 1: 6 de octubre
Parcial 2: 27 de octubre

Recuperatorio: 11 de noviembre

11
ESTÉTICA CLÁSICA Y MEDIEVAL
-Escuela de Letras-

Apuntes (obras y pasajes seleccionados)

Primera parte

Dr. Gustavo Veneciano (Prof. Adjunto S/D a cargo)

2020 (Segundo semestre)

A) Poéticas implícitas y explícitas desde la antigua
epopeya hasta Aristóteles
A. 1: Las primeras representaciones de la actividad poética en Occidente

Textos:
Homero, Ilíada, I.1-7, II.484-493, IX.182-191.
Homero, Odisea, I.1-10, I.325-359, VIII.24-108, VIII.248-369, VIII.471-543, XII.37-56,
XII.165-200, XXII.330-353.
Hesíodo, Teogonía, 1-115.
BIBLIOTECA CLÁSICA GREDOS, 150 HOMERO

EDITORIAL GREDOS
M. W. EDWARDS, Homer, poet of the Iliad, Baltimore, 1987.
J . GRIFFIN,Homer on life and death, Oxford, 1980.
-, Hornero, trad. esp., Madrid, 1984.
A. HEUBECK, Die homerische Frage, Darmstadt, 1984.
Homer. Tradition und Neurerung, ed. J . Latacz, Darmstadt, 1979.
G. S. KIRK, The songs of Homer, Cambridge, 1%2.
-, Homer and the epic, Cambridge, 1965.
A. LESKY,Historia de la literatura griega, trad. esp.. Madrid, 1968.
-, «Horneros», Realenzyklopüdie der klassischen Altertumswissen-
schaft, 11 SuppL-Band (1967).
P. MAZON,P. CHANTRAINE. P. COLLART, R. LANOUMIER, Introduc-
tion a I'lliade, París, 1937.
D. L. PAQE,History and the Homeric Iliad, Berkeley, 1959.
A. Ruu DE ELVIRA,Mitología clásica, Madrid, 1975.
W . Scwan>-O. S~iirnm,Geschichte der griechischen Literatur, 1 Teil.
Die klassische Periode der griechischen Literatur, 1 Band Die grie-
chische Literatur vor der attischen Hegemonie, Munich, 1959 ( =
1929).
A. J. B. WACE-F.H. STUBBINGS,
A Companion tu Homer, Londres,
1962.
IX. NOTAA LA TRADUCCIÓN
La traducción que sigue esta: en prosa y pretende, sobre todo,
verter con precisión el contenido del original, aun a sabiendas de
la enorme distancia que separa la lengua homérica del español ac-
tual. Cada línea de mi traducción corresponde casi sin excepción
al contenido de cada hexámetro. En la medida de lo posible, el or-
den de palabras de la traducción es el mismo que el del original.
Las fórmulas repetidas del texto original tienen una traducción tam-
bién repetida. Cada término distinto en griego se corresponde casi
siempre a un término distinto en la traducción. Las notas han sido
reducidas al mínimo y sólo pretenden orientar la lectura, nunca ex-
hibir erudición.
-
'
La cólera canta, oh diosa, del Pelida Aquiles,
maldita, que causó a los aqueos incontables dolores,
precipitó al Hades muchas valientes vidas
de héroes y a ellos mismos los lhizo presa para los perros
y para todas las aves -y así se cumplía el plan de Zeus-, s
desde que por primera vez se separaron tras haber reñido
el A a a , soberano de hombres, y A N s , de la casta de Zeus.
¿Quién de los dioses lanzó a ambos a entablar disputa?
El hijo de Leto y de Zeus. Pue:s, irritado contra el rey,
una maligna peste suscitó en el ejército, y perecían las huestes
porque al sacerdote- había deshonrado
el Atrida. Pues aquél llegó a las veloces naves de los aqueos
cargado de inmensos rescates para liberar a su hija,
llevando en sus manos las ínfulas del flechador Apolo
en lo alto del áureo cetro, y suplicaba a todos los aqueos,
pero sobre todo a los dos Atridas, ordenadores de huestes:
«iOh Atridas y demás aqueos, de buenas grebas!
Que los dioses, dueños de las olímpicas moradas, os concedan
La primera palabra del poema cumple la misma funcidn que el título
en los libros modernos. Tambitn en la primera frase se indica a partir de
qut momento de la leyenda comienza el poema. Los escolios dan títulos
a distintas partes del poema, muchas de las cuales coinciden con un canto
completo; en el caso de1 canto 1, e1 titulo tradicional es el de «Cólera» (MP-
nis).
430 Terminada la faena y dispuesto el banquete,
participaron del festín, y nadie careció de equitativa porción.
Después de saciar el apetito de bebida y de comida,
entre ellos tomó la palabra Néstor, anciano conductor de carros:
«iCloriosísimo Agamenón Atrida, soberano de hombres!
435 NO sigamos hablando más otra vez, ni todavía largo rato
demoremos la accion que el dios pone en nuestras manos.
Los heraldos a la hueste de los aqueos, de broncineas túnicas,
convoquen y congreguen junto a las naves;
y nosotros, juntos como aquí, el ancho ejército de los aqueos
w recorramos, para despertar cuanto antes al feroz Ares 24.»
Así habló, y no lo desatendió Agamenón, soberano de hombres.
que al punto ordenó a los heraldos, de sonora voz,
pregonar alarma a los aqueos, de melenuda cabellera.
Aquéllos fueron pregonándola, y éstos se reunieron muy aprisa.
445 A ambos lados del Atrida, los reyes, criados por Zeus, corrían
enardecidos hacidndolos formar, y en medio la ojizarca Atenea
con la muy venerable égida, incólume a la vejez y a la muerte,
de la que penden, enteramente áureos, cien borlones,
todos bellamente trenzados y del valor de cien bueyes cada uno.
450 Con ella atravesó presurosa la hueste de los aqueos.
instándoles a marchar, e infundió a cada uno brío
en el corazón para combatir y luchar con denuedo.
En seguida el combate les resultó más dulce que regresar
en las huecas naves a la querida tierra patria.
455 Igual que el voraz fuego abrasa un indescriptible bosque
en las cimas de un monte, y desde lejos brilla la claridad,
así desde el portentoso bronce de los que iban en marcha
el luminoso fulgor ascendió por el éter y llegó al cielo.
Como las numerosas razas de las volátiles aves,
460 gansos o grullas o cisnes, de luengos cuellos,
en la asiática pradera a los lados de los cauces del Caistro
revolotean acá y allá gallardas con sus alas, posándose
24 La batalla.
más adelante entre gritos, y el prado se llena de algarabía,
tan numerosas eran las tribus de los que desde naves y tiendas
afluían a la llanura escamandria; y por debajo la tierra 465
pavorosamente resonaba bajo los pasos de los guerreros y los caballos.
Se detuvieron en la florida pradera escamandria,
incontables como las hojas y flores que nacen en primavera.
igual que las bandadas numerosas de espesas moscas
que vagan con errantes giros por el pastoril establo 470
en la estación primaveral, cuando las cántaras rezuman de leche,
tantos aqueos, de melenuda calbellera, frente a los troyane
se fueron apostando en el llano, ávidos d e hacerles a ~ i c o s .
Como los cabreros a los ta:lados rebailos de cabras
disgregan fácilmente de los ajeinos al mezclarse en el pasto, 475
así los jefes los ordenaban en grupos separados aquí y allá
para ir a la batalla y, en mediio, el poderoso Agamenón,
con los ojos y la cabeza como Zeus, que se deleita con el rayo,
con la cintura como Ares, y con el pecho como Posidón.
igual que en la vacada el buey m8s sobresaliente de todos,
el toro, se destaca entre las vacas reunidas a su alrededor,
así volvió Zeus al Atrida aquel día
destacado entre todos y sobresdiente entre tantos héroes.
Decidme ahora, Musas, duellas de olímpicas moradas 2 5 ,
pues vosotras sois diosas, estáiis presentes y sabéis todo, 485
mientras que nosotros sólo oírnos la fama y no sabemos nada,
quihes eran los príncipes y los caudillos de los dánaos.
El grueso de las tropas yo no podría enumerarlo ni nombrarlo,
ni aunque tuviera diez lenguas y diez bocas,
voz inquebrantable y un bronc.íneo corazón en mi interior,
si las Olímpicas Musas, de Zeiis, portador de la égida,
hijas, no recordaran'a cuantos llegaron al pie de Ilio.
Pero .sí nombraré a los jefes y la totalidad de las naves 26.
'' El verso da comienzo solemrie al famoso «Catálogo de las naves».
El mismo verso se utiliza en XI 2118, XIV 508 y XVI 112, también para
abrir pasajes especialmente importaintes.
26 El «Catálogo de las naves)) que sigue enumera veintinueve contingen-

la bella Epea y Pedaso, rica en viiiedos '42.
Todas están próximas al mar, en los confines de la arenosa Pilo.
En ellas habitan hombres ricos en corderos, ricos en bueyes,
155 que seguramente lo honrarán con obsequios como a un dios
y, sumisos bajo su cetro, cumplirán sus leyes prósperas.
Esto es lo que llevaría a cabo en su favor si depone la ira.
Que se deje subyugar -sólo Hades es implacable e indomable;
por eso es para los mortales el más odioso de todos los dioses-
160 y que se someta a mí, por cuanto que soy rey en mayor grado
y por cuanto que me jacto de ser en edad mayor.»
Respondió entonces Néstor, el anciano conductor de carros:
«iGloriosisimo Atrida Agamenón, soberano de hombres!
Ya no son desdeiiables los dones que ofreces al soberano Aquiles.
165 Mas, ea, enviemos comisionados elegidos, que cuanto antes
vayan a la tienda del Pelida Aquiles.
;Venga! Obedezcan aquellos a quienes yo designe.
Que en primer lugar vaya por delante Fénix, caro a Zeus,
y luego el alto Ayante y Ulises, de la casta de Zeus .'41
170 De los heraldos, que Odio y Euríbates los escolten.
Traed agua para las manos y ordenad silencio
para congráciarnos con Zeus Crónida, a ver si se apiada.»
Así habló, y sus palabras resultaron del agrado de todos.
Al punto los heraldos vertieron agua sobre sus manos.
17s LOS muchachos colmaron crateras de bebida,
que repartieron entre todos tras ofrendar las primicias en copas.
Y tras hacer la libación y beber cuanto su ánimo apetecía,
salieron uno tras otro de la tienda del Atrida Agamenón.
Les prodigó encargos Néstor, el anciano conductor de carros,
'41 Ninguna de estas ciudades es mencionada en el catálogo de las naves.
La situación geográfica que les atribuye el verso 153 hace difícil de explicar
por que pertenecen al reino de Agamenón, y no al de Néstor o al de Menelao.
14' En los versos 182 SS. se habla sólo de dos heraldos, mientras que
aquí se indica que son tres los comisionados del consejo que van ante Aqui-
les con los ofrecimientos de Agamenón.
CANTO IX 27 1
guiRando los ojos a cada uno, pero, sobre todo, a Ulises, 180
para que trataran de convencer arl intachable Pelida.
Los dos marcharon a lo largo de la ribera del fragoroso mar
invocando sin cesar al dueiio de la tierra y agitador del suelo,
para poder convencer fácilmente las altivas mientes del Eácida '44.
Llegaron ambos a las tiendas y ;a las naves de los mirmídones 18s
y lo hallaron deleitándose el ánimo con la sonora fórminge '45,
bella, primorosa, que encima tenía un argénteo clavijero.
La había ganado de los despojos al destruir la ciudad de Eetión
y con ella se recreaba el corazóni y cantaba gestas de héroe$.
Sólo Patroclo en silencio estaba sentado frente a él, 190
aguardando a que el Eácida dejara de cantar.
Los dos avanzaron, con Ulises, de la casta de Zeus, en cabeza,
y se detuvieron ante él. Saltó atónito Aquiles
con la fórminge, abandonando el asiento donde estaba sentado.
Igualmente, Patroclo, al ver a b s hombres, se levantó. 195
Brindando por los dos, dijo Aqiiiles, el de los pies ligeros:
«iSalud a ambos! ¡Amigos sois los que venís! Algo urge
a quienes, aun en mi enojo. sois los más queridos de los aqueos.))
Tras hablar así, el divino Aquiles los invitó a entrar
y les ofreció asiento en sillas y $en purpúreos tapetes. 200
Luego dirigió la palabra a Patroclo, que estaba cerca:
«Prepara una cratera mayor, hijo de Menecio,
haz una mezcla más fuerte y dispón una copa para cada uno:
son los hombres más amigos quienes están bajo mi techo.»
Asi habló, y Patroclo obedeció a su compañero. 205
Entre tanto, él puso un gran tajlón al resplandor del fuego,
colocó en él el lomo de una oveja y el de una pingüe cabra
y la cinta de un suculento cerdo, floreciente de sebo.
Automedonte tenía el tajón, y el divino Aquiles los troceaba.
'"
145
Peleo era hijo de Éaco.
La forminge es un instrumento musical de cuerdas sin caja de reso-
nancia. El número de cuerdas que tienen los testimonios arqueológicos con-
servados es variable.
BIBLIOTECA CLÁSICA GREDOS, 48 HOMERO

ODISEA
INTRODUCCIÓN DE
M A N U E L FERNÁNDEZ-GALIANO

TRADUCCIÓN DE
JOSÉ M A N U E L , PABÓN

EDITORIAL CiREDOS
 CANTO 1

Musa, dime del hábil varón que en su largo extravio,

tras haber arrasado el alcázar sagrado de Troya,
conoció las ciudades y el genio dr: innúmeras gentes.
Illuchos males pasó por las rutas marinas luchando
por sí mismo y su vida y la vuelta al hogar de sus 5
[hombres,
pe:ro a Cstos no pudo salvarlos coln todo su empeíío,
que en las propias locuras hallaron la muerte. ¡Insensatos!
Devoraron las vacas del Sol Hipeirión e, irritada
l,a deidad, los privó de la luz del regreso. Principio
da a contar donde quieras, joh dnosa nacida de Zeus! lo

Cuantos antes habían esquivado la abrupta ruina,

en sus casas estaban a salvo del mar y la guerra;
sólo a él, que añoraba en dolor su mujer y sus lares,
retenfale la augusta Calipso, divina entre diosas,
en sus cóncavas grutas, ansiosa de hacerlo su esposo. 15
Vino al cabo, al rodar de los añlos, aquel en que habían
decretado los dioses que el heroe volviese a sus casas
en las tierras de ítaca. En vano seguía con sus penas
y sin ver a los suyos. Dolidas las otras deidades,
disentía Posidón de continuo, encolnado en su ira 20
contra Ulises divino, que erraba dle vuelta a su patria.
 106 ODISEA
los galanes preparen la boda y apresten los dones
cuantos cumple ofrecer por la hija querida a los suyos.
Y a ti mismo un consejo prudente si quieres seguirlo:
280 ve y escoge la nave mejor y con veinte remeros
sal e intenta saber de tu padre perdido hace tanto,
ya te venga a informar algún hombre, ya! escuches la fama
que venida de Zeus esparce su voz por el mundo;
marchii a Pilo primero e inquiere de Néstor divino;
28s desde :Pila ve a Esparta y pregúntale allí a Menelao,
que el postrero volvió de los dánaos ves,tidos de bronce;
y, si nuevas te dan de que vive y regresa tu padre,
por muy grande que sea tu aflicción persewera hasta un año,
mas, si sabes que ha mucrto y no cuenta en los vivos, retorna
2% sin mayor dilación a la patria querida y levanta
en su :honor un gran túmulo, ofrécele fú.nebres dones,
cuantos bien te parezca, y entrega tu madre a otro esposo.
Una vez que lo hagas y acabes aquello que digo
te pondrás a pensar con la mente y el alma en el modo
29s de matar a esos hombres aquí en tu palacio, ya sea
con engaños, ya en lucha a la luz, pues en nada te cuadra
que te muestres aún niño: eres ya muy mayor para ello.
¿Por ventura no escuchas la fama ganada en el mundo
por Orestes divino vengando la muerte paterna
300 en Egisto falaz, matador de su padre glorioso?
Tú, querido, también, pues te veo tan alto y gallardo,
ten valor y que alaben tus hechos los hombres futuros;
mas yo debo bajar, que ya es hora, a la rápida nave
y buscar a mi gente que ansiosa me espera; tú sigue
305 vigilándolo todo y atiende a cumplir miis consejos..
El discreto Telémaco entonces le dijo en respuesta:
~Foirastero,has hablado en verdad con afecto
[entrañable,
como un padre a su hijo: no habré de olvidar tus palabras.
Pero, jea!, domina tus prisas y quédate un poco,
CANTO 1:
que después de bañarte y haber esparcido tu mente
puedas ir a tu nave gozoso con iun buen regalo
de gran precio que yo he de entregarte: ha de ser una
[alhaja
como suele a los huéspedes dar algún huésped amigo..
Contestando a su vez dijo Aitena, la diosa ojizarca:
«NOdetengas mi marcha, que :ya se me tarda el camino, 31s
y ese don que tu afecto te impulsa a ofrecerme se quede
para el tiempo en que pase de vuelta a mi patria; y
[entonces
tenlo bien escogido, que no queidará sin retorno..
Tal diciendo marchóse de allá la ojizarca Atenea
como un ave que escapa a la vista; dejóle en el alma 320
fortaleza y valor y un recuerdo más vivo que antes
dle su padre querido; notándolo luego en su mente
le tomó el estupor y llegó a conocerla por diosa.
Nias bien pronto el divino varón se reunió con los otros.
Un aedo famoso cantaba en mitad y sentados 325
los demás en silencio le oían; narraba el regreso
desastroso de Ilión que a los dánaos impuso Atenea.
En el piso de arriba fue a heirir aquel canto divino
a la hija de Icario, discreta Pendope: al punto
descendió de su estancia tomando la larga escalera, 324
mas no sola, seguíanla de cerca dos siervas; y cuancio
la mujer entre todas divina avist6 a sus galanes,
a la puerta quedó del salón bien labrado, ajustóse
el espléndido velo, cubrió sus mejillas, las fieles
servidoras pusiéronse a un lado y a otro y, dejando 335
que corriese su llanto, le dijo al aledo divino:
«Otras muchas leyendas, joh Femio!, conoces de cierto
(de:guerreros y dioses, que hechizain las mentes humanas
 108 ODISEA
al cantar del aedo; entona una de ellas y beban
340 en silencio su vino esos hombres, mas corta ese canto
desdichado; royéndome va el corazón en el pecho,
pues en mí como en nadie se ceba un (dolor sin olvido,
que tal es el esposo que añoro en perpetuo recuerdo,
cuya fama ha llenado la Hélade y tierras de Argos.,
Y el discreto Telémaco entonces le dijo en respuesta:
345
«¿Por qué, oh madre, le impides al hárbil aedo que trate
de agr,adar como quiera su genio le inspire? La culpa
no la tiene el cantor, sino Zeus, que reparte sus dones
y los da a cada cual de los hombres según su talante.
350 No llevemos a mal que éste diga el funesto destino
de los dánaos; la gente celebra entre todos los cantos
el postrero, el más nuevo que viene a halagar sus oídos.
A escu~charlose avengan tu mente y tu ,alma, que Ulises
no fue solo en perder allá en Troya la lilz del regreso;
355 mucho!; otros varones cayeron también; mas tú vete
a tus salas de nuevo y atiende a tus pro'pias labores,
al telar y a la rueca, y ordena, asimismo, a tus siervas
aplicarse al trabajo; el hablar les compete a los hombres
y entre! todos a mí, porque tengo el poder en la casa.,
360 Admirada la madre tornóse y marchó a su aposento
con el recio discurso del hijo grabado en el alma.
A los ailtos subió de sus siervas seguida y al llanto
se entregó por Ulises, su esposo. Por fi:n dulce sueño
en sus párpados vino a verter la ojizarca Atenea.
365 LOS galanes gritaban allá por la sala sombría.
Todos ellos ansiaban yacer con Penélope; entonces
el discreto Telémaco hablóles así: «Pretendientes
que con esa insolente altivez asediáis a mi madre,
del banquete gocemos en paz y que tal griterío
370 cese al punto, que es dulce escuchar a un cantor como éste,
CANTO 1:
semejante a su voz a las mismas deidades. Mañana,
c:on la luz de la aurora, saldremos al ágora todos
y bien claro os diré cuanto tengo en el ánimo. Habréis
de dejar estas salas: id, pues, preparad otras mesas
y comed de lo vuestro invitándoo~spor turno; no obstante, 375
si pensáis que es mejor y más grato seguir devorando
la fortuna de un solo varón sin gastar de lo propio,
dlevoradla, mas yo he de clamar a los dioses eternos
por si Zeus me concede el castigo de tales desmanes
y algún día en mi mismo palacio morís sin venganza.» 380
Tal les dijo Telémaco y ellos, mordiendo sus labios,
sle admiraban del nuevo valor qu.e mostraba al hablarles.
Pero Antínoo, nacido de Eupites, al fin replicóle:
«De seguro, Telémaco, inspiran los dioses palabras
tíln ufanas y te hacen hablar con tamaña osadía, 385
mas que el hijo de Crono no quiera otorgarte en la tierra
itaquesa que bañan los mares el reino paterno.,
Y el discreto Telémaco entonces le dijo en respuesta:
.Aunque a mal me lo lleves, Antínoo, tendré que decirte
que, si Zeus me lo da, tomaré de buen grado ese reino. 390
¿#Oes que piensas tal vez que reinar es la gran desventura
d~elos hombres? No así, bien de cierto, que el rey por de
[pronto
tiene bien abastada su casa y sin par es su honra.
Plero hay otros reyes en Itaca, jbvenes unos
y mayores los otros, ya son mult.itud: que se quede 395
uno de ellos al frente del reino, :pues ha muerto Ulises;
yo seré soberano en mi casa, mandando en los siervos
que ganó para mí en los combatt:~Ulises divino.,
Mas el hijo de Pólibo, Eurímasco, habló de este modo:
«Reservado en sus haldas, Telémaco, tienen los dioses 400
el secreto del dánao que habrá die reinar en la isla;
 208 ODISEA
U.na vez que en la gran asamblea estuvieron reunidos,
25 el primero de todos Alcínoo tomó la plalabra:
«Escuchad, regidores y jefes del pueblo feacio,
y sabed lo que el alma en el pecho me impulsa a deciros:
este huésped -no sé quién él sea- llegó hasta mi casa
vagabundo e ignoro si vino de pueblos de oriente
30 o de ocaso; nos pide socorro en su ruta. Veamos
de prestárselo, pues, como siempre lo hicimos con todos,
que ni él ni otro alguno que llegue ai mis casas en ellas
quedará en aflicción largo tiempo por falta de ayuda.
Ante todo a las olas saquemos un negro navío
35 no estrenado en el mar, y elegidme cincuenta muchachos
con dos jefes: que sean los mejores de siempre en el pueblo.
Y primero que vayan y aten los remos al banco;
luego vuelvan aquí a preparar sin tardanza en mi casa
el festín: les daré provisión abundante:. A los mozos
40 esto vengo en mandar, y vosotros, los reyes que el cetro
en la mano empuñáis, llegad a mi hermoso palacio,
festejemos al huésped, que nadie rehiúse. A más de ello,
a Demódoco hacedme venir, el aedo divino,
a quien dio la deidad entre todos el don de hechizarnos
45 con el canto que el alma le impulsa a entonar.» Así dijo
y marchó por delante; siguieron sus pasos los reyes
portadores de cetro y en tanto el heraldo fue en busca
del cantor. Elegidos los mozos, bajaron, conforme
les habían ordenado, a la orilla del miar infecundo
sa y, una vez que llegaron al sitio en que estaba la nave,
arrastraron primero e1 oscuro bajel a las aguas
y, ya a flote, en su fondo cargaron la vela y el mástil
y cogieron los remos a estrobos de piel, todo ello
según es regla y uso; tendieron el blanco velamen,
55 fondearon la nave y volvieron de nuevo a las casas
espaciosas de Alcínoo, el prudente dle entrañas: repletos
encontraron los porches, el patio y ltas salas de hombres
congregados ya allí, muchedumbre d(e ancianos y mozos.
CANTO VI11 209
Doce ovejas Alcínoo mató para ellos y ocho
dentiblancos marranos, dos bueyes de pasos de rueda, 60
y después del desuello adobaron un rico banquete.
Trajo en tanto el heraldo al piadoso cantor, al que amando
sobremodo la Musa otorgó con un mal una gracia:
lo privó de la vista, le dio dulce voz; y Pontónoo
fue a ponerle en mitad del convite un sillón guarnecido 65
de tachones de plata, apoyó10 en esguida columna,
dle una percha colgó sobre él la gran lira sonora
y ensayóle a cogerla de allí por sí solo; le puso
pioir delante una mesa pulida, una cesta con panes
y una copa de vino que fuera bebitendo a su gusto. 70
A los ricos manjares dispuestos tendieron sus manos
y, :saciado que hubieron su sed y apetito, la Musa
al .aedo inspiró que cantase de hazañas de héroes,
de una acción cuya fama llegó por entonces al cielo
anchuroso: la riña entre Ulises y A.quiles Pelida 75
cuando estaban sentados al rico festín de los dioses.
Se lanzaban palabras teyibles y a un tiempo gozaba
entre sí Agamenón por la lid de tan bravos aqueos;
él. teniala de tiempo anunciada por boca de Apolo
cimndo el porche de piedra cruzara de Pito divina 80
por oír SU presagio: empezaba a rondar la desgracia
a t:royanos y dánaos por trazas del. máximo Zeus.
Tal cantaba aquel ínclito aedo y Ulises, tomando
en sus manos fornidas la túnica grande y purpúrea,
se: la echó por encima y tapó el bello rostro. Sentía 85
gran rubor de llorar ante aquellos feacios; a veces,
al cesar en su canto el aedo divino, sus lloros
enjugaba y, del rostro apartando el vestido, ofrecía
libación a los dioses del vaso de dos cavidades.
Mas tornaba el aedo a empezar su canción, siempre a ruegos 40
de: 1'0s nobles feacios gustosos de aquellas historias,
y tapando su cara de nuevo volvía a. los sollozos.
 210 ODISEA
No hubo nadie en verdad que notara sils llantos; Alcínoo
solamente al hallarse más cerca observáridolo estaba.
95 Diose cuenta de todo al oír sus profundos suspiros
y sin inás dijo así a los feacios, gozosos remeros:
«Escuchad, regidores y jefes del pueblo feacio,
satisfecho nos tiene ya el gusto la buena comida
y la liira también, compañera del rico banquete;
100 vamos fuerz, por tanto, probemos en todos los juegos
nuestras fuerzas y así pueda el huésped contar a los suyos,
cuando vuelva a su hogar, la ventaja que a todos sacamos
en luchar con el cuerpo y los puños y en salto y carrera.»
Tal diciendo marchó por delante, siguieron los otros;
los despre:ndiendo el heraldo del gancho la lira sonora
a Demódoco asió por la mano, condújolo fuera
del sallón y guiólo después por el mismo camino
que llevaban los nobles feacios a ver el certamen.
Hacia el ágora iban: seguíanlo millares de hombres,
iio multitud incontable. Pusiéronse en pie luego muchos
y esfo:rzados mancebos: Acróneo y Ocíalo y Elatres;
levantaronse Nautes y Primnes, Anquíallo y Eretmes
y sigu:iéronlos Pontes y Prores, Toón y Ambesíneo
y con ellos Anfíalo, el varón que engendró Polineo
lis el Tectónida; Euríalo el de Náubolo, igual al dios Ares
homicida. en belleza y en cuerpo mejor que ninguno
de los otros feacios después del cabal Laodamante.
Y se alzaron también los tres hijos de ,4lcínoo intachable,
Laodaimante seguido de Halio y el gran Clitoneo.
120 La carrera ante todo ensayaron: tomaron la linde
de que habían de partir, a la llana salieron a un tiempo,
se lanzaron veloces alzando una gran pollvareda
y el cabal Clitoneo ganóles con mucho a los otros:
cuanto alcanza al arar en barbecho yugada de mulas
12s les sacó de ventaja al volver donde estaba la gente.
CANTO VII[I
En la lucha penosa probáronse luego y Euríalo
la1 partida ganó a los mejores; Anifíalo en el salto
a ninguno del pueblo encontró superior, mas Elatres
e11 el disco su fuerza mostró sobre todos y un púgil
no se halló como el buen Laodamante, nacido de Alcínoo. IM
Cuando ya les sació el corazón el placer de los juegos,
Laodamante, el nacido de Alcínoo, les dijo a los otros:
#Mis amigos, venid: preguntemos al huésped si sabe
y ha probado algún juego; en verdad no es de vil contextura:
recios pies, recios muslos, las manos entrambas fornidas, 135
es, robusto su cuello, respira vigor, ni le falta
juventud; pero está quebrantado por males sin cuento.
Bien me digo que no hay otra plagia que igual que el oceano
desbarate y dé fin a un varón por más fperte que sea.»
Mas Euríalo dejándose oír contlestó de este modo: 140
~Laodamante,has hablado en verdad con gran tino; mas
[anda,
ve tú mismo a invitarlo y discurre lo que has de decirle.,
Al oír sus palabras el prócer nacido de Alcfnoo,
h e a ponerse en mitad del concurso y habló con Ulises:
a ¡Padre huésped, ven tú con nosotros, comparte los 145
[juegos,
si es que alguno aprendiste! Sin dluda que ya los conoces,
pues no existe una gloria mayor para el hombre que aquello
que realizan sus pies y sus manos., Acude a la prueba
jr disipa las cuitas que afligen tu a.lma, que poco
se habrá ya de tardar tu partida: la nave en las olas iso
f'ondeada se halla y a punto los bmuenos remeros.>
Contestando a su vez dijo Ulises;, el fértil en trazas:
~Laodamante,¿por qué me afligís con tamaña propuesta?
 214 ODISEA
disparando una flecha, por muchos amigos que en torno
procuraran cubrirle lanzándome en contra las suyas.
Filoctetes no más con el arco solía aventajarme
220 cada vez que en las tierras de Troya flechaban los dánaos,
mas me tengo por muy superior a los otros mortales
que hoy están sobre el haz de la tierra y consumen sus
[trigos.
Con 101shombres de antaño no quiero en verdad
[compararme,
con Hcracles o Eurito el de Ecalia, pues ellos llegaron
u5 a medirse en flechar con las mismas deidades eternas;
pero el último pronto por ello murió, pues no vino
la vejez a alcanzarle en sus salas: colérico Apolo
le mató por haberle retado a tirar con el arco.
Cori la lanza también sé llegar más allá que los otros
230 con saietas: tan sólo en correr temería qiue un feacio
me venciese: maltrecho salí de las olas inmensas
y crueles del mar, que el cuidado de cada jornada
me falltó en el bajel y han perdido el vigor mis rodillas.,
Tal les dijo. Suspensos los otros guardaron silencio;
235 sólo a Alcínoo se oyó que le dijo en respuesta: «Extranjero,
cuanto) has dicho no ha estado en verd.ad desprovisto de
[ingenio
y has querido mostrar el vaIor que en ti hay, con enojo
por haberse acercado este hombre en mitad del certamen
a zahelrir tu virtud con palabras que nadie empleara
240 de tener enseñado su ánimo a hablar con mesura.
Mas rirtCn lo que voy a decirte, que puedas un día
referirlo a otro héroe que venga a tus salas y coma
con tui esposa y tus hijos volviendo tu mente al recuerdo
del vigor que tenemos en lides que Zeus como propias
245 nos mostró, como ya a nuestros padres: verdad que no
[somos
luchadores perfectos de cuerpos ni puños, mas nadie
nos supera en correr con los pies ni en regatas de naves
CANTO V1:II 215
y nos gustan de siempre el banlquete, la cítara, el baile,
los vestidos bien limpios, los bañios templados, los lechos.
Vamos, pues, bailarines feacios, los más distinguidos, 250
a danzar y que el huésped, de vuelta a su casa, refiera
a los suyos cuál es la ventaja que a todos sacamos
en llevar una nave,. en carreras, en cantos y en danza;
que le traiga a Demódoco alguno la lira sonora,
pues sin duda en mi casa olvidada quedó., Tal Alcínoo, 255
semejante a los dioses, decíales; alzóse un heraldo, ..
que tornó con la cóncava lira de casa del rey,
y pusiéronse en pie nueve jueces sacados del pueblo
qiue en los juegos solían disponer cada cosa; allanaron
e11su torno el lugar, despejaron hermosa explanada 260
y,, llegando el heraldo a Demódoco, puso en su mano
el sonoro instrumento; ya en medio el cantor, b s donceles,
casi niños aún, sabedores del bailie, en contorno,
a compás golpearon la pista puliida y Ulises
el veloz centellar de sus pies contemplaba embebido. 265
Preludiaba el cantor bellarnentcr en la lira su canto
del amor de Afrodita, de hermosa diadema, y de Ares
que en la casa de Hefesto a hurtadillas se unieron un día
tras pagar ricamente el amante la1 infamia del lecho
del señor del hogar; mas el Sol fue a contárselo a éste, 270
pues los vio desde arriba a los dos en amor abrazados.
Cuando Hefesto escuchó su punzante relato, a la fragua
el camino emprendió meditando en el fondo del pecho
mil desastres; montó sobre el banco un gran yunque y a
[golpes
unas trabas labró sin engarces ni fallas, capaces 275
de: aguantar cualquier fuerza. Tramado el engaño y en ira
contra Ares, al cuarto marchó donde estaba su lecho;
a los pies que sosten le prestaban y todo en redondo
sujetó aquellos lazos, mas otros clolgó en la techumbre
cual finísima tela de araña, invisible a los ojos 280
(de! las mismas deidades felices, ardid sin parejo.
 216 ODISEA
Viendo ya alrededor de la cama tendido el engaño,
simuló que marchaba hacia Lemnos, la sdida plaza
asentada en la tierra, por él preferida entre todas.
285 Pero Ares de riendas de oro en despierta vigilia
le observaba y al ver cómo Hefesto, el artífice insigne,
de camino salía, marchó en derechura a sus casas
anhelante de amor por la hermosa Citera. La diosa
regresaba de ver a su padre, el Cronión poderoso,
290 y no bien se sentó cuando Ares entró en la morada.
Con la mano tomando su mano le habló de este modo:
«Ven al lecho, querida, gocemos en él descansados,
pues Hefesto no está por aquí; no hace mucho que a
[Lemnos
se marchó a visitar a los sintis de bárbara lengua.,
295 Tal diciendo agradable le hizo el yacer a su lado
y marchando los dos ocuparon el lecho: al instante
se corrieron los lazos que urdiera el iingenio de Hefesto
y no rnás se pudieron mover ni estirar pie ni mano.
Comprendieron entonces que estaban cog:idos y a un tiempo
3w acercabase a ellos el ínclito cojo, empreindido
el regreso a mitad del camino de Lemnos: su nueva
desven.tura había oído del Sol, su seguro vigía.
A sus casas tornaba llevando la angustia en el pecho
y par6 en el umbral dominado por ira salvaje,
305 invocando con gritos furiosos a todos los dioses:
uPa.dre Zeus, dioses todos de vida feliz, inmortales,
contemplad estas obras risibles, mas ya^ intolerables,
cómo, siendo yo cojo, Afrodita, nacida cle Zeus,
me deshonra sin tregua en su amor al maléfico Ares
310 por ser él agraciado y tener buenas piernas. Y es cierto
que lisiado nací, mas la culpa ¿quién otro la tiene
que mii padre y mi madre? ¡Pudieran n.o haberme
[engendrado!
CANTO VIII 217
Mas veréis a esos dos cómo y,acen en junto amorosos
:y a mi lecho subidos. ¡Dolor que ime toma al mirarlos!
Tardarán, bien de cierto, en poder variar de postura 315
]por amor que se tengan y pronto vendrán a cansarse
imo y otro de estar en la cama, mas no ha de soltarlos
esle ardid y atadura hasta tanto que el padre me vuelva
cuanto yo le entregué por la cínica moza, que tiene
11iJa hermosa, en verdad, pero bien disoluta.» Así dijo 320
y a su hogar de broncíneos portales vinieron los dioses:
llegó allí Posidón, el que abraza las tierras, y Hermes
saludable, y el rey que dispara de lejos, Apolo,
porque s610 a las diosas retuvo el pudor en sus casas. '
Y de pie en el umbral los eternos dadores de bienes, 32s
una risa sin fin levantóse en sus almas felices
observando las trazas del hábil Hdesto; y alguno
murmuró de este modo mirando al que estaba a su lado:
las maldades no triunfan y el lento adelanta al ligero:
ruií Hefesto con ser tan pesado le dio caza a Ares, 330
que es el dios más veloz del Olimpo; valióse de astucias,
pues es cojo, y el otro le habrá de! pagar su adulterio.,
De este modo entre sf conversaban los dioses y Apolo
e1 augusto, nacido de Zeus, hablábale a Hermes:
«;Dime, oh Hermes divino, de bienes dador, mensajero! 335
?.Tú quisieras también, aun sujeto por trabas tan recias,
ein sus lechos al lado dormir de Afrodita dorada?,
Contestándole dijo, a su vez, el heraldo Argifonte:
a ¡Ojalá fuera así, flechador rey Apolo, y sujeto
por cadenas tres veces más duras (que aquél, y aun a vista 340
dle vosotros los dioses y a un tiempo de todas las diosas
consiguiera yo al lado dormir de Afrodita dorada! D
Tal habló y en los dioses eternos brotó una gran risa.
Posidón quedó serio; no obstante, le instaba sin tregua
 218 ODISEA
345 al artífice Hefesto glorioso a dejar libre a Ares
y, volviéndose a él, le decía en aladas palabras:
«Desanúdalo: yo te prometo ante todos los dioses
que te habrá de pagar cuanto es justo según tú lo pides.,
A s u vez replicándole dijo el períncli.to cojo:
350 «Po:sidón, que la tierra rodeas, no exijas tal cosa,
porque ¿quién da fianza a las deudas que tienen los viles?
¿Cómo voy a apresarte yo a ti o a las otras deidades
cuando Ares a un tiempo se zafe de deudas y lazos?,
Contestóle, a su vez, Posidón, que sacude la tierra:
355 «Si él, Hefesto, consigue escaparse y olvida su deuda
cuando1 esté en libertad, por mí mismo prometo pagarla.,
Y al instante le dijo, a su vez, el peirínclito cojo:
UNOes posible ni bien me estaría rehusar tu palabra.,
Tal diciendo sus lazos soltaba la fuerza de Hefesto
3m y, al sentir uno y otro aflojarse su recia atadura,
de la cama saltaron y a Tracia él se fue mientras ella,
la risueña Afrodita, partió para Pafo de Chipre,
donde tiene su templo y su altar siempre lleno de ofrendas.
Al llegar la lavaron las Gracias, la ungie:ron de aceite
365 inmortial, del que brilla en la piel de los dioses eternos,
y vistidronla ropas preciosas, hechizo a :los ojos.
Tales cosas contaba el perinclito aed~oy Ulises
escuch;indo gozaba en su alma y también los feacios,
remadores de palas ingentes, gloriosos marinos.
370 Mas Alcínoo mandó a Laodamante y a Halio, que hacían
la pareja mejor, sin rival en danzar, que bailasen
ellos solos: tomando en las manos la hermosa pelota
fabricada y teñida de rojo por Pólibo insigne,
CANTO VIII 219
1;a lanzaba uno de ellos, doblando su cuerpo de espaldas,
a. las nubes sombrías y el otro salt,ando con fuerza 375
recogíala al caer, aún no puestos los pies en el suelo.
IJna vez que se hubieron probado en tirar a lo alto,
empezaron los dos a bailar sobre el suelo fecundo
con mudanzas sin fin y entretant.0 los otros muchachos
pa1:meaban de pie por la pista: su'bía gran estruendo. 380
Y hete a Ulises divino que habló dirigiéndose al rey:
<Prez y honor de tus gentes, AJcínoo, señor poderoso,
anunciaste no haber bailadores iguales a éstos;
a ].a vista quedó y el asombro me embarga al mirarlo.,
Asi dijo; alegróse el augusto e intrépido Alctnoo 385
y volviéndose habló a los feacios, gozosos remeros:
escuchad, regidores y jefes del pueblo feacio.
NIuy juicioso se muestra a mi ver nulestro huésped; mas, jea!,
ofr~ezcámosleel don de hospedaje, como es de justicia:
doce reyes ilustres aquí sobre el pueblo gobiernan
conno jefes, y yo al lado de ellos nie cuento el treceno.
Va!ya, pues, cada cual y le traiga y regálele un manto
bie:n lavado, una túnica, un peso de oro. Juntemos
los obsequios de todos, con ello en las manos se venga
d:isfrutando en su pecho a cenar con nosotros y Euríalo
acompañe sus dones con frases de agrado, pues antes
d:iri.gió al forastero palabras de tal desmesura.,
'Tal les dijo. Asintiendo los otro!;, mand6 cada uno
a siu heraldo que allí le trajera sus propios presentes,
mias Euríalo dejándose oír contestó de esta suerte:
<xPrezy honor de tu pueblo, ioh Alcínoo, señor poderoso!,
yo {daré a nuestro huésped contento según tú lo mandas:
que sea suya esta espada, toda ella de bronce y con puño
taichonado de plata y su vaina en rnarfil aserrado
poco ha que la guarda: en verdad rica prenda se lleva., 40s
 222 ODISEA
y que, vuelto a mi hogar, goce yo de la luz del regreso.
Cada día en mi casa te habré de invocar como a diosa
y por siempre jamás, que tú, hija, me diste la vida.,
Tal diciendo marchóse a ocupar un sillón junto al rey,
470 cuyos hombres partían el manjar y mezclaban el vino.
Al cantor siempre fiel, a Demódoco, honrado del pueblo,
acercó de la mano un heraldo y en medio sentólo
del banquete apoyándolo en alta columna; y Ulises,
el fecundo en ingenios, cortando un pedazo de lomo,
475 pues quedaba aún mucho del cerdo de blancos colmillos,
entregCile al heraldo aquel trozo bosante de grasa.
rLle!va,heraldo -le dijo-, esta carne ai Demódoco y coma
a placeir: quiero honrarle aunque esté yo afligido; de parte
de cua:lquier ser humano que pise la tie:rra, la honra
480 y el respeto mayor los aedos merecen, que a ellos
sus cantares la Musa enseñó por amor de su razas.
Tal le dijo, tomóla el heraldo, la puso en los dedos
del egregio Demódoco y éste alegróse en su alma.
A lcis ricos manjares dispuestos lanzaron sus manos
48s y, una vez que tuvieron saciados su sedl y apetito,
dirigióse a Demódoco Ulises, el rico en ingenios:
a jOlh Demódoco! Téngote en más que a ningún otro
[hombre,
ya te haya enseñado la Musa nacida de Zeus
o ya A:polo, pues cantas tan bien lo ocurrido a los dánaos,
490 sus trabajos, sus penas, su largo afanar, cual si hubieras
enconti-ádote allí o escuchado a un testigo. Mas, jea!,
cambia ya de canción y celebra el ardid del caballo
de madera, que Epeo fabricó con la ayudla de Atena
y que Ulises divino llev6 con engaño al alcázar
495 tras 1le:narlo de hombres que luego asolaron a Troya.
CANTO VI11 223
Si refieres aquello del modo que fue, yo al momento
a:nte todos habré de afirmar que algún dios favorable
te .ha otorgado la gracia del canto divino., Así dijo
y el aedo, movido del dios, modulaba su canto
d'esde el punto en que aquellos argivos, después de dar 500
[fuego
a Iris tiendas, se hicieron al mar en las sólidas naves.
:Del caballo en la entraña escond:idos, los otros en tomo
se ;agrupaban de Ulises ya en medio de Troya; los teucros
por sí mismos lo habían arrastrad10 al alcázar y, erguido
en mitad, discutían a su pie y en confuso alboroto. 505
Tres sentencias allí se escuchaban: romper con el bronce
implacable la hueca madera, llevarllo arrastrando
a la cima y dejarlo caer por las rocas, guardarlo
como ofrenda preciosa a los dioses. Y fue esta postrera
la que luego se había de cumplir, pues conforme al destino 510
la c:iudad debería perecer una vez que albergase
al caballo de tablas ingente en que! estaban los dánaos
mári ardidos tramando a los teucros matanza y ruina.
'Y contaba despues el saqueo que aquéllos hicieron
tras; fluir del caballo dejando su hueca emboscada: 515
caidia cual por un lado pillaba el alcázar excelso,
pe:ro Ulises, dijérase Ares, marchó :hacia las casas
dr: IDeífobo; al lado llevaba al sin par Menelao.
Allí -dijo- empeñó su más duro combate, mas pronto
la victoria inclinó a su favor la mrignánima Atena. 520
Tales cosas contaba aquel ínclito aedo y Ulises
caln!sumiase dejando ir el llanto por ambas mejillas.
Conio llora la esposa estrechando en el suelo al esposo
que en la lucha cayó ante los muros a vista del pueblo
por salvar de ruina a su patria y sus hijos; le mira 525
que se agita perdiendo el respiro can bascas de muerte
y abrazada con 61 grita y gime; la hueste contraria
le g~olpeapor detrás con las lanzas los hombros y, al cabo,
 224 ODISEA
se la lleva cautiva a vivir en miseria y en pena
530 con el rostro marchito de tanto dolor; así Ulises
de sus ojos dejaba caer un misérrimo llanto.
No hubo nadie en verdad que notara sus lloros; Alcínoo
solamente, al hallarse más cerca, lo estaba observando;
diose cuenta de todo al oír sus profunldos suspiros
535 v sin más les habló a los feacios, gozosos remerosi
«Escuchad, regidores y jefes del pueblo feacio.
Tiempo es ya que suspenda Demódoco el son melodioso
de la lira; no a todos es grato el cantar; desde el punto
que empezamos la cena y se ha alzado el aedo divino,
540 nuestro huésped no deja de dar lastimeros sollozos
y algun grave dolor le acongoja, sin duda, en el pecho.
Cese, pues, aquel canto y el gozo, igualmente, se extienda
a hospedantes y huésped, que así nos será bien a todos,
Preparado el viaje está ya del honrado extranjero
545 y los dones preciosos que en muestra de amor le ofrecimos:
suplicantes y huéspedes son a manera de hermanos
para todo varón no insensato del todo. Tú, huésped,
no me ocultes con trazas astutas aquello que quiero
de tu boca saber, que a ti cumple también declararlo.
jjo Habla y di cómo allá te llamaban tu padre y tu madre,
tus vecinos y aquellos que habitan los pueblos cercanos.
En vcrdad no hay mortal que carezca de nombre, ya sea
miserable, ya egregio, una vez que nacio, pues a todos
se lo ponen sus padres después de engendrarlos. Y dime
555 cuáles son tu país, tu ciudad y tu raza, que puedan
conducirte hasta allí rumbeando en su mente las naves;
los feacios no tienen pilotos ni saben de aquellos
gobernalles que suelen llevar los demás; sus bajeles
tienen ciencia y sentidos de hombres, por ellos distinguen
SM) las ciudades de todos los pueblos, sus pingües campiñas,
y atraviesan a toda carrera la sima del agua
encubiertas en niebla y en sombra: no hay miedo con ellas
de morir en naufragio o sufrir daño alguno. Mas esto
CANTO VIII: 225
y en tal modo oí contar en un tiempo a Nausítoo, mi
[padre:
61 solía decirnos que el gran Posición, indignado 565
con nosotros por ser para todos indemnes guiadores
por el mar, destruiríanos un recio bajel algún día
ya a la vuelta de un tal salvamento, en las aguas brumosas,
y, además, cerraría la ciudad con <enormemontaña.
Esto hablaba el anciano. ¿Se habrá de cumplir? ¿Incumplido 570
quledará por ventura? Al arbitrio del dios sigue todo.
Pero, jea!, pon mente a esto otro y explica fielmente.
¿Por qué sitios viajaste errabundo? ¿A quC tierras llegaste
y qué pueblos has visto o ciudades de buena vivienda,
ya habitados por hombres malvados, groseros, injustos 575
o benignos al huésped, con sano temor de los dioses?
Di, ¿por qué los suspiros y el llanto que hinchaban tu
[pecho
al oír las desgracias de Ilión y 101s dánaos argivos?
Volluntad ello fue de los dioses que urdieron a tantos
lzi mina por dar que cantar a los hombres futuros. 580
¿Por ventura delante de Troya perdiste a un pariente
esforzado y de pro, un cuñado o un yerno, los seres
que: nos son más queridos después del linaje y la sangre?
¿(O tal vez a un amigo, algun hombre de buenas entrañas
y esforzado valor? En verdad no inferior a un hermano 585
lkga a ser un amigo leal y discreto de mente.,
 286 ODISEA
la padecen los otros! Mas, jea!, bebed dulce vino
y comed todo el día; llegada la noche saldréis
25 en la nave, que yo os mostraré vuestra ruta y remedio
os daré contra toda funesta añagaza que os pueda
producir nuevos daños en tierra o en mar.' Así dijo,
persuadido quedó por su voz nuestro espíritu prócer
y estuvimos sentados allí hasta el ocaso comiendo
30 los tasajos sin fin y bebiendo del vino eixquisito.
A la puesta del sol y el venir de la noche, mis hombres
a dormir se marcharon al pie del varado navío
y ella entonces, cogiendo mi mano y llirvándome aparte,
tras hacerme sentar reclinóse a mi lado y me hizo
35 mil preguntas de aquella aventura. Yo a todo respuesta
con verdad le fui dando; al fin díjome Circe, la augusta:
'Así, pues, todo eso ha quedado cumplido; tú escucha
lo que voy a decir y consérvete un dios su recuerdo.
Lo primero que encuentres en ruta será a las Sirenas,
40 que a los hombres hechizan venidos allá. Quien incauto
se les l'lega y escucha su voz, nunca más de regreso
el país de sus padres verá ni a la esposa querida
ni a los tiernos hijuelos que en torno le alegren el alma.
Con su aguda canción las Sirenas lo atraen y le dejan
45 para siempre en sus prados; la playa está llena de huesos
y de cuerpos marchitos con piel agostada. Tú cruza
sin pariarte y obtura con masa de cera nielosa
el oído a los tuyos: no escuche ninguno aquel canto;
s61o tú lo podrás escuchar si así quieres, mas antes
50 han de atarte de manos y pies en la nave ligera.
Que te fijen erguido con cuerdas al palo: en tal guisa
gozarás cuando dejen oír su canción las !Sirenas.
Y si imploras por caso a los tuyos o mandas te suelten,
te a t a r h cada vez con más lazos. Al cabo tus hombres
55 lograrán rebasar con la nave la playa en que viven
esas magas. No puedo decirte de fijo qué rumbo
CANTO XII 2117
te conviene seguir después de ello. Tú mismo, pensando,
lo tendrás que escoger entre dos que se ofrecen: el uno
corre al pie de imponentes peñascos en donde resuena
e1 inmenso oleaje que en ellos revienta Anfitrita, 60
la de azules pupilas. Errantes los llaman los dioses.
Ni a las naves es fácil pasar por allí ni siquiera
ai las mansas palomas que llevan si Zeus la ambrosía.
porque siempre aquel tajo escarpado arrebátale alguna,
aunque al punto la suple con otra Zeus padre; tampoco 6s
hiasta ahora baje1 que allí entrara ha escapado del paso,
pues las olas del mar y un turbiáin de mortíferos fuegos
con tablones de barcos arramblan y cuerpos de hombres.
ZJna nave crucera tan s610 salvó aquel paraje:
fue: la célebre Argo al volver de las tierras de Eetes; 70
ya lanzada marchaba a chocar con las rocas gigantes
cuando Hera, que amaba a Jasón, desvióla al mar libre.
La otra ruta se abre entre dos promontorios. La cima
de uno de ellos se clava en el cielo anchuroso, cubierta
de una nube perenne y oscura: jarnás, ni en los días 75
de verano u otoño, la baña la luz. Ningún hombre
a~quelmonte pudiera escalar ni asentarse en la cumbre
aun teniendo diez pares de pies y diez pares de manos,
porque es lisa la escarpa lo mismo que piedra pulida.
'Tenebrosa caverna se abre a mitad de su altura 80
orientada a las sombras de ocaso y al Erebo: a ella
puesto el caso acostad, noble Ulises, el hueco navío.
Ni el más hábil arquero podría desde el fondo del barco
con su flecha alcanzar la oquedad de la cueva en que Escila
vilve haciendo sentir desde allí sus horribles aullidos. 85
Se parece su grito, en verdad, al (de un tierno cachorro,
mias su cuerpo es de un monstruo maligno, al que nadie
[gozara
de inirar aunque fuese algún dios quien lo hallara a su paso;
tilene en él doce patas, mas todas pequeñas, deformes,
y son seis sus larguísimos cuellos y horribles cabezas 90
 290 ODISEA
Afligido yo entonces les dije a mis hoinbres: < iOh amigos!
No eijtá bien que uno solo ni dos los oráculos sepan
155 que me ha hecho, prolija, a mí Circe, la diosa entre diosas.
Así a todos los he de contar, que quedéis enterados,
ya ncis toque morir, ya rehuyamos la parca y la muerte.
Lo primero exhortóme a evitar a las magas Sirenas,
su canción hechicera, sus prados floridos: yo solo
160 escuclharlas podré, pero antes habéis de trabarme
con cruel atadura que quede sujeto en mi puesto.
Bien erguido del mástil al pie me ataréis con maromas
y, si acaso os imploro u os mando aflojar esas cuerdas,
me echaréis sin piedad nuevos nudos.' Con estas palabras
16s declai-ábales yo cada cosa a mis fieles amigos.
Entretanto la sólida nave en su curso ligero
se enfrentó a las Sirenas: un soplo feliz la impelía,
mas de pronto cesó aquella brisa, una calma profunda
se sintió alrededor: algún dios alisaba las olas.
170 Levanitáronse entonces mis hombres, plegaron la vela,
la dejaron caer en el fondo del barco y, sentándose al remo,
blanqueaban de espumas el mar con la:; palas pulidas.
Yo entretanto cogí el bronce agudo, corté un pan de cera
y, partiéndolo en trozos pequeños, los fui pellizcando
175 con nni mano robusta: ablandáronse pronto, que eran
poderosos mis dedos y el fuego del sol de lo alto.
Uno ;iuno a mis hombres con ellos tapé los oídos
y, a su vez, a la nave me ataron de piernas y manos
en el mástil, derecho, con fuertes maromas y, luego,
180 a azotar con los remos volvieron el mar espumante.
Ya1 distaba la costa no más que el alcance de un grito
y la nave crucera volaba, mas bien percibieron
las Sirenas su paso y alzaron su canto sonoro:
'Llega acá, de los dánaos honor, glo~riosísimoUlises,
18s de tu marcha refrena el ardor para oír nuestro canto,
porque nadie en su negro bajel pasa a~quísin que atienda
CANTO XI:I 291
a. esta voz que en dulzores de miel de los labios nos fluye.
Cluien la escucha contento se va conociendo mil cosas:
los trabajos sabemos que allá por la Tróade y sus campos
de los dioses impuso el poder a troyanos y argivos 190
y aun aquello que ocurre doquier en la tierra fecunda.'
Tal decían exhalando dulcfsimia voz y en mi pecho
yo anhelaba escucharlas. Frunciendo mis cejas mandaba
a mis hombres soltar mi atadura; bogaban doblados
c~ontrael remo y en pie Perimeides y Euríloco, echando 195
sobre mí nuevas cuerdas, forzaban cruelmente sus nudos.
Cuando al fin las dejamos a t r h y no más se escuchaba
voz alguna o canción de Sirenas, mis fieles amigos
se sacaron la cera que yo en sus oídos había
colocado al venir y libráronme a mí de mis lazos. 2M)
Ya a lo lejos perdíase la isla y noté por delante
el vapor de unas olas inmensas, sentí sus bramidos,
el espanto a mis hombres tomó y escaparon los remos
de sus manos; oyóse silbar en el agua a las palas
y paróse la nave al negarle los brazos su empuje. 205
Recorriendo yo, en tanto, el bajel reanimaba a los míos
y acercábame al uno y al otro con frases de halago:
'iOh queridos! No somos de cierto novatos en males,
ni este caso es peor que el encuentro del fiero ciclope
que con fuerza sin par encerrónos en cóncava gruta; 210
aun de aquello escapamos merced a mi arrojo, mis trazas
y mi ingenio. Lo mismo de ahora será con el tiempo
un recuerdo y no más, pero haced lo que voy a deciros:
Los remeros los remos coged, afirmaos en los bancos
y, calando en las aguas, remad con vigor, por si Zeus 21s
nos concede salir de este paso y rehuir la desgracia.
Por tu parte, piloto, pues riges aquí el gobernalle,
oye atento mi orden e imprímela bien en tu mente:
 458 ODISEA
temerloso al herir de cabezas y el suelo humeaba
310 todo en sangre. Y en esto Leodes, corriendo hacia Ulises,
le abrazó las rodillas y dijo en aladas palabras:
*A tus plantas estoy, noble Ulises; respeta mi vida,
ten piedad, que yo nunca a ninguna mujer en tu casa
dije o hice una ofensa: antes bien, a los otros galanes
31s procuré disuadir cada vez que intentaban tal cosa
sin lograr retraer de maldades sus manlos. Por tales
desafuieros aquí han alcanzado su negrio destino.
Y ahora yo que su haníspice era, del todo inocente,
¿también voy a morir? ¿No tendrá el bluen obrar
[recompensa?,
320 Mas Ulises sagaz le miró torvamentei y le dijo:
*Pues te ufanas asi de haber sido su haníspice, hubiste
de pedir muchas veces aqui en estas salas que nunca
para rnás se cumpliese el regreso feliz, que mi esposa
te siguiese a tu casa y te diese unos hijios en ella:
32s en justicia no habrás de escapar al dolor de la muerte.,
Tal diciendo empuñaba en su mano robusta una espada
que en el suelo encontró, desprendida del brazo a Agelao
moribundo: embutida sin más por mitad de su cuello
y él c:iyó dando un grito y el polvo cubmrió su cabeza.
330 Pero Femio, el cantor que a sus gustos forzado tenían
los galanes, trataba a su vez de esquivair la ruina.
Alli eetaba de pie, con la lira sonora en las manos,
junto al mismo portillo: dudaba en su mente si habria
de escapar de la sala y venir a sentarse en el patio
335 junto al ara de Zeus, al que Ulises y el viejo Laertes
habían, ido otro tiempo a quemar tantos muslos de toros,
o lanzarse implorante a abrazar las rodillas del rey.
Meditando entre sí, comprendió que mejor le seria
ir derecho a abrazarse a los pies del ILaertíada: tendido
340 dejó, pues, en el suelo su combo instrumento, entremedias
CANTO XXI:I 459
de un sillón tachonado de plata y la hermosa cratera,
y, avanzando de un salto hacia Ulises, se echó a sus rodillas,
abrazólas y, en súplica, habló co:n aladas palabras:
aA tus plantas estoy, noble Ulises; respeta mi vida,
ten piedad, que bien pronto te habrá de doler si matases 345
a un cantor cuyos versos recrean a dioses y a hombres.
Nunca tuve maestro y el cielo mis múltiples tonos
eri la mente me inspira y aun creo poder celebrarte
como a un dios a ti mismo: no quieras segar mi garganta,
que Telémaco, el hijo a quien a.mas, bien puede decirte íso
que jamás por mi gusto o deseo :lleguC yo a tu casa
a cantar en los muchos festines dle aquellos galanes.
Con violencia obligábanme a ello: eran más y más fuertes.,
Así dijo: escuchó10 TelBmaco, eil fuerte y augusto,
y, al momento, volvióse a su padre y habló de este modo: 355
tent te, padre, y aparta tu espada de un hombre sin
[culpa;
y aun habrá que salvar al heraldo Medonte, que estuvo
al cuidado de mi en nuestra casar cuando era yo niiio,
si es que no lo han matado el poriquero o Filetio o contigo
se topó cuando ciego de furia cruzabas la sala., 360
Oyó aquello el discreto Medonte, que estaba debajo
de: un sillón, encogido y cubierto con una reciente
:piel de vaca queriendo esquivar a la parca sombria.
Al momento surgió del sillón, se quitó aquel pellejo,
,a TelCmaco vino de un salto, se echó a sus rodillas, 363
at~razólasy, en súplica, habló con. aladas palabras:
a ¡Ay, querido! Heme aquí, tú reténte y retén a tu padre,
:no me mate, en su fuerza sin par, con la punta del bronce,
:irritado por esos galanes que aquí destruían
isu.s haciendas, y a ti, joh insensatsos!, trataban sin honra., 370
Sonrikndose Ulises, el rico en iingenios, le dijo:
#Nada temas, pues 6ste te dio salvación y rescate
BIBLIOTECA CLÁSICA GREDOS

OBRAS
FRAGMLENTOS
TEOGON~A- TRAB.4JOS Y D:[AS - ESCUDO - FRAGMENTOS
CERTAMEN

INTRODUCC16N, TRADUCCl6N Y NOTAS DE

AURELIO PÉREZ JIMCNEZ

Y
ALFONSO M A R T ~ N E ZDIEZ

EDITORIAL GREDOS
68 OBRAS

Lectura
Verso de Solrnseiz Lectura nuestra
710 tras l p ~ b opunto
~ tras Ept80~ coma
tras lpyov coma tras Epyov punto MAZON
789 tras ~ É p a qcoma tras ~ f p punto
q alto MAZQ
886-991 atetizado hasta
sin atetizar MAZON
V 991
A E Ú T E ~ en
93042 atetizado sin atetizar MAZON

Comencemos nuestro canto por

las jMusas Heliconíadas, que ha-
Musa
~ ó la~ montaña grande y divina
en el ~ ~ l i bita11
del 'Helicón. Con sus pies delica-
dos danzan en torno a una fuen-
te de violáceos reflejos y al altar del muy poderoso
Cronión. Después de lava]: su piel suave en las aguas s
del Permeso, en la Fuente del Caballo o en el divino
Olmeo, forman bellos y deliciosos coros en la cumbre
del Helicón y se cimbrearn vivamente sobre sus pies.
Partiendo de allí, envuelltas en densa niebla marchan io
al abrigo de la noche, lanzando al viento su maraville
sa voz, con himnos a Zeus portador de la égida, a la
augusta Hera argiva calzada con doradas sandalias, a
la hija de Zeus portador de la égida, Atenea de ojos
glaucos, a Febo Apolo y a la asaeteadora Artemis, a i a
Posidón que abarca y sacude la tierra, a la venerable
Temis, a Afrodita de ojos vivos, [a Hebe de áurea co-
rona, a la bella Dione, a Eos, al alto Helios y a la
brillante Selene,] a Leto, a Jápeto, a Cronos de retor-
cida mente, a Gea, al espacioso Océano, a la negra 20
Noche y a la restante estirpe sagrada de sempiternos
Inmortales l .

' Se ha dicho de este Catálogo que es un programa de la

Teogonia en sucesión inversa; se ha pensado que es una breve
 70 OBRAS
Ellas precisamente enseñaron una vez a Hesíodo un
bello canto mientras apacentaba sus ovejas al pie del
divino Helicón. Este mensaje a mí en primer lugar me
25 dirigieron las diosas, las Musas Olímpicas, hijas de
Zeus portador de la égida:
<<iPastoresdel campo, triste oprobio, vientres tan
sólo! Sabemos decir muchas mentiras con apariencia
alusión al material de que dispone el poeta para su obra y se
han querido introducir correcciones o atetizar algunos nombres.
Lo cierto es que Hesíodo al componer este Catálogo no ha se-
guido las normas genealógicas que rigen los otros de la Teo-
gonía.
A simple vista, podría parecer que la relación y el orden de
los dioses citados es anárquico; pero un análisis más detallado
del contenido nos permite observar ciertas normas en la com-
posición:
La asociación familiar entre Zeus, Hera (su principal espo-
sa), Atenea, Apolo y Artemis (sus hijos) y Posidón (su herma-
no), puede explicar el orden de estos primeros dioses. A con-
tinuación se cita a Temis (otra esposa de Zeus) y Afrodita que
en los Himnos Homéricos aparece asociada a Temis; Afrodita
sugiere a Hebe (la Juventud) y a Dione (su madre en Homero),
cuya asociación con Leto es tambidn tradicional en los Himnos.
Por último, estas dos diosas, ambas Titánides, sugieren a Jápe-
to, Cronos y, retrospectivamente, a Gea, Océano, Aurora, Helioc
y Noche, divinidades elementales. Es curiosa la ausencia de
Urano.
Las coincidencias con Homero y los Himnos permiten suponer
que el Catálogo no Fuera elaboración de Hesíodo, sino una lista
popular que el poeta recibe de la tradición (Cf. M. L. WEST,
Theogony, pág. 156) e inserta en su poema. En todo caso, como
advierte B. SNELL (Las fuentes..., pág. 85), con él. Hesíodo quie-
re mostrar a Zeus en su función de soberano, resaltada más
adelante en el Mito de la Sucesión.
Desde este punto de vista, B. SNELLbusca la clave del Catá-
logo en la dignidad y santidad de los dioses enumerados: Zeus
aparece como portador de la égida, símbolo de su poder; Hera
como señora, esposa de Zeus; Posidón sigue a las divinidades
celestes como dios de un elemento más estkril, el mar; y así
sucesivamente: el Derecho divino precede al Amor; éste a la
Belleza representada en Hebe, etc., para terminar con personifi-
caciones naturales como la Aurora, el Sol y la Noche.
de verdades; y sabemos, cuando queremos, proclamar
la verdad.n
Así dijeron las hijas bienhabladas del poderoso Zeus. 30
Y me dieron un cetro después de cortar una admirable
rama de florido laurel. Infiundiéronme voz divina para
celebrar el futuro y el pasado y me encargaron alabar
con himnos la estirpe de los felices Sempiternas y
cantarles siempre a ellas mismas al principio y al final.
Mas, ja qué me detengo con esto en torno a la encina 35
o la roca? *.
f Expresión proverbial de sentido dudoso. M. L. WEST, en
un exhaustivo análisis del pasaje en cuestidn (Theogony..., pá-
ginas 167-9), recoge los diferentes testimonios de la Literatura
griega en que aparecen juntas la encina y la roca. Destacan entre
ellos Odisea, XIX 163, que parece aludir al origen de los hom-
bres a partir de la encina y de la roca, e Iliada XXII 126-7,
donde se aplica a la conversació~n.
W. J. VERDENIUS(citado por VWT)había interpretado el verso
de Hesiodo como «hablar sobre los asuntos privados de uno*
partiendo del sentido de descendencia atribuido a dichos obje-
tos ( = uhablar sobre el origen propio*). WEST que se muestra
escéptico respecto a la tesis de VERDENIUS,pasa luego a exami-
nar las distintas posibilidades que el proverbio puede tener en
su referencia al lenguaje:
- ¿Para qud hacer digresiones?
- ¿Por qué voy dando vueltas'? (comienza por la necesidad de
iniciar el canto por las Musas y ahora vuelve al mismo tema).
- ¿Para qué presumir de mi iniciación poética?
- ¿A qué detenerse en lo menos importante en lugar de c e
menzar ya con lo esencial?
- ¿Para quC contar lo que na~dieva a creer?
Pero ninguna de estas posibi:lidades parece convencer a WEST,
que insiste en el valor 'local de Perí con acusativo en la epoca
temprana; de acuerdo con este valor, no podemos entender aen
relación con la piedra o la encinar, sino .dando vueltas alrede-
dor de la piedra o la encina..
H. HOFPMANN, en un articulo sobre el mismo tema (aHesiod
Theogonie v. 353, y Gymnasiunr 78 (1971), 90-97), ha demostrado
en cambio que la preposición citada puede tener ese valor no
local que le atribuía VERDEN~JSel cual ha vuelto a defender
nuevamente su teoría más verosímil desputs del comentario de
 OBRAS
¡Ea, tú! 3, comencemos por las
Musas
Musas que a Zeus padre con him-
en el olimpo nos alegran su inmenso corazón
dentro del Olimpo, narrando al
unísono el presente, el pasado y
el futuro. Infatigable brota de sus bocas la grata voz.
40 Se torna resplandeciente la mansión del muy resonan-
te Zeus padre al propagarse el delicado canto de las
diosas y retumba la nevada cumbre del Olimpo y los pa-
lacios de los Inmortales.
Ellas, lanzando al viento su voz inmortal, alaban con
45 SU canto primero, desde el origen, la augusta estirpe
de los dioses a 10s que engendró Gea y el vasto Urano
y los que de aquéllos nacieron, los dioses dadores de
bienes. Luego, a Zeus padre de dioses y hombres, [al
comienzo y al final de su canto, celebran las diosas],
cámo sobresale con mucho entre los dioses y es el de
so más poder. Y cuando cantan la raza de los hombres y
los violentos Gigantes, regocijan el corazón de Zeus
dentro del Olimpo las Musas Olímpicas, hijas de Zeus
portador de la égida.
Las alumb~óen Pieria, amancebada con el padre Cró-
nida, Mnemósine, señora de las colinas de Eleuter,
55 como olvido de males y remedio de preocupaciones.
Nueve noches se unió con ella el prudente Zeus su-
biendo ,a su lecho sagrado, lejos de los Inmortales. Y
cuando ya era el momento y dieron la vuelta las esta.
ciones, con el paso de los meses, y se cumplieron mu-
HOFFMANN (cf. W. J. VERDENIUS, -Notes on the Prozrn of He-
siod's Thepgonyn, Mneinosyne IV, 23 (1972). 240-1).
Por nuestra parte creemos que el sentido del verso sigue
siendo oscuro y hemos preferido conservar la ambigüedad del
texto griego traduciendo la preposición por *en t o m o m, que
puede .entenderse en sentido local (WEST) O d e relación (VER-
DENIUS).
' El poeta se dirige a si mismo. Hasta PINDARO(Pítica 1 81)
no se encuentra otro ejemplo en la poesía griega.
chos días, nueve jóvenes de iguales pensamientos, inte- 60
resadas sólo por el canto y con un corazón exento de
dolores en su pecho, dio a luz aquélla, cerca de la más
alta cumbre del nevado Olimpo.
Allí forman alegres coros y habitan suntuosos pala-
cios. Junto a ellas viven, entre fiestas, las Gracias e
Hímero. Y una deliciosa voz lanzando por su boca, can- 6 5
tan y celebran las normas y sabias costumbres de to-
dos los Inmortales, [lanzando al viento su encantadora
voz].
Aquéllas iban entonces hacia el Olimpo, engalanadas
con su bello canto, inmortal melodía. Retumbaba en
tomo la oscura tierra al son de sus cantos, y un deli- 70
cioso ruido subía de debaajode sus pies al tiempo que
marchaban al palacio de su padre. Reina aquél sobre el
cielo y es dueño del trueno y del llameante rayo, desde
que venció con su poder al padre Cronos. Perfecta-
mente repartió por igual todas las cosas entre los In-
mortales y fijó sus prerrogativas.
Esto cantaban las Musas que habitan las mansiones 75
olímpicas, las nueve hijas nacidas del poderoso Zeus:
Clío, Euterpe, Talía, Melpómene, Terpsícore, Erato, Po-
limnia, Urania y Calíope 4. Esta es la más importante
de todas, pues ella asiste a los venerables reyes. 80
Visto aislada y superfici~almente, el Catálogo de las Musas
inaerto entre el canto de las Musas Olímpicas y la referencia a
su acción sobre los hombres, no nos dice nada. A este respecto,
nos parece oportuno reproducir unas palabras de P. WALCOT que
recogemos de TH. PH. FELDMAN, apersonification and Structure
in Hesiod's Theogonyr, Sym,b. Osl. 47 (1971), 28, nota 70: aS610
cuando se ha reconocido que el propio acto de creación está
implicado cada vez que Hesíodo interrumpe su narración para
ofrecer una lista d e nombres, puede extraerse algún sentido del
catalogo de nombres de las Musas o de la Teogonía como un
todo.. Pero, jcuáles son las fases de ese acto de creación?
Los nueve hombres que nos da Hesíodo significan respectiva-
mente: uLa que da fama, L.a muy encantadora, La festiva, La
 OBRAS
Al que honran las hijas del po-
Acción de deroso Zeus y advierten que des-
las Mwas
entre los ciende de los reyes vástagos de
hombres Zeus, a éste le derraman sobre su
lengua una dulce gota de miel y
85 de su boca fluyen melifluas palabras. Todos fijan en
él su mirada cuando interpreta las leyes divinas con
rectas sentencias 5 y él con firmes palabras en un mo-
que canta, La que ama el baile, La deliciosa, La de variados
himnos, La celestial y La de bella voz.
Pues bien, esos nombres, como se ha sugerido más de una
vez, son anticipados a lo largo de la descripción anterior con
palabras que de una forma u otra se relacionan con ellos. Así
el de Clío por la frecuente repetición del verbo celebrar*
(klei6) y el sustantivo afaman (kléos), el de Euterpe por la
forma íérpousi de v. 37, Taiía, Melpómene y Terpsícore por las
constantes referencias al canto (p. ej., rnélponlai en v. 66) y la
danza, Erato en el epíteto eratós (adelicioso»)y Polimnia por la
variedad de sus himnos (cf. w. 11 y ss.).
En cuanto al origen del nombre Urania, B. SNELL lo ha ex-
plicado por e1 adjetivo Olímpicas de v. 25, señalando que uHe-
s í d o significa con ello que la Poesía, como dice Homero, llega
hasta el cielo hacia allí propagada por las Musas por encima del
espacio y del tiempo», pero nos parece más afortunada la expli-
cación de FRIEDL~NDER que se basa en la frase aque reina en el
cielo, de v. 71 (para las citas cE. K. DEICHGR~ER, aDie Musen,
Nereiden und Okeaninen in Hesiods Theogoniea (Abhandlungen
der Geistes- und Sozialwissenschaft Klasse. Akademie der
Wissenschaften und der Literatur, Wiesbaden, 1965, págs. 182-3);
la objeción de K. DEICHGR~FJER de que esa frase no tiene que
ver de forma inmediata con las Musas, no es convincente en
cuanto que la soberanía de Zeus en el cielo es el tema Eunda-
mental de su canto en el Proemio.
Por último, la importancia concedida a Calíope ha sido co-
rrectamente explicada por B. SNELL(Las fuentes ..., pág. 71). que
pone su nombre en relación con el papel desempeñado por las
Musas entre los hombres: es la que otorga una abella voz,
tanto en timbre como en contenido; viene a ser así la repre-
sentante de lo que las propias Musas dicen a Hesíodo: aY sa-
bemos también, cuando queremos, proclamar la verdad,.
La díke, en su origen, es el orden normal de los aconteci-
mento resuelve sabiamente un pleito por grande que
sea. Pues aquí radica el que los reyes sean sabios, en
que hacen cumplir en el @ora los actos de reparación
a favor de la gente agraviada fácilmente, con persua- 90
sivas y complacientes palabras. Y cuando se dirige al
tribunal, como a un dios le propician con dulce res-
peto y él brilla en medio del vulgo. ¡Tan sagrado es el
don de las Musas para los hombres!
De las Musas y del flechador Apolo descienden los 95
aedos y citaristas que hay sobre la tierra; y de Zeus,
los reyes. ¡Dichoso aquel de quien se prendan las Mu-
sas! Dulce le brota la voz de la boca. Pues si alguien,
víctima de una desgracia, con el alma recién desga-
rrada se consume afligido en su corazón, luego que un
aedo servidor de las Musaa cante las gestas de los an- ioo
tiguos y ensalce a los feilices dioses que habitan el
Olimpo, al punto se olvida aquél de sus penas y ya no
se acuerda de ninguna desgracia. ¡Rápidamente cambian
el ánimo los regalos de las diosas!
iSalud, hijas de Zeus! Otorgad-
me el hechizo de vuestro canto.
Invocación
v programa Celebrad la estirpe sagrada de los los
sempitemos Inmortales, los que
naci&on de Gea y del estrellado
Urano, los que nacieron de la tenebrosa Noche y los
que crió el salobre Ponto. [Decid también cómo nacie-
mientos; referida luego al plano social, vino a significar el ve-
redicto o sentencia que vuelve a enderezar lo torcido. Por su
parte, thémis era el asiento que ocupaban los areyes en la
Asamblea para administrar justicia (cf. M. S . RUIPÉREZ, ~ H i s -
toria de Thémis en Homeron, jEmerita 28 [1960], 99 SS.) y de ahí
vino a significar el aDerecho divino. que esos reyes podían
interpretar gracias a las atribiuciones conferidas por Zeus me-
diante el b k u l o símbolo de su potestad. Ellos conocen así esas
thémistes y en el juicio tienen que restablecer su alteraci6n
mediante las díkai o averedictosn, que, como se ve mejor en
Trabajos (p. ej., v. 36 y 221). pueden ser .rectas, o .torcidas.
según se ajusten o no a las thémistes.
 76 OBRAS
ron al comienzo los dioses, la tierra, los ríos, el ílimi-
tado ponto de agitadas olas y, allí arriba, los relucien-
i i o tes astros y el anchuroso cielo.] Y los descendientes
de aquéllos, los dioses dadores de bienes, cómo se re-
partieron la riqueza, cómo se dividieron los honores y
cómo además, por primera vez, habitaron el muy abrup-
to Olimpo. Inspiradme esto, Musas que desde un prin-
l i s cipio habitáis las mansiones olímpicas, y decidme 10
que hubo antes de aquéllos.
En primer lugar existió el Caos.
Después Gea la de amplio pecho,
Cosmogonía sede siempre segura de todos 10s
Inmortales que habitan la nevada
cumbre del Olimpo. [En el fondo
de la tierra de anchos caminos existió el tenebroso
120 Tártaro.] Por último, Eros, el más hermoso entre los
dioses inmortales, que afloja los miembros y cautiva de
todos los dioses y todos los hombres el corazón y la
sensata voluntad en sus pechos.
Del Caos surgieron Érebo y la negra Noche. De la
125 Noche a su vez nacieron el Eter y el Día, a los que
alumbró preñada en contacto amoroso con Brebo.
Gea alumbró primero al estrellado Urano con sus
mismas pr~porciones,para que la contuviera por todas
partes y poder ser así sede siempre segura para los
felices dioses. También dio a luz a las grandes Mon-
tañas, deliciosa morada de diosas, las Ninfas que habi-
130 tan en los boscosos montes. Ella igualmente parió al
estéril piélago de agitadas olas, el Ponto, sin mediar el
grato comercio.
Luego, acostada con Urano,
alumlbró a Océano de profundas
Hijos de Gea
y Urano corrientes, a Ceo, a Crío, a Hipe-
rión, a Jápeto, a Tea, a Rea, a 135
Temis, a Mnemósine, a Febe de
áurea corona y>a la amable Tetis. Después de ellos
nació el más joven, Cronos, de mente retorcida, el más
terrible de los hijos y se llenó de un intenso odio
hacia su padre.
Dio a luz además a los Cíclopes de soberbio espíritu,
a Brontes, a Estéropes y al violento Arges, que rega- 149
laron a Zeus el trueno y le fabricaron el rayo. Éstos
en lo demás eran semejantes a los dioses, [pero en
medio de su frente había un solo ojo]. Cíclopes era su
nombre por eponimia 6, ya que, efectivamente, un solo 145
ojo completamente redondo se hallaba en su frente. El
vigor, la fuerza y los recursos presidían sus actos.
También de Gea y Urario nacieron otros tres hijos
enormes y violentos cuyo nombre no debe pronunciar-
se 7: Coto, Briareo y Giges, monstruosos engendros. Cien lso
brazos informes salían agitadamente de sus hombros y
a cada uno le nacían cincuenta cabezas de los hombros,
sobre robustos miembros. Una fuerza terriblemente po-
derosa se albergaba en su enorme cuerpo.
En griego kiklos significa aredondon y 6rs avistan.
' La expresión responde al temor de nombrar a los dioses
infernales por su nombre. La misma actitud apotropaica se ob-
serva en Teogonia v. 310 (cf. n. 41 y 60 a Trabajos). Sin embargo,
como seiiala M. L. WEST (Theogony, n. a 148), si bien esta creen-
cia es el punto de partida para tales expresiones, Hesíodo no
parece tenerla en cuenta aquí, ya que inmediatamente da sus
nombres.
A. 2: Las poéticas de los líricos y los comediógrafos

Textos:

Píndaro, Olímpica 9 (Olímpica 1 y 2), Nemea 3.

Aristófanes, Ranas.
Antífanes, fr. 189.
BIBLIOTECA CLASICA GREDOS, 68

ODAS

OLIMPICAS - P Í ~ ' I C A S- N E M E A S
~ S T M ~ C A- SF R A G M E N T O S

INTRODUCCIONES. TRAD'UCCION Y NOTAS DE

ALFONSO ORTEGA

EDITORIAL GREDOS
 A HIER6N IDE SIRACUSA.
VENCEDOR EN LAS C.IRRERAS DE CABALLOS

Primera de las cuatro odas compuestas por Plndaro en honor de Hierón.

tirano de Siracusa. A ésta siguieroni las Pfricas 11. 111 y 1. celebrando sus
otros triunfos deportivos. Hierón, el m8s brillante y afortunado de los cua-
tro hermanos -Gelón, Trasibulo y Polizalo-. hijos de Din6menes. reir16
en Siracusa desde el 476 al 467 a. C., al morir Gel6n y asumir la regencia
en nombre de su sobrino. que no lleg:o a gobernar. Precisamente el año 476.
obtuvo su caballo Ferenico la victoriia ollmpica que canta el poeta. Es pro-
bable que Plndaro asistiera personailmente a la ejecución coral de la oda
en un banquete ofrecido en la corte siracusana (VV.10-11). La victoria más
importante y deseada. la de cuadrigais. que Plndaro le augura en versos 108
rs.. se hizo realidad mas tarde. el 4611. aunque fue BAOU~LIDES quien la cantó
en su d a 111.
Métrica: versos e6licos y y8rnbicos.

Lo mejor, de un lado, es el agua y, de otro, el oro -cual encen-

[dido fuego
en la noche- puja sobre toda riqueza que al hombre engrandece.
Pero si atléticas lides celebrar
deseas, corazón mío,
5 no busques más cálido que el sol
otro astro brillando en el día por el desierto éter,
ni ensalzar podriamos competición mejor que la de Olimpia.
Desde allí el himno multiafamado se trenza
en las almas de los sabios, para que canten
10 al hijo de Crono los que llegan al opulento
y venturoso hogar de Hierón,
que el cetro mantenedor de justicia gobierna en Sicilia
rica en frutos, cosechando las cimas de las virtudes todas,
y espléndidamente se adorna también
15 con la delicia de la música y los versos,
como los que cual niños alegres junto a su amigable
mesa cantamos con frecuencia nosotros varones.
iVamos!, la dórica lira del clavo
descuelga, si en algo el encanto de Pisa y Ferenico
tu mente abismó en los más dulces pensamientos,
20 cuando junto al Alfeo corrió, su cuerpo
entregando a la carrera sin ayuda de espuelas,
y con la victoria maridó a su dueño,
Epodo
al rey de Siracusa, que se goza en los caballos.
Brilla en su honor el prestigio
en la colonia de nobles varones de Pélope el lidio.
25 De él se enamoró el que circunda la tierra, el muy poderoso
[9] Sabios: poetas y conocedores del arte. -[lo] Hijo de Crono:
Zeus. - [17] Ddrica lira: se refiere a la forma del instrumento (U. VON,
Wi~ainowi~z-MOELLENDORFF, Pindaros, Berlín, 1922, pdgs. 233-234). no
a la melodla que e s eólica, como se dice en el verso 102. - [18] Pisa:
lugar junto a Olimpia, nombre usado despuks en vez de la misma Olim..
pia. Ferenico: el nombre de este caballo significa *portador de
victoria*. - [19] Pindaro fue testigo de esta victoria en Olimpia. - [20:I
Alfeo: río junto al hip6drom0, que tenla a su izquierda el Estadio. - [241
Pélope: hijo de Tdntalo, que fue rey de Sfpilo, junto al monte del mis-
mo nombre en Lidia (cf. v. M), consiguió el gobierno de Pisa cerca
posidón. desde que de la bañera purificante
lo sacara Cloto,
de marfil ornado su reluciente hombro.
s i , es verdad que hay muchas maravillas, pero a veces también
el rumor de los mortales va más allá del verídico relato:
engafian por entero las fábulas
tejidas de variopintas menitiras.
Esrr. 11
El encanto de la poesia, que hace dulce todas las cosas a los mor- 30
dispensando honor, incluso hacle que lo increíble [tales,
sea creíble muchas veces.
Pero los dias venideros
son los testigos más sabios.
Y es conveniente al hombre proclamar las cosas buenas 35
de los dioses. Pues menor será su culpa.
Hijo de Tántalo, de ti diré cosas contrarias a mis predecesores:
Cuando tu padre invitó a irreprochable
banquete en s u querida Sipilo,
ofreciendo a los dioses festín de agradecida réplica,
entonces te raptó el señor del brillante tridente,
Anr.
dominado en su entrafia por el deseo, y en áureas yeguas
te llevó al excelso palacio de i!eus en todo lugar venerado.
A l l í en próximo tiempo
llegó también Ganimedes,
de Olimpia (VV.65-69). - [261 Ciort?: diosa del nacimiento y del destino,
junto con sus hermanas Atropo y Laquesis, representadas en el fron-
-
tón oriental del Partenón. al extremo izquierdo de Atenea. (271 De
marfil: el antiguo mito referla de Tdntalo que ofreció s u propio hijo
en un banquete a los dioses. A excepci6n de Demkter. que comió un
hombro del nino, los demas diose!s advirtieron el engafio. Por interven-
ción de Hermes recobró la vida PClope y recibió, trasplantado, un hom-
bro de marfil. Pindaro, que corrige los cuadros horrendos del mito.
hace que Posidón se enamore del nifio. cuando Cloto saca de la banera
al joven resucitado. El brillo del marfil es retenido como elemento
-
poético. [35] Programa purificador de antiguos mitos. propio de
Pindaro. - [441 Ganimedes: escariciador de Zeus en el Olimpo (01. X
 76 ODAS
45 a Zeus destinado para el mismo servicio.
Como habías desaparecido, y ni a tu madre, por mucho
que buscaron, te llevaron los hombres,
pronto cont6 en secreto alguno de los envidiosos vecinos
que en el sumo instante del agua hirviendo al fuego,
con un cuchillo te trocearon miembro a mienbro,
50 y que en sus mesas, al plato postrero, tus carnes
se repartieron y comieron.
Epod.
Pero a mí me es imposible acusar de .vientre loco. a uno cual-
de los dioses felices. Me niego. [quiera
Pago de mal genero alcanza con frecuencia a los blasfemos.
Si en verdad a algún hombre mortal los guardianes del Olimpo
5s honraron, ése fue Tántalo. Pero él, por cierto,
no pudo digerir su enorme dicha, y por su desmesura cobró
el castigo terrible; que el Padre Zeus
suspendió sobre él la piedra pesada
que siempre se esfuerza en apartar de su cabeza
y queda ajeno a todo gozo.
. Esir. 111
60 Esta vida tiene él, sin remedio a mano, a tormentos atada,
cuarto suplicio a otros tres, porque a los lnmortales robó
y dio a sus coetáneos, colegas de festín,
el néctar y ambrosía,
con los cuales le hicieran inmortal.
Pero si algún hombre, al hacer algo, espera quedar oculto
a la divinidad, se engaña.
65 Por esa razón le expulsaron de nuevo los Inmortales a su hijo
entre la raza, otra vez, de los hombres, la de rápido sino.
Y, cuando en la flor de la edad,
el bozo le iba cubriendo de oscuro el mentón,
pensó, como propuesta boda.
105).- [49] Los dioses. - [61] Cuarto suplicio: la piedra suspendida so-
bre CI. Los otros tres castigos eran la sed, el hambre y la desesperanza
de que no terminarían jarnds. Su crimen consistió. según la revisi611
Anr.
conseguir de su padre, el rey de Pisa, a la gloriosa Hipodamía. 70
Y acercándose a la mar grisácea, solo en la oscuridad
invocó al Señor del tridente
de grave bramido. Y a él
cabe sus pies, muy cerca. se le apareció.
pélope le dijo: aSi en algo los amables dones de Cipris, 75
se cumplen, Posidón, para agradecimiento a ti,
detén la lanza de Enómao broncínea
y llévame sobre el carro más raudo
a Élide y úneme con la victoriia.
Porque, tras de matar a trece héroes
pretendientes, dilata la boda
Epod.
de su hija. El gran peligro no sorprende a un hombre sin coraje.
Entre quienes el morir es destino, ¿por que uno
debería consumir, en la oscuridad sentado, en vano una vejez
sin nombre, privado de toda cosa bella? Mas para mí
ese combate
dispuesto estP. ¡Quieras tú darme el éxito querido!* 85
Así dijo. Y no se acogió a inútiles
palabras. Para glorificarlo, el idios
le dio un carro de oro y corceles de alas incansables.
de Phdaro, en haber robado ambriosla y nCctar a los dioses. El quinto
tormento seria para Tdntalo la vuelta de su hijo Pelope a la tierra. - [70]
Hipodamta: hija de En6mao. rey de: Pisa. A éste se le habla profetizado
que moriría cuando su hija se casara. A todos los pretendientes los
invitaba a una carrera de cuadriga5 y con su lanza los mataba durante
la competición. Pélope lo venci6 con ayuda del auriga de En6ma0, Mlr-
tilo, que aflojó los tornillos de una rueda al carro de su seilor. En6mao
cayó, y PClope lo mat6 con su lanza, y se apoder6 de Hipodamía
y del reino de Pisa. Para Píndaro la victoria fue por gracia de Po-
sidón. - [75] Cipris: Afrodita. especialmente venerada en el santuario
de Pafos en Chipre. - 178) Blide: regi6n donde est6 Olimpia. - [89]
 ODAS

Esir. IV
Y abatió el poder de Enómao y tomó a la doncella por compaiie-
[ra de lecho.
Seis hijos le dio a luz. conductores de pueblos, deseosos de ho-
90 Y ahora se goza de espléndidos [nores.
sacrificios cruentos,
reposando junto al curso del Alfeo,
teniendo un sepulcro atendido junto a un altar
que visitan forasteros innúmeros. Y la gloria
desde lejos fulgura, la de las Olimpladas en las pistas
95 de Pélope, donde la velocidad de los pies rivaliza
y las cumbres de la fuerza, audaces contra toda fatiga.
Y el que vence, para el resto de su vida
Epod.
con la rauda cuadriga espero cantar para ti,
si encuentro el camino qule ayude mis palabras
y llego a la soleada colina de Crono. Para mi, sí.
alimenta con fuerza la Musa el dardo más vigoroso.
por cosas distintas son grand.es unos u otros.
Pero la cima más alta se alza
para los reyes. ¡NO otees más; lejos!
¡Dado te sea caminar este tiempo en la cumbre,
y a mi otro tanto, asociarme
a los vencedores, siendo afamado por mi poético saber
entre los griegos por doquiera!
-

tiene. dulce cual la miel, bonanza de mediodía, vívace, de la melodla. - [1101 Con la rauda cuadriga: victoria consegui-
da en la Olimpíada del 468 y caintada por Baquilides. - [ l l l ] Colina
de Crono: al norte del recinto de Olimpia, llamada así en honor de
Ani.
Crono, padre de Zeus.
gracias a los premios logrados. La dicha de cada día siempre
iüü se presenta como bien sumo a todo mortal. Preciso es
que yo corone a aquél, a Hierón, con hípica tonada
en eólico canto.
Y seguro estoy de que a ningún otro varón hospitalario,
de los de ahora al menos, que ambas cosas domine. que sea
conocedor de lo Bello y más soberano en su poder,
105 podré engalanar con los pliegues gloriosos de mis himnos.
La divinidad, que es tutora de tus nobles
afanes, de ellos se cuida,
asumiendo esta cuita, Hierón.
Y si en ella no cesa de repente.
todavía más dulce victoria

- -

Seis hijos: los escoliastas dan. con variantes, los nombres de Crisipo.
Atreo, Tiestes, Plistenes, que se completan en número con otros como
Piteo, Alchtoo. Wipalcmo. Diante y Pelope 11. Atreo y Tiestes son los
-
mas famosos. [lo11 Hípica tonada: quizb designa el movimiento &gil.
 pero a Terón, por su cuadriga. triunfal,
se debe celebrar, justo en su respeto a los extranjeros,
baluarte de Agrigento,
primor de renombrados padres que la ciudad enaltece.

~niisrrofa
Tras soportar en su corazón ciolores innúmeros,
santa morada ocuparon ellos a orilla del río, y de Sicilia fueron
ojo, y una vida siguió fijada por el destino, 10
que prestaba riqueza y encanto
A TER6N DE AGRIGENTO. a sus genuinas virtudes.
VENCEDOR EN LA CUADRlGA iOh Zeus, hijo de Crono y de Rea, que el asiento del Olimpo do-
la cima de los Juegos y el curso del Alfeo, [minas,
enardecido por nuestros cantos
sé con ellos benigno y conserva en adelante la paterna campiña
Epodo
a la prole futura! De las acciones realizadas, 15
Terón. tirano de Agrigento (488-472 a. C.), consiguib esta victoria ollmpi-
sea con justicia o contra justicia,
ca el 476. El poeta canta aqul m i s las virtudes del rey que el triunfo mismo.
ni el Tiempo, el padre de todo, puede lograr
A estas debe seguir felicidad m i s alli de la muerte. No siempre la familia
que no se haya cumplido s8utérmino.
de Emmknides, abuelo de Terbn -a ella pertenecieron tambitn Polinices.
Edipo y Layo-. se vio acompafiada de la dicha. El destino de los hombres Pero olvido podría llegar en medio de feliz fortuna.
es inconstante. Pero al infortunio sigue la ventura. como ocurri6 a las hijas Pues entre nobles alegrlas muere la pena
de Cadrno. padre de todos los Emmenidas. La felicidad de la ultratumba que renueva su ira, dominada, 20
es interpretada con doctrina pitagbrica. en cuya religión e s t i iniciado Terbn
y de la cual ofrece el poeta el arcano sobre la irasmigracibn de las almas.
Mttrica: combinaciones ylmbicas.
cuando el destino de la divinidad envía
su bendición hasta sublime cumbre. Mi palabra conviene a las
[hijas
de Cadmo, las de hermoso trono. que sufrieron inmensos dolores.
¡Himnos que domináis la lira! Mas una aflicción gravosa sucumbe
¿Qué dios, qué héroe, qué hombre deberemos cantar? ante dichas mayores.
En verdad es Pisa de Zeus. Mas el Juego de Olimpia
lo estableció Heracles ros: recuérdese la familia d e Edipo e n el mito. E n la epoca hist6rica,
cual primicia de su victoria. los avatares d e EmmCnides, abuelo, y d e TelCmaco, bisabuelo d e Te-
rbn, procedentes d e Rodas y fundadores d e Agrigento el 580. - [91 Santa
[l] Himnos: la palabra tiene mhs poder e importancia que la m e l o morada Zeus la habla regalado a PersCfone como presente de sus b e
dla acompañante. - [3] Heracles, cf. 01. 111 y X. -
[8] Dolores innume- das con Hades. - [231 Cadmo: mlt.ico fundador d e Tebas. S u hija Séme-
58. - 6
 82 ODAS
25 Vive con los Oiimpicos la que murió en el fragor
del rayo, la de larga cabellera, Sémele, y la ama
Palas por siempre
y Zeus Padre, y mucho la ama su hijo, el coronado de hiedra.
Anr.
Y cuentan también que en el mar,
con las marinas hijas de Nereo, vida inmortal
30 se ha dispensado a Ino para todo el tiempo.
Ciertamente, de los mortales al menos no hay señalado
término alguno de la muerte,
ni cuándo concluiremos un tranquilo día, hijo del sol,
con incólume dicha:
corrientes, unas y otras veces diversas,
llegan a los hombres con alegrías y angustias.
Epod.
35 Así el Destino, que la ancestral
fortuna de estos (Emménidas)mantiene dichosa, con la bendición
venida de los dioses trae también algún sufrimiento,
que pasa a su vez a tiempo futuro,
desde que a Layo mató su fatal hijo,
al hacérsele encontradizo, y cumplióse
40 la antigua palabra en Pitia predicha.
Esir. 111
Tras ver esto la amarga Erinia,
con recíproca muerte le extinguió la estirpe guerrera.
le, amada por Zeus. murió abrasada por sus rayos al desear ver al
dios en toda su majestad. El hijo de ambos, Dioniso, fue criado por
Ino, otra hija de Cadmo. Hera. celosa, perturb6 la razón al marido
de esta ultima -Atamante-, que la persiguió hasta que. huyendo, ca-
y ó al mar con s u hijo Melicertes. Alli obtuvieron la inmortalidad bajo
el nombre de Leucótea y' Palemón, en compafih de Nereo, dios ma-
- - -
rino. 1271 Coronado & hiedra Dioniso. [38] Fatal hijo: Edipo. [401
-
Pitia: lit. Pitdn. antiguo nombre de Delfos. [41] E r i n k diosa de la
-
venganza. [42] Recfproca muerte: Eteocles y Polinices, hijos de Edi-
Mas qued6 vivo Tersandro, al caer Polinices,
en los certarnenes juveniles
y en los combates de la guerra
estimado, retoño defensor para la casa de los Adrástidas. 45
susto es por eso que quien de e:lla tiene la raíz de su semilla,
el hijo de Enesidamo,
reciba los cantos elogiosos y el sonar de las liras.
Anr.
Pues él mismo en Olimpia
recibió el galardón, y en Pitia y en el Istmo
a su hermano co-regente las coimunes Gracias trajeron 50
las guirnaldas de las cuadrigas en la carrera
de las doce vueltas. La victoria libera
de aflicciones a quien prueba el combate.
La riqueza, engalanada de virtudes.
de unas y otras cosas otorga1
la hora oportuna. conduciendo i i profunda empresa: cazadora,
Epod.
astro brillante (la riqueza), la mas verdadera 55
luz para el hombre. Y si uno la tiene, conoce el futuro:
que las almas malvadas de los que aquí murieron,
al punto (tras la muerte)
reciben castigo "* y que cuant~oen este Reino de Zeus
impíamente se hizo, otro bajo t.ierra lo juzga
dictando sentencia con odiosa fuerza. 60
. .
po y Yocasia. muertos en lucha fratricida (Esquilo, Siete contra Tebas;
Sófocles. Antigonah - [ 4 3 ] Tersandio: hijo de Polinices y de Argeya,
hija del rey Adrasto de Argos. TomO parte como uno de los Eplgonos
en la segunda campana contra Tebas, diez anos despuks de la muerte
-
de su padre. Pertenece a la prosapia de los ErnmCnidas. [46] Hijo
de Enesidamo: Terón. - [SO] Hermano co-regente: Jenkrates. Triunfó
en Delfos el 490 (Pít. VI). En los Juegos fstmicos venció quizá en el
470 (Isrm. 11). Gracias: divinidades del encanto juvenil y del espiritu,
Euterpe, Eufrósina y Talia. - [S41 Cazadora: alusión al juego de pala-
bras entre el nombre de ThLron y t14etbn *el que cazas. - [S71 Almas:
 ODAS
Estr. 1V
En iguales noches siempre,
y en iguales días gozando del sol, los justos reciben
menos dolorosa existencia, no removiendo la tierra
con la fuerza de su brazo
ni las aguas del mar
65 por vana ganancia, sino que junto a los honrados
por los dioses, los que se complacían en guardar los juramentos
participan de una vida
sin lágrimas, al par que los otros arrastran un tormento
que no puede sufrir la mirada.
Anr.
Cuantos osaron, en cambio, morando tres veces
en uno y otro lado, mantener por entero su alma
70 alejada de injusticia, recorren el camino de Zeus
hasta la torre de Crono. Allí con sus soplos
las brisas ocednicas envuelven la Isla
de los Bienaventurados; y flores de oro relucen,
unas de la tierra, nacidas de fúlgidos árboles.
y otras el agua las crla,
con cuyas guirnaldas enlazan sus manos y trenzan coronas
Epod.
75 según la justa decisión de Radamanto,
a quien tiene como asesor suyo dispuesto el Gran Padre,
el esposo de Rea que ocupa
el trono más alto entre todos.
las que pecaban en el m& alld y deben purgar despuh en la existeri-
cia terrena. - [61] Iguales noches: idea de la primavera eterna. - [7Ul
Camino de Zeus: el que Zeus mismo recorre para llegar a la Isla de
los Bienaventurados (cf. E. ROHDE, Psyche: The cult of souls and b e h f
in immortality Among the Greeks, vol. 11, Londres, 1925, pAg. 213, n.
2). Torre de Crono: según otra versión este dios estada desterrado en
el TArtaro. Hesíodo lo hace ya sefior de los Bienaventuiados. En esta
tradición esta Plndaro. - [75] Radamanto: un hijo de Zeus. juez en gel
infierno. - [76] Gran Padre: Crono. - [77] Reo: madre de los dioscs
Peleo y Cadmo, en medio de ellos, se cuentan honrados;
y después que con plegarias el corazón de Zeus ablandara,
aquí trajo a Aquiles su madre,, 80
Estr. V
( ~ ~ u i l eque
s ) a Héctor derribd, de Troya
inexpugnable e impertérrita columna, y a Cicno a la muerte llevó
y al Etíope hijo de Eos. Muchios rápidos dardos
tengo debajo de mi codo
dentro de la aljaba,
que alzan su voz para los entemdidos; mas para la masa 85
necesitan intérpretes. Sabio es el que conoce muchas cosas
gracias a la naturaleza;
los que conocen, empero, por aprendizaje, cual dos fieros
cuervos graznen en vano con (charlatana lengua
Anr.
contra el ave divina de Zeus.
Dirige ahora hacia el banco tu arco, jea. corazón! ¿A quién al-
de nuestro manso espíritu de nuevo, lanzando [canzamos 90
flechas gloriosas? Por cierto.
hacia Agrigento apuntando
anunciaré la palabra jurada con veraz sentido:
*a ningún otro hombre en cien años engendró la ciudad
más generoso de corazón con los amigos y de mano más liberal
Epod.
que Terónm. Pero el hastlo su alabanza holló 95
no acompañado de justicia, sino que por obra de hombres locos
pretende la murmuración poner olvido a las bellas acciones
de los nobles; mas igual que la arena escapa a la cuenta:
¿quién podría proclamar
cuántas alegrías dio también él a los otros?
olfmpicos.- [781 Peieo: padre de Aquiles y esposo de Tetis. Esta consi-
guió de Zeus la inmortalidad para el hijo común. - [S21 Cicno: hijo
de Posidón; peleó como aliado de Troya contra los griegos. - [E31 Hijo
de Eos: Memnón, hijo de Aurora y Titono. Murió en combate con Aqui-
les. Plndaro compara los dardos con los versos y el arco con el don
de la poesía. - [SS] Ave divina de Zeuc: el dguila. - [93] Cien años: los
pasados aproximadamente desde la fundación de Agrigento.
 112 ODAS

70 y a su abuelo infundió ánimo

que a la vejez resista.
Del Hades por cierto se olvida
el hombre al que el éxito alcanza.
Ani.
Pero es preciso que yo, despertando un recuerdo, proclame
75 el primor triunfal de las manos a la estirpe de Blepsias:
sexta es ya la corona para ellos trenzada,
de los Juegos que reportan guirnaldas.
Y también los muertos tienen su parte
en lo que hacemos de acuerdo a los ritos.
El polvo no encubre
80 la fama querida de los parientes.
Epod.
De la Hija de Hermes, Angella, oyéndolo Ifión,
anunciará a Calimaco el refulgente honor
en Olimpia logrado, que Zeus a su estirpe
otorgó. ¡Quiera kl dispensar hazañas gloriosas
85 sobre gloriosas hazañas, y que aparte punzantes dolencias!
Ruego que al destino de sus dichas no ponga envidia divisora,
sino que concediendo una vida sin penas
a ellos engrandezca y a la ciudad.
SS.] Describe el sentimiento por la derrota en los rivales. - 1811 H ~ P
mes: mensajero d e los dioses; el mensaje -Angelfa- aparece personi.
ficado en u n s e r divino. Ifidn: tio de Alcimedonte. Este, ya difunto,,
trasmite el anuncio d e victoria a Callmaco, padre d e Alcirnedonte. - 184
SS.] Los deseos d e prosperidad para la familia del vencedor y para su1
isla n o hallaron cumplimiento. Pronto fue sometida a las cargas tribu..
tarias impuestas p o r Atenas.
A EFARMOSTO DE OPUNTE,
VENCEDOR EN LA PALESTRA
La oda fue cantada durante el cortejo procesional de acci6n de gracias
hacia el santuario de Ayax, héroe locrio, en la ciudad de Opunte, patria
del vencedor Efarrnosto (466). que estaba situada en el estrecho frente a
la isla de Eubea. Una rama de los llocrios se habla establecido en el golfo
de Corinto. Plndaro recuerda el reimoio pasado de los locrios de Opunte.
en cuyos lugares se pone el mito de Deucali6n y Pirra, la única pareja su-
perviviente del diluvio griego. Por mandato de Zeus, arrojaron piedras tras
dr si. y surgi6 una nueva generacih de hombres, entre ellos los primeros
reyes locrios. Uno de ellos, Locrio. qlued6 sin descendencia. De una princesa
engendro Zeus un hijo y se lo entre156a Locrio en adopci6n. El niíio recibió
el nombre del abuelo. Opunte, y fue un nuevo comienzo de este pueblo.
Tras la alabanza del olirnpionica se cuentan tales leyendas, para volver de
nuevo a los elogios finales de Efarmosio.
Metrica: versos eólicos.
Estro/a I
El Canto de Arqulloco,
que resuena en Olimpia,
el triple ritornelo 'Vencedor gloriosos, con ardor entonado,

i11 El -Cantow de Arquiloco: antiguo canto triunfal e n honor d e He-

racles. atribuido a Arqulloco, con el q u e se acompafiaba a l olimpionica
 114 ODAS
bastó para ir delante de Efarmosto que, cabe el collado
de Crono, cortejo coral celebró con sus caros amigos.
5 Mas ahora tú con dardos como ésos, salidos
de los arcos de las Musas que a lo lejos alcanzan,
copioso llega hasta Zeus, el de rayo de púrpura,
y a la cima sagrada de flide,
que antafio, sabemos, el héroe lidio Pélope
10 conquistó cual bellísima dote esponsal de Hipodamía;
Aniíslrofa
y lanza la dulce y alada
flecha hacia Pitia:
en verdad ninguna palabra que toques caerá por los suelos,
cuando pulsas la lira en honor de las luchas del hombre
de la famosa Opunte, celebrando a su hijo y a ella,
1 5 a la cual por destino obtuvo Temis y su hija, la salvadora
y muy gloriosa Eunomia. Ella florece en victorias
cabe tu corriente, Castalia,
y la del Alfeo:
los primores de las coronas, allí conseguidas, a la célebre
20 madre de los locrios exaltan, la ciudad de arboledas esplhdidas.
Epodo
Yo, sí, a esta querida ciudad
deseo inflamar con mis cantos ardientes,
y, mas rápido aun que valiente caballo
y que nave con alas, por todo lugar
25 mandaré este mensaje, si con mano alguna por el hado guiada
cultivo el selecto jardin de las Gracias;
pues ellas dispensan el encanto.
Pero hbroes y sabios por gracia del hado los hombres
-- -
coronado hacia el altar de Zeus. -[S] Dardos: como en v. 11, compara-
cidn con la poesla y el canto. Ver tambien 01. 11 83 SS.- [9] Cf. 01.
1 24 SS.y 78. -[lo] Pitia: lit. Pitón, Delfos, en cuyos Juegos triunfó
tarnbih Efarmosto. - [15-161 Temis: diosa del Derecho; Eunomía, de
la ley justa. Ella: la ciudad de Opunte. - [ll] Castalia: fuente al pie
del recinto de Apdo en Delfos. - [20] Madre: la ciudad de Opunte. - [29
Eslr. I I
se hacen. Pues, jcómo
pudo Heracles
contra el tridente blandir en su mano la maza,
cuando apostado ante Pilos le resistió Posidón,
le resistió también con su arco de plata luchando
Febo. y ni el Hades dejaba inmóvil su vara
con la que guía hacia abajo los cuerpos mortales, a la ruta pro-
de los que fenecen? ¡Aleja de mi [funda 35
esa fabula, boca!
Porque insultar a los dioses
es odioso ingenio, y jactarse 21 destiempo
Ani.
suena a canciones de locos.
¡No repitas como un charlatán 40
tales cosas! La guerra y toda contienda
aparta de los Inmortales. - A la ciudad de Protogenia
conduce tu lengua, donde por decreto de Zeus, que lanza los true-
Pirra y Deucalión, del Parnaso bajados, [nos,
se hicieron su casa primera y, sin tener parte en el lecho,
fundaron una raza de piedra, de origen igual. 45
Laoi .piedras* se llamaron ellos.
¡Para éstos despierta la ruta sonora de versos!
¡Alaba el vino añejo, y las flores de los himnos
Epod.
nuevos! Se cuenta
que la tierra negra
la inundó la violencia del agua. mas
SS.]Heracles peleó contra Neleo, rey de Pilos. de cuya parte se pusie-
ron Posidbn. padre de Neleo, Apdo y Hades. - [341 Plndaro quiere re-
tirar esta leyenda que no hace hsonor a los dioses. - [42] Prorogenia:
lit. *la primer nacida., hija de Dieucalión y Pirra. La caja de madera,
en que se salvaron. se posó sobre el monte Parnaso. - [45] Raza de
piedra: juego de palabras entre kiol apuebios~.y ldes .piedra.. - [48]
Vino añejo: es la historia del diluvio: los himnos nuevos, lo que el poe-
 que por arte de Zeus la marea de repente
recogió el agua estancada. De aquellos laoi
procedlan vuestros antepasados de broncineos escudos
55 desde un principio, hijos de las hijas de la raza
de Jápeto y de los muy poderosos Crónidas,
reyes en su patria siempre,
Estr. 111
hasta que el Señor del Olimpo
raptó a la hija de Opunte
del país d e los epeos. y plácido
,
con ella se maridó en las sierras del Ménalo, y la trajo
60 a Locro para que a éste no abatiera el tiempo, imponiéndole un
privado de hijos. Excelsa semilla llevaba en sí [destino
su esposa, y el héroe Ilenóse de gozo al ver a su hijo adoptivo,
y por igual nombre le llamó
de sus abuelo materno,
65 pujante var6n en belleza
y hazañas. Y le dio la ciudad y el gobernar a su pueblo.
Anr.
Y vinieron a él huéspedes amigos, extranjeros
de Argos y de Tebas,
los Arcadios y también los Pisatas.
Pero entre los nuevos colonos honró sobre todo al hijo de Actor
70 y de Egina: a Menecio. Cuyo hijo con los Atridas
llegó a la llanura de Teutra y resistió al lado de Aquiles
él solo, cuando a los dánaos valientes hizo Télefo huir
y arrojó hasta las naves en la playa varadas;
ta refiere de los locrios. - [56] Jdpeto: titan, hijo de Urano y de Gea
(Cielo y Tierra) y abuelo de Deucalión. - [58] Hija de Opunte: Capie,
tuvo de Zeus un hijo que se llam6 como el abuelo y fundó la ciudad
de su mismo nombre. Epeos: antiguo nombre de los habitantes de
Blide. - [S91 MLnalo: monte en el sur de Arcadia. - [69] Acloc padre
-
de Menecio. Era el esposo mortal de Egina y abuelo de Patroclo. [711
Teufra: región de Misia en el Asia Menor. Los griegos. en su camino
a Troya, arribaron alll equivocadamente y fueron rechazados por el
de suerte que al buen entendedor enseñó a conocer
el espíritu valiente de Patroclo.
Desde aquel día el hijo de Tetiis en la guerra funesta
Epod.
le avisó que jamás
se pusiera en la línea de ataque alejado
de su lanza domadora de hombres.
¡Ojalá pueda ser yo un .inventapalabras.
capaz de avanzar en el carro de las Musas!
¡Osadía y abarcante talento
me acompañen! Para honrar la Hospitalidad y la Virtud
vine por causa de las ístmicaa coronas de Lamprómaco,
cuando ambos hermanos tiriunfaron
Esir. IV
a lo largo de un mismo día.
Otros dos combates triunfales;
en las puertas de Corinto llegaron después
y esotros también para Efarmosto en el valle de Nemea.
En Argos tuvo gloria entre hombres, como niAo en Atenas.
¡Y,separado de los imberbes, cómo aguantó en Maratón
el combate de rivales mayores por las copas de plata! 90
Con ágil astucia,
y sin caer, superando a los hombres
recorrió el circuito, jentre qué aclamaciones!,
lleno de encanto y belleza, ac,abando hermosísima hazaña.
A ni.
De otra parte, ante el pueblo parrasio
apareció digno de admiración1
en la fiesta de Zeus Liceo,
rey Télefo. - [761 Hijo de Tetis: Aquiles. - [82] Lamprdmaco: pariente
de Efarmosto y amigo de los tebanos. QuizA pidib él a Plndaro esta
oda. - 1861 Efarmosto venci6 otras dos veces en los htmicos. Sigue
una lista de otros triunfos en los Juegos Nemeos, en Argos y en Ate-
nas. En Marat6n eran los Juegos en honor de Heracles, y como premio
se obtenía una bandeja de plata. ,AquI recibid Efarrnosto licencia para
competir con los adultos. - 1951 h e b l o parrasio: Parrasia era una pe-
 118 ODAS

y cuando el manto, caliente remedio de gélidos vientos,

obtuvo en Pelene. La tumba de Yolao [fales.
y la marina Eleusis defienden el renombre de sus gozos triun-
100 Por naturaleza nos viene todo cuanto es mejor. Pero la mayoría
de los hombres con aprendidos recursos
se esfuerzan por lograr la gloria.
Mas no es el peor infortunio que quede en silencio
cuanto ocurre sin la ayuda de Dios. Pues hay muchos caminos

Epod.
105 que llevan más lejos que otros,
y no a todos nos alimenta
el mismo único deseo. Toda arte
es ardua. Mas tu, al ofrecer este premio
del combate, grita animoso a lo alto:
i 10 .Este hombre, por designio divino, ha llegado
a ser fuerte de brazos, diestro en músculos. de valiente mirada,
y en la fiesta, oh Ayax, hijo de Ileo,
triunfante puso la corona en tu altar..
queña región archdica en torno a l monte Liceo. donde habla un templo
dedicado a Zeus. - [98] Pelene: en Acaya. con Juegos e n honor d e Apo-
lo. El premio en ellos e r a una capa de lana. - [99] En Eleusis se honra-
ba a Demeter. - [IIZ] Ayax: hijo d e Ileo, llamado el menor -distinto
de Ayax de Salamina- que luch6 tambikn en Troya. Procedía de Opun-
t e y allí se le veneraba como un héroe. Ileo e s tambikn denominado,
más generalmente. Oileo. Cf. H ~ s l o wfr. , 235.
A HAGESIDAMO. LOCRIO EPICEFIRIO.
VENCEDOR EN EL PUGILATO DE NINOS
Pindaro habia prometido celebrar con una gran oda la victoria del joven
púgil Hagesidamo de Lkride. obtenida en Olimpia el 476. En aquella oca-
sión escribió el breve poema de veiniie versos. es decir, la O l h p i c a XI. En
la Olfmpica X quiere el poeta cumpllir tal promesa, aunque sea, quizh, dos
años m6s tarde (474?). con pago corr,espondiente de intereses. lo que equiva-
le a decir con un poema mayor. Trcis esta disculpa, alaba CI la ciudad de
Lócride. en el Sur de Italia, y la victoria de Hagesidamo. que iras breve
vacilación. gracias a su entrenador Ilas, alcanz6 merecido triunfo. Se narra
seguidamente. recordando el tema de la fundación de las Olimpladas, cómo
Heracles peleó con Augias y estableció premios. a lo cual sigue un cathlogo
de los primeros vencedores en Olimpia. El encomio de la ciudad. de Hagesi-
damo y de su belleza cierra la d a , .
Métrica: combinación de yambo!~,y versos e6licos.

Es t rota 1
Leed el nombre del vencedor olímpico,
el hijo de Arquéstrato, en qué lugar
de mi alma esta escrito; aunque le debía una dulce canción,
lo he tenido olvidado. iOh Musa, y también tú, hija

121 Arqudstrato: padre d e Hagesidamo. -[lo] Guijarro: slmil para

indicar el reproche por la tardanza e n celebrar la victoria. La ola e s
 224 ODAS

y con siete en Nemea -las de casa son mhs en número-

en el agón de Zeus. ¡Este último, oh ciudadanos, con cantos y
[danzas
celebrad en honor de Timodemo a su glorioso retorno!
25 ¡Empezad a cantar con dulcisona voz!

Peloponeso. - [23] Las de casa: en Atica. - [251 El grito triunfal co-

menzaba: .iCloria a quien hermosa victoria logró!.. El himno fue com- NEMEA 111 (475?)
puesto por Arquiloco (cf. 01. I X 1 SS.).
A ARlSTOCLlDES DE EGINA.
VENCEDOR EN EL PANCRACIO

El destinatario de esta oda es ya un hombre de avanzada edad que tiene

una brillante ejecutoria de triunfos ritléticos. como pancraciasta. en Nemea.
Epidauro y Mégara (v. 84). Se canto en una fiesta conmemorativa de la vic-
toria nemea -quizá, el 475- en e!l Theórion, casa sacerdotal del templo
de Apdo en Egina. a cuyo colegio pudo pertenecer el atleta Aristoclides.
Pindaro comienza con una súplica a la Musa. tiernamente apelada amadre
de los poetas., para que regale su voz a los cantores en honor del atleta
que trajo prestigio a Egina y cuya gloria toc6 ya la cumbre m&s alta. Al
encomio de esta isla y de su famosa estirpe de EAcidas (Peleo. Telamón.
Aquiles) se entrega el poeta, tras el recuerdo de Heracles. espejo de heroicas
hazafias. En todos ellos fue mAs imlportante la disposici6n natural. aunque
la educación (como la que dispensaba Ouir6n) y el entrenamiento tengan
también su valor. Plndaro elogia cuatro virtudes de Aristoclides. como ado-
lescente, como hombre maduro. como anciano y como conocedor de la si-
tuación presente.
Métrica: versos eolicos y yhmbicos.

Estrofa 1
iOh augusta Musa, madre nuestra, yo te suplico,
en el sacro mes de Nemea ven a la hospitalaria
isla doria de Egina! Pues allí, cabe el agua

[2] Mes de Nemea: en el que se celebraban los Juegos Nemeos, hacia

mediados d e nuestro mes d e julio, cada tres años, en el segundo y
68.- 15
 226 ODAS
del Asopo, aguardan arquitectos de dulcisonantes
5 cortejos festivos, los jóvenes, que añoran tu voz.
Siente sed cada cosa por algo diverso,
mas el triunfo atlético ama sobre todo el canto,
el más favorable acompañante de coronas y hazañas.
Anrístrofa
De ese canto concede abundancia que de mi espíritu mane.
10 ¡Comienza en honor del Señor del cielo cubierto de nubes, tú,
[Hija,
el himno agradable! Yo quiero unirlo a las voces de aquellos
y a la lira. Un amable trabajo tendrá
la delicia de la tierra (el Coro), en la que los Mirmidones
habitaron primeros. a cuyo pueblo de antiguo famoso
15 no mancilló con oprobio Aristoclides, gracias
a tu providencia, aunque debilitado quedara en la muy esforzada
Epodo
marcha del pancracio. Pero él, cual bhlsamo curador de agota-
[dores golpes
en el llano profundo de Nemea, trae a casa la hermosa victoria.
Si él, que es hermoso y hace lo que cuadra a su bella figura,
20 a las más altas acciones viriles subió
-el hijo de Aristófanes- (recordar debe que) no es cosa fácil
avanzar adelante por la mar intransitable allende las columnas
[de Heracles.
cuarto año de cada Olimpiada. - [4]Asopo: río de Egina, no el hornóni-
mo de Beocia. - [S]Jdvenes: los miembros del coro. -[lo] Hija: la Mu-
sa. hija de Zeus y de Mnemósina (Memoria). como todas las restantes
hermanas. - [13] Mirmidones: al morir los habitantes de la isla a cau-
sa de una peste, Zeus convirtió gran número de hormigas en hombres
para consuelo de Eaco, hijo suyo y de la ninfa Egina. Minnekes es
el vocablo griego para significar hormigas. Estos formarlan la pobla-
ci6n de Egina y de Ptla en Tesalia, de donde procede Aquiles, nieto
de eaco. - [20]Arisrdfanes: padre de Aristoclides.- [21]Columnas de
Heracles: Gibraltar, límite del mundo antiguo por Occidente. Heracles
lleg6 hasta aquí liberando la tierra conocida de monstruos y de enemi-
Estr. 11
E] héroe-dios las puso cual tes8tigosgloriosos del viaje marino
al extremo del mundo. Y dom~eñóen la mar fieras
enormes, y por sí mismo exploró las corrientes [torno,
de las marismas, por donde arribó a la meta indicadora del re- 25
y señaló el límite de la tierra. -Pero, espíritu mío j a qué extraño
desvías mi ruta?
para prez de Éaco -digo yo- y de su estirpe debes guiar la Musa.
La suma de lo justo conviene a ;aquel dicho: .alaba a los nobles,,
Ant.
Y amoqes de cosas lejanas... no son los mejores, para que un hom- 30
[bre los tenga.
¡Busca en propia casa! Conveniente gloria encontraste tú,
para cantar algo dulce. En antiguas hazañas
gozóse el príncipe Peleo, haciéndose a cuchillo su lanza gigante.
E1 también se apoderó de Yolcos, solo, sin tropa,
y a Tetis, ninfa del mar, retuvo 35
con esfuerzo. El muy poderoso Telamón,
compañero de Yolao, derribó a Laomedonte;
Epod.
y un día contra el poder de las Amazonas, armadas de arcos.
le siguió. y jamás el temor, que a los hombres domeña,
le turbó la fuerza del alma.
Por innata nobleza pesa uno mucho. 40
Mas el que sólo posee lo aprendido -hombre oscuro
que anhela ora esto, ora aquellc+ jamás con pie firme
bajó a la pelea, y miles de haziañas ensaya con mente sin meta.
gos de la Humanidad (cf. 01. 111 44). - [261 Como en Pít. X I 39 SS.,
el poeta se avisa a si mismo sobre su aparente divagación. para entrar
en el ciclo épico de Egina. - [28] Eaco, cf. 01. VI11 30 SS.; Pít. VI11
22. Para encomiar acciones heroicas hay materia en Egina, y no e s
menester acudir a materias lejanas. como el mito de Heracles. - [33]
Peleo: hijo de &aco y padre de Aquiles. Yolcos: ciudad de Tesalia, don-
de rein6 Pelias, y de cuyo puerto partió la expedición de los Argonau-
tas (cf. Pít. IV. y Nem. IV 54 SS.). - [36] Telamón: hermano de Peleo.
 ODAS
Estr. 111
El rubio Aquiles, morando en la casa de Filira, [manos
niño aún, a fuer de juego, emprendía notables acciones. Con sus
45 haciendo vibrar muchas veces la lanza, de poco hierro
guarnecida, semejante a los vientos,
en lucha dio muerte a leones salvajes
y abatió jabalíes; y sus cuerpos al hijo de Crono,
al Centauro, aún palpitantes llevaba,
cuando tenia seis años, primero, y en todo tiempo, después;
50 de él se asombraban Artemis y la osada Atenea,
Anr.
cuando mataba los ciervos sin perros ni redes dolosas,
pues a fuerza de pies les podía. Este relato retengo yo, dicho
por hombres de antaño: Quirón, el de alta prudencia, dentro, en
de piedra crió a Jasón. y a Asclepio después, [SUgruta
SS a quien enseñó el uso de remedios con mano suave.
Llevó a casar a su vez a la hija de Nereo,
la de senos radiantes, y su vastago más poderoso
le cuidó, en todo lo noble acreciendo su ánimo,
Epod.
de suerte que luego, llevado por los brios marinos del viento
60 hacia Troya, resistiera el grito de guerra, de lanzas vibrante,
de licios y frigios
y Dárdanos; y sus manos arremetiendo contra lanceros Etíopes,
en las mientes grabóse
que a su casa después no volviera de nuevo su jefe,
el primo violento de Héleno, Memnón.
ayudó a Heracles y a su sobrino Yolao contra Laomedonte. que no
quiso remunerar el trabajo de ellos. Cf. estos episodios en Nem. IV
25 cs., e [stm. VI 27 SS. - [43] Filim: madre del Centauro Quirón (cf.
-
PII. IV 102 SS.). [54] Jasdn, cf. Pir. IV 102 ss. Asclepio, cf. Plt. 111 5
-
SS. y 67. [56] Hija de Nereo: Tetis. madre de Aquiles. - [62] Ddrda-
nos: troyanos; licios y frigios sus aliados. - 1631 Memndn: hijo de Tito-
NEMEAS
Esrr. IV
~ r i l l a n d oa 10 lejos queda'la luz de los hijos de eaco, desde allí,
[desde Troya:
¡Zeus!, porque tuya es su sangre. y tuyo el agón, que el himno 65
[en su dardos
alzó por la voz de los jóvenes. celebrando la patria alegria.
Grito de júbilo conviene a Ariistoclides, portador de victoria,
que esta isla asoció a palabra gloriosa
y a las luminosas cuitas (de lia Poesía)
el sagrado Teario de Apolo. E.n la prueba se muestra 70
la meta de aquello en lo que )uno llega a ser más egregio:
~nt.
como un niño entre niños, cpal hombre entre hombres, lo tercero
entre ancianos varones, cuál sea la parte que uno y otro tenemos,
nosotros, raza mortal; y a cuatro virtudes impulsa también
la vida mortal y ordena pensar el momento oportuno. 75
No estás lejos de ello.iAlégraie, amigo! Yo te envio
esta miel mezclada con cándida
leche, y heñido la ciñe espumioso rocío,
bebida de cantos en los aires de flautas eblicas,
Epod.
tarde por cierto. Pero entre. las aves es rápida el Aguila
que al punto da alcance, espiando de lejos,
a la presa cruenta en sus garras;
los cuervos graznantes, en cambio, las bajas dehesas habitan.
no y Eos (Aurora). Titono era hermano de Prlamo, rey de Troya, y
de éste era hijo último Héleno, herido por Menelao (IfiadaXIII 58(1599).
que no vuelve a aparecer en el poema homérico (cf. 01. 11 83). - [701
Teario: colegio donde se reunían los theorol, funcionarios con carhcter
sacerdotal al servicio del templo de Apolo. - [79/80] Flautas edlicas:
tono musical de la oda. Compai-ación de su creación poética con el
230 ODAS

Para ti ciertamente, porque quísolo Clío -hermoso es su trono-,

en virtud de tu arrojo, portador de victoria,
desde Nemea y Epidauro y Mégara ha brillado la luz de tu fama.

vuelo del aguila frente a la de sus rivales, cuervos graznantes. - [S41

Clío: musa de la historia, que conservara el recuerdo d e las victorias
de Aristoclides. - [85] Nemea: Juegos en honor de Zeus, igual que en
Mégara; en Epidauro. en honor de Asclepio. dios d e la medicina. NEMEA IV (473?)

A TIMASARCO DE EGINA.
VENCEDOR EN U PALESTRA

El joven luchador de palestra enciomiado en esta oda. del afio 473 proba-
blemente. por su triunfo en Nemea pertenecla a una familia de excelente
tradición deportiva, as1 como de egregios músicos y poetas de Egina. Timb
crito. el padre de Timasarco, habla sido un buen tafiedor de citara. Esto
explica el comienzo de la oda, en el que se pone de relieve el efecto pslquice
terapéutico del arte de los sonidos. La menci6n de Tebas. donde Timasarco
triunfó una vez, evoca el recuerdo de Heracles, con quien un egineta, Tela-
món -hijo de fisco-, colabor6 en la venganza contra el troyano Laomedon-
te. El relato se interrumpe para dirigirse Pfndaro m i m o contra un rival
y para hablar de su propia energla poética, que el destino llevará a su cima
( V V . 3743). Torna al encomio de los IEQcidas. de los exitos de la familia del

vencedor, que cont6 tambiCn con un p t a . y termina por la alabanza del

ateniense Melesias, el entrenador de Timasarco.
Métrica: dlmetros y versos e6licos.

Estrofa 1
El mejor médico de fatigas, tras el fallo de jueces,
es la Alegría, y las sabias
hijas de las Musas, las cancioines, la enhechizan con su chlido
Ni el agua caliente pone, por cierto, talmente suaves [tacto.
los miembros, cual la loa que acompaiia la lira. 5
 ARISTÓFANES

COMEDIAS 10
LISÍSTRATA - LAS TESMO FO RIAS - LAS RANAS
LA ASAM BLEA DE LAS M UJERES - PLUTO

INTRODUCCIONES, TRADUCCIÓN Y NOTAS DE

LUIS M. MACÍA APARICIO

&
BIBLIOTECA GREDOS
LAS RANAS
 PERSONAJES

Jantias
Dioniso
Heracles
Un muerto
Caronte
Coro de ranas
Coro de iniciados
Éaco
Criada de Perséfone
Dos posaderas
Criado de Plutón
Eurípides
Esquilo
Plutón
 LAS RANAS

ESCENA

(Al fondo de la orquestra hay dos casas: la de Heracles a la derecha y la de

Plutón a la izquierda. Dioniso y su esclavo Jantias entran por la derecha. El
dios, calzado con coturnos, lleva un vestido de mujer color azafrán y sobre
él una piel de león. Lleva también la clava en la mano. Jantias, sentado en
un burro, lleva a la espalda un bastón sobre el que cuelga el hato de su amo.)

Ja n t ia s

¿Qué, señor, digo uno de los chistes de costumbre con los que se
ríen siempre los espectadores?

D io n is o

Bueno, por Zeus, lo que quieras, salvo «estoy hecho polvo».

Guárdate de decirlo, que todo el mundo está ya harto de eso.

Ja n t ia s

¿Y tampoco alguna otra agudeza?

D io n is o

Siempre que no sea «¡Cómo padezco!».

216 COMEDIAS

Ja n t ia s

¿Entonces, qué? ¿Digo lo más gracioso de todo?

D io n is o

Sí, por Zeus, con toda confianza; pero procura tan sólo no decir
aquello de...

Ja n t ia s

¿El qué?

D io n is o

... que te estás giñando, mientras te cambias el fardo de lado.

Ja n t ia s

¿Ni tampoco que con semejante carga sobre mí, si no me la ali

gera alguien, terminaré por soltar un cuesco?

D io n is o

No, no, te lo ruego. Espera a que sienta ganas de vomitar.

Ja n t ia s

¿Qué necesidad hay entonces de que yo lleve estos bártulos, si no

puedo hacer nada de lo que hacen siempre en las comedias todos
los Frínicos, Licis y Amipsias que llevan bártulos?4

D io n is o

No lo hagas ahora, que yo, cuando como espectador oigo algu

no de esos inventos, salgo del teatro un año más viejo por lo
menos.

4 Son nombres típicos de esclavos. Aristófanes critica como en otros lugares,

cf. Ran. 735ss., el recurso al chiste fácil basado en esas situaciones que caracteri
zaba las obras de sus antecesores.
 LAS RANAS 217

Ja n t ia s

Pues sí que es entonces tres veces desgraciado este cuello mío,

porque padece y no puede soltar el chiste.

D io n is o

¿Y qué? ¿No es acaso esto insolencia y molicie en demasía: que

yo, siendo como soy Dioniso, hijo del tonel de vino, vaya andan
do y me fatigue, mientras a este otro lo lleve montado para que no
pene ni tenga que llevar carga?

Ja n t ia s

¿Es que yo no llevo?

D io n is o

¿Cómo has de llevar, si vas montado?

Ja n t ia s

Llevando esto que tú ves (Señala elfardo)

D io n is o

¿Cómo?

Ja n t ia s

Con mucho esfuerzo5.

D io n is o

¿Y no es cierto que el peso que tú llevas lo lleva el burro?

Ja n t ia s

El que yo aguanto y llevo, no. Por Zeus que no.

5 Sorpresa: Jantias no responde a Dioniso, pues está preocupado sólo por sí

mismo.
218 COMEDIAS

Dio n is o

¿Y cómo dices que llevas tú que eres llevado por otro?

Ja n t ia s

No lo sé; pero este hombro mío está hecho polvo.

D io n is o

Pues bien, ya que afirmas que el burro no te sirve de ayuda, le

vanta tú el burro y carga con él.

Ja n t ia s

¡Ay, desdichado de mí! ¿Por qué no participaría yo en la nauma-

quia6? En ese caso te enviaría yo ahora aquejarte bien lejos.

D io n is o

Baja de ahí, granuja, que andando el camino estoy cerca de esta

puerta, el punto adonde en primer lugar he de dirigirme ¡Esclavi-
to, esclavo digo, esclavo!

He r ac l es

¿Quién ha golpeado la puerta? Cual centauro se ha lanzado sobre

ella sea quien sea (Ve a Dioniso con su extraño atuendo) Dime,
¿qué es esto exactamente?

D io n is o

(A Jantias) El esclavo...

Ja n t ia s

¿Qué sucede?

6 En la batalla naval de las Arginusas (406 a. C.). Todos los esclavos que par
ticiparon en ella recibieron como premio su libertad.
 LAS RANAS 219

D io n is o

¿No te has dado cuenta?

Ja n t ia s

¿De qué?

D io n is o

De cuánto miedo le doy.

Ja n t ia s

(Aparte) Sí, por Zeus, por si estás loco.

He r ac l es

Por Deméter, no consigo no reírme. Y eso que me muerdo; pues

nada, me río.

D io n is o

Demonio de hombre, acércate, que necesito algo de ti.

He r ac l es

Nada, que no puedo calmar mi risa, viendo una piel de león so

bre un vestido azafranado ¿Qué sentido tiene? ¿Por qué van
juntos unos coturnos y una maza7? ¿A qué lugar de la tierra te
dirigías?

D io n is o

Iba de tripulante con Clístenes.

H e r a c le s

¿Y luchaste en la naumaquia?

7 Similar extrafleza ante el incongruente atuendo de Agatón muestra el pa

riente de Eurípides en los w . 135ss. de Las tesmoforias.
220 COMEDIAS

D io n is o

Y hasta hundimos barcos enemigos. Doce o trece.

He r ac l es

¿Vosotros dos?

D io n is o

Sí, por Apolo.

Ja n t ia s

(Aparte) Y entonces me desperté.

D io n is o

Y cuando a bordo de la nave estaba yo leyendo la Andrómeda

para mis adentros, un deseo sacudió de pronto mi corazón no sa
bes con qué fuerza.

H e r a c le s

¿Un deseo? ¿Cómo de grande?

D io n is o

Pequeño, como Molón más o menos8.

He r ac l es

¿De una mujer?

D io n is o

Qué va.

8 Los escolios advierten de que lo dice en broma, pues el tal Molón, si se

trata de un actor que protagonizó algunas piezas de Eurípides, era muy corpu
lento.
 LAS RANAS 221

H e r a c le s

¿De un muchacho, entonces?

D io n is o

Nada de eso.

He r ac l es

Sino de un hombre.

D io n is o

¡Apapay!

He r ac l es

¿Estuviste con Clístenes?

D io n is o

No te burles de mí, hermano. No es eso, sino que me va mal. Tal

es la pasión que me consume.

He r ac l es

¿Cuál, hermanito?

D io n is o

No puedo explicarlo; sin embargo te lo diré a ti por medio de un

acertijo. ¿Has sentido alguna vez un deseo repentino de puré de
legumbres?

He r ac l es

¿De puré de legumbres? ¡Caramba, diez mil veces en mi vida!

D io n is o

¿Digo ya entonces lo evidente o sigo hablando?

222 COMEDIAS

He r ac l es

De puré de legumbres, no, que ya lo entiendo muy bien.

D io n is o

Pues así de grande es el deseo que me devora por Eurípides.

H e r a c le s

¿Así? ¿Por un muerto?

D io n is o

Y ningún hombre me convencería de que yo no fuera a bus

carlo.

H e r a c le s

¿Hasta abajo? ¿Hasta el Hades?

D io n is o

¡Por Zeus! Y aunque estuviera aún más abajo.

He r ac l es

¿Y qué es lo que quieres?

D io n is o

Necesito un poeta de talento, «pues los unos ya no son y otros

son malos9».

H e r a c le s

¿Cómo? ¿No vive Iofonte10?

9 Es un verso del Eneo de Eurípides.

10 Hijo de Sófocles. De él se decía que recibía la ayuda de su padre a la hora
de componer sus obras. Veáse más adelante, w . 78ss.
 LAS RANAS 223

D io n is o

Eso es lo único que queda de bueno, si es que algo queda, porque

no sé yo con plena certeza cómo está ese asunto.

He r ac l es

¿Y por qué no haces subir a Sófocles antes que a Eurípides, si tie

nes que llevarte a alguien de allí abajo?

D io n is o

No antes de que compruebe qué puede hacer Iofonte si lo dejan

solo, sin Sófocles. Además Eurípides, como un bribón que era,
haría todo lo posible por escaparse de allí conmigo; el otro, en
cambio, a todo se hacía aquí y a todo se hace allí.

He r ac l es

¿Y dónde está Agatón11?

D io n is o

Me ha abandonado y se ha ido. Era un buen poeta a quien echan

de menos los amigos.

He r ac l es

¿A qué lugar de la tierra se fue el desgraciado?

Dio n is o

Al banquete de los Bienaventurados.

He r ac l es

¿Y Jenocles?

" Ridiculizado por Aristófanes en Las tesmoforias, Agatón contaba con el

favor de nuestro poeta.
224 COMEDIAS

D io n is o

¡Así se muriera, por Zeus!

He r ac l es

¿Pitángelo12?

Ja n t ia s

(Aparte) De mí ni una palabra; y eso que me estoy fastidiando a

modo este hombro.

He r ac l es

¿No hay acaso allí otros mozalbetes — más de diez mil— que es
criben tragedias y que le llevan un estadio de ventaja a Eurípides
en ser parlanchines?

D io n is o

Ésos no son más que desecho y palabrería, música de golondri

nas, corruptores del arte, estrellas fugaces — sí alguna vez consi
guen un coro— , gente que sólo una vez en su vida ha meado
apuntando a la tragedia. Pero no encontrarías un poeta creativo,
aunque lo buscaras; uno que dijera bien alto palabras nobles.

He r ac l es

¿Creativo en qué sentido?

D io n is o

Creativo en este sentido: uno cuya voz emitiera alguna aventura

da novedad, del estilo de «éter, habitáculo de Zeus», «el pie del
tiempo» o «mente que no quiere jurar por las víctimas, pero len
gua perjura independiente de la mente13».

12 Jenocles es uno de los hijos de Carcino con el que se mete Aristófanes en nu

merosas ocasiones, cf. Nub. 1261ss., Paz 90ss., etc. Pitángelo es un desconocido.
13 Parodias de versos y expresiones de Eurípides. El primero, cambiando aquí
 LAS RANAS 225

He r ac l es

¿Eso te gusta a ti?

D io n is o

Estoy más que loco por ello.

He r ac l es

Eso son sólo tontunas. Y tú eres de la misma opinión.

D io n is o

No vivas mi pensamiento, que tienes vivienda propia.

He r ac l es

Pues bien. Todo eso me parece, sencillamente, una completa por

quería.

D io n is o

Tú enséñame a darse atracones14.

Ja n t ia s

(Aparte) Y de mí ni una palabra.

D io n is o

La razón por la que he venido aquí, equipado así a imitación tuya,

es que quiero que me señales, por si yo los necesito, a los que te
acogieron en tiempos, cuando fuiste a buscar a Cerbero. Indíca
melos, y también los lagos, panaderías, prostíbulos, estaciones,
bifurcaciones, fuentes, caminos, ciudades, alojamientos y alber
gues en que haya menos chinches.

una palabra (pero no en Las tesmoforias 272, donde vuelve a imitarse), está to
mado de su Melanipa; el segundo es igual a Bacantes 888; el tercero se parece al
612 del Hipólito y vuelve a imitarse en Las tesmoforias 275.
14 O sea, zapatero a tus zapatos.
226 COMEDIAS

J a n tia s

(Aparté) Y de mí ni una palabra.

H e r a c le s

¿Te atreverás, pues, a ir, infeliz?

D io n is o

Y tú, ni una palabra en contra. Dinos, en cambio, por qué camino

llegaremos antes abajo, al Hades. Y que no sea ni muy caliente ni
excesivamente frío.

He r ac l es

Veamos cuál te indico primero ¿Cuál? Hay uno que sale de una
cuerda y un taburete; te cuelgas y ya está.

D io n is o

¡Basta! ¡Qué ahogo eso que dices15!

He r ac l es

Hay entonces un sendero breve y muy machacado. Pasa por el

mortero.

D io n is o

¿Te refieres a la cicuta?

He r ac l es

Eso es.

D io n is o

Es frío y desapacible. Enseguida se te hielan las piernas.

15 Hay un juego de palabras con alusión a una parte de la parábasis y del

agón, llamada pingos, ahogo, porque la carencia de pausas entre los versos obli
gaba a recitarlos seguidos, sin tomar aire.
 LAS RANAS 227

He r ac l es

¿Quieres que te diga uno rápido y cuesta abajo?

D io n is o

Sí, por Zeus, que yo no soy muy andarín.

H e r a c le s

Deslízate ahora hasta el Cerámico.

D io n is o

¿Y luego, qué?

H e r a c le s

Te subes a la torre más alta.

Dio n is o

¿Y qué hago?

He r ac l es

Mira desde allí cuándo tiran la antorcha16, y cuando los especta

dores digan «tirada está», tírate tú también.

D io n is o

¿Adonde?

He r ac l es

Abajo.

16 Había tres carreras nocturnas con antorchas, dedicadas a Atenea, Hefesto

y Prometeo. El trayecto partía de los jardines de Academo en el Cerámico y lle
gaba hasta la puerta de Dipilón.
228 COMEDIAS

D io n is o

Y me rompo dos membranas del cerebro. No quiero andar ese

camino.

He r ac l es

¿Cuál, entonces?

D io n is o

El mismo que tomaste tú para bajar.

He r ac l es

Pero el trayecto es largo. En efecto, enseguida llegarás a una la

guna enorme y totalmente insondable.

D io n is o

¿Cómo la cruzaré?

He r ac l es

En una barquita, poco más o menos así de grande, te hará cruzar

un anciano por el precio de dos óbolos17.

D io n is o

¡Ay, cuánto poder tienen en todas partes los dos óbolos! ¿Cómo
llegaron hasta allí?

He r ac l es

Los llevó Teseo18. A continuación verás innumerables serpientes

y bichos espantosísimos.

17 Dos óbolos costaba la entrada al teatro.

18 Cuando bajó al Hades a rescatar a Perséfone, se supone.
 LAS RANAS 229

Dio n is o

No me inquietes ni me asustes: no me harás desistir.

He r ac l es

Luego, mucho fango y mierda perenne; y en medio de ella los

que alguna vez han ofendido a un huésped, o le han dado un me
neo a un jovencito sin pagarle lo prometido, o le han dado una pa
liza a su madre o un puñetazo en la mandíbula a su padre, o han 150
jurado en falso.

D io n is o

Por los dioses, que habría que añadir a todos ésos al que aprende
la danza pírrica de Cinesias o se hace sacar una copia de una ti
rada de versos de Mórsimo.

He r ac l es

A partir de ahí te rodeará una música de flautas y verás una luz

bellísima, como aquí, y matas de mirto y cortejos felices de hom
bres y mujeres y mucho batir de palmas.

D io n is o

¿Y quiénes son ésos?

He r ac l es

Los iniciados.

Ja n t ia s

(Aparté) Por Zeus, que yo estoy aquí como un burro celebrando

los Misterios19, pero ya no voy a llevar esta carga más tiempo. 160
(,Suelta el fardo)

19 Es decir, sin participar en nada mientras otros se divierten.

 230 COMEDIAS

He r ac l es

Ellos te explicarán cualquier cosa que pidas, porque viven muy

cerquita del camino, al lado mismo, a las puertas de Plutón. Así
pues, que te vaya muy bien, hermano.

Dio n is o

Que tengas salud tú también, por Zeus. Y tú (a Jantias) vuelve a

cargar los bártulos.

Ja n t ia s

¿Antes incluso de haberlos puesto en el suelo?

D io n is o

Y bien rápido.

Ja n t ia s

No, por favor, te lo suplico. Alquílate mejor a uno que lleven a

enterrar y vaya hacia allá.

D io n is o

¿Y si no lo encuentro?

Ja n t ia s

Entonces me llevas a mí.

D io n is o

170 Dices bien, que ahí llevan a enterrar a ese muerto ¡Eh, tú! ¡A ti te
digo, al muerto! ¡Tú, hombre! ¿Quieres llevar estos bultos al Hades?

Un muer t o

¿Como cuántos?

D io n is o

Los que ves.

 LAS RANAS 231

Muer t o

¿Me pagarás dos dracmas de sueldo?

Dio n is o

No, por Zeus. Menos.

Muer t o

(A los que lo llevan) Vosotros, seguid camino.

D io n is o

Aguarda, hombre de dios, a ver si nos arreglamos.

Mue r t o

Si no pones aquí dos dracmas, no sigas hablando.

Dio n is o

Toma nueve óbolos

Mue r t o

¡Antes revivir20!

Ja n t ia s

¡Qué humos se da el maldito! Ya gemirá. Yo me largo.

D io n is o

(A Jantias) Tú sí que eres bueno y noble. Vayamos a la barquita.

Ca r o nt e

¡Oop, a la orilla!

20 Es, evidentemente, lo que menos desearía un muerto, del mismo modo que
un vivo diría «antes morir». Nueve óbolos son una dracma y media.
232 COMEDIAS

Ja n t ia s

¿Qué es eso?

D io n is o

¿Eso? Por Zeus, el lago que nos decía. Y veo una barca.

Ja n t ia s

Por Posidón, ése es Caronte.

D io n is o

¿Qué hay, Caronte, qué hay, Caronte, qué hay, Caronte?

Ca r o nt e

¿Quién ha puesto fin a sus males y negocios? ¿Quién llega a la

llanura del Leteo, a Peinaburros, a los Cerberios, a los cuervos,
junto al cabo Ténaro21?

D io n is o

Yo.

C a r o n te

Embárcate enseguida donde sea.

D io n is o

¿Crees de verdad que arribarás a los cuervos?

Ca r o nt e

Sí, por Zeus, lo haré por ti. Sube de una vez.

21 El Leteo es el río del Infierno; decir Peinaburros es como decir «a ninguna

parte», se trata de una expresión proverbial; Cerberios es una creación de Aristó
fanes, hecha a partir del nombre del can Cerbero; en el cabo Ténaro en Laconia se
localizaba una de las entradas del Hades.
 LAS RANAS 233

Dio n is o

Tú aquí, esclavo.

Ca r o nt e

No llevo al esclavo, salvo si luchó en la naumaquia por su

vi... anda22.

Ja n t ia s

No lo hice, por Zeus. Tenía los ojos pochos.

Ca r o nt e

En ese caso, da la vuelta al lago a la carrera.

Ja n t ia s

¿Y dónde espero?

Ca r o nt e

Junto a la Piedra de la Sequedad, en el embarcadero.

Dio n is o

¿Comprendes?

Ja n t ia s

Comprendo muy bien ¡Ay, infeliz de mí, con quién me he topado

por salir de casa!

Ca r o nt e

(A Dioniso) Siéntate junto al remo. Si hay algún otro pasajero,

que se dé prisa. Eh, tú ¿qué haces?

22 Sorpresa, se espera vida o libertad y dice carne, lo que trata de reproducir

nuestra traducción.
 234 COMEDIAS

D io n is o

¿Qué hago? Sólo sentarme junto al remo, como tú me ordenaste,

Ca r o nt e

Ven a sentarte aquí más bien, barrigón.

D io n is o

200 Ya está.

Ca r o nt e

Adelanta las dos manos y extiéndelas,

D io n is o

Ya está. (Caronte le pone un remo en cada manó)

Ca r o nt e

No te canses de mantenerlas así; aprieta fuerte y rema con afán.

D io n is o

¿Cómo voy a poder remar si carezco de experiencia y no tengo

nada que ver con el mar ni soy salaminio?

Ca r o nt e

Fácilmente, porque oirás bellísimas canciones en cuanto eches

mano al remo.

D io n is o

¿De quiénes?

Ca r o nt e

De unas ranas-cisne. Algo maravilloso.

D io n is o

Da la orden entonces.
 LAS RANAS 235

Ca r o nt e

¡Oopop, oopop!

La s Ra na s

¡Brekekekex, koax, koax; brekekekex, koax, koax! 210

Lacustres hijas de las fuentes,
el acorde son de nuestros himnos
emitamos, nuestra melodiosa
canción, koax, koax,
que en honor del Nisio
hijo de Zeus, Dioniso,
en Limnas hacemos resonar,
cuando bien cargado de vino
en la Fiesta de las Marmitas23
a mi recinto llega el pueblo en tropel.
¡Brekekekex, koax, koax! 220

D io n is o

A mí empieza a dolerme la rabadilla, koax, koax.

R anas

¡Brekekekex, koax, koax!

D io n is o

Claro que a vosotras no os importa.

R anas

¡Brekekekex, koax, koax!

23 El tercer día de la fiesta que da nombre al mes de Antesterión, las Anteste-

rias, cf. Los acarnienses 961.
 236 COMEDIAS

Dio n is o

Así os murierais de tanto «koax»; no sois nada más que koax.

Ra na s

Es posible, metomentodo.
Es que a mí me aman las Musas de hermosa lira
230 y Pan de córneos pies, pu es se solaza con el son del
[icaramillo ;
y ante mí se alegra también el citarista Apolo
a causa de la caña, que, soporte de la lira,
dentro del agua en los charcos cuido.
¡Brekekekex, koax, koax!

D io n is o

Y a mí me han salido ampollas y el culo me suda hace rato. Al fi

nal, después de tanto asomarse, acabará por hablar.

R anas

¡Brekekekx, koax, koax!

D io n is o

240 Basta ya, cantarín linaje.

Ra na s

Más aún
nos haremos oír, si alguna vez
en los días soleados
saltamos a través de los juncos
y el carrizo, solazándonos en el sonido
de muchas zambullidas de nuestra canción;
o si, huyendo de la lluvia de Zeus,
en las profundidades un coro acuático
de muchos tonos entonamos
con las burbujas de agua en ebullición.
 LAS RANAS 237

D io n is o

(Tirándose un pedo) ¡Brekekekex, koax, koax! Eso lo he tomado 250

de vosotras.

Ra na s

Mal lo pasaremos, entonces.

Dio n is o

Peor aún yo, si la palmo remando.

Ra na s

¡Brekekekex, koax, koax!

D io n is o

Gemid, gemid. No me importa.

Ra na s

Pues bien, seguiremos croando todo el día, mientras nos resista la 260
garganta.

Dio n is o

¡Brekekekex, koax, koax! A este menda no lo derrotaréis.

Ra na s

Ni tú a nosotras, de ninguna manera.

D io n is o

Ni vosotras a mí, jamás; que croaré yo también, si es necesario,

el día entero, hasta que os gane con este «koax» (se tira un pedo)
¡Brekekekex, koax, koax! Estaba claro que yo iba a terminar con
vuestro «koax».
 238 COMEDIAS

Ca r o nt e

¡Eh, vale, vale! Deja ahí al lado los dos remos. Desembarca, paga
el pasaje.

D io n is o

270 Toma, pues, tus dos óbolos. A ver, Jantias. ¿Dónde está Jantias?
¡Eh, Jantias!

Ja n t ia s

¡Jau!

Dio n is o

Ven aquí.

Ja n t ia s

Hola, señor.

D io n is o

¿Qué había por allí?

Ja n t ia s

Tinieblas y fango.

Dio n is o

¿Viste allí en algún sitio a esos parricidas y perjuros que aquél

nos decía?

Ja n t ia s

¿Tú no?

D io n is o

Yo sí, por Posidón; (Señalando al público) en este momento los

veo. Vamos, ¿qué hacemos?
 LAS RANAS 239

Ja n t ia s

Lo mejor es que sigamos, pues éste es el lugar de las bestias

horribles que nos decía aquél.

Dio n is o

Cómo se lamentará. Fanfarroneaba para que yo me asustara, por- 280

que me veía belicoso y quería hacerme la competencia. Es que no
hay cosa más presumida que Fleracles. En cuanto a mí, ya me
gustaría toparme con alguno de esos bichos y sostener un com
bate digno de este camino.

Ja n t ia s

Eso es, por Zeus. Precisamente noto cierto ruido.

D io n is o

(Asustado) ¿ D ó n d e , d ó n d e está?

Ja n t ia s

Viene de detrás.

Dio n is o

Ve detrás.

Ja n t ia s

Ahora está delante.

D io n is o

Ve delante ahora.

Ja n t ia s

Y, por Zeus, que veo una bestia enorme.

D io n is o

¿Cómo es?
240 COMEDIAS

Ja n t ia s

Horrible. Y toma toda clase de formas. Antes era un buey, hace

un momento, un mulo, y ahora es una mujer guapísima.

D io n is o

¿Dónde está? Voy hacia ella.

Ja n t ia s

Ya no es una mujer, ahora es un perro.

D io n is o

Evidentemente es Empusa.

Ja n t ia s

Por lo menos, todo su rostro resplandece de fuego.

D io n is o

¿Y tiene una pata de bronce?

Ja n t ia s

Sí, por Posidón, y la otra de boñiga de vaca, entérate.

D io n is o

¿Adonde podría escaparme?

Ja n t ia s

¿Y yo, adonde?

Dio n is o

(Va a la primera fila, la de las autoridades) ¡Sacerdote mío, pro

tégeme para que pueda compartir el banquete contigo!

Ja n t ia s

¡Estamos perdidos, oh señor Heracles!

 LAS RANAS 241

D io n is o

No me invoques, hombre, te lo suplico, ni pronuncies mi nombre.

Ja n t ia s

Dioniso, entonces.

D io n is o

Eso todavía menos.

Ja n t ia s

¡Sigue por donde ibas; aquí, aquí, señor!

D io n is o

¿Qué pasa?

Ja n t ia s

Recobra el ánimo. Todo nos va bien y, como Hegéloco, podemos

decir «pues tras las olas veo de nuevo la comadreja24». Empusa
se ha largado.

D io n is o

Júralo.

Ja n t ia s

Por Zeus.

D io n is o

Júralo otra vez.

24 En griego bonanza y comadreja se distinguen sólo por el acento. Hegéloco

es, según los escolios, el actor que recitando el v. 279 dei Orestes de Eurípides
confundió ambas palabras, como hizo con otras palabras el que hemos llamado
Embarullómaco, citado en el v. 22 de La asamblea de las mujeres.
 242 COMEDIAS

Ja n t ia s

Por Zeus.

D io n is o

Júralo.

Ja n t ia s

Por Zeus.

D io n is o

¡Infeliz de mí! ¡Qué pálido me puse al verla!

Ja n t ia s

Pues ella, de miedo, se puso más colorada que tú25.

D io n is o

310 ¡Ay de mí! ¿De dónde me cayó encima esa desgracia? ¿A qué
dios culparé de mi muerte? ¿«Al éter, habitáculo de Zeus, o al pie
del tiempo»?

Ja n t ia s

¡Eh, tú!

D io n is o

¿Qué pasa?

Ja n t ia s

¿No has oído?

Dio n is o

¿Qué?

25 Sorpresa, pues habría sido de esperar «pálida».

 LAS RANAS 243

Ja n t ia s

Un aire de flautas.

D io n is o

Sí; y me ha llegado un aroma de antorchas de lo más místico.

Acurruquémonos en algún lugar tranquilo y escuchemos.

Co r o de In i c ia d o s

¡Yaco, oh Yaco!
¡Yaco, oh Yaco!

Ja n t ia s

Esto es aquello, señor. En algún sitio de este lugar celebran sus ri

tos esos iniciados de los que nos hablaba aquél. Parece que can
tan a Yaco, como cuando cruzan el ágora26.

D io n is o

Eso me parece también a mí. Conque lo mejor será permanecer

en calma, si queremos verlo todo claramente.

Co ro

(Estrofa) ¡Oh, Yaco muy honrado que estas sedes

[habitas,
Yaco, oh Yaco,
ven a este prado a danzar,
acércate a estos sagrados romeros,
agitando en torno a tu cabeza

26 Algunos manuscritos y comentaristas antiguos leen aquí Diagoras no

d i ’agorás, .que presenta la edición que seguimos. Con esta lectura se alude al mo
mento en que los iniciados cantaban a Yaco mientras cruzaban el ágora en su tras
lado procesional. Los escolios conocen y comentan la otra lectura, que mencio
naría al poeta melio Diágoras, ateo como Sócrates según esa fuente (respecto a
esto último, cf. Las nubes 830 con nota).
 244 COMEDIAS

una corona de muchos frutos

330 cubierta de mirto, y haciendo resonar con fuerte
p ie la irrefrenable
y bulliciosa,
la que de las Gracias mucha p a rte tiene, la santa, la
[sagrada
danza de los santos iniciados !

Ja n t ia s

¡Oh, soberana muy honrada hija de Deméter! ¡Qué agradable

aroma de carne de cerdo me ha llegado!

D io n is o

Cálmate, que puede que eches mano a una morcilla.

Co r o

340 (Antístrofa) Despierta, que viene agitando luminarias en

[sus manos
— ¡Yaco, oh Yaco!—
el lucífero astro de la fiesta nocturna.
Y con la luz se ilumina el prado;
se mueven las rodillas de los viejos
y sacuden sus cuitas
y los largos plazos de sus viejos años
350 bajo el influjo de la sagrada fiesta.
Y tú, alumbrando con la antorcha,
a toda marcha haz salir a esta húmeda planicie florida
a la juventud que form a coros, ¡oh bienaventurado!

Co r if e o

¡Fuera el mal agüero! Que ceda el sitio a nuestras danzas corales

quien no es ducho en discursos o no tiene un pensamiento puro;
o no sabe ni baila las danzas de las nobles Musas; o no ha sido
iniciado en los misterios báquicos de la poesía de Cratino el
 LAS RANAS 245

Cometeros27; o se divierte con versos burlescos que no vienen a

cuento, no es pacífico con sus conciudadanos o no aplaca la discor
dia hostil, sino que la despierta y aviva, ansioso de beneficio pri- 360
vado; o desempeñando un cargo público en tiempos difíciles para
la ciudad se deja corromper por regalos; o entrega a traición un
puesto de guardia o barcos; o exporta de Egina lo que está prohi
bido — como si fuera ese Torición de mal hado, el recaudador del
vigésimo— , haciendo llegar a Epidauro cuero para barcos, velas
y pez; o convence a otro de que dé dinero para los barcos del ene
migo; o pone perdidas las imágenes de Hécate, cantando en los
coros cíclicos; o siendo un orador profesional reduce a mordiscos
la paga de los poetas, porque sale en las comedias de las fiestas
nacionales en honor de Dioniso28. Es a ésos a los que digo, vuel
vo a decir y aún por tercera vez les insisto que cedan su sitio a los
coros de los iniciados; y vosotros, reavivad de nuevo el canto y
nuestras acciones que duran toda la noche, las apropiadas para 370
esta fiesta.

Co ro

Corred todos sin temor

a los floridos repliegues
de los prados, haciendo ruidos y burlas,
bromeando y criticando.
El desayuno ha sido suficiente.
En marcha, y procura ensalzar
con nobleza a la Salvadora,

27 Cometoros es un epíteto de Dioniso. Aplicárselo a Cratino supone un ho

nor para este poeta, rival de Aristófanes pero respetado por él.
28 Se concentran diversas alusiones: el que ensució las estatuas de Hécate (so
lía haberlas a la entrada de las casas) fue el denostado poeta Cinesias (cf. La
asamblea 329); la subvención para los barcos del enemigo apunta a Alcibiades,
cf. P l u t a r c o Ale. 35; el político que redujo la paga de los poetas, Agirrio según
el escolio al v. 102 de La asamblea y Arquino según el escolio a este verso que
comentamos.
 246 COMEDIAS

modulando la voz,
380 a la que afirma
que el país salvará para siempre,
aunque no quiera Torición.

Co r if e o

Y ahora, ea. Entonad otra clase de himno a la soberana que nos

trae los frutos, a la diosa Deméter, adornándola con divinas me
lodías.

Co r o

(Estr .) Deméter, soberana de las orgías

sagradas, ponte a nuestro lado
y salva a tu coro,
y haz que yo, sin temores, todo el día
me divierta y baile.
(Antístr.)
390 Que diga muchas cosas graciosas
y muchas serias, y que,
bromeando y divirtiéndome,
como cuadra a esta fiesta tuya,
me ciña yo las bandas de vencedor en el concurso.

Co r if e o

Venga, vamos. Llamad también ahora con vuestras canciones al

dios amable. Que venga aquí él, compañero de viaje de este coro.

Co r o

¡Yaco muy honrado, que el canto dulcísimo

de la fiesta inventaste, ven aquí con nosotros
400 ante la diosa
y muestra cómo sin esfuerzo
recorres un largo camino!
¡Yaco, amigo de la danza, escóltame!
 LAS RANAS 247

Tú eres el que p o r broma y tacañería

recortaste estas babuchas
y estos harapos,
y hallaste el modo de que actuáramos
y bailáramos sin gastar un chavo29.
¡Yaco, amigo de la danza, escóltame!
Es que mirando de soslayo acabo de ver
ahora mismo a una chavalita preciosa, 410
una compañera de actuación,
que p o r su camisita desgarrada
deja asomar una teta.
¡Yaco, amigo de la danza, escóltame!

Ja n t ia s

Lo que es yo, siempre estoy dispuesto a acompañar; y ahora quie

ro actuar y bailar junto a ella.

Dio n is o

Lo mismo que yo.

Co ro

¿Queréis de verdad que juntos

nos burlemos de Arquedemo,
que después de siete años no ha echado aún los cofrades30?
Y ahora hace el demagogo
entre los muertos de arriba 420

29 Se trata de una puya al oorego: no ha sido generoso al sufragar los gastos

de su coro.
30 El chiste se basa en el parecido que hay en griego entre «miembros de una
hermandad, cofrades» y «dientes definitivos». El tal Arquedemo llevaba siete
años en Atenas y no había conseguido aún ser admitido en ninguna fratría —de
ahí nuestro «echar cofrades»— , lo que le habría supuesto convertirse en ciudada
no ateniense.
 248 COMEDIAS

y está en primera línea de la ruindad.

Y del llijo de Clístenes he oído
que entre las tumbas se depila
el culo y se desgarra las mandíbulas;
que, bien inclinado, se golpea
y a voces y a gritos llama
a Telameto, uno de Villapajas31.
Y de ese Calías dicen,
del hijo de Hiponico,
430 que a guisa de p iel de león se ha puesto
un cono para luchar en la naumaquia

D io n is o

¿Se nos podría decir en qué punto de este lugar vive Plutón? So
mos dos extranjeros recién llegados.

Co r if e o

No has de alejarte mucho ni volver a preguntarme; entérate, has

llegado a la mismísima puerta.

D io n iso

Arriba con esto otra vez, esclavo.

Ja n t ia s

¿Qué era, pues, lo que pasaba? Nada, la misma canción de siem

pre respecto a los bártulos32.

Co r if e o

440 Corred ahora al corro sagrado de la diosa, al florido recinto, ju

gueteando, vosotros que tenéis parte en la fiesta amada de los

31 Nombre y lugar ficticios, cf. La asamblea v. 979 y su nota.

32 En el texto dice «Corinto, hijo de Zeus», frase que los corintios, orgullosos
de su linaje, repetían constantemente viniera a cuento o no.
 LAS RANAS 249

dioses. Que yo me voy con estas mozas y con estas mujeres, lle
vando la luz sagrada adonde festejan a la diosa toda la noche.

Co ro

Corramos hacia los prados

floridos de muchas rosas,
actuando a nuestro modo, 450
con el coro más hermoso,
que dirigen junto a nosotros
las felices Moiras.
Sólo para nosotros existe el sol
y su luz apacible,
para los que hemos sido iniciados
y nos portamos de un modo
piadoso con los extranjeros
y con los ciudadanos.

DIONISO

Ea ¿de qué modo golpeo la puerta? ¿De cuál? ¿Cómo golpearán 460
aquí las puertas los lugareños?

Ja n t ia s

No te demores y dale a la puerta con el porte y la resolución de

Heracles.

D io n is o

¡Esclavo, esclavo!

Éa c o

¿Quién es?

D io n is o

Heracles el fortachón.
 250 COMEDIAS

ÉACO

¡Oh tú, infame, sinvergüenza y atrevido, maldito, más que mal

dito y requetemaldito33, que sacaste de aquí a Cerbero, nuestro
perro, que estaba a mi cuidado, agarrándolo del cuello, y te diste
media vuelta y te largaste con él! Pero ahora la situación es más
470 normal: ahora montan la guardia contra ti esa roca de corazón ne
gro de la Estige y el acantilado del Aqueronte que chorrea sangre,
y los perros del Cocito, que por todas partes corren, y la Equidna
de cien cabezas, que te desgarrará las entrañas; de tus pulmones
se agarrará una murena tartesia y tus dos riñones, ensangrenta
dos, junto con las otras visceras, te los harán trocitos las Gorgo
nas titrasias, «hacia las que yo dirijo mi p ie caminante».

Ja n t ia s

¡Eh, tú! ¿Qué has hecho?

D io n is o

Ya lo he cagado todo. Puedes llamar al dios.

Ja n t ia s

480 ¡Qué irrisión! Levántate deprisa, antes de que te vea algún extraño.

D io n is o

Estoy que me caigo. Ea, tráeme una esponja para el... corazón.

Ja n t ia s

Toma, acércatela ¿Pero, dónde está? ¡Oh, dioses dorados! ¿Ahí

tienes tú el corazón?

D io n is o

Es que del miedo se me ha colocado en el bajo vientre.

33 La misma expresión que utiliza Hermes ante la llegada de Trigeo en lo

vv. 183ss. d$ La paz.
 LAS RANAS 251

Ja n t ia s

Eres el más cobarde de los dioses y de los hombres.

D io n is o

¿Yo? ¿Cómo voy a ser cobarde, si te he pedido una esponja? Eso

no lo habría hecho cualquier otro hombre.

Ja n t ia s

¿Sino qué?

D io n is o

Si de verdad era cobarde, se habría quedado tumbado olisqueán

dolo; y yo, en cambio, me levanté e incluso me aseé. 490

Ja n t ia s

Una machada, por Posidón.

D io n is o

Eso creo, por Zeus. ¿Y tú, qué? ¿No te dio miedo el ruido de sus
palabras y de sus amenazas?

Ja n t ia s

No, por Zeus; ni presté atención.

D io n is o

Pues muy bien. Ya que eres resuelto y valiente, conviértete tú en

mí, cogiendo esta clava y esta piel de león, a ver si de verdad
tienes tantos cojones. En cuanto a mí, voy a ser tu portaequi
pajes.

Ja n t ia s

Pues cógelo a toda prisa. ¿Qué remedio sino obedecer? Y aho

ra mira a Jantiheracles, a ver si soy cobarde y me comporto a 500
tu manera.
 252 COMEDIAS

Dio n is o

Claro que no, por Zeus, sino como el bribón que eres, venido de
Melite. Vamos ya, levantaré estos bártulos.

Cr ia d a

¡Has vuelto, queridísimo Heracles! Entra aquí, porque la dio

sa, en cuanto se enteró de tu llegada, se puso al instante a co
cer panes, puso al fuego dos o tres marmitas de guisantes, ha
510 hecho asar un buey entero, hornea pasteles y golosinas... Pero
entra.

Ja n t ia s

Magnífico, me parece bien.

Cr ia d a

Por Apolo, no consentiré que te marches ahora que ha guisado

unos pajaritos y cocido unas golosinas, y ha hecho una mezcla de
vino dulcísima. Vamos, entra conmigo.

Ja n t ia s

Sí, está muy bien.

Cr ia d a

¿Estás de broma? No te dejaré ir, porque ahí dentro están dis

puestas para ti una flautista preciosa y dos o tres bailarinas.

Ja n t ia s

¿Cómo dices? ¿Bailarinas?

Cr ia d a

Unas niñas apenas, y recién depiladas. Vamos, entra, que el coci

nero va a sacar ya del fuego las rodajas de pescado y están po
niendo la mesa.
 LAS RANAS 253

Ja n t ia s

Vete ya, y di ante todo a las bailarinas de dentro que ahora entro 520
yo. Tú, esclavo, acompáñame con los bártulos.

D io n is o

¡Alto ahí, tú! ¿No te tomarás en serio el que yo por broma te haya
puesto hecho un Heracles? No me seas tan listillo, Jantias; vuel
ve a levantar esos fardos y llévalos.

Ja n t ia s

¿Y eso? ¿Es que piensas privarme de lo que tú mismo me diste?

D io n is o

Y no pronto, ya mismo lo hago. Al suelo la piel de león.

Ja n t ia s

Pongo a los dioses por testigos y a ellos me acojo.

D io n is o

¿A qué dioses? ¿No es acaso una idea estúpida e insensata que tú, 530
mortal y esclavo como eres, te creas el hijo de Alcmena?

Ja n t ia s

No te preocupes, está bien, tómala. Quizá alguna vez me necesi

tes, si los dioses lo quieren.

Co ro

(Estr.) Esto es cosa de un tío

con cabeza e inteligencia
y que ha navegado mucho:
cambiar de posición constantemente
hacia el lado en que van bien las cosas
y no quedarse quieto,
como un retrato pintado, con una sola
 254 COMEDIAS

actitud. Cambiar de sitio

buscando lo más cómodo
540 es cosa de hombres listos,
de la pasta de TerámenesVi.

DIONISO

Cosa de risa seria

que Jantias, que es un esclavo,
entre mantas de Mileto
envuelto le diera un meneo
a la bailarina, y luego pidiera el orinal;
y yo, mientras, mirando hacia él,
me echara mano al pijo, y él,
como un bellaco que es,
me viera y de un puñetazo
que me sacudiera me echara fuera
de la mandíbula los dientes de delante

Po sa de r a 1

550 ¡Plátane, Plátane, ven! ¡Aquí está aquel bribón que entró un día a
nuestra posada y se comió dieciséis panes...!

P o sa d era 2

Es verdad, por Zeus. Es él.

Ja n t ia s

(,Aparte) La desgracia viene sobre alguno.

34 Un político verdaderamente camaleónico a juzgar por T u c Í d i d e s {Libro

vm ) y L i s ia s (Discurso xil) entre otros testimonios: complicado en la revuelta oli
gárquica del 411 pasaba después por el restaurador de la democracia. Su facilidad
de adaptarse a cualquier circunstancia le valió el sobrenombre de «coturno», el
calzado de la tragedia que como no tiene forma vale lo mismo para los dos pies.
En este pasaje se le trae a colación por su habilidad para zafarse de sus responsa
bilidades en las consecuencias de la batalla de las Arginusas.
 LAS RANAS 255

Po s a d e r a 1

Y se comió, además, veinte tajadas de carne guisada, a medio

óbolo la pieza.

Ja n t ia s

(Aparte) Alguien se va a llevar su merecido.

Po s a d e r a 1

y un montón de ajos.

D io n is o

Tú deliras, mujer, y no sabes lo que dices.

Po sa d er a 1

Más bien es que, como llevas coturnos, no creías que te conocie

ra todavía. ¿Y qué? Aún no he mencionado las enormes cantida
des de pescado en salazón.

Po s a d e r a 2

Por Zeus, infeliz; ni el queso fresco que éste se zampó en el mis

mísimo molde.

Po s a d e r a 1

Y luego, cuando yo me ocupaba del pago, me echó una mirada

aterradora y se puso a mugir.

Ja n t ia s

(Aparte) Ése es su modo de actuar. Así se comporta siempre.

Po s a d e r a 1

Y desenfundó la espada con pinta de loco.

Po s a d e r a 2

Sí, por Zeus, desgraciada.

 256 COMEDIAS

Po sa de r a 1

Y nosotras dos, llenas de miedo, subimos de un brinco al desván

y él se largó de un salto, llevándose los cestos.

Ja n t ia s

(Aparte) También ése es su modo de actuar.

Po sa de r a 1

Pues habría que hacer algo. Ea, llámame aquí a Cleón, nuestro
protector.

POSADERA 2

5 70 Y al mío si lo encuentras, a Hipérbolo35.

Po sa de r a 1

...para que hagamos trizas a éste. ¡Oh, garganta criminal, con qué
gusto te rompería golpeándote con una piedra las muelas con
las que devoraste mis mercancías!

Ja n t ia s

(Aparté) Yo por mi parte te arrojaría al Báratro36.

Po sa de r a 2

Y yo, con una hoz, te rebanaría el gañote con el que diste cuenta
de mis embutidos.

35 Los extranjeros —y las posaderas lo son— no podían actuar por su cuenta

ante los tribunales, sino que necesitaban un representante o protector. Cleón e Hi
pérbolo, los denostados demagogos, siguen mangoneando y extorsionando inclu
so después de muertos.
36 Nombre del barranco de Atenas al que arrojaban a ciertos condenados,
cf. nota al v. 1089 de La asamblea. El de Esparta se llamaba Céada según Tucí-
DIDES 1 134.
 LAS RANAS 257

Po sa de r a 1

Bien, me voy a ver a Cleón, que hoy mismo dará cuenta de éste,
citándolo ajuicio.

D io n is o

(Tratando de escurrir el bulto ) ¡Que me muera de la peor muer

te, si no amo a Jantias!

Ja n t ia s

Ya sé qué piensas, ya lo sé, no hables más: no volveré a conver

tirme otra vez en Heracles.

D io n is o

No digas eso, Jantitas.

Ja n t ia s

¿Cómo podría yo, esclavo como soy y mortal, además, ser el hijo
de Alcmena?

D io n is o

Ya sé que estás enfadado, ya lo sé; y haces bien. Mira, aunque me 580

golpees no protestaré; pero si logro para el resto del tiempo qui
tarte esas ropas que llevas, que desde las mismas raíces me mue
ra yo de la peor muerte, y mi mujer y mis hijos... y Arquedemo el
legañoso37.

37 La imprecación es completamente vana y grotesca: Dioniso, como inmor

tal, no puede morir y como dios soltero no tiene esposa ni hijos. En último térmi
no, la mención de Arquedemo (cf. v. 416) introduce un elemento de sorpresa: es
el habitual giro inesperado. Sin embargo, curiosamente parece ser la mención de
éste la que convence a Jantias, quizá porque es lo único concreto de lo que dice
Dioniso.
 258 COMEDIAS

Ja n t ia s

Admito tu juramento y lo acepto con esa condición.

CORO

(Antístrofa) Ahora es cosa tuya, ahora que

590 has cogido el atuendo
que llevabas antes. Desde el principio vuelve
a recomponer tu figura
y a mirar otra vez de modo aterrador,
acordándote del dios
al que tú mismo representas.
Mas si te cogen desbarrando
o das muestras de cobardía,
fuerza será que de nuevo
te eches al hombro los bártulos.

Ja n t ia s

No hacéis mal, amigos, recomendándomelo,

pues resulta que y o mismo
600 cavilaba eso hace poco.
Seguro que éste, en cuanto pase algo bueno,
quitarme estas ropas de nuevo
intentará, bien lo sé.
Aun así, me procuraré
una valiente figura
y una mirada de orégano.
Falta hace, al parecer, pues oigo
cierto ruido en la puerta.

ÉACO

Atad enseguida a ese robaperros para que reciba su merecido;

daos prisa.
 LAS RANAS 259

Dio n is o

(Aparté) La desgracia viene sobre alguno.

Ja n t ia s

Id a los cuervos; no os acerquéis.

ÉACO

Vaya. Conque luchas. ¡Eh, Dítilas, Esceblias, Párdocas, venid

aquí y luchad con este individuo!

D io n is o

Ya tiene bemoles que éste, ladrón de lo ajeno, esté dando golpes. 610

ÉACO

Es algo verdaderamente fuera de lo común.

D io n is o

Es indignante y terrible.

Ja n t ia s

Pues bien, por Zeus, estoy dispuesto a morir si alguna vez vine
aquí o si he robado algo tuyo que valga un cabello. Y voy a obrar
contigo con toda nobleza. Coge a este esclavo mío aquí presente
y dale tormento, y si encuentras que soy culpable, puedes coger
me y matarme.

ÉACO

¿Y cómo le doy tormento?

Ja n t ia s

De todas las formas posibles. Le atas a una escalera, le cuel

gas, le azotas con el látigo de puntas, le arrancas la piel a tiras, 620
le descoyuntas los miembros; puedes también echarle vinagre
en las narices, ponerle ladrillos encima, cualquier cosa. Abs-
 260 COMEDIAS

tente tan sólo de golpearle con ramas de peral o con una cebo
lleta38.

ÉACO

Es justo lo que dices. Y por si te estropeo un poco a tu esclavo con

los golpes, depositaré una fianza.

Ja n t ia s

No la necesito. Coge a éste y dale tormento.

ÉACO

Aquí mismo, para que hable en tu presencia. Tú, al suelo ense

guida esos trastos y procura no decir ni una mentira.

D io n is o

Le digo bien alto a todo el mundo que yo soy inmortal y no se me

puede dar tortura; y en caso contrario, responderás de ello ante ti
mismo39.

ÉACO

630 ¿Qué es lo que dices?

D io n is o

Que soy inmortal, afirmo: Dioniso, hijo de Zeus; y éste, un es

clavo.

ÉACO

¿Oíste eso?

38 Comparada con las torturas que recomienda, la prohibición es ridicula. Se

trata de un nuevo efecto de sorpresa.
39 Junto a Minos y Radamantis, Éaco era uno de los tres jueces del Hades.
 LAS RANAS 261

Ja n t ia s

Sí. Y ahora con más razón que antes hay que azotarlo, pues si es
un dios no lo sentirá.

D io n is o

¿Y por qué, ya que según tú también eres un dios, no recibes los

mismos golpes que yo?

Ja n t ia s

Justo es lo que dices. En cuanto a ti, hazte a la idea de que no

es un dios cualquiera de nosotros dos que dé el primer grito o
deje ver muestras de preocupación, por pequeños que sean los
golpes.

ÉACO

Es evidente que tú eres un hombre cabal, pues encaminas tus pa- 640
sos hacia la justicia. Ea, desnudaos.

Ja n t ia s

¿Cómo harás para damos tormento con equidad?

ÉACO

Es sencillo: un golpe a uno y un golpe a otro.

Ja n t ia s

Bien dicho (Éaco le golpea). Ya está, observa ahora si me ves in

mutarme.

ÉACO

¿Ya te golpeé?

Ja n t ia s

No, por Zeus, no me ha parecido que lo hayas hecho en ningún

sitio.
 262 COMEDIAS

ÉACO

Voy ahora con este otro. Le arrearé.

Dio n is o

¿Cuándo?

ÉACO

Ya te arreé.

D io n is o

¿Y entonces, cómo es que ni he estornudado?

ÉACO

¿Qué sé yo? Lo intentaré de nuevo con éste.

Ja n t ia s

Vamos, date prisa. ¡Atatay!

ÉACO

¿Cómo que «atatay»? ¿Es que te ha dolido?

Ja n t ia s

650 No, por Zeus. Es que me puse a pensar cuándo eran las Fiestas de
Heracles en Diomeas.

ÉACO

¡Este hombre es un santo! Allá que me voy de nuevo.

D io n is o

¡Huy, huy!

ÉACO

¿Qué pasa?
 LAS RANAS 263

D io n is o

Veo unos jinetes.

ÉACO

¿Y por qué lloras?

D io n is o

Es que me ha llegado un olor a cebollas.

ÉACO

O sea, que nada te preocupa.

Dio n is o

Nada me importa.

ÉACO

Pues voy otra vez con éste.

Ja n t ia s

¡Ay de mí!

ÉACO

¿Qué pasa?

Ja n t ia s

Sácame la espina.

ÉACO

¿Qué ocurre, pues? Allá que me voy de nuevo.

D io n is o

¡Apolo!... que en algún lugar moras de Délos o Pito.

 264 COMEDIAS

Ja n t ia s

660 Le dolió. ¿No oíste?

D io n is o

¿A mí? ¡Quia! Es que recordaba un yambo de Hiponacte40.

Ja n t ia s

(A Éaco) No estás sacando nada. Machácale los flancos.

ÉACO

No, por Zeus. (A Dioniso) A ver, presenta ahora el vientre.

D io n is o

¡Posidón!

Ja n t ia s

Le ha dolido a alguien.

D io n is o

...que desde los abismos, el cabo E geoy el glauco Ponto señoreas41.

ÉACO

Por Deméter, no consigo enterarme de cuál de vosotros es un

670 dios. Venga, entrad ambos, que ya os conocerá el amo y Perséfo-
ne, que para eso son dioses los dos.

D io n is o

Está bien lo que dices; pero yo habría querido que hubieras pen
sado eso antes de llevarme los golpes.

40 El verso figura entre los fragmentos de Ananio (4 D). La errónea atribu

ción podría deberse a una confusión de Aristófanes, pero quizá es fingida y sirve
para resaltar la momentánea turbación de Dioniso.
41 Verso del Laocoonte de Sófocles.
 LAS RANAS 265

Co ro

(Estrofa) Musa, pósate sobre los sagrados coros, y que tu

[venida haga gratas
mis canciones;
observa la n umerosísima multitud de personas, en la que
[sapiencias
a miríadas se hallan,
más amantes de los honores que Cleofonte, sobre cuyos
charlatanes labios terriblemente brama 680
una golondrina tracia,
posada en bárbaro pétalo.
Y balbucea el plañidero nomo del ruiseñor,
pues morirá
aunque la votación quede igualada.

Co r if e o

Es de justicia que el coro sagrado recomiende y enseñe lo mejor

para la ciudad. Y lo primero que nos parece es que todos los ciu
dadanos deben ser iguales y que hay que acabar con los temores.
Y si alguno erró, engañado por los manejos de Frínico42, mi opi
nión es que es preciso que los que metieron la pata entonces puedan 690
arrojar de sí la culpa y liberarse de su error de otrora. Afirmo,
además, que no debe haber nadie privado de sus derechos en la
ciudad. Y es que resulta vergonzoso que unos que no han inter
venido más que en un combate naval se hayan convertido al pun
to en plateenses y en señores en vez de esclavos43. Y yo no podría

42 Fue uno de los promotores de la revuelta oligárquica del 411. Aristófanes,

partidario, de la reconciliación y la paz, quiere que se olvide todo.
43 Se refiere a los esclavos que, como ya hemos dicho, recibieron su libertad
como premio a su participación en la victoriosa (aunque de consecuencias desas
trosas) batalla naval de las Islas Arginusas. Los habitantes de Platea de Beocia
eran muy queridos en Atenas, ciudad de la que eran lealísimos aliados desde las
Guerras Médicas.
 266 COMEDIAS

decir que eso no esté bien, que lo aplaudo, porque es la única me

dida sensata que habéis aprobado; pero también es razonable que
a éstos, que — ellos y también sus padres— han librado ya mu
chas naumaquias a vuestro lado y son de vuestra misma sangre
les disculpéis esa única falta, si os lo piden. Vamos, deponed
vuestra irritación vosotros que sois sapientísimos por naturaleza;
700 hagamos de buen grado parientes, ciudadanos y dueños de dere
chos a todos los hombres que alguna vez han luchado a nuestro
lado en una naumaquia. Y si, por el contrario, nos damos impor
tancia y nos mostramos demasiado orgullosos, y lo hacemos en
un momento en que la ciudad se encuentra a merced de las olas,
en el futuro parecerá que no hemos sido sensatos.

Co r o

(Antístrofa) Y si yo aprecio correctamente

la vida y el carácter de un hombre que
aún ha de lamentarse,
no es mucho el tiempo en el que ese mono que ahora nos
[molesta
— el pequeño Clígenes,
710 el más canalla de todos los bañistas que
controlan sus negocios mezclando ceniza con sosa falsa y
[con polvos
y con tierra de Cimolo—
no es mucho el tiempo que vivirá entre nosotros.
Viendo la situación,
no es favorable a la paz, para que no le dejen desnudo un
[día que borracho
ande por las calles sin bastón.

Co r if e o

Muchas veces he tenido la impresión de que a esta ciudad le suce-

720 de lo mismo con sus ciudadanos nobles y buenos que con las mo
nedas antiguas y el oro nuevo. Y es que no usamos en absoluto
 LAS RANAS 267

aquéllas, que no están falsificadas, sino que, al parecer, son las

más bellas de todas y las únicas bien acuñadas y de valor contan
te y sonante en todo el mundo, igual entre los griegos que entre
los bárbaros, y sí estas otras, esa mierda de piezas de bronce, acu
ñadas ayer o anteayer y que son del peor cuño. E igual sucede con
los ciudadanos, porque insultamos a todos cuantos sabemos que
son bien nacidos, sensatos, justos, buenos y nobles, educados en las
palestras, en los coros y en la música, y en cambio echamos mano
para todo de esas piezas de bronce, esos extranjeros, esos cabezas
de panocha, esa basura nacida de basura, esos recién llegados de 730
los que en otro tiempo probablemente nuestra ciudad no se habría
servido sin tomar precauciones ni siquiera para usarlos como chi
vos expiatorios. Pero aún es tiempo, insensatos, de que cambiéis
vuestra manera de ser y echéis mano de los buenos, porque se ha
blará bien de vosotros, si tenéis éxito, y si fracasáis habrá sido,
por lo menos, empleando una madera digna de confianza, y si as
ocurre algo malo, serán los sabios los que crean que sufrís.

C r ia d o d e P lu t ó n

Por Zeus Salvador, tu amo es un hombre cabal.

Ja n t ia s

(Aparte) ¿Cómo no va a ser cabal, si no sabe más que beber y follar? 740

Cr ia d o

¡No atizarte tan pronto como te arrancó la confesión de que sien

do un esclavo pretendías pasar por amo!

Ja n t ia s

Lo habría lamentado.

Cr ia d o

Realmente acabas de actuar como cuadra a un esclavo; eso mis

mo me gusta hacer a mí.
 268 COMEDIAS

JANTIAS

¿Qué te gusta hacer, por favor?

Cr ia d o

Es como si contemplara la revelación del Misterio44 cada vez que

maldigo a escondidas de mi señor.

Ja n t ia s

¿Y cuando lleno de golpes te escapas murmurando hacia la

puerta?

Cr ia d o

También eso me gusta.

Ja n t ia s

¿Y cuando te metes donde no debes?

Cr ia d o

Ten por cierto, por Zeus, que nada mejor que eso conozco.

Ja n t ia s

750 ¡Oh Zeus, protector de mi ralea! ¿Y cuando a hurtadillas oyes lo

que charlan tus señores?

Cr ia d o

Simplemente me vuelvo más que loco.

Ja n t ia s

¿Y cuando vas a cotillear con esos chismes a la puerta?

44 El colmo de 1a felicidad, tal com o la sentirían los que, superada la etapa de

iniciación, fueran admitidos finalmente a contemplar la revelación de los Miste
rios de Eleusis.
 LAS RANAS 269

Cr ia d o

¿Yo? Por Zeus, cuando hago eso, me corro de gusto.

Ja n t ia s

¡Febo Apolo! Ea, pon sobre mí tu diestra y permíteme que te

abrace y abrázame tú también; y dime, por Zeus, que los latiga
zos comparte con nosotros45, qué ruido es ése de dentro, esas vo
ces y esos insultos.

Cr ia d o

Esquilo y Eurípides.

Ja n t ia s

¡Ah!

Cr ia d o

Un asunto, un asunto importante está en marcha entre los muer

tos, un gran asunto, y hay una clara división en dos bandos.

Ja n t ia s

¿Con qué motivo?

Cr ia d o

Existe aquí una ley respecto a todas las artes que denotan gran
deza y habilidad: el mejor de cuantos se ejercitan en la misma
arte recibe sus alimentos en el Pritaneo y ocupa un trono al lado
de Plutón.

Ja n t ia s

Entiendo.

45 No hay que tomarlo en sentido literal ni como alusión a algún mito en el

que Zeus los reciba. Los esclavos reclaman el patronazgo de Zeus, su confianza y
compañerismo y para ello no hay nada mejor que compartir la vida de cada día.
 270 COMEDIAS

Cr ia d o

Y cuando llega otro artista mejor que él tiene que cederle el

puesto.

Ja n t ia s

¿Y por qué le ha inquietado eso a Esquilo?

Cr ia d o

Él ocupaba el trono de la tragedia, pues era el que mejor domina

ba tal arte.

Ja n t ia s

770 ¿Y ahora, quién es?

Cr ia d o

Cuando bajó Eurípides, se presentó a los robacapas, carteristas,

perforamuros y parricidas, de los que hay multitud en el Hades, y
ellos, al escuchar sus controversias, sus sutilezas y sus vueltas,
enloquecieron y le creyeron el más sabio; y él, infatuado, se apo
deró del trono en el que se sentaba Esquilo.

Ja n t ia s

¿Y no le tiraban cosas?

Cr ia d o

No, por Zeus, sino que el pueblo reclamaba a voces un juicio para
780 ver cuál de los dos era más sabio en su arte.

Ja n t ia s

¿El pueblo de los bellacos?

Cr ia d o

Sí, por Zeus; y los gritos llegaban al cielo.

 LAS RANAS 271

Ja n t ia s

¿Y no había otros aliados con Esquilo?

Cr ia d o

Hay poca gente buena, lo mismo que por aquí {Señalando hacia
los espectadores).

Ja n t ia s

¿Y qué se propone hacer entonces Plutón?

Cr ia d o

Un concurso entre los dos: un juicio, una prueba sobre su arte sin
perder tiempo.

Ja n t ia s

¿Y entonces cómo es que Sófocles no ha reclamado también el trono?

Cr ia d o

Él no, por Zeus; cuando bajó, abrazó a Esquilo y le levantó la dies

tra y sin pelea le cedió el trono. Y ahora, como dice Clidémides46,
está dispuesto a quedarse a la expectativa. Y si vence Esquilo, se
mantendrá en su lugar, y si no, afirma que está dispuesto a compe
tir respecto a su arte con Eurípides.

Ja n t ia s

¿Así que se va a hacer?

Cr ia d o

Sí, por Zeus, dentro de un momento. Aquí mismo se disputará la

terrible porfía. La música va a ser pesada en una balanza.

46 Personaje sin identificar. Los escolios dicen que según Calístrato tiene el
mismo nombre que un hijo de Sófocles y que según Apolonio era un actor que pro
tagonizó alguna de las obras del trágico, pero que ni uno ni otro pueden probarlo.
 272 COMEDIAS

Ja n t ia s

¿Y entonces? ¿Van a sisar en el peso de la tragedia?

Cr ia d o

Y van a traer reglas y escuadras de medir versos y moldes cua

drados...

Ja n t ia s

800 ¿Es que van a hacer ladrillos?

Cr ia d o

...trazadoras de diámetros y ángulos, pues según Eurípides hay

que comparar las tragedias verso por verso.

Ja n t ia s

Pues creo que Esquilo estará muy cabreado.

Cr ia d o

Por lo menos, echa la cabeza abajo con mirada de toro.

J a n tia s

¿Y quién juzgará el concurso?

Cr ia d o

Eso resultó un problema, pues ambos competidores descubrieron

que faltaban hombres sabios. Y es que Esquilo no se ponía de
acuerdo con los atenienses...

Ja n t ia s

Posiblemente creyó que había demasiados perforamuros.

Cr ia d o

...y consideraba al resto incapaz de juzgar sobre la calidad de los

810 poetas. Por fin se lo encargaron a tu amo, como experto que es en
 LAS RANAS 273

esa arte. Mas entremos, pues cuando los amos están ocupados
nos vienen golpes encima.

Co ro

Seguro que el de la voz tonante sentirá dentro una terrible

[cólera,
en cuanto vea a su rival de oficio, el agudo charlatán,
afilándose el colmillo. Presa entonces de terrible locura
le bizquearán los ojos.
Se entablará una rutilante pelea de empenachadas
[palabras
y atrevidas sutilezas cuando el que trabaja con el cincel
se defienda del ingenioso varón cuyas palabras 820
cabalgan. Erizando los pelos que en ristra recorren su
[cuello
y jrunciendo espantosamente el entrecejo, lanzará rugiendo
sus palabras interminables tirándolas de una en una
[como tablones de barco
con su soplido de gigante41.
Allí la que en la boca trabaja, la catadora de versos, la
[hábil oradora,
la lengua, desplegándose y soltando el freno de la envidia,
cortará las palabras y reducirá a un juego de sutilezas
lo que tanto esfuerzo cuesta a los pulmones.

Eu r ípid e s

No abandonaré el trono, déjame en paz, pues afirmo que soy muy 830
superior en el arte a éste.

D io n is o

Esquilo ¿por qué callas? Ya oyes lo que dice.

47 Esquilo, favorito del coro, es majestuoso; Eurípides es sofístico.

 274 COMEDIAS

Eu r ípid e s

Primero se dará aires de hombre importante, como en sus trage

dias, contando siempre hechos prodigiosos.

D io n is o

D e m o n io de h o m b re , n o te p a s e s .

Eu r ípid e s

Yo me conozco a ése y le tengo calado desde hace tiempo. Un

hombre que produce fieras, de presumida lengua, con una boca
sin freno, sin dominio y sin puertas, que de todo charla sin apuro,
inventor de pomposas palabras.

Es q u il o

840 ¿De verdad, hijo de la diosa rústica? ¿Tú, coleccionista de estu

pideces, poeta de mendigos, remendador de andrajos, vas a ve
nirme con ésas? No te va a gustar haber dicho eso.

D io n is o

Calma, Esquilo, y no te abandones a la cólera, calentando tus en

trañas con el resentimiento.

Es q u il o

No lo haré, desde luego, antes de demostrarle claramente a este

poeta de cojos cuánto ha sido su atrevimiento, teniendo en cuen
ta cómo es él.

D io n is o

Un cordero, sacad un cordero negro, esclavos, que se prepara a

desencadenarse un tifón.

Es q u il o

¡Oh, tú que reuniste monodias de Creta y que diste cabida en tu

850 arte a impíos matrimonios... !
 LAS RANAS 275

D io n is o

¡Alto ahí, tú, honorabilísimo Esquilo! Y tú, Eurípides, desgracia

do, lárgate y aléjate de la granizada si estás en tus cabales, para
que bajo el impulso de la cólera no te sacuda un golpe con una
palabra importante y te haga saltar... el Télefo48. En cuanto a ti,
Esquilo, pregunta y déjate preguntar sin cólera, tranquilo. No está
bien que unos poetas se insulten como si fueran panaderas, que tú
estás dando gritos como una encina quemada.

Eu r ípid e s

Estoy listo, y no me desnudo, a morder el primero o a dejar que 860

me muerdan si éste lo prefiere respecto a los versos y las can
ciones corales, la nervadura de las tragedias. Sí, por Peleo, por
Eolo, por Meleagro y hasta por Télefo.

D io n is o

¿Y tú por tu parte, qué te propones hacer? Di, Esquilo.

Esq u il o

Desearía no celebrar el concurso en este lugar, porque la lucha

entre nosotros sería desigual.

D io n is o

¿Y eso?

Esq u il o

Porque mi poesía no se murió conmigo y, en cambio, la suya sí

que murió con él, por lo que tendrá algo que recitar. Sin embar
go, puesto que ésa es tu opinión, habrá que hacerlo. 870

48 Sorpresa, pues se esperaría «los sesos» o algo así. Télefo es una de las tra
gedias de Eurípides más parodiadas por Aristófanes, cf. por ejemplo, Los acar-
nienses, vv. 400ss.
276 COMEDIAS

D io n is o

Pues que alguien me proporcione fuego e incienso para que haga

una plegaria antes de juzgar con la máxima sensibilidad el con
curso de vuestras agudezas. (Al coro) Y vosotros, acompañadme
entonando una canción a las Musas.

Co ro

¡Oh, nueve vírgenes hijas de Zeus, castas

Musas, que contempláis la mente inteligente, creadora de
[livianas palabras,
de los hombres que las fi'ases martillean, cuando en disputa
[entran
oponiendo discursos con habilidad y tortuosas estrata
gemas;
venid a ver qué pujanza
hay en las bocas de ambos y proporcionadles ·.
palabrasy migajas de versos!
Porque el gran certamen de la sabiduría está a punto de
[iniciarse.

D io n is o

Invocad también vosotros dos, antes de empezar a hablar.

Esq u il o

¡Oh, Deméter que mi espíritu nutres, haz que sea yo digno de tus
Misterios!

Dio n is o

(A Eurípides) Y tú también, coge un poco de incienso y haz la

ofrenda.

Eu r ípid e s

Paso. Otros son los dioses a los que yo invoco.

 LAS RANAS 277

D io n is o

¿Dioses particulares tuyos, de nuevo cuño?

Eu r ípid e s

Totalmente. 890

D io n is o

Invoca en ese caso a tus dioses privados.

Eu r ípid e s

¡Oh, Éter mi pitanza, Base de la lengua, Comprensión, Narices

de buen olfato! ¡Que refute yo bien con todas las frases con las
que lo intente!

Co r o

([Estr.) Pites nosotros deseamos

escucharos a los dos, hombres sabios. ¿Qué camino
destructor emprenderán vuestras palabras?
Pues vuestra lengua es acerba
y ánimo no os falta a ninguno
ni se paran vuestras mentes. 900
Conque es lógico esperar
que uno diga algo fino
y bien pulido
y el otro, arrancando con raíces y todo
los vocablos, caiga encima
y termine con tanto florecimiento de palabras.

Co r if e o

Pero hay que empezar a hablar cuanto antes. Y tratad de hacerlo

con finura, sin semblanzas y otras cosas por el estilo que cual
quiera puede usar.
 278 COMEDIAS

Eu r ípid e s

Pues bien, de mi persona y de qué clase de poeta soy hablaré en

último término; primero voy a probar respecto a éste que era
un charlatán y un embaucador, y a revelar los medios de que se
valía para engañar a los espectadores que conseguía, unos idiotas
910 acostumbrados a Frínico49. En efecto, nada más comenzar sus
obras hacía aparecer sentado a un personaje velado, un Aquiles o
una Níobe, sin enseñar jamás su rostro, meros figurantes de tra
gedia, que no rechistaban ni tanto así.

D io n iso

Desde luego que no, por Zeus.

Eu r ípid e s

El coro se apoyaba en una ristra de cuatro cantos, uno detrás de

otro. Y aquéllos, a callar.

D io n is o

A mí me gustaba ese silencio, y me complacía más que esos char

latanes de ahora.

Eu r ípid e s

Porque eres tonto, entérate.

D io n is o

Sí , eso creo yo también. ¿Y por qué hacía eso este individuo?

E u r íp id e s

Por pura charlatanería, para que el espectador esperase sentado a

920 que Níobe articulara alguna palabra. Y la pieza seguía su curso.

49 Se refiere ahora al antiguo poeta trágico, en cuyas obras apenas había ac

ción y diálogo y sí mucha intervención del coro. Esta técnica arcaica de construir
la tragedia se la criticará enseguida Eurípides a Esquilo.
 LAS RANAS 279

D io n is o

Maldito tunante, qué bien me engañaba. (A Esquiló) ¿Por qué te

agitas y te sientes molesto?

Eu r ípid e s

Porque le estoy desenmascarando. Y luego, después de todas esas

tontunas y con la obra ya a medias, soltaba doce palabras grandes
como bueyes, unas palabras cejudas y empenachadas, terrorífi
cas como el coco e incomprensibles para los espectadores.

Esq u il o

¡Desdichado de mí!

D io n is o

¡Calla!

E u r íp id e s

Lo que es de claro, ni una sola palabra.

D io n is o

(A Esquilo) No hagas rechinar los dientes.

Eu r ípid e s

Sólo Escamandros, fosas, águilas-grifo labradas en bronce sa

liendo de un escudo y palabras montadas a caballo que no eran
fáciles de comprender.

D io n is o

Sí, por los dioses. Como que yo una vez, hace ya mucho tiempo, 930
me pasé la noche en vela tratando de descubrir qué pájaro era su
hipogallo negro.

Es q u il o

Era un emblema grabado sobre los barcos, so ignorante.

 280 COMEDIAS

D io n is o

¡Y yo que me creía que era Erixis, el hijo de Fílóxeno!

E u r íp id e s

¿Y acaso hacía falta poner gallos en las tragedias?

Esq u il o

¿Y tú, enemigo de los dioses, qué clase de seres ponías?

E u r íp id e s

Por Zeus que hipogallos y cabraciervos de esos que pintan en los

tapices persas, como tú, no. Cuando recibí de ti el arte, preñada al
940 principio de tanta fatuidad y tantas palabras pesadas, lo primero
que hice fue aligerarla y quitarle pesadez por medio de versitos y
digresiones... y acelgas blancas, añadiendo un poco de jugo de
frivolidad extraído de los libros. Luego la hice crecer con mono
dias, añadiendo a la mezcla un poco de Cefisofonte50. Por lo de
más, yo no parloteaba ni ponía personajes en escena mezclando
las cosas al buen tuntún, sino que el primero que salía en mis pie
zas descubría al punto los datos personales de la obra.

Esq u il o

Más te valía eso, por Zeus, que revelar los tuyos51.

Eu r ípid e s

Además, desde los primeros versos yo no dejaba a nadie inactivo,

50 Según los escolios, Cefisofonte era un esclavo de Eurípides a quien ayuda

ba en su trabajo, sobre todo en la composición de los pasajes líricos. Se decía que
mantenía relaciones con la mujer del poeta.
51 Los prólogos de las tragedias de Eurípides suelen describir pormenoriza-
damente las circunstancias de lugar y tiempo, así como proporcionan la comple
ta identificación de los personajes. En referencia a todo ello, Aristófanes emplea
la palabra genos, familia, linaje, etc., y ello le permite hacer un chiste con los «da
tos personales» de Eurípides.
 LAS RANAS 281

sino que en mis obras hablaban igual la mujer que el esclavo, el

señor, la jovencita casadera y la vieja.

Esq u il o

¿Y no sería menester que murieras por tamaño atrevimiento? 950

E u r íp id e s

No, por Apolo. Democracia pura es eso que hacía.

D io n is o

Deja eso, compañero. No te quedaría muy bien una digresión res

pecto a eso.

Eu r ípid e s

Además enseñé a éstos (el público ) a parlotear...

Esq u il o

Desde luego que sí. Y ojalá que antes de enseñarles te hubieras

partido por enmedio.

Eu r ípid e s

...a usar reglas delicadas y medidores de versos, a pensar, a ob

servar, a comprender, a gustar de los giros, a maquinar, a sospe
char de lo malo y a darle vueltas a todo...

Es q u il o

Desde luego que sí.

Eu r ípid e s

... poniendo en escena asuntos domésticos, que todos tratamos ha

bitualmente y de los que entendemos, y con los que yo me some
tía a la crítica general, ya que como éstos (el público) entendían 960
del tema, podían criticar mi arte; pero yo no emprendía compli
cados caminos, desviando a éstos del sentido común y dejándolos
 282 COMEDIAS

atónitos a base de Cienos y Memnones montados en corceles en

jaezados. Vas a saber tú quiénes son los discípulos de cada uno de
nosotros: los de éste son Formisio y Megéneto Manes, hombres
barbudos de lanza y trompeta, cuyas estupideces hacen que se
doblen los pinos; los míos, Clitofonte y el elegante Terámenes.

D io n is o

¿Terámenes? Un hombre sabio y muy apto para todo, uno que si

se encuentra en apuros y a punto de perecer sale de un salto de su
970 desgracia: como que no es de Quíos, sino de Ceos.

Eu r ípid e s

(Más rápido) Así pues, yo hice a éstos reparar en esas cosas, in

troduciendo en el teatro el cálculo y la observación, conque des
de ahora pueden imaginarlo todo. Y han aprendido, entre otras
muchas cosas, a manejar sus casas mejor que antes y a fijarse en
cosas como «¿en qué situación está mi asunto?», «¿cómo va
eso?» y «¿quién se ocupa de eso?».

D io n is o

980 ( Vivo también) Claro que sí, por los dioses. Hoy en día todo ate
niense al entrar en casa da un grito a sus criados y pregunta:
«¿dónde está la marmita?» «¿quién se ha comido la cabeza de la
anchoa?» «¿se me rompió el plato del año pasado?» «¿dónde está
el ajo de ayer?» «¿quién se zampó las aceitunas?». En cambio an-
990 tes se quedaban sentados hechos unos estúpidos, unos simples,
bien pegados a las sayas de sus madres.

Co r o

(Antistrofa) Ya lo ves, glorioso Aquiles52.

52 Primer verso de Los mirmidones de Esquilo. La antistrofa, cantada por e

coro, da comienzo a la segunda parte del agón.
 LAS RANAS 283

¿Ytú, venga, qué dirás al respecto? Procura sólo

que no te domine el amor propio
y te ponga fuera del límite de los olivos,53
pues sus acusaciones han sido terribles.
Mas intenta, hombre cabal,
no responderle con ira;
carga más bien las velas
y usa sólo sus bordes, 1000
y luego, poco a poco, avanza
y estáte atento, hasta que
un viento suave y continuo consigas.

Co r if e o

Mas, oh tú el primer heleno que construyó palabras nobles como

torres y que adornó el habla de la tragedia, ten confianza y deja
libre la fuente.

Esq u il o 54

Estoy enfadado por este encuentro, y se me revuelven las tripas

por tener que responderle a éste. Sin embargo, para que no diga
que no tengo respuesta, (a Eurípides) contéstame: ¿por qué razón
hay que admirar a un poeta?

Eu r ípid e s

Por su destreza y su capacidad educadora, y porque hacemos me

jores a los hombres en la ciudad.

53 Fuera de límites en general, de las líneas marcadas por una señal. Los es
colios explican que una hilera de olivos marcaba los límites del hipódromo.
54 Como muestra suplementaria del estilo ampuloso de Esquilo frente a Eurí
pides, Aristófanes hace que el alegato de aquél se recite en tetrámetros trocaicos
catalécticos, verso más extenso que los yámbicos empleados en la intervención
de Eurípides.
 284 COMEDIAS

Esq u il o

1010 ¿Y si tú no has hecho eso, sino que como resultado de tus ense
ñanzas se han hecho unos criminales los que eran nobles y hon
rados, qué dirías que mereces?

Eu r ípid e s

Morir. No tienes que preguntarlo.

Esq u il o

Observa, pues, cómo eran los hombres que de mí recibiste: hom

bres de bien, de cuatro codos de altura, y no ciudadanos que es
curren el bulto, parlanchines de mercado, payasos y granujas,
como ahora; gente que respiraba lanzas y picas, y cascos de blanco
penacho y yelmos, y grebas y corazones de siete capas de piel de
buey.

Eu r ípid e s

Aquí viene ya la desgracia. Hablando de cascos volverás a ma

tarme.

D io n is o

¿Y qué es lo que hiciste para enseñar a éstos a ser tan caba

les? Habla, Esquilo, no nos lo pongas difícil infatuándote de
1020 orgullo.

Esq u il o

E sc r ib í u n dram a lle n o d e A res.

D io n is o

¿Cuál?

Es q u il o

Los Siete contra Tebas. Todo hombre que lo veía sentía el deseo
de ser fuego destructor.
 LAS RANAS 285

D io n is o

Eso estuvo mal hecho por tu parte, pues lo que lograste es ha

cer a los tebanos más valientes en la guerra. Toma este cachete
por eso.

Esq u il o

No me lo des. También vosotros pudisteis ejercitaros en ello,

pero no os entró afición. Luego, después de aquella pieza,
hice representar Los persas y con ella traté de inculcar el de
seo de derrotar siempre a los enemigos. Me salió una obra re
donda.

D io n is o

Bien que me gustó a mí el lamento por Darío muerto: el coro ba

tió palmas con sus manos más o menos así y dijo «¡Yavoé!»

Esq u il o

Ésos son los temas en que deben ejercitarse los poetas. Y mira, en 1030
efecto, desde los primeros tiempos cómo los poetas de más noble
corazón son los que más útiles han resultado. Ahí está Orfeo, que
nos enseñó los Misterios y a abstenemos de los muertos; y Mu
seo, la curación de las enfermedades y los oráculos; y Hesíodo, el
trabajo del campo, las estaciones de los frutos y el arado. ¿Y el
divino Homero, de dónde tanto honor y gloria como tiene, sino
de que nos enseñó las cosas más nobles: ejércitos ordenados, la
virtud y el armamento de los varones?

D io n is o

Pues al torpe de Pantacles no le enseñó, porque anteayer, cuando

salía en procesión, se puso a fijar el penacho en su casco después
de habérselo ajustado en torno a la cabeza.

Es q u il o

Pero sí a muchos otros hombres excelentes; y entre ellos nuestro

 286 COMEDIAS

1040 héroe Lámaco55. De todos aquéllos mi mente sacó la argamasa de

la que crear personajes llenos de virtud, como Patroclo y Teucro
de corazón de león, hasta cuya talla recomendaría yo a cada ciu
dadano que se estirase cada vez que oiga una trompeta de guerra.
Pero, desde luego, en mis poemas jamás hubo una Fedra puta ni
una Estenebea56, y no hay nadie que pueda mentar una sola mu
jer enamorada en mis tragedias.

Eu r ípid e s

No, por Zeus. En ti no hay nunca nada de Afrodita.

Esq u il o

Ni tiene por qué. En cambio en ti y en tus obras está presente en

demasía, tanto que te derribó a ti mismo57.

D io n is o

Sí, por Zeus, en eso tiene razón, porque los males que escribiste
respecto a otras los sufriste tú mismo con los mismos golpes.

Eu r ípid e s

¿Y qué mal hacen, oh tú el más vil de los hombres, mis Estene-

beas a la ciudad?

Esq u il o

1050 Haber convencido a nobles mujeres de honrados esposos de que

beban la cicuta, avergonzadas a causa de tus Belerofontes.

55 Aunque antagonista de Diceópolis en Los acarnienses y derrotado por éi,

Lámaco, famoso general ateniense que mandó, junto a Nicias y Alcibiades, la ne
fasta campaña de Sicilia en la que murió (cf. TucÍD. VI 8; 101). es un personaje
del agrado de nuestro poeta, cf. Thesm. 841.
56 Heroínas de tragedias de Eurípides. Ambas, ante la negativa de sus ama
dos, Hipólito y Belerofonte respectivamente, los acusaron falsamente ante sus
maridos de haber intentado seducirlas.
57 Cf. lo dicho respecto a Cefisofonte en la nota 50.
 LAS RANAS 287

Eu r ípid e s

¿Acaso no era cierto ese tema que compuse sobre Fedra?

Esq u il o

Sí, por Zeus, bien cierto; pero el poeta debe ocultar la perversi
dad y no llevarla a escena y sacar enseñanzas de ello, pues a los
niños pequeños los educa el maestro y a los hombres en sazón,
lós poetas. Conque menester es que hablemos sólo de las cosas
más nobles.

Eu r ípid e s

¿Y tú crees que son enseñanzas nobles esas palabras que tú suel

tas; de la altura del Licabeto o el Parnaso, cuando habría que usar
un lenguaje más a la medida del hombre?

Esq u il o

Pero, desgraciado, forzoso es engendrar palabras de la misma

medida que los pensamientos y opiniones, que son grandes. Por
lo demás, es apropiado que los semidioses empleen para hablar 1060
palabras más bien grandes, pues también llevan unos mantos mu
cho más solemnes que nosotros. Tú has corrompido mis nobles
enseñanzas.

Eu r ípid e s

¿Haciendo qué?

Es q u il o

Ante todo, cubriendo de harapos a los reyes, para que la gente los
creyera dignos de lástima.

E u r íp id e s

¿Y qué daño hacía con eso?

 288 COMEDIAS

Esq u il o

Por esa razón ningún rico consentía en ser trierarca58: envolvién

dose en harapos se lamentaba y se declaraba pobre.

D io n is o

Es verdad, por Deméter, pero llevando por debajo un manto de

lana bien gruesa. Y después de engañar a la gente con esas excu
sas, asomaban la gaita en el mercado del pescado.

Es q u il o

Además enseñaste a cultivar la charlatanería y la verborrea, lo

que ha vaciado las palestras y madurado el culo de jovenzuelos
1070 deslenguados y convencido a los paralios59 de discutir con sus je
fes. Sin embargo, mientras yo viví, no sabían reclamar otra cosa
que su pan ni decir sino «Ripapái».

Dio n is o

Desde luego, por Apolo, y tirar pedos delante de la boca de los ta-
lamitas60, llenar de mierda al que come al lado y sacudirle a al
guien al bajar del barco. En cambio ahora discuten y no reman, y
navegan sin rumbo fijo, de acá para allá.

58 De ios impuestos directos o liturgias que habían de pagar los ricos la trie-
rarquía era el más oneroso. El trierarca tenía que pagar el equipamiento comple
to de una nave de guerra que después comandaba él mismo ayudado por un pi
loto de oficio. Respecto a los reyes harapientos, véase Los acarnienses, 418ss.
con nota.
59 El adjetivo es ambiguo: paralios son en el Atica los habitantes de la región
costera, como pedieos son los de la llanura y dicterios los de la montaña; la pala
bra designa también a los marineros de la Páralos, una de las naves oficiales de
Atenas, que se sublevaron en apoyo de la democracia durante la revuelta oligár
quica del 411, cf. Tucíd. VIII 73; 74; 83.
60 Los remeros de la fila más profunda de los trirremes. Tranitas y zeugitas
remaban en las filas de arriba.
 LAS RANAS 289

Esq u il o

(Más rápido) ¿De qué mal no es él responsable? ¿No ha puesto

en escena alcahuetas y mujeres que alumbran en los templos, se 1080
acuestan con sus hermanos y afirman que la vida no es vida?
A consecuencia de todo eso, nuestra ciudad está hasta los topes
de escribanos, payasos e individuos que hacen el mono ante el pue
blo y constantemente lo engañan; y por falta de ejercicio no hay
hoy nadie capaz de llevar ni siquiera una antorcha.

D io n is o

(Rápido también) Seguro que no, por Zeus. Como que me sequé
de risa en las Panateneas, cuando cierto individuo lento corría 1090
agachando la cabeza, pálido, bebido, perdiendo terreno y pasán
dolo fatal; y luego los del Cerámico, que estaban en las puertas,
le daban golpes en la barriga, en el pecho, en los costados y en el
culo, y él, ante esa lluvia de golpes, se tiró un pedo, con cuyo so
plido apagó su antorcha, y se escapó.

Co ro

(Estrofa) Grande es el caso, mucha la riña, encarnizada

\viene la lucha.
Dificil tarea es, pues, discernir, 1100
cuando uno tira con energía
y otro puede darse la vuelta y resistir con todas sus fuerzas.
Mas no sigáis parados en el mismo lugar,
porque muchas y variadas son las vías de vuestra inteli-
[gencia.
Conque sobre lo que hayáis de disputar
hablad, lanzaos y despellejad
lo antiguo igual que lo nuevo;
arriesgaos a decir algo sutil y con seso.
(Antístrofa) Y si os da miedo que la ignorancia 11lo
del público no le permita
captar las sutilezas que ambos digáis,
 290 COMEDIAS

no temáis, porque eso ya no es así.

Que ya son muy veteranos,
y cada uno tiene su libro61y puede entender vuestra destreza.
Por naturaleza son, además, magníficos,
y ahora están aún más agudos.
No temáis, pues, nada y tocad
todos los temas, convencidos de que éste es un público de
[sabios.

Eu r ípid e s

Pues bien, voy a fijarme en tus prólogos. Someteré a prueba como

1120 primer punto de la destreza de éste esa parte que es la primera de
la tragedia: resultaban oscuros para explicar los acontecimientos.

Dio n is o

¿Con cuál de ellos vas a hacer la prueba?

Eu r ípid e s

Hay muchos. (A Esquilo) Recítame en primer lugar el de La

Orestía.

61 Los escolios no comentan este verso que para Van Leeuwen fue añadido
como toda la tirada en que se encuentra, en la segunda representación de la pieza.
El sentido es claro: los competidores no deben temer, pues cada espectador puede
cotejar o mirar cuantas veces desee su libro (el rollo de papiro al que los griegos
llamaban biblíon) y captar la exactitud de los versos y su sutileza. Ahora bien,
¿qué clase de libro es ése y, sobre todo, es creíble que cada espectador llevara uno?
Responder a la segunda pregunta es suficiente y nos parece muy poco creíble: En
ningún espectáculo teatral los espectadores dejan de mirar al escenario para cote
jar lo que oyen con la versión escrita de la obra; por otra parte, no hay certeza de
que el nivel de alfabetización en la Atenas de Aristófanes foera tan alto como para
que todos los espectadores supieran leer y tampoco parece posible que la «indus
tria editorial» de la época diera abasto para tan enorme cantidad de ejemplares ni
que, en caso de haberlos, todos los ciudadanos pudieran poseer el suyo: las biblio
tecas eran cosa de la gente rica o cultivada. Por todas esas razones creemos que el
asunto debe considerarse una de las muchas bromas de Aristófanes.
 LAS RANAS 291

D io n is o

Ea, a callar todo el mundo. Habla tú, Esquilo.

Es q u il o

«¡Oh, Hermes subterráneo, que miras por el reino de mi padre,

sé tú mi salvador y mi aliado, te lo ruego! Aquí vuelvo a este país,
y regreso...62'».

D io n is o

¿Alguna crítica?

Eu r ípid e s

Más de doce.

D io n is o

Pero si en total son sólo tres versos. 1130

E u r íp id e s

Y cada uno tiene veinte faltas.

D io n is o

Esquilo, será mejor que te calles, pues si no se verá que tus faltas
no se acaban en esos tres trímetros.

Esq u il o

¿Callarme yo ante éste?

D io n is o

Hazme caso.

62 La trilogía de la Orestea consta de Agamenón, Las Coéforas, cuyos versos

iniciales recita Esquilo, y Las Euménides. Su tema es el bien conocido de la ven
ganza de Orestes en las personas de su madre Clitemestra y el amante de ésta,
Egisto, del asesinato de su padre, Agamenón, a su regreso de Troya.
 292 COMEDIAS

Eu r ípid e s

Enseguida está la primera falta, y llega de aquí al cielo.

E s q u ilo

¿No ves que eres un bocazas?

Eu r ípid e s

Poco me importa.

Esq u il o

¿En qué yerro según tú?

E u r íp id e s

Recita otra vez desde el principio.

Esq u il o

«¡Oh, Hermes subterráneo, que miras por el reino de mi padre!».

E u r íp id e s

i 140 ¿No dice eso Orestes sobre la tumba de su difunto padre?

Es q u il o

Así es.

Eu r ípid e s

¿Y dice acaso que eso por lo que «miraba» Hermes era cuando el
padre de aquél perecía violentamente a manos de una mujer me
diante ocultos engaños?

Esq u il o

No, no es a ése, sino al Benefactor al que llamaba Hermes Sub

terráneo; y lo demuestra cuando dice que ese don le viene de su
padre.
 LAS RANAS 293

Eu r ípid e s

Tu error es mayor que lo qué yo mismo desearía, porque si le vie

ne de su padre ese don subterráneo...

Dio n is o

... entonces sería un profanador de tumbas a ojos de su padre.

Esq u il o

Dioniso, el vino que bebes no huele a flores. 1150

D io n is o

Recítale otro, y tú, atento a los fallos.

Esq u il o

«Sé tú mi salvador y mi aliado, te lo ruego. Aquí vuelvo a este

país, y regreso...».

Eu r ípid e s

Dos veces nos dice lo mismo el sabio Esquilo.

D io n is o

¿Cómo dos veces?

Eu r ípid e s

Fíjate en las palabras, que yo te lo explico: «aquí vuelvo a este

país», dice «y regreso». «Volver» y «regresar» es lo mismo.

D io n is o

Sí, por Zeus, como si uno le dijese a su vecino: «préstame la ar

tesa o, si lo prefieres, la amasadera».

Esq u il o

Nada de eso, hombre lenguaraz, no es lo mismo. Y es un verso 1160

magnífico.
 294 COMEDIAS

Eu r ípid e s

¿Cómo es eso? Muéstrame en qué sentido lo dices.

E s q u il o

«Venir» al país es propio del que tiene una patria: ha venido, y no

tiene que ver con ninguna circunstancia; el que «vuelve y regre
sa» es el desterrado.

D io n is o

Muy bien, por Apolo ¿Qué dices tú, Eurípides?

E u r íp id e s

Yo afirmo que Orestes no regresaba a su patria, pues vino a es

condidas, sin permiso de las autoridades.

D io n is o

Muy bien, por Hermes, pero no entiendo lo que dices.

E u r íp id e s

E n to n c e s p a s a a o tro v erso .

D io n is o

1170 Venga, tú, pasa a otro deprisa; y tú fíjate en los defectos.

E s q u il o

En este túmulo de su tumba subido, a mi padre proclamo que me

escuche y me oiga...

E u r íp id e s

Otra repetición: «escuchar» y «oír» es, evidentemente, lo mismo.

E s q u il o

Porque habla a muertos, malvado, a quienes no se llega ni repi

tiendo las cosas tres veces ¿Y cómo hacías tú los prólogos?
 LAS RANAS 295

Eu r ípid e s

Yo lo explicaré. Y si digo dos veces lo mismo o ves alguna cosa

que no venga a cuento, podrás criticarme.

D io n is o

Ea, recita, que yo no tengo otro afán sino catar la corrección de i leo
los versos de tus prólogos.

Eu r ípid e s

«Fue Edipo un hombre afortunado al principio...»

D io n is o

De eso nada, por Zeus, sino infortunado por naturaleza. Uno a

quien, antes de existir, le había vaticinado Apolo que mataría a su
padre, antes de llegar a vivir. ¿Cómo iba a ser ése «un hombre
afortunado al principio?»

Eu r ípid e s

«...mas después se convirtió en el más desgraciado de los

hombres».

Esq u il o

De eso nada, por Zeus. Jamás dejó de serlo ¿Cómo, si no? Recién
nacido y en pleno invierno, lo expusieron en un cacharro de barro 1190
para que no alcanzara la edad de convertirse en matador de su pa
dre; después llegó a rastras a casa de Pólibo con los dos pies hin
chados; luego, aunque él era joven, desposó a una mujer vieja,
que era, además, su madre; y luego se arrancó los ojos.

D io n is o

Más feliz habría sido de haber sido estratego con Erasínides63.

63 Uno de los generales victoriosos en las Arginusas pero condenados por no

 296 COMEDIAS

Eu r ípid e s

Sandeces; que yo hago muy bien los prólogos.

Esq u il o

Pues bien, no me voy a poner a hurgar en las palabras de todos los

versos, pero con la ayuda de los dioses me voy a cargar todos tus
1200 prólogos con un lecitio64.

E u r íp id e s

¿Mis prólogos tú? ¿Con un lecitio?

Esq u il o

Con uno solo. Es que escribes de forma que siempre encaja «le
citio», «velloncíto» y «saquíto» en tus trímetros yámbicos. Te lo
demostraré ahora mismo.

E u r íp id e s

¡Ya está! ¿Tú lo demostrarás?

Esq u il o

Eso digo.

D io n is o

Pues has de recitar.

recoger de] mar a Jos muertos en ella. En Atenas fueron ejecutados los que se pre
sentaron al juicio.
64 El chiste se basa en el doble significado de esa palabra: el lecitio es un vaso
usado en los ritos funerarios y el nombre de un verso trocaico cuya secuencia de
cantidades, - V - V - V - , coincide con la porción de trímetro yámbico que va des
de la cesura pentemímeres hasta el final. El nombre de ese verso procede de este
pasaje que comentamos en el que la expresión lekythion apólesen se repite siete
veces. Al añadir a cada comienzo de verso de Eurípides dicha expresión, dicho le
citio, Esquilo arruina los versos euripideos, que resultan ridículos.
 LAS RANAS 297

Eu r ípid e s

«Egipto, como el relato más extendido difunde, con sus cincuen

ta hijas a Argos con náutico remo arribando...»

Es q u il o

«...un lecitio escacharró».

D io n is o

¿Qué fue eso del lecitio? Lo va a lamentar. Dile otro prólogo,

para que yo lo compruebe de nuevo. 1210

Eu r ípid e s

«Dioniso, con tirsos y pieles de cervato revestido, por entre los

pinos, Parnaso abajo saltando, al frente de su coro...»

Esq u il o

«...un lecitio escacharró».

D io n is o

¡Ay de mí! ¡Volví a despistarme por culpa del lecitio!

Eu r ípid e s

No será nada, pues a este prólogo no podrá encajarle el lecitio;

«No hay ningún hombre que sea feliz en todo, pues el que bien
nació no tiene medios y el mal nacido...»

Esq u il o

«...un lecitio escacharró».

D io n is o

Eurípides.

Eu r ípid e s

¿Qué?
 298 COMEDIAS

D io n is o

1220 Creo que hay que cargar velas, pues este lecitio va a soplar mucho,

Eu r ípid e s

No me preocupa ni lo más mínimo, por Deméter. Ahora mismo le

va a saltar de las manos de un golpe.

D io n is o

Ea, recita otro y guárdate del lecitio.

Eu r ípid e s

«Una vez Cadmo, el hijo de Agenor, abandonando la ciudad de

Sidón...»

Esq u il o

«...un lecitio escacharró».

D io n is o

¡Demonio de hombre! Cómprale el lecitio para que no nos fasti

die los prólogos.

E u r íp id e s

¿Cómo? ¿Comprárselo yo a ése?

D io n is o

Si me haces caso.

Eu r ípid e s

1230 De eso nada, porque podré recitar muchos prólogos donde ése no
pueda encajar el lecitio: «Pélope el Tantálida, en camino hacia
Pisa sobre veloces yeguas...»

Esq u il o

«...un lecitio escacharró».

 LAS RANAS 29 9

Dio n is o

¿Ves? Ha vuelto a encajar el lecitio de nuevo. Vamos, amigo, aún

es tiempo. Págale sea como sea; por sólo un óbolo tendrás un le
citio precioso.

Eu r ípid e s

Aún no, por Zeus, todavía tengo a montones: «Eneo una vez en el
campo...»

Esq u il o

«...un lecitio escacharró».

Eu r ípid e s

Déjame recitar primero el verso completo: «Eneo una vez en el

campo cogió una enorme espiga, y ofreciendo en sacrificio las 1240
primicias...»

Es q u il o

«...un lecitio escacharró».

D io n is o

¿En pleno sacrificio? ¿Y quién se lo rompió?

Eu r ípid e s

Deja, amigo. Que lo diga con éste: «Zeus, conforme la Verdad en

persona afirma...»

D io n is o

Estás perdido, pues dirá «un lecitio escacharró», porque ese leci
tio está hecho para tus prólogos, como el jugo de higos para los
ojos65. Déjalo y, por los dioses, pasa a sus coros.

65 Cf., en clave de broma, la receta que recomendaría Blépiro a Neoclides en

los w . 404ss. de La asamblea.
 30 0 COMEDIAS

Eu r ípid e s

Pues bien, tengo en qué basarme para demostrar que es un mal

1250 poeta lírico y que siempre compone el mismo poema.

Co ro

¿Qué va a pasar ahora?

Pues yo querría saber
qué defecto achacará
al que más numerosos
y bellos coros
compuso nunca hasta ahora.
Atónito me tiene por dónde
podrá criticar a éste,
al soberano del arte de Baco,
1260 y temo que algo le suceda.

Eu r ípid e s

Unos coros realmente admirables, se demostrará enseguida: To

das sus canciones las reduciré yo a una y la misma.

D io n is o

Y yo llevaré la cuenta, cogiendo las fichas de votación.

E u r íp id e s

Ftiota Aquiles ¿por qué, enterado de esta mortandad,

¡ay! tu esfuerzo en ayuda no aportas?
A Hermes honramos los ribereños de este lago
como ancestro de nuestra raza.
¡Ay! tu esfuerzo en ayuda no aportas.

D io n iso

Ésos son dos esfuerzos, Esquilo66.

66 No es infrecuente, en efecto, que en los imponentes coros de Esquilo se re·

 LAS RANAS 301

Eu r ípid e s

Hijo deAtreo, el más glorioso de los aqueos, soberano de mucha 1270

hueste, hazme caso, ¡ay! tu esfuerzo en ayuda no aportas.

D io n is o

Con este esfuerzo ya van tres, Esquilo.

Eu r ípid e s

¡Fuera el mal agüero! Los melisonomos cerca están de abrir la

[casa de Artemis.
¡Ay! Tu esfuerzo en ayuda no aportas.
Potestad tengo para relatar el hado feliz que el camino de los
[héroes acompaña.
¡Ay! Tu esfuerzo en ayuda no aportas.

D io n is o

¡Oh, Zeus soberano, qué cantidad de esfuerzos! Desde luego,

quiero ir a tomar un baño, pues del esfuerzo se me han inflamado 1280
los riñones.

Eu r ípid e s

No antes de oír otra tirada de versos líricos, extraída de los que ha

compuesto según el nomo citaródico.

Dio n is o

Adelante, date prisa, y no metas el esfuerzo.

Eu r ípid e s

«¡Cómo el poder de doble trono de los

aqueos, de la juventud helena,

pita un verso a modo de estribillo. Esa costumbre es la que trata de ridiculizar Eurí
pides.
 302 COMEDIAS

toflattotrat, toflattotrat,
a la Esfinge, la canina presidenta de los días desgraciados,
[envía,
1290 toflattotrat, toflattotrat,
pájaro impetuoso de lanza y eficiente brazo provisto,
toflattotrat, toflattotrat,
que un encuentro ha procurado con las ardientes
perras que el éter surcan,
toflattotrat, toflattotrat,
esos monstruos que sobre Ayante se ciernen,
toflattotrat, toflattotrat!»

D io n is o

¿Qué es eso de toflattotrat? ¿Has sacado esa cantinela de Mara

tón o de los que tiran de la cuerda de los pozos67?

Es q u il o

Nada de eso. Las he tomado de bellas fuentes y a bellos resulta-

1300 dos las llevo, para que no se me vea regando el mismo prado de
las Musas sagradas que Frínico. Él saca sus temas de todas par
tes: cancioncillas de putas, escolios de Meleto, aires de flauta
carios, trenos y cantos corales. Quedará claro enseguida: que al
guien me traiga la lira; mas ¿qué falta hace una lira para esa por
quería? A ver ¿dónde está la que toca las castañuelas? Ven aquí,
Musa de Eurípides, que cuadra entonar contigo esta clase de
cantos líricos. (Aparece una joven desnuda, tocando las casta
ñuelas)

67 Todo el canto es un puro sinsentido que no tiene más propósito que repeti
machaconamente el estribillo. En Maratón podría habérselo oído Esquilo a algún
persa, ya que luchó en aquella batalla. La mención de los poceros se debe a que
el mencionado estribillo se parece al ruido que hace la cuerda en la garrucha.
 LAS RANAS 303

D io n is o

(Aparte) Esa Musa nunca ha tenido que ver con Lesbos, seguro
que no.

Es q u il o 68

Oh, alciones que sobre las inagotables olas 1310

del mar parloteáis,
mojando con húmedas gotas
de rocío la superficie de vuestras alas.
Y vosotras que en los rincones del techo,
arañas, con los dedos teeeeendéis
vuestras telas en telar tejidas
producto de la melodiosa lanzadera,
donde el delfin, amigo de la flauta,
junto a las proas de espolón oscuro hacía saltar
oráculos y distancias. 1320
Alegría de la viña en flor,
pámpano del racimo que la fatiga quitas,
Arrodéame criatura, con tus brazos.
(A Dioniso) ¿Te has fijado en ese pie?69

D io n is o

Me he fÿado.

Esq u il o

¿Y tú, te has fÿado?

68 En respuesta a la parodia de Eurípides, Esquilo reúne caprichosamente di

versos versos de aquél y carga las tintas en ciertos rasgos propios de su estilo.
69 Con el «arrodéame» del v. 1321 trato de reflejar la innovación sobre la que
Esquilo intenta llamar la atención de Dioniso: todos los versos anteriores, de tipo
coriámbico, presentaban una base eolia de dos sílabas (- -, - V, V -), como es nor
mal en ellos; pero aquél tenía tres (V V -).
 304 COMEDIAS

Eu r ípid e s

Me he fijado.

E s q u il o

¿ Y componiendo tú así,
que con las doce artes
de d ren e haces tus versos líricos,
te atreves a criticar los míos?
Así son tus coros; pero quiero aún pasar revista a tu forma de
componer monodias.
¡Oh, sombría oscuridad
de la Noche! ¿Qué infeliz sueño
me envías desde las avenidas
de Hades invisible, dotado
de un alma que no es alma,
un hijo de la negra Noche, una espantosa
visión, vestida de luto, que muerte,
muerte contempla y tiene unas largas uñas?
Ea, siervos, encendedme una antorcha,
recoged en frascos la humedad del río y calentad agua
1340 por si de ese ensueño divino me libro.
¡Ay, soberano del ponto,
ahora es la ocasión!
¡Ay, los que compartís mi casa,
contemplad estos prodigios!
Me ha robado el gallo
Glice, y se ha ido.
¡Oh, Ninfas que en los montes nacéis!
Anda, Manía, cógela.
Y yo, la infortunada,
ocupada me hallaba en mis propias
labores, una cesta llena de lino
teeendiendo con mis manos
y haciendo un ovillo
 LAS RANAS 305

para llevarlo a la plaza 1350

al alba y venderlo.
Mas él alzó el vuelo, alzó el vuelo hacia el éter
sobre la punta de sus larguísimas alas,
y a m í cuitas, cuitas dejóme
y lágrimas, lágrimas de mis ojos
derramaba, derramaba infortunada.
Mas, oh cretenses vástagos del Ida,
tomad los arcos y acudid en mi auxilio
y agitad vuestros miembros rodeando la casa.
Y a la vez la niña Dictina, la preciosa Artemis,
venga por todo el palacio trayendo consigo sus perritos. 1360
Y tú, hija de Zeus, sosteniendo en alto dos
antorchas de viva llama en tus manos,
Hécate, alúmbrame el camino hasta Glice,
que quiero ir a su casa a hacer unas pesquisas10.

D io n is o

Dejaos ya de cánticos.

E s q u il o

También yo tengo bastante, y lo que quiero es conducir ya a éste

a la balanza, que será el único juez de nuestra poesía, ya que ella
controlará el peso de nuestras expresiones.

D io n is o

Id allá ahora, pues también yo necesito pesar el arte de los poetas

igual que el queso en el mercado. (Traen una balanza enorme)

70 Esquilo parodia la costumbre de Eurípides de repetir una palabra en el mismo

verso o en inmediata vecindad, amén de otros rasgos de su estilo menos perceptibles
en la traducción. Por otra parte, se parodia también el apego a lo concreto de Eurípi
des, que bajo el elevado lenguaje que usa expone un asunto tan nimio como el robo
de un gallo entre vecinas. Respecto a las pesquisas, cf. la nota a Las nubes, v. 498.
 306 COMEDIAS

Co r o

1370 Sí que son liantes los listos.

He aquí un nuevo prodigio,
una novedad totalmente fuera de lo común.
¿Quién si no habría tenido esa idea?
Desde luego, si un tipo cualquiera
me lo hubiera dicho,
no lo habría creído, que pensaría
que él decía sandeces.

D io n is o

Venid ya. Colocaos junto a los platillos.

Es q u il o y Eu r ípid e s

Ya está.

D io n is o

Coged cada uno sus versos en la mano y recitadlos. Y no dejéis

1380 de hacerlo hasta que yo os diga «cucú»

Esq u il o y Eu r ípid e s

Ya los tenemos.

D io n is o

Ahora recitad vuestros versos de cara a la balanza.

E u r íp id e s

¡Ojalá la naveArgo no hubiera volado!

Es q u il o

¡Oh, río Esperqueo y pastizales que bueyes apacientan!

D io n iso

Cucú.
 LAS RANAS 307

Es q u il o y Eu r ípid e s

Dejado está.

D io n is o

El platillo de éste baja mucho más abajo.

Eu r ípid e s

¿Y eso por qué?

D io n is o

¿Por qué? Ha metido un río, humedeciendo su verso como hacen

con la lana los vendedores de lana, y en cambio tú has puesto un
verso alado.

E u r íp id e s

Que vuelva a recitar otro y me lo oponga.

D io n is o

Coged los versos, pues, de nuevo.

Esq u il o y Eu r ípid e s

Ea, ya está.

D io n is o

Recita. 1390

Eu r ípid e s

El único templo de Persuasión es la Palabra.

Esq u il o

La única divinidad que no ama los regalos es la Muerte.

D io n is o

Dejadlo.
 308 COMEDIAS

Es q u il o y Eu r ípid e s

Dejado.

D io n is o

Vuelve a bajar el de éste, pues ha metido la Muerte, que es el mal

más pesado.

Eu r ípid e s

Y yo la Persuasión. Y he soltado un verso perfecto.

Dio n is o

La persuasión es cosa ligera y no tiene espíritu. Conque busca

ahora uno de los que pesen mucho, uno fuerte y extenso que in
cline la balanza a tu favor.

Eu r ípid e s

¿Y dónde tengo yo versos de esa clase, dónde?

Dio n is o

1400 Te lo diré: Aquiles tiró los dados y sacó dos ases y un cuatro. Va
mos, recitad, que ésta es vuestra última ronda.

Eu r ípid e s

Tomó con su diestra un leño, pesado como el hierro.

E s q u ilo

Un carro sobre otro carro, un cadáver sobre otro cadáver.

D io n is o

Te engañó otra vez.

Eu r ípid e s

¿Cómo?
 LAS RANAS 309

Dio n is o

Ha puesto dos carros y dos cadáveres. Ni cien egipcios los levan

tarían71.

E s q u il o

Que no me venga a mí ya verso por verso, sino que se suban a la

balanza él, sus hijos, su mujer y Cefisofonte, todos bien cargados
de libros, y yo recitaré tan sólo dos versos de los míos. (Se llevan 1410
la balanza y aparece Plutóri)

Dio n is o

Estos hombres me son queridos y yo no los juzgaré, pues no quie

ro indisponerme con ninguno de ellos, ya que uno me parece un
sabio y con el otro disfruto.

Pl u t ó n

¿Y no vas a terminar ninguno de los negocios que aquí te trajeron?

D io n is o

¿Y si me decido por uno?

Pl u t ó n

Te largas con el que escojas, y así no te marchas de vacío.

D io n is o

Te lo agradezco. (A Esquilo y Eurípides) Ea, escuchadme unas

palabritas: yo bajé aquí a buscar un poeta.

E u r íp id e s

¿Para qué?

71 Los egipcios tenían ya en la antigüedad bien ganada fama de hacer obras

colosales.
 310 COMEDIAS

D io n is o

Para que la ciudad, una vez salvada, pueda organizar coros. Con-
1420 que me parece que me llevaré conmigo a aquel de vosotros que
vaya a dar los mejores consejos a la ciudad. Veamos en primer lu
gar, qué opinión tiene cada uno respecto a Alcibiades, porque a la
ciudad le está costando decidir72.

E u r íp id e s

¿Y qué opinión tiene ella respecto a él?

D io n is o

¿Cuál? Le añora y le aborrece, pero desea tenerlo. Mas decid

vosotros qué opináis al respecto.

Eu r ípid e s

Yo odio al ciudadano que se muestra lento para ayudar a su patria

y diligente para causarle los mayores daños; que tiene salidas
para todos sus problemas pero es incapaz ante los de la ciudad.

D io n is o

1430 Bien ¡oh, Posidón! ¿Y tú qué opinas?

Esq u il o

Ante todo, la ciudad no debe criar un león, pero si se cría uno, hay
que plegarse a sus caprichos.

72 Fue uno de los personajes más apasionantes de la historia de Atenas. Favo

rito del pueblo, fixe uno de los tres generales nombrados para mandar la expedi
ción a Sicilia, pero su implicación en el escándalo de la mutilación de los Hermes
y la profanación de los Misterios le obligaron a pasarse a Esparta, aunque regre
só a su patria en olor de multitud y con la convicción popular de que él era el único
capaz de salvarla; sin embargo, reveses militares le impidieron tomar parte direc
ta en la batalla final, la de Egospótamos, de la Guerra del Peloponeso. Realmente
su persona dividió en dos bandos a la opinión pública de Atenas.
 LAS RANAS 311

DIONISO

Por Zeus Salvador, sí que tengo difícil la decisión. Sabio es lo que

dijo uno y claro lo del otro. Bien, manifestad aún otra opinión
cada uno, la que tenéis respecto a la salvación de la ciudad.

Eu r ípid e s

Habría que hacer de Cleócrito unas alas para Cinesias; los vien
tos los elevarían por encima de la planicie marina...

D io n is o

Es gracioso, sí. ¿Y qué sentido tiene?

Eu r ípid e s

Es por si entraban en un combate naval: provistos de ampollas de 1440

vinagre, podrían echárselas a los ojos a los enemigos. (En tono
serio) Yo sé el medio y quiero explicarlo.

D io n is o

Habla.

Eu r ípid e s

Hay que tener por seguro lo que ahora nos hace desconfiar y no
fiarse de lo que ahora parece seguro.

D io n is o

¿Cómo? No entiendo. Habla con un poco más de claridad y me

nos sapiencia.

Eu r ípid e s

Si desconfiáramos de los ciudadanos en quienes ahora confia

mos y utilizáramos los que no utilizamos, nos salvaríamos, por
que si en nuestra situación actual las cosas nos van mal, es segu
ro que haciendo lo contrario nos salvaríamos. 1450
 312 COMEDIAS

D io n is o

Muy bien ¡oh, Palamedes73, oh naturaleza sapientísima! ¿Eso lo

has descubierto tú o Cefisofonte?

Eu r ípid e s

Yo solito; lo de las ampollas de vinagre, Cefisofonte.

D io n is o

¿Qué dices tú?

Esq u il o

Indícame primero cómo son los hombres que la ciudad emplea

ahora. ¿Son acaso honrados?

D io n is o

¡De qué! A ésos los odia a muerte; en cambio se complace con

los granujas.

Esq u il o

No es por su gusto; tiene que usarlos a la fuerza ¿Cómo podría, pues,

salvarse una ciudad a la que no le va bien ir de gala ni de trapillo?

D io n is o

1460 Encuentra el medio, por Zeus, si has de subir de nuevo.

Es q u il o

Lo explicaré allí; aquí no quiero hacerlo.

73 Es uno de los prototipos del inventor, de la persona imaginativa y con chis

pa. Se le atribuye la invención del alfabeto y fue él quien buscó formas de entre
tenimiento para los héroes aqueos durante la tediosa espera en Áulide previa a la
partida hacia Troya, inventando numerosos juegos. Ulises, que posiblemente no
podía soportar la existencia de un competidor semejante, consiguió que lo conde
naran a muerte acusado de traición.
 LAS RANAS 313

D io n is o

Nada de eso, tú. Hazles llegar tus buenos consejos desde aquí.

E s q u il o

Que consideren suya la tierra de los enemigos y de los enemigos

la suya, y recursos sus barcos y un engorro sus recursos74.

D io n is o

Bien, salvo que el juez se va a beber esto él solo.

Pl u t ó n

Decide.

D io n is o

Esta será mi decisión respecto a vosotros: elegiré exactamente al

que mi alma desea.

E u r íp id e s

Escoge a tus amigos, recordando los dioses por quienes juraste 1470
llevarme de aquí a mi casa.

D io n is o

Mi lengua juró, pero yo elegiré a Esquilo.

E u r íp id e s

¿Qué has hecho, canalla entre los canallas?

D io n is o

¿Yo? Hé decidido la victoria de Esquilo. ¿Por qué no?

74 Las ideas de Esquilo se asemejan bastante a las que defendió Pericles en el

transcurso de la guerra.
 314 COMEDIAS

Eu r ípid e s

¿Cómo me miras a la cara después de hacerme esa faena?

D io n is o

¿Dónde está la faena, si al público no se lo parece?

E u r íp id e s

¡Hombre ruin! ¿Dejarás que yo perezca?

D io n is o

¿Quién sabe si el vivir es perecer; respirar, banquetear y dor

mir... un velloncillo?

PLUTÓN

Entrad entonces, Dioniso.

D io n is o

¿Para qué?

Pl ut ó n

Para que os haga yo los honores antes de vuestra partida.

D io n is o

1480 Bien dices, por Zeus. No le pongo reparos al asunto.

Co ro

(Estrofa) Feliz el hombre que tiene

una inteligencia perfecta:
hay muchos indicios para apreciarlo.
Porque éste que ha parecido sensato
se marcha de nuevo, de vuelta a su casa,
para bien de su ciudad
y para el bien de sus
parientes y amigos;
 LAS RANAS 315

y eso por ser inteligente. 1490

(Antistrofa) Es grato dejar de parlotear
sentado al lado de Sócrates,
desentendiéndose de la música
y abandonando las principales reglas
del arte dramático.
Y eso de fatuos discursos
y banalidades farfullar,
dedicándoles mucho tiempo,
es propio del que está loco.

Pl ut ó n

Ve en buena hora, Esquilo. Márchate y salva esta ciudad con tus 1500
buenos consejos y educa a los insensatos, que son muchos. Y ve
a llevarle esto (una espada) a Cleofonte y esto otro (una soga) a
los recaudadores, Mírmex y Nicómaco, y esto otro (una copa
de veneno) a Arquénomo. Y diles a ésos que vengan enseguida
conmigo y que no tarden. Y si no llegan pronto, yo los mandaré
a toda prisa bajo tierra, por Apolo, con Adimanto, hijo de Leu-
cólofo, tras marcarlos a fuego y atarles juntos los pies con gri- 1510
lletes.

Esq u il o

Lo haré. Y tú, entrega mi puesto a Sófocles para que lo cuide y lo

preserve, por si algún día regreso, pues él es, a mi juicio, el se
gundo en sabiduría. Y acuérdate bien, para que ese sinvergüenza,
embaucador y bufón jamás se siente en mi trono, ni aunque sea 1520
contra su voluntad.

Pl ut ó n

Alumbradle, pues, vosotros, con las sagradas antorchas y llevadle

en procesión, acompañándolo con el canto de sus melodías y sus
canciones. (Se forma un cortejo para acompañar a Esquilo)
 316 COMEDIAS

Co r if e o

Concededle, en primer lugar, demonios subterráneos, un buen

viaje a este poeta, que se marcha alzándose hacia la luz, y conce-
1530 dedle a la ciudad los buenos propósitos de grandes bienes. De
este modo esperamos librarnos de nuestras enormes desgracias y
de lamentables encuentros con las armas en la mano. Que luche
Cleofonte —y todo el que quiera— en los campos de su patria75.

75 La guerra no debe afectar a Atenas. Este Cleofonte, un demagogo, era ex

tranjero, de origen tracio, cf. vv. 879ss.
 FRAGMENTOS
DE LA COMEDIA MEDIA

INTRODUCCIÓN, TRADUCCIÓN Y NOTAS DE

JORDI SANCHIS LLOPIS, RUBÉN MONTAÑÉS GÓMEZ
Y JORDI PÉREZ ASENSIO

fk
EDITORIAL GREDOS
 Asesor para la sección griega: C a r l o s G a r c ía G u a l .

Según las normas de la B. C. G,, la traducción de esta obra ha sido revisada

por L u is M . M a c ía A p a r ic io .

© EDITORIAL GREDOS, S. A.

López de Hoyos, 141, Madrid, 2007.

www.editorialgredos.com

Depósito Legal: M. 22.000-2007

ISBN 978-84-249-2872-8
Impreso en España. Printed in Spain.
Impreso en Top Printer Plus
 390 FRAGMENTOS DE LA COMEDIA MEDIA

20 Aquéllas eran bodas y juergas,

las de jóvenes...

LA POESÍA

189. At e n e o , V I 222 A. Puesto que preguntas,... lo que se dije

ron los eruditos reunidos en la cena, pensando que nosotros descubri
mos algunas novedades, te recordaremos lo dicho por Antífanes en La
poesía 1079 de la siguiente manera:

Bienaventurada composición es
la tragedia en todo, pues en primer lugar los argumentos
son conocidos por los espectadores,
ya antes de hablar nadie; de manera que el poeta
5 sólo debe recordarlos. En efecto, si a Edipo 1080 1 menciono,
todo lo demás ya lo conocen: a su padre Layo1081,
a su madre Yocasta, qué hijas, qué hijos tuvo,
lo que él sufrirá, qué ha hecho. Si, a su vez,

1079 Título también de una comedia de Aristófanes. Para A. R ostagn i («Da

Aristofane e da Antifane ad Aristotele», Studi in onore di G. Funaioli, Roma,
1955, 406-417), Ateneo o los manuscritos se equivocaron al atribuir el frag
mento que sigue a la comedia de Antífanes y no a Aristófanes; pero en contra
de esta opinión se pronunció O. B ianco («II frammento della Poíesis di Anti
fane ed un prologo anonimo», Rivista di Cultura classica e medioevale 3
[1961], 91-98). Sobre el fragmento que sigue, véase J. L. Sanchis Llopis, «Un
testimonio cómico de la tragedia postclásica», Actes del Xé Simposi de la Sec-
ció Catalana de la SEEC, Tarragona, 1992, 301-305.
loso g j famoso rey mítico de Tebas, hijo de Layo y Yocasta, que sin saber
lo mató a su padre y se casó con su madre, y cuya historia es conocida sobre
todo por las tragedias de Sófocles Edipo rey y Edipo en Colono, (cf. A p o lo
d o r o , III 5, 7). La leyenda de Edipo también fue llevada a la escena en el si
glo IV a. C. por Carcino y Teodectes.
1081 Hijo de Lábdaco, rey de Tebas, padre de Edipo y esposo, según la ver
sión más conocida, de Yocasta. La muerte de Layo a manos de su hijo Edipo
fue la primera expresión de la maldición de Pélope, por haber raptado Layo a
su hijo Crisipo, de quien se había enamorado (A p o l o d o r o , I I I 5, 5; 7-8).
 ANTÍFANES 391

dijera uno «Alcmeón» 1082, ha dicho también

al punto todos sus hijos, que enloquecido mató 10
a su madre, y que encolerizado Adrasto 1083 seguidamente
llegará y partirá de nuevo - o - ^ -
Y (cuando) nada puedan decir ya,
y por completo hayan agotado sus recursos dramáticos,
levantan como si fuera un dedo la máquina 1084 15
y los espectadores ya tienen bastante.
Nosotros, en cambio, no contamos con eso, sino que todo hay
que inventarlo, nombres nuevos, (sucesos nuevos,
argumentos nuevos) y luego lo f que ha sucedido
antes, lo del momento presente, el desenlace, 20
la entrada en materia. Si una sola de estas cosas se deja
un Cremes o un Fidón 1085, se le silba,

1082 Véase A le x is 157 K.-A. Las idas y venidas en la acción dramática, a

las que parece referirse Antífanes en el v. 12, estarían en consonancia con las
tendencias melodramáticas de la tragedia postclásica. Del tratamiento dramáti
co del enfrentamiento entre Alcmeón y Adrasto (v. 11) conservamos el testi
monio de Los epígonos de S ó f o c l e s (fr. 187 R).
1083 Rey de Argos y padre de Argía, esposa de Polinices. Organizó la fraca
sada expedición de siete caudillos contra Tebas para restituir a su yerno en el
trono; sólo sobrevivió Adrasto. Diez años después comandó en otra incursión
contra Tebas, llamada «de los Epígonos», a los hijos de los muertos en la ante
rior (cf. A p o l o d o r o , I I I 6; P a u s a n i a s , 1 43,1 y IX 9).
1084 En P l a t ó n (Crátilo 425d) leemos esta misma idea, y A r i s t ó t e l e s
(Poética 1 5 ,1454b 2-6) se pronunciaba en contra del uso de las máquinas para
la solución de conflictos trágicos.
1085 Dos nom bres de personajes frecuentes en las comedias: Cremes es
un viejo en Las asambleístas de A ristófanes, así como en La de Andros, El
atormentador de sí mismo y Formión de Terencio (en cam bio, un jo v en en
El eunuco ); Fidón es el padre de Estrepsíades en A r i s t ó f a n e s (Las nubes
134). Del carácter paradigm ático de estos nom bres da m uestra la alusión a
Cremes (y a Fídilo) para aludir a dos personajes cualesquiera de com edia
en A l c i f r ó n (IV 2, 5), así como la m ención de Cremes en H o r a c i o (Arte
poética 94).
392 FRAGMENTOS DE LA COMEDIA MEDIA

en tanto que a un Peleo o a un Teucro se le permite hacerlo

[ todo 1086.

EL DEL PONTO

190. At e n e o , VH 302 F. hypogástrion («ventrecha») se usa referido

al pescado, pero raramente a los cerdos y a los demás animales. No está
claro a qué criaturas apücó Antífanes hypogástrion en El del Ponto1087:

Quien acaso ha ido a comprar

con magnanimidad para éstas, que la peor muerte tengan,
ventresca — ¡Posidón la destruya!—
y se apresta a disponer noblemente
con ella una costilla 1088.

1086 Peleo es rey de Ptía, en Tesalia, hijo de Éaco y Endeis, hermano de Te

lamón y hermanastro de Foco. Sobre todo se le conoce como esposo de Tetis,
hija de Nereo, y padre de Aquiles (A polodoro, III12, 7 - 13, 8). En cuanto a
Teucro, existe un primer personaje con ese nombre, hijo del río frigio Esca-
mandro y de la ninfa Idea, emigrado a la Tróade e iniciador de la estirpe de los
reyes troyanos; casó a su hija Batía con Dárdano, que sería su sucesor (A p olo
doro, III 12, 1-2). Esto, sin embargo, no debe inducir a confusión con el per
sonaje a quien se refiere este fragmento: un guerrero aqueo, de Salamina, hijo
de Telamón y Hesíone, y hermanastro de Ayax, junto con el que combatió en
Troya, destacando como arquero, aunque a su regreso Telamón se negó a reci
birlo por no haber impedido la muerte de su hermano (Iliada VIII 261-334;
Pausanias, 1 28,11). Peleo es un personaje de A ndróm aca de Eurípides; Teu
cro, del Ayax de Sófocles. El primero es mencionado por H oracio (Arte p o é ti
ca 96) como ejemplo de personaje trágico. En cuanto a la idea que todo el frag
mento expresa, ya A r istó fa n e s (Los caballeros 516) consideraba la dirección
de un coro cómico la más difícil de las tareas; D ífilo (29.4 K.-A.) volvió sobre
la idea de Antífanes de que los poetas trágicos son los únicos a los que es posi
ble hacer todo. El presente fragmento pertenecía muy posiblemente al prólogo
de la comedia y no es improbable que fuera ejecutado por la Poesía o la Co
media misma personificadas.
1087 Véase la comedia de Alexis con el mismo título, también atestiguado
en Epígenes y Timocles.
1088 Kock vio en este fragmento, un tanto oscuro, las palabras de un escla
vo indignado con su amo, que malgasta su patrimonio con prostitutas.
A. 3: La llegada de los filósofos:
reflexiones sobre las dimensiones estéticas y éticas

Textos:

Demócrito B 17, 18 y 21.

Platón, Ion, República 376e-398b9 y 595a-608b10 y Las leyes 652-654e2 y 816d3-817e4.
Aristóteles, Poética.
Anónimo, Tractatus Coislinianus.
BIBLIOTECA CLÁSICA GREDOS, 28

LOS FIILOSOFOS

INTRODUCCIONES, TRADUCCIONES Y NOTAS

POR
ARMANDO PORATTI, CONRADO EGGERS LAN,
M A R ~ AISABEL SANTA CRUZ DE PRUNES
Y NÉSTOR~ LUIS CORDERO

EDITORIAL GREDOS
388 LOS FIL~SOFOS
PRESOC~TICOS
sol y la luna no le pertenecían, sino que eran anti-
guasn m . . .
836 (68 B 6) S. E., Adv. Math. VI1 137: Con ayuda
de este principio debe reconocer el hombre que está
alejado de la verdad.
837 (68 B 7 ) S. E., Adv. Math. VI1 137: Este argu-
mento muestra también, por cierto, que nada sabemos
sobre cosa alguna, sino que en todos los hombres su
opinión es una reforma (de su disposición).
838 (68 B 8 ) S. E., Adv. Math. VI1 137: Resultará,
sin embargo, evidente, que no nos es accesible el co-
nocer qué es en realidad cada una de las cosas.
839 (68 B 9) S. E., Adv. Math. VI1 135: A lo que es
no lo comprendemos en forma inmutable, sino sólo en
tanto cambia conforme a la disposición de nuestro
cuerpo y de lo que en él penetra o le ofrece resis-
tencia.
840 (68 B 10) S. E., Adv. Math. VI1 136: Que no
comprendemos cómo es en realidad cada cosa o cómo
no es, se ha puesto en claro de múltiples maneras.
841 (68 B 11) S. E., Adv. Math. VI1 138: En los
«Criterios* dice Demócrito que dos son las formas
de conocimiento: uno... «genuino»..., el otro, «oscuro»...
(139) Y dice textuaImente: «Hay dos formas de cono-
cimiento, uno genuino, el otro oscuro; al oscuro per-
tenece todo lo siguiente: vista, oído, olfato, gusto y
tacto; el otro, que se distingue de éste, es el genuino».
A continuación estima el conocimiento genuino prefe-
307 NO incluirnos aquí las tres presuritas reelaboraciones
de la Pequeña cosmolugía de Dembcnto, que figuran en DK
como complemento del fragmento 5, por las razones señaladas
antes, en la w f u 157.
LEUCIPO 'Y DEM~CRITO 389
ribIe a1 oscuro, expresándose en estos términos: «Cuan-
do el conocimiento oscuro ya no puede ver algo en
mayor pequeñez ni puede escucharlo, ni olerlo, ni gus-
tado, ni percibirlo por el tacto.. .D.
842 (68 B 12) CENSOR.,18, 8: Según Demócrito, el
gran año consta de ochenta y dos años comunes con
meses intercalares en número de veintiocho.
843 (68 B 13) APOL. IDIsc., De pron. pág. 65, 15:
Demócrito usa con mucha frecuencia el «emeu» así
como también el aeméon 3'0.
844 (68 B 15)311AGATÉMI.,
1 1, 2: La tierra es oblonga
y su longitud es una vez y medía mayor que su ancho.
845 (68 B 16) MAN. TEOD.,
De metr. VI 489, 20: De-
mócrito atribuye a Museo la introducción del hexá-
metro dactílico.
846 (68 B 17) CIC.,De orar. 11 46, 194: ...No se puede
ser un gran poeta ... sin inflamación de ánimo y sin
una especie de hálito de locura.
847 (68 B 18) CLEM.,Strom. V I 168: Lo que un poeta
escribe con entusiasmo e inspiración divina es, sin
duda, bello.
848 (68 B 19) EUST., Esc. a Hom., 11. 111 1, pág. 370,
15: Llaman ugernma» a :la letra gamma los jónicos y
en especial Demócrito, quien también denomina «mo»
a la letra my.
310 emeu y eméo son, respectivamente, las formas contracta
y no contracta del genitivo del pronombre personal de primera
persona singular.
311 En la recopilación de: DK figuran como fragmento 14
extractos del calendario astronómico atribuido a Ikmócrito.
Hemos incluido estos pasajes, de dudosa autenticidad, como
texto núm. 563. Cf. nota 194,.
390 LOS FIL~sOFOS PRESOCRATICOS
849 (68 B 20) Esc. a DION.TRAC.,pág. 184, 3: 1.0s
nombres de las letras son indeclinables... aunque en
Demócrito aparecen declinadas: dice, en efecto, adél-
tatosa y athétatoss
850 (68 B 21) D I ~ NCRIS., 36, 1: Homero, poseedor
de una naturaleza divina, ordenó con belleza las más
diversas palabras.
851 (68 B 22) PORF.,Cuest. hom. 1 274, 9: El águila
tiene huesos negros.
852 (68 B 23) ESC. ABTV a HoM., 11. VI1 390: Las
palabras de Homero: a ¡Ojalá hubiera muerto antes! B...
las dice el heraldo (troyano). .. para sí mismo y que-
damente, como piensa Demócrito, considerando incon-
veniente que puedan decirse en público (frente a los
aqueos).
853 (68 B 24) EUST., Esc. a Hom., Od. XV 376,
pág. 1784: Demócrito llama «Pobreza* a la madre de
Eumeo.
854 (68 B 25) EUST.,ESC.a Honz., Od. XII 65, pági-
na 1713: ...Y la ambrosía son los vapores de los que
el sol se nutre.
Crát. 16, pág. 5, 25: Demó-
855 (68 B 26) PROCLO,
crito, quien afirma que los nombres son convenciona-
les, lo prueba mediante cuatro breves argumentacio-
nes ... Él mismo llama a la primera argumentación
a poiisemiaio, a la segunda, aequivalencia*, a la tercera,
meto nimia^, y a la cuarta, aanonimiaio.
856 (68 B 27) COLUM.,111 12, 5: Demócrito aconseja
que las viñas han de estar expuestas hacia el norte,
Genitivos singulares de los nombres de las letras ddlta
y thdta. Cf. texto núm. 706 y nota 280.
LEUCIPO Y DEM~CRITO 391
porque tal orientación ].as vuelve feracísimas, sin que
el vino que de ellas se t:labora sea por eso de primera
calidad.
857 (68 B 27a) COL~JM., IX 14, 6: Demócrito nos
trasmite que las abejas :pueden generarse de un novillo
muerto.
858 (68 B 28) Co~vnn., XI 3, 2: Dembcrito en su
libro intitulado aGeórgicor, dice que proceden impru-
dentemente quienes rodean sus jardines con murallas,
porque un muro de adobe, constantemente expuesto
a lluvias y temporales, no puede perdurar, y construirlo
de piedra exige un gasto desproporcionado a su valor.
Quien quisiera rodear con un cerco una amplia por-
ción de terreno tendría necesidad de invertir todo su
patrimonio.
859 (68 B 29) APOLON. CIT., Zn Hipp., pág. 6, 29:
Demócrito llamaba acan.toa (ámbe) al borde que rodea
la cavidad del escudo.
860 (68 B 29a) APOL. Dfsc., De pron., pág. 92, 20:
~Noso~~o avosotrosio,
s~, xellos~ (formas contractas y
no contractas).
861 (68 B 30) CLEM.,Strom. V 103: Pocos son, entre
los hombres razonables, aquellos que tendiendo sus
manos hacia el lugar que nosotros, los griegos, llama-
mos ahora aire, dicen: Todo lo delibera Zeus en sí
mismo y todo lo sabe, todo puede darlo y quitarlo y
él es rey de todas las cosas.
862 (68 B 31) CLEM.,,Paed. 1 6: La medicina cura
las enfermedades del cuerpo, mientras que la sabiduría
libera al alma de pasbnes.
863 (68 B 32) CLEM.,Paed. 94: El acoplamiento es
una pequeña apoplejía, porque el hombre se evade del
BIBLIOTECA CLASICA GREDOS, 37

1
APoLOG~A. CRITÓN, EUTIFR~N,ION, LISIS, ~ R M I D E S ,
HIPIAS MENOR, ~ I P I A SMAYOR; LAQUES, PROTAGORAS
-

INTRODUCCI~NGENERAL POR
EMILIO L I L E DWIGO
~

TRADUCCI~H Y NOTAS POR

J. CALONGE RUIZ, E. L L E D ~M G O , C. GARC~AGUAL

EDITORIAL GREDOS
Florencia, 1954, y H. F u s ~ i u c , Ion. Griechisch-deutsch, Munich,
1963. Excelente introducción ofrece la edici6n de J. D. GARC~A
BMXA,Platón: El Banquete, Ion, México, 1944. De las ediciones
antiguas es todavia utilizable la de Sr. C. S-, The Ion of
Plato, with introduction, text and notes, Oxford, 1909.
BIBLIOGRAFIA
H . G . GADMER,Plato und die Dichter, Francfort, 1934.
J . MORREAU,d.es th- platoniciens de l ' l o n ~ , Revue des
Erudes Crexques 52 (1939), 419-428.
262.
d ' l o n de Platon~,Mnemosyne 111, 11 (1943), 233-
W . J . VERDBNIIJS,
C. LA D m , ~ T h eproblem of Plato's Ion., The journai of
aestherics aná art mitickm 10 (1951), 2634.
M. S. R w .Sobre la cronologla del Ion de Platbn.,
Aegyptus, 33 (1953), 241-246.
H. DILLER,~Problemedes platonischen Ion., Hermes 83 (1955),
171-187.
H. FLASEAR, Der Dialog Ion als Zeugnis platonischer Philosophie,
Beriín, 1958.
E. A. WYLLER,aPlatons Ion. Versuch einer Interpretation~,Sym-
bolae O s l o e t ~ ~34a (1958). 19-38.
L. GIL,LOS antiguos y la uinspiraciónm poética, Madrid, 1%7.
ION
S~CRATBS. - ¡Bienvenido, Ion! ¿De dónde nos acabas 530a
de volver ahora? ¿De tu patria, Éfeso?
ION.-De ninguna manera, oh Sócrates, sino de
Epidauro, de las fiestas de: Asclepio.
-
W. ¿Celebran, acaso, los de Epidauro en honor
del dios, juegos de rapsodos?
ION. - Ciertamente; y además de todo lo que tiene
que ver con las musas.
!S&.- ¿Y quC? Seguro que has competido. ¿Qué
tal lo has hecho?
ION.-NOS hemos ilevado los primeros premios, S 6 b
crates.
Sdc.- j A ~ ise habla! P:rocura,pues, que sea nuestra
también la victoria en las Panateneas l .
ION. -LO será, si el dilos quiere.
S&. -Por cierto, Ion, que muchas veces os he en-
vidiado a vosotros, los rapsodos, a causa de vuestro
arte; vais siempre adornados en lo que se refiere al
aspecto externo, y os prescentáis lo más bellamente que
podéis, como corresponde a vuestro arte, y al par ne-
cesitáis frecuentar a todos los buenos poetas y, pnn-
1 Mbs importante que las fiestas de Epidauro, en honor del
dios de la medicina, era el gran festival que Atenas organizaba
para honrar a su diosa. Entne otras competiciones, destacaban
los concursos entre rapsodos.
 cipalmente, a Homero el mejor y más divino de ellos,
y penetrar no sólo sus palabras, sino su pensamiento2.
c Todo esto es envidiable. Porque no sena buen rapsodo
aquel que no entienda lo que dice el poeta. Conviene,
pues, que el rapsodo llegue a ser un intérprete del dis-
curso del poeta, ante los que le escuchan, ya que sena
imposible, a quien no conoce lo que el poeta dice, ex-
presarlo bellamente. ¿No es digno de envidia todo esto?
ION.-Verdad dices, oh Sócrates. A mí, al menos,
ha sido esto lo más trabajoso de mi arte, por eso creo
que de todos los hombres soy quien dice las cosas más
hermosas sobre Homero; de manera que ni Metrodoro
d de Lamsaco, ni Estesímbroto de Tasos, ni Glaucón3, ni
ninguno de los que hayan existido alguna vez, han sa-
bido decir tantos y tan bellos pensamientos sobre Ho-
mero, como yo.
Sbc.- ¡Magnífico, Ion! Es claro, pues, que no rehusa-
rás hacer una prueba ante mi.
ION. -Antes al contrario, Sócrates, creo que es digno
de oírse lo bien que he adornado a Homero, de modo
2 Es interesante la distinción que surge en este pasaje. Lo
dicho -ta legdmena- precisa de mesis, de percepción audi-
tiva inteligente. El verbo syniemi, uno de los que constituyen el
campo semántica del conocimiento, tiene el sentido de captar
algo por el ofdo y seguir mentalmente esa percepción; un pensar
constituido, pues, por la interpretación de lo dicho; un primer
brote hermenéutiw que florecer& en el Fedro. La terminología
de toda lo que dice Wrates a Ion en este pasaje alude a esta
dualidad entre lo dicho Y su sentido.
3 Metmdom de G s a c o , discípulo de Anaxágoras, explica-
ba alegóricamente los poemas homtricos. Los héroes eran fuer-
-
zas o6&cas, y el Oliipo, una especie de organismo. Estesím-
bmto de Tasos era tambiCn otro rapsodo del siglo v. del cual
hay abundantes referencias. Más difícil de precisar es Glaucón,
tal vez el de Región, autor de un tratado sobre los antiguos
paetas y al que Arist6teles menciona en su Pottica (1461b 1). o
bien el de Teos, del que tarnbih habla en la Retdrica (1403b 26).
que me considero digno de ser coronado por los homé-
r i & ~4 con una corona de oro.
S&.-Yo, por mi parte, me tomaré tiempo para 531a
escucharte; pero ahora respóndeme a esto, ¿eres capaz
bicamente de hablar sobre Homero, o también sobre
Hesíodo y Arquíloco?
ION.- NO, no, únicamente sobre Homero. A mí me
parece ya bastante.
%c. - ¿Hay algo sobre lo que Homero y Hesíodo
dicen las mismas cosas?
ION.-Ya lo creo, y muchas.
=c. -Y acerca de ellas, ¿qué expondrías tú más b
bellamente, lo que dice Homero o lo que dice Hesíodo?
ION.-Me daría igual, !Sócrates, si es que se refieren
a lo mismo.
S6c. -Y, ¿con respecto a aquello sobre lo que no
dicen las mismas cosas? Sobre el arte adivinatorio, por
ejemplo, ambos, Homero y Hesíodo, dicen algo de él.
ION.- Ciertamente.
%C. - Entonces, aquellas cosas sobre las que, ha-
blando de adivinación, están de acuerdo los dos poetas
y aquellas otras sobre las que difieren, jserías tú quien
mejor las explicase o uno de los buenos adivinos?
ION.-Uno de los adivinos.
Sdc. - Y si tú fueras adivino, y fueras capaz de in-
terpretar aquellas cosas en las que concuerdan, ¿no
sabrías, quizá, interpretar aquellas en las que difieren?
-
ION. ES claro.
S6c. - ¿Cómo es, pues, que tú eres experto en Ho- c
mero y no en Hesíodo o en alguno de los otros poetas?
¿O es que Homero habla de cosas distintas de las que
hablan todos los otros poetas? ¿No trata la mayoría
de las veces de guerra, de las mutuas relaciones entre
4 Homtridas, rapsodos de Quíos, que se decían descendientes
de Homero. Cf. 2s. Rmm, uDie Homeriden,, Acta Antigua,
1970, 1-29.
 hombres buenos y malos, entre artesanos u hombres
sin oficio? ¿No habla también de cómo se relacionan
los dioses entre sí y de su trato con los hombres, de
los fenómenos del cielo y del infierno, del nacimiento
d de los dioses y los héroes? ¿No son estas cosas sobre
las que Homero hizo su poesía?
-
ION. Evidentemente, oh Sócrates.
Sbc.- Pero cómo, ¿es que los otros poetas no lo
hicieron sobre las mismas?
-
ION. Sí, Sócrates, pero no han poetizado de la mis-
ma manera que Homero.
-
Sbc. iC6m0, pues?, ¿peor?
ION. - Con mucho.
S6c. -Y Homero, ¿mejor?
ION. -Sin duda que mejor, por Zeus.
-
S6c. Y bien, querido, insuperable Ion, cuando
muchos hablan de los números y uno lo hace mejor,
¿podrá alguien reconocer con certeza al que asi habla?
e ION.-YO digo que sí.
S6c.-Y jes el mismo el que distingue a los que
hablan mal, o es otro?
-
ION. El mismo, sin duda.
Sbc. - Por tanto, Cste será aquel que posea la cien-
cia de los números.
-
ION. Si.
S&.- ¿Entonces qué? Cuando, entre muchos que
hablan de cuáles deben ser los alimentos sanos, uno
habla mejor, ¿habrá alguien capaz de saber que dice
cosas excelentes el que las dice, y otro, a su vez, de
conocer que habla mal, el que así habla?, o ¿son el
mismo?
ION. - ES claro que el mismo.
Sbc. - ¿Y quién será? jQud nombre le daremos?
ION. -Médico.
Sóc.-Por tanto diremos, en resumidas cuentas,
que es siempre el mismo quien sabrá distinguir, entre
muchas personas que hablan sobre idéntico asunto, al
que dice bien y al que mal. (3 en caso de que no reconoz-
al que habla mal, es claro que tampoco al que bien; 532a
al menos tratlndose del miismo asunto.
ION.-Así es.
%c. - iDe modo que el mismo es experto en ambos?
ION.- Sí.
%c. - Y bien, tú dices que Homero y los otros poe-
tas, entre los que están Hesíodo y Arquíloco, hablan
de las mismas cosas, pero no lo mismo, sino que uno
bien y los otros peor.
ION.- Y digo verdad.
Sdc. -Luego si tú conoices al que habla bien, cono-
cerás sin duda que hablan peor los que peor hablan. b
ION.- ESO parece.
S6c. -Así, pues, amigo, diciendo que Ion es tan
capaz sobre Homero como sobre los otros poetas no
erraremos, ya que llega a afirmar que el mismo critico
podrá serlo de cuantos hablan de las mismas cosas, y
que, prácticamente, casi to'dos los poetas poetizan sobre
los mismos temas.
ION.- ¿Cuál es, entonces, la causa, oh Sócrates, de
que yo, cuando alguien habla conmigo de algún otro
poeta, no me concentro y soy incapaz de contribuir en c
el diálogo con algo digno de mención y me encuentro
como adormilado? Pero si alguno saca a relucir el nom-
bre de Homero, me espabillo rápidamente, pongo en ello
mis cinco sentidos y no me falta qué decir.
%c.-No es difícil, a~migo,conjeturarlo; pues a
todos es patente que tú no estás capacitado para hablar
de Homero gracias a una técnica y ciencia; porque si
fueras capaz de hablar por una cierta tbcnica, también
serías capaz de hacerlo sobre los otros poetas, pues en
cierta manera, la poética es un todo. 20 no?
ION.- Si.
 d Súc. - Pues si se toma otra técnica cualquiera con-
siderada como un todo, ¿no se encuentra en todas ellas
el mismo género de investigación? Qué es lo que yo
entiendo por esto, ¿querrás oírlo de mí, Ion?
ION. - Por Zeus, que es esto lo que quiero, Sócrates.
Pues yo me complazco oyéndoos a vosotros los que
sabéis.
Sóc. - ¡Qué más quisiera yo que estuvieses en lo
cierto, oh Ion! Sois vosotros, más bien, los que sois
sabios, los rapsodos y actores y aquellos cuyos poemas
cantáis. Yo no digo, pues, sino la verdad que corres-
e ponde a un hombre corriente. Por lo demás, con res-
peto a lo que te acabo de decir, fíjate qué baladí y
trivial es, para cualquiera, el reconocer lo que decía de
que la investigación es la misma, cuando alguien toma
una tdcnica en su totalidad. Hagámoslo así en nuestro
discurso: ¿no existe una técnica de la pintura en ge-
neral?
ION.,-Si.
-
Sóc. Sin duda que hay y ha habido muchos pin-
tores buenos y medianos.
ION. -Sí, por cierto.
Súc. - ¿Has visto tú alguna vez a alguien, a pro-
pósito de Polignoto el hijo de Aglaofón, que sea capaz
533a de mostrar lo bueno y lo malo que pintó, y que, por el
contrario, sea incapaz cuando se trata de otros pintores,
y que si alguien le enseña las obras de estos otros, está
como adormilado y perplejo y no tiene nada que decir,
pero si tiene que manifestar su opinión sobre Polignoto
o sobre cualquier otro que a ti te parezca, entonces se
despierta, pone en ello sus cinco sentidos y no cesa de
decir cosas?
5 Polignoto de Tasos, cuya actividad como pintor se des-
arrolló entre los años 480 al 440, en Atenas. Pintó. sobre todo,
escenas mitológicas.
ION. - No, por Júpiter, sin duda que no.
%c. - ¿Cómo es eso? Has visto tú en la escultura
a quien, a propósito de Dédlalo el de Metión, o Epeo el b
de Panopeo, o Teodoro de iSamos6, o de algún otro es-
cultor concreto, sea capaz de explicar lo que hizo bien,
y en las obras de otros escultores esté perplejo y ador-
milado y no tenga nada que decir?
ION. - Por Zeus, que yo no he visto a nadie así.
%C. - Además, según yo creo, ni en el sonar de flauta
o de cítara, ni en el canto con cítara, ni en el de los r a p
sodos has visto nunca a un hombre que, a propósito de
Olimpo, o de Tamiras, o de Orfeo, o de Femio el r a p c
sodo-de $taca7, sea capaz de hacer un comentario y
que acerca de Ion de Éfes'o se encuentre en un apuro
y no sepa explicar lo que recita bien y lo que no.
ION. - No tengo nada que oponerte, Sócrates. Pero
yo tengo el convencimiento íntimo de que, sobre Ho-
mero, hablo mejor y con más facilidad que nadie, y
todos los demás afirman que yo hablo bien, cosa que
6 Dédalo, el mítico escultor,, patrón de los artesanos atenien-
ses, que transformó el arte escultórico al dar movimiento a sus
figuras. Hay diversas leyendas .-el laberinto, las alas de su hijo
Icaro, etc.- en tomo a su noimbre. Platón lo cita varias veces
(Eutifrón l l b c ; Alcibfades 1 1121a; Hipias Mayor 2821; Menón
97d; Leyes 677d). Aristóteles se refiere tambikn al movimiento
de sus figuras (De Anima 406b 18; Política 1453b 35). El tema de
Dédalo, ha sido brillantemente estudiado por F. FRONTISI-Du-
crcovx, Dédale. Mythologie de I!'artisan en Crece antique, París,
1975.- Epeo, el constructor del caballo de Troya, con la ayuda
de Atenea (Horno, Odisea VI11 493). - Teodoro, escultor que
utilizó para sus estatuas moldes de bronce fundido. Vivió a
mediados del siglo VI y pertenece a aquella generaci6n de jonios
inventores y ñlósofos. (Hwóoaro 1 51; 111 41).
7 A Olimpo se le atribuye la invención de la música (PLAT~N,
Banquete 2lSe). - Tamiras, canitor tracio que Homero cita (Zlía-
da TI 595) y que, junto con Orfeo y Lino, está entre las persona-
-
lidades legendarias de la música. Femio, rapsodo fonado a
cantar ante los pretendientes de Penklope (Odisea 1 154; XXII
330).
 no me ocurre si se trata de otros poetas. Mira, pues,
qué es esto.
Sbc.-Ya miro, Ion, y es más, intento mostrarte lo
d que me parece que es. Porque no es una técnica lo que
hay en ti al hablar bien sobre Homero; tal como yo
decía hace un momento, una fuerza divina es la que te
mueve, parecida a la que hay en la piedra que Eurípi-
des llam6 magnética y la mayoría, heráclea Por cierto
que esta piedra no s610 atrae a los anillos de hierro,
sino que mete en ellos una fuerza tal, que pueden hacer
e lo mismo que la piedra, o sea, atraer otros anillos, de
modo que a veces se forma una gran cadena de anillos
de hierro que penden unos de otros. A todos ellos les
viene la fuerza que los sustenta de aquella piedra. Así,
también, la Musa misma crea inspirados, y por medio
de eiios empiezan a encadenarse otros en este entusias-
mo. De ahí que todos los poetas Cpicos, los buenos, no
es en virtud de una técnica por lo que dicen todos esos
beiios poemas, sino porque están endiosados y posesos.
534a Esto mismo le ocurre a los buenos líricos, e igual que
los que caen en el delirio de los Coribantesg no están
en sus cabales al bailar, así también los poetas líricos
hacen sus bellas composiciones no cuando están sere-
8 Se refiere a la piedra imantada. La cita de Euripides co-
rresponde a un fragmento de su Oineus (ed.NAUCK~, 567). aMag-
n6tica~,probablemente de Magnesia, territorio en la península
tesalia. Heraclea es una ciudad de Asia Menor al Sur de Mag-
nesia. El magnetismo fue conocido ya por los primeros cien-
tificos griegos. Tales de Mileto nos habla ya de él. TambiCn,
Demócrito, Empédocles y Diógenes de Apolonia. Alejandro de
Afrodisia nos legó un tratado .Sobre la piedra heraclea.. El
tema de la inspiraci6n paética aparece ya en la Apología (22b-c),
Menón (99d), Fedro 245a sigs.) y Leyes (719c), donde se habla
del tema como de un .viejo mito*.
9 Los coribantes eran sacerdotes de Cibeles que, al son de
ciertas melodías, caían en una especie de frenesí, al modo de
las orgías báquicas. (Cf. EuRtPmes, Bacantes 708 sigs.)
nos, sino cuando penetran en las regiones de la a r m o
nía y el ritmo poseidos por Baco, y, lo mismo que las
bacantes sacan de los ríos, en su arrobamiento, miel y
leche, cosa que no les ocurre serenas, de la misma ma-
nera trabaja el ánimo de 101spoetas, según lo que ellos
mismos dicen. Porque son ellos, por cierto, los poetas,
quienes nos hablan de que, como las abejas, liban los
cantos que nos ofrecen de las fuentes melifluas que hay
en ciertos jardines y sotos de las musas, y que revolo- b
tean también como ellas lo. Y es verdad lo que dicen.
porque es una cosa leve, (alada y sagrada el poeta, y
no está en condiciones de poetizar antes de que esté
endiosado, demente, y no lhabite ya más en él la inte-
ligencia. Mientras posea este don, le es imposible al
hombre poetizar y profetizar I1. Pero no es en virtud
de una técnica como hacen todas estas cosas y hablan
tanto y tan bellamente sobre sus temas, cual te ocurre c
a ti con Homero, sino por una predisposición divina,
según la cual cada uno es capaz de hacer bien aquello
hacia lo que la Musa le dirige; uno compone ditiram-
b o ~ otro
, loas, otro danzas, otro epopeyas, otro yam-
bos. En las demás cosas cada uno de ellos es incompe-
tente. Porque no es gracias a una técnica por lo que
son capaces de hablar así, sino por un poder divino,
puesto que si supiesen, en virtud de una técnica, ha-
blar bien de algo, sabrían hablar bien de todas las
cosas. Y si la divinidad les priva de la razón y se sirve
de ellos como se sirve de sus profetas y adivinos es d
para que, nosotros, que los oímos, sepamos que no son
10 El tema de los jardines (de Adonis lo ha estudiado última-
mente, con originalidad y erudición, M. DETIENNE, Les jardins
dlAdonis. La mythologie des aromates en Crece, París, 1972.
11 Todo el pasaje es una hermosa definición y explicación
del discutido tema de la inspirjación poética. Indudablemente hay
aquí una velada alusión a los; mecanismos inconscientes de la
creación artística.

ellos, privados de razón como están, los que dicen
cosas tan excelentes, sino que es la divinidad misma
quien las dice y quien, a través de ellos, nos habla. La
mejor prueba para esta afirmación la aporta Tínico
de Calcis u,que jamás hizo un poema digno de recordar-
se con excepción de ese peán que todos cantan, quizá
el m& hermoso de todos los poemas líricos; y que,
e según él mismo decía, era aun hallazgo de las musasw.
Con esto, me parece a mí que la divinidad nos muestra
claramente, para que no vacilemos más, que todos
estos hermosos poemas no son de factura humana ni
hechos por los hombres, sino divinos y creados por los
dioses, y que los poetas no son otra cosa que intérpre-
tes de los dioses, poseídos cada uno por aquel que los
domine. Para mostrar esto, el dios, a propósito, cantó,
sirviéndose de un poeta insignificante, el más hermoso
535a poema lírico. ¿No te parece Ion, que estoy en lo cierto?
IQN.- Sí, ¡por Zeus! Claro que sí: me has llegado
al alma, no sé de qué manera, con tus palabras, oh
S6crates, y me parece que los buenos poetas por una
especie de predisposición divina expresan todo aquello
que los dioses les comunican.
Sdc.- ¿No sois vosotros los rapsodos, a su vez, los
que interpretáis las obras de los poetas?
ION.-También es verdad.
!S&.- ¿Os habéis convertido, pues, en intérpretes
de intérpretes?
ION.- Enteramente.
b Súc. -Dime, pues, oh Ion, y no me ocultes lo que
voy a preguntarte. Cuando tú recitas bien los poe-
mas épicos y sobrecoges profundamente a los espec-
tadores, ya sea que cantes a Ulises saltando sobre el
12 Tinico, poeta anterior a Pindaro, autor de un famoso
pán en honor de Apo10.-Porfirio, en el De abstinentia (ed.
N A U Q ~M),
~ , nos habla de la gran estima en que Esquilo tiene al
poeta de Calcis.
ION 259
uInbral, dándose a conocer ante los pretendientes y
los dardos a sus pies 13, O a Aquiles abalan-
zándose sobre Héctor 14, O iun momento emocionante de
a , Hécuba o .Priamo15, ¿te encuentras en-
~ ~ d r ó m a cde
tonces en plena conciencia. o estás, más bien, fuera de
ti y crees que tu alma, llena de entusiasmo por los c
sucesos que refieres, se hialla presente en ellos, bien
sea en ftaca o en Troya o donde quiera que tenga lugar
tu relato?
ION.- ¡Qué evidente es, Sócrates, la prueba que adu-
ces! Te contestaré, pues, nio ocultándote nada. En efec-
to, cuando yo recito algo emocionante, se me llenan
10s ojos de lágrimas; si es algo terrible o funesto, se
me erizan los cabellos y palpita mi corazón.
Sóc.- Por consiguiente, oh Ion, idiremos que está d
en su razón ese hombre qpe, adornado con vestiduras
llamativas y coronas doradas, se lamenta en los sacri-
ficios y en las fiestas solemnes, sin que sea por habér-
sele estropeado algo de lo que lleva encima, o experi-
menta temor entre más de veinte mil personas que se
hallan amistosamente dispuestas hacia él, y ninguna
de ellas le roba o le hace daño?
ION. - ¡NO, por Zeus! En absoluto, oh Sócrates,
si te voy a hablar con franqueza.
Sóc.-Tú sabes, sin embargo, que a la mayona de
los espectadores les provocáis todas esas cosas.
ION.-Y mucho que 1.0 sé. pues los veo siempre e
desde mi tribuna, llorandlo, con mirada sombría, ató-
nitos ante lo que se está diciendo. Pero conviene que
les preste extraordinaria ;atención, ya que, si los hago
llorar, seré yo quien ría al recibir el dinero, mientras
13Odisea XXII 1 sigs.
14Zlíada XII 312 sigs.
15Iliada VI 370 sigs. (Antirómaca), XII 405 sigs. (Hécuba),
XXIV 188 (Príamo).

que, si hago que se rían, me tocará llorar a mí al per-
derlo.
Sóc.- ¿No sabes que tal espectador es el último
de esos anillos, a los que yo me refería, que por medio
de la piedra de Heraclea toman la fuerza unos de otros,
53th y que tú, rapsodo y aedo, eres el anillo intermedio y
que el mismo poeta es el primero? La divinidad por
medio de todos éstos arrastra el alma de los hombres
a donde quiere, enganchándolos en esta fuerza a unos
con otros. Y lo mismo que pasaba con esa piedra, se
forma aquí una enorme cadena de danzantes, de maes-
tros de coros y de subordinados suspendidos, uno al
lado del otro, de los anillos que penden de la Musa.
Y cada poeta depende de su Musa respectiva. Nosotros
b expresamos esto, diciendo que está poseído, o 10 que
es lo mismo que está dominado. De estos primeros
anillos que son los poetas, penden a su vez otros que
participan en este entusiasmo, unos por Orfeo, otros
por Museo, la mayoría, sin embargo, están poseídos
y dominados por Homero. Tú perteneces a éstos, oh
Ion, que están poseídos por Homero; por eso cuando
alguien canta a algún otro poeta, te duermes y no
tienes nada que decir, pero si se deja oír un canto de
tu poeta, te despiertas inmediatamente, brinca tu alma
c y se te ocurren muchas cosas; porque no es por una
tCcnica o ciencia por lo que tú dices sobre Homero las
cosas que dices, sino por un don divino, una especie de
posesión, y lo mismo que aquellos que, presos en el
tumulto de los coribantes, no tienen el oído presto sino
para aquel canto que procede del dios que les posee,
y le siguen con abundancia de gestos y palabras y no se
preocupan de ningún otro, de la misma manera, tú, oh
Ion, cuando alguien saca a relucir a Homero, te sobran
d cosas que decir, mientras que si se trata de otro poeta
te ocurre lo contrario. La causa, pues, de esto que me
preguntabas, de por qué no tienes la misma facilidad
ION
al hablar de Homero que ;al hablar de los otros poetas,
te diré que es porque tú no ensalzas a Homero en virtud
de una técnica, sino de un don divino.
ION. -Dices bien, Sócrates. No obstante, me extra-
ñaría que, por muy bien que hablases, llegaras a con-
vencerme de que yo ensalzo a Hornero, poseso y de-
lirante. Estoy seguro de que no opinarías lo mismo,
si me oyeses hablar de él.
Sóc. - Ya estoy deseando oírte; pero no antes de
que me hayas contestado a esto: ¿De cuál de los temas e
de que habla Homero, hablas tú mejor? Porque seguro
que no sobre todos.
ION.- Has de saber, Skkrates, que no hay ninguno
del que no hable.
Sóc. - Pero no de todos aquellos que quizás des-
conozcas, y que, sin embairgo, Homero menciona.
ION.- ¿Y cuáles son estos temas que Homero trata
y yo, a pesar de todo, desconozco?
S6c. - ¿No trata Homero largamente y en muchos 537a
lugares sobre técnicas? Por ejemplo, sobre la técnica de
conducir un carro, si me acuerdo de la cita, te lo diré.
-
ION. Deja que lo digia yo, que lo tengo ahora en la
memoria.
Sóc. - Dime, pues, lo (que Néctor habló con su hijo
Antíloco, cuando le exholrta a tener cuidado con las
vueltas en la carrera de caballos en honor de Patroclo:
ION.- a Y tú inclinate ligeramente, en la bien traba-
jada silla hacia la izquierda de ella, y al caballo de la b
derecha anímale aguijont-dndolo y aflójale las bridas.
El caballo de la izquierda se acerque tanto a la meta
que parezca que el cubo1 de la bien trabajada rueda,
haya de rozar el límite. Pero cuida de no chocar con la
piedra» '6.
16 Ilfada XXIII 335-340.

c -
Cóc. Basta, oh Ion, ¿quién distinguirá mejor si
estos versos están bien o no lo están, el médico o el
auriga?
ION.- El auriga, sin duda.
-
Súc. ¿Porque posee esta técnica o por alguna otra
causa?
ION.- Porque posee esta técnica.
Sdc. -Y ¿no es verdad que a cada una de estas téc-
nicas le ha sido concedida por la divinidad la facultad
de entender en un dominio concreto, porque aquellas
cosas que conocemos por la técnica del timonel, no las
conocemos por la medicina?
ION.- Seguro que no.
Sdc. - Ni por la medicina, las que conocemos por la
arquitectura.
ION.- NO, por cierto.
d &c. -Y así con todas las técnicas: ¿lo que conoce-
mos por una no lo conocemos por la otra? Pero antes
respóndeme a esto: jcrees tú que una técnica es dis-
tinta de otra?
-
ION. Si.
Sdc. -Así pues, lo mismo que yo hago, que cuando
un saber es de unos objetos y otro de otros, llamo de
distinta manera a las técnicas, ¿lo harías tú también?
-
ION. Sí.
e Sbc. -Porque si fuera una ciencia de los mismos
objetos, ¿por qué tendríamos que dar un nombre a
una, y otro nombre a otra, cuando se podrían saber las
mismas cosas por las dos? Igual que yo conozco que
Cstos son cinco dedos y tú estás de acuerdo conmigo
en ello; si te preguntase si tú y yo lo sabemos gracias
a la misma técnica, o sea la aritmética, o gracias a
alguna otra, responderías, sin duda, que gracias a la
misma.
-
ION. Sí.
ION 263
Sóc. -Dime ahora lo que antes te iba a preguntar: 538a
si en tu opinión, con respecto a las técnicas en general,
ocurre que quizá por medio de la misma técnica cono-
cemos necesariamente las mismas cosas, y que, por
medio de otra, no las conocemos, sino que al ser otra,
conocemos necesariamente otras cosas.
ION.-Así me parece, oh Sócrates.
Sóc. -Quien no posee, pues, una técnica, no está
capacitado para conocer bien lo que se dice o se hace
en el dominio de esa técni'ca.
ION.- Dices verdad. b
Sóc. - Y iquidn en 101s versos que has recitado,
sabrá mejor si Homero ha.bla con exactitud o no, tú o
un auriga?
ION.-Un auriga.
%C. -Tú eres, por cierto, rapsodo, pero no auriga.
ION.- Sí.
%C. -Y la técnica del rapsodo, jes distinta a la del
auriga?
-
ION. Si.
Sbc. -Luego si es dist:inta, será, pues, un saber de
cosas distintas.
ION.- Sí.
S ~ C-Más
. a6n; cuando Homero dice que Hecamede
la concubina de Néstor da una mixtura a Macaón heri- c
do, y dice poco más o menos:
«Al vino de Pramnio dice, añadió queso de cabra, ralla-
do con un rallador de bronce, junto con la cebolla con-
dimento de la bebida, 17,
¿a quién pertenece aquí dictaminar si Homero habla o
no con exactitud, al médico o al rapsodo?
ION.-Al médico.
&c. - Y cuando Homeiro dice:

d aSe precipitó en lo profundo, semejante al plomo, fijo
al cuerno de u n buey montaraz y se sumerje llevando
la muerte a los ávidos peces, la,
¿de quién diremos que es propio juzgar sobre la recti-
tud de lo que aquí se dice, de la técnica del pescador o
de la del rapsodo?
ION.- Está claro, oh Sócrates, que de la del pesca-
dor.
-
S6c. Imagínate ahora que eres tu quien pregunta
e y que lo haces así: apuesto que tú, oh Sócrates, en-
cuentras en Homero, a propósito de estas artes, las
que a cada uno compete juzgar, mira, pues, si descubres,
con respecto al adivino y al arte adivinatorio, qué clase
de cosas son las que conviene que sea capaz de discer-
nir para saber si un poeta es bueno o malo,. Fíjate
qué fAcil y exactamente te responderé. En muchos pa-
sajes de la Odisea habla Homero de este asunto, por
ejemplo, cuando el adivino Teociímeno, del linaje de
Melampo dice a los pretendientes:
539au iDesgraciados! , ¡qué mal es el que padecéis! La noche
os envuelve la cabeza, el rostro y las rodillas; u n la-
mento resuena, y lloran las mejillas; y el pórtico y el
patio están llenos de sombras que se encaminan al E r e
b bo, al reino de la noche, el sol ha desaparecido del cielo,
y se extiende una tiniebla horribles ".
Y en varios lugares de la Ilíada, concretamente en el
combate ante el muro, dice:
a u n pájaro volaba sobre ellos que intentaban pasar
(el foso), u n águila de alto vuelo, asustando a la gente,
c llevando en sus garras una monstruosa serpiente, san-
18 Ilíada XXIV m2.
* Odisea XX 351-357.
ION 265
grienta, viva y aún palpittznte, que no se habfa olvidado
de la lucha, pues mordíd, a quien lo llevaba, en el pecho
junto a la garganta, dobilándose hacia atrás; el águila
lo dejó caer a tierra trcnspasada de dolor, echándolo
sobre la muchedumbre, y chillando se alejó en alas del
vientos ". d
yo diría que estas cosas y otras parecidas son las que
tiene que analizar y juzgar el adivino.
ION.- Estás diciendo la verdad, oh Sócrates.
Wc. - Y tú también h dices, oh Ion, al & m a r esto.
Sigamos. pues, y lo mismo que yo escogí de la Odisea
y de la Zlúdda aquellos p,asajes que tienen que ver con e
el adivino, con el médico y con el pescador, de la mis-
ma manera búscame tú, :ya que estás mucho mAs fami-
liarizado que yo con Hornero, aquellos pasajes que son
asunto del rapsodo y del arte del rapsodo, aquellos que
le pertenece a C1 estudiarlos y juzgarlos, mejor que a
hombre alguno.
ION.- YO afirmo, oh Sócrates, que son todos.
!%c. - No, Ion, no eres tú quien afirma que todos.
O jes que eres tan desmiemoriado? Sin embargo, no le
va a un rapsodo la falta de memoria.
ION.- Pero, ¿qué es lo que he olvidado?
W. -No te acuerdas de que tú mismo has dicho 540a
que el arte del rapsodo es distinto del arte del auriga.
ION.-Me acuerdo.
-
W. ¿Y no es verd.ad que tú estabas de acuerdo
en decir que, siendo distinto, tratará cosas distintas?
ION.- Sí.
!%c. - Entonces, ni el arte del rapsodo, ni el raps*
do mismo versarán, como tú dices, sobre todas las cosas.
ION.-Tal vez, oh SCicrates, con excepción de esas
cosas que tú has mencionado.
Ilíada XII M)O-207.

b Súc.- Por aesas cosas, entiendes tú lo que se refiere
a las otras artes. Pero, entonces, ¿sobre qué cosas ver-
sará tu arte, si no versa sobre todo?
ION.-En mi opinión, sobre aquellas cosas que son
propias de que las diga un hombre o una mujer, un
esclavo o un libre, el que es mandado o el que manda.
Sdc. - ¿Acaso afirmas que el lenguaje propio del
que manda un barco combatido, en alta mar, por la tem-
pestad lo conoce mejor el rapsodo que el timonel?
ION.- NO, sino que será el timonel.
c W. -Y el lenguaje propio de quien manda en un
enfermo, ¿lo conocerá mejor el rapsodo que el médico?
ION.-Tampoco.
Sbc.- Pero sí lo que se refiere a un esclavo, afir-
mas tú.
-
ION. Si.
W. - Por ejemplo, el lenguaje propio de un esclavo,
pastor de bueyes, para amansar a sus reses solivianta-
das, les el rapsodo quien lo sabrá mejor y no el pastor?
ION.-NO por cierto.
S6c. -Quizá, entonces, ¿lo que diría una mujer que
hila lana, sobre este trabajo de hilar?
ION.- NO.
d S&. - Entonces, tal vez, lo que diría un general para
arengar a sus soldados.
ION.- Sí; éstas son las cosas que conoce el rapsodo.
-
Sbc. iCómo! ¿El arte del rapsodo es, pues, el arte
del general?
ION.-Al menos, yo sabría qué es lo que tiene que
decir un general.
Sbc. - Posiblemente tienes tú también, oh Ion, ta-
lento estratkgico. Y supuesto también que fueras un
buen jinete al paso que un tocador de cítara, conocenas
los caballos que son buenos o malos para montar. Pero
e si yo te pregunto: «¿Por medio de qué arte sabes tú,
oh Ion, si una cabalgadura es buena? ¿Por el del jinete,
o por el del &arista?» ¿Qué me responderías?
ION.- Por el del jinete, diría yo.
Sbc. - Por con~iguient~e,si supieses distinguir a
que tocan bien la cítara, tendrías que convenir
en que lo sabes en cuanto que tú mismo eres
citarista, y no en cuanto jinete.
ION.- Sí.
S6c. - Y puesto que conoces la estrategia, ¿por qué
la conoces?, ¿porque eres general, o porque eres un buen
rapsodo?
ION.-Yo creo que no se distinguen estas dos cosas.
S6c. - ¿Cómo? ¿Dices que no se diferencian en 541a
nada? (Afirmas, pues, que son la misma cosa el arte
del rapsodo y el del general, o son distintos?
ION.- A mí me parece que son la misma.
Sbc. - Por tanto, aquel que es un buen rapsodo será
también un buen general.
ION.- Exactamente, oh Sócrates.
Sbc. -Y, a su vez, quien es un buen genera1 será
también un buen rapsodo.
ION.-NO, ya esto no nne lo parece.
S6c. -Pero a ti te parece que el buen rapsodo es b
también buen general.
ION.-Ciertamente.
Sbc. -Tú eres, pues, ell mejor rapsodo entre los he-
lenos.
ION.- Y con mucho, o11 Sócrates.
Sbc. - {También el me:jor general de Grecia?
ION.- Seguro, oh Sócrates; todo esto lo he apren-
dido yo de Homero.
%c. - Por los dioses, ioh Ion, ¿cómo es, pues, que
siendo el mejor de los helenos, en ambas cosas, como
general y como rapsodo, vas recitando de un sitio para
otro, y no te dedicas a hacer la guerra?, ¿o es que te
parece que entre los griegos hay más necesidad de rap- c
 sodos coronados con coronas de oro, que de generales?
ION.- ES que nuestra ciudad, oh Sócrates, está g c
bernada y dirigida militarmente por vosotros 11, y no
necesita de un general; y la vuestra y la de los lacede
monios no me escogería a mí por jefe; pues vosotros
tenéis conciencia de que os bastáis a vosotros mismos.
Sbc.- iOh querido Ion! ¿No conoces a Apolodoro de
Cícico? 2.
ION.- ¿A quién?
Sóc. -A aquel al que, aunque extranjero, han es-
d gido muchas veces los atenienses como general; y tam-
bién a Fanbstenes de Andros y Heraclides de Clazóme-
nas23, que siendo extranjeros, como eran, por haber
mostrado su capacidad, la ciudad los designaba para
estrategas y para otros cargos públicos. ¿No escogerían,
pues, a Ion de Éfeso como general y lo honrarían como
tal, si le encontrasen digno de ello? ¿Es que los de Éfe-
so no sois, desde tiempo inmemorial, atenienses? ¿Es
que Efeso es menos que otra ciudad?
21 Referencia a Efeso, que, desde el 394 al 392, estuvo de
nuevo bajo inlluencia ateniense. Si no se piensa en los años
anteriores al 415 en que también estuvo unida a Atenas, las
fechas anteriores nos permitirían datar el diálogo en tomo al
394. Cf. M. S. R u m h ~ z ,&obre la cronología del Ion de Platón*,
Aegyptus 33 (1953), 241-246, que s i t h su composición también
entre 391 y 391, ayudandose de otro argumento.
n Apolodom de Cícico, del que apenas encontramos referen-
cias exactas. Cf. V. VON W ~ O \ N I T ZAristoteles
, und Athen 1
1893, pág. 188, 4.
u Fanóstenes elegido estratego en el 40847, después que en
el 411; y a la caída de su ciudad, vino a Atenas, donde adquirió
la ciudadanía (JENO~NTE, Helbnicas 1 5, 18 sigs.). - Heraclides
de Clazómenas, que en el afio 400 debió de adquirir también la
ciudadanía ateniense. Se sabe de él que había elevado el salario
de los jueces de la asamblea ( A R I S T ~ TConstitucidn
E~~, de los
atenienses 41, 3) con el fin de que se acudiera a las asambleas
en número suficiente para la validez de las votaciones.
pero, de hecho, oh Ion, si dices la verdad cuando e
afirmas que es por una técnica y una ciencia por lo que
eres capaz de ensalzar a Eíomero, eres injusto, sin em-
bargo; porque, asegurando que sabes muchas y bellas
cosas sobre Homero y dic:iendo que me las vas a mos-
trar, te burlas de mí y estás muy lejos de mostrármelas,
y ni me quieres indicar cuáles son los temas sobre los
que tú estás versado, a pesar de que te lo .ruego insis-
tentemente, sino que, como Proteo, tomas todas las
formas y vas de arriba para abajo, hasta que, por últi-
mo, habiéndoteme escapad.0,te me apareces como gene-
ral, por no mostrarme lo %versadoque estás en la cien- 542a
cia de Hornero. Si, como acabo de decir, eres experto
en Homero y, habiéndome prometido enseñarme esta
técnica, te burlas de mí, entonces cometes una injus-
ticia; pero si, por el contrario, no eres experto, sino que,
debido a una predisposición divina y poseído por Ho-
mero, dices, sin saberlas realmente, muchas y bellas
cosas sobre este poeta - c o m o yo he afirmado de ti-,
entonces no es culpa tuya. Elige, pues, por quién quieres
ser tenido, por un hombre: injusto o por un hombre di-
vino.
ION.-Hay una gran diferencia, oh Sócrates. Es b
mucho más hermoso ser tenido por divino.
Cbc. -Así pues, esto, que es lo más hermoso, es lo
que te concedemos, a sa'ber, que ensalzas a Homero
porque estás poseído por ,undios; pero no porque seas
un experto.
BIBLIOTECA CLASICA GREDOS, 94

INTRODUCCI~N. T R A D U C C I ~ NY NOTAS
POR

CONRADO EGGERS L A N

EDITORIAL GREDOS
 -¡Por Zeus! -exclamó Glaucón-. Difícilmente no
lo sean:
c -Sin embargo, es necesario que sean mansos con
sus compatriotas y feroces frente a sus enemigos. De
otro modo, no aguardarán a que otros los destruyan,
sino que ellos mismos serán los primeros en actuar.
-Es verdad -contestó.
-En ese raso -dije-, ¿qué haremos? ¿Dónde en-
contraremos un carácter que sea a la vez manso y de
gran fogosidad? Porque sin duda una naturaleza fogosa
es opuesta a otra mansa.
-Eso parece.
-Pero si está privado de alguna de esas dos cualida-
des nunca llegará a ser un buen guardián. Y parece
d imposible que estén ambas, por lo cual el resultado es
que es imposible que haya un buen guardián.
-Me temo que sí.
Me quedé un momento dudando, y, tras revisar en
silencio lo dicho anteriormente, dije:
-Con razón, amigo, estábamos envueltos en dudas;
pues hemos dejado de lado la comparación que había-
mos propuesto.
-¿A qué te refieres?
-No nos hemos dado cuenta de que, de hecho, exis-
ten naturalezas tales como las que no podíamos conce-
bir, que poseen aquellas cualidades opuestas.
-¿ Dónde?
-Se las ve también en otros animales, pero ante to-
do en el que nosotros hemos parangonado con el guar-
e dián. Seguramente has advertido el cariicter que por
naturaleza tienen los perros de raza: éstos son mansísi-
mos con los que conocen y a los que están habituados,
pero todo lo contrario frente a los desconocidos.
-Ahora lo veo.
-Se trata, pues, de algo posible -declaré-, y nues-
tra búsqueda de un guardián de esa índole no va contra
la naturaleza.
-No parece ir contra la naturaleza.
-Ahora bien, no te parece que, para llegar a ser un
verdadero guardián. se requiere aún algo más que lo
dicho: a la fogosidad, añadir el ser filósofo por natura-
leza?
-¿Cómo? -inquirió Glaucón-. No me doy cuenta. 3760
-También esto lo percibirás en los perros: algo dig-
no de admiración en un animal.
-¿Qué cosa?
-Que, al ver un desconocido, aun cuando no haya
sufrido antes nada malo de parte de éste, se enfurece
con él; en cambio, al ver a un conocido, aunque éste
jamás le haya hecho bien alguno, lo recibe con alegría.
¿No te has maravillado nunca de eso?
-Hasta ahora no había prestado mucha atención a
eso -respondió Glaucón-, pero es patente que obra
de esa manera.
-Bien, ése es un rasgo exquisito de la naturaleza
del perro, el de ser verdaderamente amante del conoci- b
miento, o sea, filósofo.
-¿De qué modo?
-De este modo: no distingue un aspecto amigo de
un enemigo por ningún otro medio que por haber cono-
cido el primero y desconocido el segundo. Y bien, jcó-
mo no habría de ser amante de aprender quien delimita
mediante el conocimiento y el desconocimiento lo pro-
pio de lo ajeno?
-No puede ser de ninguna otra manera.
-¿Y acaso no es lo mismo -proseguí- el ser aman-
te de aprender y el ser filósofo? 9.
-Es lo mismo, en efecto.
-¿Admitiremos confiadamente, entonces, que, tam-
bién en el caso del hombre, si queremos que alguien c
Traducimos philomath@s (.amante de aprender.) y translitera-
rnos simplemente philósophos (*amante de la sabiduría.).
 sea manso frente a los familiares y conocidos debe ser
por naturaleza filósofo y amante de aprender?
-Admitámoslo -respondió.
-Filósofo, fogoso, rápido y fuerte, por consiguiente,
ha de ser, por naturaleza, el que pueda llegar a ser el
guardián señorial de nuestro Estado.
-Absolutamente en todo de acuerdo.
-Así ha de ser por naturaleza. Ahora bien, ¿de qué
modo debemos criarlos y educarlos? Y ¿no nos será útil
d ese examen para divisar aquello en vista de lo cual
examinamos todo: cómo nacen en el Estado la justicia
y la injusticia? Lo digo para no omitir un concepto im-
portante ni extendernos más de la cuenta.
Y el hermano de Glaucón intervino:
-Por mi parte -dijo-, espero que tal examen nos
sea útil para ese fin.
-¡Por Zeus! -repliqué-. No debemos entonces
abandonarlo, incluso aunque el examen resulte más ex-
tenso.
-No, por cierto.
-Adelante, pues, y, como si estuviéramos contando
mitos, mientras tengamos tiempo para ello, eduquemos
e en teoría a nuestros hombres.
-Hagámoslo.
-¿Y qué clase de educación les daremos? ¿No será
difícil hallar otra mejor que la que ha sido descubierta
hace mucho tiempo, la gimnástica para el cuerpo y la
música para el alma?
-Será difícil, en efecto.
-Pues bien, ¿no comenzaremos por la música antes
que por la gimnástica?
-Ciertamente.
-¿Y en la música incluyes discursos o no?
-Por mi parte sí.
-Ahora bien, hay dos clases de discurso, uno verda-
dero y otro falso.
-iAsí es!
-¿Y no hay que educarlos por medio de ambas 377n
clases, y en primer lugar por medio de los discursos
falsos?
-No entiendo qué quieres decir.
-¿No entiendes -pregunté- que primeramente con-
tamos a los niños mitos, y qué éstos son en general fal-
sos, aunque también haya en ellos algo de verdad? Y
antes que de la gimnasia haremos uso de los mitos.
-Es como dices.
-Por eso dije que debemos ocuparnos antes en la
música que en la gimnástica.
-Correcto -respondió Adimanto.
-¿Y no sabes que el comienzo es en toda tarea de
suma importancia, sobre todo para alguien que sea b
joven y tierno? Porque, más que en cualquier otro mo-
mento, es entonces moldeado y marcado con el sello con
que se quiere estampar a cada uno.
-Así es.
-En tal caso, ¿hemos de permitir que los niños es-
cuchen con tanta facilidad mitos cualesquiera forjados
por cualesquiera autores. y que en sus almas reciban
opiniones en su mavor parte opuestas a aquellas que
pensamos deberían tener al llegar a grandes?
-De ningún modo lo permitiremos.
-Primeramente, parece que debemos supervisar a ,
los forjadores de mitos, y admitirlos cuando estén bien c
hechos y rechazarlos en caso contrario. Y persuadire-
mos a las ayas y a las madres a que cuenten a los niños
los mitos que hemos admitido, y con éstos modelare-
mos sus almas mucho más que sus cuerpos con las ma-
nos. Respecto a los que se cuentan ahora, habrá que
rechazar la mayoría.
-¿Cuáles son éstos?
-En los mitos mayores -respondí- podremos ob-
servar también los menores. El sello, en efecto, debe

ser el mismo, y han de tener el mismo efecto tanto los
d mayores como los menores. ¿Eres de otro parecer?
-No, pero no advierto cuáles son los que denomi-
nas 'mayores'.
-Aquellos que nos cuentan Hesíodo y Homero, y
también otros poetas, pues son ellos quienes han com-
puesto los falsos mitos que se han narrado y aún se
narran a los hombres.
-¿A qué mitos te refieres y qué es lo que censuras
en ellos?
-Lo que en primer lugar hay que censurar -y más
que cualquier otra cosa- es sobre todo el caso de las
mentiras innobles.
e -¿A qué llamas así?
-Al caso en que se representan mal con el lenguaje
los dioses y los héroes, tal como un pintor que no pinta
retratos semejantes a lo que se ha propuesto pintar.
-Es en efecto correcto censurar tales casos. Pero
jcuáles serían en aquellos que estamos examinando, y
de qué modo?
-Primeramente -expliqué-, aquel que dijo la men-
tira más grande respecto de las cosas más importantes
es el que forjó la innoble mentira de que Urano obró
del modo que Hesíodo le atribuye y de cómo Cronos
37aa se vengó de e1 'O. En cuanto a las acciones de Cronos
y los padecimientos que sufrió a manos de su hijo ",
incluso si fueran ciertas, no me parece que deban con-
tarse con tanta ligereza a los niños aún irreflexivos. Se-
ría preferible guardar silencio; pero si fuera necesario
contarlos, que unos pocos los oyesen secretamente, tras
haber sacrificado no un cerdo sino una víctima más im-
portante y difícil de conseguir, de manera que tuvieran
acceso a la audición la menor cantidad posible de niños.
lo Cf. Teogonia 154-182.
" Idem 453-500.
REPUBLICA 11 137
-En efecto -dijo-, esos relatos presentan dificul-
tades.
-Y no deben ser narrados en nuestro Estado, Adi-
manto, como tampoco hay que decir, a un joven que b
nos escucha, que al cometer los delitos más extremos
no haría nada asombroso, o que si su padre delinque
y él lo castiga de cualquier modo, sólo haria lo mismo
que los dioses primeros y más importantes.
-¡No, por Zeus! Tampoco a mí me parecen cosas
adecuadas para narrar.
-Ni admitamos en absoluto que los dioses hagan
la guerra a dioses, se confabulen o combatan unos
contra otros; pues nada de eso es cierto: al menos si c
exigimos que los que van a guardar el Estado conside-
ren como lo más vergonzoso el disputar entre sí. Y con
menor razón aún han de narrarse -o representarse en
bordados- gigantomaquias y muchos otros enfrenta-
mientos de toda clase de dioses y héroes con sus pa-
rientes y prójimos. Antes bien, si queremos persuadir-
los de que ningún ciudadano ha disputado jamás con
otro y de que eso habría sido un sacrilegio, tales cosas
son las que, tanto los ancianos como las ancianas,
deberán contar a los niños desde la infancia; y aun d
llegados a adultos, hay que forzar a los poetas a compo-
ner, para éstos, mitos de índole afín a aquélla. Narrar
en cambio, los encadenamientos de Hera por su hijo o
que Hefesto fue arrojado fuera del Olimpo por su padre
cuando intentó impedir que éste golpeara a su madre,
así como cuantas batallas entre dioses ha compuesto
Homero, no lo permitiremos en nuestro Estado, hayan
sido compuestos con sentido alegórico o sin él. El niño,
en efecto, no es capaz de discernir lo que es alegórico
de lo que no lo es, y las impresiones que a esa edad
reciben suelen ser las más difíciles de borrar y las que e
menos pueden ser cambiadas. Por ese motivo, tal vez,
debe ponerse el máximo cuidado en los primeros rela-
 tos que los niños oyen, de modo que escuchen los mitos
más bellos que se hayan compuesto en vista a la exce-
lencia.
-Eso e s razonable -repuso Adimanto-. Pero si al-
guien nos preguntara aún, concretamente, qué cosa son
éstas y cuáles son los mitos a que nos referimos, ¿qué
contestaríamos?
Y yo le contesté:
379a -En este momento, ni tú ni yo somos poetas sino
fundadores de un Estado. Y a los fundadores de un Es-
tado corresponde conocer las pautas según las cuales
los poetas deben forjar los mitos y de las cuales no de-
ben apartarse sus creaciones; mas no corresponde a di-
chos fundadores componer mitos.
-Correcto -dijo-, pero precisamente en relación
con este mismo punto: ¿cuáles serían estas pautas refe-
rentes al modo de hablar sobre los dioses?
-Aproximadametite éstas: debe representarse siem-
pre al dios como es realmente, ya sea en versos épicos
o líricos o en la tragedia.
-Eso es necesario.
-Ahora bien, ¿no es el dios realmente bueno por sí,
b y de ese modo debe hablarse de él?
-¡Claro!
-Pero nada que sea bueno es perjudicial. 20 no?
-Me parece que no puede ser perjudicial.
-¿Y acaso lo que no es perjudicial perjudica?
-De ningún modo.
-Lo que no perjudica ¿produce algún mal?
-Tampoco.
-Y lo que no produce mal alguno ¿podría ser causa
de un mal?
-No veo cómo.
-Pues bien, jes benéfico lo bueno?
-Sí.
-¿Es, entonces, causa de un bienestar?
-Sí.
-En ese caso, lo bueno no es causa de todas las co-
sas; es causa de las cosas que están bien, no de las malas.
-Absolutamente de acuerdo -expresó Adimanto. c
-Por consiguiente -proseguí-, dado que Dios es
- bueno, no podría ser causa de todo, como dice la mayo-
ría de la gente; sería sólo causante de unas pocas cosas
que acontecen a los hombres, pero inocente de la ma-
yor parte de ellas. En efecto, las cosas buenas que nos
suceden son muchas menos que las malas, y si de las
buenas no debe haber otra causa que el dios, de las ma-
las debe buscarse otra causa.
-Gran verdad me parece que dices.
-Pero entonces no debemos admitir, ni por parte
de Homero ni por parte de ningún otro poeta, errores
tales acerca de los dioses como los que cometen tonta- d
mente, al decir que «dos toneles yacen en el suelo fren-
te a Zeus» 12, llenos de suertes: propicias en el prime-
ro, desdichadas en el otro, y que aquel a quien Zeus
ha otorgado una mezcla de ambas " «encuentra a ve-
ces el bien, a veces el mal» ', pero que a aquel a quien
Zeus no le otorga la mezcla sino los males inmezclados,
«una desdichada miseria lo hace emigrar por sobre la
tierra divina» 15. Ni admitiremos tampoco que se diga e
que Zeus es para nosotros dispensador de bienes y de
males. En cuanto a la violación de los juramentos y pac-
tos en que ha incurrido Pándaro, si alguien afirma que
se ha producido por causa de Pallas Atenea y de Zeus
no lo aprobaremos, como tampoco que haya tenido
l2 11. XXIV 527. Las palabras siguientes parafrasean el v. 528: .de
dones que se distribuyen, malos en un caso, buenos en el otro..
l 3 Paráfrasis del v. 529; sólo falta el epíteto de Zeus, .quien se
deleita con el rayo..
l4 Idem 530. La frase siguiente es una paráfrasis muy libre del
v. 531.
I S Idem v. 532.
380a lugar una discordia y un juicio de los dioses por obra
de Temis y de Zeus 16. Ni debemos permitir que los jó-
venes oigan cosas como las que dice Esquilo, a saber, que
un dios hace crecer la culpa entre los hombres,
cuando quiere arruinar una casa por completo 17.
Y si algún poeta canta los padecimientos de Níobe en
yambos como éstos, o los referidos a los Pelópidas o
a los troyanos o algún otro tema de esa índole, no le
hemos de permitir que diga que esos pesares son obra
de un dios, o, si lo dice, debe idear una explicación co-
mo la que nosotros buscamos ahora, declarando que el
b dios ha producido cosas justas y buenas, y que los que
han sido castigados se han beneficiado con ello. Pero
afirmar que son infortunados los que expían sus delitos
y que el autor de sus infortunios es el dios, no hemos
de permitírselo al poeta. Si dijera, por el contrario, que
los malos son infortunados porque necesitaban de un
castigo, y que se han beneficiado por obra del dios al
expiar sus delitos, eso sí se lo permitiremos. En cuanto
a que Dios, que es bueno, se ha convertido en causante
de males para alguien, debemos oponernos por todos
los medios a que sea dicho o escuchado en nuestro Es-
tado, si pretendemos que esté regido por leyes adecua-
c das; ni el hombre más joven ni el más anciano narrarán
tales mitos, estén en verso o en prosa, puesto que se-
rían relatos sacrílegos, y ni son convenientes para noso-
tros ni coherentes entre sí.
-Sumo mi voto al tuyo -repuso Adimanto- en fa-
vor de esta ley: también a mí me place.
-Esta será, pues, la primera de las leyes y de las
pautas que conciernen a los dioses, a la cual deberán
l6 Cf. 11. X X 1-74.
l7 ESQUILO, fr. 156 NAUCK.
ajustarse los discursos acerca de los dioses, si se habla,
los poemas, si se compone: que el dios no es causa
de todas las cosas, sino sólo de las buenas.
-Y eso basta.
-Veamos ahora la segunda: ¿crees que el dios es d
un hechicero capaz de mostrarse, por medio de artifi-
cios, en momentos distintos con aspectos distintos, de
manera tal que a veces él mismo aparece y altera su
p-opio aspecto de muchas formas, en tanto otras veces
nos engaña, haciéndonos creer tales cosas acerca de él?
iNo crees, por el contrario, que el dios es simple y es,
de todos los seres, quien menos puede abandonar su
propio aspecto?
,
-Ahora mismo no podría contestarte.
-Pues dime: jno es forzoso que si alguien abandona
su propio aspecto lo haga transformándose por sí mis-
mo o por obra de otro? e
-Sí, es forzoso.
-En el caso de que sea por obra de otro hallaremos
que las cosas mejores son las que menos pueden ser
alteradas o modificadas. Por ejemplo, el cuerpo más sa-
no y más robusto es el que menos puede ser alterado
por obra de alimentos, bebidas y fatigas, así como la
planta más fuerte es la que menos puede ser alterada 3 8 1 ~
por obra del calor solar, o de los vientos y otros acci-
dentes similares.
-Sin duda.
-¿Y no es el alma más vigorosa y más sabia la que
menos puede ser perturbada o modificada por cualquier
factor externo?
-Sí.
-Y también cabe suponer que, por la misma razón,
todos los objetos fabricados: utensilios, edificaciones y
vestimentas, si han sido bien elaborados y se hallan en
buen estado, son los que menos pueden ser alterados
por la acción del tiempo y de las diversas influencias.
 -Es cierto.
-Por consiguiente, todo lo que es excelente, sea por
b naturaleza, sea por arte o por ambas a la vez, es lo que
menor modificación admite por obra de otro.
-Así parece.
-Pues bien, tanto el dios como las cualidades pro-
pias del dios en todo sentido son perfectas.
-Claro que sí.
-Por ese motivo, el dios es quien menos podría adop
tar formas múltiples.
-En efecto, nadie podría menos que él.
-Pero jacaso no podría él mismo transformarse y
alterarse por si solo?
-Evidentemente, si es cierto que se altera.
-¿Se transformaría en lo mejor y más bello o en
lo peor y más feo que él mismo?
-En lo peor, necesariamente -respondió-, siempre
c que sea cierto que se altera. Pues hemos dicho que al
dios nada le falta en cuanto a belleza y a perfección.
-Has hablado correctamente. Y si es así, Adimanto,
jte parece que alguno de los dioses o de los hombres
se volvería, voluntariamente, peor en algún sentido?
-Es imposible.
-En tal caso, es imposible que un dios esté dispues-
to a alterarse; creo, por el contrario, que cada uno de
los dioses, por ser el más bello y mejor posible, ha de
permanecer siempre simplemente, en su propia forma.
-Todo eso me parece forzoso.
-Pues entonces, mi querido amigo, que ningún
d poeta nos venga a decir que
dioses, semejantes a extranjeros de todas las partes,
tomando toda clase de apariencias, visitan las ciu-
[dades 18.
l8 Od. XVII 485-486.
Ni que nadie cuente mentiras acerca de Proteo l9 y de
Tetis 20, ni presente a Hera -en tragedias u otro tipo
de poemas- transfomándose en una sacerdotisa men-
digando
para los hijos -dadores de vida- de Inaco, el rey
[de Argos 2'.
Y que no nos pretendan engañar con muchas otras fal- e
sedades similares, ni que las madres, convencidas por
estos poetas, asusten a sus hijos contándoles indebida-
mente mitos según los cuales ciertos dioses rondan de
noche, con apariencias semejantes a las de muchos ex-
tranjeros de las más diversas regiones, para no blasfe-
mar contra los dioses y hacer a la vez a sus hijos más
cobardes.
-Deben evitarlo.
-Pero jno podría suceder que los dioses mismos no
puedan transformarse, y nos hagan creer que se mani-
fiestan de diversos modos, echando mano a engaños y
brujerías?
-Tal vez.
-En ese caso, testaría un dios dispuesto a mentir, 3820
con palabras o actos, recurriendo a una falsa apariencia?
-No sé.
-¿No sabes acaso que la verdadera mentira -si se
puede hablar así- es odiada por todos los dioses y
hombres?
-¿Qué quieres decir?
-Esto: que nadie está dispuesto a ser engañado vo-
luntariamente en lo que de sí mismo más le importa
l9 En Od. IV se narran las sucesivas transformaciones de Proteo
en león. dragón, pantera, jabalí. agua y árbol, para intentar inútilmen-
te escapar de Menelao y sus hombres.
20 Las transformaciones de Tetis para escapar al matrimonio con
Peleo son cantadas por PINDARO, Nerneas IV 62 SS. (nota de Adam).
2' Esoui~o,fr. 168 NAUCK.
 ni respecto de las cosas que más le importan, sino que
teme sobre todo ser engañado en cuanto a eso.
-Aún no te entiendo.
-Lo que sucede -dije- es que piensas que me
b refiero a algo maravilloso. Pero lo que yo quiero decir
es que lo que menos admitiría cualquier hombre es ser
engañado y estar engañado en el alma con respecto a
la realidad y, sin darse cuenta, aloja allí la mentira y
la retiene; y que esto es lo que es más detestado.
-Ciertamente.
-Y sin duda es lo más correcto de todo llamar a
eso, como lo hice hace apenas un momento, «una verda-
dera mentiras: la ignorancia en el alma de quien está
engañado. Porque la mentira expresada en palabras es
sólo una imitación de la que afecta al alma; es una
c imagen que surge posteriormente, pero no una mentira
absolutamente pura. ¿No es así?
-Muy de acuerdo.
-Por consiguiente, la mentira real no es sólo odiosa
para los dioses, sino también para los hombres.
-Así me parece.
-En cuanto a la mentira expresada en palabras,
jcuándo y a quién es útil Como para no merecer ser
odiosa? ¿No se volverá útil, tal como un remedio que
se emplea preventivamente, frente a los enemigos, y tam-
bién cuando los llamados amigos intentan hacer algo
malo, por un arranque de locura o de algún tipo de in-
sensatez? Y también en la composición de los mitos de
d que acabamos de hablar jno tornamos a la mentira útil
cuando, por desconocer hasta qué punto son ciertos los
hechos de la antigüedad, la asimilamos lo más posible
a la verdad?
-Sin duda.
-Pero jen cuál de estos casos la mentira será útil
al dios? ¿Acaso sería en el caso de que, por desconocer
él cómo han sido los hechos de la antigüedad, asimilara
la mentira a la verdad?
-No. eso sería ridículo.
-Por consiguiente, no puede hallarse en Dios un poe-
ta mentiroso.
-Me parece que no.
-¿Mentiría, entonces, por temor a sus enemigos? e
-Eso menos aún.
-¿O por la insensatez o arranque de locura de sus
amigos?
-No -dijo Adimanto-, porque ningún loco o insen-
sato es amigo de Dios.
-En tal caso, no hay motivo alguno para que Dios
mienta.
-No lo hay.
-Por ende, lo propio de Dios y lo divino es en todo
sentido ajeno a la mentira.
-Por completo.
-Por lo tanto, el dios es absolutamente simple y ve-
raz tanto en sus hechos como en sus palabras, y él mis-
mo no se transforma ni engaña a los demás por medio
de una aparición o de discursos o del envío de signos,
sea en vigilia o durante el sueño.
-Al decirlo tú, también me parece a mí. 3830
-Entonces estarás de acuerdo conmigo en cuanto
a la segunda pauta a la que hay que atenerse para ha-
blar y obrar respecto de los dioses: que no son hechice-
ros que se transformen a sí mismos ni nos induzcan
a equivocarnos de palabra o acto.
-Estoy de acuerdo.
-Por consiguiente, aun cuando alabemos muchas
cosas en Homero, no elogiaremos el pasaje en que se
refiere el mensaje que, mientras duerme Agamenón, le
envía Zeus 12, ni tampoco aquellos versos de Esquilo
22 Cf. 11. 11 1-34.
94 - 10
b en los cuales Tetis dice que Apolo, cantando en sus
bodas,
exaltó mi feliz progenie
con vidas extensas, libres de enfermedades.
Y tras decir todo esto, celebró mi fortuna, cara a
[los dioses,
con un pean con que deleitó mi corazón.
Y yo no imaginaba que la boca divina de Febo,
plena del arte de la profecía, fuera mentirosa.
Pero este mismo dios que cantaba, el mismo que
[asistió al festín
en persona, y que había predicho todo aquello fue
quien asesinó a mi hijo 23.
c Cuando un poeta diga cosas de tal índole acerca de los
dioses, nos encolerizaremos con él y no le facilitaremos
un coro. Tampoco permitiremos que su obra sea utili-
zada para la educación de los jóvenes; al menos si nos
proponemos que los guardianes respeten a los dioses
y se aproximen a lo divino, en la medida que eso es
posible para un hombre.
-En cuanto a mí -respondió Adimant-, estoy com-
pletamente de acuerdo con estas pautas; y, llegado el
caso, las adoptaría como leyes.
z3 Esoui~o.fr. 350. 1-9, NAUCK.
El primer verso es acomodado por
Platón a su propia redacción.
-En lo tocante a los dioses -proseguí-, me parece 386a
que esta índole de cosas es la que debemos permitir
o prohibir que, ya desde nifios, oigan quienes hayan de
honrar a los dioses y a sus propios padres, así como
quienes no vayan a tener en poco la amistad entre sí.
-También a nosotros nos parece, y creo que correc-
tamente.
-Pues veamos; si deben ser valientes, ¿no conviene
acaso que se les diga cosas que les hagan temer la muer-
te lo menos posible? ¿O consideras que alguien que dé b
cabida dentro de sí a ese temor alguna vez llegará a
ser valiente?
-No, por Zeus, no lo creo.
-¿Y te parece que el que crea que el Hades l exis-
te y es terrible no ha de temer a la muerte y la preferi-
rá en el combate antes que a la derrota y a la esclavitud?
-De ningún modo.
-Pues entonces será necesario, creo, que supervise-
mos también a los que se ponen a contar tales clases
de mitos, y que les pidamos que no desacrediten tan
absolutamente lo que concierne al Hades, sino que más
bien lo elogien; ya que lo que relatan ahora no es cierto
ni provechoso para los que vayan a ser combatientes.
La morada subterrhea del dios Hades o Plut6n.
 -Será necesario, en efecto. lamentando tal destino y abandonando la juven-
-En tal caso, borremos de nuestra mente todas las [tud en pleno vigor '.
cosas de esa índole, comenzando por versos como éstos:
Preferiría ser u n labrador que fuera siervo de otro También éstos: 387a

hombre, a su vez pobre y de muy pocos bienes, Y el alma se marchó bajo tierra, como si fuera
antes que reinar sobre todos los muertos l . lanzando u n chillido B. [humo,

O éstos: y estos otros:

que quede a la vista de mortales e inmortales la así como los murciélagos, en el fondo de la gruta
[morada [sagrada,
temible y tenebrosa, a la cual incluso los dioses revolotean chillando, cuando alguno de ellos se
[aborrecen '. [desprende
de la fila adherida a la roca, y se aferran unos
Y también: [a otros,
asi las [almas de los pretendientes] avanzaban chi-
¡Ay, por los dioses, es cierto, pues, que en la mora- [llando '.
[da de Hades existe
el alma ' como imagen, aunque en ella no haya
Por ello solicitaremos a Homero y a los demás poetas b
[mente en absoluto! 5 .
que no se encolericen si tachamos los versos que hemos
citado y todos los que sean de esa índole, no porque
O aquel que dice:
estimemos que no sean poéticos o que no agraden a la
para él el ser sabio; las sombras, en cambio, lo mayoría, sino, al contrario, porque cuanto más @ti-
[rodean 6 . cos, tanto menos conviene que los escuchen niños y hom-
bres que tienen que ser libres y temer más a la esclavi-
tud que a la muerte.
-De acuerdo en todo.
Desde los miembros el alma partió volando hacia -Debemos rechazar, además, todos los nombres te-
[el Hades, rroríficos y temibles que hallamos en tales descripcio-
nes, como 'los que se lamentan' lo, 'las aborrecidas',
2 Od. XI 489491.
11. X X 64-65. 11. XVI 856-857.
*Alma. era el significado de psyché para Platón, aun cuando pa- 8 11. XXIII 1w101.
ra Homero era más bien el aliento vital cuando se pierde. Cf. B. SNELL, Od. XXIV 6-9.
Die Entdeckung des Geistes, 3.' ed., Hamburgo. 1955, págs. 1742. '0 En griego kókytos, que tambíh sirve de nombre al río del Ha-
11. XXIII 103-104. des Cocito; otro rlo, el Estige, está emparentado al verbo de la expre-
Od. X 495. sión siguiente, stugéo, .aborrecer*.
c 'los que están en las zonas inferiores', 'los manes' y -Naturalmente.
todas aquellas denominaciones del mismo tipo que ha- -En tal caso, será correcto que eliminemos los la-
cen estremecer a todos los que los escuchan. Y tal vez mentos de los varones de renombre, y que los refira-
eso convenga en otros casos; pero nosotros temeremos mos a las mujeres -y no a aquellas que son valiosas-
que, a raíz de un estremecimiento de esa índole, los guar- y a los hombres viles, de modo que, a quienes decimos 3880
dianes se tornen más templados y suaves de lo necesario. que hemos de educar para la vigilancia del país, les de-
-Y nuestros temores estarán fundados. sagrade parecerse a éstos.
-¿Suprimiremos, pues, aquellos nombres? -Correcto.
-Sí. -Nuevamente a Homero, así como a los demás poe-
-¿No habrá que hablar y componer poemas según tas, pediremos que no presenten a Aquiles, hijo de una
pautas opuestas a aquéllas? diosa,
-Evidentemente. tendido por momentos de costado, por momentos
d -¿Omitiremos también las quejas y los lamentos por [con el rostro hacia arriba,
parte de varones de alta consideración? por momentos boca abajo, y tras levantarse,
-Es necesario, al menos si nos atenemos a lo dicho a veces de pie, vagando agitadamente por la ori-
anteriormente. [lla del mar estéril ";
-Examina ahora si hemos procedido correctamente
en tales supresiones. ¿Afirmaremos que un hombre ra- ni tampoco b
zonable no juzgará que, para otro hombre razonable del recogiendo con ambas manos negra ceniza
cual sea compañero, la muerte sea terrible? y derramándola sobre su cabeza 12,
-Lo afirmaremos, en efecto.
-Por ende no ha de haber lamentos por él, como ni quejándose y lamentándose de tantas otras cosas co-
si le hubiese acontecido algo terrible. mo las que Homero ha descrito. Y que no presente a
-No, ciertamente. Príamo, próximo a los dioses por su genealogía,
-Y a ello debemos añadir que el hombre que es de
ese modo será el que más se baste a sí mismo para vivir suplicando y arrojándose en el fango,
e bien; y que se diferencia de los demás en que es quien llamando a cada varón por su nombre ".
menos necesita de otro.
-Es verdad. Y mucho más que en estos casos, les pediremos que no
-Y para él, menos que para nadie, será terrible ver- representen a divinidades lamentándose y exclamando
se privado de un hijo o de un hermano, o bien de rique- jay, desgraciada de mí! ¡ay, desdichada madre del mejor c
zas o de cualquier otro bien. [de los héroes! l 4
-Menos que para nadie, es cierto. " 11. X X N 10-12. En el v. 12 Platón sustituye palabras.
-Y será también quien menos se lamente cuando '' 11. X X I I I 23-24.
le acontezca una desgracia de esa índole, y el que con l3 11. X X I I 414-415.
mayor moderación la soportará. l4 11. XVIII 54.
 Y si así retratan a los dioses, que al menos no se atre-
van a presentar al más grande de los dioses tan distor-
sionadamente como para que exclame:
[Ay de mí, un hombre que me es querido es el que con
[mis ojos
veo perseguido alrededor de la ciudad, y aflige mi cora-
[zón! l 5
O bien:
¡Ay de mí; Sarpedón, el más amado por mí entre los hom-
[bres l6
ha sido destinado a morir a manos del menecíada Patro-
[clo!
En efecto, mi querido Adimanto, si nuestros jóvenes es-
cucharan seriamente tales cosas y no se echasen a reír
por tratarse de palabras indignas, menos aún un hom-
bre podría considerarlas indignas de sí mismo, y nadie
le reprocharía si se le ocurriera decir o hacer algo de
esa índole; tal hombre, por el contrario, ante los más
pequeiios infortunios, prorrumpiría en una multitud de
quejas y lamentaciones, sin sentir vergüenza ni tener
paciencia.
e -Lo que dices es cierto.
-Pero no conviene que ocurra eso, tal como nuestro
razonamiento acaba de mostrarnos, y a él debemos ate-
nernos, por lo menos hasta que alguien nos convenza
con otro mejor.
-De acuerdo.
-No obstante, no conviene que los guardianes sean
gente pronta para reírse, ya que, por lo común, cuando
alguien se abandona a una risa violenta, esto provoca
a su vez una reacción violenta.
l5 11. XXII 168-169.
16 11. XVI 433-434.
-Me parece que sí.
-Por consiguiente, es inaceptable que se presente
a hombres de valía dominados por la risa, y mucho 3890
menos si se trata de dioses.
-Por cierto.
-En tal caso, tampoco aceptaremos a Homero co-
sas como éstas acerca de los dioses:
y una risa interminable brotó entre los dioses bienaven-
[turados,
cuando vieron a Hefesto moverse presurosamente por to-
[da la casa 17.
-De acuerdo con tu argumento, no se puede acep-
tar esto.
-Mío será si me lo quieres adjudicar -repuse-; de
todos modos, en efecto, no se puede aceptar. b
-Pero además la verdad debe ser muy estimada. Por-
que si hace un momento hemos hablado correctamente,
y la mentira es en realidad inútil para los dioses, aun-
que útil para los hombres bajo la forma de un reme-
dio 18, es evidente que semejante remedio debe ser re-
senado a los médicos, mientras que los profanos no
deben tocarlos.
-Es evidente.
-Si es adecuado que algunos hombres mientan, és-
tos serán los que gobiernan el Estado, y que frente a
sus enemigos o frente a los ciudadanos mientan para
beneficio del Estado; a todos los demás les estará veda-
do. Y si un particular miente a los gobernantes, dire- c
mos que su falta es igual o mayor que la del enfemo
al médico o que la del atleta a su adiestrador cuando
no les dicen la verdad respecto de las afecciones de su
propio cuerpo; o que la del marinero que no dice al pi-
l7 11. 1 599-600.
l8 Supra 11 382c-d.
 loto la verdad acerca de la nave y su tripulación ni cuál
es su condición o la de sus compañeros.
-Es muy cierto.
-Entonces, si quien gobierna sorprende a otro min-
d tiendo en el Estado
entre los que son artesanos:
un adivino, un médico de males, un carpintero en ma-
[deras Iq,
lo castigará por introducir una práctica capaz de sub-
vertir y arruinar un Estado del mismo modo que una
nave.
-Así será, siempre que los hechos se ajusten a nues-
tras palabras.
-Ahora bien, ¿no necesitarán moderación nuestros
jóvenes?
-¡Claro que sí!
-Pero la moderación, en lo que concierne a la mul-
titud, ¿no consiste principalmente en obedecer a los que
e gobiernan y en gobernar uno mismo a los placeres que
conciernen a las bebidas, a las comidas y al sexo?
-Así me parece, al menos.
-Diremos, entonces, que están bien dichas palabras
como las que Homero pone en boca de Diomedes:
siéntate callado, amigo, y obedece la orden
y los versos que siguen a éste:
los aqueos avanzaban respirando con ánimo vigoroso,
lentamente, temiendo a sus comandantes2',
-Sí, están bien dichos.
-Veamos este otro:
atontado por el vino, poseedor de ojos de perro y de un
[corazón de ciervo 22.
(Están bien este verso y los que lo siguen, así como 390a
todas aquellas otras insolencias que, en prosa o en poe-
sía, sean dichas por un ciudadano a los gobernantes?
-No, no están bien.
-En efecto, no creo que sean cosas adecuadas para
que escuchen los jóvenes respecto de la moderación. Cla-
ro que no hay que asombrarse de que les produzcan
alguna clase de placer. ¿Cuál es tu opinión sobre esto?
-La misma que la tuya.
-Pues bien; cuando un poeta hace decir al más sa-
bio de los hombres z' que lo que le parece más bello
de todo es el momento cuando
al lado están las mesas abundantes,
en pan y carne, mientras el escanciador saca el vino de
[la crátera,
lo lleva y lo vierte en las copas 24,
¿crees que para un joven es apropiado escuchar tales
cosas en cuanto a su templanza? ¿Y acaso podemos afir-
marlo de aquel verso que dice que
el destino más lamentable que pueda tocar en suerte es
[morir de hambre? 25

y los demás de esa índole. ¿O bien narrar que Zeus, el único despierto mientras
los demás dioses dormían, tras olvidar f~cilrnentetodas
l9 Od. XVII 383-384.
11. IV 412. 11. 1 225.
2' A pesar de lo anunciado por Platón, estos versos no siguen al 23 Ulises.
que acaba de citar, y se hallan en cantos diferentes entre sí: el prime- 24 Od. IX 8-10.
ro, en 111 8, y el segundo en IV 431, siempre de la Iiíada Od. XII 342.
c las maquinaciones que había ideado, impulsado por la
pasión sexual, al ver a Hera se excitó de modo tal, que
ni siquiera quiso llegar a su alcoba, sino que prefirió
acostarse con ella sobre el piso, alegando que era presa
de un deseo tal como no lo había poseído ni siquiera
la primera vez que se acostaron juntos,
a escondidas de sus queridos padres ",
o bien contar que Ares y Afrodita fueron encadenados
por Hefesto por cosas de esa índole? 2 1 .
-¡No, por Zeus! No me parece que sea apropiado.
d -Si se narra, por el contrario, cómo renombrados
varones dan pruebas de perseverancia, de palabra o ac-
to, como ésta:
golpeándose el pecho, increpó a su corazón con estas
[palabras:
sopórtalo, corazón; ya otra vez afrontaste algo más ho-
[rrible '8,
hay que contemplarlas y escucharlas.
-Estoy totalmente de acuerdo.
-Ni tampoco debemos permitir que los varones que
educamos sean sobornables o apegados a las riquezas.
e -De ningún modo.
-Ni que se les canten versos como el que dice:
los presentes persuaden a los dioses, así como a los
[reyes más respetables '9
11. XIV 396.
Cf. Od. VI11 266-328.
28 Od. X X 17-18.
Según el antiguo léxico Suda, este verso ha sido atribuido tar-
diamente a Hesiodo. Cf. E U ~ P I D E S , 964-965:aun proverbio dice
Medea
que los dones persuaden a los diosesl. y el oro vale para los mortales
más que millares de palabras..
Tampoco debe alabarse a Fénix, el maestro de Aquiles,
como si hubiese hablado correctamente al aconsejarle
que, si recibía los dones, acudiera en auxilio de los
aqueos, pero que, si no los recibía, no dejara su ira de
lado Ni admitiremos considerar al mismo Aquiles
apegado a las riquezas hasta el punto de recibir dones
de Agamenón " y estar así dispuesto a devolver un ca-
dáver tras recibir una compensación, pero de otro mo- 3910
do no ".
-Por cierto -dijo Adimanto- que no hemos de elo-
giar tales relatos.
-Y dudo, sólo porque se trata de Homero, en afir-
mar que es impío hablar así de Aquiles y en creer a
los otros que los narran; como también que Aquiles di-
ce a Apolo:
Me engañaste, Apolo, el más funesto de todos los dioses;
y, por cierto, te lo haría pagar si contara con el poder
[para ello
En cuanto a que Aquiles obrara desobedeciendo al río, b
siendo éste un dios, y estuviera dispuesto a combatir-
lo"; o que, respecto de sus cabellos, consagrados a
otro río, el Esperqueo, dijera
desearía ofrecer mi cabellera al héroe Patroclo 35,
-
3' Cf. 11. IX 515-518.
3' En 11. XIX 278-279,los presentes de Agamenón son conduci-
dos a la nave de Aquiles, pero éste vuelve al combate no por ese moti-
vo, sino para vengar la muerte de Patroclo.
32 Aunque en 11. XXIV 593-594Aquiles dice que ha devuelto el
cadáver de Héctor a su padre por el pago de un rescate, pero la verda-
dera razón e s la de que su madre Tetis le aconseja que asi lo haga
para no irritar a los dioses (XXIV 560-562,cf. 133-137).
33 11. XXII 15 y 20.
34 11. XXI 314 SS.
35 11. XXIII 151.
 que era ya cadáver, y haya procedido así, no debe ser
creído. Y a su vez, en lo concerniente a las vueltas alre-
dedor de la tumba de Patroclo, donde era arrastrado el
cadáver de Héctor 36, y el sacrificio de cautivos vivos
sobre la pira 37, diremos que todas estas cosas que se
han contado no son ciertas. Tampoco permitiremos que
c se haga creer a nuestros jóvenes que Aquiles (hijo de
una diosa y de Peleo -el más moderado de los hombres
y descendiente de Zeus en tercer grado-, así como edu-
cado por el sapientísimo Quirón) haya sido presa de una
confusión tal, que diera cabida dentro de sí a dos enfer-
medades opuestas entre sí: el servilismo que acompaña
al apego a las riquezas, y el menosprecio tanto respecto
de los dioses como de los hombres.
-Tienes razón.
-Por consiguiente -proseguí-, no debemos dejar-
nos convencer por estas cosas, ni consentir que se afir-
d me que Teseo, hijo de Posidón, y Pirítoo, hijo de Zeus,
hayan emprendido tan terribles raptos '*, o que cual-
quier otro héroe o hijo de un dios se haya atrevido a
cometer obras horribles o sacrílegas como aquellas de
las que ahora mendazmente se les acusa. Más bien he-
mos de obligar a los poetas a afirmar que esas obras
no han sido cometidas por aquéllos, o bien que aquéllos
no son hijos de dioses; pero no decir que ambas cosas
son ciertas e intentar persuadir a nuestros jóvenes de
que los dioses engendran algo malo y de que los héroes
" Il. XXIV 14-16.
" 11. XXIII 175-176.
Se refiere a la leyenda. según la cual Pirítoo ayudó a Teseo a
raptar a Helena y, en retribución, Teseo ayudó a Pirítoo a raptar a
PersCfona. que hallamos en I s d c r u ~ ~Xs (.Elogio de Helena.) 18-20.
Isócrates compara el más conocido -para nosotros- rapto de Helena
por Alejandro-Paris con el de Perséfona por el dios Hades (cf. el Him-
no *homéricow A Demkter, donde no se menciona para nada a Teseo
ni a Piritoo).
no son en nada mejores que los hombres. Tales afirma-
ciones, como acabamos de decir, son sacrílegas y fal- e
sas, puesto que hemos demostrado que es imposible que
se generen males a partir de los dioses.
-Claro que sí.
-Tales afirmaciones, además, son perniciosas para
quienes las escuchan. Pues todo hombre se perdonara
a sí mismo tras obrar mal, si está convencido de que
cosas semejantes hacen y han hecho también
los parientes de los dioses,
más próximos a Zeus, de quienes hay, en el éter
del monte Ideo, un altar a Zeus paterno,
y en quienes no se ha extinguido aún la sangre divi-
[na 39.
Por esta razón hay que poner término a semejantes mi-
tos, no sea que creen en nuestros jóvenes una fuerte 392a
inclinación hacia la vileza.
-Sin duda.
-En tal caso (qué clase de discursos restan para
delimitar aquellos que se deben relatar de aquellos que
no? Ya ha sido expuesto, en efecto, cómo se debe ha-
blar acerca de los dioses y acerca de los demonios, así
como de los héroes y de los que habitan en el Hades.
-Así es.
-Y lo que resta ¿no será lo que concierne a los hom-
bres?
-Evidentemente.
-Pero nos es imposible ordenar esto, mi querido ami-
go, al menos por el momento.
-¿Por qué?
-Porque creo que, a partir de lo admitido, hemos
de afirmar que los poetas y narradores hablan mal
39 De la tragedia Níobe. de ESQUILO
(fr. 155 DINDORP).
b acerca de los hombres en los temas más importantes,
al decir que hay muchos injustos felices y en cambio
justos desdichados, y que cometer injusticias da prove-
cho si pasa inadvertido, en tanto la justicia es un bien
ajeno para el justo, y lo propio de éste su perjuicio. ¿Pro-
hibiremos que se digan tales cosas y prescribiremos que
se canten y cuenten mitos en sentido opuesto a aqué-
llas, o no te parece?
-Sí, bien lo sé.
-Y en caso de que estés de acuerdo en que lo que
digo es cierto, ¿podré afirmar que estás de acuerdo en
lo que buscamos desde un comienzo?
-Lo has pensado correctamente.
c -Por lo tanto, dado que se debe hablar acerca de
los hombres con discursos de tal índole, jnos pondre-
mos de acuerdo en eso cuando descubramos qué es la
justicia y cómo ésta, por su naturaleza, da provecho al
que la posee, tanto si parece o no ser justo?
-Muy cierto.
-Finalicemos entonces lo concerniente a los discur-
sos; en cuanto a su dicción, creo que debe ser examina-
da a continuación, de modo que nos quede perfectamente
analizado tanto lo que debe decirse como el modo en
que debe ser dicho.
Aquí me interrumpió Adimanto:
-No comprendo qué es lo que quieres decir -mani-
festó.
d -Sin embargo -insistí-, debes comprenderlo; tal
tal vez lo aprehendas mejor de esta manera: jacaso no
sucede que todo cuanto es relatado por compositores
de mitos o por poetas es una narración de cosas que
han pasado, de cosas que pasan y cosas que pasarán?
-¿Y de qué otro modo podría ser?
-Pero la narración que llevan a cabo puede ser sim-
ple, o bien producida por medio de la imitación, o por
ambas cosas a la vez.
-Esto también necesito que me lo enseñes más cla-
ramente.
-¡Parece que soy un ridículo y oscuro maestro!
-exclamé-. Pues entonces, tal como los que son inca-
paces de hacerse entender, no me referiré al conjunto de
la cuestión sino que, tras separar de allí una parte, e
intentaré mostrarte en ésta lo que pretendo. Dime: tú
conoces el comienzo de la Ilíada, donde el poeta cuenta
que Crises pidió a Agamenón la devolución de su hija,
y que éste se encolerizó, por lo cual Crises, al ver que
no tenía éxito, imploró al dios contra los aqueos M. 3930
-Por cierto.
-Por lo tanto, sabes que hasta esos versos,
y suplicó a todos los aqueos,
y en particular a los dos Atridas, caudillos de pueblos 41,
habla el poeta mismo sin tratar de cambiar nuestra idea
de que es él mismo y no otro quien habla. Pero después
de los versos citados habla como si él mismo fuera b
Crises, e intenta hacernos creer que no es Homero el
que habla sino el sacerdote, que es un anciano. Y apro-
ximadamente así ha compuesto todo el resto de la na-
rración sobre lo que ha acontecido en Ilión, en ftaca 42
y en la Odisea íntegra.
-De acuerdo.
-Pues bien, hay narración no sólo cuando se refie-
ren los discursos sostenidos en cada ocasión, sino tam-
bién cuando se relata lo'que sucede entre los discursos.
-Naturalmente.
-Pero cuando se presenta un discurso como si fuera c
otro el que habla, jno diremos que asemeja lo más posi-
" Il. 1 8-42.
41 Idem 15-16.
Ilión e s otro nombre de Troya; haca es la isla de la cual es
rey Ulises, y en la que transcurre pane de la Odisea.
 ble su propia dicción a la de cada personaje que, según
anticipa, ha de hablar?
-Lo diremos, en efecto.
-Y asemejarse uno mismo a otro en habla o aspec-
to jno es imitar a aquel al cual uno se asemeja?
-Sí.
-En el caso presente, por lo tanto, parece que tanto
éste como los demás poetas componen la narración me-
diante imitaciones.
-Estoy muy de acuerdo.
-En cambio, si el poeta nunca se escondiese, toda
su poesía y su narración serían producidas sin imita-
d ción alguna. Para que no me vayas a decir que no
comprendes cómo podría suceder esto, te lo explicaré.
Si Homero, tras decir que Crises llegó trayendo el res-
cate de su hija, como suplicante a los aqueos pero espe-
cialmente a los reyes, continuase hablando no como si
se hubiera convertido en Crises sino como si fuera aún
Homero, te percatarás de que no habría imitación sino
narración simple. Habría sido algo aproximadamente así
(me expreso en prosa, pues no soy poeta): aAl llegar,
e el sacerdote rogó que los dioses permitiesen a los aqueos
conquistar Troya y conservar la vida, y que éstos libe-
raran a su hija tras aceptar el rescate, y respetando al
dios. Cuando él dijo estas cosas, los aqueos lo aproba-
ron reverentemente, pero Agamenón se irritó y lo con-
minó a partir inmediatamente y no volver, ya que de
nada le valdrían el báculo y las guirnaldas del dios. Y
le dijo que, antes de liberar a su hija, ésta envejecería
en Argos junto a él; y le ordenó marcharse y que no
394a lo irritase más, si quería regresar a su casa sano y
salvo. Al escuchar esto, el anciano se atemorizó y se
marchó en silencio. Pero cuando se alejó del campamen-
to rogó extensamente a Apolo, invocando al dios por
sus diversos epítetos y pidiéndole que, si recordaba que
alguna vez le habían sido gratos la edificación de tem-
p l o ~y los sacrificios de víctimas que él había ofrecido,
en nombre de eso le imploraba que sus lágrimas fueran
por los aqueos con dardos del diosn '). Así
-concluí- se crea, mi amigo, una narración simple,
sin imitación. b
-Entiendo -contestó Adimanto.
-Comprende del mismo modo que se produce un
tipo de narración opuesta a aquélla, cuando se supri-
men los relatos que intercala el poeta entre los discur-
sos y se dejan sólo los diálogos.
-También comprendo esto: es lo que sucede en la
tragedia.
-Has pensado muy correctamente -dije-, y creo
que ahora puedo hacerte claro aquello que anteriormente
no pude: que hay, en primer lugar, un tipo de poesía
y composición de mitos íntegramente imitativa -como c
tú dices, la tragedia y la comedia-; en segundo lugar,
el que se produce a través del recital del poeta, y que
lo hallarás en los ditirambos, más que en cualquier otra
parte; y en tercer lugar, el que se crea por ambos pro-
cedimientos, tanto en la poesía épica como en muchos
otros lugares, si me entiendes.
-Ahora capto lo que antes querías decir.
-Recuerda que antes afirmamos también que ya ha-
bíamos hablado de lo que se debe decir, pero que aún
quedaba por examinar cómo se debe decir.
-Lo recuerdo.
-Pues bien, aquello a lo cual me refería era que d
sería necesario ponernos de acuerdo sobre si hemos de
permitir que los poetas nos compongan las narraciones
sólo imitando, o bien imitando en parte sí, en parte no
-y en cada caso, qué es lo que imitarán-, o si no les
permitiremos imitar.
3 Lo que aquí enirecomillarnos es la paráfrasis que Platón hace
del pasaje de 11. 1 1742.
 -Adivino lo que estás proponiendo examinar: si he-
mos de admitir o no en nuestro Estado la tragedia y
la comedia.
-Tal vez -contesté-, pero tal vez también algo de
más importancia que eso, aunque yo mismo no lo sé
aún, sino que allí adonde la argumentación, como el vien-
to, nos lleve, hacia allí debemos ir.
-Dices bien.
e -Ahora, Adimanto, observa lo siguiente: {deben ser
nuestros guardianes aptos para la imitación, o no? ¿De
lo que hemos dicho antes no se sigue acaso que cada
uno realiza bien un solo oficio, no muchos, y que, si
trata de aplicarse a muchos, fracasa en todos sin poder
ser tenido en cuenta en ninguno?
-No puede ser de otro modo.
-Y el mismo argumento cabe con respecto a la imi-
tación: que un mismo hombre no es capaz de imitar mu-
chas cosas tan bien como lo hace con una sola.
-Ciertamente.
395a -Mucho menos, por ende, podrá ejercitar oficios de
alto valor simultáneamente con la imitación de muchas
cosas, por hábil que sea al imitar, puesto que incluso
los dos tipos de imitación que parecen ser tan vecinos
entre sí -como la comedia y la tragedia- no pueden
ser practicados bien por las mismas personas. ¿O no
llamabas hace un momento imitaciones a estas dos
formas?
-Sí, y tienes razón al afirmar que no pueden ser
los mismos poetas los que creen ambas.
-Tampoco se puede a la vez ser rapsoda y actor.
-Sin duda.
-Ni siquiera los actores que actúan en las comedias
b son los mismos que en las tragedias; sin embargo, todas
éstas son formas de imitación. {No es así?
-E incluso más que esto, Adimanto: me parece que
la naturaleza humana está desmenuzada en partes más
pequeñas aún, de manera que es incapaz de imitar bien
muchas cosas, o de hacer las cosas mismas a las cuales
[as imitaciones se asemejan.
-Es muy cierto.
-Por consiguiente, si hemos de mantener nuestra pri-
mera regla, según la cual nuestros guardianes debían
ser relevados de todos los demás oficios para ser arte-
sanos de la libertad del Estado en sentido estricto, sin c
ocuparse de ninguna otra cosa que no conduzca a ésta,
no será conveniente que hagan o imiten cualquier otra.
Pero si imitan, correspondería que imiten ya desde ni-
ños los tipos que les son apropiados: valientes, modera-
dos, piadosos, libres y todos los de esa índole. En cam-
bio, no debe practicarse ni el servilismo ni el ser hábil
en imitarlo -como ninguna otra bajeza-. para que no
suceda que, a raíz de la imitación, se compenetren con
su realidad. ¿Acaso no has advertido que, cuando las d
imitaciones se llevan a cabo desde la juventud y duran-
te mucho tiempo, se instauran en los hábitos y en la
naturaleza misma de la persona, en cuanto al cuerpo,
a la voz y al pensamiento?
-Sí, lo he advertido.
-No toleraremos. pues, que aquellos por los cuales
debemos preocupamos, y que se espera que lleguen a
ser hombres de bien, si son varones, imiten a una mu-
jer, joven o anciana, que injuria a su marido o desafía
a los dioses, con la mayor jactancia porque piensa que
es dichosa, o bien porque está sumida en infortunios,
penas y lamentos. Y mucho menos que representen a e
una mujer enferma o enamorada o a punto de dar a luz.
-De ningún modo.
-Ni tampoco a esclavas o a esclavos, al menos reali-
zando actos serviles.
-Tampoco.
-Ni que representen a hombres viles y cobardes,
que hagan lo contrario de lo que hemos dicho ya, insul-
 tándose y ridiculizándose unos a otros y diciendo obs-
3960 cenidades, ebrios o sobrios, y cuantas otras palabras
o acciones de esa índole con que se degradan a sí mis-
mos y a los otros. Creo también que no se los debe acos-
tumbrar a imitar, ni en palabras ni en actos, a los que
enloquecen. Hay que conocer, en efecto, a los locos y
a los malvados, hombres o mujeres, pero no se debe
obrar como ellos ni imitarlos.
-Es una gran verdad.
-En cuanto a los herreros y a los que ejercen algún
otro oficio, o a los remeros que hacen avanzar a una
nave, o a quienes les marcan el tiempo a aquéllos, o
b cualquier otra cosa de esa índole, ¿deben los guardia-
nes imitarlos o no?
-¿Y cómo podría admitirse eso, si ni siquiera se les
permitirá prestarles atención a esos oficios?
-Pues bien, limitarán acaso los relinchos de los ca-
ballos, los mugidos de los toros, el murmullo de los ríos,
el estrépito del mar, los truenos y otros ruidos similares?
-No, ya que no se les permitirá enloquecer o que
.imiten a los locos.
-Entonces, si entiendo lo que quieres decir, hay una
especie de dicción y narrativa a que recurre el hombre
c verdaderamente valioso cuando necesita decir algo, y
otra especie completamente distinta, de la que se servi-
rá el hombre que, por naturaleza y educación, es lo con-
trario de aquél.
-¿Y cuáles son esas especies?
-Me parece que, cuando un varón cabal llega, en
la narración, a alguna frase o acción propias de un hom-
bre de bien, estará dispuesto a interpretar dicho pasa-
je, sin avergonzarse de tal imitación, máxime si imita al
d hombre de bien que obra de modo firme y sabio; pero
estará menos dispuesto, y en menos ocasiones, si se tra-
ta de imitar a alguien presa de enfermedades, o de amo-
res, o de ebriedad o algún otro padecimiento. Y en caso
de que el imitado sea indigno de tal varón, éste no esta-
rá dispuesto a imitar seriamente a alguien inferior a
61, salvo en las escasas oportunidades en que el imitado
haga algo de valor; y de todos modos se avergonzará,
en parte por carecer de práctica en la imitación de ta-
les personajes, en parte por sentir repulsión hacia el
amoldarse él mismo y adaptarse a los tipos de baja ra- e
lea; desdeñará estas cosas, excepto como pasatiempo.
-Es natural.
-Por consiguiente, usará el tipo de narrativa que
describíamos hace unos momentos a propósito de los
versos de Homero, y su modo de relatar participará tan-
to de la imitación como de la narración simple, pero
la parte de imitación será breve dentro de un texto ex-
tenso. ¿ Entiendes?
-Sí, y creo que así ha de ser forzosamente el proto-
tipo de relator.
-En tal caso, el relator que no sea como ése será 397a
tanto más mediocre, preferirá imitar todo y no conside-
rará nada indigno de él, de modo que tratará de imitar
seriamente y ante muchos todo lo que acabamos de men-
cionar: truenos, ruidos de vientos y granizo, de ejes de
ruedas y poleas, trompetas, flautas, siringas y sonidos
de todos los instrumentos, así como voces de perros,
ovejas y pájaros. Y así todo su relato estará for-
mado por imitaciones de sonidos y gestos, y muy poco b
de narración.
-Forzosamente.
-Tales son, pues, los dos tipos de narrativa a los
que me refería.
-Esos son, en efecto.
-Y en un caso las variaciones son pequeñas, y, una
vez que se asignan al texto la armonía y el ritmo ade-
cuados, sucede que el que recita correctamente sólo ne-
cesita recitar según la misma cadencia y en una misma
armonía -ya que son pocas las variaciones-, y en un
ritmo análogamente parejo. c
 -Así es.
-En el otro caso se requiere lo contrario: todas las
armonías y todos los ritmos, si es que ha de recitarse
del modo que le es propio, ya que cuenta con varieda-
des de toda forma.
-Con toda razón.
-Y todos los poetas y los que cuentan algo echan
mano a uno u otro tipo de recitación de los ya mencio-
nados, o bien a alguno que resulte de la mezcla de
ambos.
-Necesariamente.
d -Pero ¿qué haremos? ¿Admitiremos en nuestro Es-
tado todos estos tipos, o bien alguno de ellos en estado
puro, o bien uno mezclado con el otro?
-Si mi opinión se impone, admitiremos la imitación
pura del hombre de bien.
-Mi querido Adimanto, también es agradable el ti-
po mixto; pero mucho más agradable para los niños,
así como para sus maestros y para la mayoría de la mu-
chedumbre, es el opuesto al que tú eliges.
-Ciertamente, ese tipo es el que agrada más.
-Con mucha probabilidad, sin embargo, dirás que
ese tipo no se adecua a nuestra organización política,
e porque en nuestro Estado el hombre no se desdobla ni
se multiplica, ya que cada uno hace una sola cosa.
-No se adecua, en efecto.
-Por esa razón, en nuestro Estado únicamente ha-
llaremos al zapatero que fabrica calzado sin ser piloto
además de fabricante, y al labriego que es labriego, pe-
ro no juez al mismo tiempo que labriego, y al militar
que es militar y no es comerciante además de ser mili-
tar, y así con todo el resto.
-Así es.
-De ese modo, si arribara a nuestro Estado un hom-
398a bre cuya destreza lo capacitara para asumir las más
variadas formas y para imitar todas las cosas y se pro-
pusiera hacer una exhibición de sus poemas, creo que
nos prosternaríamos ante él como ante alguien digno
de culto, maravilloso y encantador, pero le diríamos que
en nuestro Estado r.o hay hombre alguno como él ni
está permitido que llegue a haberlo, y lo mandaríamos
a otro Estado, tras derramar mirra sobre su cabeza y
haberla coronado con cintillas de lana. En cuanto a no-
sotros, emplearemos un poeta y narrador de mitos más
austero y menos agradable, pero que nos sea más pro- b
"echoso, que imite el modo de hablar del hombre de
bien y que cuente sus relatos ajustándose a aquellas pau-
tas que hemos prescrito desde el comienzo, cuando nos
dispusimos a educar a los militares.
-Así haríamos, en efecto, si depende de nosotros.
-Me parece, mi querido amigo, que ya hemos dado
completamente término a la descripción de la parte de
la música que concierne a los discursos y mitos, pues
hemos hablado de lo que hay que decir y de cómo hay
que decirlo.
-También a mí me parece.
-Después de eso resta lo que atañe al carácter de c
los cantos y de las melodías.
-Es evidente.
-Seguramente todos pueden darse cuenta de lo que
hay que decir acerca de tales asuntos, para concordar
con las pautas ya mencionadas.
Glaucón se echó a reír:
-En lo que a mí toca, Sócrates -dijo-, temo que-
dar excluido de esos 'todos', pues por el momento no
me es posible conjeturar qué es lo que debemos decir;
no obstante, algo barrunto.
-En todo caso, ha de serte posible hablar de un d
primer punto: la melodía está compuesta por tres ele-
mentos, a saber, texto, armonía y ritmo.
-Eso sí.
su interior. En nada hace diferencia si dicho Estado exis-
te o va a existir en algún lado, pues él actuará sólo en
esa política, y en ninguna otra.
-Es probable.

-Y es por muchas otras razones por lo que conside- 5950

ro que hemos fundado el Estado de un modo entera-
mente correcto, y puedo decir que esto ocurre sobre
todo con lo discurrido acerca de la poesía l .
-¿A qué te refieres?
-Al no aceptar de ningún modo la poesía imitativa;
en efecto, según me parece, ahora resulta absolutamen-
te claro que no debe ser admitida, visto que hemos dis-
cernido las partes del alma 2 . b
-¿Qué quieres significar con eso?
-A vosotros os lo puedo decir, pues no iréis a acu-
sarme ante los poetas trágicos y todos los que hacen
imitaciones: da la impresión de que todas las obras de
esa índole son la perdición del espíritu de quienes las
escuchan, cuando no poseen, como antídoto, el saber
acerca de cómo son.
-¿Qué tienes en mente al hablar así?
-Te lo dire, aunque un cierto amor y respeto que
tengo desde niño por Hornero se opone a que hable. Pa-
rece, en efecto, que éste se ha convertido en el primer c
maestro y guía de todos estos nobles poetas trágicos.
Pero como no se debe honrar más a un hombre que a
la verdad, entonces pienso que debo decírtelo.

Cf. 111 394d.

Cf. IV 435b SS.
 -De acuerdo.
-Escucha, pues; o, más bien, responde.
-Pregúntame.
-¿Podrías decirme en líneas generales qué es la imi-
tación? Porque yo mismo no comprendo bien a qué apun-
ta esta palabra.
-¿Y acaso crees que yo lo comprenderé?
-No sería insólito, porque muchas veces los que tie-
5960 nen la vista menos clara perciben antes que los de
mirada más aguda.
-Así será -replicó Glaucón-; pero, estando tú pre-
sente, no me animo a decir ni siquiera lo que resulta
manifiesto; mira entonces tú mismo.
-En ese caso, ¿quieres que comencemos examinan-
do esto por medio del método acostumbrado? Pues creo
que acostumbrábamos a postular una Idea única para
cada multiplicidad de cosas a las que damos el mismo
nombre '. ¿O no me entiendes?
-Sí, te entiendo.
-Tomemos ahora la multiplicidad que prefieras. Por
b ejemplo, si te parece bien, hay muchas camas y mesas.
-Claro que sí.
-Pero Ideas de estos muebles hay dos: una de la
cama y otra de la mesa.
-Sí.
-¿Y no acostumbramos también a decir que el arte-
sano dirige la mirada hacia la Idea cuando hace las ca-
mas o las mesas de las cuales nos servimos, y todas
las demás cosas de la misma manera? '. Pues ningún
artesano podría fabricar la Idea en sí. O ¿de qué modo
podría?
3 Cf. VI 507b y nota 20 al libro VI.
Cf. Cráiilo 389a SS.; aunque allí el modelo del carpintero que
hace la lanzadera no es una Idea trascendente; aquí sí lo es, y por
vez primera, ya que anteriormente no han sido mencionadas Ideas de
objetos fabricados por el hombre.
-De ningún modo podría.
-Mira ahora qué nombre darás a este artesano.
-¿A qué artesano? C
-Al que produce todas aquellas cosas que hace ca-
da uno de los trabajadores manuales.
-Hablas de un hombre hábil y sorprendente.
-Espera, y pronto dirás más que eso. Pues este mis-
mo artesano es capaz, no sólo de hacer todos los mue-
bles, sino también de producir todas las plantas, todos
los animales y a él mismo; y además de Cstos, fabrica
la tierra y el cielo, los dioses y cuanto hay en el cielo
y en el Hades bajo tierra.
-¡Hablas de un maestro maravilloso! d
-¿Dudas de lo que digo? Dime: ¿te parece que no
existe un artesano de esa índole, o bien que se puede
llegar a ser creador de estas cosas de un cierto modo,
y de otro modo no? ¿No te percatas de que tú también
eres capaz de hacer todas estas cosas de un cierto modo?
-¿Y cuál es este modo?
-No es difícil, sino que es hecho por artesanos rápi-
damente y en todas partes; inclusive con el máximo de
rapidez, si quieres tomar un espejo y hacerlo girar
hacia todos lados: pronto harás el sol y lo que hay en e
el cielo, pronto la tierra, pronto a ti mismo y a todos
los animales, plantas y artefactos, y todas las cosas de
que acabo de hablar.
-Sí, en su apariencia, pero no en lo que son verda-
deramente.
-Bien; y vienes en ayuda del argumento en el mo-
mento requerido. Uno de estos artesanos es el pintor,
creo. ¿O no?
-Claro que sí.
-Pienso que dirás que lo que hace no es real, aun-
que de algún modo el pintor hace la cama. ¿No es
verdad?
-Sí, pero también esto en apariencia.
597a -¿Y el fabricante de camas? Pues hace un momento
decías que no hace la Idea -aquello por lo cual deci-
mos que la cama es cama- sino una cama particular.
-Lo decía, en efecto.
-Por lo tanto, si no fabrica lo que realriiente es, no
fabrica lo real sino algo que es semejante a lo real mas
no es real. De modo que, si alguien dijera que la obra
del fabricante de camas o de cualquier otro trabajador
manual es completamente real, correría el riesgo de no
decir la verdad.
-Al menos así les parecería a aquellos que manejan
estos argumentos.
-Por consiguiente, no hemos de asombrarnos si tal
obra resulta algo oscuro en relación con la verdad.
b -No nos asombraremos.
-¿Quieres ahora que, en base a estos ejemplos, in-
vestiguemos qué cosa es la imitación?
-Si te parece.
-¿No son tres las camas que se nos aparecen, de
una de las cuales decimos que existe en la naturaleza
y que, según pienso, ha sido fabricada por Dios? ¿O por
quién más podría haberlo sido?
-Por nadie más, creo.
-Otra, la que hace el carpintero.
-Sí.
-Y la tercera, la que hace el pintor. ¿No es así?
-Sea.
-Entonces el pintor, el carpintero, Dios, estos tres
presiden tres tipos de camas.
-Tres, efectivamente.
c -En lo que toca a Dios, ya sea porque no quiso, ya
sea porque alguna necesidad pendió sobre él para que
no hiciera más que una única cama en la naturaleza,
el caso es que hizo sólo una, la Cama que es en sí mis-
ma. Dos o más camas de tal índole, en cambio, no han
sido ni serán producidas por Dios.
-¿Y esto cómo?
-Porque si hiciera sólo dos, nuevamente aparecería
una, de la cual aquellas dos compartirían la Idea; y ésta
sería la Cama que es, no las otras dos.
-Correcto. .
-Pienso que esto era sabido por Dios, quien, que- d
riendo ser realmente creador de una cama realmente
existente y no un fabricante particular de una cama par-
ticular, produjo una sola por naturaleza.
-Así parece.
-¿Quieres entonces que demos a éste el nombre de
'productor de naturalezas' respecto de la cama, o algún
otro semejante?
-Es justo, ya que ha producido en la naturaleza tanto
este objeto como todos los demás.
-¿Y en cuanto al carpintero? ¿No diremos que es
artesano de una cama?
-Sí.
-¿Acaso diremos que también el pintor es artesano
y productor de una cama?
-De ninguna manera.
-Pero, ¿que dirás de éste en relación con la cama?
-A mí me parece que la manera más razonable de e
designarlo es 'imitador' de aquello de lo cual los otros
son artesanos.
-Sea; ¿llamas consiguientemente 'imitador' al autor
del tercer producto contando a partir de la naturaleza?
-De acuerdo.
-Entonces también el poeta trágico, si es imitador,
será el tercero contando a partir del rey y de la ver-
Dice Adam: #Cuando nos dice que Dios construye la Idea de Ca-
ma, quiere decir que la ldea del Bien es la fuente de esa Idea ... y que
la Idea del Bien es rey del mundo de las Ideas ... pero es bastante posi-
ble que la expresión misma fuera proverbial en tiempos de Platón,
y se refiriera originariamente a la persona que era subsiguiente en
el orden de sucesión al trono persas.
 dad por naturaleza, y lo mismo con todos los demás
imitadores.
-Así parece.
-Estamos de acuerdo en cuanto al imitador. Dime
5980 ahora lo siguiente con respecto al pintor: ¿qué es lo que
crees que intentará imitar, lo que en cada caso está en
la naturaleza o las obras de los artesanos?
-Las obras de los artesanos.
-¿Tal como son o tal como aparecen? Delimita más
aún esto.
. -¿Qué quieres decir?
-Esto: si contemplas una cama de costado o de fren-
te o de cualquier otro modo, ¿difiere en algo de sí mis-
ma, o no difiere en nada, aunque parece diversa? Y lo
mismo con lo demás.
-Parece diferir, pero no difiere en nada.
b -Examina ahora esto: ¿qué es lo que persigue la pin-
tura con respecto a cada objeto, imitar a lo que es tal
como es o a lo que aparece tal como aparece? O sea,
jes imitación de la realidad o de la apariencia?
-De la apariencia.
-En tal caso el arte mimético está sin duda lejos
de la verdad, según parece; y por eso produce todas las
cosas pero toca apenas un poco de cada una, y este po-
co es una imagen. Por ejemplo, el pintor, digamos, re-
tratará a un zapatero, a un carpintero y a todos los de-
más artesanos, aunque no tenga ninguna experiencia en
c estas artes. No obstante, si es buen pintor, al retratar
a un carpintero y mostrar su cuadro de lejos, engañará
a niños y a hombres insensatos, haciéndoles creer que
es un carpintero de verdad.
-Sin duda.
-Pienso entonces, amigo mío, que respecto de todas
estas cosas hemos de pensar lo siguiente: si alguien vie-
ne a avisarnos que ha hallado a un hombre entendido
en todos los oficios y en todas aquellas cosas que cada
uno conoce, y que no hay nada en que él no sea enten- d
dido con mayor precisión que cualquier otro, es necesa-
rio replicar a tal persona que es muy cándida y que,
al parecer, ha dado con algún hechicero o imitador que
lo ha engañado; de modo que, si le ha parecido que era
alguien omnisapiente, ha sido por no ser capaz de dis-
cernir la ciencia de la ignorancia y de la imitación.
-Gran verdad.
-Después de esto debemos examinar la tragedia y
a su adalid, Homero, puesto que hemos oído a algunos e
decir que éstos conocen todas las artes, todos los asun-
tos humanos en relación con la excelencia y el malogro
e incluso los asuntos divinos. Porque dicen que es nece-
sario que un buen poeta, si va a componer debidamente
lo que compone, componga con conocimiento; de otro
modo no será capaz de componer. Hay que examinar,
pues, si estos comentaristas, al encontrarse con seme-
jantes imitadores, no han sido engañados, y al ver sus
obras no se percatan de que están alejadas en tres ve- 5990
ces de lo real, y de que es fácil componer cuando no
se conoce la verdad; pues estos poetas componen cosas
aparentes e irreales. O bien, si tiene algo de peso lo que
afirman tales comentaristas, los buenos poetas conocen
realmente las cosas que a la mayoría le parece que di-
cen bien.
-En efecto, debe indagarse eso.
-¿Piensas entonces que, si alguien fuera capaz de
crear tanto el objeto que es imitado como su imagen,
pondría su celo en entregarse a la artesanía de las imá-
genes, y que en su vida antepondría esto a lo demás, b
como siendo lo mejor?
-No, por cierto.
-Pienso, antes bien, que, si fuera entendido verda-
deramente en aquellas cosas que imita, se esforzaría por
las cosas efectivas mucho más que por sus imitaciones,
e intentaría dejar tras de sí muchas obras bellas como
 recuerdo suyo y anhelaría más ser celebrado que ser
el que celebra a otros.
-Creo que sí, pues serían bien distintos el honor
y el provecho.
-De otras cosas no pediremos cuentas a Homero
c ni a ningún otro de los poetas, preguntándoles si algu-
no de ellos era médico o sólo imitador de los discursos
de los médicos, ni preguntaremos a quiénes se dice que
cualquiera de los poetas antiguos o recientes ha sana-
do, como Asclepio, o qué discípulos en medicina ha de-
jado tras de sí, como éste dejó a sus descendientes, ni
los interrogaremos en lo tocante a las otras artes; dejé-
moslo pasar. Pero en cuanto a los asuntos más bellos
e importantes de los que Homero se propone hablar,
lo relativo a la guerra y al oficio del general, al gobier-
no de los Estados y a la educación del hombre, tal vez
d sea justo preguntarle inquisitivamente: querido Ho-
mero, si no es cierto que respecto a la excelencia seas
el tercero contando a partir de la verdad, ni que seas
un artesano de imágenes como el que hemos definido
como imitador, sino que eres segundo y capaz de cono-
cer cuáles ocupaciones tornan mejores a los hombres
y cuáles peores en privado y en público, dinos: ¿cuál
Estado fue mejor gobernado gracias a ti, como Lacede-
monia gracias a Licurgo, y, gracias a muchos otros, nu-
e merosos Estados grandes y pequeños? ¿Qué Estado te
atribuye ser buen legislador en su beneficio, como
lo atribuyen Italia y Sicilia a Carondas y nosotros
a Solón? ¿Y a ti cuál Estado? ¿Puedes mencionar
uno?^.
-No creo -dijo Glaucón-, pues ni siquiera lo men-
cionan los devotos de Homero.
600a -¿Y qué guerra se recuerda del tiempo de Homero
que haya sido bien conducida bajo su mando o siguien-
do su consejo?
-Ninguna.
-¿Pero se cuentan de él obras propias de un sabio,
tales como invenciones ingeniosas múltiples para las
artes o para algún otro tipo de actividad, del mismo
modo que se cuentan respecto de Tales de Mileto y
Anacarsis el escita?
-Nada de esa índole.
-Pero si no se puede decir nada de él en lo público,
jsí en lo privado? ¿Se cuenta que Homero mismo, mien-
tras vivía, ha dirigido la educación de algunos que lo
han amado por su trato y que han legado a sus suce- b
sores alguna vía homérica de vida, tal como Pitágoras
fue amado excepcionalmente por esto, al punto que sus
sucesores aún hoy denominan 'pitagórico' un modo de
vida por el cual resultan distintos de los demás hombres?
-No, nada de eso se cuenta. Pues en cuanto a Creó-
filo, el discípulo de Homero, Sócrates, tal vez parezca
más ridículo por su educación que por su nombre 6 , si
es cierto lo que se cuenta acerca de Homero; pues se
cuenta que éste padeció en vida un gran descuido por c
parte de aquél.
-En efecto, se cuenta eso. Pero ¿piensas, Glaucón,
que, si Homero hubiese sido realmente capaz de educar
a los hombres y hacerlos mejorar, no habría hecho nu-
merosos discípulos que lo honraran y amaran? Sin em-
bargo, el caso es que Protágoras de Abdera, Pródico de
Ceos y muchos otros, en sus lecciones privadas, podían
inculcar en sus contemporáneos la idea de que no se- d
rían capaces de administrar ni su casa ni su Estado si
ellos no supervisaban su educación, y por esta sabidu-
ría eran amados hasta tal punto que por poco sus discí-
pulos no los paseaban sobre sus hombros; los contem-
poráneos de Homero, por el contrario, si éste hubiera
podido ayudar a los hombres respecto a la excelencia,
Por SU composición etimológica, eCreófilon significaría algo así
como .de la tribu de la carnem.
 ¿le habrían permitido a éste y a Hesíodo ir recitando
sus poemas de un lado a otro? Más bien ¿no se habrían
e aferrado a ellos más que al oro y los habrían obligado
a vivir consigo en sus casas y, en caso de no persuadir-
los, no los habrían seguido por cualquier lado por donde
fueran, hasta sacar suficiente partido de su enseñanza?
-Creo, Sócrates, que dices absolutamente la verdad.
-Dejamos establecido, por lo tanto, que todos los
poetas, comenzando por Homero, son imitadores de imá-
genes de la excelencia y de las otras cosas que crean,
sin tener nunca acceso a la verdad; antes bien, como
6010 acabamos de decir, el pintor, al no estar versado en
el arte de la zapatería, hará lo que parezca un zapatero
a los profanos en dicho arte, que juzgan sólo en base
a colores y a figuras.
-De acuerdo.
-Así también, se me ocurre, podemos decir que el
poeta colorea cada una de las artes con palabras y fra-
ses, aunque él mismo sólo está versado en el imitar,
de modo que a los que juzgan sólo en base a palabras
les parezca que se expresa muy bien, cuando, con el
debido metro, ritmo y armonía, habla acerca del arte
de la zapatería o acerca del arte del militar o respecto
b de cualquier otro; tan poderoso es el hechizo que pro-
ducen estas cosas. Porque si se desnudan las obras de
los poetas del colorido musical y se las reduce a lo que
dicen en sí mismas, creo que sabes el papel que hacen,
pues ya lo habrás observado.
-Sí, por cierto.
-Se parecen a esos rostros que son jóvenes pero no
bellos, tal como se los ve cuando han dejado atrás la
flor de la juventud.
-Absolutamente de acuerdo.
-Ven ahora y observa esto. Decimos que el creador
de imágenes, el imitador, no está versado para nada en
c lo que es sino en lo que parece. ¿No es así?
-Sí.
-Pero no dejemos a medias lo dicho, sino mirémos-
lo debidamente.
-Habla.
-El pintor, decimos, pinta las riendas y el freno.
-Sí.
-Pero son el talabartero y el herrero quienes las
hacen.
-De acuerdo.
-Ahora bien, les el pintor quien sabe cómo deben
ser las riendas y el freno? ¿O no es tampoco el que las
hace, el herrero y el talabartero, sino que quien sabe
es sólo aquel que sabe servirse de tales cosas, el jinete?
-Muy cierto.
-¿Y no diremos que eso es así acerca de todas las
cosas?
-¿De qué modo?
-Con respecto a cada cosa hay tres artes: el del que d
la usa, el del que la hace y el del que la imita.
-Sí.
-Y la excelencia, belleza y rectitud de cada instru-
mento, ser viviente o acción, (están referidas a otra co-
sa que al uso que les corresponde por naturaleza o que
fue tenido en cuenta al fabricarlas?
-A ninguna otra cosa.
-Es de toda necesidad, por consiguiente, que el que
usa una cosa sea el más experimentado en ella, y que
pueda informar al fabricante los efectos buenos o ma-
los que se producen en su uso. Por ejemplo, el flautista
informa al fabricante de flautas sobre las flautas que e
sirven para tocar, le ordenará cómo debe hacerlas, y
aquél cumplirá sus órdenes.
-Claro que sí.
-De este modo, el entendido informa sobre-cuáles
son las flautas buenas y malas, y el otro, confiando en
él, las fabrica.
 -Sí.
-Respecto del mismo instrumento, por consiguien-
te, el fabricante poseerá una recta opinión en lo tocante
a su bondad y maldad, debido a su relación con el en-
602a tendido, y al verse obligado a atender al entendido, en
tanto que éste, que es quien usa el objeto, es el que
posee el conocimiento.
-De acuerdo.
-En cuanto al imitador, ja partir del uso será que
posee conocimiento acerca de si lo que pinta es bello
y recto o no? ¿O acaso tendrá una opinión correcta de-
bido a la relación forzosa con el entendido y por haber
sido instruido por él sobre cómo pintar?
-Ni una cosa ni la otra.
-El imitador, por ende, no tendrá conocimiento ni
opinión recta de las cosas que imita, en cuanto a su
bondad o maldad.
-Parece que no.
-¡Pues encantador es el imitador poético en cuanto
a sabiduría de las cosas que hace!
-No precisamente encantador.
b -No obstante, aunque no sepa si cada cosa es bue-
na o mala, imitará de todos modos; sólo que, a lo que
parece, ha de imitar lo que pasa por bello para la multi-
tud ignorante.
-No podría ser de otro modo.
-Entonces parece que estamos razonablemente de
acuerdo en que el imitador no conoce nada digno de
mención en lo tocante a aquello que imita, sino que la
imitación es como un juego que no debe ser tomado
en serio; y los que se abocan a la poesía trágica, sea
en yambos o en metro épico, son todos imitadores
como los que más.
-Muy de acuerdo.
c -¡Por Zeus! ¿No es esta imitación algo situado en
el tercer lugar a partir de la verdad?
-Sí.
-¿Y respecto de qué parte del hombre posee el po-
der que posee?
-¿A cuál parte te refieres?
-A ésta: una misma magnitud, según la veamos de
cerca o de lejos, no nos parece igual.
-No, en efecto.
-Y las mismas cosas parecen curvas o rectas según
se las contemple dentro del agua o fuera de ésta, o cón-
cavas y convexas por el error de la vista en lo relativo
a los colores, y es patente que se produce todo este d
tipo de perturbación en nuestra alma. Y es a esta dolen-
cia de la naturaleza que se dirige la pintura sombreada
-a la que no le falta nada para el embrujamiento-,
la prestidigitación y todos los demás artificios de esa
índole.
-Es cierto.
-Y el medir, el contar y el pesar se han acreditado
como los más agraciados auxiliares para evitar esto, de
modo que no impere en nosotros lo que parece mayor
y menor, más numeroso o más pesado, sino lo que cal-
cula, mide y pesa.
-Claro.
-Pero ¿no es esto función del alma razonada? e
-De ésta, en efecto.
-Y a ésta, tras haber medido y declarado que cier-
tas cosas son mayores o menores que otras o iguales
a éstas, con frecuencia las mismas cosas aparecen co-
mo contrarias al mismo tiempo.
-Sí.
-Pero jno hemos dicho que es imposible para la mis-
ma parte del alma emitir a la vez opiniones contrarias
sobre lo mismo?
-Sí, y lo dijimos correctamente.
-Por consiguiente, la parte que opina al margen 603a
de la medición no puede ser la misma que la que opina
según la medición.
 -No, en efecto.
-Ahora bien, la parte que confía en la medición y
en el cálculo ha de ser la mejor del alma.
-Sin duda.
-Por lo tanto, lo que se le opone es algo correspon-
diente a nuestras partes inferiores.
-Necesariamente.
-Pues fue queriendo llegar a un acuerdo sobre esto
que dije que la pintura y en general todo arte mimético
realiza su obra lejos de la verdad, y que se asocia con
aquella parte de nosotros que está lejos de la sabiduría
b y que es su querida y amiga sin apuntar a nada sano
ni verdadero.
-Absolutamente de acuerdo.
-Por consiguiente, el arte mimético es algo inferior
que, conviviendo con algo inferior, engendra algo infe-
rior.
-Así parece.
-¿Y esto lo decimos sólo de la imitación que con-
cierne a la vista, o también de la que concierne al oído,
a. la que llamamos 'poesía'?
-Probablemente también de ésta.
-Pero no nos confiemos tan sólo en la analogía con
la pintura, sino marchemos hasta la parte del espíritu
c con la que trata la poesía imitativa y veamos si es infe-
rior o valiosa.
-Hay que hacerlo.
-Propongamos la cuestión así: la poesía imitativa
imita, digamos, a hombres que llevan a cabo acciones
voluntarias o forzadas, y que, a consecuencia de este
actuar, se creen felices o desdichados; y que en todos
estos casos se lamentan o se regocijan. ¿Queda algo apar-
te de esto?
-No, nada.
-Pues bien, en todas estas situaciones, jse mantie-
d ne el hombre de acuerdo consigo mismo? ¿O bien,
como sucedía con la vista, entra en discordia interior
y sostiene opiniones contrarias al mismo tiempo respecto
de los mismos objetos y se halla así, también en sus
actos, en disensión y en lucha contra sí mismo? Pero
recuerdo algo que hace que no sea necesario que con-
vengamos en este punto; pues en nuestra argumenta-
ción precedente7 hemos estado suficientemente de
acuerdo en que nuestra alma está colmada de miles de
contradicciones de esta índole, que se suscitan al mis-
mo tiempo.
-Y hemos estado de acuerdo correctamente.
-Correctamente, en efecto; pero entonces pasamos
por alto algo que ahora me parece indispensable ex- e
poner.
-¿Qué cosa?
-Decíamos entonces8 que un hombre razonable
que sufra una desgracia tal como la pérdida de un hijo
o de cualquier otra cosa que estime en mucho la sobre-
llevará con mayor facilidad que los demás.
-De acuerdo.
-Examinemos ahora si no siente ningún agobio, o
bien, si, siendo esto imposible, de algún modo modera
su dolor.
-Más bien es esto lo cierto.
-Dime todavía esto: ¿cuándo piensas que comba- 6040
tirá más el sufrimiento y lo resistirá, cuando es visto
por sus semejantes o cuando se queda en la soledad so-
lo consigo mismo?
-Cuando es visto por otros; y la diferencia es grande.
-Al estar solo, en cambio, creo que se atreverá a
proferir muchos gritos que le daría vergüenza que al-
guien los escuchara, y hará muchas cosas que no con-
sentiría que alguien le viera hacerlas.
 -Así es.
-¿Y no es la razón y la ley las que lo inducen a
b resistir, mientras que es su afección la que lo arrastra
hacia el sufrimiento?
-Es verdad.
-Pero cuando se suscitan en el hombre al mismo
tiempo dos movimientos opuestos respecto de lo mis-
mo, decimos que necesariamente hay en él dos partes.
-Sin duda.
-Y que una de ellas está dispuesta a obedecer la
ley en lo que ésta le dicta.
-¿Cómo?
-De algún modo la ley dice que lo más positivo es
guardar al máximo la calma en los infortunios y no irri-
tarse, dado que no está claro qué hay de bueno y de
malo en tales sucesos, que no se adelanta nada en
c afrontarlos coléricamente y que además ninguno de
los asuntos humanos es digno de gran inquietud; y que
la aflicción se torna un obstáculo para lo que debe-
ría sobrevenir rápidamente en nuestra ayuda en tales
casos.
-¿A qué te refieres?
-A la reflexión sobre lo que ha acontecido. Como
cuando se echan los dados, frente a la suerte echada
hay que disponer los propios asuntos del modo que la
razón escoja como el mejor; y no hacer como niños, que,
tras haberse golpeado, se agarran la parte afectada y
pasan el tiempo dando gritos, sino acostumbrar al alma
d a darse a la curación rápidamente y a levantar la parte
caída y lastimada, suprimiendo la lamentación con el
remedio.
-Sin duda es éste el modo más correcto de compor-
tarse ante los infortunios.
-Por lo tanto, decimos que la mejor parte de noso-
tros es la que está dispuesta a obedecer este razona-
miento.
-Es evidente.
-En cambio, la parte que conduce al recuerdo de
lo acontecido y a las quejas, siendo inconsolable, ¿no
diremos que es la parte irracional, perezosa y amiga
de la cobardía?
-Lo diremos, por cierto.
-Y es la parte irritable la que cuenta con imitacio- e
nes abundantes y variadas, en tanto que el carácter sa-
bio y calmo, siempre semejante a sí mismo, no es fácil
de imitar, ni de aprehender cuando es imitado, sobre
todo por los hombres de toda índole congregados en el
teatro para un festival; porque la imitación estaría pre-
sentando un carácter que les es ajeno.
-Absolutamente de acuerdo. 605a
-Por lo demás, es patente que el poeta imitativo no
está relacionado por naturaleza con la mejor parte del
alma, ni su habilidad está inclinada a agradarla, si quiere
ser popular entre el gentío, sino que por naturaleza se
relaciona con el carácter irritable y variado, debido a
que éste es fácil de imitar.
-Es evidente.
-Por lo tanto, es justo que lo ataquemos y que lo
pongamos como correlato del pintor; pues se le aseme-
ja en que produce cosas inferiores en relación con la
verdad, y también se le parece en cuanto trata con la b
parte inferior del alma y no con la mejor. Y así también
es en justicia que no lo admitiremos en un Estado que
vaya a ser bien legislado, porque despierta a dicha par-
te del alma, la alimenta y fortalece, mientras echa a per-
der a la parte racional, tal como el que hace prevalecer
políticamente a los malvados y les entrega el Estado,
haciendo sucumbir a los más distinguidos. Del mismo
modo diremos que el poeta imitativo implanta en el al-
ma particular de cada uno un mal gobierno, congracián-
dose con la parte insensata de ella, que no diferencia r
lo mayor de lo menor y que considera a las mismas co-
 sas tanto grandes como pequeñas, que fabrica imáge-
nes y se mantiene a gran distancia de la verdad.
-De acuerdo.
-Pero aún no hemos formulado la mayor acusación
contra la poesía; pues lo más terrible es su capacidad
de dañar incluso a los hombres de bien, con excepción
de unos pocos.
-¿Cómo no va a ser lo más terrible, si hace eso?
-Escucha y examina. Cuando los mejores de noso-
tros oímos a Homero o a alguno de los poetas trágicos
d que imitan a algún héroe en medio de una aflicción, ex-
tendiéndose durante largas frases en lamentos, cantan-
do y golpeándose el pecho, bien sabes que nos regocija-
nios y, abandonándonos nosotros mismos, los seguimos
con simpatía y elogiamos calurosamente como buen poe-
ta al que hasta tal punto nos pone en esa disposición.
-¡Claro que lo sé bien!
-Pero cuando se suscita un pesar en nosotros mis-
mos, date cuenta de que nos enorgullecemos de lo con-
e trario, a saber, de poder guardar calma y aguantarnos,
en el pensamiento de que esto es lo que corresponde
a un varón, y que lo que antes alabábamos corresponde
a una mujer.
-Me doy cuenta.
-¿Pero es correcto este elogio, cuando al ver un hom-
bre de tal índole que nosotros mismos no aceptaríamos
ser, sino que nos avergonzaríamos, no sentimos abomi-
nación sino que nos regocijamos y lo alabamos?
-No, por Zeus, eso no parece razonable.
606a -Claro está, al menos si lo examinas de este modo.
-¿De qué modo?
-Ten en cuenta que la parte del alma que entonces
reprimíamos por la fuerza en las desgracias personales,
la que estaba hambrienta de lágrimas y de quejidos y
buscaba satisfacerse adecuadamente -pues está en su
naturaleza el desear tales cosas-, ésa es la parte a la
que los poetas satisfacen y deleitan; en tanto que lo que
es por naturaleza lo mejor de nosotros, dado que no
ha sido suficientemente educado ni por la razón ni por
la costumbre, afloja la vigilancia de la parte quejum- b
brosa, en cuanto que lo que contempla son aflicciones
ajenas, y no ve nada vergonzoso en elogiar y compade-
cer a otro que, diciéndose hombre de bien, se lamenta
de modo inoportuno, sino que estima que extrae de allí
un beneficio, el placer, y no aceptaría verse privado de
él por haber desdeñado el poema en su conjunto. Pien-
s o , en efecto, que pocos pueden compartir la reflexión
de que lo que experimentamos de las aflicciones ajenas
revierte sobre nosotros mismos, pues después de haber
nutrido y fortalecido la conmiseración respecto de otros,
no es fácil reprimirla en nuestros propios padecimientos.
-Es muy cierto. C
-¿Y no rige el mismo argumento respecto de lo ri-
dículo? Porque cuando escuchas en la comedia o en la
conversación privada payasadas que a ti mismo te aver-
gonzaría decir, y lo gozas intensamente en lugar de de-
testarlo como perversidad, ¿no haces lo mismo que en
el caso de lo patético? En efecto, esta disposición a ha-
cer reír que reprimías, en ti mismo, por medio de la
razón, por temor a la reputación de payaso, ahora la
liberas; y tras haber fortalecido este impulso juvenil,
con frecuencia te dejas arrastrar inadvertidamente has-
ta el punto de convertirte en un comediante en la char-
la habitual.
-Por cierto que sí.
-Y en cuanto a las pasiones sexuales y a la cólera d
y a cuantos apetitos hay en el alma, dolorosos o agrada-
bles, de los cuales podemos decir que acompañan a to-
das nuestras acciones, ¿no produce la imitación poética
los mismos efectos? Pues alimenta y riega estas cosas,
cuando deberían secarse, y las instituye en gobernantes
de nosotros, cuando deberían obedecer para que nos vol-
 vamos mejores y más dichosos en lugar de peores y más
desdichados.
-No puedo decir que sea de otro modo.
e -Por lo tanto, Glaucón, cuando encuentres a quie-
nes alaban a Homero diciendo que este poeta ha educa-
do a la Hélade, y que con respecto a la administración
y educación de los asuntos humanos es digno de que
se lo tome para estudiar, y que hay que disponer toda
nuestra vida de acuerdo con lo que prescribe dicho poe-
6070 ta, debemos amarlos y saludarlos como a las mejores
personas que sea posible encontrar, y convenir con ellos
en que Homero es el más grande poeta y el primero
de los trágicos, pero hay que saber también que, en cuan-
to a poesía, sólo deben admitirse en nuestro Estado los
himnos a los dioses y las alabanzas a los hombres bue-
nos. Si en cambio recibes a la Musa dulzona, sea en
versos líricos o épicos, el placer y el dolor reinarán en
tu Estado en lugar de la ley y de la razón que la comu-
nidad juzgue siempre la mejor.
-Es una gran verdad.
b . -Esto es lo que quería decir como disculpa, al re-
tornar a la poesía, por haberla desterrado del Estado,
por ser ella de la índole que es: la razón nos lo ha exigi-
do. Y digámosle además, para que no nos acuse de du-
ros y torpes, que la desavenencia entre la filosofía y
la poesía es de antigua data. Leemos, por ejemplo, ala
perra gruñona que ladra a su amo» 9 , «importante en
c la charla vacía de los tontos,,, «la multitud de las ca-
bezas excesivamente sabias» 'O, ulos pensadores sutiles
9 Adam y Wilamowitz (Plaion 11. Berlín, 1919, pág. 385) compa-
ran esta cita con la de Leyes XII 967b. donde se dice que los poetas
ncomparan a los filósofos con perros que acostumbran a ladrar de
balde.. Se entiende entonces que la perra es la filosofía. Todas estas
frases alusivas a la filosofía corresponden a poetas que no ha sido
posible identificar.
'O Recordamos al lector que seguimos el texto de Adam.
porque,son pobres,,, y mil otras señales de este antago-
nismo. No obstante, quede dicho que, si la poesía imita-
tiva y dirigida al placer puede alegar alguna razón por
la que es necesario que exista en un Estado bien gober-
nado, la admitiremos complacidos, conscientes como es-
tamos de ser hechizados por ella. Pero sería sacrílego
renunciar a lo que creemos verdadero. Dime, amigo mío,
¿no te dejas embrujar tú también por la poesía, sobre d
todo cuando la contemplas a través de Homero?
-Sí, mucho.
-¿Será justo, entonces, permitirle regresar a nues-
tro Estado, una vez hecha su defensa en verso lírico
o en cualquier otro tipo de metro?
-De acuerdo.
-Concederemos también a sus protectores -aquellos
que no son poetas sino amantes de la poesía- que, en
prosa, aleguen a su favor que no sólo es agradable sino
también beneficiosa tanto respecto de la organización
política como de la vida humana, y los escucharemos
gustosamente; pues seguramente ganaríamos si se reve- e
la ser no sólo agradable sino también beneficiosa.
-¿Y cómo no hemos de ganar?
-Pero si no pueden alegar nada, mi querido amigo,
haremos como los que han estado enamorados y luego
consideran que ese amor no es provechoso y, aunque
les duela, lo dejan; así también nosotros, llevados por
el amor que hacia esta poesía ha engendrado la educa-
ción de nuestras bellas instituciones políticas, estare- 6080
mos complacidos en que se acredite con el máximo de
bondad y verdad; pero, hasta tanto no sea capaz de de-
fenderse, la oiremos repitiéndonos el mismo argumento
que hemos enunciado, como un encantamiento, para pre-
cavernos de volver a caer en el amor infantil, que es
el de la multitud; la oiremos, por consiguiente, con el
pensamiento de que no cabe tomar en serio a la poesía
de tal índole, como si fuera seria y adherida a la verdad,
b y de que el oyente debe estar en guardia contra ella,
temiendo por su gobierno interior, y de que ha de creer
lo que hemos dicho sobre la poesía.
-Convengo por completo contigo.
-Grande, en efecto, es la contienda, mi querido Glau-
cón, mucho más grande de lo que parece, entre llegar
a ser bueno o malo; de modo que ni atraídos por el ho-
nor o por las riquezas o por ningún cargo, ni siquiera
por la poesía, vale la pena descuidar la justicia o el res-
to de la excelencia.
-Convengo contigo en vista de lo expuesto, y pienso
que cualquiera también convendrá.
-Con todo, no hemos expuesto las mayores retribu-
ciones de la excelencia y los premios propuestos.
-Hablas de algo extraordinariamente grande, si es
que existe otra cosa más grande que las ya mencionadas.
-Pero ¿qué podría llegar a ser grande en un tiempo
tan pequeño? Pues todo el tiempo que transcurre desde
la niñez hasta la vejez es poco en comparación con la
totalidad del tiempo.
-Desde luego no es nada.
d -Ahora bien, ¿piensas que una cosa inmortal ha d e ,
esforzarse en lo tocante a este breve tiempo, pero no
en lo tocante a la totalidad?
-No lo pienso, pero ¿qué quieres decir con eso?
-¿No te percatas de que nuestra alma es inmortal
y jamás perece?
Y Glaucón, mirándome sorprendido, exclamó:
-No, ipor Zeus! Pero ¿puedes decir eso?
-Debo estarlo, y pienso que tú también, pues no es
nada difícil.
-Para mí sí, pero con gusto oiría de ti eso que no
es difícil.
-Escucha.
-Habla.
-¿Llamas a algo 'bueno' y a algo 'malo'?
-Sí.
-¿Y lo piensas como yo? e
-¿De qué modo?
-Todo lo que corrompe y destruye es lo malo, lo
que preserva y beneficia es lo bueno.
-De acuerdo.
-¿Y dices que para cada cosa hay algo malo y algo
bueno? Por ejemplo, la oftalmía para los ojos, la en- 6090
fermedad para el cuerpo entero, el nublo para el trigo,
la putrefacción para la madera, el orín para el bronce
y el hierro, y, como digo, prácticamente para todas y
cada una de las cosas, un mal y una enfermedad que
le corresponden por naturaleza.
-Así es.
-Y cuando alguno de estos males sobreviene a una
cosa, jno hace acaso perversa a la cosa a la que sobre-
viene, terminando por disolverla y destruirla?
-Claro que sí.
-Por consiguiente, el mal que por naturaleza corres-
ponde a cada cosa y la perversión la destruyen; y, si
no la destruye el mal, ninguna otra cosa podrá ya
corromperla. En efecto, el bien jamás la destruirá, ni b
tampoco lo que no es ni malo ni bueno.
-Sin lugar a dudas.
-Por lo tanto, si descubrimos algún ser en el cual
haya un mal que lo envilece pero que no puede disol-
verlo ni destruirlo, ¿no sabremos con eso que un ser
de tal naturaleza no puede perecer?
-Probablemente.
-Pues bien, ¿no hay para el alma algo que la hace
mala?
-Por cierto que sí, todas las cosas que hemos enu-
merado, como la injusticia, la inmoderación, la cobar- c
día y la ignorancia.
-¿Y acaso alguno de estos males la disuelve o des-
truye? Mira que no nos engañemos creyendo que el hom-
 VI11
LEYES
(LIBROS 1-VI)

INTRODUCCI~N,TRADUCCI~NY NOTAS DE

FRANCISCO LIS1

EDITORIAL GREDOS
652a AT.-A continuación, así parece, debemos examinar, si
estas instituciones sólo poseen el beneficio de ver de qué
índole somos ', o si, en la utilización correcta de las reunio-
nes con vino, también hay un gran beneficio digno de gran
esfuerzo. ¿Qué decimos, pues? Lo hay, según parece querer
indicamos nuestro argumento. Escuchemos con atención de
b qué manera y cómo, no sea que éste nos enrede de alguna
forma.
CL.-Habla pues.
AT.-Bien, deseo recordar nuevamente qué decimos
653a que es la educación correcta2, pues, tal como barrunto aho-
ra, su preservación se encuentra en esta institución si está
bien ordenada.
CL.-Haces grandes afirmaciones.
AT.-Bien, afirmo que placer y dolor son la primera
percepción infantil, y es en ellos en quienes surge por pri-
mera vez la virtud y el vicio del alma. En lo que atañe a la
inteligencia y las opiniones firmes verdaderas, tiene fortuna
aquel al que se le añadieran aunque más no fuera en la ve-
jez3. En todo caso, perfecto es el hombre que las posee a
b ellas y a todos los bienes que hay en ellas. Llamo educación
a la virtud que surge en los niños por primera vez. Si en las

' Cf. 1 649d-650b.

Cf. 1 643b-644b.
' Cf. CICERÓN,Sobre losfines V 21.
almas de los que aún no pueden comprender con la razón4
se generan correctamente placer, amistad, dolor y odio y si,
cuando pueden captar la razón5, coinciden con ella en que
han sido acostumbrados correctamente por las costumbres
adecuadas, esta concordancia plena es la virtud6. Si separa-
ras por medio de la definición7 lo que de ella8 corresponde
a la crianza adecuada en lo que concierne a los placeres y
los dolores, de tal manera que se odie lo que es necesario c
odiar y se ame lo que hay que amar directamente desde el
principio hasta el final, y lo llamaras educación, le darías, al
menos en mi opinión, un nombre correcto.
La traducción sigue la lectura de J. BURNET, Platonis ..., y los códi-
ces frente a la de Eusebio y la propuesta por G. MULLER, Aujbau..., pág. 8.
Si lógon lambánein significara aquí aceptar la definición dada por la
ciudad de lo que se debe amar u odiar, como pretende G. MULLER(Auf-
bau..., pág. 8), no se entendería lo que sigue, porque los niños deben acep-
tar desde el primer momento la definición de virtud que la ciudad les impo-
ne por medio de la educación, pero sólo la comprenderán cuando alcancen
la edad adulta y es entonces, al darse la coincidencia entre comprensión y
costumbre, cuando se alcanza la virtud. Cf. E. B. ENGLAND, Laws..., 1, pág.
273, con pasajes. Lógos aquí retoma logismós de 1 645a1.
Cf. República IV 401c-402a.
' En todo el pasaje hay un juego de palabras intraducible con los dife-
rentes significados de lógos ('razón' en el doble sentido de facultad de
discurrir y motivo, 'definición', etc.). La traducción refleja la interpreta-
ción del pasaje que hago y los matices que encuentro en él, contrarios a la
exposición de KL. SCHOPSDAU, Nomoi ..., pág. 256.
Autts (= 'de ella') se refiere a symphónía (= 'coincidencia'). En esa
coincidencia hay dos partes, una referida a la captación racional del lógos
de la ciudad y del hombre correcto, y otra a la realización de ese lógos en
las acciones del ciudadano en la forma de conducta. Esta última parte es
la que constituye la educación. Por esa misma razón, la coincidencia co-
mo unión del lógos con el hábito adecuado es lo que produce la virtud y,
por tanto, se habla de 'coincidencia plena', e. d. que simpasa ha sido to-
mado con symphonia, que es el sujeto de la oración. Esto, además, es
aconsejable por la posición del m2n y la oposición establecida con el de
siguiente. Posición contraria en KL. SCHOPSDAU, Nomoi..., pág. 257.
 CL.-Por cierto, extranjero, nos parece que tienes razón
tanto en lo que dijiste antes como en lo que dices ahora de la
educación '.
AT.-Mu~ bien, pues. En la vida de los hombres, mu-
chos de estos placeres y dolores correctamente formados
que constituyen la educación se relajan y se destruyen. Los
dioses, apiadándose del género humano que, por naturaleza,
está sometido a tantas fatigas, dispusieron como descanso
d de sus penurias la alternancia de fiestas lo, y, para que recu-
peren su estado originario, les dieron a las Musas l 1 y a
Apolo, el guía de las Musas 12,así como a Dioniso l3 como
compañeros de sus festivales, y también la educación que se
produce en las fiestas que celebran junto con los dioses14.

Cf. supra, 1 643d-644a.

'O Suprimiendo tois theois del texto de J. BURNET,Platonis ..., por ser
una glosa (cf. F. AST, Leges ..., en nota al pasaje, y G. MULLER,AuJ
bau..., pág. 12). Posición contraria en KL. SCHOPSDAU, Nomoi.. ., pág. 259.
" Las nueve hijas de Zeus y Mnemósine que son las diosas patronas
de la poesía, la literatura y la música.
l2 Aunque la unión de Apolo con las Musas se remonta a HOMERO (Ilía-
da I 604), el primer testimonio como jefe o guía de las Musas es el de PíN-
DARO (fiag. 94c MAEHLER). Cf. KL. SCHOPSDAU, Nomoi ...,págs. 259 s.
l 3 Hijo de Sémele y Zeus y dios del vino, estaba vinculado a cultos
mistéricos de un alto contenido emocional. Tanto su culto como su figura
parecen haberse originado en Tracia.
l4 La traducción acepta el texto y la puntuación de J. BURNET, Plato-
nis. .., y toma la frase hína epanorthontai como referida a toda la oración.
La frase destaca la función educativa de las festividades. El verbo puede
tener un significado intransitivo, tal como ha sido traducido aquí (cf. el
pasaje paralelo de República 1 361a-b) y tomar como sujeto a los ciuda-
danos, como se ha hecho en la traducción, o interpretarlo como transitivo
(el significado más frecuente y el generalmente adoptado, pero que no
tiene en cuenta el pasaje paralelo de la República citado) y tomar como
sujeto a los dioses (las Musas, Dioniso y Apolo) y la educación. Para esta
última interpretación falta un objeto directo que debería completarse con
 LEYES11 245

Debemos ver si estamos repitiendo l 5 ahora un discurso cuya

verdad se adecua a la naturaleza o no. Afirma que práctica-
mente ningún joven puede tener quietos ni el cuerpo ni la
voz, sino que intenta moverse constantemente y hablar, unas e

veces saltando y brincando, como si bailara con placer y ju-

gara al mismo tiempo, otras profiriendo todo tipo de soni-
dos. Los otros animales no perciben el orden ni el desorden
en los movimientos l6 que llevan el nombre de ritmo l7 y ar-
monía''. Sostiene, además, que los dioses que dijimos que
nos han sido dados como compañeros de danza son los que 654a

algún elemento del contexto (génos, de dl, p. ej.). Difícilmente pueden

ser objeto de epanorthontai las fiestas, como pretende KL. SCHOPSDAU,
Nomoi ..., pág. 260, puesto que eso no da ningún significado coherente.
No son necesarias, por tanto, las modificaciones propuestas por L. A.
POST,((Some enmendations...», pág. 36, y G. MULLER,Aufbau..., pág.
12. Tampoco hace falta el sugestivo tóte por te en d5 propuesto por KL.
SCHOPSDAU, Nomoi ..., pág. 260, que deja a la construcción sin conectiva
y la convierte irremisiblemente en objeto de epanorthontai, dando como
resultado un verdadero galimatías.
l 5 Hay un juego de palabras intraducible con la palabra hymnein que
significa tanto 'repetir reiteradamente' (cf. Vi1 549d-e) como 'elevar un
himno', con lo cual hay también una alusión a las Musas, Apolo y Dioniso
mencionados más arriba. Cf. E. B. ENGLAND, Laws ...,1, págs. 275 s.
Los movimientos incluyen los cambios de los sonidos de la voz. La
educación consiste, por tanto, en el canto (cambio o movimiento de la voz)
y la danza (movimiento del cuerpo). Esta división se corresponde con la de
la educación en gimnasia y música, tal como la expresa PLATÓNmás ade-
lante (672c) y era común en Grecia (cf. C. R i m , Gesetze..., 11, pág. 23).
l7 Ritmo es el orden en el movimiento (cf. infra, 664e). Ese orden
puede ser movimiento del cuerpo, de la voz o de los sonidos musicales.
De todas maneras, la utilización de los términos es muy diversa de la ac-
tual y está sujeta a grandes variaciones (E. B. ENGLAND, Laws..., 1, págs.
276 s.; KL. SCHOPSDAU, Nomoi ..., págs. 262 s.). Aquí hace referencia al
orden del movimiento del cuerpo.
I s Armonía es el efecto de la yuxtaposición de notas musicales de di-
ferente altura (cf. infra, 665a). Cf. nota anterior. Aquí harmonía significa
el orden en el movimiento de la voz.
 nos otorgan el sentido del ritmo y de la armonía acompaña-
do de placer, con el que éstos nos mueven y nos dirigen en
la danza, enlazándonos unos con otros con cantos y bailes y
que los llaman coros porque el nombre de la alegría perte-
nece a su naturalezalg. ¿Aceptamos esto como primer pun-
to? ¿Suponemos que la primera educación se produce a tra-
vés de las Musas y de Apolo 20,o cómo hacemos?
CL.-Suponemos que se hace así.
AT.-Entonces, ¿no carecerá de entrenamiento en la
danza coral el que no tiene educación, mientras que hemos
b de considerar que el educado está suficientemente entrenado
en ella?
CL.-Efectivamente.
AT.-La danza coral se compone en conjunto de danza
y canto 21.
CL.-Necesariamente.
AT.-Por tanto, el que haya recibido una buena educa-
ción debería ser capaz de cantar y bailar bien.
CL.-Así parece.
A~.-Consideremos, pues, qué es lo que estamos di-
ciendo ahora.

'' Juego de palabras intraducible entre chorós ('baile', 'danza') y

chará ('alegría', 'placer', 'deleite', 'goce'). La derivación filológica del
primer término del segundo tiene una importancia fundamental en el ám-
bito del contenido, puesto que el placer y la alegría son fenómenos con-
comitantes del movimiento (G. MULLER,Auflau ..., pág. 11).
'O Dioniso no se menciona en esta ocasión, contrariamente a lo que
sucede más arriba, porque dirige la educación de los adultos, ya que para
Platón, el proceso educativo no finaliza nunca; G. MULLER,Aufbau ...,
págs. 11 s.; cf. supra, Introducción, págs. 57-65.
" Choreía designa originariamente una danza en círculo acompañada
de música y canto, mientras que órchésis es la danza de un solo individuo
en sentido específico, y en sentido lato designa todo tipo de movimiento;
KL. SCHOPSDAU, Nomoi ..., pág. 264.
 CL.-¿Qué?
AT.-Decimos manta bien y baila bien)). ¿Agregamos
acaso: «si canta asuntos bellos y baila temas bellos)) o no22? c
CL.-Lo agregamos.
AT.-¿Y qué sucedería si alguien piensa que las cosas
bellas son bellas y las feas, feas y así las utiliza?23,¿el que
es así estará mejor educado en la danza coral y la música o
el que eventualmente puede poner con suficiencia su cuerpo
y su voz al servicio de lo que piensa que es bello, pero se
alegra con las cosas que no son bellas y no odia lo que no es
bello? ¿O aquel que no es muy bueno con su voz y su cuer-
po ni capaz de concebir, pero se corrige con el placer y el d
dolor, alegrándose con cuanto es bello y disgustándose con
todo lo que no es bello?
CL.-Te refieres a algo muy importante de la educación,
extranjero.
AT.-Entonces, si nosotros tres llegamos a conocer lo
bello en el canto y el baile, conocemos al correctamente
educado y al que no lo ha sido. Pero si ignoramos eso, tam-
poco podríamos conocer nunca con claridad si hay una for-
ma de preservar la educación y dónde la hay,24¿no es así e
acaso?
CL.-Así es, por cierto.
AT.-A continuación, por tanto, como si fuéramos pe-
rras rastreadoras, debemos descubrir una bella postura25,

22 Juego de palabras intraducible con kalós ('bello'), que en determi-

nados contextos significa 'bueno' y 'bien'.
23 La conversación se desliza sobre la ambigüedad de los términos
kalós ('bello', 'bueno') y aischrós ('feo', 'vergonzoso') y pasa una y otra
vez del ámbito ético al estético y a la inversa.
24 Cf. supra, 652b-653a.
25 Entiendo aquí por postura (schtma) los movimientos corporales
plasmados por el ritmo (C. R~I-~ER, Gesetze..., 11, pág. 31).
 una melodía26bella, así como un canto y una danza bellos.
Pero si esto se nos llega a escapar, el discurso acerca de la
educación correcta, sea ésta griega o bárbara, sería vano.
CL.-Sí.
AT.-Sea pues. ¿Cuál debemos decir que es la postura o
la melodía bella? ¡Venga!, ¿se da que las posturas y sonidos
655a del alma valiente en dificultades y de la cobarde en la mis-
ma situación sean semejantes?
CL.-¿Y cómo lo serían, cuando ni siquiera lo es el co-
lor? 27.
AT.-Bien dicho, compañero. Pero de hecho, en la mú-
sica hay posturas y melodías2*, puesto que la música se
compone de movimiento del cuerpo y de variaciones de la
voz, de modo que debe tener movimientos apropiados y
buenas variaciones en la voz. No es posible que se exprese
correctamente el que metafóricamente dice que la melodía o
la postura tiene un buen color, como lo hacen los maestros
de coros. Sin embargo, no sólo es posible encontrar un cali-
ficativo correcto para la postura o la melodía del cobarde o
del valiente, sino que incluso puede aplicarse una denomi-
nación correcta: a las de los valientes, bellas, y a las de los
b cobardes, feas. Para que no nos extendamos demasiado en
todo esto, sean bellas simplemente todas las posturas y me-
lodías que se atienen a la virtud del alma o del cuerpo, sea
de ella misma o de una imagen, y las que dependen del vi-
cio, todo lo contrario.

26 Melodía (mélos) es la sucesión de tonos musicales, en terminología

platónica el movimiento de la voz configurado por la armonía (C. h-
TTER, Gesetze ..., 11, pág. 31).
27 Alusión al cambio de color que se produce en el rostro del cobarde
ante un peligro.
28 La música se compone de la unión de lo que modernamente se de-
nominaría música (el arte de combinar los sonidos) y la danza.
 LEYES 11 249

CL.-Haces una propuesta correcta y sea también nues-

tra respuesta ahora que esto es así.
AT.-Todavía queda lo siguiente. ¿Acaso nos alegrare-
mos todos de la misma manera con las mismas danzas co- c
rales o estamos muy lejos de ello?
CL.-Absolutamente lejos, incluso.
AT.-¿Qué decimos pues que podría ser lo que nos ha
llevado lejos? ¿Acaso para todos nosotros no son bellas las
mismas cosas?, ¿o quizá, aunque son las mismas, no pare-
cen serlo? Pues nunca nadie dirá, supongo, que los bailes
del vicio son más hermosos que los de la virtud ni que se
alegra con las posturas de la depravación, mientras que los
demás son devotos de una Musa contraria a la suya. Y sin
embargo, la mayoría sostiene que la corrección de la música
se encuentra en su capacidad de proporcionar placer a las d
almas. Pero no es en absoluto aceptable ni piadoso procla-
mar esto, es probable que lo siguiente nos lleve por caminos
más diferentes todavía.
C~.-kQué?
AT.-Dado que los bailes corales son imitaciones2' de
conductas que se dan en acciones, circunstancias y caracte-
res de toda clase, es necesario que, entre los que las repre-
sentan por medio de imitaciones, aquellos para los que lo
dicho, lo puesto en música o incluso lo bailado de una cierta
manera coincide con su conducta, ya sea porque está de

29 La poesía y el arte tienen para PLATÓN un carácter imitativo que es

discutido largamente en la República a propósito de la crítica a los poe-
tas, sobre todo en los libros 111 (especialmente 395c-d y 398c-403c) y X
(principalmente 600c-e). En la República la crítica a los poetas se en-
cuentra en el primer plano. Por ello, podría parecer que hay una perspec-
tiva más negativa respecto de la imitación que no aparece en las Leyes.
Un análisis más profundo muestra, empero, que ambas obras coinciden
en el análisis de la naturaleza y función de la imitación en el arte.
 e acuerdo con su naturaleza, su costumbre o con ambas cosas,
se alegren con ello, lo alaben y digan que es hermoso,
mientras que aquellos a cuya índole, carácter o cierta forma
habitual de ser se opone no puedan alegrarse ni alabarlo y
digan que es feo3'. Aquellos a los que les acontece poseer
una naturaleza recta pero una educación contraria, o una
65% educación correcta y una índole contraria suelen alabar de
manera contraria a lo que los deleita, pues dicen que cada
una de estas cosas es placentera, pero mala. Y frente a los
otros que creen prudentes, se avergüenzan de hacer movi-
mientos semejantes con el cuerpo, se avergüenzan de can-
tarlas como si seriamente proclamaran lo que está bien,
aunque se alegran en su interior.
CL.-Tienes toda la razón.
AT.-¿Acaso, pues, se perjudica en algo el que se alegra
con las posturas o las melodías del vicio o tienen algún be-
neficio los que sienten placer con lo contrario?
CL.-Es probable, al menos.
b AT.-¿ES probable o incluso necesario que sea lo mis-
mo que cuando alguien, al relacionarse con los caracteres
malvados de los malos hombres, no los odia, sino que se
alegra de admitirlos, aunque entre bromas los critica, ya que
sueña con la depravación de la conducta3'? Es necesario,

'O El placer que despierta en el alma del sujeto depende de la natura-

leza del objeto placentero según el principio de que lo semejante ama a lo
semejante. Cf. IV 716c-d, VI11 837a; República IX 581c-583a; ARISTÓ-
TELES, Política VI1 7, 1342a 25-26.
" Auto2 se refiere a la situación o al estado en el que se encuentran los
malos caracteres, tal como lo muestra el tÓte siguiente; cf. G . MULLER,
Aujbau..., pág. 19; E. B. ENGLAND, Laws ..., 1, pág. 284, que prefiere
hauto2, así como KL SCHOPSDAU, Nomoi ..., pág. 276. Contrariamente a
lo que supone este último, la lectio diffilior es auto2 y no heautoc. Por
otro lado, la lección de A parece ser más originaria, puesto que el co-
rrector de O la introduce, a pesar de que el manuscrito poseía lo que era
 LEYES 11 25 1

quizás, que el que se alegra se asemeje en ese momento a

aquello con lo que se alegra, aunque, eventualmente, le dé
vergüenza alabarlo. Y ciertamente, qué bien mayor o mal
más profundo podríamos decir que llegaremos a obtener de
toda necesidad que éste?
CL.-Creo, ciertamente, que ninguno.
AT.-¿Creemos que, donde las leyes reglen correcta- c
mente la educación y el juego32de las Musas, o incluso allí
donde lo vayan a hacer en un futuro, se les permitirá a los
autores que el poeta, valiéndose en su poesía del ritmo, la
música o la palabra que le apeteciere, enseñe en los coros a
los hijos jóvenes de los respetuosos de la ley y haga de ellos
lo que azarosamente se diere en lo que hace a la virtud o al
vicio? 33.
CL.-Eso no tiene ningún sentido, ¿cómo podría tenerlo?
AT.-Sin embargo, en la actualidad, al menos, es posi-
ble hacerlo, en realidad, en casi todos los estados, salvo en d
Egipto 34.

la corrección más sencilla, a saber hauto2 kace SCHOPSDAU). La idea es

que el que critica sólo pro forma al malo, goza con esa conducta o con la
depravación del que la lleva a cabo (suponiendo un cambio del plural ge-
neralizador de b2 a un singular que aumenta la concreción de la imagen,
algo que en las Leyes ocurre con bastante frecuencia; cf., p. ej., 668~4-8:
poiémát6n en c5 y auto2 en c8; 670e6-671al: tois d6 [referido a los
miembros del coro de ancianos] en e6 frente a hikanhn ep6id6n en a l ; a
la inversa, 671~4-d3),no con la suya propia que, de hecho, aún no se ha
desviado y todavía no ha trasladado a sí mismo esa forma de actuar.
I 2 Juego de palabras intraducible entre paideía (= 'educación') y pai-
diá (= 'juego'); cf. VI1 803c, VI11 832d. La paronomasia tiene por finali-
dad subrayar la relación existente entre juego y educación, tal como se
pusiera de manifiesto en 1 643b-d; C. RITTER,Gesetze..., 11, págs. 16 s.;
KL. SCHOPSDAU, Nomoi ..., pág. 276.
'' Cf. infra, 11 661c y VI1 801c-d.
34 Cf. VI1 799a-e.
 CL.-¿Cómo dices que las leyes reglan tal cosa en
Egipto?
A T . - T ~ ~sólo escucharlo produce asombro. Una vez,
hace mucho tiempo, así parece, decidieron aplicar esta regla
que ahora damos nosotros, a saber, que los jóvenes del esta-
do deben ejercitar habitualmente bellas posturas y bellas
melodías para formar sus hábitos. Una vez que las ordena-
ron, hicieron público en los templos cuáles son y de qué
manera son las que son y ni a los pintores ni a los otros que
realizan también figuras de cualquier tipo que sea35les era
e posible innovar en contra de estas formas36,y ni siquiera
concebir cualesquiera otras que no fueran las tradicionales.
Tampoco ahora es posible innovar, ni en estas posturas ni
en nada de la música. Si observas, descubrirás allí que las
obras pintadas o moldeadas hace miles de años n o son
miles de años por decir, sino realmente- no son ni más be-
657a llas ni más feas que las que se hacen ahora, sino que están
hechas según 37 la misma técnica 38.
CL.-Es asombroso lo que relatas.
AT.-NO. Por el contrario, más bien legislativo y ex-
traordinariamente político 39. Sin duda, allí podrías encontrar

No hay ninguna necesidad de modificar el texto del manuscrito, ya

que hay una búsqueda intencional de contraste con hopoi' átta de d9. La
braquilogía puede completarse del contexto, entendiendo el kai como ad-
verbio. Por ej., hopoi' átta ten ph$sin estín (cf. Gorgias 465a3). Por ello,
la crux de KL. SCHOPSDAU, Nomoi ..., pág. 278, es innecesaria.
36 Juego de palabras intraducible con schima en su doble sentido de
'figura' y 'postura'
37 Tomando el acusativo de relación con el mismo significado que si
hubiera un katá antes; cf. E. B. ENGLAND,Laws ..., 1, pág. 286.
'* Estas características del arte egipcio vuelven a ser tratadas en VI1
799a-b.
39 Platón llama la atención en varias oportunidades a lo largo del diá-
logo acerca de la negatividad de los cambios en la legislación.
 LEYES 11 253

otras cosas que están mal. Sin embargo, lo de la música está

bien y vale la pena reflexionar sobre el hecho de que, como
parece, en tales asuntos, pudieran establecerse por ley me-
lodías que produjeran la corrección natura140. Mas esto de-
bería ser obra de un dios o de algún hombre de origen divi-
no, tal como dicen allí que las melodías que se conservaron b
durante todo este gran período de tiempo son obras de
1sis4'. Por tanto, lo que yo estaba diciendo4', si, de alguna
forma, alguien pudiera también captar su corrección, debe-
ría animarse a convertir esas melodías en ley y prescrip-
~ i ó nDe ~ ~esta
. forma, la búsqueda de placer y dolor, es de-
cir, el estar intentando constantemente utilizar un nuevo tipo
de música44,no tiene prácticamente poder para destruir la
danza sagrada llamándola anticuada. En efecto, allí no pare-
ce en absoluto capaz de destruirla, sino todo lo contrario.
CL.-A partir de lo que tú acabas de decir parece que c
esto sería así.

40 A falta de una solución mejor, la traducción sigue la eliminación

del tharrounta propuesta por Madvig. No obstante, es digno de conside-
ración el intento de explicación de KL. SCHOPSDAU, Nomoi ..., págs. 278
s., aunque la dificultad principal sigue siendo el sujeto del participio.
4' La diosa Isis ocupaba en la religión egipcia un lugar fundamental
en las creencias relacionadas con el más allá. Era una de las divinidades
que protegían a los muertos de sus enemigos y, a la vez, una gran maga,
cuyos encantamientos protegían contra las enfermedades, en especial las
mordeduras de escorpiones y picaduras de serpientes. En el siglo IV su
culto había llegado ya a Atenas, donde se la adoraba como protectora de
los navegantes. De la época ptolemaica han llegado papiros con cantos
cultuales a Isis que podrían ser el origen de esta atribución que hace Pla-
tón a la diosa de las leyes sobre la música; cf. KL.SCHOPSDAU, Nomoi ...,
pág. 279.
42 657a.
43 Cf. VI1 799e-800b.
" Tomando el genitivo tod... christhai como genitivo apositivo; cf.
KG, 1, § 402d, pág. 264.
 AT.-¿NOS animamos a decir, pues, que la utilización
de la música y el juego junto con la danza es correcta cuan-
do se da de la siguiente manera? ¿Nos alegramos cuando
creemos estar bien y cuando nos alegramos creemos, a su
vez, estar bien? ¿Acaso no es así?
CL.-Así es, en efecto.
AT.-Además, en tal situación, cuando nos alegramos,
no podemos estar tranquilos 45.
c~.-Así es.
d AT.-¿NO están dispuestos, acaso, nuestros jóvenes a dan-
zar, mientras que los viejos, por nuestra parte, pensamos que
pasamos convenientemente el tiempo al mirar su espectáculo
y disfrutar con su juego y su celebración, porque ahora nuestra
agilidad nos ha abandonado y como la deseamos y nos alegra-
mos con ella, organizamos certámenes para los que nos pueden
empujar en mayor medida a la juventud en el recuerdo?
CL.-Es totalmente verdad.
AT.-¿Acaso, pues, creemos que la mayoría emplea
tontamente el argumento que se utiliza hoy en día acerca de
los que celebran una fiesta: que hay que pensar que es el
e más hábil y juzgar que se impone el que más nos haga estar
contentos y alegramos? Puesto que en tales fiestas vamos a
permitir la diversión, debemos honrar más al que hace dis-
frutar más y al mayor número y, lo que acabo de decir, darle
658a la victoria. ¿Acaso no sólo se sostiene esto con razón sino
que también se haría bien, si sucediera así?
CL.-Podría ser.
AT.-Mas, querido amigo, no juzguemos tal asunto a la
ligera46,sino considerémoslo, dividiéndolo en partes de la
45 Cf. VI1 81 5e-816a.
46 Paronomasia entre tácha ('quizá'), que contesta Clinias, y tach?
('rápidamente', 'a la ligera'), dificilmente traducible. Cf. F. Asr, Leges.. .,
nota al pasaje.
 LEYES 11 255

siguiente manera. ¿Qué sucedería si alguien alguna vez or-

ganizara simplemente un certamen cualquiera, sin determi-
nar si es gimnástico, musical o hípico, sino que, reuniendo a
todos los habitantes del estado, proclamara el certamen y,
tras poner los premios, invitara al que quiera venir a com-
petir en el placer exclusivamente, y anuncie que la victoria b
se concederá a quien haga disfrutar más a los espectadores,
sin que se esté obligado a hacerlo de una manera determina-
da, sino47que obtendrá el premio el que se imponga en ha-
cer en mayor grado eso mismo y se juzgue que es el que,
entre los competidores, llega a producir más placer -¿qué
pensamos que ocurriría a partir de este anuncio?-48.
CL.-¿A qué te refieres?
AT.-Es probable, pienso, que el uno ejecutara, como
Homero, una rapsodia4'; otro, una canción acompañada por
lira5'; otro, una tragedia; otro, una comedia. Y no sería de
extrañar que alguno que hubiera hecho incluso una exhibi-
ción de marionetas5' creyera haber vencido. Entre todos es- c
tos competidores y otros diferentes que irían por miríadas,
¿podemos decir con justicia quién vencería?
47 La traducción conserva el d ' de los manuscritos y sobreentiende la
principal que falta a partir de nikétéria en a9, interpretando toda la cons-
trucción como una braquilogía.
48 La traducción de este pasaje sigue parcialmente la interpretación de
E. B. ENGLAND, Laws ..., 1, pág. 290.
49 Recitación de poemas épicos que por lo común no iba acompañada
de instrumentos. Cf. Ion 535d-e, Repzíblica X 600d, Certamen de Home-
ro y Hesíodo, VV. 56,254-256 (ALLEN).
El citaredo, e. d. el que acompaña su canción con la lira y no el ci-
tarista como erróneamente lo define el diccionario de la RAE, cantaba
poesías de Homero y otros poetas con una melodía que había creado é1
mismo.
Juego de palabras intraducible entre thaumastón ('admirable', 'sor-
prendente', 'extraño', = 'extrañar' en la traducción) y tháumata ('mario-
netas').
 CL.-Preguntas algo extraño, pues ¿quién podría res-
ponderte esto como si supiera, antes de escuchar y de haber
oído personalmente a cada uno de los competidores?
AT.-¿Qu~ hacemos pues? ¿Deseáis que os dé yo mis-
mo esa respuesta extraña?
CL. En efecto.
A T . - ~ u ~ sbien, si juzgaran niños muy pequeños, elegi-
rían al que mostró las marionetas, ¿o no?
d CL.-Por cierto.
AT.-Si acaso son rapaces más grandes, al que repre-
sentó las comedias; las mujeres educadas y los jóvenes
adolescentes, así como, quizá, casi la inmensa mayoría, la
tragedia.
CL.-ES probable, sin duda.
AT.-Nosotros los viejos, quizá diríamos que venció
por mucho un rapsoda que hubiera recitado bien la Iliada, la
Odisea o alguno de los poemas de Hesíodo, porque es lo
que con mayor placer escuchamos. ¿Quién hubiera sido
correcto que venciera? Esto es lo que viene a continuación,
¿o no?
CL.-Sí.
e AT.-ES evidente que vosotros y yo debemos decir que
vencieron bien los que eligieron los de nuestra edad. Pues
nos parece que la e ~ p e r i e n c i ade~ ~ese grupo de gente es por
mucho la mejor que se puede encontrar ahora en cualquier
ciudad de cualquier lugar.
CL.-Efectivamente.

Entendiendo éthos como 'experiencia' ( M . FICINO, Opera; C. RIT-

TER,Gesetze ..., 11, pág. 42; KL. SCHOPSDAU, Plato, Werke..., 1, pág. 95),
no como 'hábito' (T. J. SAUNDERS, Laws ...), 'foma de pensar' (B. Jo-
m,Dialogues ...; U. SCHOPSDAU, Nomoi ...), 'forma de actuar' (E. B.
ENGLAND, Laws..., 1, pág. 291) o 'eficacia de nuestra experiencia' (sic, J.
M. PABÓN,M. FERNÁNDEZ GALIANO,Leyes. ..).
 AT.-También yo estoy de acuerdo con el vulgo en que
es necesario juzgar la música por el placer, pero, por cierto,
659a no por el de cualquiera, sino que, me atrevo a decir, la Musa
más hermosa es aquella que deleita a los mejores y sufi-
cientemente educados, y, en especial, la que proporciona
placer a aquel único que se distingue por su excelencia y su
educación. Por eso sostenemos que los jueces de tales
asuntos necesitan de la virtud, porque deben ser partícipes
de toda la inteligencias3 restante y, además, de la valentía.
Pues el verdadero juez debe juzgar no porque se entera por
la platea, aturdido tanto por el alboroto de la multitud como
por su propia incultura, ni, tampoco, en una actitud fácil,
b proferir abiertamente por su boca, con la que invocó a los
dioses cuando iba a juzgar54,un veredicto mentiroso, contra
su buen saber y entender, por debilidad y cobardía. Pues el
juez está sentado no como sino más bien como
maestro de los espectadores, como debe ser, para oponerse a
los que dan a los espectadores un placer que no es ni conve-
niente ni correcto. Eso era posible con la antigua costumbre
griega, no como la siciliana e italiana actual, que lo deja al
arbitrio de la muchedumbre de los espectadores y juzga
quién ha vencido por las manos alzadas y que ha destmido,
por un lado, a los poetas mismos -ya que escriben para el

Phróngsis se está refiriendo a la virtud integral, el buen juez debe

poseerla y no sólo la valentía de la que se está hablando y que se repre-'
sentará en escena. Cf. 1 632c-d.
" En Atenas, los jueces de los certámenes dramáticos debían jurar
que iban a ser imparciales (cf. ARISTOFANES, Asambleistas 1160; DEMOS-
TENES, XXI 17, 64-65). Existe una disposición similar en Magnesia (XII
948e-949a).
En Atenas, los jueces se sentaban en un sitio de honor especial-
mente reservado para ellos (cf. LISIAS,Sobre la herida intencional (IV) 3-
5; PLUTARCO, Vidasparalelas, Cimón VI11 7-8,483E-F). En los certáme-
nes gimnásticos, los jueces actuaban de pie.
 placer de los jueces, que es grosero, de modo que los es-
pectadores se educan a sí mismos- y, por otro, corrompió
los placeres del teatro. Pues los que escuchan algo mejor
que sus propios caracteres alcanzan necesariamente un pla-
cer mejor, ahora les ocurre todo lo contrario por su propia
culpa. ¿Qué nos quiere indicar lo que ha desarrollado ahora
nuestra conversación? Observad si es lo siguiente.
CL.-¿Qué?
AT.-Me parece que la conversación vuelve por tercera
d O cuarta 56 vez al mismo punto, que la educación consiste
en arrastrar y conducir 57 a los niños hacia la definicións8
correctamente dada por la ley y que, por experiencia,
tanto los más aptos como los más viejos también creen
que es realmente correcta. Por tanto, para que el alma del
niño no se acostumbre a alegrarse y a sufrir de forma
contraria a la ley y a los convencidos por la ley, sino
que, al sentir alegría o desagrado lo haga con las mismas
cosas que el anciano, las que llamamos canciones pare-
cen haberse convertido ahora en encantamientos 59 para

Cf. I643b-644b, 644d- 645c; 11 653a-c, 656b.

s7 Cf. 1 644d-645c. El término ag@ ('conducción', = 'conducir' en el
texto) se utiliza como sinónimo de paideia (= 'educación') también en 11
673a y VI1 819a. Era, probablemente, el término que también usaban los
espartanos para designar la educación, aunque sólo hay testimonio explícito
de ello en época posterior a la platónica. G. R. MORROW,Plato's Cretan
city ...,pág. 301, nota 14, y supra, Introducción, págs. 59, n. 117, 129.
Juego de palabras intraducible con dos acepciones del término ló-
gos ('discurso' y 'definición').
s9 Como es habitual, Platón toma la medicina como ejemplo. Los en-
cantamiento~se utilizan originariamente para curar enfermedades (cf.
HOMERO, Odisea XIX 457). Los encantamientos eran utilizados por figu-
ras como Orfeo, Pitágoras y Epiménides. En PLATÓN,la palabra se suele
usar para designar también la influencia sobre el alma (Fedón 77e, 114d;
Cármides 157a; Teeteto 157c; Menón 80a; Eutidemo 289e), una función
que tendrá una gran importancia en las Leyes, donde se utiliza especial-
 LEYES II 259

las almas6', elaborados para alcanzar la concordancia que

decimos6'. Pero como las almas de los jóvenes no pueden
soportar la seriedad, parece que se las llama juegos y can-
ciones y se practican como tales, tal como los que se ocupan
de esa tarea intentan ofrecer a los enfermos y a los que tie-
nen el cuerpo débil la alimentación Útil entre comidas y be- 660a
bidas agradables, mientras que la de los productos nocivos
entre cosas desagradables, para que se acostumbren correc-
tamente a recibir con alegría la una y odiar la otra. Igual-
mente, con la ayuda de bellas palabras y halagos, el verda-
dero legislador convencerá -y lo obligará si no obedece-
al poeta de que componga poesía correctamente, plasmando
en tiempos de danza las posturas y en tonos musicales las
melodías de los hombres prudentes, valientes y absoluta-
mente buenos 62.
CL.-¡Por Zeus!, extranjero, ¿te parece que ahora com- b
ponen así los poemas en las otras ciudades? Pues yo, al me-
nos, por lo que veo, con excepción de nosotros y los lace-
demonios, no sé que se lleve a la práctica lo que tú dices,
sino que veo que en la danza y en todo el resto de la música
aparece siempre algo nuevo, cambiado no por las leyes, sino
por algunos placeres desordenados que están muy lejos de
ser y permanecer idénticos, como tú interpretas en Egipto63,
no siendo nunca los mismos 64.

mente para describir la acción que debe tener el preámbulo de la ley

(véase la nota siguiente). Cf.KL.SCHOPSDAU,Nomoi ..., págs. 288 SS.
60 Cf. infra, 664b, 665c, 670c-671a; VI 773d-e; X 903a-b, para el en-
cantamiento como instmmento utilizado para conducir a los ciudadanos a
la conducta correcta.
653b.
62 655a-b.
656d-657a.
" Cf. supra, 656d, 657b-c.
 AT.-Excelente, Clinias. Pero si creíste que dije lo que
tú dices como si sucediera ahora, no me asombraría si hu-
biera hecho y sufrido eso por no haber expresado clara-
mente lo que pienso. En efecto, quizá expuse algunas cosas
que quiero que sucedan respecto de la música de modo que
te pareciera decir eso. No es en absoluto placentero, aunque
a veces es necesario, criticar cosas imposibles de mejorar y
muy adelantadas en su equivocación. Pero puesto que tú
d también estás de acuerdo en eso, veamos, Lafirmas que esto
se da más entre vosotros y éstos que entre los otros griegos?
CL.-Sin duda.
AT.-¿Y qué sucedería si entre los otros también fuera
de esa manera? ¿Acaso no diríamos que las cosas serían
mejores así que si suceden como suceden ahora?
CL.-Sería mucho mejor, pienso, si fueran como son
entre éstos y entre nosotros y todavía más si sucedieran co-
mo acabas de decir que deben suceder.
AT.-Venga, pongámonos ahora de acuerdo. ¿No son
e las cosas que se afirman entre vosotros en la educación en
su conjunto y en la música en particular las siguientes?
Obligáis a los poetas a decir que el hombe bueno, por ser
prudente y justo es bienaventurado y feliz, ya sea grande y
fuerte o pequeño y débil, tenga o no riquezas. Pero que aun-
que sea más rico que C i n i r a ~y ~Midas66,
~ si es injusto, es
'* Ciniras era un rey sacerdote legendario de Chipre (cf. Zlíada XI
20), que tenía fama de ser especialmente hermoso y rico. También se lo
celebraba como inventor y creador de cultura.
Midas, rey mítico de Frigia que representaba el poder y la riqueza,
originariamente también la sabiduría, aunque luego se convirtió en el pa-
radigma de la necedad humana, ya que su pasión por el oro le trajo la
desgracia. Midas había conseguido de Dioniso el don de convertir en oro
todo lo que tocara, de modo que no pudo comer ni beber. El texto es una
paráfrasis de TIRTEO,frag. 12, 6 BERGK(= 9, 6 DIEHL= 9, 6 GENTILI-
PRATO= 1 2 , 6 WEST).
 infeliz y vive miserablemente. También afirma vuestro
poeta, si dice correctamente, no podria recordar ni celebrar
a un hombre que no hiciera y poseyera todas las cosas lla-
madas bellas con justicia y, sobre todo, por ser tal, asaltara 661a
a piejrme cuerpo a cuerpo a los enemigos67,mientras que
si es injusto ojalá no osara ver la carniceria sangrienta68ni
venciera en la carrera a Bóreas 69 el tracio 70 ni nunca llega-
ra a alcanzar ningún otro de los llamados bienes7'. Pues
aquellos que el vulgo llama bienes, no llevan correctamente
dicho nombre. Pues se dice que el más importante es la sa-
lud; el segundo, la belleza física; el tercero, la riqueza, y un
sinnúmero de otras cosas se denominan bienes, en especial, b
tener una vista y un oído agudos, así como, en general, que
sus sentidos perciban bien, además, el hacer lo que se quiera
con poderes tiránicos, y la cumbre de toda felicidad, el vol-
verse inmortal lo más rápidamente posible, poseyendo todas
estas cosas. Pero vosotros y también yo, creo, sostenemos
que todas estas cosas son las mejores posesiones para los
hombres justos y piadosos, pero todas son pésimas para los
injustos, comehando por la salud, y, sobre todo, el ver, el
escuchar y percibir y, en general, el vivir, si es inmortal to-
do el tiempo y se poseen los así llamados bienes, excepto la
justicia y la virtud completa, es un mal grandísimo y el me-

frag. 12, 12 BERGK(= 9, 12 DIEHL= 9, 12 GENTILI-PRATO

67 TIRTEO, =
12, 12 WEST).
" TIRTEO,frag. 12, 11 BERGK(= 9, 1 1 DIEIU= 9, 1 1 GENTILI-PRATO
=
12, 1 1 WEST).Cf. 1 629e.
69 Bóreas, viento del NE. Su país de origen podía ser Tracia, Escitia o
el Cáucaso. Se lo consideraba el rey de los vientos, de una gran fuerza y
frío. Traía nieve y oscuridad. También era considerado símbolo de la ra-
pidez.
'O TIRTEO, frag. 12, 4 BERGK(= 9, 4 DIEHL= 9, 4 GENTILI-PRATO =
12,4 WEST).
7' Cf. República 111 392a-b.
 nor que un hombre semejante sobreviva la menor cantidad
de tiempo. Convenceréis y obligaréis, creo, a decir lo que
digo a vuestros poetas, y además, a que enseñen así a vues-
tros jóvenes, poniéndolo en los tiempos de danza y en los
tonos de música adecuados. ¿O no? Mirad. En efecto, yo
d digo claramente que los así llamados males son bienes para
los injustos, pero para los justos, males, y que los bienes,
son para los buenos realmente bienes, pero para los malos,
males. Lo que preguntaba, pues, Lacaso existe acuerdo entre
vosotros y yo, o no?
CL.-Para mí, hasta un cierto punto, estamos claramente
de acuerdo en algunas cosas, pero en otras, en absoluto.
AT.-¿Acaso no os convenzo de que el que posee salud,
riqueza y poder tiránico absolutamente -y, además, os
e añado una fuerza y una valentía imponentes acompañadas
de inmortalidad- y al que no le han sucedido ninguno de
los así llamados males, sino que tiene en sí sólo injusticia e
insolencia, que el que vive así no llega a ser feliz sino cla-
ramente infeliz?
CL.-Has dado en el clavo.
AT.-Sea. ¿Qué argumentos debo72usar, entonces, des-
pués de esto? Porque, ciertamente, ¿no os parece que el
6620 hombre fuerte, bello, rico y que hiciera durante toda su vida
lo que deseara, si fuera injusto e insolente, necesariamente
tendría una vida vergonzosa? ¿Podríais estar de acuerdo al
menos en que es vergonzosa?
CL.-Totalmente de acuerdo.

'' Tomando el hemas como un plural mayestático. La respuesta de

Clinias ha sido irónica -como no podía ser de otra manera- y el ate-
niense trata de encontrar un argumento para lograr el acuerdo. Como
muestra lo que sigue no se trata de what must be our next step? (así erró-
neamente E. B. ENGLAND, Laws ..., 1, pág. 299), sino de ver qué nuevos
argumentos pueden encontrarse en defensa de la posición del ateniense.
 AT.-¿Y qué pasa con «mala»?
CL.-Eso ya no es lo mismo.
AT.-¿Y qué pasa con «no placentera e inconveniente
para él))?
CL.-¿Y cómo podríamos concederte todavía esto?
AT.-¿Preguntas cómo? Si un dios, amigos, así parece, b
nos pusiera de acuerdo, ya que ahora casi cantamos músicas
distintas73.Pues a mí, por cierto, esto me parece tan necesa-
rio que, amigo Clinias, ni siquiera es tan claro que Creta sea
una isla. Si yo fuera legislador, intentaría obligar a los poe-
tas y a todos los habitantes de la ciudad a hablar de esta
forma, e impondría casi el castigo máximo si alguien en el
país dijera que hay algunos hombres que, aunque malos, vi-
ven con placer74o que lo que es útil y provechoso es una c
cosa y lo justo otra, y también convencería a mis ciudadanos
de que sostuvieran muchas otras afirmaciones diferentes de
las que hacen ahora los cretenses y los lacedemonios, como
parece, y me imagino que también, quizás, los demás seres
humanos. ¡Venga pues!, ¡por Zeus y por Apolo!, gente
magnífica, si les preguntáramos a estos mismos dioses que
os han dado vuestras leyes7? «¿Es la vida más justa la más
placentera, o hay dos vidas, de las que una es la más pla- d
centera y la otra la más justa?)). Si dijeran que dos, les
plantearíamos, quizá, una nueva pregunta, si realmente qui-
siéramos interrogarlos correctamente, «¿Quiénes debemos
decir que son más felices, los que viven la vida más justa o
73 Juego de palabras intraducible entre symphonia, que tiene un valor
musical ('sonido conjunto', 'acorde') del que se derivan los otros signifí-
cados como 'acuerdo' y aphido ('cantar diferente', 'desafinar', 'estar en
desacuerdo'). En el término symphonia hay también una referencia a la
coincidencia entre costumbre y raciocinio que constituye la virtud; cf.
supra, 653b-c.
74 Cf. República 111 392b.
75 Cf. 1 624a.
 los que viven la más placentera?)). Si nos dijeran que los
que viven la más placentera, su discurso sería realmente ab-
surdo. Pero no quiero que se ponga tal cosa en boca de los
e dioses, sino que prefiero que se haga con nuestros padres y
legisladores. Demos por hecho que se ha preguntado lo que
dije antes al padre y legislador y supongamos que éste ha
dicho que el que vive la vida más placentera es el más feliz.
A continuación yo le diría: ((Padre, ¿no es que quieres que
yo viva de la manera más feliz?, sin embargo no dejas nun-
ca de exhortarme a que viva de la manera más justa)). En
efecto, el que está dispuesto de esta manera, sea legislador o
padre, se mostraría, creo, absurdamente incapaz de hablar
de manera coherente consigo mismo. Pero si, otra vez, pro-
clamara que la vida más justa es la más feliz, cualquiera que
6630 escuchara inquiriría por qué la ley alaba lo que en ella hay
de más fuerte que el placer como algo bueno y bello. Pues
¿qué bien obtendría el justo separado del placer? ¡Venga!, la
fama y la alabanza de los hombres y los dioses Lacaso son
un bien y algo hermoso, aunque no placentero, pero la mala
fama, lo contrario?76.En absoluto, querido legislador, dire-
mos. ¿Acaso el no cometer injusticia a nadie ni el sufrir in-
justicia de nadie, aunque no placentero, es un bien o algo
bello, mientras que lo contrario es placentero, pero vergon-
zoso y malo?
CL.-¿Y cómo lo serían?
AT.-Entonces, el discurso que no separa lo placentero
b y lo justo, como tampoco lo bueno y lo bello es creíble al
menos, si no otra cosa, para el que quiere vivir la vida pia-
dosa y justa, de modo que para el legislador el más vergon-
zoso y el más contrario de los discursos es el que no afirma
que estas cosas son así. Pues nadie querría dejarse conven-
" Cf.República X 612d-e; 613b, e y también SOLÓN,frag. 13, 9-13
BERGK(= 1,9-13 DIEHL= GENTILI-PRATO = 13,9-13 WI:ST).
 LEYES 11 265

cer de hacer aquello de lo que no se sigue más la alegría que

el dolor. Lo que se ve desde lejos produce, prácticamente a
todos, una visión turbia77y sobre todo a los niños, si el le-
gislador no llega a imponer la opinión contraria, quitándole
las tinieblas, y no llega a convencer de una manera u otra
con costumbres, alabanzas y razonamientos de que las cosas
justas e injustas son como dibujos sombreado^^^, que dan la
ilusión de profundidad, y que las injustas son las que se
oponen manifiestamente a la opinión del justo, aunque, ob-
servadas desde la perspectiva del injusto y malo parezcan
placenteras y, las menos placenteras, las justas; pero desde
la del justo son totalmente contrarias para cualquiera en am-
bos casos 79.
CL.-ES obvio.
AT.-¿E~ cuanto a la verdad, cuál de los dos juicios di-
remos que es más poderoso? ¿Acaso el del alma peor o el de
la mejor?

77 La palabra utilizada skotodinia significa también 'vértigo, mareo' y

Platón la usa para indicar el mareo que produce una percepción y los jui-
cios infundados que de ella surgen (cf. Teeteto 155c-d).
78 Se trata de una técnica inventada por el ateniense Apolodoro a me-
diados del siglo v a. C.,que consistía en producir en la pintura efectos
ilusionistas que se basaban en la distancia del observador. Parecería que
era algo similar al claroscuro que intentaba provocar la impresión de tri-
dimensionalidad a través del contraste entre luz y sombras; KL. SCHOPS-
DAU,Nomoi.. ., pág. 303. Para las diferentes técnicas existentes y la posi-
ción de Platón respecto de la pintura, cf. E. KEULS,((Plato on paintingn,
American Journal of Philology 95 (1974), 100-127. N. DEMAND, ((Plato
and the painters)), Phoenix 29 (1975), 1-20, ve un cambio en la actitud de
Platón hacia la pintura, sobre todo en relación con su posición hacia la
técnica pictórica destinada a crear efectos visuales que dieran la ilusión
de tridimensionalidad. Sobre la valoración negativa del arte plástico en la
educación, cf. M. AISSEN-CREWTT, ((Paideia und bildende Kunsto, Rhei-
nisches Museum 132 (1989), 266-279, especialmente págs. 267-274.
79 Cf.Republica IX 586b-c.
d CL.-Necesariamente, supongo, el de la mejor.
AT.-Necesariamente, por tanto, la vida injusta no sólo
es más vergonzosa y más fea, sino también realmente me-
nos placentera que la vida justa y piadosa.
CL.-Por lo menos según el presente argumento, así pa-
rece, amigos.
AT.-Un legislador de algún valor, por pequeño que
sea, incluso si no hubiera sido esto tal como ahora nos ha
persuadido el argumento que es, si se hubiera atrevido a de-
cir alguna otra mentira a los jóvenes por su bien, ¿es posible
e que hubiera dicho una mentira más provechosa que ésta y
que fuera más eficaz para que todos actúen justamente, no
por coacción, sino por propia voluntad? 'O.
CL.-La verdad es bella, extranjero, y firme; mas en
verdad no parece que sea fácil de hacer creer.
AT.-Sea. ¿El cuento fabuloso del sidonios' es fácil de
creer, aunque es tan increíble, y otros innumerables relatos?
CL.-¿Cuáles?
A~.+ue una vez de unos dientes que habían sido
plantados nacieron hoplitasS2.Un legislador tiene precisa-

s' El tema de la mentira provechosa ha sido ampliamente tratado en

las interpretaciones de la segunda mitad de este siglo a raíz del libro de
K. POPPER,The open society and its enemies (=La sociedad abierta y sus
enemigos), 1, The spell of Plato, Londres, 5." edición, 1966. Aparece tam-
bién en República 11 382c-d; 111 389b, 414b-c. No obstante, en este pasa-
je, el ateniense deja convenientemente sentado que él considera verdade-
ro este argumento.
" Alusión a Cadmo, el fundador de Tebas.
Cadmo, que había sido enviado por su padre Agenor en busca de
su hermana Europa, raptada por Zeus, vaga en compañía de su madre por
diferentes regiones y permanece en Tracia hasta la muerte de ella. Un
oráculo de Apolo lo envía a fundar una ciudad en Beocia. Llega al lugar
que será la futura Tebas, donde mata al dragón sagrado y, por consejo de
Atenea, siembra sus dientes en la tierra. De los dientes crecen soldados
 LEYES 11 267

mente aquí un gran ejemplo de persuasión en aquello en lo

que alguien puede tratar eventualmente de persuadir a las
almas jóvenes, de modo que él sólo debe observar y descu- 6640
brir de qué tendría que convencer a la ciudad para hacer el
mayor bien y encontrar todos los medios para ello: de qué
manera la comunidad entera se expresaría en eso todo lo
unitariamente que fuera posible a lo largo de toda su exis-
tencia, en canciones, cuentos y discursos. Pero si os parece
que se debe actuar de una forma diferente a ésta, nada nos
impide mostrar nuestro desacuerdo con el argumento en
esto.
CL.-No me parece que ninguno de nosotros dos pueda b
nunca poner esto en cuestión.
AT.-Por consiguiente, me correspondería decir lo que
sigue. Sostengo, pues, que todos los coros, que son tress3,
deben encantar las almas aún jóvenes y tiernas de los niños,
contando todas las cosas hermosas que hemos referido y
que todavía podríamos referir, pero de las que lo principal
sea lo siguiente: cuando digamos que los dioses afirman que
la vida más placentera y la mejor son la misma, diremos
también la verdad más absoluta y convenceremos más a los c
que debemos convencer que si hablamos de otra manera.
CL.-ES imposible no estar de acuerdo con lo que dices.
AT.-En primer lugar, lo más correcto sería que el coro
infantil de las Musas 84 entrara primero en escena para cantar
estas cosas con toda seriedad y a toda la ciudad; en segundo
armados que luchan entre sí, de los que quedan finalmente sólo cinco,
que serán los ancestros de los tebanos.
" Por primera vez se mencionan tres coros. PLUTARCO (Vidas para-
lelas, Licurgo 21, 3, 104B; Moralia, Instituciones lacedemonias 15,
238A-B; cf. ATENEO, XV 678C) informa de que los espartanos tenían tres
coros, de ancianos, de hombres y de jóvenes.
84 El coro infantil era en honor a las Musas probablemente por la im-
portancia que éstas tenían en la educación de los jóvenes.
 término, el de los de hasta treinta años, invocando al PeánS5
como testigo de la verdad de lo que se afirma y rogándole
d que, con su persuasión, se muestre propicio para con los jó-
venes. También es necesario que canten, en tercer lugar, los
que han superado los treinta años hasta los sesenta. Pero a
los que han pasado esta edad --dado que ya no son capaces
de soportar el esfuerzo que exige el cantos6- debemos de-
jarlos como narradores, divinamente inspirados, de leyendas
acerca de los mismos caracteres típicos.
CL.-Pero, extranjero, ¿a qué te refieres con este tercer
coro?, pues no comprendemos con toda claridad lo que
quieres decir acerca de él.
AT.-Sin embargo, es por él que expusimos práctica-
mente la mayoría de los argumentos anteriores.
e CL.-Todavía no nos damos cuenta. Intenta expresarte
con mayor claridad aún.
AT.-Dijimos, si lo tenemos presente, al comienzo de
este tema87que la naturaleza de todos los jóvenes, al ser fo-
gosa, no sería capaz de tener en calma ni su cuerpo ni la
voz, sino que hablaría siempre de manera desordenada y
estaría dando brincos, y que ninguno de los otros animales
percibiría el orden de estos dos, pero que la naturaleza del
ser humano sería la única que tiene esa capacidad. El nom-
bre del orden del movimiento sería ritmo, al de la voz,
665a cuando se mezclan lo agudo y lo grave de ella, se le aplica-
s' Pean era originalmente un dios que curaba las enfermedades. Lue-
go se convirtió en epíteto de otros dioses que asumieron esa característi-
ca, como Asclepio y, en especial, Apolo. Es probable que el coro aquí
mencionado entonara un peán, e. d. una canción en honor a Apolo que
invocaba al dios.
86 El canto en los coros exigía, por un lado, la realización de ejerci-
cios para la voz que iban unidos a períodos de ayuno y, por otro lado,
agilidad y resistencia para las danzas.
87 653d-e.
 IX
LEYES
(LIBROS VII-XII)

INTRODUCCI~N,
TRADUCCIÓN Y NOTAS DE

FRANCISCO LIS1

EDITORIAL GREDOS
 LEYES VII 61

Hemos terminado la descripción de las posturas y acti-

tudes de los cuerpos hermosos y las almas nobles en las
danzas corales y hemos expuesto cómo deben ser éstas.
Ahora debemos observar y conocer los cuerpos feos y los
pensamientos vergonzosos y a aquellos que se han dedicado
a las bromas cómicas que provocan risas con lo que dicen,
cantan, bailan y con las imitaciones representadas en forma
de comedia de todos éstos caracteres. Pues no es posible
comprender lo serio sin lo ridículo ni lo contrario sin todo lo e
contrarioO' , si uno quiere llegar a tener discernimiento, aun-
que, por otra parte, debe ser capaz de hacer ambas cosas si
quiere llegar a ser mínimamente virtuoso 12', sino que es ne-
cesario que las aprenda para que nunca haga o diga cosas
ridículas por ignorancia, cuando no debe en absoluto. Hay
que encargar a los esclavos y a extranjeros a sueldo que ha-
gan tales imitaciones. Nunca debe haber ninguna seriedad
en estas cosas, ni ningún libre, mujer u hombre, debe apare-
cer aprendiéndolas, sino que continuamente debe represen-
tarse alguna imitación cómica nueva122.Todo lo que son
juegos, pues, con cosas ridículas, lo que ahora todos deno-
minamos comedia, debe quedar establecido así por la ley y 8170
la norma123.Si en alguna ocasión llegara a suceder que vi-
nieran a nosotros algunos de nuestros autores serios - e s o
dicen-, los trágicos, y nos preguntaran lo siguiente: «Ex-
tranjeros, ¿podemos frecuentar el territorio de vuestro esta-
do o no, y, además, podemos traer y representar nuestra

I2O Cf. Fedón 97d.

I2l Cf. República 111 394e-396e.
122 De manera tal que los habitantes de la ciudad no puedan aprender-
se las actitudes incorrectas por la repetición de las mismas piezas teatra-
les; cf. supra, 797d-798a; C. R I ~ R Gesetze
, ..., 11, pág. 190; E. B. EN-
G L A N D , Laws ..., 11, pág. 306.
12' Cf. nota 55 a este libro, y XI 935e.
 poesía, o qué habéis decidido hacer en tales asuntos?)),
¿qué sería correcto contestar a esos grandes varones, pues?
b A mí me parece que lo siguiente: «Excelsos extranjeros, di-
remos, también nosotros somos poetas de la tragedia más
bella y mejor que sea posible. Todo nuestro sistema político
consiste en una imitación de la vida más bella y mejor, lo
que, por cierto, nosotros sostenemos que es realmente la
tragedia más verdadera. Poetas, ciertamente, sois vosotros,
pero también nosotros somos poetas de las mismas cosas,
autores y actores que rivalizan con vosotros en el drama
más bello, del que por naturaleza sólo la ley verdadera pue-
de ofrecer una representación, tal como es nuestra esperan-
za 124. NO creáis, por cierto, que nosotros os dejaremos algu-
na vez levantar tan fácilmente escenarios en la plaza y
presentar las actuaciones de actores de bella voz, que hablen
más fuerte que nosotros ni que os e~cargaremosdirigiros a
los niños, las mujeres y a todo el populacho, diciendo de las
mismas costumbres e instituciones cosas que no son las mis-
mas que las que decimos nosotros, sino, por lo general,
contrarias en su mayor parte. Pero es que estaríamos com-
d pletamente locos, no sólo nosotros sino también cualquier
ciudad que os permitiera hacer lo que estamos diciendo aho-
ra, antes de que su magistratura juzgara si lo que habéis
compuesto se puede decir y es apto para ser dicho en públi-
co o si no. Ahora bien, hijos descendientes de las débiles
Musas, mostrad primero a los magistrados vuestras cancio-
nes que nosotros las compararemos con las nuestras y, en
caso de que sea evidente que dicen lo mismo o mejor lo que
nosotros decimos, os permitiremos hacer una representa-

124 Cf. 1 644c-d.

 LEYES 'VII 63

ción ' 2 5 , pero si no, amigos, nunca podríamos dejaros))'26.

Éstas, entonces, deben ser las costumbres que ordenan las e
leyes en el caso de la música coral y del aprendizaje de estas
cosas, distintas las de los esclavos de las de los amos, si os
parece también a vosotros.
CL.-¿Cómo no vamos a ser de la misma opinión, por
lo menos en este caso?
AT.-Bien, hay aún tres materias de estudio para los
hombres libres: el cálculo y los números 127 constituyen una
disciplina; también el arte de la medida de la extensión, de
la superficie y la p r ~ f u n d i d a d 'forman,
~~ como un único
ámbito, la segunda materia, mientras que la tercera es el es-
tudio de las revoluciones de los cuerpos celestes, cómo es el
movimiento natural de unos en relación con los otros. No es 818a
necesario que la mayoría estudie todo eso hasta alcanzar un
conocimiento exacto, sino unos pocos, que mencionaremos
cuando hayamos progresado hasta la final de la expo-
sición 12', pues convendría que se hiciera así. Pero si bien es
vergonzoso que el común de los ciudadanos no sepa todo lo

L25 A pesar de la apariencia de censura radical que puede transmitir el

pasaje, el procedimiento es similar al que se utilizaba en Atenas. Para po-
der representar una tragedia, el autor primero debía lograr que un magis-
trado le ((diera un coro)). En las dionisíacas era el encargado de esa cen-
sura el arconte epónimo, mientras que en las leneas lo era el rey (G. R.
MOKKOW, Plato 'S Cretan city...,pág. 375).
126 Cf. supra, 801c-d. Compárense los pasajes paralelos de República
11 383c; 111 398a-b.
'21 Cf. República VI 525a. Los matemáticos griegos distinguían la
aritmética (((ciencia de los números))) de la ciencia encargada de los cál-
culos (logistiké; cf. J. ADAM,The Republic of Plato. Edited with critica1
notes, commentary and appendices by J. A., Cambridge, 1902, 11, pág.
113). En este pasaje, Platón los integra en un ámbito de conocimiento.
L28 La profundidad implica también la solidez de los cuerpos y no
sólo su dimensión geométrica; C . RITTEK,Gesetze..., 11, págs. 221 s.
L29 Se refiere a los miembros de la junta nocturna; cf. XII 965b-968b.
BIBLIOTECA CLÁSICA GREDOS, 390 ARISTÓTELES

POETICA

MAGNA
MORALIA
INTRODUCCIONES. TRADUCCIÓN Y NOTAS DE

TERESA MARTÍNEZ MANZANO

Y
LEONARDO RODRÍGUEZ DUPLÁ

E D IT O R IA L G R ED O S
 34 POÉTICA
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POÉTICA
Hablemos del arte poética en sí misma y de sus clases, qué 1447a 1
Iunción tiene cada una, cómo hay que construir los argumentos
para que la obra resulte bien, del número y la naturaleza de
sus partes, e igualmente de las demás cosas que pertenecen a la
misma investigación, comenzando primero, como es natural,
por las primeras cuestiones.
La epopeya y la poesía trágica, la comedia, la poesía diti-
rámbica y la mayor parte del arte de tocar la flauta y del de tañer
la cítara, todas son, en conjunto, imitaciones. Pero se diferen
cian entre sí en tres aspectos: ya por imitar con medios distin
tos, ya por imitar cosas distintas, ya por imitar de forma distinta
y no de la misma manera.
Pues, del mismo modo que algunos imitan con ayuda de
colores y formas muchas cosas, haciendo imágenes de ellas
(unos mediante el arte y otros por la práctica) y otros lo hacen
con la voz, así también, en las artes mencionadas, todas llevan
a cabo la imitación mediante el ritmo, la palabra y la armonía,
utilizando estos recursos por separado o combinándolos. Por
ejemplo, el arte de tocar la flauta y el de tañer la cítara, y cual
quier otro arte que tenga una función semejante, como el de
tocar la siringa, utilizan sólo la armonía y el ritmo. Por su parte,
el arte de la danza imita con el ritmo pero sin la armonía, pues
 36 ARISTÓTELES
los bailarines imitan caracteres, pasiones y acciones mediante
ritmos a los que se da forma plástica.
En cambio, el arte que imita sólo con palabras en prosa o en
i447b verso (sea combinando varios metros, sea utilizando un único
tipo de metro), hasta ahora no ha recibido nombre. Pues no dis
ponemos de ningún término que se aplique en común a los mi
mos de Sofrón y .(enarco1y a los discursos socráticos, ni tam
poco cuando la imitación se hace mediante trímetros, versos
elegiacos o algún otro metro semejante. Cierto que la gente aso
cia la creación poética al verso y a unos los llama poetas elegia
cos y a otros poetas épicos; pero los denominan poetas no en
razón de la imitación, sino porque tienen en común escribir en
verso. De hecho, si alguien da a conocer una obra en verso so
bre algún tema médico o relativo a la naturaleza, suelen llamar
lo poeta. Pero nada tienen en común Homero y Empédocies2
salvo el verso, por lo que lo justo es llamar al primero poeta y
al segundo investigador de la naturaleza más que poeta. Igual
mente, si alguien realiza la imitación combinando todos los ver
sos, como hizo Queremón3en el Centauro, que es una rapsodia
en la que se combinan todos los versos, también a él debe lla
mársele poeta. Así pues, sobre estos asuntos queden estableci
das estas distinciones.
Pero hay algunas artes que utilizan todos los medios men
cionados —me refiero al ritmo, la melodía y el metro— , como
1 Los mimos de Sofrón y de su hijo Jenarco, activos en Siracusa a finales
del siglo v, eran piezas dialogadas breves, compuestas en prosa rítmica, que
representaban escenas de la vida cotidiana.
Los fragmentos de Empédocies (ca. 492-433) que se conservan están
escritos, efectivamente, en hexámetros, que es también el verso de las obras
homéricas.
3 Poeta trágico contemporáneo de A r is t ó t e l e s , quien en Ret. 1413b 13 alu
de a él como autor de obras para ser leídas, no representadas. De su obra Cen
tauro apenas se conservan unos versos.
POÉTICA 37
In poesía ditirámbica4, la nómica5, la tragedia y la comedia. Sin
embargo, se diferencian en que unas utilizan todos los medios
a la vez, mientras otras lo hacen por partes. Tales son —afir
mo— las diferencias entre las artes según los medios con los
que se lleva a cabo la imitación.
Por otra parte, puesto que quienes imitan representan a per 1448a 2
sonas en acción, y es forzoso que éstas sean nobles o viles (pues
los caracteres casi siempre se reducen a estos dos tipos, ya que,
en lo que hace al carácter, todos los hombres se distinguen por
el vicio o por la virtud), imitan a personas mejores que noso
tros, peores o semejantes. Lo mismo hacen los pintores: Polig-
noto pintaba a personas mejores, Pausón a peores y Dionisio6 a
personas semejantes a nosotros. Es evidente que cada una de las
imitaciones que se han mencionado contendrá estas diferencias
y será distinta por imitar cosas distintas de la manera indicada.
Porque en la danza y en la interpretación con flauta o con cítara
pueden darse estas divergencias, y también en la prosa y en el
verso sin acompañamiento musical. Por ejemplo, Homero imita
a personas mejores, Cleofonte a los que son iguales que noso
tros, y en cambio Hegemón de Tasos, que fue el primero en
componer parodias, y Nicócares7, que escribió la Deilíada,
4 Los ditirambos son cantos corales dedicados a Dioniso.
' El nomo era un poema lírico interpretado por el coro. A diferencia de la
tragedia y la comedia, que alternaban las partes recitadas con las cantadas, el
nomo era enteramente cantado.
6 Polignoto de Tasos (ca. 490-ca. 425) fue el mejor pintor griego del siglo
v. Decoró con sus pinturas numerosos edificios públicos, entre ellos la Estoa,
lo que le valió la concesión de la ciudadanía ateniense. De Pausón no se cono
ce la patria, ni se sabe a punto fijo cuándo vivió; A r is t ó t e l e s recomienda en
l’ol. 1340a 36 que los jóvenes no contemplen sus obras, sino las de Polignoto
y otros pintores con significación moral. El tercer pintor parece ser Dionisio de
(’olofón, contemporáneo de Polignoto, aunque también podría tratarse de Dio
nisio de Argo, activo en la primera mitad del siglo v.
7 Cleofonte fue un poeta trágico ateniense del siglo iv; A r is t ó t e l e s critica
 38 ARISTÓTELES
imitan a personas peores. Y con los ditirambos y los nomos lo
mismo: se podría imitar como Timoteo y Filoxeno***12hicieron en
sus Cíclopes. En esto consiste también la diferencia que separa
a la tragedia de la comedia. Pues ésta tiende a imitar a personas
peores que las reales, y aquélla a personas mejores.
Además de esto hay una tercera diferencia: el modo como se
imita cada una de estas cosas. Efectivamente, utilizando los mis
mos medios es posible imitar las mismas cosas ya mediante la
narración —pasándose por otro, como hace Homero, o siendo
el mismo y sin cambiar— , ya haciendo que todos los que son
imitados actúen y obren.
Así pues, como dijimos al principio, estas tres son las dife
rencias que presenta la imitación: en los medios, en los objetos
y en el modo de imitar. De suerte que con arreglo a uno de estos
criterios Sófocles sería imitador del mismo modo que lo es Ho
mero, ya que ambos imitan a personas nobles; pero con arreglo
a otro criterio sería imitador del mismo modo que Aristófanes,
debido a que ambos imitan a gente que actúa y obra.
Algunos dicen que estas obras se llaman «dramas» por eso:
porque imitan a quienes «obran»9. Y por esta razón los dorios
reivindican la invención de la tragedia y la comedia —la come
dia la reivindican tanto los megarenses de aquí, arguyendo que
en Ret. 1408a 15 su costumbre de combinar términos usuales con adjetivos
elevados (por ejemplo, «augusta higuera»), Hegemón de Tasos, activo en Ate
nas a finales del siglo v, compuso parodias de tema épico en hexámetros; Ni-
cócares fue un poeta cómico contemporáneo de Aristófanes.
* Timoteo de Mileto (ca. 450-360) fue el gran renovador de la técnica
musical a finales del siglo v. Tanto él como Filoxeno de Citera (ca. 435-380)
compusieron poemas ditirámbicos sobre el cíclope Polifemo, que, en el caso de
Filoxeno, eran una caricatura del tirano Dionisio 1 de Siracusa.
11 El verbo drán. de la misma raíz que drdma, significaba en dialecto dorio
«obrar».
POÉTICA 39
surgió cuando tenían democracia, como los sicilianos10, pues de
Sicilia era el poeta Epicarmo, que fue muy anterior a Quiónides
y Magnes"; mientras que la tragedia la reivindican algunos do
rios del Peloponeso— poniendo como prueba sus nombres.
I líos dicen, en efecto, que llaman kSmai a los aledaños de las
ciudades —que los atenienses llaman démoi— , y que el nom
bre de «comediantes» procede, no de kómázein'2, sino del he
cho de que, despreciados y expulsados de la ciudad, vagaban
por las komai. Y aducen asimismo que ellos para decir «hacer»
emplean la palabra drán, mientras que los atenienses dicen i44Xh
práttein.
Sobre el número y la índole de las diferencias que se dan en
la imitación, valga lo dicho.
Dos parecen ser las razones de que haya surgido el arte poé- 4
lica en general, y ambas son de carácter natural. Efectivamente,
imitar es algo connatural a los hombres desde que son niños, y
111 Los «megarenses de aquí» son los habitantes de la ciudad doria de Méga-
ia, situada a unos cuarenta kilómetros al oeste de Atenas, mientras que «los
|megarenses] sicilianos» se refiere a los habitantes de Mégara Hiblea, colonia
íundada por Mégara en las proximidades de Siracusa. El que Aristóteles llame
•megarenses de aquí» a los habitantes de la Mégara próxima al Ática hace
pensar que la Poética fue compuesta durante una de las dos estancias del filó
sofo en Atenas. Por otra parte, se sabe que Mégara disfrutó de un régimen de
mocrático a comienzos del siglo vi, tras la deposición del tirano Teages. Es de
suponer que la mayor libertad de expresión favoreciera durante ese período el
desarrollo de la comedia.
11 Epicarmo, uno de los más célebres poetas antiguos, cultivó la comedia
en Siracusa desde finales del siglo vi. De Quiónides se cree que fue el vencedor
en las Dionisíacas de 486, mientras la primera victoria conocida de Magnes en
ese festival es de 472. Como en realidad Epicarmo no fue «muy anterior» a
ellos, algunos intérpretes atribuyen a Aristóteles un error cronológico, mientras
que otros sostienen que el texto decía originalmente «no muy anterior».
12 Verbo que significa «ir por las calles cantando al son de la flauta», y
luego «tomar parte en una procesión dionisíaca».
 40 ARISTÓTELES
en eso se diferencian de los restantes seres vivos: en que el
hombre es el ser más proclive a la imitación y adquiere los pri
meros conocimientos mediante la imitación; y además todos se
complacen con las imitaciones.
Prueba de esto último es lo que sucede de hecho. Pues hasta
nos complace contemplar imágenes muy fieles de cosas que, en
sí mismas, son desagradables de ver, como ocurre con las for
mas de las criaturas más repulsivas y de los cadáveres. La razón
es que aprender es algo sumamente grato no sólo para los filó
sofos, sino igualmente para los demás hombres, si bien partici
pan de ello en escasa medida. Por ello se complacen en ver las
imágenes, porque al contemplarlas resulta que aprenden y de
ducen qué es cada cosa, por ejemplo, que esta figura representa
a tal persona13. Porque, si el objeto representado no ha sido vis
to con anterioridad, la imagen no producirá placer en tanto que
imitación, sino por la ejecución, el color o alguna otra causa
semejante.
Siendo pues natural en nosotros el imitar, y también la ar
monía y el ritmo (pues es evidente que los metros son parte de
los ritmos), desde un principio quienes estaban especialmente
dotados para ello fueron avanzando poco a poco y crearon la
poesía partiendo de improvisaciones.
La poesía se dividió según el carácter propio de cada uno.
Así, los más graves imitaban las acciones nobles, es decir, las
de quienes son de esta condición, y los más vulgares las de los
malos, componiendo en primer lugar invectivas, del mismo modo
que los otros hacían himnos y encomios. De ningún autor ante
rior a Homero podemos citar un poema semejante14, aunque es
13 Sobre el deleite que procura al hombre la contemplación de la obra de
arte, porque de este modo va descifrando las correspondencias entre modelo e
imitación y así va aprendiendo, cf. Reláfica 1371b.
14 Es decir, una invectiva.
POÉTICA 41
verosímil que hubiese muchos; pero sí se pueden citar a partir
de Homero, como su Margites's y otros poemas semejantes, en
los cuales se introdujo también, por lo adecuado que era, el ver
so yámbico, el cual sigue llamándose así, pues en este verso se
lanzaban burlas unos a otros1516. De modo que entre los antiguos
unos se hicieron poetas de versos heroicos y otros poetas de
versos yámbicos. Y del mismo modo que Homero fue el poeta
por excelencia en el tratamiento de temas elevados (pues fue
único no sólo por la calidad, sino también por el carácter dra
mático de sus imitaciones), también fue el primero en esbozar
la forma de la comedia, componiendo poemas dramáticos cuyo
objeto era, no lo vituperable, sino lo risible. Pues lo que la lila
ila y la Odisea son para las tragedias, lo es el Margites para las i449a
comedias.
Una vez nacidas la tragedia y la comedia, de aquellos que se
inclinaban a uno u otro tipo de poesía según su talante natural,
unos se convirtieron de poetas yámbicos en autores de come
dias y otros de poetas épicos en poetas trágicos, debido a que
estos géneros poéticos eran de mayor entidad y más estimados
que aquéllos.
Ahora bien, examinar si la tragedia ha alcanzado o no un
desarrollo pleno en sus formas17, juzgando este problema tanto
en sí mismo como en relación con el público, ésa es ya otra
cuestión. Nacida18en un principio de la improvisación —tanto
15 Poema épico burlesco que en la Antigüedad se atribuía a Homero y del
que sólo se conservan algunos fragmentos. Compuesto en hexámetros épicos y
trímetros yámbicos, narra las aventuras de un héroe ridículo.
16 El verbo iambízein significa «lanzarse burlas».
17 La expresión tois eídesin («en sus formas») se refiere probablemente a
los cuatro tipos de tragedia que se distinguirán en 1455b 35 ss.; pero también
es posible que se refiera a las partes (cuantitativas o cualitativas) de la tragedia,
en cuyo caso habría que traducir «en sus partes constitutivas».
18 Leyendo genoménés en lugar de genoméné.
 42 ARISTÓTELES
la tragedia como la comedia, la una a partir de los que entona
ban el ditirambo, la otra a partir de quienes ejecutaban los can
tos fálteos, que aún ahora siguen siendo costumbre en muchas
ciudades— , la tragedia creció poco a poco al desarrollar los
poetas cuantos elementos de ella iban apareciendo. Y tras expe
rimentar muchos cambios, la tragedia dejó de transformarse
una vez hubo alcanzado su naturaleza propia.
Esquilo fue el primero en aumentar de uno a dos el núme
ro de actores, reducir las intervenciones del coro y conceder al
diálogo el papel más destacado. Sófocles aumentó el número a
tres e introdujo la escenografía. Además se fue ganando en am
plitud1 dejando atrás los argumentos breves y la dicción risible
que procedía de su origen satírico, con el tiempo ganó en digni
dad. Y el verso dejó de ser el tetrámetro y pasó a ser el yámbico.
Pues al principio utilizaban el tetrámetro por ser la poesía de
carácter satírico y más próxima a la danza, pero al introducirse
el diálogo211, la propia naturaleza encontró el verso adecuado.
Efectivamente, el yámbico es el verso más apropiado para el
diálogo, y prueba de ello es que al conversar entre nosotros
utilizamos gran cantidad de yambos, mientras que rara vez usa
mos hexámetros y con ellos nos salimos del tono propio de la
conversación. En cuanto al numero de episodios21 y cómo dicen
que se embelleció cada una de las demás partes, baste con lo
dicho. Pues seguramente sería muy prolijo exponerlo de forma
pormenorizada.
5 La comedia es, como dijimos, imitación de hombres peores,
pero no respecto a todo tipo de maldad, sino que lo risible es
19 El griego mégelhos significa «grandeza» tanto en el sentido de amplitud
de dimensiones como en el de categoría o dignidad. Ambas traducciones son
posibles, a la vista de lo que sigue.
20 Hasta entonces todas las partes eran cantadas.
21 Adoptamos la puntuación que propone Hardy para este pasaje.
POÉTICA 43
una parte de lo feo22. Pues lo risible es un defecto, una fealdad
que no comporta dolor ni destrucción, como, sin ir más lejos, la
máscara cómica es algo feo y deforme pero sin dolor.
Pues bien, no han caído en el olvido ni las transformaciones
experimentadas por la tragedia ni aquellos a quienes se debie
ron; en cambio, la comedia se ha olvidado por no haber sido
tomada en serio desde el principio. Pues se tardó mucho en que 144%
el arconte concediese un coro de comediantes, el cual hasta en
tonces se componía de voluntarios. Y sólo desde el momento en
que la comedia adquirió determinadas formas se tiene recuerdo
de los llamados poetas cómicos. Sin embargo, se ignora quién
introdujo las máscaras, los prólogos, la pluralidad de actores y
las demás cosas semejantes. La construcción de argumentos2’ la
introdujeron Epicarmo y Formis24. Esto, en un principio, vino
de Sicilia; por su parte, Crates25fue el primero entre los atenien
ses que, prescindiendo de la forma yámbica26, comenzó a tratar
temas universales y componer argumentos.
La epopeya coincide con la tragedia en que ambas son imi
taciones de personas serias, hechas en lenguaje versificado,
pero se diferencian por el hecho de emplear aquélla un único
metro y ser un relato. Mas también por la duración: la tragedia
intenta, en la medida de lo posible, contenerse en un solo reco-
22 El adjetivo aischrós, además de su sentido estético («feo»), tiene un sen-
lido moral («vergonzoso»).
22 Es decir, de argumentos complejos, frente a la mera sucesión de escenas
burlescas.
24 Poco se sabe de este poeta, siciliano como Epicarmo (cf n. 11) y contem
poráneo suyo. Kassel, siguiendo a Susemihl, suprime los nombres de ambos
poetas por considerarlos una interpolación. Si se sigue este criterio, la traduc
ción habría de decir: «la construcción de argumentos vino, en un principio, de
Sicilia etc.».
2' Comediógrafo activo en Atenas entre 450 y 430.
26 Que es la propia de la sátira.
 44 ARISTÓTELES
rrido del sol27 o excederlo en poco; en cambio, la epopeya es
ilimitada en el tiempo y en ello se diferencia, si bien al principio
se hacía esto por igual en las tragedias y en las epopeyas.
En cuanto a sus partes constitutivas28, unas son comunes y
otras son específicas de la tragedia. Por ello quien sepa de tra
gedias buenas y malas sabrá también de epopeyas. Efectiva
mente, los elementos de que consta la epopeya se dan en la
tragedia, pero no todos los que se dan en ésta se hallan en
la epopeya.
6 Del arte de imitar en hexámetros y de la comedia trataremos
más tarde. Hablemos ahora sobre la tragedia recogiendo la de
finición de su esencia que resulta de lo que hemos dicho. La
tragedia es, pues, la imitación de una acción seria y completa,
de cierta dimensión, en un lenguaje condimentado que usa por
separado cada clase de condimento en las distintas partes, con
personajes que actúan y no mediante una narración, y que lleva
a cabo mediante la compasión y el temor la purificación de pa
siones tales. Cuando digo «lenguaje condimentado» me refiero
a que tiene ritmo y armonía, es decir, canto29*;y con «por sepa
rado cada clase de condimento» me refiero a que unas partes se
llevan a cabo sólo mediante el verso y otras, a su vez, mediante
el canto.
Y puesto que la imitación se realiza actuando, necesaria
mente serán parte de la tragedia, en primer lugar, la disposición
de la puesta en escena, y después el canto y la dicción, ya que
con estos dos elementos se lleva a cabo la imitación. Con «dic-
~7 Probablemente Aristóteles se refiere al tiempo representado, no a la du
ración de la representación.
Se refiere a las llamadas «partes cualitativas», que serán presentadas en
seguida (cf 1049b 31-1050a 8).
29 Mantenemos las palabras kai mélos, atetizadas por Kassel, y damos valor
explicativo a kaí.
POÉTICA 45
ción» quiero decir la composición misma de los versos, mien
tras que «canto» tiene un sentido enteramente claro111.
Dado que es imitación de una acción y se realiza a cargo de
personajes que actúan, los cuales es preciso que sean de un de-
terminado tipo por su carácter y pensamiento (pues en función
de éstos decimos que las acciones son de una índole determina 1450a
da), (dos son las causas naturales de las acciones: el pensamien
to y el carácter]31, y en ellas radica el éxito o el fracaso de todos.
El argumento es la imitación de la acción, pues con «argumen
to» me refiero al entramado de los hechos. Llamo «caracteres»
a aquello en virtud de lo cual decimos que los que actúan son de
una índole determinada. Y llamo «pensamiento» a todo aquello
mediante lo cual, al hablar, se muestra algo o bien se manifiesta
una opinión.
Necesariamente, pues, las partes de toda tragedia habrán de
ser seis, y en función de ellas la tragedia será de una índole de
terminada. Son éstas: el argumento, los caracteres, la dicción, el
pensamiento, la puesta en escena y el canto. En efecto, los me
dios con los que se imita son dos partes32; el modo como se
imita, una33; y el objeto de la imitación, tres34, y no hay más
partes que éstas. De estos elementos se han servido los poetas
trágicos35, pues toda tragedia incluye por igual puesta en esce
na, carácter, argumento, dicción, canto y pensamiento.
111 También cabría traducir como hacen Rostagni y Schmitt: «y llamo canto
a lo que tiene un poder totalmente manifiesto».
11 Esta frase es puesta entre corchetes por Kassel, pero otros estudiosos del
texto la conservan; si se elimina, hay que entender que el «ellas» de la frase
siguiente no remite a «causas» sino a «acciones».
52 A saber, la dicción y el canto.
33 La puesta en escena.
34 El argumento, los caracteres y el pensamiento.
35 El pasaje presenta grandes dificultades; nuestra traducción prescinde de
las palabras ouk olígoi auton hos eipetn.
 46 ARISTÓTELES
De estos elementos, el más importante es el entramado de
los hechos. Pues la tragedia es imitación, no de los hombres,
sino de las acciones y de la vida. [Tanto la felicidad como la
desgracia estriban en la acción, y el fin es un cierto tipo de ac
ción, no una cualidad. Por los caracteres se es de tal o cual
manera, pero por las acciones se es feliz o lo contrario]36. En
consecuencia, los actores no actúan para imitar los caracteres,
sino que incluyen los caracteres por mor de las acciones. De
modo que los hechos, es decir, el argumento constituye el fin de
la tragedia, y el fin es lo más importante de todo.
Además, sin acción no puede haber tragedia, pero sin carac
teres sí puede haberla. Pues las tragedias de la mayoría de los
poetas modernos carecen de caracteres y en general son mu
chos los poetas de este tipo, como sucede también entre los
pintores con Zeuxis si se le compara con Polignoto. Porque Po-
lignoto era un buen pintor de caracteres, pero la pintura de
Zeuxis no conlleva carácter alguno.
Es más, aunque se encadenen parlamentos que expresen el
carácter y que estén bien logrados desde el punto de vista de la
dicción y el pensamiento, no se conseguirá lo que hemos dicho
que era la función de la tragedia; en cambio, se logrará mucho
más si la tragedia se sirve deficientemente de estos recursos y
en cambio tiene argumento, es decir, entramado de hechos.
Además, los recursos más importantes con los que cuenta la
tragedia para embargar el ánimo — las peripecias y los recono
cimientos— son partes del argumento.
Otro indicio de ello es el hecho de que también los que se
inician en la composición poética logran la maestría en la dic
ción y los caracteres antes que en el entramado de la acción,
como ocurre también con casi todos los poetas antiguos.
Así pues, el argumento es el principio y como el alma de la
Kassel considera interpolado el texto entre corchetes.
POÉTICA 47
tragedia; lo segundo son los caracteres (algo semejante sucede
en la pintura: porque si alguien pintase con los más bellos colo 1450b
res pero mezclados sin orden ni concierto, no complacería tanto
como quien bosqueja una imagen en blanco y negro). La trage
dia es imitación de una acción, y por mor de la acción general
mente imita también a las personas que realizan la acción.
Lo tercero es el pensamiento, es decir, el ser capaz de decir
cosas pertinentes y que hagan al caso, lo cual es precisamente,
en el ámbito de los discursos, la función de la política y la retó
rica. Efectivamente, los poetas antiguos creaban personajes que
hablaban al modo político, mientras que los modernos lo hacen
al modo retórico.
El carácter es aquello que revela la elección, qué cosas elige
o evita uno en circunstancias en las que no está claro'' por ello
no tienen carácter los razonamientos en los que falta por com
pleto lo que elige o rehuye el que habla— , y hay pensamiento
allí donde se muestra que algo es o no es, o bien se enuncia una
idea general.
En cuarto lugar está la dicción38; con este término me refie
ro, como se ha señalado antes, a la expresión mediante pala
bras, la cual tiene la misma función en verso que en prosa.
De las demás partes, el canto es el más importante de los
condimentos; en cuanto a la escenificación, es cautivadora, sí,
pero es más ajena al arte y menos particular del arte poética. Pues
la eficacia de la tragedia existe aun sin representación y actores,
y, además, para la realización de las puestas en escena es más
importante el arte del que fabrica el utillaje que el de los poetas.1
11 Algunos editores, entre ellos Bekker y Kassel, consideran interpolada la
cláusula «elige...claro», la cual falta en la versión árabe; otros creen que se
trata de un texto desplazado y ensayan diversos intentos de reconstrucción.
'» Omitimos las palabras tón mén lógón, probablemente interpoladas y que
faltan en la versión árabe.
 48 ARISTÓTELES
7 Hechas estas distinciones, digamos seguidamente cuál debe
ser el entramado de las acciones, ya que éste es el elemento pri
mero y más importante de la tragedia. Ya hemos establecido
que la tragedia es imitación de una acción acabada y completa
que tenga cierta extensión: pues puede darse algo completo que
no tenga ninguna extensión. «Completo» es aquello que tiene
principio, medio y fin. «Principio» es aquello que no sigue ne
cesariamente a otra cosa, mientras que detrás de ello se da o
sucede de forma natural otra cosa; «fin», por el contrario, es
aquello que necesariamente o en la mayoría de las ocasiones
sigue por naturaleza a otra cosa pero sin que tras ello suceda
ninguna otra; y «medio», aquello que se da después de una cosa
y antes de otra.
Por tanto, es preciso que los argumentos bien construidos no
comiencen ni acaben en un punto cualquiera, sino que se aten
gan a los principios expuestos.
Además, puesto que lo bello, sea un ser vivo o cualquier
acción que esté compuesta de partes, no sólo debe tener tales
partes ordenadas, sino que también debe tener un tamaño que
no sea aleatorio —ya que la belleza depende del tamaño y el
orden, y por ello un ser vivo no puede ser bello si es muy peque
ño (pues la visión se vuelve confusa cuando su duración se
aproxima a la de un instante imperceptible) o muy grande (pues
usía la visión no se da al mismo tiempo, sino que los que observan
pierden de vista la unidad y la totalidad), por ejemplo si un ser
vivo midiese diez mil estadios—; en consecuencia, lo mismo
que es preciso que los cuerpos y los seres vivos tengan un tama
ño, pero éste debe ser abarcable con la vista, así también los
argumentos han de tener una duración que pueda retenerse en la
memoria.
El límite de la duración que se establece en función de los
certámenes teatrales y de su contemplación por parte del públi
co no es cosa del arte; pues si fuese preciso que compitiesen
POÉTICA 49
cien tragedias, competirían con arreglo a la clepsidra, como di
cen que se hacía en otro tiempo39. En cambio, el límite según la
naturaleza misma de la cosa es éste: cuanto más largo sea el
argumento —siempre que sea comprensible—, tanto más bello
con arreglo a la extensión. Por establecer una definición simple,
un límite suficiente es el de aquella extensión en la cual, al su-
cederse los acontecimientos en virtud de la verosimilitud o de
la necesidad, pueda darse la transformación del infortunio en
prosperidad o de la prosperidad en infortunio.
El argumento no posee unidad, como algunos creen, por re- s
íerirse a un solo personaje. Pues son muchas, muchísimas, las
cosas que le suceden a un personaje, algunas de las cuales no
constituyen ninguna unidad. Así también, muchas son las ac
ciones de un único personaje de las que no se sigue ninguna
acción unitaria. Por ello parecen equivocarse todos los poetas
que han compuesto una Heracleida, una Teseida y poemas de
este tipo40. Creen efectivamente que, puesto que Heracles era
uno, también el argumento había de resultar unitario. En cam
bio, Homero, del mismo modo que aventaja a los demás por
oirás cosas, también ésta parece haberla comprendido bien, sea
por arte o por un don natural. Pues al componer la Odisea no
escribió todo cuanto le ocurrió a Odiseo, como que fue herido
en el Parnaso41 o que fingió enloquecer en la concentración de
■» Parece improbable que la duración de las piezas teatrales haya sido con
notada nunca con ayuda de una clepsidra, y en todo caso no hay noticia histó
rica de ello. Por este motivo se han buscado otras interpretaciones del pasaje,
como la de Janko, que traduce: «competirían ‘contra clepsidra’, como se suele
decir».
*’ Se sabe de distintos poemas épicos centrados ya en la figura del héroe
dorio Heracles, ya en la del héroe ateniense Teseo. Unos y otros debían de
adolecer de falta de unidad, en vista de la gran cantidad de aventuras que la
tradición atribuía a estos personajes.
11 A la edad de dieciséis años, Odiseo fue herido por un jabalí en el monte
 50 ARISTÓTELES
las tropas42—ninguno de estos dos hechos era necesario o vero
símil que se produjera por haber sucedido el otro— , sino que
compuso la Odisea en torno a una única acción del tipo que de
cimos, y lo mismo la Ufada.
Así pues, del mismo modo que en las otras artes imitativas
la imitación que tiene unidad lo es de una sola cosa, así también
es preciso que el argumento, puesto que es imitación de una
acción, lo sea de una acción sola y que ésta sea completa, y que
las partes de las acciones estén ensambladas de tal modo que si
una de ellas se cambia de lugar o se suprime, el conjunto se al
tere y se trastorne, pues aquello que por añadirse o quitarse no
provoca ningún efecto manifiesto, no es parte alguna del todo.
9 De lo dicho se desprende claramente asimismo que no es
misión del poeta el contar las cosas que han sucedido43, sino
aquellas que podrían suceder, es decir, las que son posibles se-
1451b gún lo verosímil o lo necesario. Pues el historiador y el poeta no
se diferencian por expresarse en verso o en prosa (pues se po
dría poner en verso la obra de Heródoto, pero sería un tipo de
historia lo mismo en verso que en prosa), sino por esto: por
decir el uno lo sucedido y el otro lo que podría suceder. Por esta
razón la poesía es más filosófica y más seria que la historia.
Pues la poesía dice más bien lo universal, y la historia lo parti
cular. «Universal» es el tipo de cosas que corresponde hacer o
decir a cierto tipo de persona con arreglo a lo verosímil o lo
necesario; a esto aspira la poesía, aunque luego asigne nombres
Parnaso. Aunque H o m e r o narra este hecho (Oil. XIX 392-466), pues permite
explicar que Euriclea reconozca al héroe por la cicatriz que le dejara esa herida,
es claro que la anécdota del jabalí no forma parte del argumento de la obra.
42 Cuando las tropas griegas concentradas en Áulide estaban a punto de
zarpar para Troya, Odiseo se fingió loco para no ir a la guerra.
43 Es decir, todos los acontecimientos particulares, pues muchos de ellos no
conforman un todo orgánico, y muchos, aunque le hayan pasado a la misma
persona, no tienen conexión con el resto.
POÉTICA 51
propios a los personajes. «Particular» es, por ejemplo, qué hizo
Alcibíades o qué le pasó.
Pues bien, esto está ya claro en el caso de la comedia: pues
sólo tras haber compuesto el argumento recurriendo a situacio
nes verosímiles, asignan al azar los nombres, y no componen
poemas sobre un individuo en particular, como hacían los poe-
las yámbicos; en cambio, en el caso de la tragedia se atienen a
los nombres tradicionales. La razón es que lo posible es creíble:
lo que nunca ha sucedido no creemos que sea posible, mientras
que lo que ha sucedido es evidente que es posible, ya que no
habría sucedido si no fuese posible.
No obstante, también hay algunas tragedias en las que uno o
dos nombres son conocidos, mientras que los restantes son in
ventados; y en otras no hay ninguno conocido, por ejemplo en
el Anteo de Agatón44: en esta obra, efectivamente, tanto los he
chos como los nombres son inventados por igual, y no por ello
deleita menos. De modo que no hay que procurar a toda costa
atenerse a los argumentos tradicionales sobre los que versan las
tragedias. Y es que es ridicula esta pretensión, puesto que los
argumentos conocidos son conocidos para unos pocos y sin em
bargo deleitan a todos.
Así pues, de esto se desprende que el poeta debe ser creador
de argumentos más que de versos, por cuanto es poeta en virtud
de la imitación, y lo que imita son acciones. Y si acontece que
se ocupa de cosas que han sucedido, no es menos poeta por ello;
pues nada impide que algunas de las cosas sucedidas sean tales
que hayan sucedido verosímilmente45, en virtud de lo cual el
poeta se ocupa de ellas.
44 Trágico ateniense activo a finales del siglo v; no se ha conservado su
Anteo.
45 De acuerdo con Kassel, omitimos los términos ka¡ dynatá genésthai, que
no aparecen en la versión árabe.
 52 ARISTÓTELES
De los argumentos y acciones simples, los episódicos son
los peores. Llamo «episódico» al argumento en el cual los epi
sodios se suceden unos a otros sin ser ni verosímiles ni necesa
rios. Tales son los que componen los poetas malos por ser ma
los, y los buenos en atención a los actores. Pues al componer
piezas para los certámenes y amplificar el argumento más allá
1452a de sus posibilidades, a menudo se ven forzados a distorsionar la
secuencia de los hechos.
La imitación no lo es sólo de una acción completa, sino tam
bién de hechos que suscitan temor y compasión, y éstos se pro
ducen sobre todo y especialmente46 cuando tienen lugar de for
ma inopinada, sí, pero unos a causa de otros. Pues de este modo
causarán mayor asombro que si se producen de forma casual o
fortuita, ya que incluso de los sucesos fortuitos los que despier
tan mayor asombro son aquellos que parecen haber sucedido de
forma deliberada, como cuando la estatua de Milis en Argos
mató al culpable de la muerte de Mitis cayéndole encima cuan
do la contemplaba. Tales cosas no parece que sucedan por azar.
De modo que esta clase de argumentos serán necesariamente
más bellos.
10 De los argumentos, unos son simples y otros complejos,
pues también las acciones de las que los argumentos son imita
ciones son, por su propia naturaleza, de estas dos clases. Llamo
«simple» a la acción en la que —al desarrollarse ella de forma
continua y unitaria, tal como se ha definido47— el cambio de
fortuna se produce sin peripecia ni reconocimiento; y llamo
«compleja» a la acción en la cual el cambio de fortuna implica
reconocimiento o peripecia, o ambos. Estas cosas han de surgir
del propio entramado del argumento, de modo que se sigan, por
46 Los dos úllimos términos (kai mállon) fueron atetizados por Ellebodio y
más tarde por Spengel; también Kassel los considera una interpolación.
47 La unidad de la acción ha sido tratada en el capítulo 7.
POÉTICA 53
necesidad o verosímilmente, de lo que haya ocurrido previa
mente. Pues hay mucha diferencia en que unas cosas sucedan a
causa de otras cosas o después de otras cosas.
La peripecia es, como se ha dicho, el vuelco en el curso de
los acontecimientos, y ello, como decimos, de modo verosímil
o necesario. Así, por ejemplo, en el Edipo, el que llega para
alegrar a Edipo y librarle del temor en lo concerniente a su ma
dre, al revelarle quién es Edipo, logra el efecto contrario4*. Y en
el Linceo49*,éste es conducido a morir mientras Dánao lo acom
paña para matarlo, pero, a consecuencia de los acontecimientos
precedentes, resulta que éste muere y aquél se salva.
El reconocimiento es, como su nombre indica, el paso de la
ignorancia al conocimiento, y por tanto a la amistad o al odio,
por parte de quienes están destinados a la felicidad o la desdi
cha51’. El reconocimiento más hermoso se produce cuando se da
al tiempo que la peripecia, como el que sucede en el Edipo51.
Pero existen, desde luego, otros tipos de reconocimiento, ya
que también respecto de seres inanimados y acontecimientos
48 Cf. Edipo Rey 924 ss.
m Se refiere a una tragedia de este título debida al dramaturgo y retórico
Teodectes, amigo de Aristóteles. Aunque la pieza no se ha conservado, se sabe
que relataba la historia de las hijas de Dánao, a quienes su padre ordena que
maten a sus prometidos. Hipermnestra desobedece y deja con vida a Linceo,
pero es descubierta cuando da a luz a un hijo de éste. Dánao ordena entonces la
muerte de Linceo, pero, por circunstancias que se desconocen, termina siendo
él quien muere. Veremos que Aristóteles vuelve a referirse a esta obra en
1455b 29.
511 Destinados por el poeta, que es quien decide la suerte de sus personajes,
no por el Destino, concepto ajeno a la filosofía de Aristóteles. Pero el sintagma
¡Sn hórismérwn ha sido interpretado de diversas maneras, lo que ha dado lugar
a traducciones alternativas de esta frase, como «en relación con cosas que de-
Imen la buena o mala fortuna» o «por parte de quienes se encuentran en un
estado definido en relación con la buena o mala fortuna».
51 Cf. Edipo Rey 924 ss.
 54 ARISTÓTELES
fortuitos puede ocurrir52 como se ha dicho, y es posible recono
cer asimismo si alguien ha hecho algo o no lo ha hecho. Sin
embargo, el reconocimiento más propio del argumento, es de
cir, el más propio de la acción, es el que se ha dicho. Porque
1452b semejante reconocimiento y peripecia conllevarán compasión o
temor (supuesto que la tragedia es imitación de este tipo de ac
ciones5’), puesto que tanto la buena como la mala fortuna esta
rán en función de tales cosas. Y puesto que el reconocimiento
es reconocimiento de individuos, hay reconocimientos en los
que sólo uno reconoce al otro, cuando se vuelve evidente quién
es el otro; pero a veces es preciso que ambos se reconozcan
mutuamente, como Ifigenia fue reconocida por Orestes por el
envío de la carta, pero era preciso además el reconocimiento de
éste por parte de Ifigenia54.
Estas son, así pues, dos partes del argumento: la peripecia y
el reconocimiento. La tercera es el sufrimiento. De estas partes,
la peripecia y el reconocimiento han sido tratados. Por su parte,
el sufrimiento es una acción destructora o dolorosa, como las
muertes en escena, los dolores punzantes, las heridas y cuantas
cosas son similares.
12 Las partes de la tragedia que hay que emplear como sus ele-
52 Leyendo symhaínein por symbaínei.
53 Es decir, de acciones que suscitan tales sentimientos.
54 C/. E u r ípid e s , Ifigenia entre los lauros 727-841. En la escena aludida,
Ifigenia, encargada de sacrificar a dos prisioneros griegos, decide hacer perdo
nar a uno de ellos y mandarlo de vuelta a Grecia con una carta para sus fami
liares en Argos. Por si la carta se pierde, la acompaña de un mensaje verbal.
Esto provoca el reconocimiento inmediato por parte de Orestes, el otro prisio
nero, que es hermano de Ifigenia y destinatario del mensaje. A su vez, Orestes
revela su identidad a su hermana y la convence de que él es Orestes recordando
hechos de la vida familiar de él conocidos. De este modo el reconocimiento es
mutuo. El argumento completo de esta tragedia es presentado más adelante por
el propio Aristóteles (cf. 1455b 3-15).
POÉTICA 55
mentos constitutivos55 las hemos tratado antes. Las partes cuan
titativas, es decir, las secciones separadas en las que se divide,
son las siguientes: prólogo, episodio, éxodo y parte coral, divi
diéndose esta última en párodo y estásimo. Estas partes son co
munes a todas las tragedias, mientras que los cantos desde la
escena56*y los kommoí51 son peculiares de algunas.
El prólogo es una parte completa de la tragedia que antecede
a la entrada del coro; el episodio es una parte completa de la
iragedia que está entre dos cantos corales completos; el éxodo
es una parte completa de la tragedia tras la cual no hay canto del
coro; de la parte coral el párodo es la primera intervención com
pleta del coro y el estásimo es el canto del coro que carece de
anapestos y troqueos; el kommós es un lamento común al coro
y a los actores de la escena.
Las partes de la tragedia que hay que emplear como sus ele
mentos constitutivos las hemos tratado antes. Las partes cuanti
tativas, es decir, las secciones separadas en las que se divide,
son las que se acaba de decir58*.
A continuación de lo que se acaba de decir, habría que tratar 13
de las cosas que deben procurar y las que deben evitar quienes
componen argumentos, y por qué medios se alcanza el efecto
propio de la tragedia.
Puesto que es preciso que la composición de la tragedia más
bella no sea simple sino compleja, y que ésta sea imitadora de
sucesos temibles y dignos de compasión (pues esto es lo propio
ss Es decir, las «partes cualitativas» cuyo análisis se inició en el capítulo 6.
56 Es decir, los cantos ejecutados por los actores a título individual, mien
tras que las intervenciones corales provenían de la orchéstra.
57 Se trata de un canto dialogado en el que se alternan los actores, que están
en escena, y el coro, situado como sabemos en la orchéstra.
5» Este párrafo repite, como es notorio, las primeras líneas del capítulo. Se
lia añadido únicamente «como sus elementos constitutivos», que taita en la
repetición.
 56 ARISTÓTELES
de este tipo de imitación), lo primero que resulta evidente es
que no conviene que aparezcan hombres virtuosos mudando de
la felicidad a la desgracia, pues esto no es temible ni digno
de compasión, sino escandaloso; ni tampoco malvados pasando de
la desgracia a la felicidad, ya que esto es lo más ajeno a la tra
gedia que cabe (pues nada tiene de aquello que debe tener, por
que no despierta ni un sentimiento humanitario, ni compasión,
1453a ni temor); ni tampoco que alguien sumamente malo caiga de la
felicidad a la desgracia, pues una trama semejante podría susci
tar un sentimiento humanitario, pero no de compasión ni de te
mor (ya que la compasión se refiere a quien es desgraciado sin
merecerlo y el temor a quien es semejante a nosotros59, y la com
pasión se da respecto de quien no lo merece y el temor respecto
de quien es semejante; de modo que el caso no será digno de
compasión ni de temor).
Por consiguiente, queda el que está a mitad de camino entre
éstos. Y tal es el que ni sobresale por su virtud y justicia, ni
muda a una situación de desdicha por su vicio y maldad, sino
por algún error611, y es de aquellos que gozan de gran fama y
prosperidad, como Edipo y Tiestes61 y los hombres distinguidos
51 Omitimos «y la compasión se da respecto de quien no lo merece y el te
mor respecto de quien es semejante», que es reiterativo y además falta en el
códice riccardiano.
“ Contra lo que puede sugerir la construcción de la frase, la hamartía no es
una falta o defecto de orden moral, sino un error de juicio que termina teniendo
consecuencias fatales. En los ejemplos propuestos a continuación por Aristóte
les, el error se reliere a la identidad de algunos personajes del drama.
61 Ambos son protagonistas de tragedias de Sófocles. En Edipo Rey, tantas
veces citada en la Poética, el protagonista, ignorando de quién es hijo, mata a su
padre y se casa con su madre; al saberse todo, la madre se quita la vida y Edipo
se arranca los ojos. En Tiestes en Sición —obra que no se ha conservado— el
protagonista comete incesto con Pelopia sin saber que ésta es su hija; al cono
cerse muchos años más tarde la identidad de ambos, Pelopia se quita la vida,
mientras que Egisto, fruto de aquella relación, termina matando a su padre.
POÉTICA 57
pertenecientes a estirpes semejantes. En consecuencia, es preci
so que el argumento bien concebido sea simple y no doble,
como sostienen algunos, y que pase no de la desdicha a la feli
cidad, sino al contrario, de la felicidad a la desdicha, y no por
una maldad sino por un gran error por parte de un hombre del
tipo que se ha indicado, o de uno mejor antes que peor. Prueba
de ello es lo que de hecho sucede: al principio, en efecto, los
poetas elegían los argumentos al azar; ahora, en cambio, las
tragedias más hermosas se componen en torno a unas pocas
familias, por ejemplo sobre Alcmeón, Edipo, Orestes, Melea-
gro, Tiestes, Télefo5162*y sobre los demás a los que les ha sucedido
padecer o cometer cosas terribles.
Así pues, la tragedia más hermosa, según el arte poética,
resulta de una composición de estas características. Por eso
también cometen el mismo error aquellos que reprochan a Eurí
pides que haga esto en sus tragedias y que la mayoría de ellas
acabe en desgracia. Pues esto es, como se ha dicho, lo correcto.
Y la prueba más concluyente está en que en los escenarios, es
decir, al competir en los certámenes dramáticos, este tipo de
piezas se revelan como las más trágicas, si se representan co
rrectamente, y Eurípides, aunque los otros aspectos no los ad
ministre de forma adecuada, se revela, sin embargo, como el
más trágico de los poetas.
La segunda mejor hechura, que algunos consideran la mejor
de todas, es la que tiene una trama doble, como la Odisea, y
termina de forma opuesta para los mejores y los peores. Se opi
na que es la mejor debido a la falta de criterio del público, pues
los poetas se pliegan a los espectadores y componen según el
deseo de éstos. Sin embargo, no es éste el placer que depara la
62 Sobre Edipo y Tiestes, véase la nota anterior. Tanto Alcmeón como
Orestes mataron a sus madres para vengar a sus padres, mientras que Meleagro
y Télefo mataron a sus tíos por accidente.
 58 ARISTÓTELES
tragedia, sino más bien el propio de la comedia. Aquí, efectiva
mente, aquellos que más enemigos son en la leyenda, como
Orestes y Egisto, llegan al final a hacerse amigos y nadie muere
a manos de nadie.
1453b 14 El elemento de temor y el de compasión pueden nacer de la
puesta en escena, pero también es posible que nazcan del propio
entramado de los hechos, lo cual es preferible y propio de un
poeta mejor. Es preciso, por tanto, que se componga el argu
mento de forma tal que, aun sin verlo representado, el que escu
cha el desarrollo de los hechos se estremezca y sienta compasión
a raíz de los acontecimientos, cosas que precisamente puede ex
perimentar quien escuche el argumento del Edipo. En cambio, el
procurar estos sentimientos a través de la puesta en escena es
menos propio del arte y requiere gastos para el montaje. Y aque
llos que mediante la puesta en escena procuran, no lo temible,
sino sólo lo prodigioso, nada tienen que ver con la tragedia, ya
que no hay que buscar en la tragedia todo tipo de placer, sino
el que le es propio. Y puesto que el poeta debe proporcionar por
medio de la imitación el placer derivado de la compasión y el
temor, es evidente que ello ha de estribar en los hechos.
Así pues, examinemos, entre los acontecimientos, cuáles se
consideran terribles y cuáles lamentables. Es forzoso que este
tipo de acciones tenga lugar entre amigos o entre enemigos o
entre quienes no son ni lo uno ni lo otro. Si se trata de un ene
migo contra otro enemigo, no despertará compasión ni lo que
haga ni lo que planee hacer, salvo por el sufrimiento mismo; y
tampoco cuando no hay relación ni de amistad ni de enemistad.
En cambio, cuando los sufrimientos se producen entre allega
dos63, como cuando un hermano mata a otro, o un hijo a un pa-
w El campo semántico de la expresión en luis philíais es mucho más am
plio que el de las relaciones familiares, pues comprende asimismo las relacio
nes de afecto y amistad entre quienes no son parientes.
POÉTICA 59
dre, o una madre a un hijo, o un hijo a una madre, o bien tienen
intención de hacerlo, o llevan a cabo alguna acción de este tipo,
ésos son los casos que hay que buscar.
Ciertamente no es posible alterar los argumentos recibidos
-me refiero, por ejemplo, a Clitemnestra muriendo a manos de
()restes o a Erifila a manos de Alcmeón64— , pero es preciso que
el poeta invente por sí mismo, es decir, que utilice adecuada
mente los argumentos tradicionales. Expliquemos con mayor
claridad a qué nos referimos con lo de «adecuadamente».
Es posible, en efecto, que la acción se produzca como en
los antiguos poetas, que creaban personajes que obraban con
plena conciencia y conocimiento, como Eurípides creó a Me-
dea matando a sus hijos65. O es posible que estén a punto de
ltacer algo a sabiendas, pero no lo hagan66. Pero también es
posible que se cometa algo terrible, pero que se cometa sin
saberlo y que después se reconozca la relación de parentesco,
como el Edipo de Sófocles67 —ello sucede fuera del drama68,
64 Se trata de dos célebres matricidios, como ya se indicó en la nota 61.
« En la tragedia de Eurípides, Medea mata a sus hijos para vengarse así de
su marido, Jasón, que la ha abandonado.
66 Aceptando la propuesta de Gudeman de añadir la frase (estín Je gignós-
kontas mellisai kai mépráxai). De este modo se satisfacen las exigencias lógi
cas riel pasaje: en la línea 36 se dice «pues sólo cabe actuar o no actuar, y a
sabiendas o sin saberlo», de donde se sigue que las posibilidades son cuatro,
uua de las cuales —justamente la restituida por Gudeman— se habría perdido
en el texto griego conservado. Esta propuesta de reconstrucción es avalada por
la línea 37, en la que se menciona como una de las posibilidades consideradas
■da del personaje que está a punto de hacer algo a sabiendas pero no lo hace».
Además, la frase restituida por Gudeman se conserva en la versión árabe del
texto, aunque falta en los manuscritos griegos.
67 Véase nota 61.
hK Tanto la muerte de Layo a manos de su hijo Edipo como el matrimonio
de éste con su madre ocurren años antes del momento representado en la
obra.
 60 ARISTÓTELES
pero puede suceder en la misma tragedia, como el Alcmeón
de Ast ¡clamante69o Telégono en el Oelíseo herido70— . Pero exis
te una cuarta71 posibilidad además de éstas: que se esté a punto de
perpetrar algo irremediable por desconocimiento y uno se
dé cuenta antes de hacerlo. Y fuera de éstas no hay más posi
bilidades: pues sólo cabe actuar o no actuar, y a sabiendas o sin
saberlo.
De estas posibilidades, la peor72 es la del personaje que está
a punto de hacer algo a sabiendas pero no lo hace, pues es mo
ralmente repulsiva pero no trágica, ya que falta en ella el sufri
miento. Por ello ningún poeta crea algo semejante, si no es en
1454a contadas ocasiones, como en la Antífona la actitud de Hemón
hacia Creonte73. La segunda peor posibilidad es la del personaje
que lleva a cabo la acción. Mejor es llevarla a cabo sin conoci
miento previo y, sólo después de haberla realizado, darse cuen-
69 Astidamante fue el más prolífico autor trágico del siglo iv; obtuvo quin
ce victorias en certámenes dramáticos celebrados entre 372 y 340. En su trage
dia Alcmeón, que no se conserva, Alcmeón mata a su madre sin conocer su
identidad.
711 En esta tragedia de Sófocles, que tampoco se conserva, la hechicera Cir
ce envía a su hijo Telégono en busca de su padre, que no es otro que Odiseo.
Llegado una noche a ítaca, Telégono lucha con su padre y lo hiere de muerte
sin saber quién es.
71 En los manuscritos griegos se lee «tercera» (tritón)-, pero dado que he
mos añadido una posibilidad (cf n. 65), hemos de prescindir de esta palabra,
como hace Gudeman, o bien leer en su lugar «cuarta» (tétartori), que es lo que
hemos hecho.
7" Tras haber distinguido en el párrafo anterior las cuatro posibilidades de
acuerdo con un criterio lógico, en este párrafo Aristóteles las ordena atendien
do a su calidad como recursos de la poesía trágica.
73 En la tragedia de Sófocles, Hemón intenta matar a Creonte, su padre, por
considerarlo responsable del suicidio de Antígona, pero, al huir éste, cambia
de idea y con la misma espada con la que había amenazado a su padre se sui
cida.
POÉTICA 61
Itt de ello, pues ahí no está presente lo moralmente repulsivo y
el reconocimiento resulta sobrecogedor. La que tiene más fuer
za es la última74; me refiero, por ejemplo, a cuando, en el Cres
fonte, Mérope se apresta a matar a su hijo pero no lo mata, sino
que lo reconoce75, y en la ¡figenia, cuando la hermana reconoce
ni hermano76, y en la Hele, cuando el hijo se disponía a entregar
a la madre, pero la reconoce77. Por ello, como se dijo antes, las
tragedias no versan sobre muchas estirpes. Pues los poetas, al
tratar de conseguir un efecto semejante en sus argumentos, des
cubrieron cómo hacerlo no merced al arte, sino por casualidad.
De modo que se ven obligados a ocuparse de las familias en las
que se han dado tales desgracias.
Sobre el entramado de los hechos y sobre cómo deben ser
los argumentos, baste con lo dicho.
Sobre los caracteres, cuatro son las cosas que hay que pro- is
curar. La primera y más importante, que sean buenos. La trage
dia tendrá carácter si, tal como se dijo78, las palabras o la ac
ción ponen de manifiesto una decisión, sea cual sea; y si ésta es
buena, el carácter también lo será. Y esto es posible en cual
quier tipo de personaje, porque una mujer o un esclavo pueden
74 No se refiere a la última de las ya consideradas en este párrafo, sino a una
posibilidad distinta de la que se va a poner un ejemplo a renglón seguido.
75 La tragedia de Eurípides cuenta la historia de Cresfonte, el único hijo
del rey de Mesenia que escapa con vida cuando el usurpador Polifonte mata al
rey y toma por esposa a Mérope, la reina. El usurpador pone precio a la cabeza
de Cresfonte, circunstancia que éste aprovecha para regresar a su patria fin
giendo haber matado al fugitivo. No sólo logra ser creído por Polifonte, sino
lambién por Mérope, que decide vengar la muerte de su hijo. Cuando está a
punto de matar a Cresfonte con una hacha mientras duerme, se produce el re
conocimiento.
16 Véase nota 54.
77 No se sabe quién es el autor de la tragedia Hele, ni se conoce su argu
mento.
™ Cf. 1450b 8.
 62 ARISTÓTELES
ser buenos, aunque quizás el primero de estos tipos es inferior
y el segundo completamente vil79.
La segunda es que sean apropiados. Pues es posible que una
mujer sea viril por su carácter, pero no es apropiado en una mujer
el ser tan viril o capaz.
La tercera es que sean verosímiles. Pues esto es algo distinto de
hacer el carácter bueno y adecuado del modo como se ha dicho.
La cuarta es que sean consecuentes. Pues aun cuando la per
sona que es objeto de la imitación sea inconsecuente y se le su
ponga un carácter semejante, debe ser, pese a todo, consecuen
temente inconsecuente.
Hay ejemplos de innecesaria maldad de carácter, como el
Menelao del Orestes80; o de carácter inconveniente e inapropia
do, como el lamento de Odiseo en la Escila81 y el parlamento
de Melanipe82; o de carácter inconsecuente, como la Ifigenia
79 Sobre la inferioridad de la mujer respecto del varón, cf. Misiona de los
animales 608b 8. Sobre la vileza del esclavo, cf. Política 1254b 19 y 1260b I.
En la tragedia de Eurípides, Menelao se niega a prestar auxilio a su so
brino Orestes, pese a que esta actitud no viene exigida por el argumento.
La Escila era un ditirambo de Timoteo que no se ha conservado. En la
escena aludida, Odiseo llora a sus compañeros devorados por el monstruo.
Aristóteles sugiere que llorar es impropio de un héroe como Odiseo.
Aunque la Melanipe la Sabia de Eurípides se ha perdido, se conoce su
argumento general y el contenido concreto del parlamento al que se refiere
Aristóteles. En ausencia del padre de Melanipe, ésta da a luz dos gemelos,
Iruto de su relación con Poseidón. Los pequeños son abandonados en un lugar
apartado para que mueran, pero cuando vuelve el padre de Melanipe se descu
bre que una vaca los ha amamantado, salvándoles la vida. Creyendo que, por
algún extraño y ominoso prodigio, los gemelos son hijos del animal que los ha
criado, el padre de Menalipe decide darles muerte. Y es entonces cuando Me
lanipe intenta salvarles la vida pronunciando un parlamento en el que sostiene
que es imposible que un animal dé a luz criaturas humanas. Pero al ser su modo
de argumentar estrictamente científico, presupone conocimientos que en la
época se tenían por impropios de una mujer.
POÉTICA 63
cu Aíílide, pues la suplicante en nada se parece a la de des
pués83.
Es preciso también en los caracteres, igual que en el entra-
mudo de los hechos, buscar siempre lo necesario o lo verosímil,
tic modo que sea necesario o verosímil que tal personaje diga o
litiga tales cosas y que sea necesario o verosímil que después de
luí cosa suceda tal otra.
Es evidente que también los desenlaces de los argumentos
han de resultar del propio argumento y no como en la Medea t454h
mediante un deus ex machina84, o en la ¡liada lo concerniente a
la partida de los barcos85. Sino que tal recurso hay que utilizarlo
pura lo que queda fuera del drama, sea para lo que ha sucedido
untes y el hombre es incapaz de conocer, sea para lo que suce
derá después y que precisa de predicción o anuncio. Pues a
los dioses les reconocemos la facultad de verlo todo. Pero en los
hechos no debe haber nada irracional, y si lo hay, que sea fuera
de Itt tragedia, como lo que ocurre en el Edipo de Sófocles86.
*■' Cuando Ifigenia descubre que su padre va a sacrificarla para que los
pliegos tengan viento favorable en su singladura hacia Troya, se muestra ho-
miri/.ada y suplica por su vida. Sin embargo, más adelante acepta lo que con
sidera su destino y se muestra dispuesta a morir por la causa griega.
Al final de la Medea de Eurípides, la protagonista se salva inopinada
mente de la venganza de su marido gracias a la intervención del dios Helios, su
iiliuclo, que la lleva en su carro a Atenas.
»' En el canto segundo de la llíada (II 109-210) Agamenón propone a
los griegos que levanten el sitio a Troya, suban a los barcos y vuelvan a casa.
I n realidad lo hace para excitar su ardor bélico, pero obtiene el resultado
i miliario, pues la mayoría se muestra dispuesta a regresar. En ese momento
Interviene la diosa Atenea, que al inspirar a Odiseo la decisión de evitar la
partida de los barcos (cosa que logra), impide el fracaso de los combatientes
«liegos.
"" Irracional es lo que, por no ser necesario ni tan siquiera verosímil, resul-
in ajeno a la acción dramática. El elemento irracional del Edipo Rey aludido
aquí por Aristóteles es, seguramente, el mismo que se menciona en 1460a 30:
 64 ARISTÓTELES
Y puesto que la tragedia es imitación de hombres mejores
que nosotros, es preciso que hagamos como los buenos retratis-J
tas. Y es que, en efecto, éstos, aun cuando reproducen la forma
particular de sus modelos y buscan el parecido, los pintan más
hermosos. Así también, el poeta, al imitar a gentes irascibles,
indolentes o con otros rasgos semejantes de carácter, debe re
presentarlos como tales, pero a la vez nobles. Así, Homero hace
a Aquiles bueno, a la vez que un paradigma de obstinación1*7.
Estas son las cosas que hay que cuidar; y además de éstas,
hay que guardarse de las sensaciones contrarias a las que nece
sariamente se siguen del arte poética. Pues, en efecto, con rela
ción a éstas se puede a menudo incurrir en error. Sin embargo,
ya se ha hablado suficientemente sobre estas cuestiones en los
tratados publicados81*.
16 Qué es el reconocimiento, se ha dicho antes. En cuanto a los
tipos de reconocimiento, el primero es el más ajeno al arte y el
que se utiliza más a menudo por falta de inventiva: el reconoci
miento por medio de señales. De éstas unas son congénitas,
como «la lanza que portan los terrígenas»89 o las estrellas como
las que aparecen en el Tiestas de Cárcino90, y otras son adqui-
resulta inverosímil, en efecto, que Edipo no haya indagado antes las circuns
tancias de la muerte de quien le ha precedido en el trono.
*7 Esta frase es considerada corrupta por Kassel. Nuestra traducción adopta
la enmienda propuesta por Janko: hoíon ton Achilléa agathón kaiparádeigma
sklérótétos Horneros.
Posiblemente en el diálogo Sobre los poetas.
m Según la leyenda, la señal de nacimiento en forma de lanza permitía re
conocer a los descendientes de los terrígenas tebanos, que brotaron de los dien
tes del dragón sembrados por Cadmo. El texto entrecomillado es, probable
mente, cita de una tragedia perdida.
Las estrellas son una señal de nacimiento de los que, como Tiestes,
.descienden de Pélope, y remite al hombro de marfil que los dioses propor
cionaron a éste cuando le devolvieron la vida. Se conocen dos trágicos de
nombre Cárcino; el mayor de ellos es parodiado por Aristófanes en las Avis-
POÉTICA 65
l irias. De éstas unas están en el cuerpo, como las cicatrices, y
oirás son externas, como los collares91 y como, en la Tiro, el
reconocimiento por la barca92. Estos recursos son susceptibles
de ser utilizados con mayor o menor habilidad; por ejemplo,
Odiseo, gracias a su cicatriz, fue reconocido de una forma por
la nodriza y de otra distinta por los porqueros93. Pues los reco
nocimientos en los que las señales sirven de prueba, y todos los
de este tipo, son más ajenos al arte, mientras que los que resul
tan de la peripecia son mejores, como el del Lavatorio.
En segundo lugar están los reconocimientos tramados por el
poeta, razón por la cual son ajenos al arte, por ejemplo cuando en
la Ifigenia Orestes da a conocer que es Orestes94. Pues ella es re
conocida por medio de la carta, mientras que él mismo dice lo que
el poeta quiere, pero no lo que requiere el argumento. Por esto
este reconocimiento es cercano al error que se ha mencionado, ya
que Orestes podría haber portado igualmente algunas señales.
()tro ejemplo es la voz de la lanzadera en el Tereo de Sófocles95.
pus-, el aquí aludido debe de ser el más joven, activo en la primera mitad del
siglo iv.
1.1 El reconocimiento de una persona por los objetos con que fue abandona
da en su canastillo —como un collar— era un recurso frecuente en el drama
griego; ocurre, por ejemplo, en el lón de Eurípides.
1.2 En la tragedia de Sófocles, los hijos de Tiro son abandonados a la deriva
en una barquita, la cual es conservada y permite que mucho tiempo después la
madre los reconozca.
M En la escena del lavatorio (Od. XIX 386-475), Odiseo es reconocido por
la anciana nodriza sin él pretenderlo; en cambio, es el propio Odiseo quien se
vale de la cicatriz para demostrar su identidad al porquero y al vaquero (Od.
XXI 205-225).
'M Ifigenia entre los tamos 795-826.
« Tereo, casado con Proene, violó a su cuñada Filomela, a la que además
arrancó la lengua para evitar que denunciara el crimen. Pero Filomela reveló el
secreto a su hermana tejiendo una tela decorada con una escena en la que ña
uaba lo acontecido.
 66 ARISTOTELES
El tercer tipo se produce mediante el recuerdo, cuando al
1455a ver algo se comprende cierta cosa, como en los Ciprios de Di-
ceógenes, cuando al ver el cuadro el personaje se echó a llo
rar96; y el reconocimiento en el «Relato de Alcínoo», cuando al
escuchar al citarista y acordarse, Odiseo rompió a llorar, a raíz
de lo cual ambos fueron reconocidos97.
El cuarto tipo se logra mediante una deducción, como en las
Coéforas: «ha llegado uno parecido; pero no hay nadie pareci
do salvo Orestes; por tanto ése es quien ha llegado»98. Y el re
conocimiento propuesto por el sofista Poliido a propósito de
Iligenia: decía, en efecto, que era natural que Orestes dedujese
que, habiendo sido sacrificada su hermana, a él le correspondía
serlo99. Y en el Tideo de Teodectes, porque habiendo llegado
para encontrar al hijo, él mismo muere100. Y el reconocimiento
que tiene lugar en Los hijos de Finco, porque al ver ellas el lu
gar dedujeron su destino: que en ese lugar les estaba fijado mo
rir, ya que allí habían sido abandonados ellos101.
96 Diceógcnes fue uu poeta trágico de finales del siglo v. Nada se sabe de
su obra Ciprios.
" En Ocl. VIII 521 ss. Odiseo llora al oír al bardo Demodoco cantar la
historia del Caballo de Troya. Esto lleva a que Odiseo revele su identidad a
Alcínoo y le relate sus aventuras (Od. 1X-XII).
™ En las Coéforas de Esquilo, Electra encuentra junto a la tumba paterna
un mechón de cabello semejante al suyo, y luego una pisada que también se
asemeja a las suyas; de aquí deduce que su hermano ha venido.
No se sabe a ciencia cierta quién es este Poliido. Se ha conjeturado que
pueda tratarse de Poliido de Selimbria, autor de ditirambos activo a comienzos
del siglo tv. Al parecer, Poliido propuso una manera de mejorar el reconoci
miento de Orestes por su hermana: sería natural que, a punto de ser sacrificado,
Oí estes reflexionara en voz alta sobre el hecho de que su destino iba a ser el
mismo que el de su hermana, y que, al oír esto Iligenia, lo reconociera.
1110 Nada se sabe de esta obra de Teodectes. Las versiones conocidas de la
historia de Tideo, padre de Diomedes, no encajan con lo relatado aquí.
"" Según la leyenda, Fineo cegó a sus hijos y los abandonó en un lugar re-
POÉTICA 67
Hay también un tipo de reconocimiento construido a partir
de un falso razonamiento del público, como en el Odiseo, el
falso mensajero102, porque el hecho de tensar el arco y que nin
gún otro sea capaz de hacerlo es algo urdido por el poeta y es
una premisa, al igual que si dijera que reconocería el arco sin
haberlo visto; el hacer que por medio del arco Odiseo se dé a
conocer es un falso razonamiento103.
El mejor reconocimiento de todos es el que nace de los pro
pios hechos, cuando la sorpresa se produce por situaciones ve
rosímiles, como en el Edipo de Sófocles y en la Ifigenia, pues
es natural querer entregar una carta104. Efectivamente éstos son
los únicos que tienen lugar sin señales artificiosas ni collares.
1,os segundos mejores son los que se producen mediante de
ducción.
Al construir los argumentos y completarlos por medio de la 17
dicción, es preciso que el poeta se los imagine del modo más
vivo. Pues de este modo, visualizándolos con la mayor nitidez,
como si asistiera a los acontecimientos, podrá descubrir lo conve
niente y de ningún modo le pasarán inadvertidas las contradiccio
nes. Una prueba de ello es lo que se censuraba a Cárcinol0S: efec-
livamente, Anfiarao surgía del templo, fallo que pasó inadvertido
moto para que murieran, incitado por el odio que les profesaba su madrastra.
I ns niños fueron salvados, y las personas culpables —entre las que había va
rias mujeres, a juzgar por el femenino plural idoüsai— castigadas en el escena
rio del crimen. Pero aunque se conozca el argumento, no se sabe a qué tragedia
alude Aristóteles en concreto.
1112 Obra perdida de autor desconocido.
103 Nuestra traducción de este párrafo oscurísimo es sólo tentativa.
104 Sobre la entrega de la carta como ocasión del reconocimiento véase
1452b 6 con nota 54.
1115 Muy probablemente el mismo autor citado en 1454b 23. Nada se sabe
de la obra aquí criticada.
 68 ARISTÓTELES
al poeta por no haber visualizado la escena"16, así que la obra
fracasó al ser representada porque disgustó a los espectadores, i
En la medida de lo posible el poeta debe completar los argu
mentos adoptando los correspondientes estados de ánimo107, ya
que, dados los mismos talentos naturales, los poetas más per
suasivos son aquellos que experimentan las pasiones, y con ma
yor realismo agita el que está agitado y enoja el que está irri
tado. Por ello el arte poética es propia de hombres de talento
natural o de exaltados. Pues los primeros tienen facilidad para
amoldarse y los segundos para enajenarse.
Los argumentos108, tanto los ya compuestos como los que él
1455b mismo inventa, debe exponerlos el poeta en líneas generales, y
sólo después dotarlos de episodios y amplificarlos. Qué quiero
decir con contemplar las líneas generales, se puede ilustrar con
la Ifigenia: una muchacha es ofrecida en sacrificio y desaparece,
misteriosamente de la vista de sus sacrificadores, se establece!
luego en otro territorio, en el que era costumbre sacrificar a los
extranjeros a la diosa, y obtiene esa función sacerdotal. Pasado
un tiempo sucede que el hermano de la sacerdotisa llega allí.
Pero el hecho de que el dios le ordenó que fuera allí, por alguna
razón que no pertenece al esbozo general109, y su propósito al ir,
quedan fuera del argumento. Al llegar fue apresado, y cuando |
iba a ser sacrif icado, se dio a conocer, sea como lo ideó Eurípi
des, sea como Poliido110, diciendo, de modo verosímil, que ser
Reemplazando tón theatén por ton poiétén, como hizo Butcher y tras él
muchos otros (aunque no Kassel). El sentido del pasaje es controvertido; posi
blemente el tallo recordado por Aristóteles consiste en que Anfiarao ya se ha
bía ¡do del sitio de donde ahora sale.
1117 Este parece ser el sentido de tota schémasin.
1118 En esta ocasión, lógoi en lugar del habitual mythoi.
Conservando las palabras diá tina aitían éxó toú kathólou, eliminadas
por Kassel.
110 Véase nota 99.
POÉTICA 69
sacrificada no sólo era el destino de su hermana, sino también
el suyo propio; y de ahí le vino la salvación. Tras esto y ya
asignados los nombres, se debe secuenciar la trama, pero de
modo que los episodios sean apropiados, como, en el caso
de Orestes, el ataque de locura a causa del cual fue apresado y
la salvación por medio de la purificación"1.
En los dramas, los episodios son breves, mientras que la
epopeya se prolonga por ellos. Efectivamente, el tema de la
Odisea no es largo: un hombre está ausente de su casa durante
muchos años, bajo la estrecha vigilancia de Poseidón y solo;
además las cosas en su casa marchan de tal manera que su ha
cienda es consumida por pretendientes y su hijo es objeto de
asechanzas; pero él vuelve después de múltiples tribulaciones
y, tras darse a conocer a algunos, se lanza al ataque, se salva y
aniquila a los enemigos. Lo específico de la Odisea es esto, lo
demás son episodios.
Toda tragedia tiene nudo y desenlace. Los elementos exter
nos a la trama, y a menudo algunos de los internos, constituyen
el nudo; el resto es el desenlace. Llamo nudo a lo que va desde el
comienzo hasta aquella parte inmediatamente anterior al paso a
la dicha o la desgracia; y llamo desenlace a lo que va desde el
comienzo de ese paso hasta el final; por ejemplo, en el Linceo
de Teodectes112 el nudo es lo que ha sucedido previamente y el
rapto del niño y luego de ellos mismos (...); el desenlace, lo que
va desde la petición de la pena de muerte hasta el final.
Cuatro son las clases de tragedia (pues otras tantas se dijo
111 El ataque de locura es adecuado por enlazar con un aspecto importante
de la imagen tradicional de Orestes, al que persiguen las Furias en castigo por
su matricidio. A su vez, la necesidad de purificar en el mar tanto a las víctimas
como la estatua de la diosa, contaminada por la presencia de un asesino, es la
excusa, muy adecuada al argumento, con la que Ifigenia logra la salvación de
los protagonistas.
112 Véase nota 49.
 70 ARISTÓTELES
que eran sus partes113): la compleja, cuyo conjunto lo forman
1456a peripecia y reconocimiento; la de sufrimientos, por ejemplo, los
Ayuntes'14y los lxiones'l5; la de caracteres, como las Ftiótides'16y
el Peleo"1-, y en cuarto lugar t - t " 8, como las Fórcides"9 y el
Prometeo120 y cuantas suceden en el Hades. A ser posible hay
que intentar que una tragedia contenga todas esas partes y, si
no, las más importantes y el mayor número posible; sobre todo
en vista del modo como se critica ahora a los poetas: pues al
113 Lo cierto es que en ningún lugar de la Poética se dice que las partes de la
tragedia sean cuatro. Quizá Aristóteles esté pensando en las cuatro más impor
tantes de las seis «partes cualitativas» distinguidas en el capítulo 6, es decir: el
argumento, el carácter, el pensamiento y la dicción (con exclusión del canto y
de la puesta en escena: cf. 1450b 15-20).
111 Son numerosas las tragedias dedicadas a la figura de Áyax, el más gran
de guerrero griego después de Aquiles. El Áyax de Sófocles termina con el
enloquecimiento y suicidio del héroe, que no soporta no haber recibido las ar
mas de Aquiles tras la muerte de éste.
lxión, rey de los lapitas de Tesalia, mató a su suegro para recuperar lo
que había pagado por su esposa, por lo que luc considerado el primer asesino
de la humanidad. Más tarde intentó violar a Hera, en castigo de lo cual fue
atado a una rueda que giraba sin cesar y arrojado al Tártaro. La historia de
lxión fue también tema frecuente de los trágicos.
1 I nulo de una tragedia de Sófocles que no se conserva; tampoco se cono
ce su contenido. El título alude a Ftia, la patria de Aquiles.
Tanto Sófocles como Eurípides escribieron sendas tragedias con este tí
tulo. El héroe tesalio Peleo lúe el padre de Aquiles. Entre otras muchas aven-
turas, participó en la caza calidonia y en la expedición de los argonautas.
"K Para subsanar esta corrupción (oes) se han propuesto varias conjeturas
basadas en criterios paleográficos: ópsis («espectacular»), teratodes («de por
tentos»), epeisodiidés («de episodios»), Pero quizá la hipótesis más verosímil
es hapie («simple»), lectura que se apoya en el paralelo con 1459b 9.
El título alude a las hijas del dios marino Forcis, que casó con Ceto y
lúe padre de las gruyas y de las gorgonas. Esquilo escribió una tragedia titula
da así.
De la trilogía dedicada por Esquilo a Prometeo se conserva una obra,
Prometeo Encadenado.
POÉTICA 71
Imber existido poetas buenos en cada una de las partes, exigen
de uno solo que sobresalga en la especialidad propia de cada
uno. Pero quizá no es razonable decir que una tragedia es dis-
itula o es la misma atendiendo a otra cosa que a su argumento,
es decir, a si su nudo y desenlace son el mismo. Son muchos los
que construyen bien el nudo pero mal el desenlace; sin embar
go, es preciso dominar siempre ambas cosas121.
También hay que recordar lo que se ha dicho en muchas
ocasiones y no convertir la tragedia en una composición épica
llamo «épica» a la que consta de múltiples argumentos ,
como si uno compusiera una tragedia con el argumento com
pleto de la llíadu. Pues en esta obra, debido a su extensión, sus
partes reciben el tamaño adecuado, mientras que en los dramas
el resultado se aparta mucho de las expectativas. Prueba de ello
es que cuantos compusieron un Saqueo de Ilion entero y no por
partes como Eurípides122, o una Níobe y no como Esquilo1-',
fracasan o tienen malos resultados en las competiciones, pues
hasta Agatón fracasó sólo por esto. En cambio, en las peripe
cias y en las acciones simples logran su propósito de forma
admirable, a saber, el efecto trágico y el sentimiento humanita
rio. Es lo que ocurre cuando alguien que es ingenioso pero malo
121 Leyendo con Bywater y Hardy ámphóaei krateisthai. Kassel, en cam
bio, acepta la enmienda amphótera artikroteisthai («armonizar ambas cosas»),
mientras que García Ycbra sigue la lectura del códice parisino ámphóaei kro-
tefsthai («que ambas cosas sean siempre aplaudidas»),
122 El saqueo de Ilion, debido a Arctino de Mileto (ca. 700 a. C.), es un poe
ma del ciclo épico que da continuidad a la litada. Parle de su contenido es
dramatizado por Eurípides en sus tragedias Las troyanas y Hécuba.
123 Sorprende la mención de la Níobe, pues si bien consta que Esquilo com
puso una tragedia con este título, no existían poemas épicos sobre esa figura.
Se ha propuesto sustituir Níobe por Tebaida, enmienda avalada por la versión
árabe. Esquilo dramatizó la parte culminante del ciclo tebano en Los Siete con
tra Tebas.
 72 ARISTÓTELES
resulta engañado, como Sísifo*124, o cuando alguien valiente perdí
injusto resulta vencido. Y esto es verosímil, como dice Agatón;II
pues es verosímil que sucedan también muchas cosas inverosíl
miles125.
Y es preciso considerar al coro como uno de los actores y
que sea una parte del conjunto y participe en la acción, no comdl
en Eurípides, sino como en Sófocles. En los demás poetas, las
partes cantadas son tan ajenas al argumento, que igualmente
podrían pertenecer a otra tragedia. Por ello cantan interludios;
habiendo sido Agatón quien inauguró esta práctica. Pero ¿qué
diferencia hay entre cantar interludios y adaptar un parlamento
o un episodio entero, llevándolo de una pieza a otra?
19 De las otras partes ya se ha hablado; quedarían por tratar la
dicción y el pensamiento. Por lo que hace al pensamiento, valga
lo expuesto en mi Retórica, pues es más propio de esa investi-'í
gación. Entra en el ámbito del pensamiento todo aquello que ha
de producirse por el lenguaje. Sus partes son el demostrar, el
1456b refutar y el suscitar pasiones (como la compasión, el temor, la
ira y otras semejantes) y también el amplificar o el minimi
zar126. Es evidente que también en las acciones dramáticas el
poeta debe servirse de estos mismos elementos cuando tenga!
que hacer que las cosas resulten dignas de compasión o de te
mor, importantes o verosímiles. Con la única diferencia de quej
estos efectos en el drama han de aparecer sin explicación algu-1
na, mientras que los de la oratoria deben ser suscitados por el
124 El ejemplo elegido sorprende, pues no se sabe que Sísifo, gran engaña
dor, fuera nunca engañado.
124 En la Retorica (1402a 10 s.) se cita el dístico de Agatón: «Bien pudiera
decir cualquiera que lo verosímil es / que les ocurran a los mortales muchas
cosas inverosímiles».
I“A “El amplificar o el minimizar», es decir, emplear argumentos que
subrayan o atenúan la importancia de algo (cf. aúxein kai meioún en Ret.
1403a 17).
POÉTICA 73
unidor y producirse por medio de la palabra. Pues ¿cuál sería la
Iunción del hablante si el efecto se produjera como es debido
.in necesidad de sus palabras?
Entre las cosas concernientes a la dicción, un aspecto digno
ile examen es el de los tipos de dicción, cuyo conocimiento es
Iii opio del arte del actor y de quien está versado en tal arte; por
i'iemplo, qué es un mandato y qué una súplica, un relato, una
iimenaza, una pregunta, una respuesta y cualquier otra cosa de
i sle género. Efectivamente, a causa del conocimiento o descono-
i imiento de estas cosas no puede hacerse al arte poética ningún
icproche digno de ser tomado en serio. Pues ¿cómo puede nadie
considerar como error lo que Protágoras reprocha a Homero: que
.i! decir «canta, oh diosa, la cólera», creyendo hacer una súplica,
en realidad da una orden? Pues —según dice él— el mandar
hacer o no hacer algo es una orden127. Por ello, quede a un lado
i'Nlu cuestión, por ser propia de otro arte y no del arte poética.
Éstas son las partes de la dicción en su conjunto: elemen- 20
lo, sílaba, ligadura, nombre, verbo, articulación, flexión, enun
ciado128.
El elemento es un sonido indivisible, pero no cualquier so-
127 Este pasaje ha sido incorporado por Diels-Kranz a los testimonios sobre
IVi n Ac o r a s como fragmento A 29. El sofista critica a Homero la incorrección
lingüística que supone, a su juicio, dirigir a la Musa una súplica por medio de
111111 orden. La reflexión supone un elocuente testimonio del interés pionero
de los sofistas por el lenguaje, la corrección gramatical y la crítica literaria.
1» En tiempos de Aristóteles, la gramática no estaba constituida aún como
disciplina científica encargada de definir los elementos estructurales del len
guaje o los principios de su funcionamiento. Por ello, la doctrina gramatical
que Aristóteles presenta en este capítulo y en el siguiente difiere considerable
mente de la que ha llegado a nosotros a partir de la célebre Gramática de
Iliimisio Tracio, la cual tiene una notable aportación procedente del pensa
miento estoico. Hemos optado por traducir los términos en su sentido literal,
■m buscar equivalencias forzadas con la terminología creada posteriormente
|im la tradición gramatical.
 ’
74 ARISTÓTELES
nido, sino aquel del que por naturaleza resulta un sonido conil
puesto. Pues también los animales profieren sonidos indivisi
bles, pero a ninguno de éstos lo llamo elemento. Las clases de
elemento son: vocal, semivocal y mudo.
Vocal es aquel que, sin producirse contacto129, tiene un son¡J
do audible. Semivocal el que mediante dicho contacto tiene un
sonido audible, por ejemplo la s y la r. Mudo el que, producién
dose el contacto, no tiene ningún sonido por sí mismo, pero se
hace audible con los elementos que sí tienen sonido, por ejem-1
pío la g y la d. Estos elementos se diferencian por la forma que
adopta la boca, por los lugares de articulación, por la aspiración
o falta de aspiración, por ser largos o breves, y también por su
acento agudo, grave o intermedio. Pero sus particularidades de
ben estudiarse en los tratados de métrica.
La sílaba es un sonido carente de significado y compuesto
de un elemento mudo y otro que tiene sonido. Así gr sin a no es
una sílaba130, pero con a sí lo es, como en gra. Pero también el
examen de estas diferencias corresponde a la métrica.
La ligadura131 es un sonido carente de significado que ni
1457a impide ni produce un único sonido significativo compuesto de:
varios sonidos, que por su naturaleza se sitúa tanto en los extreJj
mos como en el medio, pero al que no conviene colocar en elj
comienzo de la frase de forma independiente; por ejemplo:;
mén, hetoi, dé. O bien, un sonido carente de significado que, a
partir de más de un sonido con significado, produce por natura-I
leza un solo sonido dotado de significado.
129 Es decir, sin que la lengua se apoye sobre las otras partes de la boca. I
130 Pasaje corrupto; aceptamos el añadido de «no», propuesto porGudematfl
a partir de la versión árabe.
131 En los tratados gramaticales posteriores el término syndesmos significa
«conjunción». Aquí, sin embargo, parece referirse a ciertas partículas conecti
vas. El presente párrafo nos ha llegado en muy mal estado. Los códices griegos
discrepan entre sí y de la versión árabe.
POÉTICA 75
La articulación132es un sonido carente de significado que in
dica el comienzo, el final o la división de una frase, como el
umphí, el perí y otras. O bien, un sonido carente de significado
que ni impide ni produce un único sonido dotado de significado
a partir de varios sonidos y que por naturaleza se coloca tanto
en los extremos como en el medio.
El nombre133 es un sonido compuesto, con significado y sin
indicación de tiempo, ninguna de cuyas partes tiene significado
por sí misma. En efecto, en los nombres dobles no utilizamos
sus partes como si tuviesen por sí mismas un significado; en el
nombre «Teodoro», por ejemplo, «doro» no tiene significado.
El verbo es un sonido compuesto, con significado e indica
ción de tiempo, ninguna de cuyas partes significa nada por sí
misma, como ocurre también en los nombres. Así, «hombre» o
•blanco» no indican cuándo, en cambio «camina» o «ha cami
nado» añaden a su significado propio, en un caso, el tiempo
presente, y en otro, el tiempo pasado.
La inflexión134es propia del nombre o del verbo. Unas veces
significa «de esto» o «para esto» y las demás relaciones seme
jantes; otras veces «con uno solo» o «con muchos», como por
ejemplo «hombres» u «hombre»; otras, las maneras de expre
sarse, como por ejemplo si es una pregunta o una orden: porque
«¿caminó?» o «¡camina!» constituye una flexión verbal según
estas modalidades.
El enunciado es un sonido compuesto y dotado de significa-
132 El término árthron designa en los tratados gramaticales el artículo y el
pronombre relativo. Aquí, sin embargo, se aparta de esos significados.
' 15 Como se verá más adelante, «nombre» tiene aquí un sentido muy amplio,
pues comprende, además de los nombres propiamente dichos, los adjetivos y
adverbios.
134 «Inflexión» parece preferible a «caso» (pese a que ptósis viene de pipió,
«caer»), pues el término incluye, además de declinaciones y conjugaciones, los
cambios de sentido derivados de un cambio en la entonación.
 76 ARISTÓTELES
do, algunas de cuyas partes poseen significado por sí mismas
(pues no todo enunciado consta de verbos y nombres —pongo
por caso la definición del hombre115—, sino que es posible que
haya un enunciado que carezca de verbos, si bien tendrá siempre
una parte dotada de algún significado), como en «Cleón camina»
la palabra «Cleón». El enunciado posee unidad de una de estas
dos maneras: o bien porque significa una sola cosa, o bien porque
está compuesto de varias partes unidas por una ligadura; la / lia
da,, por ejemplo, es un enunciado por la ligazón entre sus partes,:
y la definición del hombre lo es por significar una sola cosa.
21 Las clases de nombres son el simple — llamo simple a aquel
que no está compuesto de partes dotadas de significado, como
tierra— y el doble. De esta segunda clase unos están compues
tos de una parte con significado y otra carente de él (con la
salvedad de que no tienen significado o carecen de él dentro del
nombre116) y otros de dos partes con significado. Pero también
puede haber un nombre de tres, cuatro o más partes, como la
mayor parte de los nombres masaliotas, por ejemplo Hermocai-
cojanto1351637*(***).
1457b Todo nombre es o usual, o voz exótica, o metáfora, o ador
no, o inventado, o alargado, o abreviado, o alterado.
Llamo nombre usual al que utilizamos todos nosotros, y voz
exótica a la que utilizan otros. De modo que es evidente que el
mismo nombre puede ser a la vez exótico y usual, pero no para
los mismos: en efecto, sígynon es nombre usual para los chi
priotas, pero para nosotros es exótico118.
135 Las definiciones del hombre como «animal racional» o «animal bípedo»
carecen, en efecto, de verbo.
136 Recuérdese lo dicho sobre el nombre «Teodoro» en 1457a 13.
137 Nombre compuesto a partir de los nombres de tres ríos del Asia Menor,
concretamente de la zona de donde procedían los fundadores de Masaba (hoy
Marsella).
I3S El término sígynon significa «lanza», que en ático se dice clóry.
POÉTICA 77
La metáfora es la trasposición de un nombre ajeno, sea del
género a la especie, o de la especie al género, o de la especie a
la especie, o de manera analógica. Digo del género a la especie
como en «he aquí mi nave parada»119, porque «estar anclado»
es una manera de «estar parado»; de la especie al género como
en «en verdad diez mil hazañas ha realizado Odiseo»140, porque
«diez mil» es mucho, y es la expresión empleada aquí en lugar
del «muchas»; de la especie a la especie, como en «habiéndole
sacado la vida con el bronce» y «habiendo cortado con el afila
do bronce», porque aquí el «sacar» es cortar y el «cortar» sacar,
ya que ambas son formas de quitar141. Hablo de analogía cuan
do el segundo término tiene una relación con el primero similar
a la que tiene el cuarto con el tercero; porque se podrá decir en
lugar del segundo término el cuarto o en lugar del cuarto el se
gundo. Y en ocasiones se añade aquello con lo que guarda rela
ción el término reemplazado. Me refiero, por ejemplo, a que
una copa es a Dioniso lo que un escudo a Ares. Así pues, se
podrá decir de la copa que es «el escudo de Dioniso» y del es
cudo que es «la copa de Ares». O bien la vejez es a la vida lo que
la tarde es al día. Se podrá decir, por consiguiente, que la tarde
es «la vejez del día» o también, como Empédocles, que la vejez
es «la tarde de la vida» o «el ocaso de la vida».
Pero hay casos en los que no existe un nombre establecido
liara algunos de los términos de la analogía; sin embargo, no
por ello dejarán de expresarse de modo semejante. Por ejemplo,
la acción de esparcir el grano se llama sembrar, mientras que la
acción de esparcir rayos de sol no tiene nombre. Sin embargo,
esta última acción guarda con el sol la misma relación que el
Odisea I 185, XXIV 308.
14,1 ¡liada II 272.
141 Los dos ejemplos de metáfora se deben a Empédocl es (Frags. 138 y 143
1l-K), a quien se volverá citar pocas líneas después.
 78 ARISTÓTELES
sembrar con el grano, y por ello se ha dicho «sembrando un
rayo creado por un dios»142143.
Pero también es posible utilizar este tipo de metáfora de otra
forma distinta: dando a una cosa el nombre de otra al tiempo que
se niega algo que es propio de ésta; por ejemplo, si al escudo se
le llamase «copa», no «de Ares», sino «sin vino» (***)'«
Nombre inventado es aquel que, sin haber sido empleado en
absoluto por nadie, lo establece el propio poeta; parece, en efec
to, que algunos son de este tipo, como cuando se denomina «ra
mas» a los cuernos o «rezador» al sacerdote144.
1458a El nombre puede ser alargado o abreviado; es lo uno si es
utilizado con una vocal más larga de la que le es propia o con
una sílaba añadida; lo otro, si se le ha suprimido algo. Es alar
gado, por ejemplo, póteos por poleos («de la ciudad»), o
Péléiádeó por Péleídou («hijo de Peleo»); son abreviados, por
ejemplo, krí (por krithé: «cebada»), do (por doma: «casa») y óps
por ópsis («mirada») en «la visión de ambos ojos se hace una
sola»145.
El nombre es alterado cuando se conserva una parte del tér
mino y se inventa la otra, como dexiterón en vez de dexión
(«derecho») en «a la altura del pecho derecho»146.
Considerados los nombres en sí mismos, unos son masculi
nos, otros femeninos y otros neutros. Masculinos son cuantos
acaban en ny, rho, sigma y en las letras en las que esta última
entra como componente (que son dos: psi y xi). Femeninos son
142 Cita de autor desconocido.
143 Posiblemente la laguna se referiría a la variante del nombre antes deno
minada «adorno» (kósmos: 1457b 2).
144 El término arétér («rezador») aparece dos veces en la ¡liada (1 11 y V
78); en cambio, no hay constancia del uso de érnyx («cuernos») en los poemas
homéricos.
145 Cita del poem a de E m pé d o c l e s Sobre la naturaleza (Frag. 88 D-K).
146 ¡liada V 393.
POÉTICA 79
los que acaban en las vocales que siempre son largas (es decir,
eta y omega); y, entre las vocales que pueden alargarse, los que
acaban en alpha; de manera que resultan iguales en número las
terminaciones de los nombres masculinos y femeninos, ya que
la psi y la xi son compuestas. En consonante no acaba ningún
nombre, ni tampoco en vocal breve. En iota acaban tres sola
mente: méli («miel»), kómmi («goma») y péperi («pimienta»).
En ypsi Ion, cinco (***). Los nombres neutros acaban en esas
letras y en «y y sigma.
La excelencia de la dicción estriba en que sea clara pero no 22
baja. La más clara, ciertamente, es la que se construye a base de
términos147usuales, pero resulta baja. Ejemplo de ello es la poe
sía de Cleofonte148 y la de Estáñelo149. Por el contrario, es so
lemne y evita la vulgaridad aquella que se vale de términos inu
suales. Llamo inusual al nombre exótico, a la metáfora, al
alargamiento y a todo lo que se sale de lo corriente. Pero si al
guien hace todo de esta guisa, su poema o será un enigma o in
currirá en barbarismo: enigma si consta de metáforas, y bar-
barismo si consta de términos exóticos. Pues el concepto de
enigma es éste: que al enunciar hechos reales se reúnan térmi
nos incompatibles. Ciertamente, ello no es posible hacerlo me
diante la combinación del resto de los nombres, pero sí cabe
hacerlo mediante una combinación de metáforas, como en «a
un hombre vi que con fuego bronce sobre un hombre soldaba»15"
147 La palabra ónoma, que hasta ahora hemos traducido como «nombre» (véa
se nota 133), adquiere a partir de aquí una significación más amplia que compren
de también a los verbos. En tales casos traduciremos ónoma por «término».
148 En 1448a 12 se indicó que los personajes de Cleofonte eran normales y
corrientes, ni mejores ni peores que la media; al parecer, el lenguaje empleado
por este poeta estaba en consonancia con la vulgaridad de sus personajes.
149 Trágico ateniense de finales del siglo v.
150 Este famoso enigma, que A r is t ó t e l e s cita también en Ret. 1405b 2, se
refiere a un médico que, para extraer sangre del paciente, le aplica una ventosa
 80 ARISTÓTELES
y enigmas semejantes. Por su parte, de los términos exóticos
resulta el barbarismo.
En consecuencia, es necesario mezclar de alguna manera
todos estos recursos, ya que unos procurarán un carácter no vul
gar ni bajo a la dicción (como el término exótico, la metáfora,
el adorno y las restantes clases que se han mencionado), mien
tras que el nombre usual aportará claridad.
■458b Contribuyen en no poca medida a la claridad de la dicción y
a que no sea vulgar los alargamientos, los apócopes y las altera
ciones de los términos. Pues por un lado, por el hecho de ser
distintos de lo usual y apartarse de lo acostumbrado, evitarán la
vulgaridad; por otro, por participar de lo acostumbrado, subsis
tirá la claridad.
De modo que quienes censuran este tipo de lenguaje y ridi
culizan al poeta151 no tienen razón en su reproche, por ejemplo
Euclides el Viejo152, que para mostrar que es fácil componer si
se permite alargar los nombres cuanto uno quiera, compuso de
esta guisa aquellos versos satíricos: «Vi a Epicares dirigirse a
Maratón»153 y «no t- - f su eléboro»154.
de bronce previamente calentada al fuego; al enfriarse el metal, produce una
contracción del aire atrapado dentro de la ventosa, lo que favorece la succión
de la sangre. El enigma combina, en efecto, dos metáforas: a la ventosa o cam
pana se la denomina «bronce» (paso del género a la especie), y al aplicarla al
cuerpo del paciente se lo denomina «soldar» (paso de una especie a otra).
151 Posiblemente Homero, en cuyos hexámetros es frecuente el alargamien
to de vocales.
152 Se ignora quién era este Euclides.
153 Verso ripioso en el que se logra el hexámetro alargando arbitrariamente
la primera vocal de Epichárén («Epicares») y la primera de badízonta («dirigir
se»); el efecto cómico es reforzado por el hecho de que el verbo badízó suena
prosaico. Epicares, objeto de la burla, era un político ateniense de conducta
dudosa.
1 1 Algunos completan «no preparando su eléboro». El eléboro era una
planta medicinal que se empleaba para curar la locura.
POÉTICA 81
Ciertamente, el hacer en cierto modo ostentación de esta
manera de expresarse es ridículo, ya que la mesura es una exi
gencia común a todas las partes de la dicción. Pues quien emplee
inadecuadamente metáforas, términos exóticos y demás figuras,
logrará el mismo efecto que quien deliberadamente busca hacer
reír.
Cuán superior es, en cambio, el uso apropiado de estos re
cursos, puede observarse en la épica155 introduciendo en el ver
so los términos usuales. Porque si se sustituyen el término exó
tico, las metáforas y las demás figuras por términos usuales, se
verá que decimos la verdad. Por ejemplo, Esquilo y Eurípides
compusieron un mismo verso yámbico, pero habiendo cambia
do este último una sola palabra, poniendo en lugar del término
usual y acostumbrado uno extraño, un verso resulta bello y el
olio vulgar. Efectivamente, Esquilo dice en su Filoctetes:
La úlcera que come las carnes de mi pie.
Eurípides, en cambio, sustituyó «come» por «engulle»156157.Y
lo mismo si en
Ahora, siendo un hombre insignificante, sin valor y sin apa
riencia, a mí...'51
se empleasen los términos usuales y se cambiase por
155 Como los ejemplos que siguen no están tomados de poemas épicos,
Janko ha propuesto sustituir epi ton epón («en la épica») por epi ton
epektetaménón («en los [términos] alargados»). Esta enmienda salva la dificul
tad, pero es arriesgada por no contar con apoyo en la tradición manuscrita.
156 Citas de dos obras perdidas de Esquilo y Eurípides, respectivamente.
157 Odisea IX 515.
82 ARISTÓTELES
Ahora, siendo un hombre pequeño, débil y feo, a mí...
Y en vez de
tras poner en el suelo un indecoroso asiento y una mezquina
mesam ,
se dijese
tras poner en el suelo un mal asiento y una pequeña mesa.
Y en vez de
las riberas braman™
se dijese
las riberas gritan.
Arífrades160, por su parte, se burlaba de los trágicos por uti
lizar expresiones que nadie decía en la conversación corriente,
como «de las inoradas lejos» en vez de «lejos de las moradas»,
torno a Aquiles», y demás expresiones semejantes. Pero debido
a que todas estas expresiones no son de uso corriente, evitan la
vulgaridad en la dicción, cosa que Arífrades ignoraba.
Es importante el utilizar adecuadamente cada uno de los re
cursos que se han mencionado, tanto los nombres compuestos
como los extraños, pero lo más importante con mucho es que el
158 Odisea XX 259.
159 tliada XVII 265.
160 No se conoce su identidad.
POÉTICA 83
lenguaje sea metafórico, pues esto es lo único que no es posible
lomar de otro, y es señal de talento. Pues el hacer buenas metá
foras supone percibir las semejanzas.
De los nombres, los dobles son los que más convienen a los
ditirambos, mientras que los nombres exóticos son adecuados
para los versos heroicos y las metáforas para los yámbicos. En
los versos heroicos todos los recursos que se han mencionado
son útiles, mientras que en los yámbicos, por el hecho de ser los
que más imitan la lengua conversacional, van bien aquellos
nombres que podrían utilizarse en la prosa: tales son el nombre
usual, la metáfora y el adorno.
Sobre la tragedia, es decir, la imitación por medio de la ac
ción, bástenos con lo dicho.
Acerca de la poesía narrativa que imita por medio del verso, 23
es evidente que los argumentos, al igual que en las tragedias,
deben componerse de forma dramática y en torno a una úni
ca acción entera y completa que tenga principio, medio y final,
para que, como un ser vivo único y entero, depare el placer que
le es propio; y que las composiciones no se parezcan a los rela
tos históricos, en los cuales necesariamente se expone, no una
única acción, sino un único período de tiempo, a saber, cuantos
sucesos tuvieron lugar en ese período en torno a una o más per
sonas, cada uno de los cuales tiene una relación meramente ca
sual con los otros. Pues del mismo modo que la batalla naval de
Salamina y la batalla contra los cartagineses en Sicilia tuvieron
lugar al mismo tiempo161, pero no perseguían en absoluto el
mismo fin, así también en períodos de tiempo sucesivos se pro
duce a veces un acontecimiento después de otro sin que de ellos
resulte en absoluto un fin común. Y eso hace, prácticamente, la
mayoría de los poetas. Por ello, como ya dijimos162, también en
161 Así lo afirma H h r ó d o t o , Vil 166.
162 Véase 1451a 23.
 84 ARISTÓTELES
esto Homero parece divino en comparación con los demás, por
no haber intentado tampoco relatar la guerra entera, aunque ésta
tuviera comienzo y final. Pues el argumento habría resultado
demasiado largo y no fácilmente abarcable, o bien moderado
por su extensión pero enrevesado por su variedad. Lo que hizo,
en cambio, lúe tomar una parte determinada de la guerra y va
lerse de muchas otras como episodios, por ejemplo el Catálogo
de las naves y otros episodios, dividiendo así el poema.
Los otros poetas, por el contrario, componen la obra en tor
no a un solo personaje, un único período de tiempo o una única
145% acción compuesta de muchas partes, como el que compuso Los
cantos ciprios y La pequeña Ilíadam . Por esta razón, la / liada
y la Odisea dan materia, cada una de ellas, para una única tra
gedia o a lo sumo dos; en cambio, Los cantos ciprios dan mate
ria para muchas, y La pequeña litada para más de ocho, como
El juicio de las armas, Filoctetes, Neoptólemo, Eurípilo, Po
breza, Las lacedemonias, El saco de Ilion, La partida, Sinón y
Las troyanas'M.
24 Además, la epopeya debe tener las mismas clases que la
tragedia165, es decir: simple o compleja, de caracteres o de sufri
mientos. Y sus parles, salvo el canto y la puesta en escena, son
las mismas; en efecto, es preciso que haya peripecias, reconoci
mientos y sufrimientos, y además que sus pensamientos y su
dicción estén bien elaborados.
Homero ha hecho uso de todo ello de modo enteramente sa
tisfactorio, ya que compuso cada uno de los dos poemas de esta
163 Estos dos poemas épicos, ambos perdidos, eran parte del Ciclo Troyano.
Los cantos ciprios relataban los orígenes de la guerra hasta la llegada de los
griegos a Troya. La pequeña litada comprendía el período desde la muerte de
Aquiles hasta el saco de Troya por los griegos.
No pocos editores, entre ellos Kassel, consideran que esta lista se debe,
en todo o en parte, a una interpolación.
165 Véase 14.55b 32 s.
POÉTICA 85
suerte: la ¡liada la hizo simple y de sentimientos, y la Odi
sea, compleja (pues hay reconocimiento por doquier) y de ca
racteres. Y además aventajó a todos por su dicción y pensa
miento.
La epopeya se diferencia por la extensión de la composición
y por el verso. En cuanto a la extensión, el límite conveniente
es el que se ha apuntado166: ha de ser posible abarcar con una
sola mirada el principio y el fin. Y así sería si las composiciones
fuesen más breves que las antiguas167*169, pero se aproximasen en
extensión al conjunto de tragedias que se representan en una
única audición1611. La epopeya puede alargarse en extensión mer
ced a un rasgo muy propio de ella, ya que mientras en la trage
dia no es posible imitar muchas partes de una acción que se
realizan a la vez, sino únicamente la parte que tiene lugar en el
escenario y es representada por los actores, en la epopeya, por
el hecho de ser una narración, es posible incorporar muchas
partes que se realizan a la vez, por medio de las cuales, si son
apropiadas, crece la extensión del poema. De manera que la
epopeya tiene esta ventaja a la hora de lograr grandiosidad, pro
curar variedad al oyente y secuenciar la trama con episodios
desiguales. Pues lo que siempre es igual cansa enseguida y hace
que las tragedias fracasen.
En cuanto al verso, la experiencia ha mostrado que el heroi
co se adapta bien a la epopeya. Pues si se hiciese una imitación
narrativa en algún otro verso o en muchos, resultaría evidente
mente inapropiado. Porque el heroico es el más reposado167 y
grandioso de los versos (por lo cual también es el que admite en
Cf. 1451a 9-15.
167 Es decir, más breves que la llíada o la Odisea.
En las Grandes Dionisíacas se representaban tres tragedias seguidas
cada día. Según Lucas, esto supone entre cuatro y cinco mil versos.
169 Por contraposición al «movidos» de pocas líneas más abajo.
 86 ARISTÓTELES
mayor medida términos exóticos y metáforas, pues también en
esto la imitación narrativa supera a las demás), mientras que el
verso yámbico y el tetrámetro son movidos, el uno apropiado
14ooa para la danza y el otro para la actuación. Y el resultado sería más
extraño aún si alguien los mezclase, como hizo Queremón1™. Por
eso nadie ha hecho una composición larga en otro metro que no
sea el heroico, sino que, como dijimos171, la naturaleza misma
enseña a elegir el verso que es apropiado para ella.
Homero merece ser ensalzado por muchas otras cosas, pero
sobre todo por ser el único poeta que no ignora qué debe hacer
él mismo. En efecto, el poeta debe hablar lo menos posible a
título personal, ya que no es así como un poeta imita. Lo cierto
es que el resto de los poetas intervienen personalmente a lo lar
go del poema, pero imitan poco y en pocas ocasiones. Él, en
cambio, tras un breve proemio introduce de inmediato a un
hombre o una mujer o cualquier otro personaje, pero ninguno
carece de carácter sino que todos lo tienen.
Cieitamente, en las tragedias hay que introducir lo maravi
lloso, mientras que lo irracional, que es la causa principal de
que nos maravillemos, tiene más cabida en la epopeya, debido
a que no se ve a quien actúa. Porque el pasaje de la persecución
de Héctor172, puesto en escena, resultaría evidentemente ridículo:
los unos parados y sin perseguirlo, y el otro haciéndoles señas
con la cabeza para que no lo persigan; en las epopeyas, en cam
bio, estas cosas no se notan. Por otra parte, lo maravilloso es
agradable, y prueba de ello es que todo el mundo al contar las
cosas exagera, en la idea de que así agradan.
Ha sido sobre todo Homero quien ha enseñado a los otros
poetas a introducir elementos falsos como es debido, a saber,
1711 Cf. 1447b 21.
171 Cf. 1449a 24 y 1459b 32.
172 ¡liada XXII 131 ss.
POÉTICA 87
mediante una falsa inferencia. Pues cuando al existir o produ
cirse una cosa también existe o se produce otra, los hombres
dan en creer que si existe esta última, también la primera existe
o se produce. Pero esto es falso. Por ello, si lo primero es falso
pero existiendo esto es forzoso que otra cosa exista o se produz
ca, es preciso añadir esta otra cosa. Porque por el hecho de sa
ber que ella es verdadera nuestra alma infiere falsamente que
también lo primero lo es. Ejemplo de ello es lo que ocurre en el
Lavatoriom .
Debe preferirse lo imposible verosímil antes que lo posible
increíble. Y los argumentos no deben componerse de partes irra
cionales, sino que en la medida de lo posible no deben tener
nada irracional y, si no, que sea al margen del argumento, como
el no saber Edipo cómo murió Layo173174; pero no en el drama,
como en la Electro los que refieren lo sucedido en los Juegos
Pídeos175176, o en Los misios el mudo que llega de Tegea a Mi-
sial7\ De modo que resulta ridículo decir que sin lo irracional el
173 El pasaje aludido es Odisea XIX 220-248. La talsa interencia cometida
por Penélope puede formularse así: puesto que el extranjero ha descrito correc
tamente el modo como iba vestido Odiseo, se sigue que ha visto a Odiseo y que
cuanto dice es verdad. Pero es evidente que es posible describir correctamente
a quien no hemos visto, por ejemplo si previamente hemos oído la descripción a
otra persona que sí lo ha visto; y de hecho no tardará en descubrirse que el
extranjero no es otro que el propio Odiseo.
174 Es realmente extraño que Edipo, al acceder al trono, no se preocupara de
averiguar las circunstancias de la muerte de su predecesor; pero, por fortuna
para la calidad de la tragedia, este comportamiento sorprendente queda fuera
de la acción del drama. Cf. 1454b 5 y nota 86.
175 S ó f o c l e s comete un anacronismo en su Eleclra 680-763 cuando uno de
los personajes afirma que Orestes murió en un choque de carros durante la ce
lebración de unos Juegos Píticos, pues estos juegos se instituyeron siglos des
pués de la Guerra de Troya.
176 Esquilo y Sófocles compusieron sendas tragedias tituladas Los misios,
pero ninguna de ellas se ha conservado. El «mudo» aquí aludido es 1élefo, quien
 88 ARISTÓTELES
argumento se echaría a perder. Y es que se debe evitar por prin
cipio componer tales argumentos. Ahora bien, si se compone
uno y resulta lo bastante razonable, entonces debe admitirse
incluso un absurdo17'. Pues también los elementos irracionales
de la Odisea referentes a la exposición serían evidentemente
insoportables si los hubiese compuesto un mal poeta. Pero lo
cierto es que el poeta disimula lo absurdo condimentándolo con
los demás componentes buenos.
En cuanto a la dicción, hay que esmerarse especialmente
con ella en las partes en las que la acción se detiene y que no son
ni de caracteres ni de pensamientos; pues la dicción en exceso
brillante oculta, en cambio, los caracteres y los pensamientos.
Acerca de los problemas178 y sus soluciones, cuántas y cuá
les son sus clases, podría resultar claro si se consideran del si
guiente modo: puesto que el poeta es un imitador como lo es el
pintor o cualquier otro autor de imágenes, es forzoso que imite
siempre una de estas tres cosas: o bien las cosas como eran o
son, o bien como se dice o se cree que son, o bien como deben
ser. Estas cosas se expresan mediante una dicción en la cual hay
términos exóticos, metáforas y numerosos cambios en las pala
bras179; pues esto se lo permitimos a los poetas.
tras quedar contaminado por haber dado muerte a su tío, realiza el largo viaje de
Tegea (en el Peloponeso) a Misia (en Asia Menor) sin hablar con nadie. No sa
bemos por qué Aristóteles considera desafortunado este rasgo de la tragedia.
177 Kassel tiene serias dudas sobre la corrección de esta frase, pero la mayor
parte de los intérpretes la consideran válida.
178 Se trata de dificultades planteadas por los textos de Homero. Al ser los
poemas de este autor centrales en la educación de los griegos, la crítica textual
homérica estaba muy desarrollada en tiempos de Aristóteles e incluso antes. El
propio Aristóteles compuso unos Problemas homéricos en seis libros, en los
que defendía al poeta de muchas de las críticas vertidas contra él. En esa obra,
de la que sólo se conservan fragmentos, se basa seguramente este capítulo.
Según Lucas, estos cambios de las palabras consisten en su alargamien
to o contracción (cf. 1458a 1-7).
POÉTICA 89
Además, el criterio de corrección no es el mismo en la polí
tica que en la poética, ni en cualquier otro arte que en la poética.
En el arte poética considerada en sí misma el error puede ser de
dos tipos: error en el arte mismo y error accidental. Pues si uno
se hubiese propuesto representar correctamente un caballo,
pero fracasara a causa de180 su incapacidad'81, el error sería del
arte; en cambio, si se propusiera representarlo no del modo co
rrecto, sino con el caballo adelantando a la vez las dos patas
derechas, entonces se trataría de un error en un arte en particu
lar (como el arte médica u otro arte cualquiera), no de un error
en el arte poética. De modo que es preciso resolver las críticas
contenidas en estos problemas examinándolas a partir de estos
principios.
En primer lugar182, las que se vierten contra el arte en sí. Si
el poeta ha ideado cosas imposibles, ha errado. Pero bien está si
se consigue con ello el fin del arte (y el fin ya se ha señalado18’),
es decir, si de esta forma se hace más sobrecogedora esta u otra
parte del poema. Ejemplo de ello es la persecución de Héctor184.
180 En este punto hay una laguna. Nuestra traducción da por buena la con
jetura híppon orillos, hémarte el' en toi mimésasthai di’, que se debe a Vahlen
a excepción del término híppon, añadido por Janko.
181 Entiéndase: su incapacidad como pintor o escultor.
182 A partir de aquí Aristóteles expone las diversas vías por las que pueden
resolverse las críticas a Homero y a los poetas en general: I. El error del poeta
se justifica en atención al fin que persigue el arte poética. 2. El error sería cen
surable en el ámbito de un arte concreto (la zoología, por ejemplo) pero no en
el del arte poética. 3. El poeta representa las cosas, no como son, sino como
deberían ser. 4. La opinión común coincide con lo expresado por el poeta. 5. Lo
que dice el poeta es cierto, aunque no lo parezca o se ponga en duda. 6. La
aparente maldad de una acción o una expresión se explica en ocasiones aten
diendo a las circunstancias del caso. 7. La supuesta dificultad de un pasaje re
sulta de una errónea interpretación del texto.
183 El fin es suscitar los sentimientos trágicos.
184 Cf. 1460a 15.
 90 ARISTÓTELES
Sin embargo, si el fin también hubiera podido lograrse mejor o
igual de bien conforme al arte que se ocupa de estas cuestiones,
entonces no estaría bien cometer errores185, ya que es preciso, si
se puede, no cometer ninguno en absoluto.
Por otra parte, el error ¿de cuál de los dos tipos es, de los
que afectan al arte o de los que obedecen a alguna circunstancia
accidental? Porque el error sería menor si el artista no supiera
que una cierva no tiene cuernos que si la pintara fallando en la
imitación.
Además, si se objeta que las cosas representadas no son ver
daderas, hay que resolver la objeción replicando que «quizás de
berían serlo»186, como también Sófocles dijo de sí mismo que re
presentaba a los personajes como deberían ser, mientras que
Eurípides los representaba tal cual son.
Y si lo representado no es de ninguna de las dos maneras,
cabe apelar a que «así se dice», como en lo concerniente a los
dioses. Pues quizá ni es mejor representarlos así ni es conforme
a la verdad, pero llegado el caso cabe replicar como a Jenófa-
nes187: «De todas formas así se dice».
1461a Otras cosas quizá no es que sean mejores, sino que fueron
así, como lo relativo a las armas: «sus lanzas enhiestas sobre las
conteras»188. Pues así era costumbre entonces, como todavía
hoy entre los Ilirios.
185 Conservando el hémartésthai suprimido por Kassel.
186 La traducción no tiene en cuenta el añadido de hós después de isós pro
puesto por Vahlen y aceptado por Kassel.
187 J e n ó f a n k s d e C o l o f ó n (ca. 510-ca. 475 a. C.) criticó a Homero y Hesíodo
por representar a los dioses como semejantes a los hombres (Fragm. 14 D.-K.)
y aquejados por sus mismos vicios (Fragm. 11 D.-K.).
188 ¡liada X 152. Cuando Odiseo va a despertar a Diomedes, lo encuentra dur
miendo rodeado de sus compañeros, con las lanzas clavadas en tierra. Los críticos
de Homero objetaban que colocar así las lanzas supone arriesgarse a que caigan a
mitad de noche y despierten a quienes duermen; luego Homero se equivoca.
POÉTICA 91
Respecto a si un personaje ha dicho o hecho algo bien o mal,
no sólo hay que examinar aquello que se ha hecho o dicho en sí
mismo, mirando si es noble o mezquino, sino también a aquel
que actúa o habla, considerando a quién se dirige, cuándo, cómo
o por qué razón, por ejemplo, si es para lograr un bien mayor o
para evitar un mal mayor.
Otros problemas hay que resolverlos examinando la dicción,
por ejemplo, suponiendo un término exótico en aquello de «en
primer lugar a los mulos»189, porque quizá no se esté refiriendo
Homero a las acémilas, sino a los vigilantes; y en cuanto a Do-
lón, «que realmente era de mala figura»190, quizá no se refiere a
que su cuerpo fuese contrahecho, sino a que su rostro era feo,
porque los cretenses llaman de buena figura a quien tiene un
rostro hermoso; y aquello de «haz la mezcla más fuerte»191quizá
no se refiere a vino puro, como para borrachos, sino a que la
haga más rápido.
Otras cosas se dicen metafóricamente, como «todos, dioses
y hombres, dormían durante toda la noche»; como a la vez se
dice «en verdad, cada vez que miraba hacia la llanura troyana...,
un alboroto de flautas y siringas»192, se sigue que todos se dice
18.1 llíacla 1 50. Zoilo, crítico de Homero contemporáneo de Aristóteles,
consideraba inapropiado que las saetas con las que Apolo castiga a los griegos
por haber ofendido a su sacerdote maten en primer lugar, no a los culpables,
sino a los mulos y a los perros.
™ ¡liada X 316. En este mismo pasaje Homero afirma que Dolón era
«ligero de pies», lo cual, a juicio de los críticos, contradice su presunta defor
midad.
11.1 ¡liada IX 203. Al recibir a los emisarios griegos, Aquiles pide a Patroclo
que tome una crátera para el vino y haga la mezcla fuerte. Zoilo (véase nota
189) objetaba que eso era adecuado para un festín de borrachos, no para una
reunión en la que se habían de tratar asuntos graves.
1,2 ¡liada X 1 (cita inexacta) y 11- 13. El presunto error de Homero consiste
esta vez en que primero afirma que todos duermen y luego añade que los (ro
yanos, lejos de dormir, celebran su victoria.
92 ARISTÓTELES
en lugar de muchos recurriendo a la metáfora, pues todo es mu
cho. Y también aquello de «ella era la única que no participaba»193
se dice metafóricamente, pues lo más conocido es único.
Otros problemas se resuelven en virtud de la prosodia194,
como hizo Hipias de Tasos195 con lo de «le concedemos alcan
zar la gloria»19'’ y aquello otro de «de lo que una parte se pudre
con la lluvia»197*.
Otras dificultades se resuelven por la puntuación1911, como en
los versos de Empédocles: «al punto brotaban mortales las cosas
que antes aprendieron a ser inmortales y mezcladas las que antes
estaban sin mezcla»199.
195 lilaila XVIII 489. En este caso se acusa a Homero de haber cometido un
error astronómico elemental, pues afirma que la Osa es la única constelación
«que no participaba en el baño en el Océano», es decir, la única que no se
oculta tras el horizonte.
1,4 En los dos ejemplos que siguen, un cambio en la acentuación supone
una alteración del sentido de la frase (recuérdese que en tiempos de Aristóteles
el griego se escribía sin acentos ni espíritus).
193 No se sabe quién fuera este Hipias, que en todo caso ha de distinguirse
del conocido sofista Hipias de Elis.
196 ¡liada XXI 297. El tratamiento de este ejemplo en Refutaciones sofísti
cas 166b I revela que en el texto homérico manejado por Aristóteles estas pa
labras figuraban en / liada II 15. en el pasaje en que se describe el sueño que
Zeus envía a Agamenón para engañarle con la promesa de la victoria. Nume
rosos críticos, entre ellos P l a t ó n (República II 383A) se habían escandalizado
de que el dios empleara tales artes. La solución propuesta por Hipias consiste
en cambiar el acento de dídomen, pasándolo de la primera a la segunda sílaba,
de modo que la responsabilidad por el engaño recaiga, no sobre Zeus, sino so
bre el sueño.
197 / liada XXIII 328. En este pasaje se habla de un tocón de pino o encina.
Dependiendo de cómo se acentúe la palabra ou, el texto homérico describirá su
madera como podrida por la lluvia o no.
I9,< En tiempos de Aristóteles, los textos se escribían sin espacios entre las
palabras ni signos de puntuación.
199 E m pé d o c l e s , Fiat;. 35, 14-15 D-K. Dependiendo de cómo se puntúe la
POÉTICA 93
Otras más por ambigüedad: «la noche ha recorrido la mayor
parte»200, pues la mayor parte es ambiguo.
Otras por un hábito de dicción: al vino mezclado se le llama
simplemente vino; lo que explica que el poeta dijera aquello de
«una greba de estaño recién labrado»201; y a los que trabajan el
hierro se les llama broncistas, y del mismo modo se dice que
Ganimedes escancia vino a Zeus, pese a que los dioses no beben
vino. Pero esto se podría entender también como una metáfora.
Cuando un término parece que significa algo contradictorio,
hay que examinar cuántos podrían ser sus significados en esa
frase. Por ejemplo, en aquello de «en ella se detuvo la broncí
nea lanza»202hay que examinar de cuántas formas es posible que
se haya detenido allí, de esta forma o de aquélla, como mejor
acierte uno a concebirlo; exactamente al contrario de como dice
Glaucón203: que algunos parten de antemano de un supuesto in 1461b
fundado y, dándolo por bueno, extraen sus conclusiones, y cen
suran al poeta por haber dicho lo que ellos creen que ha dicho
segunda parte de esta frase, puede significar «mezcladas las que antes estaban
sin mezcla» o «sin mezcla las que antes estaban mezcladas».
2,10 llíada X 252 s. Aquí la dificultad es de tipo aritmético: si han transcu
rrido más de dos tercios de la noche, no puede quedar todavía un tercio. Aris
tóteles replica que pléón («más») también puede significar «la mayor parte»,
en cuyo caso lo que Homero dice es que ha transcurrido la mayor parte de los
dos primeros tercios de la noche, y no más de dos tercios.
21,1 llíada X XI592. La objeción consiste en que el estaño es un material muy
poco adecuado para hacer grebas. Aristóteles sostiene que aquí «estaño» quiere
decir «bronce»; el bronce, en efecto, se fabrica fundiendo estaño y cobre.
2112 llíada XX 272. La lanza de fresno arrojada por Eneas atraviesa tres de las
cinco capas de que está hecho el escudo de Aquiles. Esto parece imposible,
pues la capa de oro, en la que se detiene la lanza, es la capa exterior. Aristóteles
sostiene que en ese contexto el verbo detener se emplea en el sentido de frenar
o absorber en parte el ímpetu de la lanza.
20:1 Tal vez se refiera al intérprete de Homero mencionado en P l a t ó n , lón
530D.
94 ARISTÓTELES
si es contrario a su opinión. Esto es lo que ha pasado en el caso
de Icario. Pues creen que él era lacedemonio y por ello les pa
rece extraño que Telémaco no se encontrara con él cuando fue
a Lacedcmonia204. Pero quizás es como dicen los cefalonios: ase
guran, en efecto, que Odiseo tomó mujer entre ellos y que el
personaje en cuestión es Icadio y no Icario. Es probable que el
problema se haya generado por este error.
En general, lo imposible hay que explicarlo apelando a exi
gencias de la poesía, a lo que es mejor o a la opinión general.
Efectivamente, en relación con las exigencias de la poesía es
preferible algo convincente aunque imposible a algo posible
pero no convincente205. Pues quizá sea imposible que haya hom
bres tales como Zeuxis los pintó, pero es mejor así, ya que el
artista debe superar al modelo206.
Lo irracional debe explicarse remitiendo a lo que la gente
dice; debe explicarse así y por el hecho de que en alguna oca
sión no hay tal irracionalidad. Pues es verosímil que también
sucedan cosas al margen de lo verosímil.
Las cosas que se dicen de forma contradictoria hay que exa
minarlas igual que las refutaciones dialécticas, considerando si
es lo mismo y se refiere a lo mismo y de la misma manera; por
tanto, deben ponerse en relación con lo que el propio poeta dice
o bien con lo que puede suponer una persona sensata.
El reproche que se hace a la irracionalidad y a la maldad está
justificado cuando, sin ser necesario en absoluto, se recurre a lo
204 Icario era padre de Penélope y por tanto abuelo de Telémaco. Si Icario era
lacedemonio, como suponen los críticos de Homero, es sorprendente que Telé-
maco no se viera con su abuelo durante su estancia en Esparta (Odisea IV).
205 Cf. 1460a 26-27.
206 Al comienzo de esta frase hay una laguna; hemos añadido las palabras
«Pues quizá sea imposible» aceptando la propuesta de reconstrucción de Gom-
perz, basada en la versión árabe.
POÉTICA 95
irracional, como hace Eurípides con Egeo207, o a la maldad, como
pasa en el Orestes con la maldad de Menelao208.
Así pues, las críticas que se hacen son de cinco especies: que
son cosas imposibles, o ilógicas, o nocivas, o contradictorias, o
contrarias a las exigencias del arte. Y las soluciones deben bus
carse a partir de las posibilidades consideradas, que son doce.
Cuál de las dos es mejor, la imitación épica o la trágica, es 26
algo que podría suscitar dudas. Pues si la mejor es la menos
vulgar y tal es siempre aquella que se dirige a los mejores es
pectadores, es evidente que la que lo imita todo es demasiado
vulgar. Porque, efectivamente, como si el público no entendie
se si el actor no exagera, realizan muchísimos movimientos,
como los malos flautistas, que ruedan cuando hay que imitar el
vuelo del disco y arrastran al corifeo si tocan la Estila209. Así
pues, la tragedia es tal y como los actores antiguos creían que
eran sus sucesores: Minisco210, en efecto, llamaba a Calípides211
«mono» por exagerar en exceso, y la misma fama circulaba
también en torno a Píndaro212. La relación de éstos con aquéllos 1462a
es la que guarda el arte entero de la tragedia respecto de la epo
peya. Pues se dice que ésta es para espectadores superiores que
en nada precisan de gesticulación, mientras que la tragedia es
adecuada para un público inferior. Luego, si es vulgar, es evi
dente que será peor.
207 En la Medea de Eurípides, la llegada a Corinto del rey ateniense Egeo, en
el momento justo para ofrecer asilo a Medea, no está suficientemente justifica
da.
208 Cf. 1454a 29 con nota.
2IW Obra de Timoteo citada ya en 1454a 30.
210 De Minisco de Cálcide, activo entre 460 y 420, se sabe que actuó en obras
de Esquilo.
211 Actor de quien se cuenta en el Banquete de J k n o f o n t b (III 1) que se jac
taba de su capacidad para hacer verter lágrimas al público.
212 Actor de quien no se tiene más noticia que este texto.
 ■

96 ARISTÓTELES POÉTICA 97

Pero, en primer lugar, esta acusación no afecta al arte poéti-1 modo que si componen un único argumento, o bien parece que
ca sino al arte del actor, puesto que es posible acompañar la se queda corto, si se expone con concisión, o diluido, si se aco
actuación de gestos superfluos incluso al recitar un poema épi- i moda a la extensión adecuada para este verso. Me refiero a
co—como Sosístrato213— , o al cantar—como hacía Mnasíteo de cuando se compone de varias acciones, al modo como la ¡liada
Opunte214— . En segundo lugar, no todo movimiento es reproba y la Odisea tienen muchas partes de este tipo, las cuales tienen
ble, a menos que también condenemos la danza, sino sólo el de extensión por sí mismas. Con todo, estos poemas están com
los malos actores, que es lo que precisamente se reprochaba a puestos de la mejor manera posible y son, en lo que cabe, imi
Calípides, y ahora a otros, alegando que imitan a mujeres de tación de una única acción. Así pues, si la tragedia sobresale en
condición servil. Además, la tragedia, incluso sin movimiento, lodos estos aspectos y también en la función propia del arte
produce el efecto que le es propio, igual que la epopeya, pues (pues la tragedia y la epopeya deben proporcionar no un placer
mediante la lectura se pone de manifiesto cuál es su calidad. 1 cualquiera, sino el que se ha dicho), es evidente que será supe
Así pues, si realmente la tragedia es superior en lo demás, no es rior, ya que logra su fin mejor que la epopeya.
necesario que se dé en ella este defecto215. Por tanto, acerca de la tragedia y la epopeya en sí mismas,
Añadamos que la tragedia es superior porque tiene todo de sus clases y partes, de cuántas son y en qué se diferencian, de
cuanto tiene la epopeya (ya que hasta puede utilizar el verso de cuáles son las causas de que estén bien hechas o no, y de las
ésta) y además un elemento no desdeñable como la música y las críticas que se les pueden hacer y cómo refutarlas, baste con lo
puestas en escena216, mediante el cual se combinan los placeres! I dicho.
de la manera más evidente. Pero además la tragedia resulta cía- ¡!¡
ra tanto en la lectura como en las representaciones. Y es supe-i H
rior asimismo por el hecho de que el fin de la imitación se al-
1462b canza en una extensión menor (pues lo más concentrado es más
agradable que lo que se diluye en un tiempo prolongado; me
refiero, pongo por caso, a que alguien pusiese el Edipo de Sófo
cles en tantos versos como la Ilíada). Además, la imitación que
hacen los poetas épicos es menos unitaria (y prueba de ello es • ¡
que de cualquier imitación épica salen varias tragedias), de
—
213 Nada se sabe de este recitador de poemas épicos.
214 Tampoco tenemos noticias de este cantante.
215 La frase, tal y como se nos ha transmitido, presenta un defecto lógico,
pues el rechazo de la acusación de vulgaridad vertida contra la tragedia se sigue V
de las razones expuestas en las líneas anteriores, y no de la presunta superiori- 1
dad de la tragedia en otros aspectos, la cual será demostrada en lo que sigue. l |
21(1 Las palabras «y las puestas en escena» son atetizadas por Kassel.
 Tractatus Coislinianus
traducción provisoria
Gustavo Veneciano

A partir del texto editado por Richard Janko, Aristotle on Comedy. Towards a
reconstruction of Poetics II, University of California Press, Berkeley - Los Angeles
1984.

Octubre 2016
1 2

Tractatus Coislinianus (e cod. Paris. Coislin. 120) Tratado coisliniano (a partir del códice parisino de Coislin 120)
I Τῆς ποιήσεως ἡ μὲν ἀμίμητος

ἱστορική παιδευτική
I La poesía no mimética, dividida en histórica y educativa, que a su vez
se subdivide en instructiva y teorética.
ὑφηγητική θεωρητική

II ἡ δὲ μιμητική II La mimética se divide, por un lado, en narrativa y, por el otro, en

dramática y de acción, que a su vez se divide en comedia, tragedia, mimos y
dramas satíricos.
τὸ μὲν ἀπαγγελτικόν τὸ δὲ δραματικὸν καὶ πρακτικόν

κωμῳδία τραγῳδία μίμους σατύρους III La tragedia expulsa del alma los sentimientos de temor a través de la
piedad y del terror. Y (dice que) busca tener la proporción debida de temor.
III ἡ τραγῳδία ὑφαιρεῖ τὰ φοβερὰ παθήματα τῆς ψυχῆς δι’ οἴκτου καὶ Tiene en su origen a la pena.
δέους· [καὶ ὅτι] συμμετρίαν θέλει ἔχειν τοῦ φόβου· ἔχει δὲ μητέρα τὴν
λύπην. IV La comedia es la imitación de una acción risible y carente de magni-
tud, completa, <con un lenguaje aderezado>, cada una de las partes adereza-
IV κωμῳδία ἐστὶ μίμησις πράξεως γελοίας καὶ ἀμοίρου μεγέθους, das por separado en diferentes formas, (imitación) por medio de personajes
τελείας, <ἡδυσμένῳ λόγῳ> χωρὶς ἑκάστῳ τῶν μορίων ἐν τοῖς εἴδεσι, en acción y no por medio de la narración, que logra por medio del placer y la
δρώντων καὶ <οὐ> δι’ ἀπαγγελίας, δι’ ἡδονῆς καὶ γέλωτος περαίνουσα τὴν risa la catarsis de esos sentimientos. Tiene en su origen a la risa.
τῶν τοιούτων παθημάτων κάθαρσιν. ἔχει δὲ μητέρα τὸν γέλωτα.

V γίνεται δὲ ὁ γέλως V la risa surge

– ἀπὸ τῆς λέξεως – de la dicción
– ἀπὸ τῶν πραγμάτων – de las acciones
VI 1. κατὰ ὁμωνυμίαν VI 1. por homonimia
2 <κατὰ> συνωνυμίαν 2 <por> sinonimia
3 <κατὰ> ἀδολεσχίαν 3 <por> repetición
4a <κατὰ> παρωνυμίαν, παρὰ 4a <por> paronimia,
πρόσθεσιν καὶ por adición y
ἀφαίρεσιν, sustracción,
4b <παρὰ> ὑποκόρισμα, 4b <por> diminutivos
4c <παρὰ> ἐξαλλαγήν. 4c <por> variación.
[ – φωνῇ [a través del sonido
– τοῖς ὁμογενέσι] o cosas similares]
5 <κατὰ παρῳδίαν> 5 <por parodia>
6 <κατὰ μεταφοράν 6 <por metáfora,
– φωνῇ a través del sonido,
– τοῖς ὁμογενέσι> por cosas similares>
7 <κατὰ> σχῆμα λέξεως. 7 <por> la forma de hablar
3 4

VI ὁ ἐκ τῶν πραγμάτων γέλως· VI la risa (surge) de las acciones

1 <ἐκ τῆς ἀπάτης
2 ἐκ τῆς ὁμοιώσεως, χρήσει <ἢ πρὸς τὸ βέλτιον ἢ πρὸς τὸ
χεῖρον.>>
3 ἐκ τοῦ ἀδυνάτου
4 ἐκ τοῦ δυνατοῦ καὶ ἀνακολούθου
5 ἐκ τῶν παρὰ προσδοκίαν
6 ἐκ τοῦ κατασκευάζειν τὰ πρόσωπα πρὸς τὸ μοχθηρόν
7 ἐκ τοῦ χρῆσθαι φορτικῇ ὀρχήσει
8 ὅταν τις τῶν ἐξουσίαν ἐχόντων παρεὶς τὰ μέγιστα <τὰ>
φαυλότατα λαμβάνῃ.
9 ὅταν ἀσυνάρτητος ὁ λόγος ᾖ καὶ μηδεμίαν ἀκολουθίαν ἔχων.
VII διαφέρει ἡ κωμῳδία τῆς λοιδορίας, ἐπεὶ ἡ μὲν λοιδορία
ἀπαρακαλύπτως τὰ προσόντα κακὰ διέξεισιν, ἡ δὲ δεῖται τῆς καλουμένης
ἐμφάσεως.
VIII ὁ σκώπτων ἐλέγχειν θέλει ἁμαρτήματα τῆς ψυχῆς καὶ τοῦ
σώματος.
IX συμμετρία τοῦ φόβου θέλει εἶναι ἐν ταῖς τραγῳδίαις καὶ τοῦ
γελοίου ἐν ταῖς κωμῳδίαις.
X κωμῳδίας εἴδη· μῦθος, ἦθος, διάνοια, λέξις, μέλος, ὄψις.
XI μῦθος κωμικός ἐστιν ὁ περὶ γελοίας πράξεις ἔχων τὴν σύστασιν.
XII ἤθη κωμῳδίας τά τε βωμολόχα καὶ τὰ εἰρωνικὰ καὶ τὰ τῶν
ἀλαζόνων.
XIII διανοίας μέρη δύο, γνώμη καὶ πίστις. <πίστεις πέντε>· ὅρκοι,
συνθῆκαι, μαρτυρίαι, βάσανοι, νόμοι.
XIVa κωμική ἐστι λέξις κοινὴ καὶ δημώδης.
XIVb δεῖ τὸν κωμῳδοποιὸν τὴν πάτριον αὐτῶν γλῶσσαν τοῖς προσώποις
περιτιθέναι, τὴν δὲ ἐπιχώριον αὐτῷ ἐκείνῳ.
XVa μέλος τῆς μουσικῆς ἐστιν ἴδιον· ὅθεν ἀπ’ ἐκείνης τὰς αὐτοτελεῖς
ἀφορμὰς δεήσει λαμβάνειν.
XVb ἡ ὄψις μεγάλην χρείαν τοῖς δράμασι τὴν † συμφωνίαν παρέχει.
XVI ὁ μῦθος καὶ ἡ λέξις καὶ τὸ μέλος ἐν πάσαις κωμῳδίαις θεωροῦνται,
διάνοιαι δὲ καὶ ἦθος καὶ ὄψις ἐν <οὐκ> ὀλίγαις.
1 <por engaño
2 por asimilación, utilizada hacia lo mejor o hacia lo peor>>
3 por lo imposible
4 por lo posible e inconsecuente
5 por lo contrario a lo esperado
6 por hacer malvados a los personajes
7 por el uso de la danza vulgar
8 cuando alguien que tiene poder, desatendiendo las cosas impor-
tantes, se ocupa de las más triviales
9 cuando el razonamiento es incoherente y no tiene ninguna secuen-
cia ordenada
VII La comedia se diferencia de la ofensa ya que la ofensa repasa abierta-
mente las malas (acciones o cualidades) que están unidas (al hombre), y esta
requiere la llamada “reflexión”.
VIII El chistoso pone a prueba las faltas del alma y del cuerpo.
IX Tiene que haber una determinada proporción de temor en las trage-
dias y de risa en las comedias.
X Partes de la comedia: trama, carácter, pensamiento, dicción, melo-
día, espectáculo.
XI La trama cómica es la que tiene una estructura sobre asuntos risibles.
XII Los caracteres cómicos son los bufones, los irónicos y los pretencio-
sos.
XIII Hay dos partes del pensamiento: opinión y prueba. <Cinco prue-
bas>: juramentos, acuerdos, testimonios, torturas y leyes.
XIVa La dicción cómica es común y popular.
XIVb Es necesario que el poeta cómico confiera a los personajes su propia
lengua nativa, y él mismo la (lengua) local.
XVa La melodía es propia de la música y por eso será necesario que tome
de ella sus principios completos en sí mismos.
XVb El espectáculo brinda como gran ventaja para los dramas lo † acorde.
XVI La trama, la dicción y la melodía aparecen en todas las comedias,
mientras que el pensamiento, el carácter y el espectáculo en <no> pocas.
5 6
XVII μέρη τῆς κωμῳδίας τέσσαρα· πρόλογος, χορικόν, ἐπεισόδιον,
ἔξοδος.
1 πρόλογός ἐστιν μόριον κωμῳδίας τὸ μέχρι τῆς εἰσόδου τοῦ χοροῦ.
2 χορικόν ἐστι τὸ ὑπὸ τοῦ χοροῦ μέλος ᾀδόμενον, ὅταν ἔχῃ μέγεθος ἱκανόν.
3 ἐπεισόδιόν ἐστι τὸ μεταξὺ δύο χορικῶν μελῶν.
4 ἔξοδός ἐστι τὸ ἐπὶ τέλει λεγόμενον τοῦ χοροῦ.
XVIII τῆς κωμῳδίας·
– παλαιά, ἡ πλεονάζουσα τῷ γελοίῳ
– νέα, ἡ τοῦτο μὲν προϊεμένη, πρὸς δὲ τὸ σεμνὸν ῥέπουσα
– μέση, ἡ ἀπ’ ἀμφοῖν μεμιγμένη.
XVII Cuatro son las partes de la comedia: prólogo, elemento coral, episo-
dio, éxodo.
1 Prólogo es la parte de la comedia que se extiende hasta la entrada del coro.
2 El elemento coral es el canto entonado por el coro, cuando tiene suficien-
te extensión.
3 El episodio es lo que está entre dos cantos del coro.
4 El éxodo es lo dicho al final por el coro.
XVIII de la comedia:
– antigua, que abunda en lo risible
– nueva, la que desestima esto y se inclina hacia lo serio.
– media, que tiene una mezcla de ambas.
ESTÉTICA CLÁSICA Y MEDIEVAL
-Escuela de Letras-

Apuntes (obras y pasajes seleccionados)

Segunda parte

Dr. Gustavo Veneciano (Prof. Adjunto S/D a cargo)

2020 (Segundo semestre)

B) Poéticas implícitas y explícitas después de Aristóteles
B. 1: REFLEXIONES Y DISCUSIONES POST-ARISTOTÉLICAS EN LENGUA GRIEGA

Textos:
Filodemo, Sobre los poemas V (selección).
Demetrio, Sobre el estilo (capítulos 3 y 5).
Dionisio de Halicarnaso, Sobre la composición literaria 25-26.
Pseudo-Longino, De lo sublime.
Plutarco, Cómo debe el joven escuchar poesía.
 Filodemo, De los poemas (περὶ ποιημάτων)

Libro 5 (ε), columnas III-XV

trad. Gustavo Veneciano

(III) ... Heráclides ... pues al decir que ... el poeta ... a los oyentes, y
beneficia ... si dijo que produce un beneficio en favor de la excelencia (πρὸς
ἀρετήν), es evidente de las afirmaciones anteriores... si dijo de otra manera...
(IV) ... (hombre) desafortunado, porque, como existen muchas cosas
beneficiosas (πολλῶν ὠφελιῶν), no definió (διώρισεν) qué tipo (de beneficio) se le
debía exigir (al poeta) y el hecho de que no enseñó a través de qué placeres él
deleita, sino que en ambos casos dejó sin definir la excelencia (ἀρετὴν) del poeta.
Y porque expulsó de la excelencia los más bellos versos de los más famosos
poetas –de unos, la mayoría (de sus versos); de otros, todos– por no aportar
ningún beneficio.
¿Por qué es necesario, en efecto, hablar de esos que preservan el daño más
grande (βλάβην μεγίστην), que hay en ellos mismos, y por qué, según su
discurso, el que beneficia en el más alto grado será el más perfecto? Nadie
puede (ser beneficiado) por el conocimiento de la medicina o la filosofía o
muchos otros conocimientos si intenta alcanzar el más alto grado con su labor
poética.
Además, cuando escribe que el poeta que deleita (τὸν τέρποντα), y no el
que beneficia (οὐκ ὠφελοῦντα), es poético, (V) aunque desconozca el contenido
(τὰ πράγματα μὴ εἰδέναι), parece entender que toda descripción del contenido es
beneficiosa, lo que es evidentemente falso. Porque, si una descripción no es
beneficiosa, nada se opone a que el poeta que conoce el contenido y lo describe
poéticamente no produzca ningún beneficio. Además, sobrecarga
innecesariamente al poeta estimado (δοκίμωι ποιητῆι) con el estudio completo y
preciso de los usos acostumbrados del lenguaje de acuerdo con los dialectos, ya
que es suficiente (saber) aquel en el que eligió escribir. Y no por ... tener el
conocimiento de la música (μουσικῆς ἐπιστήμην). Y por ... un tal ... en todos los
sentidos. En resumidas cuentas, para los poetas es necesario el conocimiento de
toda la geometría, de toda la geografía ... y de la náutica ... de lo que es
apropiado ... cuanto no pertenece completamente a la práctica de una ejecución
(χειρουργικά)
(VI) ... pero más bien ... de la práctica de una ejecución. Si ... posible ...
(Heráclides? dice que) la primera y mínima de las cosas bien planeadas de

1
antemano es la concisión (τῶν εὖ προνοουμένων τὸ συντόμως) y ..., pero de los
pensamientos (τῶν νοημάτων) lo persuasivo y lo vívido, y ambas cosas son
propias del arte (τῆς τέχνης) y del poeta. Entonces, se debe investigar qué quiere
decir “la primera” y “la mínima”. Si “la primera” es, en efecto, un término que
significa “las cosas planeadas de antemano”, no entiendo por qué dice que esta
es “la primera” de muchas otras cosas. Y me pregunto por qué dice que lo
conciso y lo vívido es la mínima parte (ἐλάχιστον εἶπε τὴν συντομίαν καὶ τὴν
ἐνάργειαν), aunque nada ... y si dijo (VII) que es lο mejor, ¿cómo al mismo
tiempo es también “lo mínimo”? ¿Cómo lo vívido y lo conciso son mejores que
todas las otras (cualidades) que pertenecen al arte poético (τηι ποητικῆι)? ¿Por
qué es necesario describir el contenido vívida y persuasivamente, cuando no
solo muchas cosas falsas sino también absolutamente míticas son descriptas por
los poetas de la manera más vívida? ¿Por qué es una cuestión valiosa discutir el
que ambas cosas pertenecen tanto al arte como al poeta? Pues no hay nada
particular (en esto para los poetas), sino que también los escritores en prosa
(πεζογράφοι) presentan concisión y vividez. Pero por el arte y por el poeta
vienen, de este modo, no solamente estas cosas, sino simplemente todas las que
pueden percibirse (διαφαίνεται).
A las cosas establecidas anteriormente le hace agregados cuando dice que
a los más sólidos y más grandes de los poemas el poeta inserta esplendor y
dignidad (τὸ πολυτελῶς καὶ ἐμβριθῶς), y no baratijas y liviandad (καὶ μῆ εὐτελῶς
μηδ’ ἐλαφρῶς), y que esto depende de la mano y de la dedicación (πραγματείαν)
del poeta, como si tuviera como material (ὕλην) una espléndida cantidad de
personajes y (VIII) caracteres y una investigación de historias particulares, de
temas (ὑποθέσεων) y de la verdad en ellos y sus cualidades particulares
(ἰδιότητος).
Ahora, yo me pregunto a qué llama los poemas más sólidos y más grandes
(στερεὰ καὶ μείζω) ... cambiar. ¿Y cómo los versos que carecen de vigor discrepan
de los grandilocuentes? ¿Cómo piensa que solamente estos tipos de versos y los
que son regulares (μέσα) necesitan magnificencia? ¿Cómo es que existe incluso
un tema en los poemas regulares o más bien en los sólidos? ¿Y qué tipo es
espléndido y no liviano? Pienso que es preciso suprimir las baratijas y la
liviandad también de esos versos. A partir de esto, ¿por qué, por Zeus, no
podrían ofrecerse relatos particulares y un tema y una verdad y cosas
particulares? ... Entonces, la magnificencia ... la verdad de estas cosas ... en
ficciones (πλάσμασι) ...

2
 (IX) ... ¿En qué se diferencia el hecho de que “dependa de la mano y la
dedicación del poeta” (cf. VII. 33-35) del hecho de que “son propias del arte y de
los poetas” (cf. VI. 17-19)? No entiendo cómo puso primero esta (dedicación?,
práctica?, ejecución?) ¿Y qué tenemos que entender por “material”, sobre el que
nos concentramos? De hecho, ... al explicar (?) cuenta historias particulares y un
tema y una verdad. No obstante, no entiendo por qué añade la verdad. ...
(X) ... poetizar... que es necesario que mil ventajas pertenezcan a ... junto a
aquellas ... pero ... de los versos y de los discursos (en prosa) (ποιημάτων καὶ
λόγων). Y los contenidos (τὰ πράγματα) ... Pero acepto completamente el hecho
de que junto con el poetizar bien (εὖ ποιεῖν) está ... del excelente poeta y el hecho
de que aquel que poetiza bien difiere del excelente poeta. Pues alguno puede,
después de tomar una historia inverosímil (ἄλογον μῦθον) y un tema (ὑπόθεσιν),
trabajarlos poéticamente, y algunos poetas así han existido. Pero el poeta
excelente y perfecto es aquel que se considera que hace una elección también de
esos (sc. los contenidos).
Ahora, el que ... como en Homero y en Sófocles ...
(XI) ... Acepto que el que algunos que tocan la flauta no son excelentes
flautistas (αὐλητάς) se corresponde con la afirmación de que el que poetiza bien
es diferente del poeta excelente. Nada hay para criticarle cuando recurre a los
músicos como testigos para decir algo verdadero. Pero cuando afirma que al
hacer esta distinción divide este tema en dos y (XII) que el poetizar mismo (αὐτὸ
τὸ ποιεῖν) no podría tomar una parte menor (que los contenidos?), sino incluso
una mayor, pienso que está diciendo lo mismo que “es más valioso en el arte
poética estar bien compuesto que tener pensamientos ricos” (τοῦ τὰ διανοήματ’
ἔχειν πολυτελῆ).
Ahora bien, de aquellas opiniones registradas por Filomelo, los que
piensan que aquel que tiene el mismo nivel en las historias, en la creación de
otros personajes y en la dicción es el mejor poeta, dicen sin duda lo correcto,
pero no están definiendo (οὐ διορίζουσι) qué es un poeta excelente. Porque uno
podría señalar estas características también como excelencia (ἀρετήν) respecto
del compositor de mimos, del compositor de relatos milagrosos o
probablemente de algún escritor en prosa (συνγραφέως). Pero que la dicción y el
contenido (τὴν λέξιν καὶ τὰ πράγματα) son igualmente necesarios es algo
razonable. Pero Praxífanes dice algo diferente acerca de la excelencia en el libro
I de su Acerca de los poemas: si alguna vez el contenido es ... Y, a su vez, Demetrio
de Bizancio (XIII) escribió otras cosas, ya que afirma que es necesario concebir
primero de manera elegante el bello poema (τὸ καλὸν πόημα) y luego tomar las

3
palabras que no difieran (es decir, que sean apropiadas) de los contenidos que
subyacen (ὑποτεταγμένων), y finalmente componer bellamente la labor de la
dicción (τῆς λέξεως ἐξεργασίαν καλῶς συνκεῖσθαι) ... que se entienda que estas
cosas figuran como centrales entre sus escritos. Pues el hecho de que asuma que
ellas caracterizan al poeta excelente es algo muy insensato. Sin embargo, no está
investigando qué es un poema bello, más aún, ni siquiera qué es lo más
importante de él y qué es lo que debe dejarse de lado, sino que (está
investigando) qué es conveniente que de él esté primero, qué segundo y qué
debe presentar (el poeta) en último lugar; pero esto podría adaptarse
absolutamente a todos (los escritores?). Porque es necesario que estas mismas
cosas se piensen bien (νοηθῆναι καλῶς) y que (el escritor) tome las palabras
adecuadas y que estas sean bien trabajadas (ἐξεργασθῆναι) conforme la dicción.
Por su parte, Neoptólemo parece que desacertadamente separó (οὐκ ὀρθῶς
... χωρίζειν) la composición de la dicción (τὴν σύνθεσιν τῆς λέξεως) de los
pensamientos (τῶν διανοημάτων), (XIV) ya que dice que de ninguna manera ella
es una parte menor o mayor que la otra, como hemos observado. De manera
absurda, Neoptólemo presenta al que posee el arte poética y su capacidad (τὴν
τέχνην καὶ τὴν δύναμιν ἔχοντα τὴν ποιητικὴν) como una especie (εἶδος) de ese arte
junto con el poema y la poiesis. ¿Cómo es esto? Porque tenía que haber llamado
más bien poiesis a las disposiciones (τὰς διαθέσεις), o mejor aún (debería haber
llamado) a los poemas “trabajos” (ἔργα) y a las poieseis como “tejidos” y “poeta”
a la persona que tiene la capacidad y trabaja de acuerdo con ella. Pero si llama
“poético” al trabajo (ἐργασίαν, ejecución), cuando así se llama el arte, entonces él
es un ignorante. Además, da risa que diga que el poeta es una especie (εἶδος) de
esta (= τέχνη ποιητική). Y también es asombroso de su parte que solamente el
tema (τὴν ὐπόθεσιν) sea parte de la poiesis, cuando el poema y todas las cosas en
general son parte de la poiesis. Pues la poiesis es también un poema, como por
ejemplo La Ilíada, pero sus primeros treinta versos son poema y no poiesis.
(XV) Y (es asombroso) que la composición de la dicción pertenezca al
poema y no los pensamientos ... las acciones y la creación de los personajes;
pero si dice que algo ha sido compuesto en el nivel de la dicción, incluso allí,
por Zeus, no es posible que algo haya sido compuesto separado de estos otros.
A mí me parece que componer la acción (συνκεῖσθαι τὴν πρᾶξιν) es algo
particular del componer la dicción (συνκεῖσθαι τὴν λέξιν). Y paso por alto que
estas cosas son parte del poeta, tanto el tema como la composición, porque es
este el que crea todo (ὁ γὰρ πάντα ποιῶν οὗτός ἐστιν). Pero Neoptólemo escribió
tontamente que los temas y los poemas no comparten los errores (τῶν

4
ἁμαρτιῶν) con el poeta. Pues, cuando los poemas y los temas de la poiesis de baja
calidad son malos, lo son porque el poeta se equivoca (ἁμαρτάνοντος τοῦ
ποιητοῦ). Decir que de las (tres) especies (τῶν εἰδῶν) los poemas son los que
están primeros (πρωτεύειν) ... no fue muy agudo de su parte. Si, en efecto, quería
decir que un poema está primero dentro de un orden (ἐν τῆι τάξει), lo dijo de
una manera completamente extraña. Pero si quería decir que es mejor (βέλτιον),
¿cómo es el poema más que la poiesis que también lo ha incluido?

Bibliografía

ASMIS, E., “Neoptolemus and the Classification of Poetry”, Classical Philology 87

(1992) 206-231.
GREENBERG, N., The Poetic Theory of Philodemus, Garland Publishing, New York
& London, 1990.
JANKO, R., Philodemus. On Poems, Book 1, Oxford University Press, Oxford, 2000.
JANKO, R., Philodemus. On Poems, Books 3-4 with the Fragments of Aristotle, On
Poets, Oxford University Press, Oxford, 2011.
MANGONI, C., Filodemo. Il quinto libro della Poetica (PHerc. 1425 e 1538),
Bibliopolis, Napoli 1993.
OBBINK, D. (ed.), Philodemus & Poetry. Poetic Theory & Practice in Lucretius,
Philodemus & Horace, Oxford University Press, Oxford 1995.

5
BIBLIOTECA CLASICA GREDOS

SOBRE EiL ESTILO

'LONGINO '

SOBRE LO SUBLIME

INTRODUCCI~N, T R A D U C C I ~ NY NOTAS DE

m , ' . % r : ~LÓPEZ
cf~

EDITORIIAL GREDOS
 Asesor para la sección griega: CARU~SGARC~A
CUAL.

Según las normas de la B.C.G., Ia traduccidn de esta obra

ha sido revisada por CARLOSGAR& GUAL.

O EDITORIAL CREDOS, S. A.
DEMETRIO
Sánchez Pacheco, 81, Madrid. España, 1979.

SOBRE EL ESTILO

Depósito Legal: M. 1077-1979.

ISBN 84-249-3519-5.
Gráficas Cóndor, S. A., Sánchez Pacheco, 81, Madrid, 1979.4835.

CAPITULO 111
128. El estilo elegante es de expresión graciosa y
brillante. De las gracias del lenguaje, las unas, las de
los poetas, son más grandes y más solemnes, mientras
que otras son vulgares y más cómicas, parecidas a bro-
mas, como las de Aristóteles, Sofrón y Lisias. Se decía,
por ejemplo, de una anciana que use podrían contar
más fácilmente sus dientes que sus dedos* y de un hom-
bre que «se ganó tantos dracmas como azotes mereció
recibir, IB. Tales agudezas en nada se diferencian de las
bromas ni están lejos de la bufonada cómica.
129. Y el verso:
Las ninfas juegan con ella y Leto se alegra en su
corazdn 130
Y Tales asuntos, aunque sean dichos por Hiponacte 'U, son
y es fdcil de reconocer; pero todas son hermosas
Estas son 'las llamadas gracias solemnes y grandes.
130. Hornero las usa a veces para dar intensidad y
énfasis a la narración. Incluso cuando bromea es más
temible y parece haber sido el primero en inventar gra-
LISIAS, Frs. 1 5 y 275 (Baiter-Sauppe). En la edición de
Radermacher se lee Arist6fanes y no Aristóteles entre los escri-
tores citados.
la Odisea VI 101106 y 108. Descripción d e Nausfcaa.
cias que inspiran horror. Por ejemplo, cuando describe
a la persona más desagradable, al Cíclope:
A Nadie me lo comeiré el último, a los demás los
primeros 1".
Es el regalo de hospitalidad del Cíclope. Del resto de
su comportamiento nada lo mostró tan horrible: ni
cuando se come a dos de los compañeros de Odiseo, ni
por su puerta de piedra, n.i por su maza, como por esta
broma.
131. Jenofonte emplea también estos recursos de
estilo y por medio de gracias de lenguaje introduce un
gran efecto, como el pasaje en el que describe a una
bailarina armada: ~Preguritado(un griego) por un pa-
flagonio si sus mujeres les acompañaban a la guerra,
'Sí', dijo, 'y fueron ellas las que hicieron huir al rey'» 132.
A causa de la gracia, el gran efecto del pasaje es doble:
por un lado porque no eran mujeres las que les acom-
pañaban, sino las amazonas; por otro, porque el Rey
era tan débil que fue puesto en fuga por mujeres.
132. Las formas de las gracias de lenguaje son tantas
y de tales características. Las hay que residen en el
tema, como por ejemplo, 110s jardines de las ninfas, los
cantos de himeneo, los amores o toda la poesía de Safo.
graciosos y el tema es alegire por sí mismo. Nadie podría
cantar un himeneo estando irritado, ni cambiaría por
medio del estilo al dios del Amor en una Erinis o en
un gigante, ni las risas en llanto.
131 Odisea IX 369.
132 Anábasis VI 1, 12-13.
133 Poeta yámbico de efeso (s. VI a. de C.), inventor del M-
metro yámbico llamado escazonte (acojo.) o coliambo, al hacer
espondeo (- -) e1 último yambo (, -). Este es un verso satírico y
su autor ha sido considerado como el inventor de la parodia.
72 SOBRE EL ESTILO
133. De modo que hay a veces una cierta gracia en
los temas, pero también el lenguaje puede hacerlos más
graciosos, como en:
Pues cuando la hija de Pandáreo, la aceitunada
golondrina, entona su hermosa canción, al comenzar
la nueva primavera lM.
Aquí hay una golondrina, que es un pajarillo delicioso,
y la primavera, que es agradable por naturaleza, pero
con el lenguaje empleado el pensamiento se embellem
en gran manera y es más amable con términos aplica-
dos a un pájaro, como uaceitunadan e «hija de Pandá-
reo,, que son toques personales del poeta.
134. Muchas veces existen también temas poco atraic-
tivos e incluso repulsivos por naturaleza, pero se con-
vierten en agradables por obra del escritor. Parece que
fue Jenofonte el primero en descubrirlo. Tomando una
persona tenebrosa y sombría como el persa Aglaitadas
encontró d medio de hacer esta broma agradable: ulEs
más fácil obtener de ti fuego que una sonrisas
135. Este es también el tipo de gracia más poderoso
y el que depende sobre todo del que lo dice. El terna
puede ser por naturaleza horrible y hostil a la gracia,
como en el caso de Aglaitadas, pero el escritor demucrs-
tra que, incluso a partir de tales asuntos, es posible
bromear, como también lo es sentir frío con el calor
y calor con el frío.
136. Ahora, después que han quedado señalados los
tipos de gracias, cuáles son y en qué consisten, vamos
a señalar las fuentes de donde proceden las graci,as.
Para nosotros unas estaban en el lenguaje, otras en Ilos
1 3 HOMBRO, Odisea XIX 518-519. En la leyenda griega la go-
londrina era una joven, hija de Pandáreo, convertida en ave.
Ciropedia XI 2, 15.
temas. Así pues, indicaremos las fuentes por separado.
En primer lugar, las del lenguaje.
137. Precisamente la primera gracia es la que tiene
su origen en la brevedad, cuando el mismo pensamien-
to alargado es desagradable, por la rapidez de expre-
sión se convierte en algo agradable, como en Jenofonte:
((En realidad éste no tiene nada de común con Grecia,
pues yo mismo lo vi con las dos orejas perforadas como
un lidio; y así eran 1%. La expresión «y así erarP, que se
posee cierta gracia por su brevedad; en cambio,
si fuera alargada con un mayor número de palabras,
por ejemplo: *Lo que decía era verdad, pues el hombre
tenía perforadas evidentemente las orejas,, tendríamos
en lugar de una gracia una desnuda narración.
138. Muchas veces se expresan dos pensamientos por
medio de una expresión para producir un cierto encan-
to, como cuando alguien decía de una amazona dur-
miendo: «su arco yacía puesto en tensión junto a ella
y su carcaj lleno, el escudo junto a su cabeza; pero
ellas no sueltan nunca scis cinturonesn ln. Aquí se habla
por una parte de la costumbre sobre el cinturón y por
otra que ella no se desatt5 el cinturón; dos ideas en una
sola expresión. A partir de esta brevedad se consigue
una cierta elegancia de estilo.
139. Una segunda fuente de la gracia de estilo pro-
cede del orden de palabras. Un mismo pensamiento
colocado al principio o a. la mitad de la frase puede no
tener gracia, pero co1oc;ido al final es gracioso, como
cuando Jenofonte dice (de Ciro que: uLe da también
presentes: un caballo, uili manto, un collar y la prome-
sa de no saquear su territorio, lB. Entre todos los d e
1% Anábasis 111 1, 31.
Autor desconocido. Cf. RHYS ROBERTS, Demetrius ..., phg. 236
nota 136, 4. La expresión griega de .desatarse el cinturón~alude
a la pérdida de la virginidadl.
1 3 Andbasis 1 2, 27.
74 SOBRE EL ESTILO
nes es el último, «la promesa de no saquear su tern-
torios, el que tiene cierta gracia, por ser un regalo ex-
traño y peculiar. Mas la causa de esa gracia en el estilo
es su colocación en la frase. Ciertamente habría care-
cido de atractivo alguno, si $10hubiera colocado en pri-
mer lugar, diciendo: «Le da presentes: la promesa de
no saquear su territorio, un caballo, un manto y un co-
l l a r ~ En
. cambio, él pone primero los presentes usuales
y deja para el final el nuevo y desacostumbrado. Por
todo esto se produce la gracia de estilo.
140. Las gracias de estilo que resultan del uso de las,
figuras son obvias y muy numerosas en Safo. Por ejem-
plo, por medio de la repetición 139,cuando la novia le:
dice a su virginidad:
Virginidad, virginidad, ¿adónde, abandonándome, te
has marchado?
y ella le responde con la misma figura:
Nunca más volveré a ti, nunca más volvere la.
Esto posee más encanto que si se hubiera dicho una
sola vez y sin la figura. Sin embargo, la repetición par
rece haber sido inventada especialmente para dar ener-
gía al estilo. Pero Safo sabe emplear la energía más
apasionada con cierto encanto.
141. Algunas veces ella consigue efectos graciosos
con el uso de la anáfora, como cuando habla de la es-
trella vespertina:
Oh estrella de la tarde, tú lo traes todo,
dice, tú traes la oveja, tú traes la cabra,
tú traes el hijo a la madreM1.
-
139 El termino griego es anadfplüsis.
140 Fr. 114 (Lobel-Page).
141 Fr. 104a (Lobel-Page).
~ q u el
í encanto está en la palabra atraes*, que se re-
fiere siempre a la misma persona.
142. Muchas otras gracias de estilo se podrían citar.
También resultan, por ejemplo, de la elección de pala-
bras o por la metáfora, como en la descripción de la
cigarra:
Derrama de sus alas unuz sonora canción, cuando
ella toca su canto, que vuela sobre la ardiente
[oscuridad 142.
143. O a través de C...) un nombre compuesto y di-
tirámbico:
Oh Plutón, soberano de negras alas,
haz esto terrible más que las alas.. . 1".
Estos juegos de lenguaje son más propios de la comedia
y de la poesía satírica.
144. O también por una expresión común, como
cuando Aristóteles dice: «cuando más centrado estoy
en mí, tanto más enamorado me siento de los mitos, 14;
a través de palabras derivadas, como escribe en el mis-
mo pasaje: «Cuanto más solitario y concentrado estoy,
tanto más enamorado me siento de los mitos». La pala-
bra «concentrado» tiene iin carácter más común, pero
la palabra usolitarior, está formada sobre aso lo^.
145. Muchas palabras tienen un encanto, cuando son
aplicadas a una cosa especial. como en: «Este pájaro es
un adulador y un canallas la. Aquí la gracia viene de
que uno se mofa de un pájaro como si fuera una per-
142 A m o , Fr. 2i3 (Lobel-Page).
143 Fragmenta Adespota, 963 (Page). El sentido de la frase es
oscuro.
144 Fr. 668 (Rose). Cf. el párrafo 97.
14s Autor desconocido.
76 SOBRE EL ESTILO
sona y porque se aplican al pájaro nombres desacos-
tumbrados. Tales gracias de estilo proceden de las pa-
labras mismas.
146. También de la comparación surge la gracia, c e
mo cuando Safo dice de un hombre incomparable:
Sobresaliente, como el cantor de Lesbos entre los
[extranjeros l*.
Pues aquí la comparación más que grandeza produjo
gracia, aunque hubiera podido decir sobresaliente como
la luna entre los demás astros o como el sol más brillan-
te, o usar otras comparaciones más poéticas.
147. Sofrón emplea también la misma figura, cuando1
dice:
Mira, tantas hojas y briznas arrojan los niños sobre
los hombres, como dicen, querida amiga, que los
[troyanoi;
arrojaron con barro sobre Ayante 1".
La comparación es graciosa, pues se burla de los tro-
yanos al tratarlos como niños.
148. Hay un encanto propio de la poesía de Safa,
conseguido por medio de la metabol8. Después de hai-
ber dicho algo, lo modifica, como si cambiara su peni-
samiento; por ejemplo:
Elevad hacia lo alto el techo, carpinteros,
el esposo avanza semejante a Ares, más
aito que un hombre de elevada estatura 14.
Ella se interrumpe a sí misma, porque había empleado
una hipérbole imposible y porque ningún hombre es
igual a Ares.
146 Fr. 106 (Lobel-Page).
147 Fr. 32 (Kaibel). Cf. nota 127.
148 Fr. 111 (Lobel-Page).
149. La misma figura se halla en las palabras de
Telémac0: «Dos perros estaban atados delante del patio
y puedo incluso decir sus nombres, pero, ¿qué sacaría
yo con decirte sus nombres?~149. Pues éste, cambiando
su pensamiento en medio de la frase y callándose los
nombres, hace una bromai.
150. Igualmente la cita del verso de otro escritor
puede tener cierto encantol. Aristóteles, en alguna parte,
mofándose de Zeus, porque no fulmina con el rayo a
los malvados, dice:
Pero derriba su propio templo y 'a Sunion
[promontorio de Atenas' lS0
Parece en verdad como si no fuera de Zeus de quien se
mofara, sino de Homero y del verso homérico, y esto
hace que el encanto sea rnayor.
151. Algunas alegonas encierran también cierta chis-
morrería, como en la frase: aDelfios, vuestra perra lleva
un niño en su vientren lS1,o las palabras de Sofrón sobre
los ancianos: «Aquí estoy con vosotros, hombres de ca-
bellos del mismo color que los míos, dispuesto a hacer-
me a la mar, esperando un viento favorable para la
navegación, pues las áncoras para hombres de nuestra
edad son pesadas»'". Y !sus alegorías sobre la mujer,
cuando habla de peces, «crustáceos y dulces moluscos,
golosina de las mujeres v i u d a s ~ l Tales
~ ~ . cosas son de
mal gusto y demasiado parecidas al mimo 153.
Autor desconocido.
150 Nubes 401, parodia de HOMERO, Odisea 111 278.
151 Lyrica Fragmenta Adespota 742-743 (BergV). .Perra. es, en
griego, un insulto típico = uprostituta, mujer desvergonzada^, con-
siderándose el perro un símbdo de la desvergüenza. Recuérdese
el origen de ,los acínicos~.
152 Fr. 52 (Kaibel). Cf. nota 127.
153 Fr. 24. El mimo es unai especie de pequeña pieza teatral
en prosa, que trata escenas de! la vida diana. Sofrón fue el autor
de la Antigüedad más famoso por ese tipo de obras. Cf. nota 127.
78 SOBRE EL ESTILO
152. Hay también cierto encanto en lo inesperado,
como cuando el Cíclope dice:
El último me comeré a Nadie'".
Pues tal regalo de hospitalidad no lo esperaban ni Odi-
seo ni el lector. Y Aristófanes escribe de Sócrates:
Él derritió primero cera y después tomó un compás
y robd un manto de la palestra '5s
153. La gracia procede aquí de dos fuentes. No sólo
se añade algo inesperado, sino que no tiene relación a.1-
guna con lo que precede. Esta falta de relación se
denomina gríphos (adivinanza). Un ejemplo de esto es,
en Sofrón, Bulias en su entrada en escena como orador,
pues no dice nada coherente consigo mismo, y otro en
el prólogo de Menandro en su obra La mujer de Me-
senia m.
154. Con frecuencia miembros semejantes producen
cierta gracia de estilo, como cuando Aristóteles dice:
uYo fui desde Atenas a Estagira a causa del Rey, el
grande, y desde Estagira a Atenas a causa de una tor-
menta grandes m. Al terminar los dos miembros con la
misma palabra consigue un cierto encanto. Si quitias
en el segundo de los miembros la palabra ugrande:~,
desaparecerá también la gracia.
155. Algunas veces reproches velados son semejantes
a las gracias de estilo. Por ejemplo, en Jenofonte l", H[e-
raclides, que se aproxima a cada uno de los comensales
y le persuade para que dé a Seutes lo que pueda. Esto
HOMERO, Odisea IX 369.
Nubes 149 y 178479.
155
Cf. SOFR~N, Fr. 109 (Kaibel), y MENANDRO, Fr. 268 (Koerte).
Fr. 669 (Rose). Cf. parrafo 29 nota. Aquí hemos colocado
el adjetivo agrande. al final por la referencia concreta a esta
circunstancia en el texto griego. Somos conscientes, no obstante,
que la cadencia y constmcción en castellano no son las usuales.
1 9 Anábasis VI1 3, 15 SS.
muestra cierto encanto y a la vez son reproches velados.
156. En efecto, tantas son las gracias que dependen
del lenguaje y sus fuentes. En los temas las gracias se
consiguen con el uso de im proverbio, pues por natura-
leza un proverbio es un tema gracioso. Sofrón, por ejern-
plo, dice: uEpioles, que :ya apio16 a su padres y en
otro sitio: uPint6 al león a partir de la garra; pulió un
cucharón; peló un cominos la. Emplea dos o tres pro-
verbios sucesivamente para que se multipliquen los en-
cantos de su estilo. En efecto, casi todos los proverbios
existentes se pueden escoger de las obras de Sofrón.
157. Una fábula introducida a su debido tiempo es
muy graciosa, sobre todo la que es sobre un tema co-
nocido, como cuando Aristóteles escribe de un águila
que umurió de hambre curvando el pico y que ella su-
frió esto porque en otro tiempo, siendo hombre, cometió
injusticia con un huéspecia E1 emplea en verdad una
fábula conocida generalmente.
158. También podemos formar muchas fábulas apro-
piadas y convenientes a inuestro tema. Como aquel que
hablando del gato dice que C...] el gato mengua y en-
gorda con la luna y luego añade de su invención que:
.de ahí la fábula de que la luna engendró al gatos 1". La
gracia no estará sólo en la invención, sino que la fábula
por sí misma muestra cierta gracia al hacer al gato hijo
de la luna.
159. Muchas veces tarnbién la gracia en el estilo re-
sulta de una confusi6n por miedo, como cuando uno
siente miedo sin motivo hacia una correa por confun-
dirla con una serpiente, o la boca de un horno con un
m Fr. 68 (Kaibel). El sentido es oscuro.
160 Fr. 110 (Kaibel). El sentido es describir una situación ente-
ra a partir de detalles o circunstancias pequeñas.
161 Historia de los animales IX 619a16.
162 Autor desconocido. Cf. lntroduccidn: El autor y la fecha de
composición.
80 SOBRE EL ESTILO
abismo en la tierra. Tales situaciones son más bien pro-
pias de la comedia.
160. También las comparaciones son graciosas, como
si tú comparas un gallo a un persa porque éste lleva
turbante empinado; y a un rey por el color purpúreo de
su ropa o porque nosotros saltamos, cuando canta el
gallo, como si hubiera gritado el Rey y sentimos miedo.
161. Las gracias en la comedia surgen del empleo de
las hipérboles. Cada hipérbole es algo imposible, así
Aristófanes dice de la voracidad de los persas que: «Asa-
ban bueyes al horno en lugar de pan* lW. Y otro escri-
tor escribe de los tracios que: aMedoces, su rey, llevaba
un buey entero en su mandíbula, 1".
162. De la misma clase son frases como: «más sano
que una calabaza*, «más calvo que un cielo sin nubes»
y las de Safo:
sus cantos eran más dulces que los sones
de un arpa lidia, más dorados que el oro '&.
El encanto de todas estas expresiones [diferentes como
son unas de las otras] se encuentra en el uso de la hi-
pérbole.
163. Lo ridículo y lo gracioso son diferentes, en pri-
mer lugar, por su temática. Temática de lo gracioso son
los jardines, las ninfas, los amores, que no producen
risa. Ridículos son Iro y Tersites 167. En realidad ambas
16.i Aves 486-487 y 490.
ARIST~FANES,
la Acarnienses 8586.
165 Autor desconocido.
166 S O F R ~ N ,Fr. 108 y 34 (Kaibel), y Smo, Fr. 156 (Page).
167 Iro, mendigo en H O M ~ O ,
Odisea XVIII 5, etc., y Tersites,
un soldado deforme, bizco y cojo, del ejército de los aqueos,
que se atreve a insultar a Agamenón, hasta que Odiseo le da un
golpe y lo calla, en Ilíada 11 212 SS.
cosas pueden ser tan diferentes como Tersites lo es
de Eros la.
164. Se diferencian también por el léxico. Pues lo
se acompaña de (adorno y palabras bellas, que
son las que, sobre todo, piroducen el encanto. Por ejem-
plo: .La tierra de abundantes coronas se llena de co-
lores» l~ y aquello de «golondrina aceitunada* 170. Lo ri-
dículo emplea palabras vulgares y comunes, como en
la frase: «cuanto más solitario y concentrado estoy, tan-
to más enamorado me siento de los mitos» 17'.
165. Además, lo ridículo se desvanece con el adorno
del estilo y en lugar de producir risa produce asombro.
No obstante, se deben emplear las gracias de estilo con
moderación. El adornar lo ridículo con la expresión es
como hermosear un mono.
166. Por eso Safo, cuando canta a la belleza, lo hace
con palabras bellas y dulces. También cuando canta al
amor, a la primavera y al martin pescador. Cada pala-
bra bella está bordada en su poesía y algunas palabras
las creó ella persona1ment.e.
167. De forma diferente se mofa del novio rústico
y del portero en la boda. Entonces emplea expresiones
más vulgares y palabras rnás de la prosa que poéticas,
de tal modo que estos poemas suyos son más para ser
hablados que cantados. No se adaptan a la danza o a la
lira, a no ser que existiera un coro conversacional.
168. Sobre todo, ambos tipos de estilo se diferencian
en su intención, pues no son iguales los propósitos del
escritor gracioso y del bromista, sino que el uno quiere
alegramos, mientras el otro hacernos reír. Y nuestras
reacciones son diferentes: risa en un caso y elogio en
el otro.
168 Dios del amor en la mil.ologia griega.
169 Fragmenta Adespota 964 (Page).
170 HOMERO, Odisea XIX 518. Cf. el piírrafo 133.
171 Fr. 668 (Rose). Cf. el piírrafo 144.
ARIST~TELES,
82 SOBRE EL ESTILO
169. También por los lugares donde se dan son di-
ferentes. Pues también allí, en el drama satírico y en la
comedia, se dan juntas las artes de la risa y de la gracia.
La tragedia acepta con frecuencia las gracias de estilo,
pero la risa es su enemigo. Uno no podría imaginar una
tragedia que nos hiciera reír, puesto que escribiría un
drama satírico en lugar de una tragedia.
170. A veces, personas sensatas usan las bromas en
momentos oportunos, como en las fiestas y los banque-
tes, así como para increpar a los hombres de vida fácil.
Como: «El saco de harina que brilla de lejos, 172,la PO(>
sía de Crates '73 y «el elogio de la sopa de lentejasu, que
uno puede Ieer en una reunión de personas de vida li-
cenciosa. Tal es el carácter en su mayoría de los Cínicos.
Tales bromas hacen el papel de máximas y de pro-
verbios.
171. Una indicación del carácter de una persona son
sus chistes; éstos pueden indicar falta de seriedad o 1,i-
bertinaje. Como uno que ofrecía el vino que había sidlo
derramado en tierra con las palabras: uPeleo en lugar
de Eneon 174,pues la antítesis sobre los nombres propios
y premeditación denuncian una frialdad de carácter y
una mala educación.
172. En las burlas hay una cierta comparación, pues
la antítesis es ingeniosa. Se pueden emplear compara-
INNES,Ancient ..., pág. i04 nota, toma el término griego
tefaugds (que brilla de lejos) como nombre propio y dice: (Te-
lauges) un asceta pitagórico, contemporáneo de Sócrates, del que
se burlaba Esquines de Esfetom. Cf. párrafo 291 nota. También
RA~ERMACH~R en su edición toma aquí a Telauges como nombre
propio.
173 Filósofo (365-285 a. de C.), que tras su llegada a Atenas
fue convertido al cinismo por Di6genes de Sinope. Entre sus
parodias de los poemas antiguos se incluye un elogio de la
sopa de lentejas, la dieta del pobre. Cf. Fr. 89, 92 (Nauckz).
174 LOS nombres de estos dos famosos hdroes están formados
sobre las palabras pWds (barro, fango) y dinos (vino).
cienes como: «Una klEma2'ís egipcian significa un hom-
bre grande y negro, y «carnero de mar» un estúpido en
el mar '". Se pueden usar e:xpresiones de este tipo, pero,
si no podemos quedamos en eso, deberemos de huir de
las burlas como si fueran ultrajes.
173. Las palabras que llamamos hermosas contribu-
yen también a un estilo gracioso. Teofrasto las define
así: «La belleza de una palabra es lo que agrada al oído
o al ojo o lo que es apreciado por el pensamientos lT6.
174. Son expresiones agradables a la vista: «de color
rosa*, «de piel fresca como las flores». Todo lo que es
agradable de ver, es también bello al pronunciarlo. Agra-
dables al oído son nombres como: Kallístratos y An-
n d n , pues el choque de Ila doble «ln es sonoro y tam-
bién el de las dos un».
175. Y, en general, por eufonía los escritores áticos
añaden una « m diciendo DemosthtnZn y Sókrátt?n17h.
Hay palabras que por su pensamiento son más aprecia-
das, como archáioi (antiguos) que es más noble que
palaiói (viejos), ya que la palabra archáioi es más apre-
ciada.
176. Entre los músicos se dice que una palabra es
asuaven, «áspera», «bien proporcionadau o «enfática,.
Una palabra suave está compuesta s610 o principalmente
175 INNES, Ancient ..., pág. 204, explica así estas expresiones,
después de considerar el texto como corrupto: d a klErnatís es
una planta alta y los egipcios negros, de ahí el hombre grande
y negro. La oveja es un animal proverbialmente tonto, de ahí
que este hombre sea tonto como una oveja, cuando 61 está en el
mar. Las budas son inteligentes, pues en realidad se trata de
una klEmatís egipcia, no de una planta, y de un pez llamado
una oveja..
176 En su obra Perí féxeos.
1 7 h El acusativo normal de estos nombres acaba en -E. La -n
final, aquí considerada eufónica, es analógica del acusativo de
otras declinaciones.
84 SOBRE EL ESTILO
de vocales, por ejemplo: Aias. Bébroke ln es una pala-
bra áspera y su misma aspereza es debida a que su so-
nido imita la acción que expresa. Una palabra es bien
proporcionada, cuando participa de los dos caracteres
y mezcla por igual las letras.
177. El énfasis de una palabra es debido a tres cua-
lidades: a la amplitud de su pronunciación, a la longi-
tud de sus sílabas y a su forma. Brontd 178 por brontir
puede ser un ejemplo. Su aspereza la debe a la primera
sílaba y su longitud a la segunda por la vocal larga; la
amplitud por ser un dorismo, pues los dorios acostum-
bran a abrir las vocales. Por esto las comedias no sle
escriben en dorio, sino en un ático agudo. El dialecto
ático tiene cierto carácter terso y popular y por eso es
apropiado a tales bromas.
178. Todas estas cosas han de ser discutidas unas
junto a otras en otra ocasión. De las palabras mencio-
nadas sólo las suaves deben ser empleadas por poseer
cierta elegancia.
179. El estilo elegante se deriva también de la coni-
posición, aunque no es fácil hablar de este estilo. Pues
ninguno de los escritores anteriores ha hablado de la
composición elegante, sin embargo, yo voy a tratar de
hacerlo lo mejor que pueda.
180. En verdad, cierto placer y gracia se producen
si construimos nuestra composición con metros ent'e-
ros o medios. Desde luego, no de forma que los metros
sean aparentes cuando las palabras estén unidas, sino
que, si uno divide la frase en partes, y las analiza, sólo
entonces podamos descubrir por nosotros mismos que
son metros.
181. E incluso si hay sólo una simple cadencia mé-
trica tendremos el mismo efecto agradable. La gracia
177 Devorado.
178 Trueno.
de tal placer penetrarh en nosotros sin darnos cuenta.
Este tipo de composición se halla sobre todo en los
peripatéticos, en Platón, llenofonte y Heródoto; quizá
también con frecuencia en Demóstenes, sin embargo
Tucídides lo evita.
182. Como ejemplos de esto se podrían tomar los
siguientes; Dicearco, por ejemplo, dice: «En Elea de
Italia, siendo ya un hombre anciano de edad avanza-
da» 179, en donde las finales de los dos miembros poseen
una cierta cadencia mdtrica, pero permanece oculta a
causa de la estrecha unión de las palabras, y así se pro-
duce un gran placer.
183. La elegancia
- de Platón se debe muchas veces al
ritmo, que se alarga en cierto sentido y que no tiene
base ni amplitud fijas. La primera hace al estilo senci-
llo y vigoroso y la segundla elevado. Sus miembros pa-
recen que resbalan unos sobre otros, sin ser absoluta-
mente métricos ni no métricos, como, por ejemplo, en - -
el pasaje sobre la música, cuando dice: «Decíamos hace
un momento, 1".
184. Y de nuevo: tarareando sones y deleitándose
en la canción pasa su vida enteras la, y -después: «En
primer lugar, si tuviera uin síntoma de cólera como el
acero lo ablandarían Así la expresión es claramente
elegante y suena a canción. Pero si cambiando el orden
dijeras: uLo ablandaria como el acero, o «él pasa en-
tera la vida^, privarías al. pasaje de su gracia, que re-
179 Fr. 33 (Müller). El texto griego es: En Eiéai tZs Ztalías,
presMtitln CdL ten hélikían dnta. Dicearco, griego de Mesana, fue
un penpatético, discípulo de Aristóteles y contemporáneo de Teo-
frasto (s. IV-111 a. de C.).
1" República 111 411 A.
181 República 111 411 B. S1510 en el original griego se puede
apreciar el ritmo del que nos habla el autor. En el primer ejem-
plo hay 16 sílabas breves y 10 largas mezcladas, siendo las cuatro
últimas breves (ton btUn h6Mn). Si se pone h616n ton bton se
cambia también el ritmo.
86 SOBRE EL ESTILO
side únicamente en el ritmo y no en el pensamiento ni
en el léxico.
185. Platón emplea de nuevo un ritmo delicioso, cuan-
do habla de los instrumentos musicales: uTe queda la
lira en la ciudad. 1". Si cambiando el orden dijeras: uen
la ciudad te queda la lira*, harías lo mismo que si cam-
biaras el ritmo. Y añade: «Y por el contrario, para los
pastores en los campos habría una especie de siringa» la2.
A causa, pues, del alargamiento y de la amplitud de las
sílabas, ha imitado en cierto modo muy graciosamente
el sonido de una siringa. Esto será obvio a uno que diga.
la frase, después de cambiar el orden de las palabras.
186. En relación con la elegancia en la composicióni
baste con lo expuesto, pues el tema es difícil. Se ha1
tratado de las características del estilo elegante, eri
dónde y cómo se origina. Y así como junto al estilo so-
lemne se encuentra el frío, del mismo modo junto al
estilo elegante se halla el contrario, y a él le doy el
nombre común de «afectado.. Este, como todos los de-
más, se da en tres sitios.
187. En el pensamiento, como cuando uno dice: «El
Centauro cabalgando sobre sí mismo* ls3, y cuando unal,
al oír que Alejandro quería participar en las carreras
de Olimpia, dijo: ~Alefandro,corre a lo largo del nomi-
bre de tu madres (es decir, Olimpiade).
188. Se podría dar también en las palabras, como:
«Reía en algún lugar la rosa de dulce color» lm. La me-
táfora «reían no es en absoluto apropiada y, ni siquiera
en poesía, un hombre en su sano juicio podría usar un
compuesto como ude dulce color. (hZdjchroon); o como
dijo uno: «el pino silbaba con las suaves brisas, la4. De
esta forma en relación con el léxico.
182 República 111 399 D. Cf. nota 181.
1s Autores desconocidos.
Autores desconocidos.
189. La composición es afectada cuando es anapésti-
ca y parecida sobre todo a medidas métricas quebra-
das y poco dignas, como son por su carácter blando los
sotadeos, por ejemplo: ~Habiéndotesecado con calor,
cúbrete» y
Agitando la lanza de fresno del monte Pelión en
su hombro derecho 186,
en lugar de
Agitando del monte Pelión la lanza de fresno en
su hombro derecho'".
El verso cambiado, cuánto se parece a aquellos hombres
que según los escritores de fábulas fueron transforma-
dos en mujeres. Todo esto sobre el estilo afectado.
s El metro anapéstico en griego en su forma bisica (, ,-
-
1
, -) tiene dos largas que pueden ser sustituidas por dos bre-
ves y las cuatro breves por (dos largas (= ;;=). Cf., por
ejemplo, D. K O R ~ ~ I E WGriechische
~KI, ..., págs. 87-100.
186 S ~ ~ A DFr.
E S17
, (Powell) y Fr. 4a (Powell). Sótades vivió en
la época de Tdomeo Filadelfo. El uso del término sotadeo para
indicar un ritmo débil y afectado es probablemente de época
tardía. En griego dicen así los dos frs.: Ske1i.s kdumütI kálYps6n
y sdi& mZlh5n PEnddÜ d w b n kat'dMn. que corresponde al ver-
so de la cita siguiente con el cambio de lugar de las palabras
melíen y dexidn.
"1 HOMERO,Zlíada XXII 133. El texto griego es: s¿!iCn PEiIldü
rnZltln k¿ítá dLxión &non.
100 SOBRE EL ESTILO
tan cruel no debían haber sido descritos con término:;
como «en cierto modo» y «molestaba», sino con pala-
bras grandilocuentes y apropiadas al asunto.
238. En la composición la aridez se produce cuando
se emplean con frecuencia frases breves (kómmata), co-
mo en Pos Aforismos: «La vida es breve, el arte largo,
la oportunidad pasajera, la experiencia engañosa»w1.
O cuando en relación con un asunto importante se in-
terrumpe el miembro y no se completa. Por ejempla~,
alguien, al acusar a Arístides, porque no estuvo presente
en la batalla de Salamina, dijo: «Pero Deméter llegó sin
ser llamada y luchó a nuestro lado, pero Arístides non m'.
Aquí el corte brusco es inapropiado e inoportuno. Tales
cortes bruscos deben ser empleados en otros contextos,.
239. Sin embargo, el pensamiento es con frecuenciia
en sí mismo frío o como lo llamamos ahora «afectado,,
mientras que la composición es cortante y trata de ocull-
tar la audacia del pensamiento. Alguien dice, por ejemi-
plo, de uno que abraza a su esposa muerta: «Él no abrai-
za ya a la mujern El sentido lo puede ver incluso uin
ciego, se dice, pero la composición acortada de la fras'e
oculta en cierta manera la audacia del tema y produce
lo que ahora llamamos «aridez afectadan, que está for-
mada por dos males, por la afectación del tema y por
la aridez de la composición.
m HIP~CRATES, Aforismos. Cf. el párrafo 4. Los términos grie-
gos para &ases breves. y amiembroa son kdmmata y kdlon.
m Autor desconocido.
2 1 HIP~CRATES,Aforismos. CE. el párrafo 4. El término griego
se emplea para la unidn carnal entre el marido y la mujer.
CAPITULO V
240. En relación con el estilo vigoroso es claro, por
lo demás, por lo que se ha dicho anteriormente, que
este estilo, como los estilos descritos anteriormente, tie-
ne un triple origen. Hay asuntos que por sí mismos son
vigorosos, de tal forma que los que hacen uso de ellos
parecen vigorosos, aunque no hablen vigorosamente. Por
ejemplo Teopompom describe a las tocadoras de flau-
tas en el Pireo, los burdeles, los flautistas, cantadores
y danzantes, y al emplear todas estas palabras que son
vigorosas parece vigoroso, aunque se exprese pobre-
mente.
241. En relación con la composición este estilo sur-
giría, en primer lugar, si se sustituyeran los miembros
por frases cortas. La extensión destruye la fuerza, mien-
tras que la expresión es rnás vigorosa, si se manifiesta
mucho en pocas palabras.. Un ejemplo de esto lo tene-
mos en la respuesta de los lacedernonios a Filipo: «Dio-
nisio en Corinton 233. Si hubiera alargado el pensamien-
to, diciendo: ~Dionisio,halbiendo sido desposeido de su
poder, vive pobremente en Corinto trabajando como
maestro de escuela», hubiera resultado casi un relato,
más que un reproche.
212 Fr. 320 (Mülier).
CE. la nota 12.
102 SOBRE EL ESTILO
242. También en otras circunstancias los lacedemo.
nios por naturaleza se expresaban con brevedad. La bre-
vedad es más enérgica y autoritaria, mientras que el
hablar extensamente es propio de la petición y la sú-
plica.
243. Por este motivo las expresiones simbólicas po-
seen fuerza por su analogía con las formas concisas del
lenguaje. A través de una breve alocución se debe adi-
vinar la mayor parte del significado, como a través de
los símbolos. Así el dicho: «Las cigarras os cantarán
desde la tierra» ", es más enérgico expresado así alegó-
ricamente que si hubiera dicho simplemente: «Vuestros
árboles serán cortados».
244. Es necesario que los períodos estén unidos al
final. El estilo periódico es vigoroso, mientras que la
estructura suelta es más sencilla y señal de un carácter
ingenuo, como todo el estilo antiguo. Los antiguos son
sencillos.
245. De todo ello se deduce que en el estilo vigoroso
se deben evitar las formas arcaicas, tanto del carácter
como del ritmo y refugiarse especialmente en el estilo
vigoroso que ahora está en boga. En los miembros, cal-
dencias tales como: «Me he comprometido para defeni-
der lo mejor que yo pueda a estos clientes» 235, tienen
mucho del ritmo que he mencionado.
246. Incluso la violencia origina un cierto vigor en
la composición. Pues con frecuencia la aspereza en el
sonido es también vigorosa, como los caminos ásperos.
Un ejemplo de esto son las palabras de Demóstenes:
UOSpriva a vosotros del derecho a concederla»236.
Cf. la nota 101.
215 Cf. las notas 13, 16 y 23. El ritmo de la frase en griego eis
el siguiente: - ,,- ,- - - ,- - ,- ,,-
236 DKM~SIENES, Contra Leptines 1: En griego: m á s to doúnrzi
hymín exéinai.
247. Las antítesis y los paralelismos en los períodos
deben ser evitados, pues producen un estilo pomposo
no vigoroso e incluso, coi1 frecuencia, frío en lugar de
vigoroso. Por ejemplo, Teopompo, hablando contra los
amigos de Filipo, deshizo todo el vigor de su invectiva
con la antítesis siguiente: «Siendo asesinos por natura-
leza, eran libertinos en sus costumbres»z7. El oyente,
al fijar su atención en la excesiva elaboración o, más
bien, en el amaneramiento de lo que se dice, se olvida
de toda indignación.
248. Muchas veces, sin embargo, nos veremos como
obligados, por la misma ]naturaleza de los temas trata-
dos, a componer con precisión, pero también con ener-
gía, como en el pasaje de Demóstenes: del mismo mo-
do que si alguno de aquilllos hubiera sido condenado,
tú no habrías propuesto este decreto, así, si tú eres
condenado ahora, otro no lo propondrán 238. Pues el tema
en sí mismo y el orden de palabras exigían claramente
la composición que crece naturalmente con ellos. Y ni
con la violencia hubiera podido construir fácilmente
la frase de otra forma. En muchos temas componemos
como los que van corriendo cuesta abajo arrastrados
por los mismos temas.
249. También contribuye a producir vigor el colocar
al final lo más enérgico, ya que, si se coloca en medio,
se desvanece como en el ejemplo de Antístenes: «Pues
apenas causará dolor un1 hombre levantándose de un
lecho de ramas secasnm. Si un escritor lo cambiara de
237 Fr. 249 (Müller). Cf. el párrafo 27.
Contra Aristdcrates 99. Cf. d párrafo 31.
239 Fr. 67 (ed. de F. W. A. IMULLACH, Fragmenta Philosophorum
Graecorum, París, 1860-81).Anitfstenes de Atenas (455360 a. de C.)
seguidor de Sócrates y probable fundador de la secta chica. In-
fluy6 posiblemente en Diógenes de Sinope y en los Estoicos. .Un
hombre...S seria igual a así e!$de origen humilde.. Cf. DURASSIER,
Demetrius ..., pAg. 105.
104 SOBRE EL ESTILO
este modo: pues apenas, levantándose de un lecho de
ramas secas, un hombre causará dolor», diciendo lo
mismo, nadie creerá que dice lo mismo.
250. Y la antítesis, a la que me he referido en el
caso de Teopompo, ni era apropiada incluso en Demós-
tenes, donde se dice: «Tú iniciabas en los misterios, yo
era iniciado; tú enseñabas, yo iba a clase; tú eras actor
de tercer orden, yo era espectador; tú eras silbado, yo
silbaba8 2 a . A través de un elaborado paralelismo pro-
duce más la impresión de estar bromeando que de estar
indignado.
251. A un estilo vigoroso le conviene una serie inin-
terrumpida de períodos, aunque no sea apropiada a
otros estilos. Colocados unos a continuación de otros
se parecerán a líneas de versos recitados unos detrás
de los otros y esto a una medida vigorosa, como los
coliambos "l.
252. Sin embargo, los períodos serán a la vez fre-
cuentes y cortos, quiero decir de dos miembros, ya que
periodos de muchos miembros darían un pasaje bello,
pero no vigoroso.
253. Del mismo modo la brevedad de expresión es
útil en este estilo, de forma que el guardar silencio será
muchas veces más impresionante. Por ejemplo, Demós-
tenes dice: ayo podría por mi parte ... pero no quiero
decir nada ofensivo, mas éste me acusa desde una po-
sición ventajosas 242. El silencio del orador aquí es más
fuerte que cualquier réplica que hubiera podido hacer.
254. Y, por los dioses, C...] posiblemente también la
oscuridad produce con frecuencia vigor, pues una idea
sugerida es más impresionante, mientras que no se hace
caso alguno a aquello que se manifiesta llanamente.
240 Sobre la corona 265.
"1 Cf. nota 133.
242 Sobre la corona 3.
255. En algunas ocasiones la cacofonía produce vi-
gor, especialmente si el tema tratado lo requiere, como
en el verso homérico:
Los troyanos se estremecieron, cuando vieron la
[retorcida serpiente 243.
Hubiera podido salvar el verso, a la vez que lo cons-
truía más eufónicamente, así:
'Los troyanos se estremecieron, cuando la retorcida
[serpiente vieron,
pero así ni el que habla ni la misma serpiente hubieran
podido causar una impresión tan grande.
256. Siguiendo este ejemplo, podemos aventurar
otros cambios experimentales parecidos, como: égrap
sen un (hubiera escrito) en vez de pánta an égrapsen,
paregéneto ouchí en lugar de ou paregéneto (no se pre-
sentó).
257. Y terminarenos algunas veces la frase con las
conjunciones de o te, a pesar de que se nos enseña a
huir de tales terminaciones. Pero en muchas ocasiones
tales finales serán útiles, como en la frase: UNOlo ala-
bó, aunque se lo merecía, sino que lo insultómu4. O co-
rno en: uEsceno por una parte (te), Escolo por la otra
En Homero, la grandeza de estilo lo producía
el terminar con conjunciones.
258. Algunas veces se conseguiría también un estilo
vigoroso, si uno se expresara así: uEl destruyó con su
243 HOMERO, Zlíada X I I 208. En griego el primer verso termina
fd6n aibMn 6phin y el segundo oph'ln aiolon éid¿án,lo demás es
igual.
2« En griego la frase termina con una partícula así: Ztírnase
de. Se trata de un autor desc:onocido.
245 HOMERO, Ilfada 11 497.
106 SOBRE EL ESTILO
insensatez y su impiedad lo santo y lo sagrado»%. En
general, la suavidad y eufonía son propias más bien de
un estilo elegante y no de un estilo vigoroso. Y estos
estilos parecen los más opuestos entre sí.
259. Sin embargo, ocurre con frecuencia que por una
broma que se añade se produce la apariencia de un
cierto vigor, como sucede en las comedias; y todo el
estilo de los Cínicos es de esta clase. Las palabras de
Crates son un ejemplo:
Hay una tierra, Pera, e n medio del oscuro h u m o 247.
260. Está también el dicho de Diógenesm en Olim-
pia, cuando al final de una carrera de hoplitas, corrien-.
do se proclamó a sí mismo vencedor de los juegos olím..
picos sobre todos los hombres por su virtud intachable..
Estas palabras producen a la vez risa y admiración, y
lo que se dice es a la vez ligeramente mordaz.
261. Así lo son sus palabras a un hermoso joven..
Pues mientras luchaba con él, Diógenes 24a adoptó de
improviso una posición indecorosa y el muchacho se:
asustó y se apartó: «Ten valor, mi querido niño, yo nal
Autor desconocido. En griego se repite cuatro veces la par.
ticda te.
247 La poética descripción del país utópico de Pera, paraíso
cínico (cf. DI&. LAERCIO, VI, 85). empieza con este verso en el
que Crates parodia el verso de Homero citado en el párrafo 113.
Allí se trataba, como se recordará, de la isla de Creta. El sig-
nificado de la palabra Pera (.alforjas) y la parodia cooperan a
la comicidad del pasaje.
248 Cf. las notas 173 y 239. Diógenes de Sinope ( m 3 2 5 a. de C.).
Fundador de la secta cínica y que vivía en un barril. Los datos
en torno a su vida son dudosos, ya que poco después de su
muerte se convirtió en un personaje de leyenda, de novelas
pedagógicas y de diálogos satíricos. Discípulo suyo fue Crates.
Según GRUBE,A Greek ..., phg. 119 nota 261, probablemente trae
táutZi haya de entenderse kérkoi, membrum virile.
soy tu igual en eso». Causa risa la naturalidad del len-
guaje, pero el énfasis ocu.lto es vigoroso. Se puede decir,
en general, que toda for~nade discurso cínico recuerda
a un perro dispuesto a :morder, inclirso mientras hace
fiestas.
262. Este método lo usarán también a veces los ora-
dores, y en realidad lo h.an usado ya en el pasado. Así,
Lisias, cuando dice al amante de una vieja: «Era más
fácil contar sus dientes que sus dedos»a9. Con lo que
describió a la vieja de 1.a forma más repulsiva y a la
vez más ridícula. Y Homero en su frase ya citada:
A Nadie yo m e f o comeré el último250.
263. Vamos a hablar seguidamente de cómo se con-
sigue un estilo vigoroso con las figuras. En primer lu-
gar con las figuras de pensamiento, por ejemplo, con
la figura llamada «omisión»: «Yo paso por alto Olinto,
Metone y Apolonia y las treinta y dos ciudades de Tra-
cia» 251. En estas palabras el orador ha dicho todas las
cosas que quería, mientras que afirma que las ha pa-
sado por alto, como si tuviera que decir otras más
importantes.
264. La figura aposidpZsis, ya mencionada anterior-
mente, que tiene el mismo carácter, hará la expresión
más vigorosa.
265. Para producir vigor en el estilo se puede em-
plear la figura de pensamiento llamada «prosopopeya»,
como en: «Imaginaos que vuestros antepasados os hi-
cieran estos reproches y os dijeran estas cosas, o la
Hélade o la ciudad donde nacisteis, tomando la figura
de una mujer» m.
249 Fr. 1 5 (Baiter-Sauppe). Cf. el párrafo 128.
HOMERO, Odisea 1X 3ó9. Cf. el párrafo 130.
251 DEM~STENES, Filfpicas 111 26.
252 Autor desconocido.
108 SOBRE EL ESTILO
266. Como Platón en su oración fúnebre: «iOh niños,
que sois de padres nobles!* *3. Él no habla en nombre
propio, sino en el de sus padres. Por la personificación
el pasaje se muestra mucho más enérgico y vehemente,
más aún, se hace sencillamente dramático.
267. Las formas y las figuras de pensamiento, por
ello, se han de emplear en la forma que se ha dicho.
Todos los ejemplos que hemos citado pueden servir
de ilustración. Las figuras del lenguaje cuanto más há-,
bilmente sean elegidas tanto más vigoroso harán el dis-,
curso. Así, con la repetición: «Tebas, Tebas, la ciudad.
vecina, ha sido arrancada de la mitad de Grecia»".
La repetición del nombre (Tebas) da más energía al.
pasaje.
268. Lo mismo se puede decir de la figura llamada1
«anáfora»: «Contra ti mismo lo llamas, contra las le..
yes lo llamas, contra la democracia 10 Ilamasnm. Aquji
la figura en cuestión es triple. Como se ha dicho es;
«epanáfora» por la repetición de la misma palabra al
principio de cada frase y «asíndeton» por la falta de:
conjunciones y homoiotéleuton por el final repetido «lo
llamasn. El vigor en el estilo procede de la acumula,.
ción de las tres figuras. Si escribiéramos así: «Contra
ti mismo, las leyes y la democracia lo llamas,, se per-
dería tambidn junto con las figuras el vigor del estilo.
269. Se debe saber que más que ninguna otra figura
el asíndeton produce vigor en el estilo. Por ejemplo::
«Pasa a través del mercado, hinchando sus mejillas, ar-
queando sus cejas, caminando con el mismo paso que
PitoclesnZs6.Si unes estas frases con conjunciones, el
efecto será más suave.
253 Mentxeno 246 D.
m E~QUINES, Contra Ctesifonte 133. Cf. nota 203.
m Ibidem, 202.
2% De
DEM~STENES, f a falsa embajada 442.
270. Podríamos emplmear también la figura llamada
.clímax». Un ejemplo de la misma lo tenemos en De-
móstenes: «Y no dije esas cosas y después no hice la
propuesta; ni hice una propuesta y no tomé parte en
la embajada; ni formé parte de la embajada y fracasé
en el intento de conven.cer a los tebanosmm. La frase
se parece un poco al que va subiendo cada vez más
alto. Si uno la escribiera así: «Habiendo expresado mis
puntos de vista y propuesto una resolución, tomé parte
en Ia embajada y convencí a los tebanosn, sólo habría
hecho una exposición de los hechos, pero ésta carece-
ría de fuerza.
271. En resumen, las figuras del lenguaje, sobre todo
la falta de conjunciones, ayudan al orador a la actua-
ción y al debate, esto es, le proporcionan vigor. En
relación con ambas figuras baste lo que hemos dicho.
272. En este estilo vigoroso empléese el mismo léxi-
co que en el estilo elevado, naturalmente no con el
mismo fin. El uso de metáforas puede producir vehe-
mencia, como en el ejernplo: «Pitón, que insolente des-
bordaba sobre vosotros un torrente enorme de elo-
cuencia~m.
273. Y hablando con símiles, como la frase de De-
móstenes: «Este decreto hizo que se alejara, como una
nube, el peligro que entonces se cernía sobre la
ciudad* Z9.
274. Las comparacioines no son apropiadas al estilo
vigoroso por su longitud. Por ejemplo: «Como un perro
de raza, pero inexperto, se lanza temerariamente sobre
Sobre la corona 179.
m DEM~STENES,
Sobre la corona 136. Cf. el parrafo 80. Tam-
poco en el ongind griego es igml el ejemplo en los dos párrafos.
Demetno sigue citando de memoria, al parecer.
259 Sobre la corona 188. El ritmo de esta frase sirve como
ejemplo tambidn en Sobre lo sublime 39, 4 .
110 SOBRE EL ESTILO
un jabalí» 260. Hay en estas palabras belleza y perfección,
pero el estilo vigoroso exige algo impetuoso y conciso
y se parece a luchadores que se golpean de cerca.
275. También las palabras compuestas producen un
estilo vigoroso, como se ve en el lenguaje corriente, que
las forma, muchas veces, dotándolas de vigor. Por ejem-
plo: ten chamaitipen (golpeada sobre el suelo, prostitu-
ta), ton parapléga (atacado de demencia) y otras pala-
bras parecidas. En los oradores se pueden encontrar
muchos ejemplos iguales.
276. Nos debemos esforzar en emplear palabras apro-
piadas a los temas. Así, de un hombre que ha obrado
con violencia y sin escrúpulos diremos que «se abrió
camino a la fuerza»; de un hombre que usó de la vio-
lencia abiertamente y con imprudencia, que «se abrió
camino a hachazos, suprimió todos los obstáculosu; de
uno que ha obrado con engaño y con secreto, que aper-
foró su camino,, o que «se escapó*, o cualquier otra
expresión apropiada al tema.
277. Una elevación repentina en la tensión emocio-
nal es no sólo impresionante, sino también de gran fuer-
za. Por ejemplo: «Esquines, no es necesario que tú cuan-
do hables ocultes tu mano, sino que la ocultes cuando
seas embajador^ 261.
278. Y: «cuando aquél se anexionaba Eubea ...D 262.
La elevación de tono (epanástasis) no está aquí para for-
mar un estilo grandioso, sino para hacerlo vigoroso.
Esto sucede cuando, en medio de nuestra exaltación,
- -
260 JENOFONTE,Ciropedia 1 4, 21. Cf. el párrafo 89, en donde
no aparece el termino ainexpertom (cfpeiros),que parece una glosa
al demerariamentem (aprono2tOs). En el texto griego de Jenofonte
si tenemos ápeiros, que Demetrio no recoge, como hemos dicho
en el párrafo 89. además de otras pequeñas variaciones, como es
usual en ,las citas de este tratado.
261 DEMÓSTENES, De la falsa embajada 421.
262 DEM~S'IENES, Sobre la corona 71.
acusamos a alguien. Así la acusación primera contra
Esquines y la segunda co:ntra Filipo.
279. El estilo vigoroso también se consigue si, al
hablar, hacemos preguntas a los oyentes sin resolverlas
nosotros: apero, cuando aquél se anexionaba Eubea y
la preparaba como una base de ataque contra el Atica,
al hacer estas cosas, ¿cometía injusticia y violaba la
paz o no?, 263. El orador coloca en una situación apura-
da al oyente, que se parece a uno que es puesto a prue-
ba y no puede contestar. Si, cambiando la frase, dijera:
acometía injusticia y violaba la paz» se parecería a uno
que está dando una información clara y no a uno que
está haciendo una acusación.
280. La figura llamada aepímone, va más allá de la
mera exposición del temai y contribuye en gran medida
a dar fuerza al estilo. Uri ejemplo de esta figura lo te-
nemos en Demóstenes: ~Atenienses,una terrible enfer-
medad se ha abatido sobre Grecia.. .D 2H (si se cambiara
la frase no sería tan vigorosa).
281. También el llamado «eufemismo» pertenecería
quizá al estilo vigoroso, convirtiendo en favorables las
cosas desfavorables y en piadosos actos impíos. Como
cuando un orador pedía que fundieran las estatuas do-
radas de la Victoria y se empleara el oro en la guerra
y no dijo así sin más: uVamos a destruir las Victorias
para la guerra,, pues esto hubiera sonado mal y habría
sido un insulto a las diosas. Por ello, empleando una
manera eufemística, dijo: «Busquemos la colaboración
de las Victorias para la guerra»265.Esta frase parece
263 Ibídem.
264 De la falsa embajada 424. De todas formas, s61o una lec-
tura completa del pasaje puede dar idea de la figura.
265 Autor desconocido. Cf. RADERMACHER, Demetrii ..., págs. 118-
119, en donde dice que el autor de estas palabras debió ser un
orador ático muy antiguo. Al parecer ~ui&liano (Institutio ora-
toria I X 2 , 92) ya conocía las circunstancias relacionadas con
112 SOBRE EL ESTILO
indicar no que uno destruye las Victorias, sino que las
convierte en aliadas.
282. Los dichos de Démades también son enérgicos,
aunque parecen tener un carácter singular y extraño.
Su fuerza se debe al uso del énfasis, de los elementos
alegóricos y, en tercer lugar, al empleo de la hipérbole.
283. He aquí un ejemplo: «Alejandro no ha muerto,
atenienses. Pues si así fuera todo el mundo olería su
cadáver»%. El empleo de «olería» en lugar de ase en-
terarían es alegórico e hiperbólico a la vez, mientras
que decir que todo el mundo se enteraría muestra el
poder de Alejandro. Al mismo tiempo la frase posee
algo estremecedor, como resuItado de la combinación
de tres causas. Todo estremecimiento es enérgico, por-
que es temible.
284. De la misma clase son las palabras: «Este de-
creto no lo escribí yo, sino la guerra, que lo escribió
con la lanza de Alejandro» 267, y «el poderío de Macedo-
nia, después d e la muerte de Alejandro, se parece al
Cíclope, después de perder su 0jor>26~.
285. Y en otro sitio: uUna ciudad, que ya no es el
poder naval de la época de nuestros antepasados, sino
una vieja embutida en sus sandalias y comiendo sus
gachas,=. La palabra aviejar>está usada alegóricamen-
te por un Estado débil y que se extingue ya. A la vez
se da una descripción hiperbólica de su debilidad. La
frase ecomiendo sus gachas» significa que la ciudad,
esta frase, pues escribe: uEt qui Victorias aureas in usum belli
conflan volebat, ita deolinavit, victoriis utendurn esse..
266 DI~MADES, Fr. (Baiter-Sauppe, 11, p. 315). Político ateniense
(s. rv a. de C.). Orador brillante, que siempre luchó por un en-
tendimiento entre Atenas y Macedonia. No queda nada de sus
discursos, excepto frases como las que cita Demetrio.
247 Ibídem.
Ibídem.
ocupándose en distribuir c:omida en fiestas y banque-
tes, dilapidaba los recursos destinados a la guerra.
286. Basten estos ejemplos sobre el vigor de estilo
en Démades, que, sin embargo, posee cierta peligrosi-
dad y no es fácil de imitar. Hay en su forma algo poé-
tico, si es que lo son la alegoría, la hipérbole y el énfa-
sis. Pero su poesía tiene una mezcla cómica.
287. El llamado «estilo figuradon en el discurso es
empleado por los oradores de hoy día de forma ridícu-
la, uniéndolo a una insinuación baja y, por así decirlo,
sugerente, pero el verdadero «estilo figuradou va acom-
pañado de estas dos cosas: de buenas maneras y de
discreción.
288. Un ejemplo de buenas maneras lo tenemos cuan-
do Platón 269, queriendo reprochar a Aristipo y Cleóm-
broto porque estaban banqpeteándose en Egina, mien-
tras Sócrates estaba prisionero en Atenas durante mu-
chos días, y ni cruzaron el mar para visitar a su amigo
y maestro, a pesar de que estaban a menos de doscien-
tos estadios de Atenas, no dijo todas estas cosas expre-
samente, pues el discurso hubiera sido un reproche,
sino con buenas maneras dLeeste modo. Se pregunta a
Fedón quiénes estaban con Sócrates y, después de haber
dicho los nombres de cada lino, se le interroga de nuevo
si también estaban presentes Aristipo y Cleómbroto:
«No»,dijo, «pues estaban en Eginam. Todo lo que se ha
dicho antes aclara el «esta.ban en Egina», La frase es
mucho más fuerte por ser el propio asunto el que mues-
tra energía y no el que hablar. Platón, aunque podía haber
censurado igualmente a Aristipo y a sus compañeros
sin correr ningún riesgo, desaprobó su conducta disi-
muladamente con una figura.
289. Con frecuencia, al dirigimos a un tirano o a
alguna otra persona violenta e intentamos condenar su
269 Fedón 59 C .
15. - 8
114 SOBRE EL ESTILO
conducta, nos vemos obligados a hacerlo por medio de
un lenguaje figurado. Así, Demetrio de Falero, dirigién-
dose a Crátero el Macedonio que estaba sentado en lo
alto sobre un lecho de oro y con un manto de púrpura
y recibía con soberbia a las embajadas de los griegos,
empleando una figura le dijo criticándolo: «Nosotros
recibimos una vez a estos hombres como embajadores,
incluyendo a ese Cráteron ". Con el uso del demostrati-
vo «ese» se muestra, condenándola, toda la soberbia de
Crátero por medio de una figura.
290. De la misma clase es la respuesta de Platón a
Dionisio, que le había mentido y se había vuelto atrás
en una promesa que le había dicho: «No soy yo, Platón,
el que hice la promesa, sino tú, por los dioses» nl. Así
queda demostrado que Dionisio mentía y la frase tiene
a la vez dignidad y discreción.
291. Sin embargo, con frecuencia, las formas del es-
tilo figurado son ambiguas. Si alguno quiere imitarlas,
y usar reproches que no parezcan reproches C...], tome:
como ejemplo el pasaje de Esquines sobre Telaugesm.
Casi toda la narración en torno a Telauges representa-
rá la dificultad de saber si se trata de un elogio o de:
una burla. Este tipo de lenguaje es ambiguo y, aunque:
no es una ironía, da la impresión de ironía.
Fr. 183 (Wehrli). Escritor ateniense y hombre de estado,
Demetno de Falero fue uno de los principales representantes de
la escuela de Arist6teles, es decir, de los Penpatéticos, a los qut:
ayudó durante su gobierno de Atenas. Al tomar el mando Deme-
trio Poliorcetes, marchó a Beocia y luego lo encontramos como
bibliotecario en Alejandría. Es autor de tratados muy diversos
de moral, historia, crítica literaria, etc., y a él, desde Petru!;
Victorius, se le ha atribuido el tratado Sobre el estilo. Cf. Intro-
duccidn: El autor y la fecha de composición.
Cf. Carta séptima 349 B.
272 El Telauges fue uno de los diálogos de Esquines el socrá-
tico. Cf. nota 203 y el párrafo 170.
292. Se podría emplear el estilo figurado de otra for-
ma, por ejemplo, así. Ya que los príncipes y las gran-
des damas no oyen con gusto sus propias faltas, para
aconsejarles que no las cometan no les hablaremos de
forma directa, sino m8s bien reprocharemos a otros
que hayan obrado de manera parecida. Por ejemplo, al
dirigirnos a Dionisio el tirano, vituperaremos a Fálaris n3
y su crueldad; o alabaremos a los que obraron de forma
opuesta a Dionisio, como Gelón e Hierón n4,porque fue-
ron como los padres y los educadores de Sicilia. Pues
el que escucha es a la veir amonestado, pero no censu-
rado, y quiere imitar a Grelón que es alabado y desea
también él su propia alabanza.
293. Hay muchas de estas cosas en los tiranos. Así
Filipo, que tenía un solo ojo, montaba en cólera, si al-
guien nombraba delante de el al Cíclope o s610 la pala-
bra «ojo». Hermias, el gobernador de Atarneo, aunque
en todo lo demás era de natural afable, según se dice,
no soportaba fácilmente, por ser un eunuco, que nadie
nombrara un cuchillo o un corte o una amputación. He
traído estos ejemplos queriendo llamar la atención prin-
cipalmente sobre el carácter de los grandes príncipes y
cómo, sobre todo, necesita de un lenguaje prudente, el
que se llama «estilo figuriado)).
294. Sin embargo, los pueblos grandes y poderosos,
muchas veces, necesitan también como los tiranos de
estas formas de lenguaje. Por ejemplo, el pueblo ate-
niense, cuando mandaba sobre Grecia, alimentaba tam-
bién aduladores, como Cleón y Cleofonte. El adular es
vergonzoso y el censurar es peligroso; lo mejor es el
término medio, esto es, ell «estilo figurado».
m Cf. nota 228. Para Dionisio, tirano de Siracusa, véase la
Carta séptima, atribuida a Plat6n.
274 Hermanos y tiranos de Siracusa. Bajo su gobierno Siracu-
sa conoció años de esplendor cultural y político.
116 SOBRE EL ESTILO
295. Tambikn alguna vez tendremos que alabar al
que ha cometido una falta, no por aquella falta que
cometió, sino por aquellas que no ha cometido. Por
ejemplo, de una persona violenta recordaremos que
ayer fue alabada por haberse mostrado indulgente con
las ofensas de cierta persona y que es tomada como
modelo por sus conciudadanos. Todos nos complacemos
en tomarnos a nosotros mismos como modelos y de-
seamos añadir alabanza a la alabanza o, más aun, de
conseguir un elogio continuo.
296. En resumen, el lenguaje es como una masa de
cera con la que uno modela un perro, otro un buey,
aquél un caballo. Así uno puede tratar un mismo tema
a la manera de una opinión y una crítica diciendo que:
«Los hombres dejan a sus hijos las riquezas, pero no les
dejan el conocimiento con el que usar lo que les han
dejado»". Esta clase de lenguaje se llama «de Aristi-
pomn6. Otro lo representará a manera de sugerencia,
como hace generalmente Jenofonte. Por ejemplo: «No
se debe dejar sólo riquezas a los hijos, sino también
el conocimiento para saberlas emplear».
297. La llamada particularmente «manera socrátican,
que parecen haber emulado, sobre todo, Esquinesm y
Platón, remodelaria el tema antes dicho en forma inte-
rrogativa de la forma siguiente: ((Muchacho, jcuántas
riquezas te dejó tu padre?, jfueron muchas y difícil de
valorar? Muchas, Sócrates. Bien, jte dejó también el
conocimiento para usar de ellas?» De esta forma, pues,
empujaba al muchacho, sin que se diera cuenta, a un
callejón sin salida; le recordaba que es un ignorante
y le exhortaba a recibir una instrucción. Todo esto
275 Autor desconocido. Posiblemente del mismo Aristipo.
Ciudadano de Cirene, amigo de Sócrates. Se le atribuye,
aunque es dudoso, la fundación de la escuela filosófica cirenaica.
* Cf. nota 203.
con naturalidad y buen gusto y no, como se dice, «con
la brusquedad del escita»..
298. Tales diálogos tuvieron éxito desde los días de
su invención y, más aún, causaron la admiración por
su mimetismo, su claridad y su carácter noble y didác-
tico. En relación con la forma del lenguaje y con las
figuras basten estas cons:ideraciones.
299. La suavidad en la1 composición, tal y como la
usaron los seguidores de Isócrates, que evitaron el en-
cuentro de vocales, no es en modo alguno apropiada al
lenguaje vigoroso. Pues rriuchas cosas [...] podrían re-
sultar más vigorosas con el empleo del hiato. Por ejem-
plo: «Cuando estalló la guerra focense, no por mi culpa,
ya que yo no participaba e:ntonces de la vida pública, 278.
Si introduciendo cambios uno comvusiera la frase así:
«Cuando sobrevino la guerra focense, no por mi culpa,
ya que no participaba yo por aquel entonces en la vida
pública,, la privaría de una gran parte de su fuerza, ya
que con frecuencia la sonoridad del hiato será proba-
blemente de mayor efecto.
300. También lo impensado y lo que surge de modo
espontáneo darán vigor all lenguaje, sobre todo, cuando
hacemos ver nuestra irritación o que somos tratados
injustamente. La preocup.ación por la suavidad o la ar-
monía no es propia de una persona irritada, sino más
bien de una persona que bromea o que desea mostrar
sus conocimientos.
301. Así como la figura del asíndeton, como ya se ha
dicho anteriormente, protduce un efecto vigoroso, del
mismo modo lo produciría en general una composición
asindética. Hiponacte 279 :nos proporciona un ejemplo.
DEM~STENES, Sobre la c'orona 18. En griego efectivamente
hay hiato: ou di'^emé,^ou gar ég6ge^epoliteuórndn. En castellano
hemos mantenido el hiato en ;la primera frase y lo hemos evitado
en la segunda.
*79 Cf. nota 133.
118 SOBRE EL ESTILO

Queriendo vituperar a sus enemigos, rompió el ritmo o del jabalí de Erimanto y no de una abeja. Por ello
y lo hizo caminar cojo en lugar de recto, y arrítmico, el pasaje es a la vez desagradable y frío. En cierto
esto es, lo hizo apropiado a la vehemencia y a la invec- modo ambos defectos se hallan uno junto al otro.
tiva. Un ritmo melodioso y suave al oído sería más apro-
piado al encomio que a la sátira. Todo esto es lo que
teníamos que decir sobre el encuentro de vocales.
302. Junto al estilo vigoroso se encuentra, como era
de esperar, un estilo defecuoso, el llamado estilo «desa-
gradable~.Se da este estilo en los temas, cuando un
orador dice públicamente cosas vergonzosas y que no
se debían pronunciar. Por ejemplo, el que acusaba a
Timandra de llevar una vida de prostitución, vomitó
sobre el tribunal una descripción de su escudilla, sus
óbolosm, SU estera y otros detalles tan desagradables
como éstos.
303. La composición es desagradable si aparece como
algo desordenado, como la frase que alguien dijo: «Sien-
do así esto y eso, mátalos~281. Y cuando los miembros
no tienen conexión alguna entre ellos, sino que parecen
piezas fragmentadas. También los períodos continuos y
largos que dejan al que habla sin aliento, no sólo son
fastidiosos, sino que desagradan.
Con frecuencia temas que son agradables por sí mis-
mos pierden todo su atractivo debido a la expresión,
como cuando Clitarco, al hablar de una avispa, un in-
secto parecido a la abeja, dice: ((Devora la colina de la
ciudad y se lanza volando en las cavidades de las enci-
nas» *", como si estuviera hablando de un buey salvaje

m Monedas de plata. Radermacher y otros prefieren olísbous,

ainstrumentosr, afalos de cuero,, en lugar de oboloús, aóbolos*.
281 Autor desconocido.
282 Fr. VI11 (cf. GEIER, Alexandri historiarum scriptores aetate
suppares, Leipzig, 1844). Clitarco fue un historiador novelesco
de Alejandro Magno. Su estilo fue criticado en toda la Antigüe-
dad y s610 fue leído en el Imperio Romano. El autor de Sobre
lo sublime lo critica en el capitulo 3.
SOBRE LA COM POSICION
LITERARIA.
SOBRE DINARCO

Dionisio de Halicarnaso

BIBLIOTECA CLÁSICA GREDOS

se 34
 y 9

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y

y
y y
BIBLIOTECA CLASICA GREDOS, 78 PLUTARCO

OBRAS MORALES
Y DE COSTUMBRES

SOBRE LA E D U C A C I ~ NDE LOS H I J O S - CQMO DEBE

EL JOVEN ESCUCHAR LA P O E S Í A - S O B R E C ~ M O
SE DEBE E S C U C H A R - C ~ M O DISTINGUIR A U N
A D U L A D O R DE U N A M I G O - c ~ M O PERCIBIR LOS
P R O P I O S P R O G R E S O S E N LA V I R T U D - C ~ M O
SACAR PROVECHO' DE LOS ENEMIOOS - SOBRE L A
ABUNDANCIA DE A M i G 0 9

INTRODUCCIONES.TRADUCCIONES Y MXAS POR

CONCEPCIÓN MORALES OTAL Y JOSÉ GARCfA LÓPEZ

EDITORIAL GREDOS
COMO DEBE EL jOVEN
ESCUCHAR LA POES~A
 INTRODUCCIÓN

Recoge este erudito tratado el intento plutarqueo de

incorporar el gran acervo poético griego al campo de
la educación desde un punto de vista exclusivamente
moral. No es un tratado de crítica literaria, ni nunca
su autor se propuso tal meta.
Tras la formulación de que la filosofía es el fin prin-
cipal de toda formación del joven, piensa Plutarco que
las obras de los poetas pueden servir, por su atractivo
principalmente formal y también por su contenido míti-
co y de ficción, como una propedéutica al estudio más
serio y difícil de la filosofía. Pero, como alos poetas mien-
ten muchon, es necesario, dice a su amigo Marco Seda-
cio, a quien va dirigido el escrito, que el joven tenga
un guía experto en su acercamiento a los poetas. Ante
todo, debe saber el joven que la poesía es un arte que
intenta imitar la vida real y que, por tanto, como en
ella, encontraremos allí mezclados el bien y el mal. Los
personajes de las obras poéticas, en su comportamiento
ante los distintos aspectos de la vida, no serán siempre
por este motivo dignos de imitación ni podrán ser to-
mados como ejemplos de conducta por el joven. Pero,
si se sabe interpretar correctamente el texto poético y
buscar en él las enseñanzas morales que encierra, en-
tonces los poetas serán unos intermediarios ideales pa-
ra llevar preparado al joven al estudio de la filosofía.
 La coincidencia entre lo que dicen los poetas y la doc- toa, preocupada desde siempre de los problemas
trina de los filósofos constituye la base y exigencia prin- filológi~~s.
cipales a la hora de aceptar este escalón literario en Por lo demás, diremos con von Reutern (cf. Biblio-
la formación de los jóvenes. grafía), para terminar, que el tratado de Plutarco es un
Las fuentes de este tratado han sido motivo de estu- libro que polemiza contra las interpretaciones aiegóri-
dio para numerosos autores (cf. Bibliografía). En gene- cas, contra las glosas filológicas, contra la hipótesis de
ral, se piensa en una acentuada influencia peripatética, los estoicos de que existe un abismo insalvable entre
así como en unas fuentes claramente cínico-estoicas, e el bien y el mal, contra la interpretación sutil de cosas
incluso se recuerda, como hace Ziegler (cf. Bibliogra- sin importancia, contra las etimologías caprichosas de
fía), la tradición en la Academia en esta clase de estu- los jefes de la Estoa y, en general, polemiza aquí Plutar-
dios. Los trabajos de Dyroff, Schlemm, Montesi, Ros- co contra todo aquello que se opone, según él, a una
tagni, Valgiglio y G. von Reutern (cf. Bibliografía), por enseñanza útil a través de la poesía.
nombrar sólo a los que nos parecen más destacados, El llamado .Catálogo de Lampriasu recoge este tra-
señalan con sus diferencias a esas fuentes antes cita- tado en el número 103.
das, tomando como base, en general, bien obras concre-
tas de autores de la Estoa, como hace Dyroff y, en par-
te, Schlemm, bien un trabajo como el perdido Sobre los
poetas de Aristóteles, defendido por Rostagni como fuen-
te principal de la obra de Plutarco que aquí tratamos.
D. Babut (cf. Bibliografía) ha vuelto a plantear en pro-
fundidad el problema de las influencias del estoicismo
en las obras de Plutarco, y, en págs. 87-93, estudia en
concreto las que cree encontrar en Cómo debe el joven
escuchar la poesía, que son sólo, según él. aparentes,
pero no reales.
De todas formas, no es fácil llegar a una precisión
concreta de las fuentes, ya que las obras postuladas co-
mo tal no nos las ha conservado la tradición. Así pues,
como hacen la mayoría de los autores, deberemos se-
guir pensando que en la composición de la obra de Plu-
tarco Cómo debe el joven escuchar la poesía, se unieron
influencias de las dos grandes escuelas filosóficas de
la Antigüedad con una tradición y preocupación por los
estudios y la crítica de los textos literarios, como fue-
ron la peripatética, que arranca de Aristóteles, y la Es-
 COMO DEBE EL JOVEN ESCUCHAR LA POESfA

Querido Marco Sedacio, si como decía el poeta Filó- (14)D

xeno ', de las carnes las más sabrosas son las que no
son carnes, y de los peces los que no son peces, dejemos
que lo demuestren aquellos de los que Catón decía
que tenían el paladar más sensible que el corazón. Por-
Filóxeno de Citera (435134-380179 a. C.), esclavo en Esparta y
discípulo de Melanipides, pertenece al llarndo *Nuevo estilo. de la mú-
sica griega; autor de ditirarnbos. Cf. n. 58 de C6mo percibir los propios
progresos en la virtud.
Cf. también PLUTARCO, Vida de Catón el Viejo 9 (341-342). Dice
von Reutern (cf. Bibliografia) que Wyttenbach, en su comentario a este
tratado, propone la interpretación de Potter al dicho del poeta Filóxe-
no. Según este autor, en la expresibn *de las carnes las que no son
carnes., éstas serian las de volucres quaedam flumineae, y en la .de
los peces los que no son peces., estas serian los piscis, qui carnem
firrnitate et sapore maxime referunt, quales sunt sturiones. A su vez,
von Reutern piensa que en el caso primero se trata de hígado, rifiones,
tuétanos. etc., y en el caso de los peces se tratarta de especies como
los calamares, moluscos, pulpos, etc. Aplicado esto a los tratados de
filosofía. se referirla a aquellos en los que la filosofia lleva ropaje de
tratado no filosófico, como los ejemplos que pone a continuación de
Esopo, Heraclides y Aristón. Añadiremos aqui que los comentarios de
Wyttenbach en su edición de los Moralia, sus animadversiones expli-
candis rebus ac verbis, s610 llegan a >a 392D. ya que el gran conocedor
de Plutarco, que fue este suizeholandks. murió antes de poder finali-
zar su obra.
 90 MORALIA
que de las cosas que se dicen en la filosofía está claro
E para nosotros que, con las que no tienen aspecto filosó-
fico, los jóvenes precisamente se complacen más y se
ofrecen a sí mismos obedientes y sumisos. En efecto,
ellos no sólo se entusiasman con placer cuando leen las
fábulas de Esopo y las sentencias poéticas y el Ábaris
de Heraclides y el Licón de Aristón ', sino también
cuando leen las doctrinas sobre las almas, si están mez-
cladas con mitología. Por ello, conviene vigilar cuidado-
samente que ellos sean comedidos no sólo en los place-
res de la comida y de la bebida, sino, aún más, que se
F acostumbren a serlo en las audiciones y lecturas, como
usan con moderación de un companage que agrada, y
tomen de ellas lo útil y saludable, pues ni las puertas
cerradas guardan a una ciudad de su conquista, si por
una de ellas se deja entrar a los enemigos, ni la conti-
nencia en los demás placeres salva al joven, si se entre-
ga, sin darse cuenta, al que viene de la audición,
Pero cuanto más se apegue este placer al hombre
~ S Aque es dado por naturaleza a sentir y razonar, tanto
más daña y destruye, si es descuidado, a aquel que lo
acepta. Por tanto, ya que no es, quizá, posible ni prove-
choso apartar de la poesía a un joven de la edad que
tienen ahora mi Soclaro y tu Cleandro 6, debemos vi-
3 Heraclides Póntico (390-310a. C.). discípulo de Platón, compu-
so una obra sobre Abaris el Hiperbóreo, sacerdote de Apolo dotado
de poderes maravillosos. Cf. H ~ R ~ D OIV T O36.
, que debió de expresar todavía el vocablo griego. Aun cuando los jóve-
4 Filósofo pedpatético de Ceos, del siglo 111 a. C.; sucedió, proba-
blemente, a Licón en la dirección de la Escuela. Cf. D16ce~esL~RCIO.
IV 70, 74.
5 Uno de los hijos de Plutarco.
6 No se tienen otras noticias acerca de este hijo de Marco Seda-
cio. A lo largo de este tratado encontramos referencias a lecturas y
audiciones de los poetas, debido a la misma naturaleza de la cultura
griega, que durante mucho tiempo conservó su carácter casi exclusiva-
mente oral. En epoca de Plutarco se puede decir que existía ya la lec-
tura en silencio de los libros, pero para expresarlo se sigue utilizando,
gilarlos muy bien, porque están más necesitados de di-
rección en las lecturas que en las calles.
Así pues, lo que se me ocurrió hace poco al hablar
de la poesía, escrito ahora para enviártelo a ti, léelo
y, si te parece que en nada es inferior a las llamadas B
rametistas» ', que algunos se las cuelgan y cogen en
10s festines en los que se bebe mucho, entrégalo a Clean-
dro e impide que su naturaleza, que no es en absoluto
perezosa, sino impetuosa en todo e inteligente, se deje
llevar fácilmente por tales cosas.
«En la cabeza de un pulpo hay algo malo y algo bue-
no. n, porque es muy sabrosa de comer, pero produce
un sueño agitado y cargado de visiones perturbadoras
y extrañas, de la misma manera se dice también que
en la poesía hay mucho agradable y que es alimento
del alma del joven, pero no en menor medida hay algo
perturbador y vacilante, si su audición no tiene un buen
entrenamiento. Pues, según parece, no sólo acerca del
país de los egipcios, sino también sobre el arte poético c
se puede decir que produce a los que lo cultivan:
drogas, y muchas mezcladas son excelentes, y muchas
[funestas9 .
al parecer, el verbo akoú¿i que significa roir, escuchar. lo que se dice
o recita en alta voz. De todas formas, el traducir nosotros este térmi-
no, todavía por escuchar y no leer, como hacen otros traductores mo-
dernos. se debe a un intento de mantener con ello el carácter mixto
nes leyeran tambien a solas a los poetas. posiblemente lo seguirían
haciendo en voz alta, como se hacía en época clásica.
' O amatista, cuarzo transparente de color violeta, usado como
piedra fina. Se colgaba al cuello en la idea de que libraba de la intoxi-
cación por la bebida. Cf. PLMIO,Historio natural XXXVII 9. 124. PLUT.,
Momlia 624C y 647B.y ATENEO, 24C. sobre piedras preciosas, hierbas,
semillas y nueces usadas con tal fin.
E. L. ieurscn y F. C. SCHNEIDEWW. Cotpus paroemiographomm
Graecomm, Cotinga, 1839-51.1, pág. 299. PLUT.,Mor. 734E.
HOMERO. Odisea IV 230.
 92 MORALIA
En efecto, hay allí amor, deseo, tiernas conversaciones,
lenguaje seductor que frecuentemente hace perder el jui-
[cio hasta Q los prudentes lo.
Pues su elemento engañoso no ataca a los que son
completamente estúpidos y locos. Por ello también Si-
D mónides contestó a uno que le preguntaba: jaPor qué
sólo a los tesalios no engañas?» «Porque son demasiado
ignorantes para ser engañados por mín ". Y Gorgias
llamaba a la tragedia un engaño en el que el que engaña
es más honesto que el que no engaña y el que es enga-
ñado más sabio que el que no es engañado. En efecto,
tapando las orejas de los jóvenes. como las de los ita-
censes con algo duro y con cera que no se derrite, jaca-
so vamos a obligarles a que, izando las velas de la nave
de Epicuro, huyan y eviten el arte poético o, más bien,
disponiéndolos para un razonamiento correcto y atán-
doles el juicio, para que no sean llevados con el placer
hacia el mal, los guiaremos y vigilaremos?
Pues no, ni siquiera el hijo de Driante, el fuerte Licur-
k o 12.
estaba en su sano juicio, porque, estando muchos borra-
E chos y ebrios, recorriendo las vides, las cortó en lugar
de acercar las fuentes del agua y volver a la razón al
loHou., Ilfada XIV 216-217.
l1Una interpretación de este fragmento la ofrece PLUTARCO, en
Mor. 348C; cf. DIELS, Fragmente der Vorsokratiker, 82 B 23. En esta
misma 15D encoiitramos citados a los itacenses, habitantes de ltaca
y compafleros de Odiseo, a quienes, en su vuelta de la guerra de Troya
y al pasar por el paraje marino donde habitan las Sirenas, les ordenó
Odiseo que se pusieran pan de cera en los oidos para que no oyeran
los cantos seductores de aquCllas (cf. Od. XII 173 SS.).También halla-
mos a Epicuro, famoso filósofo griego (341-270a. C.). Fundador de una
escuela filosófica y muy admirado por el poeta romano Lucrecio.
12 HoM., U. V I 130.
c ~ M ODEBE EL JOVEN ESCUCHAR LA POES~A 93
dios aenloquecidos, como dice Platón 13, ufrenándolo
con otro dios sabios. Pues la mezcla de vino suprime
sin destruir lo útil.
Asimismo, tampoco nosotros cortemos ni destruya-
mos la vid poética de las Musas, sino que allí donde
por un excesivo placer por la fantasía se enardece y en-
loquece su parte mítica y dramática envalentonándose
atrevidamente, interrumpiéndola, reprimámosla y opri-
mámosla fuertemente; pero allí donde con elegancia al-
canza un cierto arte y la dulzura y el atractivo de su F
lengua no son algo estéril ni vacío, allí introduzcamos
y mezclemos la filosofía. Pues igual que la mandrágora
al crecer con las vides y transmitiendo su fuerza al vino
hace más suave el letargo para los que lo beben, del
mismo modo la poesía, al recibir de la filosofía sus ra-
zonamientos y al presentarlos mezclados con fábulas,
ofrece a los jóvenes una enseñanza ligera y amable. Por
lo tanto, los que van a dedicarse a la filosofía no deben
huir de la poesía, sino que deben empezar a filosofar
en la poesía, acostumbrándose a buscar y amar lo útil
en el placer, y si no lo consiguen, a combatirla y recha- 1 6 ~
zarla. Pues éste es el principio de la educación, según
Sófocles:
Si uno comienza bien cualquier trabajo,
es natural también que consiga un final parecido ".
En primer lugar, pues, introduzcamos en la poesía
a los jóvenes, sin que tengan nada que tanto les preocu-
pe y esté a su alcance como aquello que .mucho mien-
l3 Leyes 7731).
l4 NAUCK. Trag. Graec. Frag., Sófocles, núm. 747.
 94 MORALIA
ten los poetas» 15, unas veces intencionadamente, otras
sin quererlo. Intencionadamente, porque para procurar
placer y gusto al oído, que es lo que la mayoría persi-
guen, consideran la verdad más austera que la mentira.
Ya que la una, acaeciendo en la realidad, aunque tenga
B un fin desagradable, no cambia, mientras que lo que
se forma con la palabra retrocede fácilmente y se apar-
ta de lo triste hacia lo placentero. En efecto, ni el metro
ni la figura ni la majestad de estilo ni la oportunidad
de la metáfora ni la armonía y la composición poseen
tanto atractivo y gracia como una disposición de la na-
rración mítica bien construida. Pero, igual que en las
pinturas es más emocionante el color que el dibujo a
causa de la semejanza de las figuras y de su engaño,
del mismo modo en la poesía la ficción combinada con
lo verosímil asombra y atrae más que la obra compues-
ta con metro y estilo, pero sin mito y ficción. De donde
Sócrates, dedicándose al arte poético a causa de ciertos
c sueños 16, él, como había sido un luchador de la verdad
durante toda su vida, no fue un creador verosímil ni
bien dotado para la ficción y mezcló en versos las fábu-
las de Esopo, en la idea de que no existe poesía en la
que no haya ficción. En efecto, conocemos sacrificios
sin danzas y sin música, pero no conocemos poesía sin
mito y sin ficción.
Así, los poemas de EmpCdocles y de Parménides y
los Th~riacáde Nicandro '' y las Gnomologías de Teog-
nis son discursos que han tomado de la poesía, como
15 Proverbio. Cf. AIUST~TELES,Metafísica 983a4. Cf. Leu~scwSCWNEI-
DEWIN, Par. Graec. 1, pig. 371.
16 Cf. P L A T ~ Fedón
N. 61b.
17 Poeta del siglo ui a. C., autor de varias obras didzicticas, como
ThEriacá. aquí citada, en 958 hexámetros, y Alexiphannaca, en 630.
entre otras. La primera trata de las mordeduras de animales veneno-
sos y sus remedios. y la segunda de los venenos de animales, plantas
y minerales y sus remedios.
cÓMO DEBE EL JOVEN ESCUCHAR LA POES~A 95
un vehículo, la solemnidad y el metro, para huir del
llano y vulgar la. Asimismo, cuando un hombre D
elocuente y que tiene renombre dice en su poesía algo
y desagradable acerca de los dioses o de los
semidioses o de la virtud, el que acepta su palabra co-
mo verdadera, dejándose llevar, está perdido y destru-
ye su propia opinión; en cambio, el que siempre recuer-
da y tiene presente con claridad el encantamiento del
arte poético con la ficción y puede decirle en cada
ocasión:
Oh engaño, más astuto que el lince l9
«¿Por qué, mientras bromeas, frunces las cejas, y por
qué mientras engañas, finges enseñar?* No sufrirá na-
da terrible ni creerá en nada malo, sino que conseguirá
no tener miedo a Posidón y no espantarse porque abra la E
tierra y descubra el Hades 20, y detendrá su ira contra
Apolo a causa del príncipe de los aqueos, al cual:
El mismo que entonaba himnos, el mismo que estaba
[presente en la fiesta,
el mismo que decía estas cosas, él mismo es e2 que lo
[mato 21.
En el original griego se dice *de a pie., opuesto al vehículo^
de la comparación anterior. Cf. también PLUT..Mor. 406E. En este mis-
mo 16C, además del poeta Nicandro, de la nota anterior. se cita a Em-
pédocles, filósofo físico de Acragante (Agrigento), en Sicilia, del siglo
v a. C.; a Parménides de Elea. discipulo y sucesor de Jen6fanes en
la escuela eleática de filosofla. tambikn del siglo v a. C., y a Teognis
de Mégara, poeta elegiaco de los siglos vi-v a. C.
'' NAUCK, Trag. Graec. Frag., Adesp.. núm. 349.
HoM., 11. XX 61 SS. Hades es el dios del mundo inferior, her-
mano de Zeus y Posidón.
2l
Tetis habla de la muerte de su hijo Aquiles. NAUCK, Trag. Gmec.
Frag., Esquilo, núm. 350, 7 . Según Schneider, serían versos de una tra-
gedia de Esquilo titulada El juicio de lac a m a s . Cf. tambikn PLAT..
República 383b, donde se cita este pasaje.
 96 MORALIA
Dejará de llorar por Aquiles muerto y por Agamenón
que, en el Hades, incapaces y sin fuerza, por su deseo
de vivir, levantan sus manos 22. Y, si de alguna mane-
ra se turbase con los sufrimientos y fuese dominado por
su embrujo, no vacilará en decirse a sí mismo:
Mas lucha lo más pronto posible por la luz; conoce to-
[das estas cosas,
para que luego se las refieras también a tu mujerz3.
Así pues, Homero dijo esto graciosamente en la Né-
kyia, queriendo significar que la acción de escucharla,
a causa de sus narraciones fantásticas, es propia de la
F mujer 24. En efecto, tales son las cosas que los poetas
inventan intencionadamente, pero muchas más son las
cosas que no inventan, pero, al pensarlas y creerlas ellos
mismos, nos afectan a nosotros con la ficción. Como
cuando Homero dice de Zeus:
17A Y colocaba en la balanza dos destinos de la dolorosa
[muerte,
uno, el de Aquiles, el otro, el de Héctor, domador de
[caballos, y
la cogió por medio pesándolos. Y se inclinó de Héctor
[el día fijado por el destino
y descendió hasta Hades y Febo Apolo lo abandonóz5.
HoM., Od X I 470 y 390. Tanto Aquiles como Agamenón son dos
htroes de la Ilíada, que vuelven a aparecer en la Odisea
23 Ibid., XI 223.
" Cf. PLAT.,Rep. 377c. La Nékyia o aEvocación de los muertosm
se relata en Od. XI.
z5 Il. XXII 210. En la obra de Esquilo, que se cita a continuación,
Zeus aparece acompañado de Tetis y de Eo, dos diosas griegas del
mar y de la aurora o amanecer respectivamente, madres de dos gran-
des héroes, cuyas almas esta pesando Zeus, es deccir, la de Aquiles,
hijo de Peleo y Tetis, y la de Memnón, hijo de Titono y de Eo.
c ~ M ODEBE EL JOVEN ESCUCHAR LA POES~A 97
Esquilo compuso una tragedia entera con esta leyen-
da, dándole el título de El peso de las almas, colocando,
junto a los platillos de la balanza de Zeus, a un lado
a Tetis y al otro a Eo, que pedían a porfía por sus hijos.
Pero es evidente a cualquiera que esto es una invención
fabulosa y una composición para placer y asombro
del oyente. Pero el verso:
B
Zeus, que es el árbitro de la guerra de los hom-
y el otro: [bres 26,
dios crea la ocasión para los hombres,
cuando quiere destruir completamente una casa 27,
esto se dice ya según la opinión y creencia de los poe-
tas, que nos transmiten y comunican el error e ignoran-
cia que ellos tienen sobre los dioses. Pero, de nuevo,
hay muy pocas personas que no se dan cuenta de que
las narraciones fantásticas sobre el mundo subterráneo
y las descripciones con nombres terribles, que crean fan-
tasmas e imágenes de ríos que queman y de lugares sal-
vajes y de penas terribles, mezclan con ellas el mito y
la ficción, como los medicamentos con las comidas. Y c
ni Homero ni Píndaro ni Sófocles escribieron convenci-
dos de que las cosas eran así:
Allí lentos ríos de negra noche
vomitan infinita obscuridad2'
Y
pasaron junto a las corrientes del Océano y la roca de
[Léucade 29
Y
Z6 HoM.. Il. IV 84.
De la Niobe de Esquilo; NAUCK.
Trag. Graec. Frag., Esquilo. núm.
156.
PINDARO, Fr. 131 (ed. de CHRIST), poeta lírico griego de Tebas
(522 al 442 a. de C.), citado varias veces por Plutarco, y beocio como él.
HoM., Od. XXIV 1 1 .
78.- 7
98 MOXAUA
paso estrecho del Hades y marea de las profundida-
[des 'O.
Además, aunque se lamentaban y temían a la muerte
como algo miserable y la falta de sepultura como algo
terrible, cuántas palabras como éstas han pronunciado:
Alejándote, no me dejes atrás, sin llorarme ni sepul-
[ t a m e 31
Y y lo que digo acerca de todas las cosas
el alma volando de sus miembros se marchó al Hades,
llorando su suerte, porque dejaba un cuerpo vigoroso
lj~en la flor de la edad 32
no me mates antes de tiempo, pues es grato contemplar
[la luz;
no me obligues a ver lo que hay bajo tierra ";
éstas son palabras de personas que sufren y que están
poseídas por la fantasía y el engaño. Por ello, se adue-
ñan de nosotros y nos perturban, al llenamos del pade-
cimiento y de la debilidad con los que son dichas. Con-
tra esto, de nuevo, desde el principio debemos preparar
al joven a tener siempre en la memoria que el- arte poé-
tico no es, en absoluto, algo que se preocupa de la ver-
dad, y que es sumamente difícil de comprender y difícil
de captar la verdad que hay en estas cosas, incluso pa-
ra aquellos que no se han preocupado de otra cosa que
del conocimiento y de la enseñanza del ser, como confie-
MCf. NAUCK, Trag. Craec. Frag., Sófocles, núm. 748.
HoM., Od. XI 72. Habla Elpenor, compañero de Odiseo, muer-
31
to y abandonado sin sepultura en las moradas de la maga Circe.
32 HoM., Il. XVI 856 y XXII 362. Son versos formularios referi-
dos tanto al alma de Patroclo como a la de Héctor.
33 EURLPIDES. Ifigenia en Aulide 1218. Palabras de lfigenia a su pa-
dre Agamenón.
~6M0DEBE EL JOVEN ESCUCHAR LA POES~A 99
san ellos mismos. Y ten presente también estas pala-
bras de Empédocles:
Así los hombres no pueden ver, ni oír, E
ni entender con el pensamiento estas cosasM.
y las de Jenófanes:
Y , en efecto, no ha nacido hombre ni nacerá que sepa
[la verdad a acerca de los dioses
y, por Zeus, las palabras de Sócrates cuando niega bajo
juramento, según Platbn %, el conocimiento sobre estas
cosas. Porque los jóvenes se acercarán menos a los poe-
tas que pretenden saber algo sobre esas cosas, en las
que ven que los filósofos titubean.
Y aún más nos cuidaremos del joven si, a la vez que F
lo introducimos en la poesía, añadimos que el arte poé-
tico es un arte mimético y una facultad análoga a la
pintura. También que no escuche sólo aquello que to-
dos repiten, que la poesía es una pintura hablada y la
pintura una poesía muda ", sino que, además de esto, 1 8 ~
le enseñemos que al ver una lagartija, un mono o el ros-
tro de Tersites pintados, sentimos placer y admiramos
U
Pasaje citado de forma mzís completa por Sexro Euirfwco, Con-
tra los matemáticos VI1 1224; cf. D i e u , Die Fragmente der Vonokrati-
ker, 1. Empédocles 2. Cf. n. 18.
35
bid, lenbfanes, núm. 34. Cf. SEXTOEYP., Contm los matemá-
ticos VI1 49.
36 Fedón 69d.
" Cf. PLUT.,Mor. 346F. donde se atribuye este dicho a Simóni-
des. Cf. tambikn PSEUW-PLUTARCO, De la vida de Homem 216.
 100 MORALIA
no tanto la belleza cuanto su semejanza. Pues, por su
misma naturaleza lo feo no puede ser bello. Pero la imi-
tación, si alcanza la semejanza ya sea sobre algo feo
ya sea sobre algo bello, es alabada. Y, al contrario, si
crea una bella imagen de un cuerpo feo, no ofrece lo
conveniente y lo verosímil. También algunos pintan ac-
ciones anormales, como Timómaco '9 a Medea matan-
do a sus hijos, y Teón * a Orestes matando a su ma-
B dre, y Parrasio 4' la locura simulada de Odiseo, y Que-
réfanes 42 la unión licenciosa de mujeres con hombres,
con los que, sobre todo, se debe acostumbrar al joven
a saber que no alabamos la acción de la que ha surgido
la imitación sino el arte, si ha reproducido conveniente-
mente el objeto. Y, ya que también la poesía a menudo
da a conocer por medio de la imitación acciones feas
y malas pasiones y caracteres, conviene que el joven no
acepte lo que es digno de admiración en éstos y está
bien elaborado como verdadero, ni piense que es bello,
sino que conviene alabar sólo cómo se adapta y se co-
rresponde con la figura representada.
Así pues, igual que al escuchar el gruñido del puer-
c co, el chirrido de la polea, el silbido del viento y el es-
truendo del mar, nos turbamos y molestamos, pero, si
38 CF. también PLUT.,Mor. 673C y 6 7 K , y ARIST.,Poética 1448b
5-18. y Retórica 1371b. Tersites es un guerrero aqueo, famoso por su
fealdad. Cf. n. 47.
39 Timómaco de Bizancio, pintor del siglo I a. C.; cf. Pm., Hist.
nat. VI1 38.
" Teón de Samos, pintor del siglo iv a. de C.; cf. Pm.. His nat.
XXXV 36, 40, y QUINTILIANO, Instituciones oratorias XII 10, 6.
41 Parrasio de Bfeso, pintor de los siglos v-N a. C.. que, junto con
Zeuxis y Apeles, fue considerado el pintor más importante de la Anti-
güedad. Cf. QUINTILIANO, XII 10; 4, DIODOPO, XXVI 1.
42 Posiblemente a Plutarco le han bailado los nombres y se que-
ría referir aquí a Nicófanes, pintor del siglo iv a. C.. que es alabado
por Polemón en AT~NEO, XIII 567B, como un buen pornográphos. Cf.
también PLW.,Hist. nat. XXXV 111, 137.
cÓMO DEBE EL JOVEN ESCUCHAR LA P O E S ~ A 101
uno imita hábilmente estas cosas, como Parmenón 43 al
puerco y Teodoro U las poleas, nos alegramos. También
huimos de un hombre enfermo y lleno de llagas, como
de un espectáculo desagradable, pero nos alegramos al
ver al Filoctetes de Aristofonte 45 y a la Yocasta de Si-
lanión porque están representando convenientemen-
te a personas que se consumen y mueren, y del mismo
modo el joven que lee las cosas que hacen con palabras
o acciones Tersites 47, el bufón, o Sísifo el corruptor,
o Bátraco 49, el libertino, debe aprender a elogiar el ar-
te y la facultad para imitar estas cosas, pero rechazar
y reprochar las situaciones y acciones que imitan.
En efecto, no es lo mismo imitar algo bello que imi- D
tar algo bellamente, pues .bellamente» significa ade for-
ma conveniente y apropiada., y apropiadas y convenien-
tes son las cosas feas para las cosas feas. Así el calzado
del cojo Damónides 50, que habiéndolo perdido preten-
día que se ajustase a los pies del ladrón, pero era malo
para el ladrón y apropiado para él. También estos versos:
43 Actor cómico, contemporáneo de Demóstenes, del siglo N a. C.
U Actor triígico, contemporáneo de Demóstenes.
45 Pintor griego, hermano del pintor Polignoto, siglo v a. C.
Famoso escultor griego del siglo iv a. C.
47 Guerrero aqueo, que participa en la guerra de Troya, rebelde,
blasfemo y fanfarrón, que se atreve a insultar a Agamenón, por lo que
Odiseo le golpea con su cetro. Hou., 11. 11 21 1 SS., dice de él, entre
otras cosas, que .era el hombre más feo que llegara bajo los muros
de Troya~.
Hijo de Eolo, fundador y rey de Corinto. La leyenda lo mues-
tra como un personaje astuto y seductor, a quien Zeus fulmina y preci-
pita a los Infiernos, condenándolo a empujar eternamente una enorme
roca hasta lo alto de una pendiente. Apenas la roca llegaba a la cum-
bre, volvía a caer impelida por su propio peso y Sísifo tenía que empe-
zar de nuevo su trabajo.
49 Personaje de dificil identificaci6n. Cf. HERONDAS, Mimos 11, don-
de se habla de un tal Battaros.
50 Personaje, igualmente, de difícil identificación. En T e b ~ Pro-
,
gymnásmata V 73, se habla de Damón, y en ATENEO, 338A. se aplica
esta anécdota a un tal Dorión.
 102 MORALIA
En verdad, si es necesario cometer injusticia,
lo más bello es cometer injusticia por el poder5',
y éstos:
Consigue fama de hombre justo, pero tus acciones que
[sean
las del que hace de todo, entonces sacarás provecho 52
Y:
E Un talento es la dote. ¿No lo aceptaré?
¿Puedo yo vivir si desprecio un talento?
¿Podré dormir si lo rechazo? ¿No paguré la culpa en
[el Hades
por haber ultrajado un talento de plata? 53.
Son discursos malos y falsos, pero apropiados a un
F Eteocles M , a un Ixión y a un viejo usurero. Así pues,
si les recordamos a nuestros hijos que los poetas escri-
ben estas cosas no porque las alaben y las aprecien, si-
no para atribuir cosas anormales y malas a caracteres
y personajes malos y anormales, no podrán ser dañados
por la opinión de los poetas. Al contrario, la descon-
fianza hacia el personaje desacredita tanto su acción
como su palabra, como algo malo, dicho y realizado por
S' E v a . , Fenicias 524.
52De unos versos en boca de Ixión, en una obra de autor desco-
nocido; cf. NAUCK, Trag. Graec. Frag., Adesp., núm. 4 .
53 De un poeta desconocido de la Comedia Nueva. Cf. Kocr, Com.
Att. Frag. 111 430.
Hermano de Polinices e hijos ambos de Edipo, rey de Tebas.
Un tesalio que reinó sobre los lapitas. La leyenda dice que, ena-
morado de Hera. trató de violentarla. Zeus formó una nube semejante
a la diosa, e Ixi6n se unió a este fantasma y engendró con t l un hijo,
Centauro, el padre de los Centauros; fue castigado por Zeus, que lo
at6 a una meda encendida que giraba sin cesar y lo lanzó por los aires.
una persona mala. Tal es la narración de la acción de
acostarse de Paris, después de huir de la batalla 5f En
efecto, está claro que al no poner 57 a ningún otro hom-
bre que este disoluto y adúltero, acosthndose con su mu-
jer durante el día, está representando tal incontinencia
con vergüenza y reproche.
En estos pasajes se ha de atender muy bien si el poe- I ~ A
ta mismo da algunos indicios contra lo dicho, en el sen-
tido de que es rechazado por él. Como ha hecho Menan-
dro en el prólogo de su Tais:
Cántame, oh diosa, a aquella joven atrevida,
pero bella, y a la vez seductora,
injusta, intransigente, que pide a menudo, que
sin amar a nadie siempre está f i n g i é n d ~ l o ~ ~ .
Pero Homero usa muy bien de este método. Pues de
las cosas dichas desacredita las malas y recomienda las
buenas. Así, por ejemplo, recomienda: B
Entonces pronunció unas dulces y prudentes pala-
[bras 59
Y
a éste, parándose junto a él, detenía con amables pala-
[brus
s6 HoM.. II. 111 369 SS. y 441 SS. Se refiere aquí cómo Paris se
acuesta con Helcna en Troya, mientras la lucha entre aqueos y troya-
nos continúa.
Homero.
K o c ~ ,Com. Acr. Frag., Menandro, 217. Menandro es un poeta
de la Comedia Nueva (342-291 a. C) del que nos quedan numerosos
frs. y, al menos, una obra completa, el Díscolo.
59 HoM., Od. VI 148.
HoM., Il. 11 189.
 104 MORALIA
pero con suscitar sospechas de antemano casi afirma
y declara que no debemos servirnos ni debemos prestar
nuestra atención a cosas que son anormales y malas.
Como cuando va a describir que Agamenón trata cruel-
mente al sacerdote y anticipa:
Pero no le agradó en su ánimo al Atrida Agamenón
sino que lo despedía de mala manera 6 '
c esto es, salvajemente, con arrogancia y contra lo que
convenía. Y a Aquiles le atribuye audaces palabras:
Borracho, que tienes ojos de perro, pero corazón de
[ciervo 62,
habiendo dicho previamente su propio juicio,
el Pelida de nuevo se dirigió al Atrida con duras pala-
[bras
y no cejaba en su cólera b'.
Pues es natural que no se diga nada bello con ira y con
dureza. Igualmente. en las acciones:
Dijo entonces y maquinaba ignominiosas acciones con-
tra [el divino Héctor,
tendidndole boca abajo junto al lecho del hijo de Me-
[necio ".
D Y también emplea bien sus reproches, cuando añade una
especie de veredicto particular sobre los hechos o di-
chos, haciendo que los dioses digan en el adulterio de
Ares:
61 Ibid.. 1 24-25. Se refiere al sacerdote de Apolo. Crises, padre
de la esclava de Agarnenón, Criseida.
62 Ibid., 1 225. Son insultos dirigidos a Agarnenón, hijo de Atreo.
63 Ibid., 1 223-224.
M Ibid., XXIII 24-25. El hijo de Menecio es Patroclo, amigo de
Aquiles y muerto por HCctor.
No prosperan las malas obras; en verdad el lento al-
[canza al rápido 65,
y a propósito de la arrogancia y orgullo de Héctor:
Así dijo, ufanándose, y la venerable Hera se indignó ,'
y a propósito del arco de Pándaro:
Así dijo Atenea y convenció en su corazón al insen-
[sato 67.
Por tanto, que éstas son las afirmaciones y opiniones
de las palabras se puede reconocer por cualquiera que
les preste atención. Pero proporcionan otras enseñan- E
zas a partir de sus acciones, como se cuenta que dijo
Eurípides a los que criticaban su Ixión, por impío y de-
salmado: #Sin embargo, no lo saqué de la escena antes
de ser clavado en la rueda. 68. En Homero tal clase de
enseñanza se silencia. pero tiene una consideración útil
a propósito de los mitos especialmente desacreditados,
a los que algunos fuerzan y retuercen con los llamados
antes significados profundos y ahora alegorías, dicien-
do, por ejempo, que el Sol denuncia el adulterio de Afro.
dita con Ares 69, porque el astro de Ares al unirse con
el de Afrodita lleva a término nacimientos adulterinos,
que no pasan desapercibidos cuando el Sol retorna y F
los sorprende. Y el atavío de Hera para Zeus y el encan-
tamiento de su ceñidor O' quieren que sea una punfica-
65
HoM.. Od. VI11 329. El adulterio del dios Ares e s con Afrodita,
esposa del dios Hefesto.
HoM., 11. VI11 198.
67
Ibid.. IV 104. Pándaro e s un jefe licio de la guerra de Troya.
famoso con el arco.
NAUCK.Trag. Graec. Frag., núm. 490. Cf. n. 55.
69 HoM., O d VI11 267 SS. Cf. n. 65.
70 HoM., Il. XIV 166 SS.
 106 MORALIA
ción del aire al acercarse al elemento ardiente, como
si el propio poeta no diera las soluciones. En efecto,
en los versos sobre Afrodita enseña, a los que prestan
atención, que una música mala, canciones perversas y
cuentos que relatan historias deprevadas crean constum-
bres licenciosas, vidas cobardes y hombres amantes del
ZOA lujo, la molicie y las intimidades con mujeres:
Ropas limpias, baños calientes y lechos 7 ' .
Por ello, ha representado a Odiseo ordenando al citaredo:
Mas, ea, pasa a otro asunto y canta el artificio del
[caballo 7 2 ,
indicando bellamente que los poetas y los músicos de-
ben tomar sus temas de personas prudentes y sensatas.
Y, en los versos sobre Hera, mostró muy bien que la
compañia y favor de los hombres, conseguidos con fil-
tros, encantamientos y engaños, no sólo son algo efíme-
ro que pronto se sacia e inseguro, sino que también se
cambian en enemistad e ira, cuando se marchita el pla-
B cer. En efecto, Zeus lanza tales amenazas y le dice:
Para que veas si te son provechosos el amor y el lecho
al cual te metiste, habiendo venido de la mansión de
[los dioses y habiéndote burlado de mí7'.
Por tanto, la descripción e imitación de las acciones
malas, si representan, además, la vergüenza y daño que
resultan para los que las realizan, son útiles y no dañan
71 HOM.Od. VI11 249.
72 Ibid., VI11 492.
7 3 HoM., 11. XV 32. En el párrafo siguiente, p. 20C. el nombre de
Melantio se refiere, probablemente, a un poeta trágico ateniense del
mismo nombre y que vivió en el siglo v a. C. Cf. n. 28 del tratado
Sobre cómo se debe escuchar.
al que las escucha. Ciertamente, los filósofos usan ejem-
plos, cuando quieren reprender y enseñar a partir de
hechos que están a la vista, en cambio, los poetas hacen c
estas cosas inventando ellos mismos los hechos y dán-
doles aspecto de mitos. Así Melantio, ya de broma ya
de veras, decía que la ciudad de los atenienses debe su
salvación a la discordia y agitación de sus oradores. Por-
que no todos se inclinan hacia el mismo costado, sino
que con el desacuerdo de los políticos se crea un con-
trapeso al mal. Y las contrariedades de los poetas con-
sigo mismos. que les devuelven la confianza, no dejan
que se c,ree una fuerte inclinación hacia el mal.
Por tanto, cuando ellos, al colocar los pasajes unos
cerca de otros, forman las contraposiciones, conviene
aprobar el mejor, como en estos casos:
Hijo mío, con frecuencia los dioses engafian a los D
con [hombres 7 4
lo más fácil, dijiste, acusar a los dioses.
Y otra vez:
Es preciso que te alegres con la abundancia del oro,
[pero no con estas cosas
Y
el ignorante se enriquece y no sabe otra cosa 75
Y
¿por qué es necesario pues, que tú, que te has de morir,
[hagas sacrificios?
con
es mejor. Honrar a los dioses no es ningún trabajo 76.
74
Del Arquelao de Euripides; NAUCK. Trag. Graec. Frag., Euripi-
des, núm. 254. El segundo verso citado de nuevo en PLUT.,Mor. 1049F.
75
NAUCK,Trag. Graec. Frag., Euripides, núm. 1069.
76 Ibid., Adesp., núm. 350.
 108 MORALIA C ~ M ODEBE EL JOVEN ESCUCHAR LA POES~A 109

Pues tales pasajes ofrecen soluciones claras, si, como ra asombro de los hombres. De nuevo, cuando Eurípi-
se ha dicho, con nuestro juicio crítico dirigimos a los des dice:
jóvenes hacia los mejores. Pero cuantas cosas se dicen Con m u c h a f a m a s de artificio los dioses nos hacen caer;
de forma anormal y no encuentran una solución rápida, pues ellos son mucho más fuertes82 ZIA
estas cosas conviene que las refutemos con otros pasa-
jes con la opinión contraria, escritos por los mismos no está mal añadir este verso:
poetas en otros lugares, sin disgustarnos ni irritarnos
E con el poeta***77 sino con las cosas que se dicen de Si los dioses hacen algo malo, no son dioses ",
conformidad con el carácter de las personas y de bro-
ma. Así, al punto, si quieres, frente a las reyertas homé- dicho mejor por él. Y cuando Píndaro dice muy amarga
ricas de los dioses entre sí y las heridas causadas por y excitadamente:
los hombres, sus discusiones y sus hostilidades: El debe por todos los medios destruir al enemigo",
Seguramente tú sabes pensar otra palabra mejor que
[ ésa 78, pero, se le puede contestar, tú mismo dices que:
y, por Zeus, piensas y hablas mejor y más exactamente Lo agradable contra la justicia
en otros lugares cosas tales como: se enfrenta a u n fin muy amargo8',
los dioses que viven fácilmente 79
y cuando Sófocles dice:
La ganancia es agradable, incluso si procede de
[mentiras
allf se divierten los dioses bienaventurados todos los
[días y, en efecto, podríamos decirle, nosotros hemos escu-
Y chado de ti que:
en efecto, de este modo los dioses dispusieron para Las palabras falsas no producen fruto ''
[los desgraciados mortales
vivir afligidos; pero ellos desconocen las cuitas ". Y a las cosas que dice sobre las riquezas:
F Pero éstas son opiniones sanas y verdaderas a cerca de
los dioses, aquéllas, en cambio, han sido inventadas pa- s2
NAUCK,
Trag. Graec. Frag., Eurípides, núm. 972.
Del Belerofonre de Euripides. según E s ~ o s e o Anrologia
, 3; cf.
77 Laguna en el texto.
'6 HoM., 11. VI1 358 y XII 232. Verso formulario, en boca de Pa- NAUCK. Trag. Grnec. Frag., Euripides, núm. 292, 7.
84 fsrmicas VI1 48.
ris. a Anterior, y de Hector, a Polidamante.
79 Ibid., VI 138; Od. IV 805 y V 122.
Ibid.. VI1 47.
86 NAUCK, Trag. Graec. Frag., Sófocles, núm. 749.
80 HoM., Od. VI 46.
8' HoM.. II. XXiV 525, citado también por Plutarco en Mor. 22B. 87 Ibid., núm. 750.
 110 MORALIA
Pues la riqueza es diestra para deslizarse por caminos
[intransitables
y también por los transitables, en donde el hombre pobre,
aunque sea afortunado, no podría alcanzar las cosas que
[desea.
Y, en verdad, a u n hombre feo y odioso por su lengua
convierte en sabio y hermoso de aspectoBB,
se opondrán muchos pasajes de Sófocles, entre los cua-
les están éstos:
Incluso sin riquezas u n hombre puede llegar a ser
[estimado 89
Y bil inclinar al joven hacia la mejor, oponiendo, como
en nada es peor el pobre, si razona bien
Y mosos. Por ejemplo, si Alexis perturba a algunos cuan-
mas, ¿cuál es el placer de los bienes abundantes
c si sólo una necia preocupación
produce la riqueza dichosa? ".
Y Menandro exaltó, sin duda, el deseo de placer y lo
hinchó con aquellos versos eróticos y ardientes:
Todas las cosas que viven y ven el mismo sol que
[nosotros,
son esclavas del placer 9 2 .
" De los Aleadas de Sófocles. citado por ESTOB.,Antol. XC 127;
Cf. NAUCK,Trag. Craec. Frag., Sófocles. núm. 85. 6.
" NAUCK, Trag. Craec. Frag., Sófocles, núm. 751.
l b i d , núm. 752.
9l Quizá del Tereo de Sófocles; cf. NAUCK. Trag. Craec. Frag., Só-
focles, núm. 534.
92 KOCK, Com. Att. Frag., Menandro, núm. 611.
C ~ M ODEBE EL JOVEN ESCUCHAR LA P O E S ~ A 11 1
Pero en otra ocasión nos lleva en dirección contraria
y nos desvía hacia el bien y destruye la osadía del de-
senfreno, cuando dice:
Una vida mala es una vergüenza, aunque sea agra-
[dable ''.
En efecto, estas palabras son contrarias a aquéllas,
mejores y más útiles. Así, una comparación y observa-
ción de esta clase de pasajes contrarios conseguirán al-
guna de estas dos cosas: o conducirá al joven al bien, D
o alejará su confianza del mal.
Y, si los autores mismos no dan las soluciones de
las cosas expresadas de forma extraña, no es menos há-
en una balanza, las declaraciones de otros hombres fa-
do dice:
Conviene que el hombre prudente reúna los placeres
y tres son los placeres que poseen el poder,
que, en verdad, contribuye a la vida:
beber, comer y conseguir a Afrodita.
A todo lo demás conviene llamarlo accesorio w,
hay que recordar que Sócrates decía lo contrario:
«que los hombres malos viven para comer y beber, pero E
los buenos comen y beben para vivir,. Y contra el que
escribió:
Contra el malvado no es u n arma inútil la maldad",
93 Ibid., núm. 756.
94
Ibid., Alexis, núm. 271. Alexis, autor de la Comedia Media y
Nueva, que vivid entre los años 375 al 275 a. C.
95 Cf. MUSONIO RUFO,102, 10 (ed. O. HENSE),ATENEO, IV 158F.
96 EPICARMO. 275; cf. PLUT.,Mor. 534A. F. C . Babbit, editor y tra-
ductor de la Loeb. habla aquí de autor desconocido.
 112 MORALIA
ordenándonos, de algún modo, que nos parezcamos a
los malvados, hay que oponer el dicho de Diógenes. En
efecto, habiendo sido preguntado cbmo uno se podría
defender del enemigo, contestó: usiendo él mismo bue-
no y honrado* ".
También conviene usar a Diógenes contra Sófocles.
En efecto, éste ha empujado al desánimo a miles de hom-
bres al escribir estas cosas sobre los misterios:
Tres veces dichosos son aquellos de los hombres
F que, después de haber visto estos misterios, bajan al
pues sólo a éstos les es posible vivir alli, [Hades;
para los demás hay toda clase de males *.
Pero Diógenes, después de haber escuchado algo seme-
jante decía: ajqué hablas?, jtendrá mejor destino que
Epaminondas Patecio, el ladrón, después de muerto, por
ZZA que estaba iniciado en los misterios?» Y, asimismo,
a Tirnoteo, que en el teatro decía cantando de Artemis:
aloca, posesa, fatídica, rabiosa. Iw, Cinesias, al punto,
le replicó: uojalá que tengas una hija así.. Y contra Teog-
nis, que decía:
En verdad todo hombre dominado por la probreza
[nada puede decir,
nada puede hacer y su lengua está atada 'O1,
el pasaje gracioso de Bión: u jcómo, entonces, tú, siendo
pobre, dices tonterías y nos aburres con tu charlatane-
ría?~
Cf. PLUT.Mor. 88A.
q8 NAUCK,Trag. Graec. Frag., Sófocies, num. 753.
* Cf. D16c. LAER.,VI 39.
100 BERGK. Poet. Lyr. Gr.. 11, pág. 620; citado de nuevo en PLUT.,
Mor. 170A. Timoteo es un poeta lírico de Mileto (447-357 a. C.). Cf.
pasaje de la n. 252.
lo1 TEOGNIS,
177. Cf. n. 18. Sobre Bión, citado más abajo, cf. 36
de Sobre la educación de los hijos.
C ~ M ODEBE EL JOVEN ESCUCHAR LA P O E S ~ A 113
Conviene no dejar pasar las ocasiones para la correc-
ción a partir de los pasajes vecinos y que completan
el sentido, antes bien, al igual que los médicos, a pesar
de que el escarabajo es mortífero, creen, sin embargo,
que sus patas y sus alas ayudan también a destruir
su veneno, del mismo modo, en la poesía, si un nom- B
bre y un verbo unido a él hacen más fácil la dirección
hacia el sentido peor, cojámoslos y ofrezcamos una acla-
ración, como hacen algunos con estos pasajes:
En verdad, ésta es la recompensa para los míseros
[mortales,
cortar su cabellera y derramar lágrimas de su meji-
[llas 'O2,
Y
en efecto, de este modo los dioses dispusieron para los
[desgraciados mortales
vivir afligidos lo'.
Así pues, no dijo simplemente que para todos los hom-
bres había sido dispuesta por los dioses una vida triste,
sino para los insensatos y necios, a los cuales, al ser c
miserables y dignos de piedad, acostumbraba a llamar
((desgraciados. y umíserosm.
Además, otro método es el que consiste en cambiar,
a través del uso común de las palabras, los pasajes sos-
'O2 HoM., Od. IV 197.
lo'
HoM., II. XXIV 525. citado en Mor. 20F.
 114 MORALIA C ~ M ODEBE EL JOVEN ESCUCHAR LA POES~A 115

pechosos en la poesía de lo peor a lo mejor, y en el y algunas veces a «los bienes,, "': E

cual se debe ejercitar al joven más que en las llamadas
y otros me están devorando los bienes Il5,
«glosas, I M . Pues, en efecto, es propio de un erudito y
cosa no desagradable saber que rhigedan&'05quiere de-
cir kakothánatos ya que los macedonios llaman dá- y a veces usan *estar fuera de sí. I l 6 , en lugar de «es-
nos a la muerte; que los eolios llaman k a m r n ~ n í i ? a' ~ ~
tar ofendido, "' y de #estar en apuros* I l 8 :
la victoria conseguida con perseverancia y paciencia. Y Así dijo, y ella retrocedió fuera de sí1I9y sufría
los dríopes llaman pópoi a las divinidades. Pero es ne- [terriblemente I2O,
cesario y útil, si queremos obtener provecho y no daño
D de la poesía, conocer cómo usan los poetas los nombres otras veces en lugar de «ufanarse»12' y «alegrarse»I z 2 :
de los dioses y también los de las cosas malas y buenas,
y qué quieren decir cuando hablan de la Tiche I m y de (Acaso estás fuera de ti Iz3, porque venciste a Iro el
la Moira I m , y si éstas pertenecen a la clase de palabras [vagabundo? 12'.
que en ellos se usan en un solo sentido o en varios, co-
mo es el caso de otras muchas palabras. Pues, por ejem- Y con el verbo «moverse con rapidez» I z 5 , O indican
plo, ellos llaman algunas veces oikos a una casa habita- ((moverse con rapidez., como Eurípides:
da: «como a una casa de techo elevado,, "", y otras ve- Un mostruo que se mueve con rapidez ' 2 6 desde el
ces a los bienes: «mi casa está siendo devorada» " ' , y [mar Atlántico 12',
llaman bíotos I l 2 , algunas veces a ala vida»:
O « sentarse [y «estar sentado.] Iza, como Sófocles:
Pero Posidón, el de cerúlea cabaliera, hizo vano el
[golpe de su lanza,
Il4 En griego r~ chrimata.
no permitiendo que le quitara la vida "', HoM., Od. XIII 419. El término griego para -bien. e s de nue-
vo aqui bioros.
Il6 El término griego es aljein.
Il7 El término griego es ddknesthai.
'18
El término griego e s aporeisthai.
Palabras difíciles de entender por ser extranjeras o por haber Il9 En griego alyous'.
caído en desuso. I2O HoM.. 11. V 352.
12' El término griego es gaurián.
los H ~ M .Il., XIX 325. Rhigedané se aplica aqui a Helena y se suele
'22
traducir ?por a horrible*. El término griego es cháirein.
Io6 <Que muere miserablementen. "' En griego alyeis.
'O7 *Perseverancia en el combate., HoM., 11. XXII 257 y XXIIl 661. Iz4 HoM., Od. XVIII 333, 393.
Iz5
.Suerte.. El término griego es thoázein.
'O9 aDestinos. ' l b En griego ihoázon.

HoM., Od. V 42; VI1 77. Iz7 De la Andrómeda de Eurípides, NAUCK. Trag. Graec. Frag., Eun-
l l 1 Ibid., IV 318. pides, núm. 145.
IlZ .Vida-, existencia^. Iz8 LOS terminos griegos son kathézesthai y thaássein,
Il3 HoM.. 11. XIII 562. El término griego para .vida* aquí es biotos. respectivamente.

¿Por qué estáis sentados ante mí en estos asientos,
F coronados con guirnaldas suplicantes? '19.
Y es también agradable adaptar el uso de las palabras
a los temas tratados, como enseñan los gramáticos, to-
mando las palabras una vez en una acepción, otra vez
en otra, como por ejemplo:
Elogia el barco pequeño, pero pon tus mercancías
IJo
[en uno grande "l.
Pues se emplea uelogian 132 en lugar de urecomienda» '33
y se usa ahora, en cambio, el mismo verbo arecomen-
dar» en lugar de usuplicar» IW; así como en el habla c e
rriente decimos a alguien «que esté bien», y le pedimos
«que sea bienvenidon, cuando ni lo deseamos ni lo que-
2 3 remos.
~ Así también algunos llaman a ~Perséfonedigna
de elogio= para decir que es rechazable con plegarias.
Cuidando esta división y distinción de los nombres en
los asuntos más grandes y serios, a partir de los dioses
comencemos a enseñar a los jóvenes que los poetas usan
los nombres de los dioses refiriéndose en su pensamiento
unas veces a los mismos dioses, otras, sin embargo, a
ciertas fuerzas de las que los dioses son los donantes
y guías, llamándolas con el mismo nombre. Así, por ejem-
plo, Arquíloco, cuando al orar dice:
Escúchame, soberano Hefesto, y sé para mí, que te
[lo suplico,
Iz9 S~FOCLES, Edipo Rey 2. El término griego usado para .estáis
sentados. es thoázete.
I3O En griego ainein.
13'
Hesiooo, Trabajos y Días 643.
El término griego es ainein.
133 El término en griego es epainein.
"' En griego paraifeisthai. En el párrafo siguiente, 23A. se habla
de Perséfone, hija de Deméter y esposa de Hades. dios de los Infier-
nos, que la raptó.
C ~ M ODEBE EL JOVEN ESCUCHAR LA POES~A 117
un aliado propicio, y concédeme las cosas que tú B
[concedes '35,
es evidente que llama al dios mismo. Pero, cuando, llo-
rando al marido de la hermana, desaparecido en el mar,
sin haber recibido la sepultura acostumbrada, dice que
hubiera sufrido la desgracia con más moderación:
Si Hefesto hubiera envuelto su cabeza
y sus agraciados miembros en blancas vestiduras 136,
designa así al fuego, no al dios. Y, de nuevo, Eurípides,
cuando dice en un juramento:
;Por Zeus que está entre los astros y por Ares ase-
[sino! I j 7 ,
nombraba a los dioses mismos. Pero, cuando Sófocles
dice:
iOh mujeres!, Ares, ciego, e insensible,
con aspecto de cerdo, suscita todos los c
se debe entender la guerra; como, otra vez, se entiende
el bronce, cuando Homero dice:
De éstos, en seguida, la negra sangre por la ribera
[del Escartrandro
de hermosa corriente esparció el cruel Ares '39.
Así pues, ya que se nombran así muchas cosas, convie-
ne saber y recordar que, con el nombre de Zeus y
Ij5 BERCK,Poet. Lyr. Gr., 11. pág. 703.
Ibid., phg. 687.
'37 Fenicias 1006.
NAUCK,Trag. Graec. Frag., Sófocles, núm. 754, citado de nuevo
por PLUTARCO en Mor. 757B.
139 HoM., 11. VI1 329-330.
 118 MORALIA
Zen 14", unas veces se llama a la divinidad, otras a la
suerte y muchas veces al destino. En efecto, cuando se
dice:
oh Padre Zeus, soberano del Ida 14',
oh Zeus, ¿quién afirma que es más sabio que tú?,'41
se habla del dios mismo. Cuando a los motivos de todo
lo que sucede se aplica el nombre de Zeus y se dice:
Muchas almas valerosas arrojó al Hades
...y se cumplía la voluntad de Zeus ,'41
se entiende al destino. En efecto, el poeta no piensa que
la divinidad maquina males para los hombres, sino que
señala muy bien la consecuencia necesaria de los he-
chos, porque también para los estados, los ejércitos y
los jefes, si son prudentes, está determinado por el des-
tino ser felices y vencer a los enemigos, pero si, cayen-
do en pasiones y errores como éstos ,"l discuten unos
E con otros y se pelean, su destino es obrar torpemente,
confundirse y terminar malamente:
Pues el destino de los malos consejos
es cosechar malas recompensas para los mortales
Y seguramente Hesíodo, cuando presenta a Prometeo,
aconsejando a Epimeteo:
la Nombre con que también se conoce a Zeus entre algunos pue-
blos dorios.
HoM., 11. 111 276, VI1 202 y XXIV 308.
NAUCK,Trag. Craec. Frag., Adesp., núm. 351.
143 HoM., 11. 1 3 y 5.
Iu Los griegos ante la ciudad de Troya.
Id5
NAUCK, Trag. Gmec. Frag., Adesp., núm. 352.
C ~ M ODEBE EL JOVEN ESCUCHAR LA POESÍA 119
Nunca aceptes regalos de Zeus Olímpico,
sino devuélvelos "',
emplea el nombre de Zeus para indicar el poder de la
suerte. En efecto, él llama dones de Zeus a los bienes
de la suerte, a las riquezas, a los matrimonios, a los
cargos y, en general, a todas las demás cosas, cuya po-
sesión es inútil a los que no saben usarlas bien. Por F
ello, también piensa que Epimeteo, por ser simple y ne-
cio, debe guardarse y temer la buena suerte porque se-
rá dañado y destruido por ella. Y otra vez cuando dice:
Nunca te atrevas a echar en cara a un hombre su
lpobreza funesta
y que consume el alma, don de los bienaventurados
[inmortales 147,
ahora llama don divino a lo que da la suerte, pues no
es justo reprochar a los que son pobres por culpa de
la suerte, sino a la necesidad que va acompañada de
la pereza, de la molicie, del lujo, porque es fea y des-
honrosa. En efecto, cuando no se conocía el nombre mis- 24A
mo de la suerte, al darse cuenta que la fuerza de esta
causa que circula sin orden y sin límites es fuerte e
imprevisible para la razón humana, la describían con
ld5.
los nombres de los dioses; igual que nosotros estamos
acostumbrados a llamar a hechos, costumbres y, por
Zeus, a discursos y personas demoníacos y divinos. Así,
muchas de las cosas, que parece que se dicen absurda-
mente sobre Zeus, se han de corregir, entre las cuales
están también éstas:
'41 HES., Trab. 86-87. Prometeo e s el dios benefactor de la Huma-
nidad y por ello es encadenado en el monte Chucaso por Zeus, y Epi-
meteo es su hermano, esposo de Pandora, regalo de Zeus.
HES., Trab. 717-18.
 120 MORALIA C6M0 DEBE EL JOVEN ESCUCHAR LA POES~A 121

Pues, efectivamente, dos toneles yacen en el umbral
[de los palacios de Zeus
B llenos de suertes, el uno de buenas y el otro de malas
pues Zeus cuida de los grandes asuntos de los mortales,
pero los pequeños, abandonándolos, los deja a las otras
[divinidades Is2.

Y es necesario poner mucha atención en los otros

el Crónida, excelso timonel, no ratificó nuestros jura-
[mentos,
sino que, pensándolos, decide males para unos y
[otros "',
Y sino también les otorga con bastante frecuencia gloria
en efecto, entonces comenzó a rodar la calamidad
para troyanos y dánaos por voluntad del poderoso
[Zeus ''O,
como si se hablara de la suerte o del destino, en las
cuales está lo incalculable para nosotros de la causali-
dad y que, en una palabra, no está a nuestro alcance.
Pero, cuando es conveniente, razonable y verosímil, de-
bemos pensar entonces que se nombra propiamente a
la divinidad, como en estos versos:
Pero él recorría las filas de los otros guerreros,
pero rehuía el combate con Ayante Telamonio,
c pues Zeus se irritaba con él, cuando luchaba con u n
lguerrero mejor
nombres, que por varias circunstancias son cambiados
y adaptados por los poetas. Por ejemplo, está la palabra
avirtudn ls3 puesto que, en efecto, no sólo hace a los
hombres justos y buenos en las obras y en las palabras,
y poder. Y a causa de esto los poetas tienen por virtud
a la buena reputación y al poder, dándoles este nombre,
igual que llamamos aoliva. '" al fruto del olivo Is5 y
*bellota. al de la encina Is7, con el mismo nombre
que a los árboles. Por consiguiente, cuando los poetas
dicen:
Los dioses pusieron ante la virtud el duro
[trabajo IsP
Y
entonces con su bravura los dánaos rompieron las
[filas lb'
Y
si es preciso morir, es bello morir así,
poniendo fin a la vida con valor'62,
j5'

Is2
HoM., 11. XXIV 527-528,aunque Plutarco sigue la cita de este NAUCK, Trag. Craec. Frag., Adesp., núm. 353.
pasaje recogido en P u r . . Rep. 379D. sólo el primer verso es exacta- Is3 En griego arett.
mente común a ambos, mientras que en el segundo se separan. El ori- '" En griego e l a k
Iss En griego elaia
ginal lo cita PLUTARCO en Mor. 105C.
149 HoM., 11. VI1 69-70.
'" En griego phzgds.
HoM., Od. VI11 81-82. Is7 En griego ph¿gds.
15' HoM., 11. X I 340,542. El verso 3.O no se encuentra en los ma- Is8 en griego arett.
Is9 HES., Trab. 289.
nuscritos de Hornero, pero por la autoridad de este pasaje, Mor. 36A.
y ARIST.,Retórica 11 9,y la Vida de Hornero, atribuida a Plutarco, nor- 'm En griego are?$.
malmente se ha impreso como el verso 543 en las ediciones de Home- lb' HoM., 11. X I 90.

ro. El que rehuye el combate con Ayante es Héctor. En griego are&. NAUCK. Trag. Craec. Frag., Euripides, núm. 994.
Cf.PLUT.,Vida de Pelópidas 2 (317B).
 122 MORALIA
nuestro joven debe pensar, al punto, que se dicen estas
cosas sobre la facultad mejor y más divina que hay en-
tre nosotros, por la cual entendemos un juicio recto,
la parte más excelsa de una naturaleza lógica y la con-
forme disposición del alma. Pero, cuando en otro mo-
mento lea el verso:
E Zeus aumenta y disminuye en los hombres la
[virtud lb'
y el verso:
La virtud y la gloria acompañan a la riqueza IM,
no sentirá terror ni admiración ante los ricos, como si
pudieran comprar en un momento con dinero la virtud,
ni creerá que reside en la suerte aumentar o disminuir
su propia inteligencia, sino que pensará que el poeta
emplea virtud en lugar de gloria, poder, buena suerte
o algo parecido. Pues también con la palabra mal-
dad una vez indican los poetas propiamente la ma-
lignidad y la perversidad del alma, como Hesíodo:
En verdad, se puede conseguir la maldad también
[en abundancia '"
F y otra vez algún otro mal o desgracia, como Homero:
Pues los mortales envejecen al punto en la
[desgracia '67.
Puesto que también se engañaría uno que creyera que
los poetas llaman felicidad Ib8 a lo mismo que los 81ó-
'63 HoM., Il. XX 242.
'M HES., Trab. 313.
En griego kakótzs.
Hes., Trab. 287.
'67 En griego kakótEs. HoM., Od. XIX 360.
En griego eudaimonía.
sofos llaman facultad o posesión completa de los bienes
y perfección de una vida próspera según la naturaleza,
ya que los poetas, usando mal el término, muchas veces
llaman al rico feliz Ib9 O bienaventurado y al poder, y a ~ S A
la gloria felicidad I7O. Homero, en efecto ha usado co-
rrectamente las palabras:
Porque, en verdad, sin alegría reino sobre estas
[riquezas 17',
y Menandro:
Poseo muchas riquezas y todos me llaman rico,
pero feliz ninguno '72,
y Eurípides produce mucha perturbación y confusión
cuando dice:
Ojalá no tenga yo una penosa vida feliz 17'
Y
(Por qué honras la tiranía, feliz injusticia?,'71 B
si, como se ha dicho, uno no sigue las metáforas y los
usos analógicos de las palabras. Así pues, esto es sufi-
ciente sobre este asunto.
Pero se ha de recordar aquello a los jóvenes, no una,
sino muchas veces, mostrándoles que, teniendo la poe-
169En griego eudaímtin.
170En griego eudaimonía.
I7lHoM.. Od. IV 93. En el texto hornérico se lee chairon en lugar
de un esperado eudaím¿%, que quizás es lo que ley6 Plutarco.
I7l KOCK, Com. Att. Frag., pág. 184.
173 EuR., Medea 598.
'74 EuR., Fenicias 549.
 sía una base imitativa, emplea el adorno y el brillo en
las acciones y caracteres que trata, pero no descuida
la semejanza de la verdad, ya que la imitación tiene su
c atractivo en la verosimilitud. Por ello, la imitación, que
no desdeña enteramente la verdad, presenta juntamen-
te en las acciones señales mezcladas de maldad y de
virtud, como la poesía de Homero, que da a entender,
sin duda, muchas veces que no le importan los estoicos
que no creen que sea justo que algo vil se acerque a
la virtud, ni algo honroso a la maldad, sino que el igno-
rante se equivoca absolutamente en todas las cosas,
mientras que el culto hace bien todas las cosas. En efec-
to, en las escuelas oímos estas cosas. Pero en las accio-
nes y en la vida de muchos hombres, según Eurípides:
No se podría separar el bien y el mal,
sino que existe una mezcla,'71
y, prescindiendo de la verdad, el arte poético usa prin-
D cipalmente de la variedad y la diversidad. Pues el ele-
mento emocional, sorpresivo e inesperado, al que siguen
un gran estupor y un gran placer, lo proporcionan a
los mitos los cambios. Pero lo sencillo está falto de emo-
ción y de leyenda. Por esta razón, los poetas no presen-
tan a los mismos personajes venciendo siempre en to-
das las cosas, teniendo éxito y obrando bien. Sino que
ni siquiera a los dioses, cuando realizan acciones huma-
nas, los presentan faltos de emociones y de errores, pa-
ra que, en ningún momento, el elemento perturbador
y el elemento sorpresivo de la poesía queden inactivos,
al realizarse sin peligros y sin rivales.
'71 Del zolo de Eurípides; cf. NAUCK,
Trag. Graec. Frag., EurÍpi-
des, núm. 21. Citado tambih en PLUT.,Mor. 369B y 471A.
Por tanto, siendo así las cosas, acerquemos al joven
a la poesía, para que sobre aquellos grandes y famosos
personajes, no tenga la opinión de que eran, en efecto, E
hombres sabios y justos, reyes perfectos y modelos de
toda virtud y rectitud. Puesto que saldrá muy perjudi-
cado al apreciar y admirar todas las cosas, al no recha-
zar nada, sin escuchar y sin aceptar al que los critica,
porque hacen y dicen cosas como éstas:
;Ojalá!, Padre Zeus y Atenea y Apolo,
que ninguno de los troyanos, cuantos son, escape a la
[muerte,
ninguno de los argivos, pero que nosotros dos escapemos
[de la ruina
para destruir solos las sagradas almenas de Troya 17b
oí la voz muy quejumbrosa de Casandra, una de las hijas
[de Príamo,
a la cual estaba matando la dolosa Clitemestra F
junto a mí '77
que
. yo yaciera con la concubina, para que aborreciese
~~
[al anciano.
Yo la obedecí y lo hice
Padre Zeus, ningún otro de los dioses es más funesto
[que tf.i '79.
176 HoM., I!. XVI 97-100.
'77 HoM., Od. XI 421423. Se refiere el poeta a Clitemestra, espo-
sa de Agamenón, jefe de los griegos ante Troya.
178 HoM., 11. IX 452453.
179 Ibid., 111 365.
Z ~ AYque el joven no se acostumbre a alabar cosas como
ésta, ni sea persuasivo y hábil para encontrar pretextos
ni para imaginar engaños apropiados en las malas ac-
ciones, sino que crea más aquello: que la poesía es imi-
tación de caracteres y formas de vida de hombres no
perfectos, ni puros, ni intachables en todo, sino someti-
dos a pasiones y opiniones falsas e ignorantes, pero que
por buena disposición natural se cambian a sí mismos
hacia lo mejor. Pues una preparación y una opinión así
del joven, excitado y entusiasmado con las cosas bien
B dichas y bien hechas, y sin admitir las malas y recha-
zándolas, hará inofensiva la acción de escuchar. En cam-
bio, el que admire todas las cosas y las asimile y sea
esclavizado en su opinión por la manera de ser de los
personajes heroicos, como los que imitan la giba de Pla-
tón y el tartamudeo de Aristóteles, sin darse cuenta, se
dejarán llevar hacia muchos males. Por tanto, conviene
no temblar cobardemente ni postrarse de rodillas ante
todo, como se hace por la superstición, en un templo,
sino acostumbrarse a proclamar valientemente que al-
go ano es justo. y ano es convenientes, no menos que
c aes justo. y «conveniente».Por ejemplo, Aquiles convo-
ca una asamblea de los soldados que estaban enfermos,
porque sufría más que todos con la demora de la gue-
rra a causa de su fama y su opinión en el ejército; pero
debido a sus conocimientos médicos y dándose cuenta,
después del noveno día, en que estas cosas tienen su
crisis, que no era una enfermedad normal no debida
a causas ordinarias, levantándose no dirige la palabra
a la multitud, sino que aconseja al rey estas cosas muy
bien, moderada y convenientemente:
Hijo de Atreo, creo que nosotros, yendo errantes
[de nuevo,
tendremos que volver atrás ''O.
1" Ibid., 1 59-60.
Pero, cuando el adivino dice que teme la ira del más
poderoso de los griegos, él, sin sensatez ni moderación,
jurando que nadie le pondrá las manos encima, mien-
tras él viva, añade: ani aunque nombres a Agame-
nón I8l, mostrando indiferéncia y menosprecio del jefe.
Y, después de esto, más fuera de sí, se precipita sobre su D
espada con la intención de matarlo, de forma insensata
e inconveniente. Pero, en seguida, cambiando de opinión,
envainó de nuevo la enorme espada
y no desobedeció la orden de Atenea ln2,
esta vez sensata y hermosamente, porque él, al no po-
der desahogar completamente su ira, sin embargo, an-
tes de hacer algo irreparable, desvió y detuvo dócilmen-
te el acontecimiento con la razón. De nuevo Agamenón E
hace el ridículo con las cosas que dice y hace en la asam-
blea, pero en lo que se refiere a Criseida es más digno
y regio. Pues Aquiles, después que se llevaron a Briseida,
rompiendo a llorar, aparte de sus compaiieros se sentó
[lejos, re tirado 'O3,
y éste ,"l haciéndola subir él mismo en la nave, y en-
tregando y enviando a la mujer de la que poco antes
había dicho que le era más cara que su propia esposa,
no hizo ningún acto deshonroso ni amoroso. Y también
Fénix, maldecido por su padre, a causa de la concubina:
Yo planeé, dice, matar a éste con el agudo bronce, F
pero detuvo mi cólera uno de los inmortales, el cual
[me hizo pensar
18' Ibid.. 1 90. Son palabras de Aquiles al divino Calcante.
Ie2 Ibid., 1 220-221.
la3 Ibid., 1 349. Briseida era esclava de Aquiles, y Criseida de
Agamenón.
Ie4 Agamenón.
 128 MORALIA
en la opinión del pueblo y en los muchos reproches de
[los hombres,
para que yo no fuera llamado parricida entre los
[aqueos las.
Ahora bien, Aristarco, temeroso, quitó estos versos. Pe-
ro están muy a propósito, ya que Fénix está enseñando
27A a Aquiles qué es la ira y a qué cosa se atreven los hom-
bres encolerizados, cuando no usan la razón ni obede-
cen a quienes los exhortan. Así, también presenta a Me-
leagro '" encolerizado con sus ciudadanos y después
apaciguado, criticando justamente las pasiones. pero ala-
bando el no seguirlas, el oponerse a ellas y dominarlas
y cambiar de opinión, como algo bello y provechoso.
Aquí, en efecto, la diferencia es evidente; pero, cuando
no está clara la opinión del poeta, se ha de explicar en-
tonces, poniéndoselo de algún modo como ejercicio al
joven. Así, si Nausícaa, al ver a Odiseo, a un hombre
extranjero, y sintiendo la misma pasión hacia él que
B Calipso, porque es altiva y está en edad de casarse, dice
neciamente a las criadas cosas como éstas:
Ojála un varón tal fuera llamado mi esposo,
viviendo aquí, y le agradara quedarse aquír8',
se ha de reprochar su atrevimiento y su intemperancia.
Pero si, al conocer el carácter del hombre por sus pala-
lS5 HoM., 11. IX 458-461. Estos versos faltan en los manuscritos
de Homero, pero son aceptados en todas las ediciones. Otras citas de
PLUTARCO de estos versos las tenenlos en Vida de Coriolano 32 (229B).
y el último verso en Mor. 72B. Fénix es un jefe griego ante Troya y
Aristarco, mencionado a continuación, e s el gran filólogo alejandrino
del siglo 11 a. C.. gran conocedor de Hornero.
Homero. Meleagro, hijo de Eneo y Altea de Etolia, hCroe que
colaboró en la caza del jabalí de Calidón.
HoM., Od. VI 244-245. Son palabras de Nausicaa. hija del rey
de los feacios.
bras y admirando su conversación, llena de buen senti-
do, pide casarse con tal varón más que con alguno de
sus ciudadanos marinero o bailarín, es justo que sea
alabada. De nuevo, cuando Penélope habla amablemen-
te con los pretendientes, mientras aquéllos le otorgan
graciosamente vestidos y objetos de oro y otros ador-
nos, Odiseo estaba complacido,
porque les sacaba regalos y cautivaba su ánimo lea, c
pero si él se alegra por la corrupción y la ganancia, so-
brepasa en alcahuetería a Poliagro, ridiculizado en las
comedias:
Feliz Poliagro, que alimentaba a una cabra celeste,
que le traía riquezas lag.
Pero si lo hace porque piensa que los tendrá con ello
más confiados y sin preocuparse del futuro, su conten-
to y confianza tienen una explicación. Del mismo modo,
en el recuento de las riquezas que los feacios le coloca-
ron en la costa antes de marcharse, si, al encontrarse
realmente en tal soledad, ignorancia e incertidumbre de
lo que le puede pasar, teme por las riquezas:
no se hayan ido llevándose algo de la cóncava nave Ig0, D
es justo que se lamente y desprecie, jpor Zeus!, su ava-
ricia. Pero si, como dicen algunos, dudando si estaba
en Ítaca, cree que la salvación de sus riquezas es una
demostración de la honradez de los feacios (pues, en
verdad, despuks de llevarlo, no lo hubieran arrojado y
abandonado sin ganancia alguna en una tierra extraña,
Ibid., XVIII 282.
lE9 KOCK,Com. Arr. Frag., 111 399. Se refiere probablemente a la
cabra Amaltea, la fabulosa nodriza de Zeus niño.
Iq0 HoM., Od. V 216.
 dejándole las riquezas), no se sirve de una mala señal
y es justo alabar su previsión. También algunos criti-
can el desembarco mismo, si en realidad sucedió mien-
tras estaba dormido (también se dice que los tirrenos
E conservan una historia según la cual Odiseo era dormilón
por naturaleza y que, por eso, muchas veces era muy
desagradable en su trato), pero lo aceptan, si el sueño
no era verdadero, sino que él, avergonzándose por te-
ner que despedir a los feacios sin los dones de la hospi-
talidad y sin muestras de amistad, no pudiendo escon-
derse de sus enemigos, estando aquellos presentes, sa-
lió de la situación apurada con un pretexto, haciéndose
el dormido. Así pues, mostrándoles estas cosas a los jó-
venes, no permitiremos que surja en ellos una inclina-
ción hacia las malas costumbres, sino una emulación
y preferencia por las mejores, añadiendo enseguida la
censura para unas y el elogio para otras. Conviene ha-
cer esto sobre todo en las tragedias, las cuales introdu-
cen palabras persuasivas y hábiles en acciones indignas
F y perversas. En realidad, no es completamente verdade-
ro lo que dice Sófocles:
No nacen palabras bellas de acciones no bellas Iql,
pues también éste está acostumbrado a emplear pala-
bras agradables y motivos humanitarios para costum-
bres malas y acciones insensatas. Y ves, otra vez, que
su compañero de escena ha hecho que Fedra culpe a
28A Teseo, porque fue por sus violencias por lo que ella se
enamoró de Hipólito '92. La misma libertad de palabras
emplea contra Hécuba, en las Troyanas, Helena ,'91 que
191 NAUCK, Trag. Craec. Frag., Sófocles, núm. 7 5 5 .
192 Posiblemente, en el Hipólito velado. tragedia de Eurípides, que
no nos ha sido transmitida; c f . N A U C K , Trag. Graec. Frag., Eun'pides,
núm. 491.
'9j
EuRIP., Troyanas 919. Helena se refiere a Paris, hijo de Hécu-
ba y Priamo. reyes de Troya.
cree que aquélla debe ser castigada porque dio a luz
al causante de su adulterio. En efecto, que el joven no
se acostumbre a pensar que alguna de estas cosas es
ingeniosa y hábil y que no. se sonría con tales destrezas
para hallar argumentos, sino que aborrezca más las pa-
labras que los hechos del libertinaje.
Por tanto, en todas las cosas es útil también buscar
la causa de lo que se dice. Así, Catón ,"l cuando era to-
davía un niño, hacía lo que le mandaba el pedagogo,
pero preguntaba la causa y la razón del mandato. Pero B
a los poetas no hay que obedecerles como a pedagogos
o legisladores, a no ser que su asunto sea razonable.
Y lo será, si es bueno; pero, si es malo, parecerá a los
ojos vacío y vano. Mas la mayoría, pide con precisión
las causas de tales cosas y se informa de cómo han sido
dichas:
No colocar nunca la jarra de escanciar vino
sobre la crátera, mientras alguien bebe '95
Y
el hombre, que desde su carro alcance el carro de otro,
que tienda contra é l su lanza IW,
pero aceptan con confianza y sin examen previo cosas c
mayores, tales como éstas:
Y esclaviza a un hombre, aunque sea un osado,
cuando conoce las desgracias de su padre o de su ma.
[dre, ' 9 1
PLUT.,Vida de Catón el Joven 1 (760A).
195 HES., Trab. 744-745.
HoM., I!. IV 306-307.
'91
EuR~P.,Hipólito 424-425. Citado también en PLUT..Mor. 1C
 MORALIA
es necesario que sea humilde el que es un desgracia
[do IV8.
Sin embargo, estas cosas afectan a nuestros caracteres
y perturban nuestras vidas, creando en nosotros juicios
vanos y opiniones viles, si no nos acostumbramos a con-
testar a cada una de ellas; ¿por qué es necesario que
el que es un desgraciado sea humilde y no, más bien,
que se oponga a su suerte y se haga a sí mismo altivo
y no humilde? Y, ¿por qué causa, si yo soy bueno e inte-
ligente, porque haya nacido de un padre malo y necio,
D no me conviene enorgullecerme por mi virtud, sino más
bien estar acobardado y ser humilde a causa de la igne
rancia de mi padre? Por tanto, el que responde así y
pregunta, a su vez, y no se deja llevar por cualquier
palabra, como por el viento, sino que piensa que es jus-
to el dicho: aun hombre necio suele asustarse por cual-
quier palabra» '*,rechazara muchas de las cosas di-
chas sin verdad e inútilmente. Así pues, estas cosas ha-
rán inocua la acción de escuchar la poesía.
Porque, así como bajo las hojas y los frondosos sar-
mientos de una vid muchas veces se esconde el fruto
E y pasa desapercibido en la sombra, de la misma mane-
ra en la dicción poética y,,en los cuentos extensos se
le escapan al joven muchaS cosas útiles y aprovecha-
bles, pero no conviene que esto suceda y que se extra-
víe de los hechos, sino que se agarre fuertemente, sobre
todo, a los que llevan a la virtud y son capaces de for-
Iv8 NAUCK, Trag. Graec. Frag., Euripides, núm. 957.
Ivv Un dicho de Heráclito. Se cita también en PLUT..Mor. 41A. Cf.
DIELS, Fragmente der Vorsokratiker, 1, pág. 95.
mar el carácter. No es una mala cosa tratar también
de esto con brevedad tocando el contenido de los he-
chos, dejando las grandes construcciones, las figuras y
la multitud de los ejemplos para los que escriben en
forma más ostentosa. En primer lugar, pues, que el jo- F
ven, tras conocer los caracteres buenos y malos y los
personajes, aplique su atención a las palabras y accio-
nes que el poeta ha asignado convenientemente a cada
uno. Por ejemplo, Aquiles le dice a Agamenón, aunque
habla con ira:
Nunca obtengo yo un botin igual al tuyo,
siempre que los aqueos destruyen alguna populosa ciu-
[dad de los Troyanos 'O",
Tersites, en cambio, injuriándole dice:
tus tiendas están llenas de bronce, en tus tiendas
hay muchas mujeres escogidas, que los aqueos te damos
e l primero, cuando tomamos una ciudad 201, 2 9 ~
y de nuevo Aquiles:
Tan pronto como Zeus
nos conceda saquear la bienamurallada ciudad de Tro-
[ya 202,
y Tersites:
al que yo u otro de los aqueos, habiéndolo atado, con-
[duzca prisionero 'O'.
De nuevo, cuando Agamenón insulta a Diomedes en
la revista del ejército, éste no le contesta nada:
HoM., 11. 1 163-164.
201 Ibid., 11 226-228.
202 Ibid., 1 128-129.
z03 Ibid., 1 231.

escuchando con respeto la reprimenda del venerable
[rey m,
pero Esténelo, cuya fama es nula, dice:
Hijo de Atreo, no mientas, si sabes decir la verdad.
Nosotros nos gloriamos de ser mucho mejores que nues-
[tros padres 205.
B En efecto, tal diferencia, bien observada, enseñará
al joven a considerar como un rasgo de cultura la mo-
destia y la moderación, y evitar la soberbia y la jactan-
cia como algo vulgar. También es útil considerar lo que
hizo Agamenón entonces. Pues, pasando por alto a Esté-
nelo, se ocupó de Odiseo que estaba ofendido, le contes-
tó y se dirigió a él,
cuando comprendió que estaba irritado; e intentó re-
[tractar su palabra '?
ya que responder a todos es rasgo de servilismo y falta
de dignidad; pero despreciar a todos es cosa arrogante
y necia. Diomedes guardó silencio muy bien en la bata-
lla, a pesar de haber sido reprendido por el rey,
c pero después de la batalla usa de la libertad de palabra
y le dice:
Primero menospreciaste mi valor ante los dánaos 'O7.
Y está bien no pasar por alto la diferencia entre un hom-
bre prudente y un adivino venerable. Pues Calcante no
tuvo en cuenta la oportunidad, sino que no se preocupó
en absoluto, al acusar en presencia de la multitud al
Ibid., IV 402.
Ibid., IV 404-405.
2" Ibid.. IV 357.
207 Ibid., IX 34.
rey, por haberles traído la peste 'OB. Néstor, en cambio,
cperiendo decir un discurso sobre la reconciliación con
Aquiles, para no parecer que atacaba a Agamenón ante
la multitud, porque se había equivocado y se había de-
jado dominar por la ira, dice:
ofrece un banquete a los ancianos; a ti te corresponde,
no es ofensivo para ti. Y, cuando estemos muchos reuni- D
[dos,
obedecerás a aquel que dé el mejor consejo2w,
y después de la comida él envía "% los mensajeros l".
En efecto, ésta era la manera de corregir el error, aque-
lla acusación y ultraje.
Y, además, hay que considerar también las diferen-
cias entre las estirpes, cuya forma de ser es como si-
gue: los troyanos atacan con griterío y temeridad, los
aqueos en cambio:
En silencio, temiendo a sus jefes ?12.
En efecto, el temor a los jefes, cuando se va a venir
a las manos con los enemigos, es serial, a la vez, de va-
lor y de obediencia. Por esta razón, Platón intenta acos-
tumbrarnos a temer los reproches y los males más que
los trabajos y los peligros l", y Catón 41' decía que pre- E
fería los que se ruborizan a los que palidecen. También
existe un carácter propio de las promesas. Y Dolón
promete:
208 Ibid., IX 69 SS. y 94 SS.
2w IX 70 y 74-75.
210 Agamenón.
A Aquiles.
212 HoM.,Il. IV 431.
213 Cf. PLAT.,Apología de Sócrates 28d-e.
Cf. PLUT., Vida de Catón e / Viejo 9 (528F).

Así pues, atravesaré de parte a parte el ejército
hasta que llegue a la nave de Agamenón 2'5,
Diomedes, en cambio, no promete nada, pero dice que
tendrá menos miedo si es enviado con otro. En efecto,
la prudencia también es un rasgo griego e inteligente.
La temeridad un rasgo bárbaro y vulgar. Y conviene imi-
tar lo uno y evitar lo otro 216. Y tampoco es inútil el
observar el estado del alma de los troyanos y de Héc-
tor, cuando Ayante está a punto de entablar un singular
F combate con aquél. En efecto, Esquilo en Istmo, al ser
golpeado un púgil en la cara y alzarse un griterío dijo:
.Lo que hace el entrenamiento. Los espectadores gritan
y el golpeado callan 217. Y cuando el poeta dice que los
~ O Agriegos se alegraban al ver a Ayante, avanzando resplan-
deciente con sus armas:
Un terrible temblor paralizó a los troyanos, cada uno
[en sus miembros
y al mismo Héctor le palpitó el corazón en el pecho 218,
¿quién no admiraría la diferencia? Por un lado, el cora-
zón del que está en peligro salta solamente, ipor Zeus!
como el que está a punto de luchar o correr en un esta-
dio; por otro, el cuerpo de los espectadores tiembla y
se agita a causa del afecto y el temor por su rey. Tam-
bién en otro lugar se ha de considerar la diferencia en-
tre un hombre valeroso y un cobarde. Pues Tersites:
era odioso sobre todo para. Aquiles y para Odiseo 2'9,
- -
2'5 HoM., 11. X 325. Dolón es un guerrero troyano, enviado a es-
piar el campamento 'griego y muerto por Diomedes, héroe griego.
216 Ibid., X 220 SS.
''2 Cf. PLUT.,Mor. 79D-E.
2'8 HoM., 11. VI1 215-216.
219 Ibid., 11 220.
mientras que Ayante siempre fue muy amigo de Aquiles B
y le dice a Héctor acerca de él:
Ahora sabrás claramente, sólo de un hombre solo,
qué clase de adalides tienert entre ellos los dánaos, aún
[sin contar con Aquiles,
matador de hombres, de corazón de león 220.
Y esto es una alabanza de Aquiles; pero, a continua-
ción, se habla muy ventajosamente de todos:
Pero tales somos nosotros, los que podríamos oponemos
[a ti,
aún muchos 221,
no mostrándose a él como único y el mejor, sino como
uno que, entre muchos semejantes, puede combatir. En
realidad, esto es suficiente en torno a la diferencia, a c
no ser que quisiéramos agregar también aquello de que
entre los troyanos han sido cogidos también muchos vi-
vos, pero entre los aqueos ninguno, y de aquéllos, algu-
nos se arrojaron a los pies de los enemigos, como Adras-
to 222, los hijos de Antimaco Licaón =', el mismo Héc-
tor suplicando a Aquiles por su sepultura; de éstos,
en cambio, ninguno, como si fuera una costumbre bár-
bara el suplicar y el arrojarse a los pies en los comba-
tes, y una costumbre griega el vencer luchando o morir.
- -
220 Ibid., VI1 226-228.
221 Ibid., VI1 231.
222 Ibid., V I 37. Adrasto, guerrero troyano, muerto por Agamenbn.
223 Ibid., XI 122. Pisandro e Hipóloco, guerreros troyanos, muer-
tos por Agamenón.
224
Ibid., XXI 35. Licaón, guerrero troyano, muerto por Aquiles.
225 Ibid., XXII 337. Héctor, hijo de Príamo, rey de los troyanos.
muerto por Aquiles.

Porque, asi como en los pastos la abeja persigue la
flor, la cabra el tallo nuevo, el cerdo la raíz y los otros
animales la semilla y el fruto, del mismo modo, en las
lecturas de la poesía, el uno selecciona las flores de la
D historia, el otro se coge a la belleza y a la construcción
de las palabras, como dice Aristófanes acerca de
Euripides:
Pues yo me sirvo de la redondez de su boca 226,
y aquellos que se ocupan de las cosas que se han dicho
acerca del carácter, pues hacia éstos se dirige ahora
nuestro discurso, debemos recordarles cuán extraño es
que el amante de los mitos se entere de las cosas que
se cuentan de forma nueva y extraordinaria, que al filó-
logo no se le escapan las cosas que se dicen de forma
pura y retórica; en cambio, el amante de lo bello y el
amante de la honra y que se dedica a la poesía no por-
E diversión sino por educación, escuche ociosa y descui-
dadamente las cosas que se muestran acerca del valor,
la prudencia o la justicia, como, por ejemplo, son:
f
Tidida, ¿sufriendo nosotros dos qué cosa, nos hemos ol-
[vidado de nuestro impetuoso valor?
Mas ea, ven aquí, amigo mío, colócate junto a mí, pues
[ciertamente será una vergüenza,
si Héctor, el de tremolante casco, se apodera de las na-
[ves "'.
En efecto, el observar que el hombre más prudente,
cuando está en peligro de ser destruido o de morir con
226 KOCK,Com. Att. Frag., 1, phg. 513. Aristófanes. el poeta cómi-
co, habla así de Euripides, el poeta trágico.
227 HoM., 11. XI 313-316. El primer verso citado también en PLUT.,
Mor. 71F.
C ~ M ODEBE EL JOVEN ESCUCHAR LA POES~A 139
todos, teme la vergüenza y la censura, pero no la muer-
te, hará al joven emocionarse ante la virtud. Y con el
verso:
Y Atenea se alegró por el hombre inteligente y justo '18,
el poeta ofrece la misma reflexión, al hacer que la diosa
no se alegre por causa de un hombre rico o con uno
que es bello de cuerpo, o fuerte, sino prudente y justo,
y, además, cuando dice que no mira con indiferencia F
ni abandona a Odiseo:
porque es sensato, sagaz y discreto "9,
muestra que de nuestras cosas sólo la virtud es algo
apreciado por los dioses y es algo divino, si es cierto
que por naturaleza lo semejante se alegra con lo seme-
jante. Puesto que, si parece que es una cosa grande, y ~ I A
lo es el dominar la cólera, más grande es la vigilancia
y la prudencia de no caer y ser arrastrado por la cólera,
conviene también demostrar estas cosas, no de pasada,
a los que leen: que Aquiles, que no era un hombre pa-
ciente y afable, ordena a Príamo que conserve la calma
y que no lo irrite de este modo:
no me irrites más ahora, anciano; también yo mismo pien-
[so
entregarte en rescate a Héctor, pues me vino un mensaje-
[ro de Zeus,
no sea que, oh anciano, ni a ti mismo te deje en mi tienda,
aunque eres un suplicante, y viole las órdenes de
[Zeus 2w.
228 HoM.. Od. 111 52.
229 Ibid.. XIII 332.
2M HoM., 11. 560-561 y 569-570.
 140 MORALIA
B Así pues, después de haber lavado y envuelto él mis-
mo a Héctor, lo coloca sobre el carro antes de que el
padre lo vea ultrajado,
no fuera que no pudiese contener la cólera en su cora-
[zón afligido,
al ver a su hijo y Aquiles se irritara en su corazón
y lo matase, violando así las órdenes de Zeus 2".
En verdad, es una previsión admirable que un hom-
bre que es propenso a la cólera y que es cruel e iracun-
do por naturaleza no se desconozca a sí mismo, sino
que evite y vigile las causas y las prevenga de lejos con
razonamiento para no caer involuntariamente en la pa-
c sión. Del mismo modo es preciso que se comporte el
aficionado al vino con la bebida y el inclinado al amor
con el amor. Así, AgesilaoU2no permitió ser besado
por el hermoso joven que se le acercaba, y Ciro "' no
se atrevió a ver a Pantea; por el contrario, los ignoran-
tes reúnen dos cosas, incitan a las pasiones y se aban-
donan a aquellas que son, sobre todo, malas y resbala-
dizas. Y Odiseo no sólo se contiene a sí mismo, cuando
está irritado, sino también desanima a Telémaco, al dar-
se cuenta por su palabras que está molesto y lleno de
odio y procura con antelación que mantenga la tranqui-
lidad y se contenga, ordenándole:
Si éstos me ultrajan en el palacio, que tu corazón
[soporte
D en tu pecho el que sufra malos tratos, aunque me
[arrastren
23' Ibid., XXIV 584-586.
JENOFONTE, Agesilao V 4. Cf. PLUT..Vida de Agesilao 1 1 (602A).
Se trata de Agesilao. rey de Esparta (398-360 a. C.).
JEN..Ciropedia V 1, 8. Cf. PLUT.,Mor. 521F. Se trata de Ciro,
rey de los persas y fundador de este gran imperio en el siglo vi a. C.
C ~ M ODEBE EL JOVEN ESCUCHAR LA POES~A 141
por los pies a través del palacio hasta la puerta,
o me hieran con flechas. Tú, observando, sopórtalo 13'.
En efecto, igual que a los caballos no se les pone freno
en las carreras, sino antes de las carreras, del mismo
modo los propensos a la violencia y los iracundos se
deben encaminar hacia las dificultades controlándose
antes con-un razonamiento y disponiéndose a ellas de
antemano.
Conviene que no escuchen con negligencia las pala-
bras, sino que rechacen las bromas de Cleantes, pues
hay veces en las que habla con ironía, cuando, preten-
diendo explicar la expresión «Padre Zeus, que reinas
desde el Ida, con eidgsei medéon 2M, y aZeus, Sobe- E
rano Dodoneo, 237, aconseja leer como una las dos ú1-
timas palabras, como si por asimilación, al aire que ema-
na de la tierra lo llamara anadodúnaion 239.
También Crisipo con frecuencia es mezquino, cuan-
do sin jugar, pero buscando con ingenio las palabras
de forma poco convincente, dice, forzando el sentido,
que ~Crónidalongividente~ es el uhábil en el hablar,
y uel que aventaja a todos en la fuerza de la palabra,.
Es mejor, dejando estas cosas a los gramáticos, insistir
más en aquellas en las que hay a la vez utilidad y agrado:
2" HoM., Od. XVI 274-277. En el texto de Plutarco hay una pe-
queña variante al principio del verso 272, oi por ei, que se lee en nues-
tra edición de la Odisea
235 HoM., II. 111 320, VI1 202, XXIV 308. Cleantes e s un filósofo
estoico del siglo III a. C., autor de un himno a Zeus, que se nos ha
conservado.
236 *Que reinas con el conocimiento^.
237 HoN., 11. XVI 323.
En griego ána DGdfinaie, tomando la palabras h a , vocativo de
ánax .señor*, por la preposición aná .hacia arriban.
239 AnadGdGnaíon. Algo así como #donativo hacia arribas.
240 HoN., Il. 1 498. Crisipo es un filósofo estoico nacido en Solos
de Cilicia (280-207 a. C.).

Ni mi corazón me impulsa a ello, pues aprendí a
[ser valiente 24'
Y
pues sabía ser amable con todos 242.
F En efecto, el poeta, mostrando. que el valor es algo que
se puede aprender y pensando que el conducirse a la
vez amistosa y amablemente con los hombres surge del
conocimiento y según la razón, exhorta a no despreocu-
parse de sí mismo, sino a aprender el bien y prestar
atención a los que enseñan, como si la grosería y la co-
bardía fueran ignorancia y necedad. Con esto está muy
acorde aquello que dice el poeta sobre Zeus y Posidón:
3 2 ~ Ciertamente, para ambos el linaje era el mismo y de
[ u n padre,
pero Zeus nació primero y sabía muchas más cosas 243.
Pues declara que el conocimiento es lo más divino y
más regio, en el que descansa la máxima superioridad
de Zeus, porque cree que las otras virtudes siguen a
ésta. También se ha de acostumbrar, al mismo tiempo,
al joven a escuchar con atención estas cosas:
No dirá una mentira, pues es muy sensato
Y
oh Antíloco, tú que antes eras sensato, ¿qué has hecho?
Has afrentado m i valor, dañando a mis caballos 245.
oh Glauco, (por qué tú, siendo cual eres, hablaste con
[insolencia?
241 Ibid.. VI 444.
242 Ibid., XVII 671.
243 Ibid.. XIII 354-355.
HoM., Od. 111 20 y 328.
245 HoM., 11. XXIII 570-571.
Oh amigo mío, es verdad, yo pensaba que tú aventajabas B
[a los demás en tus mientes 246,
pues los hombres sensatos no engañan ni se portan des-
lealmente en las batallas, ni acusa1 injustamente a los
otros. También, cuando dice que Pándaro 247 se dejó
persuadir por insensatez a violar los juramentos, está
claro que piensa que el hombre sensato no comete in-
justicia. También sobre la prudencia es posible mostrar
cosas semejantes que se colocan junto a cosas dichas
de este modo:
Con éste deseó locamente la mujer de Preto, la divina
[Antea,
unirse en amor clandestino; pero no convenció a éste,
que pensaba cosas honestas, al prudente Belerofonte
y ésta, al principio, rechazaba el hecho infame, c
la divina Clitemestra, pues tenía buenos sentimientos 249.
Por tanto, en estos casos el poeta atribuye al conoci-
miento la causa de la moderación, y en sus exhortacio-
nes a la batalla, diciendo en varias ocasiones:
Qué vergüenza, oh licios, ¿hacia dónde huis? Sed
[ahora impetuosos
Y
Pero poned cada uno en vuestro pecho
vergüenza e indignación. Pues ya ha surgido una gran
[contienda 25',
246 Ibid., XVII 170-171.
247 Ibid., IV 104. CF. n. 67.
248 Ibid., VI 160-161.
249 HoM., Od. 111 265-266.
250 HoM.. 11. XVI 422.
25' Ibid., XIII 121.
 144 MORALIA
parece que hace valientes a los moderados que por ver-
güenza son capaces de sobreponerse a las bajas accio-
nes y a los placeres y de enfrentarse a los peligros. Tam-
bién Timoteo, empujado por estas cosas, ordena muy
bien a los griegos en Los Persas:
honrad al pudor que colabora con la virtud del comba-
[tiente f5f.
Y Esquilo, igualmente, sitúa en la moderación el no enor-
gullecerse frente a la fama, el no ser insolente, el no
excitarse con los elogios de la multitud, cuando escribe
sobre Anfiarao:
Él no quiere parecer el mejor, sino serlo,
cosechando un profundo surco en su mente,
de la cual brotan prudentes consejos 253.
Pues es propio de un hombre sensato estar orgulloso
de sí mismo y de la disposición de su ánimo, cuando
E es la mejor. Por lo tanto, si son conducidas todas estas
cosas al conocimiento, se demuestra que toda forma de
virtud nace de la razón y de la enseñanza.
En efecto, la abeja, por naturaleza, halla en las flo-
res más punzantes y en los espinos más agudos la miel
más suave y más útil; los jóvenes, por su parte, al ser
educados rectamente en la 'poesía, aprenderán a extraer
de una forma o de otra lo bueno y lo útil, aún de la
252 BERCK. Poet. ¿y.Gr., 111 622; Timoteo, fr. 14 (ed. WIUMOWITZ).
Cf. n. 100.
253 ESQUILO, Siete contra Tebas 592-594. Citados también en PLUT.,
Mor. 88B y 186B, y Vida de Arístides 3 (320B). Son virtudes del héroe
argivo Anfiarao, uno de los Siete contra Tebas.
C ~ M ODEBE EL JOVEN ESCUCHAR LA POES~A 145
que es sospechosa de ser mala y absurda. Así, en efecto,
Agamenón es sospechoso, por venalidad, de haber libra-
do del servicio militar a aquel rico que le había regala-
do graciosamente la yegua Ete:
como regalo, para no seguirle hasta la airosa Ilión, F
sino para, quedándose allí, regocijarse. Pues Zeus
te concedió grandes riquezas 254
Pero hizo muy bien, según dice Aristóteles 255, prefirien-
do una yegua buena a un hombre tal, pues un hombre
cobarde y débil, ¡por Zeus!, debilitado por la riqueza
y la molicie, no es equivalente ni a un perro ni a un asno.
Otra vez parece muy vergonzoso que Tetis "2 invite a 3 3 ~
su hijo a los placeres y le recuerde las pasiones amoro-
sas. Pero en este caso es preciso considerar la continen-
cia de Aquiles, quien, a pesar de amar a Briseida, cuan-
do ella vuelve a él, conociendo que el fin de su vida
está cerca, no se apresura al disfrute de los placeres
ni, como la mayoría, llora al amigo con inercia y deja-
dez de sus deberes, sino que, a causa de la tristeza se
aleja de los placeres y es eficaz e n las acciones y en
el mando del ejército. A su vez, Arquíloco no es alaba-
do, cuando, afligido por la muerte en el mar del marido
de su hermana, piensa luchar contra la tristeza con
el vino y la diversión. Sin embargo, ha expuesto una cau- B
sa razonable:
Pues ni llorando remediaré nada y nada pondré
peor, dándome a los placeres y a las fiestas 257.
Pues bien, si aquél pensaba que no iba a poner nada
peor, dándose a placeres y fiestas, jcómo la condición
254 HoM., Iliada XXIII 297-299.
255
Posiblemente en sus Cuestiones homkricas, fr. 165.
256 HoM.. II. XXIV 130. La diosa marina Tetis, madre de Aquiles.
Cf. n. 26.
257 BERGK, Poet. Lyr. Gr., 11, pág. 687.
 146 MORALIA
presente se volverá peor para nosotros, si estudiamos
filosofía, participamos en la política, subimos al foro,
frecuentamos la Academia y nos ocupamos de la agri-
cultura? Por lo cual no son malas las correcciones margi-
c nales que hacían Cleantes y Antístenes 258; e1 uno, al ver
que los atenienses hacían mucho ruido en el teatro, cam-
biando al punto el verso:
¿por qué es vergonzoso, si no lo parece a los que lo
[emplean? 15',
por este otro:
lo vergonzoso es vergonzoso, si lo parece y aunque no
[lo parezca,
y Cleantes, aquél sobre la riqueza:
Ser generoso con los amigos, y al cuerpo
que ha caído en la enfermedad salvarlo con gastos 260,
cambiándolo así:
Ser generoso con las prostitutas, y al cuerpo
que ha caído en la enfermedad consumirlo con gastos.
D Y Zenón 16', corrigiendo el verso de Sófocles:
Quien se acerca a u n tirano, es esclavo de éste,
aunque haya venido libre 262,
lo alteró:
no es esclavo, si ha venido libre,
--
lSe Filósofos griegos. Cleantes, estoico del siglo iu a. C., y Antís-
tenes, socrático de los siglos v-iv a. C.
2s9 Del Éolo de Eurípides, NAUCK, Trag. Graec. Frag., Euripides,
núm. 17.
EuR~P., Electm 428.
Filósofo estoico de Citio (Chipre) del siglo iv a. C. (Fr. 219).
262 NAUCK, Trag. Graec. Frag., Sófocles, núm. 789. Citado también
en PLUT.,Mor. 204D, y Vida de Pompeyo 78 (661A).
c ~ M ODEBE EL JOVEN ESCUCHAR LA POES~A 147
indicando ahora con la palabra #libre»al osado, al mag-
nánimo y al que no es humilde. Así pues, ¿qué nos impi-
de llamar a los jóvenes hacia lo mejor con tales correc-
ciones y sirviéndonos, de alguna manera, de dichos
como:
~ s t oes objeto de envidia para los hombres,
la suerte de aquel a quien cae la flecha de su deseo en
[lo que quiere 263?,
no diciéndolo así, sino:
cae la flecha de su deseo en lo que conviene,
En efecto, es algo lamentable y no envidiable coger
y conseguir, porque uno quiere, las cosas que no debe. Y
Agamenón, no te engendró Atreo E
para toda clase de bienes, sin excepción,
sino que es preciso que tú te alegres y te entristezcas 2u.
No diremos esto, ¡por Zeus!, sino: .es preciso que
tú te alegres, que no te entristezcas, si consigues cosas
moderadas,,
pues, Agamenón, no te engendró Atreo
para toda clase de bienes, sin excepción...
jAy de mi!, para los hombres este mal efectivamente
[procede de los dioses,
cuando uno conoce el bien, pero no lo hace 265.
En efecto, es propio de un animal irracional y digno
de lástima que uno que conozca lo mejor se deje llevar
por lo peor a causa de su incontinencia y su molicie:
NAUCK,Trag. Graec. Frag., Adesp., núm. 354.
EuR~P.,Ifigcnia en Aulide 29.
Del C k i p o de Eurípides; NAUCK,Trag. Graec. Frag.. Eunbides,
núm. 841. Citado tambiCn en PLUT.,Mor. 446A.
 148 MORALIA
El modo de obrar del orador, no su palabra, es lo
[que convence 2W
F En verdad, los dos, el modo de obrar y la palabra
o el modo de obrar por medio de la palabra, como el
jinete domina por medio del freno y el piloto por medio
del timón, ya que la virtud no tiene ningún instrumento
tan humano y natural como la palabra.
34A ¿Se inclina más hacia lo femenino que hacia lo mas-
[culino?,
en dónde se halle la belleza, le es indiferente 267.
Era mejor decir: aen dónde se halle la sensatez, le es
indiferente,,, pues, en realidad, también es equilibrado,
ya que el.hombre que cambia el curso de su vida, yendo
por aquí y por allí por el placer y por la belleza, es
torpe e inseguro.
Los asuntos divinos dan miedo a los hombres mode-
[rados 268,
tampoco de este modo, sino: alas cosas divinas dan con-
fianza a los hombres moderados,,, pero miedo a los in-
B sensatos, necios y desagradecidos, porque miran con des-
confianza y temen como dañino al poder, y al principio
y causa de todo bien. Ciertamente, tal es el género de
la corrección.
KOCK,Com. Att. Frag., 111, pág. 135. Citado también en PLUT.,
Mor. 801C.
267 NAUCK, Trag. Graec. Fmg., Adesp., núm. 155. Citado también
en PLUT.,Mor. 766F.
NAUCK, Trag. Graec. Frag., Adesp., núm. 356.
C 6 ~ 0DEBE EL JOVEN ESCUCHAR LA POESfA 149
En lo que se refiere a la aplicación de las cosas di-
chas a más casos, Crisipo indicó muy bien que lo que
es útil se debe trasladar y transportar a situaciones si-
milares. Pues, cuando Hesíodo dice:
No perecería un buey, si el vecino no fuera malo 2",
lo mismo dice también sobre el perro y sobre el asno
y sobre todas las cosas, que pueden perecer de forma
semejante, y, de nuevo, cuando Eurípides dice:
¿Qué hombre, que está libre del miedo a la muerte es
[esclavo? "O.
se debe entender que han dicho las mismas cosas sobre
el trabajo y la enfermedad. En efecto, así como los mé- c
dicos, después de aprender la eficacia de un remedio,
que se adapta a una sola enfermedad, lo trasladan y
usan para toda enfermedad semejante, asf también una
expresión, que puede comunicar y generalizar su efica-
cia, no se debe permitir que esté enlazada a un solo
asunto, sino que se la debe desplazar a todos los asun-
tos semejantes y acostumbrar a los jóvenes a reconocer
su valor general y a trasladar rápidamente lo que es
particular haciendo práctica y ejercicio de percepción
en muchos ejemplos, para que, cuando Menandro dice:
Bienaventurado el que posee riqueza y entendimien-
[to 271,
Trab. 348. Cf. n. 240.
270
NAUCK, Trag. Graec. Fmg., Eurípides, núm. 958. Citado también
en PLUT.,Mor. 106D. y C I C E R ~Cartas
N, a Atico i X 2a2.
27'
KOCK,Com. Att. Frag., 111. Menandro, 114.
 piensen que esto ha sido dicho también sobre la fama,
sobre el gobierno y sobre la elocuencia, y para que la im-
D precación hecha por Odiseo contra Aquiles, que está sen-
tado en Esciro entre las doncellas:
Y tú, nacido del padre más noble entre los griegos,
[iay!, ¿estás hilando,
apagando la resplandeciente luz de tu linaje? 272,
piensen que se dice también del corrompido, del avaro,
del negligente y del ignorante; así: *¿bebes tú, que has
nacido del padre más noble entre los griegos, o juegas
a los dados o a golpear a la codorniz 273, O, ¡por Zeus!,
traficas en pequeña escala o practicas la usura, sin pen-
sar en algo grande o digno de tu nobleza de linaje?.
No hables de riqueza. Yo no admiro a un dios,
E al que incluso el peor hombre consigue fácilmente 274.
Por tanto, no hables de la fama ni de la hermosura
del cuerpo ni de la clámide del general ni de la corona
sacerdotal, las cuales vemos que incluso los peores las
consiguen:
Pues son vergonzosos los hijos de la cobardía 275;
Si, jpor Zeus!, lo mismo puede decirse también del
libertinaje, de la superstición, de la envidia y de todos
los demás vicios. Cuando Homero dice muy bien: uParis
malhadado, excelente en tu figurau y ~ H é c t o rexce-
272 NAUCK.Trag. Graec. Frag.. Adesp., núm. 9. Citado tambih en
PLUT.,Mor. 72E con alguna variante.
17' Otro juego griego, parecido al de la pelea de gallos. Cf. P6-
LUX, IX 102 y 107.
17' Del Eolo de Euripides. NAUCK.Trag. Graec. Frag., Euripides.
núm. 20. Cf. Cic., Tusculanac 16.
275 NAUCK.Trag. Graec. Frag., Adesp., núm. 357.
276 HoM.,11. IV 39.
lente en su figura. 2n. pues indica que es digno de cen-
sura y de vituperio aquel que no posee ninguna cuali- F
dad más hermosa que la belleza del cuerpo, esto se de-
be de aplicar también a casos semejantes, reprimiendo
a los que se enorgullecen con cosas de ningún valor y
enseñando a los jóvenes a considerar como un reproche
y una injuria las expresiones: crexcelente en riquezas*,
«excelente en banquetes. y .excelente en hijos y reba-
ños» y, Zeus!, uexcelente en hablar seguidamente..
Por tanto, es preciso perseguir, de entre las cosas be- 3 5 ~
llas, la que es mejor y ser el primero entre los primeros
y el grande entre los más grandes. Porque la fama que
procede de cosas pequeñas y malas es despreciable e
indiferente. Este ejemplo nos sugiere, en seguida, la con-
sideración de los reproches y los elogios, sobre todo en
los poemas de Hornero. En efecto, se hace gran hinca-
pié en que no se consideren las cosas del cuerpo y de
la suerte dignas de gran cuidado. hies, en primer lu-
gar, en las presentaciones y en los saludos no se llaman
los héroes unos a otros bellos, ni ricos, ni fuertes, sino
que emplean nombres honorables como:
Laertíada del linaje de Zeus, Odiseo, fecundo en recur-
Y
[sos 27'
B
Héctor, hijo de Príamo, igual a Zeus en sabiduría 279
Y
Oh Aquiles, hijo de Peleo, gran honra de los aqueos
Y
Divino Menecíada, carísimo a mi corazón "l.
-
277 Ibid. XVII 142.
27a Ibid., 11 173.
279 Ibid.. VI1 47.
2~ Ibid., XIX 216.
Ibid.. XI 608.
 152 MORALU C ~ M ODEBE EL JOVEN ESCUCHAR LA PO ES^ 153

En efecto, se insultan, no refiriéndose a las cualida-
des del cuerpo, sino aplicando los reproches a los vicios:
Borracho, que tienes ojos de perro
Y te la frase de Filemón: ,
Ayante, excelente en la disputa, necio 283
Y
Idomeneo, ¿por qué hablas con descaro antes de tiempo?
Es preciso que tú no seas un charlatán desvergonza-
[do
Y [a su marido 289,
Ayante, el de palabras embusteras, fanfarrón
c Y, por último, Tersites 286 es insultado por Odiseo no
por cojo, ni por calvo, ni por jorobado, sino por charla-
tán; por el contrario, la madre llama a Hefesto, aludien-
do afectuosamente a su cojera:
Levántate, patizambo, hijo mío
De esta manera, Homero se ríe de los que se aver-
güenzan de su cojera o ceguera, porque no cree despre-
ciable lo que no es vergonzoso, ni vergonzoso lo que
no depende de nosotros sino de la suerte. Dos grandes
ción, a no injuriar odiosa y neciamente a nadie por su
suerte, la otra a la magnanimidad, para que los que su-
fren reveses de la fortuna no se sientan humillados y
confundidos, sino que soporten tranquilamente las bur- D
las, los insultos y las risas, sobre todo teniendo presen-
Nada hay más agradable y más hermoso
que poder soportar s / r injuriado 2".
Pero, si parece claro que uno necesita del reproche,
hay que atacar sus pecados y pasiones, como Adrasto,
el trágico, que, cuando le dijo Alcmeón:
Tú eres de la misma estirpe de la mujer que mató
le respondió:
Y tú eres el asesino de la madre que te engendró 290.
Pues, igual que los que azotan las vestiduras no to- E
can el cuerpo 19', del mismo modo los que reprochan a
algunqs por su mala suerte o por su bajo linaje se po-
nen en tensión vacía y neciamente por cosas externas,
sin tocar el alma, ni aquellas cosas que necesitan real-
mente de corrección y censura.
288 Del Epidicazomenus de Filemón; KOCK, Com. Att. Frag., 11, pág.

ventajas poseen los que están acostumbrados a escu- 484. Filemón, poeta cómico de la Comedia Nueva, de los siglos N-ui a. C.
289 NAUCK, Trag. Gmec. Frag., Adesp., núm. 358. Citado también
char con atención a los poetas: la una lleva a la modera- en PLUT., Mor. 88F. Adrasto, hijo del rey de Argos. y hermano de Erifi-
le, esposa de Anfiarao; Alcmeh, hijo de Anfiarao y Erifile, que por
282 Ibid., 1 225. mandato de su padre Anfiarao mató a su madre.
28' Ibid., XXllI 483. 2" Ibidem.
2" Ibid., XXIII 474, 478. 291 PLUTARCO cuenta, en Mor. 173D. que Artajerjes ordenaba que
285 Ibid.. XJII 824. los nobles que hablan faltado en alguna cosa se quitaran las ropas
286 Ibid., 11 246. y que eran éstas las que eran azotadas en lugar de sus cuerpos. Sobre
287 Ibid., XXI 331. Son palabras de Hera a su hijo Hefesto. esta cita, cf. lo que dice Wyttenbach en su nota a Mor. 565C.

Y, en efecto, así como parecía más arriba que nos alejá-
bamos y parábamos en seco nuestra confianza en la poe-
sía mala y nociva, oponiéndoles discursos y pensamien-
tos de hombres famosos y de gobierno, del mismo mo-
do, si encontramos en ellos algo agradable y provecho-
so, debemos alimentarlo y aumentarlo con demostracio-
nes y testimonios de los filósofos, atribuyéndoles a és-
F tos el invento. Pues es justo y útil y nuestra confianza
aumenta su fuerza y dignidad, cuando con las cosas di-
chas en la escena y cantadas con la lira o estudiadas
en la escuela, concuerdan las doctrinas de Pitágoras y
Platón, y cuando los preceptos de Quilón y los de
Bías z9z llevan a las mismas opiniones que aquellas lec-
turas de la niñez. Por lo cual se ha de indicar, no de
3 6 pasada,
~ que los versos:
Hija mía, no te han sido otorgadas las obras de la
[guerra;
sino que tú dedícate a las amables obras del matri-
[monio l g 3 ,
y el verso:
Pues Zeus se irritaba contigo, siempre que luchabas con
[un hombre mucho mejorz9',
e
Bías, hijo de Teutames, descendiente de uno de los linajes prin-
cipales de Priene y conocido como uno de los Siete sabios de Grecia.
Quilón es el nombre de varios jefes y hombres de Estado en Esparta.
Posiblemente se refiere aquí Plutarco al Quilón'de descendencia real,
que, en los años 219-218 a. C.. intentó una revolución social en Espar-
ta. Cf. POLIBIO, IV 81.
293 HoM., 11. V 428.
Ibid., X I 543. Este verso no esth recogido en los manuscritos
de Hornero, pero e s editado con frecuencia como IlIada XI 543. Cf.
n. 151.
C ~ M ODEBE EL JOVEN ESCUCHAR LA POESfA 155
en nada se diferencian de uconócete a ti mismo», sino
que tienen el mismo sentido que esta sentencia. Y el
verso:
Necios, no saben cuánto más vale la mitad que el
[todo 195,
y aquel otro:
El consejo malo es especialmente malo para el que da
[el consejo z%,
son lo mismo que las doctrinas de Platón en Gorgias m
y en la República zw, sobre que el cometer injusticia es
peor que sufrirla, y hacer el mal es más perjudicial que
sufrirlo. Y también se debe decir en relación con la R
frase de Esquilo:
Ánimo: ya que la intensidad del padecimiento no dura
[mucho tiempo l W ,
pues esto es lo que se repite a menudo y se admira en
Epicuro, que alos grandes padecimientos pasan breve-
mente y los que duran carecen de fuerza, 'O". De estas
dos ideas, la una la ha expuesto claramente Esquilo y
la otra está en relación con el verso citado. Pues, si el
295 Hes., Trab. 40.
Ibid., 266.
P u r . , Gorgiac 473a.
29a PLAT..Rep., final del libro 1 y libro IV.
NAUCK. Trag. Graec. Frag., Esquilo, núm. 352.
m Uno de los principales principios de la doctrina de Epicuro.
Cf. D16c. LAER.,X 140, y supra, n. 1 1 .
 156 MORALIA
padecimiento grande e intenso no permanece, el que per-
manece no es grande ni insoportable. Toma estos ver-
sos de Tespis:
Tú ves que, por esto, Zeus es el primero entre los dioses,
porque no practica la mentira, la jactancia ni la risa
[necia.
c Y sólo él no conoce el placer ) O 1 ,
jen qué se diferencian de: ala divinidad habita lejos del
placer y la tristeza*, como decía Platónw2?Y:
diré que la virtud consigue la fama más grande;
pero la riqueza acompaña
también a los hombres cobardesw3,
dicho por Baquílides y dicho de nuevo de forma seme-
jante por Eurípides:
Nada estimo yo
más digno de respeto que la prudencia,
pues siempre está
junto a los buenos m,
y aquello otro:
¿Por qué tenéis posesiones en vano? Parece que conse-
[guís la virtud con la riqueza ...
pero entre vuestras posesiones os sentaréis sin ser fe-
[lices )O5.
N i Poco se ha conservado de Tespis, sólo unos pocos versos; cf.
NAUCK,Trag. Graec. Frag., pág. 833.
PwT., C a r t a 111 315c.
BERGK, Poet. Lyr. Gr., pág. 237, Baquílides, num 30. Baquílides
de Ceos, poeta lirico del siglo v a. C. y sobrino de otro poeta, Simóni-
des, también citado varias veces por Plutarco.
NAUCK, Trag. Graec. Frag., Eurípides, núm. 959.
MI Cita muy condensada por parte de Plutarco. Cf. NAUCK,
Graec. Frag., Eunpides, núm. 960.
¿Acaso no son una demostración de las cosas que dicen D
10s filósofos acerca de la riqueza y de los bienes exter-
nos, de que sin virtud son inútiles y vanos para los que
los tienen? Así pues, el unir y conciliar así tales histo-
rias con las doctrinas de los filósofos saca a la poesía
lejos de la esfera del mito y de la máscara y pone su
cuidado en lo que se dice con utilidad. Además abre
y hace avanzar el alma del joven en los razonamientos
filosóficos. En efecto, no llega a ellos sin haberlos expe-
rimentado en absoluto e ignorándolos, ni está lleno, in-
discriminadamente, de las cosas que escuchaba siem-
pre a su madre, a su nodriza, y, jpor Zeus!, a su padre
y a su pedagogo, ya que éstos consideran felices y hon-
ran a los ricos, tiemblan ante la muerte y la fatiga, pero E
consideran la virtud como algo despreciable y la tienen
en nada si carece de riquezas y fama. Pero cuando escu-
chan a los filósofos cosas contrarias a éstas, se apodera
de ellos, al principio, cierta admiración, confusión y es-
tupor, pues no las aceptan ni las toleran, al menos que,
como los que van a ver el sol, saliendo de una obscuri-
dad profunda, se acostumbren a no huir de tales doctri-
nas y a mirarlas sin dolor como en una luz reflejada,
en la que hay un rayo suave de verdad mezclada con
mitos M6 En efecto, los que han escuchado y han leído
previamente en la poesía:
Llorar al que nace por los males a los cuales llega,
pero, al contrario, al que ha muerto y ha cesado en
[sus padecimientos,
sacarlo de la casa con alegría y en triunfom F
Recuerdo del mito de la caverna de PLAT..Rep. 515e.
Del Cresfonte de Eurípides. NAUCK, Trag. Graec. Frag., Eurípi-
Trag. des, núm. 449. Cf. Cic.. Tusc. 1 48, 115.
 porque, ¿qué necesitan los mortales, excepto sólo dos
[cosas:
el trigo de Deméter y la bebida de agua pura?m

Y
iOh tiranía!, amiga de los hombres bárbaros m

la buena fortuna de los mortales

3 7 ~ la ganan los que están menos tristes "O,

se confunden y se enfadan menos con los filósofos, cuan-

do escuchan que ala muerte no es nada para noso-
t r o s ~ y ala riqueza de la naturaleza es limitada. SOBRE CÓMO SE DEBE
y ala felicidad y la dicha no las poseen la abundancia
de riquezas, ni el esplendor de las acciones, ni algunos ESCUCHAR
oficios y autoridades, sino la ausencia de pena y la tran-
quilidad impasible y la disposición del alma, que pone
sus limites en aquello que es natural. l I 3 . Por ello, tan-
to por estas cosas, como por todas las cosas que hemos
dicho anteriormente, necesita el joven un buen guía en
la lectura, para que no con prejuicios, sino más bien
educado de antemano, sea conducido con un ánimo bien
B dispuesto, amistoso y familiar por la poesía hacia la
filosofía.

NAUCK, Trag. Craec. Frag., Eunpides, núm. 8921 Cf. PLUT.,

Mor.
1043E. 1044B y F.
m NAUCK. Trag. Craec. Frag., ~ d e s p núm.
, 359.
Ibid.. 360.
3H Uno de los principales principios de la doctrina de Epicuro.
Cf. DI&. L e n . , X 139.
"' Otro principio importante de la doctrina de Epicuro. Cf. DI&.
hx.X 144.
'l3 Posiblemente, también es de Epicuro, cf. DI&. b u . , X 139,
141 y 144.
B. 2: REFLEXIONES Y DISCUSIONES POST-ARISTOTÉLICAS EN LENGUA LATINA

Textos:

Cicerón, El orador (75-121).

Horacio, Epistola a los Pisones (= Arte poética).
Quintiliano, Sobre la enseñanza de la oratoria (libro II.4.2 y X.1-2).
10
60
75

80
200
205

210
26

270
280
325
 370

375
355
395
450
 INSTITUTIONIS ORATORIAE

Pars prior
Libros I-III continens
Tomus I

* * *

SOBRE LA FORMACIÓN DEL ORADOR

Parte primera
Libros I-III
Tomo I

X X X

Traducción y comentarios:
A lfo n so O r te g a C a r m o n a

En el XIX centenario de la muerte de Quintiliano

(años 96 - 1996)

PUBLICACIONES UNIVERSIDAD PONTIFICIA Ç q Îq 5alQ m Q fÎC Q U SO flO

SALAMANCA J Ξ __________

1 Hinc iam, quas primas in docendo partis rhetorum putem,
tradere incipiam dilata parumper illa, quae sola vulgo vocatur,
arte rhetorica: ac mihi opportunus maxime videtur ingressus ab
eo, cuius aliquid simile apud grammaticos puer didicerit.
2 Et quia narrationum, excepta qua in causis utimur, tris
accipimus species fabulam, quae versatur in tragoediis atque car-
minibus non a veritate modo, sed etiam a forma veritatis remo-
ta, argumentum, quod falsum, sed vero simile comoediae fingunt,
historiam, in qua est gestae rei expositio, grammaticis autem poe-
ticas dedimus: apud rhetorem initium sit historia, tanto robus-
tior, quanto verior. 3 sed narrandi quidem quae nobis optima
ratio videatur, tum demonstrabimus, cum de iudiciali parte dice-
mus: interim admonere illud sat est, ut sit ea neque arida pror-
sus atque ieiuna (nam quid opus erat tantum studiis laboris
inpendere, si res nudas atque inornatas indicare satis videre-
tur?), neque. rursus sinuosa [et] arcessitis descriptionibus, in quas
plerique imitatione poeticae licentiae ducuntur, lasciviat. 4 vitium
utrumque, peius tamen illud, quod ex inopia quam quod ex
C a p í t u lo
PRIMEROS EJERCICIOS
CON EL PROFESOR DE RETÓRICA
1 A partir de aquí comenzaré ya a referir lo que, a mi pare-
cer, constituye las partes primeras en la enseñanza de los maes-
tros de Retórica, dejando para un poco más tarde la que, en si
sola considerada, comunmente se llama a r t e r e t ó r i c a —el arte
de la elocuencia. Y oportuno sobre todo me parece el punto de
entrada por algo, cuya similar materia haya aprendido ya el
muchacho con los profesores de gramática.
2 Y puesto que recibimos tres clases de narración, prescin-
diendo de la que empleamos en las causas procesales, a saber, el
mito, que aparece en la Tragedia y en los Poemas, alejado de la
realidad no sólo en el contenido, sino también en la forma de
la verdad histórica; el argumento de la acción, que es inventado,
pero que las comedias construyen como verosímil; la narración
histórica —en la que se expone el hecho ocurrido—, y nosotros
hemos dado las narraciones poéticas a la enseñanza de los pro-
fesores de gramática (libro Î, 9), es con el profesor de Retórica
con quien debe comenzar la narración histórica, de tanto más
fuerza cuanto más fiel a la verdad. 3 Ahora bien, cuál sea por
cierto el que a nosotros nos parece el mejor método en la narra-
ción, lo expondremos en el momento en que vayamos a hablar
sobre la narración ante tribunales (cf. Libro 4, 2). Entre tanto
basta advertir que no sea enteramente seca y escuálida —pues
¿para qué había necesidad de emplear tanto trabajo en el estu-
dio, si bastara el indicar los hechos desnudos y sin ornato?—, ni
por otra parte redunde en vueltas y revueltas de descripciones
rebuscadas, a las que se dejan llevar muchos por imitar la liber-
tad poética. 4 Vicio es lo uno y lo otro, pero peor es el defecto
que viene de la pobreza que el que de la riqueza proviene. Porque
 M. FABII QUINTILIANI

INSTITUTIONIS ORATORIAE
LIBRI XII
Pars quarta
Libros X-XII continens
Tomus IV

M ARCO FABIO QUINTILIANO

SOBRE LA FORMACIÓN DEL ORADOR

DOCE LIBROS
Parte cuarta
Libros X-XII
Tomo IV
LIBRO DÉCIMO

Traducción y com entarios:

Alfonso Ortega Carmona

En el XIX centenario de la muerte de Q uintiliano

(años 96 - 1996)

PUBLICACIONES UNIVERSIDAD PONTIFICIA

SALAMANCA
 I Ca
1 Sed haec eloquendi praecepta, sicut cogitationi sunt neces-
saria, ita non satis ad vim dicendi valent, nisi illis firma quaedam
facilitas, quae apud Graecos <?£ς nominatur, acceserit: ad quam
scribendo plus an legendo an dicendo conferatur, solere quaeri
scio, quod esset diligentius nobis examinandum [citra], si quali-
bet earum rerum possemus una esse contenti. 2 verum ita sunt
inter se conexa et indiscreta omnia, ut, si quid ex his defuerit,
frustra sit in ceteris laboratum, nam neque solida atque robusta
fuerit unquam eloquentia, nisi multo stilo vires acceperit, et cifra
lectionis exemplum labor ille carens rectore fluitabit, et qui sciet,
quae quoque sint modo dicenda, nisi tamen in procinctu para-
pít u l o Pr im e r o
LA AFLUENCIA DE PALABRAS
Necesidad de una habitual facilidad de palabra.— Con-
diciones para ella: la escritura, la lectura y la prácti-
ca oral.—Ninguna de ellas basta separada de las
otras.— La imitación de los buenos modelos.— No todo
es digno de imitación, ni siquiera en ellos.— La utili-
dad de la lectura de poetas, de historiadores y de filó-
sofos, según Teofrasto.— O bservación sobre autores
modernos.— Discusión acerca de antiguos y modernos,
o su preferencia.— Virtudes literarias de los escritores
griegos: a) los poetas de la epopeya heroica; b) elegia-
cos; c) yám bicos; d) lírico s; e) trágicos y cóm icos.—
H istoriad ores.— Oradores y filóso fo s.— Perspectivas
de iguales escritores latinos.
1 Pero estas normas de la expresión (libro 9), si bien son nece-
sarias para la comprensión, no por ello tienen suficiente vigor
para la eficacia del discurso, si no se les allega una constante faci-
lidad, que entre los griegos se denomina héxis (hábito, cf. n.° 59).
Si para adquirirla contribuye más la escritura, la lectura o el pro-
nunciar discursos, es una cuestión que, según mi conocimiento,
se suele plantear generalmente. Obligación nuestra sería exami-
nar con mayor atención si podríamos darnos por satisfechos con
una sola cualquiera de estas prácticas. 2 Pero de tal manera están
entre sí unidas y todas tan inseparables, que si alguna de ellas
faltare, vano sería el esfuerzo hecho en las demás. Porque jamás
habría existido una elocuencia sólida y vigorosa, si no hubiese
recibido fuerzas de un intenso ejercicio de escribir; y sin el mode-
lo, que suministra la lectura, aquel esfuerzo quedará vago sin
consistencia, por carecer de guía, y quien supiere qué decir y de
12 X, Cap. I, 3-7
tamque ad omnis casus habuerit eloquentiam, velut clausis the-
sauris incubabit. 3 non autem ut quidquid praecipue necessa-
rium est, sic ad efficiendum oratorem maximi protinus erit
momenti, nam certe, cum sit in eloquendo positum oratoris offi-
cium, dicere ante omnia est, atque hinc initium eius artis fuisse
manifestum est, proximam deinde imitationem, novissimam scri-
bendi quoque diligentiam. 4 sed ut perveniri ad summa nisi ex
principiis non potest, ita procedente iam opere minima incipiunt
esse quae prima sunt, verum nos non, quomodo sit instituendus
orator, hoc loco dicimus (nam id quidem aut satis aut certe uti
potuimus dictum est), sed athleta, qui omnis iam perdidicerit
a praeceptore numeros, quo genere exercitationis ad certamina
praeparandus sit. igitur eum, qui res invenire et disponere sciet,
verba quoque et eligendi et conlocandi rationem perceperit, ins-
truamus, qua in ratione quod didicerit facere quam optime,
quam facillime possit.
5 Num ergo dubium est, quin ei velut opes sint quaedam
parandae, quibus uti, ubique cumque desideratum erit, possit?
hae constant ex copia rerum ac verborum. 6 sed sed res propiae
sunt cuiusque causae aut paucis communes, verba in universas
paranda: quae si [in] rebus singulis essent singula, minorem
curam postularent: nan cuncta sese cum ipsis protinus rebus
offerrent, sed cum sint aliis alia aut magis propria aut magis
ornata aut plus efficientia aut melius sonantia, debent esse non
solum nota omnia, sed in promptu atque, ut ita dicam, in cons-
pectu, ut cum se iudicio dicentis ostenderint, facilis ex his opti-
morum sit electio. 7 et quae idem significarent video solitos
ediscere, quo facilius et occurreret unum ex pluribus, et, cum
essent usi aliquo, si breve intra spatium rursus desideraretur,
effugiendae repetitionis gratia sumerent aliud, quod idem inte-
llegi posset, quod cum est puerile et cuiusdam infelicis operae,
tum etiam utile parum: turbam enim tantum modo congregat,
ex qua sine discrimine occupet proximum quodque.
La afluencia de palabras, 3-7 13
qué modo se ha de decir cada cosa, si no tuviere, al cabo, una
elocuencia pronta a la réplica y dispuesta para toda suerte de
eventualidades, será como alguien que está montando guardia
sobre tesoros para él cerrados. 3 Pero no todo aquello, que es
especialmente necesario, será por eso de suma importancia para
formar un orador. Porque, como la tarea del orador consiste en
la capacidad de expresarse en un hablar fluido, en todo caso este
hablar precede a todo lo demás, y es cosa manifiesta que de aquí
ha surgido el principio de esta arte; después, como algo inme-
diato, la imitación de modelos, por último también el cuidado
de la elaboración escrita. 4 Pero como no se puede llegar a la
cumbre de la perfección sino a través de los principios, así
mismo, al avanzar ya nuestra obra, comienza a ser de poquísi-
ma importancia lo que estaba en primer lugar. Realmente no tra-
tamos en este lugar de qué modo haya de formarse el orador
(pues sobre ésto se ha hablado, o suficientemente, o al menos
según he podido), sino como el atleta, que ya aprendió perfecta-
mente de su maestro todo el catálogo de llaves, con qué género
de entrenamiento se ha de preparar para las competiciones. Así
pues, al joven orador, que supiere ya encontrar y disponer la
materia del discurso, haber comprendido también la doctrina
sobre la selección y colocación de las palabras, instruyámosle
con qué procedimiento pueda, de la mejor y más fácil manera
imaginable, desarrollar lo que hubiere aprendido.
5 ¿Cabe, por tanto, duda alguna de que él ha de proveerse
de ciertos recursos, de los que pueda servirse, doquiera y siem-
pre que se presente necesario? Estos recursos consisten en la ple-
nitud de conocimientos objetivos y en la afluencia de palabras.
6 Pero los datos objetivos son propios de cada caso individual o
comunes a unos pocos, las palabras hay que procurárselas al ser-
vicio de todos ellos. Si para cada uno de los datos objetivos exis-
tieren respectivamente palabras singulares, exigirían éstas menor
cuidado. Pues todas ellas se ofrecerían de inmediato al par de
los mismos hechos. Pero al ser unas, o más propias o de más
adorno, o más eficaces o con mucho más melodiosas que otras,
no sólo deben ser conocidas todas ellas, sino estar a pronta dis-
posición y, por así decirlo, ante los ojos para que, cuando se pre-
senten al discernimiento de quien está pronunciando el discurso,
sea fácil la elección de las mejores entre ellas. 7 También veo
que hay quienes se han acostumbrado a aprender de memoria
palabras, que tienen un mismo significado, para que con más

14 X, Cap. I, 8-11
8 Nobis autem copia cum iudicio paranda est, vim orandi,
non circulatoriam volubilitatem spectantibus, id autem conse-
quimur optima legendo atque audiendo: non enim solum nomi-
na ipsa rerum cognoscemus hac cura, sed quod quoque loci sit
aptissimum. 9 omnibus enim fere verbis praeter pauca, quae
sunt parum verecunda, in oratione locus est. nam scriptores qui-
dem iamborum veterisque comoediae etiam in illis saepe lau-
dantur, sed nobis nostrum opus intueri sat est. omnia verba,
exceptis de quibus dixi, sunt alicubi optima: nam et humilibus
interim et vulgaribus est opus, et quae nitidiore in parte viden-
tur sordida, ubi res poscit, proprie dicuntur. 10 haec ut sciamus
atque eorum non sinificationem modo, sed formas etiam men-
surasque norimus, ut, ubicumque erunt posita, conveniant, nisi
multa lectione atque auditione adsequi nullo modo possumus,
cum omnem sermonem auribus primum accipiamus, propter
quod infantes a mutis nutricibus iussu regum in silitudine edu-
cati, etiam si verba quaedam emisisse traduntur, tamen loquen-
di facultate caruerunt. 11 sunt autem alia huius naturae, ut idem
pluribus vocibus declarent, ita ut nihil significationis, quo potius
utaris, intersit, ut 'ensis' et 'gladius', alia quae, etiam si propria
rerum aliquarum sint nomina, τροπικώς a sua re tamen ad eun-
La afluencia de palabras, 8-11 15
facilidad les venga al pensamiento tanto esa única entre muchas,
como cuando al haber hecho uso de una, si de nuevo fuese nece-
saria dentro de un breve espacio de tiempo, para evitar su repe-
tición emplear otra, con la que pueda darse a entender el mismo
sentido. Cosa es ésta tan pueril y propia de un esfuerzo infruc-
tuoso como también de utilidad escasa; pues solamente se amon-
tona una confusa mezcla de palabras, de la cual se toma sin
selección cualquiera que inmediatamente acuda.
8 Mas nosotros, que atentamente consideramos la fuerza
expresiva del discurso, no la versátil facilidad de los charlata-
nes, hemos de procurarnos abundancia de palabras con discer-
nimiento. Y lo conseguimos leyendo y escuchando los textos
mejores; pues con este esfuerzo no sólo aprendemos las desig-
naciones en sí objetivas de las cosas, sino también cuál es el
lugar más apropiado para ellas. 9 Porque para casi todas las
palabras, a excepción de unas cuantas, que son poco decorosas,
hay un lugar en el discurso. Porque ciertamente los escritores
de la Poesía Yámbica y los autores de la Antigua Comedia
(cf. n.° 59) hasta cosechan muchas veces alabanza en tales pala-
bras; pero a nosotros nos basta poner ante nuestros ojos lo que
es nuestra tarea. Todas las palabras, con excepción de las que he
dicho, son en algún lugar las mejores; porque también es preci-
so a veces hacer uso de las bajas y vulgares, y las que en un
pasaje de más brillantez parecen de baja extracción, se tienen
como expresiones propias, cuando la realidad lo exige. 10 Que
las sepamos y no sólo conozcamos su significado, sino también
sus formas y medición de sílabas, para que sean convenientes
en cualquier parte que se las ponga, no podemos conseguirlo de
ningún modo si no es por medio de la intensa lectura y de la
audición, ya que aprendemos toda la lengua primeramente a tra-
vés de los oídos. Por esta razón los niños, que por mandato de
los reyes fueron criados en el desierto por nodrizas mudas, aun-
que, según se cuenta (cf. Herodoto, 2, 2), pudieron pronunciar
algunas palabras, carecieron, sin embargo, de la capacidad de
hablar. 11 Pero hay también otras palabras cuya propia natura-
leza consiste en decir de tal manera una misma cosa con expre-
siones diversas, que no hay diferencia alguna en su significado,
por lo que puedas preferir una de ellas, por ejemplo, ensis y gla-
dius (espada); hay otras que, aunque sean denominaciones pro-
pias de algunas cosas, no obstante, por su empleo en forma de
tropo (cf. Libro 8, cap. 6) se pueden llevar de su propia designa-

16 X, Cap. I, 12-17
dem intellectum ferentur, ut 'ferrum' et 'mucro'. 12 nam per
abusionem sicarios etiam omnis vocamus, qui caedem telo quo-
cumque commiserunt, alia circuitu verborum plurium ostendi-
mus, quale est 'et pressi copia lactis', plurima vero mutatione
figurarum: scio 'non ignoro' et 'non me fugit' et 'non me praete-
rit' et 'quis nescit?' et 'nemini dubium est'. 13 sed etiam ex pro-
ximo mutuari libet, nam et 'intellego' et 'sentio' et 'video' saepe
idem valent quod 'scio', quorum nobis ubertatem ac divitias
dabit lectio, ut non solum quo modo occurrent, sed etiam quo
modo oportet utamur. 14 non semper enim haec inter se idem
faciunt, nec sicut de intellectu animi recte dixerim 'video', ita de
visu oculorum 'intellego', nec ut 'mucro' gladium, sic mucro-
nem 'gladius' ostendit. 15 sed ut copia verborum sic paratur/
ita non verborum tantum gratia legendum vel audiendum est.
nam omnium, quaecumque docemus, hoc sunt exempla poten-
tiora etiam ipsis quae traduntur artibus (cum eo qui discit per-
ductus est, ut intellegere ea sine demonstrante et sequi iam suis
viribus possit), quia, quae doctor praecepit, orator ostendit.
16 Alia vero audientis, alia legentis magis adiuvant. excitat
qui dicit spiritu ipso, nec imagine ambigua rerum, sed rebus
incendit, vivunt omnia enim et moventur, excipimusque nova
illa velut nascentia cum favore ac sollicitudine, nec fortuna
modo iudicii, sed etiam ipsorum qui orant periculo adficimur.
17 praeter haec vox, actio decora, commodata, ut quisque locus
La afluencia de palabras, 12-17 17
ción objetiva a un sentido que significa lo mismo, como ferrum
(hierro) y muero (punta). 12 Porque por abuso (catacresis) llama-
mos también sicarios —asesinos de puñal— a todos los que han
cometido un asesinato con cualquier clase de arma. Otras las mos-
tramos con toda claridad por medio de un rodeo de muchas pala-
bras, cual es et pressi copia lactis (y abundancia de leche prensada,
abundancia de queso, Virgilio, Egl. 1, 81). Y otras muchísimas obte-
nemos cuando intercambiamos las figuras del lenguaje, como yo
sé por no ignoro, y no se me escapa por no se me pasa, y quién no sabe
por nadie tiene duda (cf. Libro 9, 1, 11). 13 Pero también cabe
tomar en préstamo de un significado cercanísimo. Porque entien-
do, siento y veo tienen muchas veces la misma significación que
decir yo sé. Cuya fecunda afluencia y riquezas nos regalará la lec-
tura, de tal suerte que no sólo las usemos cuando se nos ocurrie-
ren, sino también cuando debe ser. 14 Pues no siempre se com-
portan entre sí de la misma manera estas expresiones, ni como
he dicho correctamente 'video' yo veo, al hablar del entendimien-
to, se podrá igualmente decir entiendo —intellego— al referirme al
órgano visual de los ojos; ni porque muero (punta) da a entender
gladius (espada), significa así también gladius una punta (muero).
15 Pero por el hecho de que de esta manera se obtiene la abun-
dancia de palabras, no por eso se ha de cultivar así la lectura y la
escucha solamente por amor al atesoramiento de palabras. Pues
de todas las materias, cualesquiera sea la cosa que enseñamos,
hay por esto ejemplos con más fuerza expresiva que hasta las
mismas cosas, que se nos trasmiten en los libros manuales (cuan-
do el alumno que aprende es conducido hasta el punto en que
puede entender estas cosas sin alguien que se las explique y con-
tinuar ya por sus propias fuerzas); porque lo que el maestro ha
dado como reglas, lo hace ver el orador.
16 Pero unas cosas prestan más ayuda a los que escuchan
un discurso, otras a los que hacen su propia lectura. Impresiona
por el mismo aliento de su espíritu quien pronuncia un discur-
so, y no por medio de la grabación de las cosas (en un escrito),
sino por medio de las cosas (de las que directamente habla).
Pues todas las cosas tienen su vida y se mueven, y recibimos
como nuevo aquellas cosas —que el orador presenta— con gozo
y tenso cuidado, como si estuvieran naciendo. Y no sólo nos sen-
timos afectados por la incertidumbre propia de un juicio proce-
sal, sino también por el riesgo de los mismos que pronuncian el
discurso (de acusación o defensa). 17 Además de esto, el timbre
18 X, Cap. I, 18-22
postulabit, pronuntiandi vel potentissima in dicendo ratio et, ut
semel dicam, pariter omnia docent, in lectione certius iudicium,
quod audienti frequenter aut suus cuique favor aut ille laudan-
tium clamor extorquet. 18 pudet enim dissentire, et velut tacita
quadam verecundia inhibemur plus nobis credere, cum interim
et vitiosa pluribus placent, et a conrogatis laudantur etiam quae
non placent. 19 sed e contrario quoque accidit, ut optime dictis
gratiam prava iudicia non referant, lectio libera est nec actionis
impetu transcurrit, sed repetere saepius licet, sive dubites sive
memoriae penitus adfigere velis, repetamus autem et tractemus
et, ut cibos mansos ac prope liquefactos demittimus, quo faci-
lius digerantur, ita lectio non cruda, sed multa iteratione mollita
et velut confecta memoriae imitationique tradatur.
20 Ac diu non nisi optimus quisque et qui credentem sibi
minime fallat legendus est, sed diligenter ac paene ad scribendi
sollicitudinem nec per partes modo scrutanda omnia, sed perlec-
tus liber utique ex integro resumendus, praecipueque oratio, cuius
virtutes frequenter ex industria quoque occultantur. 21 saepe
enim praeparat, dissimulat, insidiatur orator, eaque in prima parte
actionis dicit, quae sunt in summa profutura, itaque suo loco
minus placent, adhuc nobis quare dicta sint ignorantibus, ideo-
que erunt cognitis omnibus repetenda. 22 illud vero utilissimum,
nosse eas causas, quarum orationes in manus sumpserimus, et
La afluencia de palabras, 18-22 19
de voz, la actitud bella, acomodada a la expresión, como cada
lugar exigiere, el género de ademanes y gestos, que es lo de más
poderosa eficacia en el discurso público y, para decirlo de una
vez, todo esto es igualmente instructivo. En la lectura es más
seguro el juicio, que al oyente frecuentemente le arranca o la
personal preferencia, que cada uno tiene, o aquel clamoroso
aplauso de los elogiadores. 18 Pues se avergüenza uno de mos-
trar su contrario sentir, y como por una cierta callada timidez
nos vemos impedidos a confiar más en nuestro propio juicio,
cuando a veces hasta las cosas defectuosas son del gusto de la
mayoría, y los oyentes, que para ello han sido pagados, alaban
también cosas que son desagradables. 19 Pero al contrario suce-
de también, que los gustos depravados no dispensan reconoci-
miento a pensamientos muy bien expresados. La lectura es inde-
pendiente y no transcurre con la fogosidad del discurso vivo,
sino que se puede repetir muchas veces, o bien sea que se te pre-
senten dudas o bien quieras grabar profundamente en la memo-
ria. Pero volvamos a lo leído y experimentémoslo de nuevo, y
así como masticamos los alimentos y los tragamos casi reduci-
dos a líquido, para que con mayor facilidad sean digeridos, así
pase la lectura a la memoria y a nuestra reserva de modelos imi-
tables, no cruda, sino ablandada en la repetición insistente y
como triturada.
20 Y por largo tiempo no se ha de leer sino la obra más
excelente y a quien de ninguna manera conduzca a error a la
persona, que a él se haya confiado; pero con todo cuidado y
casi a modo de la escrupulosidad que se pone para escribir,
y no sólo se ha de investigar todo parte por parte, sino que, una
vez leído el libro, sin excepción alguna hay que volver a ocu-
parse en ello por entero, y sobre todo cuando se trata de un dis-
curso, cuyas excelencias con frecuencia se ocultan intencionada-
mente. 21 Porque muchas veces el orador las dispone de
antemano, las disimula, pone una trampa, y dice en la primera
parte del discurso lo que mostrará toda su utilidad en la últi-
ma. Así pues, gustan menos esas cosas, puestas en su lugar pro-
pio, ya que ignoramos todavía por qué se han dicho, y por eso,
después de haber conocido todos sus pormenores, hay que vol-
ver a una nueva lectura. 22 Pero lo que procura la mayor utili-
dad es el tener conocimiento de esos casos procesales, cuyos
discursos hemos tomado en nuestras manos, y cuantas veces
tuviéremos esta suerte, leer los discursos pronunciados de una
20 X, Cap. 1, 23-27
quotiens continget, utrimque habitas legere actiones: ut Demos-
thenis et Aeschinis inter se contrarias, et Servi Sulpici atque Mes-
salae, quorum alter pro Aufidia, contra dixit alter, et Pollionis et
Cassi reo Asprenate aliasque plurimas. 23 quin etiam si minus
pares videbuntur aliquae, tamen ad cognoscendam litium quaes-
tionem recte requirentur, ut contra Ciceronis orationes Tuberonis
in Ligarium et Hortensi pro Verre, quid? etiam easdem causas ut
quisque egerit utile erit scire, nam de domo Ciceronis dixit Cali-
dius et pro Milone orationem Brutus exercitationis gratia scripsit,
etiam si egisse eum Cornelius Celsus falso existimat. 24 et Pollio
et Messala defenderunt eosdem, et nobis pueris insignes pro Volu-
seno Catulo Domiti Afri, Crispi Passieni, Decimi Laeli orationes
ferebantur, neque id statim legenti persuasum sit, omnia, quae
auctores dixerint, utique esse perfecta, nam et labuntur aliquando
et oneri cedunt et indulgent ingeniorum suorum voluptati, nec
semper intendunt animum, nonnumquam fatigantur, cum Cicero-
ni dormitare interim Demosthenes, Horatio vero etiam Homerus
ipse videatur. 25 summi enim sunt, homines tamen, acciditque
his, qui, quidquid apud illos reppererunt, dicendi legem putant,
ut deteriora imitentur (id enim est facilius) ac se abunde similes
putent, si vitia magnorum consequantur. 26 modesto tamen et
circumspecto iudicio de tantis viris pronuntiandum est, ne, quod
plerisque accidit, damnent quae non intellegunt, ac si necesse est
in alteram errare partem, omnia eorum legentibus placere quam
multa displicere maluerim.
27 Plurimum dicit oratori conferre Theophrastus lectionem
poetarum multique eius iudicium sequuntur, neque inmérito.
La afluencia de palabras, 23-27 21
y otra parte, por ejemplo: los discursos de Demóstenes y de
Esquines y sus réplicas contrarias (sólo se conoce el de Demós-
tenes, «Sobre la corona»), los de Servio Sulpicio (Cónsul con
Marco Marcelo) y los de Mésala (orador y cónsul, contemporá-
neo de Cicerón), uno de los cuales habló en defensa de Aufidia
(del tiempo de Augusto y Tiberio, Plinio el Joven, Ep. III, 5) y el
segundo en su contra, y los de Polión y de Casio, siendo el acu-
sado Asprenates (amigo de Augusto, cf. Suetonio, Aug. 43 y 56),
y otros numerosísimos ejemplos. 23 Y hasta si algunos de ellos
no parecieren de igual rango, se los investigará, sin embargo,
con utilidad para conocer el punto cuestionable de los pleitos,
como contra los de Cicerón los discursos de Tuberón en su acu-
sación a Ligario y los de Hortensio en defensa de Verres. ¿Qué
más cabe decir? Que también será útil saber cómo cada uno de
los oradores haya enfocado las mismas causas procesales. Pues
sobre la casa de Cicerón habló también Calidio, y en defensa de
Milón escribió Bruto un discurso con el fin de ejercitarse, aun-
que Cornelio Celso opina falsamente que también lo pronunció
(cf. Fragm. Rhet. 21, ed. Marx). 24 También Polión y Mésala
defendieron a las mismas personas, y cuando yo era un adoles-
cente se tenían por discursos insignes los de Domicio Afro, Cris-
po Pasieno y Décimo Lelio en defensa de Voluseno Cátulo. Y un
lector no debe al punto persuadirse de que todo lo que hayan
dicho los autores es absolutamente perfecto. Porque alguna vez
cometen deslices, se retiran ante una pesada tarea, y se entregan
al gusto de sus propios talentos, ni siempre concentran su aten-
ción, a veces se sienten sin aliento, cuando al parecer de Cicerón
dormita a veces Demóstenes y, según Horacio, hasta el mismo
Homero (Fragm. Ep. IX A 4; Horacio, A.p. 359). 25 Son éstos real-
mente los mejores, pero son hombres; y a los lectores, que tie-
nen como ley del hablar todo cuanto encontraron en ellos, les
sucede que imitan lo peor (porque esto es más fácil) y se consi-
deran muy semejantes, si adquieren los defectos de los grandes
autores. 26 Sin embargo, con juicio moderado y prudente hemos
de pronunciarnos sobre hombres tan importantes, para no con-
denar, como ocurre a la mayoría, lo que no entienden. Y si es
inevitable equivocarse en uno de los dos sentidos, yo prefiero
que gusten a los lectores todas las obras de estos autores a que
les desagraden muchos de sus pasajes.
27 El mayor beneficio para el orador, asevera Teofrasto
(Fragm. 20, ed. Schmidt), lo proporciona la lectura de los poetas, y

22 X, Cap. I, 28-32
namque ab his in rebus spiritus et in verbis sublimitas et in
adfectibus motus omnis et in personis decor petitur, praecipue-
que velut attrita cotidiano actu forensi ingenia optime rerum
talium blanditia reparantur, ideoque in hac lectione Cicero
requiescendum putat. 28 meminerimus tamen, non per omnia
poetas esse oratori sequendos nec libertate verborum nec licen-
tia figurarum: genus ostentationi comparatum et praeter id,
quod solam petit voluptatem eamque fingendo non falsa modo,
sed etiam quaedam incredibilia sectatur, patrocinio quoque ali-
quo iuvari: 29 quod alligata ad certam pedum necessitatem non
semper uti propriis possit, sed depulsa recta via necessario ad
eloquendi quaedam deverticula confugiat, nec mutare quaedam
modo verba, sed extendere, corripere, convertere, dividere coga-
tur: nos vero armatos stare in acie et summis de rebus decernere
et ad victoriam niti. 30 neque ego arma squalere situ ac rubigi-
ne velim, sed fulgorem in iis esse qui terreat, qualis est ferri, quo
mens simul visusque praestringitur, non qualis auri argentique,
inbellis et potius habenti periculosus.
31 Historia quoque alere oratorem quodam uberi iocundoque
suco potest, verum et ipsa sic est legenda, ut sciamus, plerasque
eius virtutes oratori esse vitandas, est enim proxima poetis et quo-
dam modo carmen solutum est et scribitur ad narrandum, non
ad probandum, totumque opus non ad actum rei pugnamque prae-
sentem, sed ad memoriam posteritatis et ingenii famam com-
ponitur: ideoque et verbis remotioribus et liberioribus figuris
narrandi taedium evitat. 32 itaque, ut dixi, neque illa Sallustiana
La afluencia de palabras, 28-32 23
muchos siguen su criterio, y no sin razón. Porque de éstos se
saca el aliento del espíritu en expresar la realidad y la sublimi-
dad en las palabras, toda suerte de emociones en los sentimien-
tos y la dignidad en la presentación de las personas, y sobre todo
las fuerzas de la mente, a fuer de machacadas por la diaria acti-
vidad forense, se refrescan extraordinariamente con el encanto
de tales obras poéticas. Y por eso piensa Cicerón que se debe
encontrar sosiego en esta lectura (cf. Pro Archia poeta, 6, 12).
28 Debemos, sin embargo, tener presente que no en todas las
cosas ha de seguir el orador a los poetas, ni en la libertad del
uso de palabras ni en la osadía del empleo de figuras (de expre-
sión y pensamiento); que en cuanto tal género la poesía se ha
creado para la representación intensa, y prescindiendo de que
su finalidad es sólo el contento, y al reproducirlo no sólo inven-
ta cosas irreales, sino hasta algunas increíbles, también es favo-
recida por un especial amparo, a saber: 29 porque, vinculada a
la estricta obligación de los pies métricos, no siempre puede utili-
zar las expresiones propias de las cosas, sino que, alejada del
camino recto, por necesidad busca refugio en ciertos apartados
senderos del lenguaje, y se ve forzada no sólo a cambiar algu-
nas palabras, sino también alargarlas, abreviarlas, desplazarlas
de su lugar, dividirlas. Pero nosotros hemos de estar armados,
de pie en el frente de batalla, tomar decisiones en los más arduos
asuntos y esforzarnos en lograr la victoria. 30 Ni quisiera yo
que nuestras armas se cubran de moho y herrumbre, sino que
haya en ellas un fulgor que espante, como el brillo de una espa-
da, por el cual queda ofuscado el espíritu y la vista, no como el
resplandor del oro y de la plata, sin fuerzas para la pelea y más
bien peligroso a quien los tiene.
31 También la Historia puede nutrir al orador con un cierto
jugo denso y delicioso. Pero también hay que hacer su lectura de
modo que seamos conscientes que el orador debe evitar la mayor
parte de sus más nobles particularidades. Pues es la más cercana
a los poetas, y en cierta manera es un poema sin la forma vincu-
lante del verso; y es escrita para narrar, no para demostrar, y obra
es por entero compuesta no para impulso de una acción y para
un actual acontecimiento de lucha, sino para la memoria de la
posteridad y para la fama del narrador con talento. Y por eso evita
el hastío de la narración por medio de expresiones más alejadas
—del lenguaje corriente— y por medio de las más libres figuras
de la elocución. 32 Así pues, como dije (cf. Libro 4, 2, 45), ante
24 X, Cap. I, 33-37
brevitas, qua nihil apud aures vacuas atque eruditas potest esse
perfectius, apud occupatum variis cogitationibus iudicem et sae-
pius ineruditum captanda nobis est, neque illa Livi lactea ubertas
satis docebit eum, qui non speciem expositionis, sed fidem quae-
rit. 33 adde quod M. Tullius ne Thucydiden quidem aut Xeno-
phontem utiles oratori putat, quamquam illum 'bellicum canere',
huius ore 'Musas esse locutas' existimet, licet tamen nobis in
digressionibus uti vel historico nonnumquam nitore, dum in his,
de quibus erit quaestio, meminerimus, non athletarum toris, sed
militum lacertis <opus> esse, nec versicolorem illam, qua Deme-
trius Phalereus dicebatur uti, vestem bene ad forensem pulverem
facere. 34 est et alius ex historiis usus et is quidem maximus, sed
non ad praesentem pertinens locum, ex cognitione rerum exem-
plorumque, quibus in primis instructus esse debet orator, nec
omnia testimonia expectet a litigatore, sed pleraque ex vetustate
diligenter sibi cognita sumat, hoc potentiora, quod ea sola crimi-
nibus odii et gratia vacant.
35 A philosophorum vero lectione ut essent multa nobis
petenda, vitio factum est oratorum, qui quidem illis optima sui
operis parte cessere, nam et de iustis, honestis, utilibus iisque
quae sint istis contraria, et de rebus divinis maxime dicunt et
argumentantur acriter, et altercationibus atque interrogationibus
oratorem futurum optime Socratici praeparant. 36 sed his quo-
que adhibendum est simile iudicium, ut etiam cum in rebus ver-
semur isdem, non tamen eandem esse condicionem sciamus
litium ac disputationum, fori et auditori, praeceptorum et peri-
culorum.
37 Credo exacturos plerosque, cum tantum esse utilitatis in
legendo iudicemus, ut id quoque adiungamus operi, qui sint
<legendi>, quae in auctore quoque praecipua virtus, sed perse-
La afluencia de palabras, 33-37 25
un juez atareado con tal cúmulo de pensamientos diversos y con
harta frecuencia sin cultura, ni debemos procurarnos la famosa
brevedad de Salustio, a la que nada puede superar en perfección
para oídos desocupados y eruditos, ni aquel torrente como de
leche en la narración de Livio instruirá suficientemente a un hom-
bre, que no busca la brillantez de la exposición, sino la credibili-
dad. 33 Añádase a esto que, según piensa Marco Tulio, ni siquie-
ra Tucídides o Jenofonte son útiles al orador, aunque del primero
valore que suena a clarín de guerra, y que por boca de este otro
hablaron las Musas. Con todo, nos está permitido aplicar alguna
vez en las digresiones la espléndida magnificencia del historia-
dor, con tal que tengamos en mientes que en esos lugares, sobre
los que versará nuestra investigación, no necesitamos abultados
músculos de atletas, sino de robustos brazos de soldados, y que
el famoso vestido irisado de colores, del que se decía revestirse
Demetrio de Fálero (puerto de Atenas), no iba bien para el polvo
del foro. 34 Hay también otro aspecto útil sacado de las obras
históricas y éste es ciertamente el mayor, pero que no pertenece a
este presente lugar: la utilidad proveniente del conocimiento de
hechos reales y de los ejemplos, de los que debe especialmente
pertrecharse el orador; y no esté a la expectativa de todos los tes-
timonios, que le presente quien pone el pleito, sino que los asuma
en su mayor parte de su exacto conocimiento del tiempo pasado,
ya que por esto son los más eficaces, porque sólo éstos están libres
de las imputaciones de odiosidad y agradecido favoritismo.
35 Pero a que hayamos de obtener mucho de la lectura de
los filósofos, se ha venido a parar por culpa de los oradores, que
les dejaron por cierto campo libre en la parte más noble de la
propia tarea. Porque tanto acerca de lo justo, de lo honroso, de
lo útil, como de sus conceptos contrarios, y de las ideas sobre lo
divino, hablan especialmente los filósofos y ofrecen argumentos
profundos, y por medio de debates y preguntas preparan eficací-
simamente los discípulos de Sócrates al orador futuro. 36 Pero
aun en esto se ha de aplicar parecido juicio crítico, de suerte que,
cuando nos ejercitemos en unos mismos temas, seamos conscien-
tes, sin embargo, que no es igual la naturaleza de los procesos
judiciales y la de las controversias filosóficas, del Foro y del Aula,
de las normas para la vida y de sus peligros.
37 Puesto que reconocemos existir tamaña utilidád en la lec-
tura, creo que la mayoría de los lectores sentirá la apremiante exi-
gencia de que añadamos también a nuestra obra qué autores

26 X, Cap. I, 38-44
qui singulos infiniti fuerit operis. 38 quippe cum in Bruto M.
Tullius tot milibus versuum de Romanis tantum oratoribus
loquatur et tamen de omnibus aetatis suae, qui quidem tum
vivebant, exceptis Caesare atque Marcello, silentium egerit: quis
erit modus, si et illos et qui postea fuerunt et Graecos omnis et
philosophos? 39 fuit igitur brevitas illa tutissima, quae est apud
Livium in epistula ad filium scripta, 'legendos Demosthenen
atque Ciceronem, tum ita, ut quisque esset Demostheni et Cice-
roni simillimus'. 40 non est dissimulanda nostri quoque iudicii
summa, paucos enim vel potius vix ullum ex his, qui vetustatem
pertulerunt, existimo posse reperiri, quin iudicium adhibentibus
adlaturus sit utilitatis aliquid, cum se Cicero ab illis quoque
vetustissimis auctoribus, ingeniosis quidem, sed arte carentibus,
plurimum fateatur adiutum. 41 nec multo aliud de novis sentio:
quotus enim quisque inveniri tam demens potest, qui ne minima
quidem alicuius certe fiducia partis memoriam posteritatis spera-
verit? qui si quis est, intra primos statim versus deprehendetur
et citius nos dimittet, quam ut eius nobis magno temporis detri-
mento constet experimentum. 42 sed non quidquid ad aliquam
partem scientiae pertinet, protinus ad faciendam etiam phrasin,
de qua loquimur, accommodatum.
Verum antequam de singulis loquar, pauca in universum de
varietate opinionum dicenda sunt. 43 nam quidam solos veteres
legendos putant neque in ullis aliis esse naturalem eloquentiam
et robur viris dignum arbitrantur, alios recens haec lascivia deli-
ciaeque et omnia ad voluptatem multitudinis imperitae composi-
ta delectant. 44 ipsorum etiam, qui rectum dicendi genus sequi
volunt, alii pressa demum et tenuia et quae minimum ab usu
La afluencia de palabras, 38-44 27
deben ser leídos y cuál es en cada uno de ellos su principal exce-
lencia. Pero el recorrerlos uno por uno me habría sido una obra
interminable. 38 Porque si Marco Tulio, en tantos miles de líne-
as de su Brutus, habla solamente de los oradores romanos, y pasó,
sin embargo, en silencio a todos los oradores de su tiempo, a los
que entonces precisamente vivían, a excepción de César y Marce-
lo, ¿cuál será el límite, si hay que incorporar también a aquéllos y
a los que después existieron, y a todos los autores griegos, inclui-
dos los filósofos? 39 Por tanto, la norma breve más segura ha
sido aquella que Livio dejó escrita en una carta a su hijo: Los auto-
res que se deben leer son Demóstenes y Cicerón (texto perdido), aña-
damos después todo aquel que más se parezca a Demóstenes y
Cicerón. 40 Tampoco debo ocultar aquí qué es lo decisivo para
mi modo de juzgar. Pues, según mi estimación, cabe encontrar
pocos, o mejor apenas alguno, de los que han sobrevivido a la
antigüedad, que no ofrezcan alguna utilidad a quienes los lean
juiciosamente, puesto que el mismo Cicerón confiesa haber recibi-
do también importantísima ayuda de aquellos antiquísimos auto-
res, de talento por cierto, pero carentes del arte de escribir
(cf. Diálogo Brutus). 41 Y no es muy diferente mi modo de sentir
acerca de los modernos. Porque ¿cuántas veces podrá hallarse esa
persona tan mentecata, que ni siquiera con la más leve confianza,
al menos de alguna parte de su obra, haya dejado de esperar a
ser recordado en la posteridad? Pero, si hay alguna, pronto se le
descubrirá en las primeras líneas, y permitirá alejarnos de él
mucho antes de que se nos haga patente una muestra suya con
gran pérdida de tiempo. 42 Pero no todo lo que pertenece a algu-
na parcela de la ciencia es inmediatamente adecuado para formar
también el modo de expresión de la que estamos hablando.
Mas antes de hablar de cada uno de los autores en particular,
debemos hacer en general unas pocas observaciones sobre la varie-
dad de opiniones que hay sobre ellos. 43 Pues piensan algunos
tratadistas que sólo se debe leer a los antiguos, y juzgan que en
ninguno de los otros autores se halla el don natural de la elocuen-
cia y la original energía digna de los hombres; a otros proporciona
placer esta falta de mesura, ahora de moda y la abundancia de
afectados melindres, y todo cuanto se compone para dar gusto a
una multitud ignorante. 44 También entre aquellos, que quieren
seguir el modo y estilo correcto de hablar, unos tienen por autén-
tico y verdaderamente ático sólo la expresión concisa y sencilla y
que se aparta lo menos posible del lenguaje corriente, mientras a

28 X, Cap. I, 45-48
cotidiano recedant, sana et vere Attica putant, quosdam elatior
ingenii vis et magis concitata et plena spiritus capit, sunt etiam
levis et nitidi et compositi generis non pauci amatores, de qua
differentia disseram diligentius, cum de genere dicendi quaeren-
dum erit: interim summatim, quid et a qua lectione petere pos-
sint, qui confirmare facultatem dicendi volent, attingam: 45 pau-
cos (sunt enim eminentissimi) excerpere in animo est. facile est
autem studiosis, qui sint his simillimi, iudicare, ne quisquam que-
ratur, omissos forte aliquos <quos>, ipse valde probet: fateor
enim pluris legendos esse quam qui a me nominabuntur, sed
nunc genera ipsa lectionum, quae praecipue convenire intenden-
tibus, ut oratores fiant, existimem, persequor.
46 Igitur, ut Aratus ab love incipiendum putat, ita nos rite
coepturi ab Homero videmur, hic enim, quem ad modum ex
Oceano dicit ipse amnium fontiumque cursus initium capere,
omnibus eloquentiae partibus exemplum et ortum dedit, hunc
nemo in magnis rebus sublimitate, in parvis proprietate supera-
verit. idem laetus ac pressus, iucundus et gravis, tum copia tum
brevitate mirabilis, nec poetica modo, sed oratoria virtute emi-
nentissimus. 47 nam ut de laudibus, exhortationibus, consola-
tionibus taceam, nonne vel nonus liber, quo missa ad Achillem
legatio continetur, vel in primo inter duces illa contentio vel dic-
tae in secundo sententiae omnis litium ac consiliorum explicant
artes? 48 adfectus quidem vel illos mites vel hos concitatos
nemo erit tam indoctus, qui non in sua potestate hunc auctorem
habuisse fateatur, age vero, non utriusque operis sui ingressu in
paucissimis versibus legem prooemiorum non dico servavit, sed
La afluencia de palabras, 45-48 29
otros cautiva una connatural potencia de lenguaje más elevado, y
con más viveza y entusiasmo. También hay no pocos amantes del
estilo terso, brillante y equilibrado. Sobre esta diferencia trataré
más detenidamente cuando haya de plantearnos la cuestión sobre
las clases de estilo (cf. Libro 12, 10, 63...). Entretanto tocaré a gran-
des rasgos qué pueden conseguir, y de qué lectura, los que quie-
ran fortalecer su capacidad expresiva. 45 En mi ánimo está pre-
sentar la selección de unos pocos autores —y son precisamente los
más sobresalientes—. Fácil cosa es, por otra parte, a quienes están
dedicados a esta tarea, el discernir qué escritores son los más seme-
jantes a éstos, para que nadie se queje de que no se haga precisa-
mente mención de algunos que él considere muy buenos. Pues
confieso que se han de leer muchos más de los que indicaré con
sus nombres. Mas ahora quiero yo señalar, considerados en sí mis-
mos, los géneros de lectura que, según mi valoración, son princi-
palmente convenientes a quienes pretenden hacerse oradores.
46 Por consiguiente, igual que Arato piensa que se ha de
comenzar por Júpiter (Arato de Soloi, 315-239 a. d. C., cf. Phainó-
mena, v. 1; de ahí Virgilio, Egl. 3, 59; San Pablo cita el verso 5 de
Phainómena en Hech. de Apóst. 17, 28), así nos parece justo que
debamos comenzar por Homero. Este, efectivamente —así como
según sus propias palabras el curso de los ríos y de las fuentes
tiene su principio en el Océano (Ufada 21, 196 ss.)— nos ofreció el
modelo y el origen para todas las partes de la elocuencia. Nadie
podría superarle en la sublimidad con que trata las cosas gran-
des, ni en la certera exactitud al describir las pequeñas. Exube-
rante y sencillo, jocundo y serio, digno de admiración, tanto por
su afluencia como por su brevedad, es a su vez el más eminente
no sólo por su potencia poética, sino también en la que es propia
de la oratoria. 47 Pues, aunque yo pase en silencio sus discursos
de alabanza, los exhortativos y los que procuran consuelo, ¿no
muestran todos los recursos retóricos para los pleitos ante tribu-
nales y en el Consejo, ya sea el Canto IX en que se contiene la
embajada ante Aquiles, o bien en el Canto I el famoso altercado
entre los reyes (Agamenón y Aquiles), o las sentencias pronuncia-
das en el Canto II? (v. 50 ss.). 48 En lo que atañe a la provoca-
ción de sentimientos, sean en un caso los afectos sosegados, sean
en distinta ocasión estos otros llenos de excitación, nadie habrá
tan ignorante que no confiese que este autor los ha tenido en su
poder. Observa precisamente: ¿acaso al principio de una y otra
de sus epopeyas, en unos poquísimos versos, no voy a decir que
30 X, Cap. 1, 49-53
constituit? nam et benevolum auditorem invocatione dearum,
quas praesidere vatibus creditum est, et intentum proposita
rerum magnitudine et docilem summa celeriter comprensa facit.
49 narrare vero quis brevius quam qui mortem nuntiat Patro-
cli, quis significantius potest quam qui Curetum Aetolorumque
proelium exponit? iam similitudines, amplificationes, exempla,
digressus, signa rerum et argumenta cetera quaeque probandi ac
refutandi sunt ita multa, ut etiam qui de artibus scripserunt plu-
rima earum rerum testimonia ab hoc poeta petant. 50 nam epi-
logus quidem quis umquam poterit illis rogantis Achillen Priami
precibus aequari? quid? in verbis, sententiis, figuris, dispositione
totius operis nonne humani ingenii modum excedit? ut magni sit
virtutes eius non aemulatione, quod fieri non potest, sed intellec-
tu sequi. 51 verum hic omnis sine dubio et in omni genere elo-
quentiae procul a se reliquit, epicos tamen praecipue, videlicet
quia durissima in materia simili comparatio est. 52 raro assurgit
Hesiodus magnaque pars eius in nominibus est occupata, tamen
utiles circa praecepta sententiae levitasque verborum et composi-
tionis probabilis, daturque ei palma in illo mediocri genere dicen-
di. 53 contra in Antimacho vis et gravitas et minime volgare elo-
quendi genus habet laudem, sed quamvis ei secundas fere
La afluencia de palabras, 49-53 31
cumplió la norma de los Proemios, sino que la dejó establecida?
Porque tanto hace benévolo al oyente con la invocación de las dio-
sas que, según se creía, protegían a los poetas, como atento por la
anunciada grandeza de los acontecimientos y dócil —preparado a
la recepción— por el resumen total del contenido rápidamente
esbozado.
49 ¿Quién realmente puede narrar con mayor brevedad que
quien anuncia la muerte de Patroclo? (Antíloco, en litada, 18, 20
ss.). ¿Quién con mayor viveza que el que describe la batalla de
Curetes y Etolios? (Fénix, en Ilíada, 9, 529 ss.). Además, las compa-
raciones, las amplificaciones, los ejemplos, las digresiones, los indi-
cios objetivos, y los otros razonamientos, para probar y refutar res-
pectivamente, son tan abundantes, que hasta quienes han escrito
manuales acerca de las artes retóricas toman de este poeta la mayo-
ría de los testimonios que a estas materias atañen. 50 Porque ¿qué
final de discurso —Epílogo—podrá jamás compararse a las súpli-
cas aquellas con las que Príamo se dirige a Aquiles? ¿Qué más?
(litada 24, 486 ss.). En la elección de palabras, en sus pensamien-
tos, en las figuras del lenguaje y en la disposición de toda la
obra, ¿no sobrepasa él la medida del ingenio humano? 51 Real-
mente este poeta dejó tras sí alejados, sin duda alguna y en
todo género de elocuencia, a todos los demás, pero especial-
mente a los autores de poesía épica, pues en una materia seme-
jante se hace durísima la comparación (a sus imitadores,
cf. sobre Retórica homérica L. Radermacher, en Artium scripto-
res, Abhandlungen Akademie Wien, 1951). Por eso significa ya
gran cosa el seguir sus excelencias literarias, no con la inten-
ción de emularlas, algo imposible de alcanzar, sino para com-
prenderlas. 52 Rara vez levanta su ímpetu Hesíodo, y gran
parte de su obra está ocupada por nombres (sobre todo la Teo-
gonia); sin embargo, son útiles sus sentencias acerca de normas
para la vida, y la tersura de palabras y su estructuración mere-
ce toda aprobación, y a él se otorga la palma en el conocido
estilo medio. 53 Por el contrario, encuentra alabanza en Antíoco
su energía, su gravedad y un modo de expresión alejado de
todo lo corriente (nacido en Colofón, en pleno florecimiento
hacia el 400 a. d. C., muy estimado por Platón, cf. B. Wyss,
Antimachi Colophonii reliquiae, Berlín 1936, con óptima introduc-
ción). Pero aunque generalmente le conceda un segundo lugar
el juicio unánime de los críticos, faltan en él los sentimientos, el
encanto, la disposición de materiales y, en suma, el arte, de
32 X, Cap. I, 54-58
grammaticorum consensus deferat, et adfectibus et iocunditate et
dispositione et omnino arte deficitur, ut plane manifesto appareat,
quanto sit aliud proximum esse, aliud secundum. 54 Panyasin, ex
utroque mixtum, putant in eloquendo neutrius aequare virtutes,
alterum tamen ab eo materia, alterum disponendi ratione supera-
ri. Apollonius in ordinem a grammaticis datum non venit, quia
Aristarchus atque Aristophanes poetarum iudices neminem sui
temporis in numerum redegerunt, non tamen contemnendum red-
didit opus aequali quadam mediocritate. 55 Arati materia motu
caret, ut in qua nulla varietas, nullus adfectus, nulla persona, nulla
cuiusquam sit oratio, sufficit tamen operi, cui se aequalem credi-
dit. admirabilis in suo genere Theocritus, sed musa illa rustica et
pastoralis non forum modo, verum ipsam etiam urbem reformi-
dat. 56 audire videor undique congerentis nomina plurimorum
poetarum, quid? Herculis acta non bene Pisandros? quid? Nican-
drum frustra secuti Macer atque Vergilius? quid? Euphorionem
transibimus? quem nisi probasset Vergilius idem, numquam
certe 'conditorum Chalcidico versu carminum' fecisset in Buco-
licis mentionem, quid? Horatius frustra Tyrtaeum Homero
subiungit? 57 nec sane quisquam est tam procul a cognitione
eorum remotus, ut non indicem certe ex bibliotheca sumptum
transferre in libros suos possit, nec ignoro igitur quos transeo
nec utique damno, ut qui dixerim esse in omnibus utilitatis ali-
quid. 58 sed ad illos iam perfectis constitutisque viribus rever-
La afluencia de palabras, 54-58 33
modo que aparece sencillamente palpable cuán diferente cosa
es el estar cerca y otra distinta ser el segundo. 54 Paniasis (de
Halicarnaso, con su epopeya Heracleia, en 14 libros, una mezcla
de Hesíodo y Antíoco; cf. McLeod Wallace, Studies on Panyasis,
an heroic poet of the fifth century, Phoenix 20 [1966] 95), no
consigue igualar, según los críticos, los primores de expresión
del uno ni del otro, pero supera al uno por la materia escogida
(los Trabajos de Hércules); al otro, por el método racional de orde-
narla. Apolonio (de Rodas, nacido en Alejandría, 295-215 a. d. C.,
con sus Argonautas en cuatro cantos) no entra en el canon de
autores hecho por los filólogos, porque Aristarco (de Samotra-
cia, 217-145 a. d. C.) y Aristófanes (de Bizancio, 257-180 a. d. C.,
maestro de Aristarco en Alejandría), críticos de poetas, no pusie-
ron en sus listas a ningún autor contemporáneo; sin embargo
—Apolonio—, hizo una obra nada despreciable por una cierta
igualdad dentro del estilo medio. 55 La temática de Arato carece
de emoción, de modo que en ella no hay variedad alguna, nin-
gún sentimiento, ninguna persona, nadie que pronuncie una sola
palabra; con todo, cumple satisfactoriamente la tarea para la cual
se sintió capacitado. Digno de admiración en su género es Teó-
crito (nacido en Siracusa, quizás el 305 a. d. C.), pero su musa
campesina y pastoril siente pavor no sólo del foro sino también
de la ciudad en sí misma (aunque algunos idilios tienen ambien-
te ciudadano). 56 Paréceme estar oyendo de todos lados a quie-
nes me amontonan los nombres de otros numerosos poetas.
¿Pues qué? —se me dice— . ¿No compuso bien Pisandros (de
Rodas) su poema sobre las hazañas de Hércules? ¿Pues qué?
¿Acaso Mácer y Virgilio siguieron en vano a Nicandro? (de Colo-
fón, de la primera mitad del siglo m a. d. C.; Emilio Mácer, poeta
épico, amigo de Virgilio y de Horacio, cf. Ovidio, Trist. 4,10, 44).
¿Qué más? ¿Pasaremos de largo a Euforión? (de Cálcide, nacido
el 276 a. d. C., brillante recreador del Epilio). Si Virgilio no lo
hubiese también honrado y reconocido, jamás habría hecho men-
ción, en sus Bucólicas, de las canciones compuestas en verso calcidico
(Egl. 10, 50). Y de nuevo pregunto. ¿Puso en vano Horacio a Tirteo
después de Homero? (Ars poet. 402). 57 Ni hay alguien tan lejana-
mente apartado del conocimiento de estos poetas, que no pueda
en todo caso trasladar el catálogo de una biblioteca a sus propios
libros. Ni desconozco, por tanto, a los autores que paso por alto,
ni en absoluto los menosprecio, como que soy yo quien he dicho
que en todos ellos se encuentra alguna utilidad (cf. n.° 45). 58 Mas
34 X, Cap. I, 59-62
temur, quod in cenis grandibus saepe facimus, ut, cum optimis
satiati sumus, varietas tamen nobis ex vilioribus grata sit. tunc
et elegiam vacabit in manus sumere, cuius princeps habetur
Callimachus, secundas confessione plurimorum Philetas occupa-
vit. 59 sed dum adsequimur illam firmam, ut dixi, facilitatem,
optimis adsuescendum est et multa magis quam multorum lec-
tione formanda mens et ducendus color, itaque ex tribus recep-
tis Aristarchi iudicio scriptoribus iamborum ad 'έξιν maxime per-
tinebit unus Archilochus. 60 summa in hoc vis elocutionis, cum
validae tum breves vibrantesque sententiae, plurimum sangui-
nis atque nervorum, adeo ut videatur quibusdam, quod quo-
quam minor est, materiae esse, non ingenii vitium. 61 novem
vero lyricorum longe Pindarus princeps spiritus magnificentia,
sententiis, figuris, beatissima rerum verborumque copia et velut
quodam eloquentiae flumine: propter quae Horatius eum merito
credidit nemini imitabilem. 62 Stesichorum, quam sit ingenio
validus, materiae quoque ostendunt, maxima bella et clarissi-
mos canentem duces et epici carminis onera lyra sustinentem,
reddit enim personis in agendo simul loquendoque debitam dig-
nitatem, ac si tenuisset modum, videtur aemulari proximus
Homerum potuisse, sed redundat atque effunditur, quod ut est
La afluencia de palabras, 59-62 35
volveremos a ellos después que hayamos repuesto ya y asegurado
nuestras fuerzas, como hacemos muchas veces tras opulentas
comidas de modo que, cuando estamos ahitos de manjares exqui-
sitos, nos es grata, sin embargo, la variedad de alimentos más sen-
cillos. Entonces tendremos tiempo de tomar también en nuestras
manos la poesía elegiaca, de la que es considerado como príncipe
Calimaco (de Cirene, nacido en Cirene el 240 a. d. C., defensor del
poema corto y Bibliotecario de Alejandría), mientras Filetas (de
Cos, hacia el 320 a. d. C., maestro del rey Ptolomeo Filadelfo II)
ocupó el segundo lugar, según confesión de muchísimos críticos.
59 Pero hasta que consigamos aquella robusta soltura, como dije
(cf. n.° 1), debemos conocer a fondo a los mejores autores, y con
una lectura intensa, más que con la de muchos escritores, se ha de
formar el espíritu y captar el pertinente colorido. Así pues, de los
tres escritores de poesía yámbica (Semónides de Amorgos, hacia el
600 a. d. C., Hiponacte de Éfeso, hacia el 540) admitidos en este
rango según el juicio crítico de Aristarco, uno solo, Arquíloco, con-
tribuirá extraordinariamente a la llamada éxis (a la condición de
este género poético). 60 Altísima es en éste la fuerza de expresión,
sus sentencias tan valientes como concisas y vehementes, hay en
él sobreabundancia de sangre y de vigor muscular, hasta el punto
de que, al parecer de algunos, el hecho de que, en algún detalle,
sea inferior a otro cualquier poeta yámbico, es defecto de la mate-
ria que trata, no de su talento poético. 61 Mas entre los nueve líri-
cos (del canon alejandrino: Alemán de Sardes, Safo de Ereso-Les-
bos, Alceo de Mitilene, Ibico de Rhegion, Anacreonte de Teos,
Estesícoro de Matauro-Sicilia, Pindaro de Tebas, Simónides y
Baquílides de Ceos) está Píndaro con mucho en el primer lugar,
por la grandiosidad de su entusiasmo, por sus sentencias, sus figu-
ras, su felicísima abundancia de pensamientos y palabras, y como
por un torrente de elocuencia; por estas cualidades creyó con razón
Horacio que nadie puede imitarlo (cf. Carm. 4, 2). 62 Cuán pode-
roso en ingenio sea Estesícoro, lo muestran también las materias
que elige, cuando canta impresionantes batallas y a muy esclareci-
dos generales, y cuando sostiene sobre su lira la carga pesada del
canto épico (célebre por su Ilioupérsis, Nóstoi, Helena, Palinodia,
Orestía, Erphyla, etc.). Pues dispensa a las personas su dignidad
debida, tanto en palabras como en hechos, y si hubiese guardado
mesura, pudo haber sido, al parecer, el poeta más cercano a Home-
ro, pero se desborda y despilfarra su potencia, cosa que, aunque
merecedora de censura, es con todo un defecto de su rica geniali-
36 X, Cap. I, 63-68
reprehendendum, ita copiae vitium est. 63 Alcaeus in parte ope-
ris 'aureo plectro' merito donatur, qua tyrannos insectatus mul-
tum etiam moribus confert, in eloquendo quoque brevis et mag-
nificus et diligens et plerumque oratori similis, sed et lusit et in
amores descendit, maioribus tamen aptior. 64 Simonides, tenuis
alioqui, sermone proprio et iocunditate quadam commendari
potest, praecipua tamen eius in commovenda miseratione vir-
tus, ut quidam in hac ,eum parte omnibus eiusdem operis aucto-
ribus praeferant.
65 Antiqua comoedia cum sinceram illam sermonis Attici
gratiam prope sola retinet, tum facundissimae libertatis, et si est
in sectandis vitiis praecipua, plurimum tamen virium etiam in
ceteris partibus habet, nam et grandis et elegans et venusta, et
nescio an ulla, post Homerum tamen, quem ut Achillem semper
excipi par est, aut similior sit oratoribus aut ad oratores facien-
dos aptior. 66 plures eius auctores. Aristophanes tamen et Eupo-
lis Cratinusque praecipui, tragoedias primus in lucem Aeschy-
lus protulit, sublimis et gravis et grandiloquus saepe usque ad
vitium, sed rudis in plerisque et incompositus: propter quod
correctas eius fabulas in certamen deferre posterioribus poetis
Athenienses permisere, suntque eo modo multi coronati. 67 sed
longe clarius inlustraverunt hoc opus Sophocles atque Euripi-
des, quorum in dispari dicendi via uter sit poeta melior, inter
plurimos quaeritur, idque ego sane, quoniam ad praesentem
materiam nihil pertinet, iniudicatum relinquo, illud quidem
nemo non fateatur necesse est, his, qui se ad agendum compa-
rant, utiliorem longe fore Euripiden. 68 namque is et sermone
(quod ipsum reprehendunt quibus gravitas et cothurnus et
La afluencia de palabras, 63-68 37
dad. 63 Merecidamente se otorga a Alceo (hacia el 600 a. d. C.) 'el
plectro de oro' (Horacio, Carm. 2, 13, 26 s.) en la parte de su obra
en la que, con sus invectivas contra los tiranos, aporta mucho tam-
bién con sus principios éticos, conciso también en la expresión,
magnífico, cuidadoso y con frecuencia parecido a un orador, pero
también fue burlesco y se rebajó a materias eróticas, más capacita-
do, sin embargo, para temas más importantes. 64 Simónides (556-
468 a. d. C.), por lo demás sencillo en la expresión, puede ser reco-
mendable por la propiedad de lenguaje y por una cierta dulzura;
sin embargo, su principal fuerza consiste en excitar la compasión,
de modo que algunos lo prefieren en este punto a todos los poe-
tas que han cultivado este género.
65 La antigua Comedia conserva, casi ella sola, tanto aquella
gracia incontaminada del lenguaje ático como la de una libertad
en sumo grado desbordante de palabras, y si bien es singular prin-
cipalmente en fustigar los vicios, posee también, sin embargo,
muchísima fuerza en las demás partes (del drama, sobre todo en
las parábasis, dirigidas al público). Porque es elevada, elegante, y
encantadora, y no sé si hay alguna otra poesía —al menos des-
pués de Homero, a quien siempre hay que exceptuar, igual que a
Aquiles— (cf. Iliada 2, 673 ss.) que pueda ser más parecida al len-
guaje de los oradores o más adecuada para formar a dichos ora-
dores. 66 Son numerosos sus autores. No obstante, son principa-
les entre ellos Aristófanes, Eupolis y Cratino. El primero en dar
esplendor a las Tragedias fue Esquilo, sublime, serio y muchas
veces grande en su lenguaje hasta la exageración defectuosa, pero
desaliñado en muchos pasajes y carente de orden; por cuya razón
permitieron los atenienses a poetas posteriores la presentación a
concurso de sus piezas de teatro, en forma corregida. Y de este
modo consiguieron muchos la corona victoriosa. 67 Pero con
mucho más esplendor dieron celebridad a esta obra Sófocles y Eurí-
pides, sobre los que se sigue discutiendo entre muchísimos críticos
cuál sea el mejor poeta dentro del diferente giro de sus modos de
expresión. Y a la verdad dejo yo esta cuestión por no resuelta, ya
que nada importa a nuestra actual consideración. Nadie por cierto
habrá que no reconozca necesariamente cómo Eurípides será
mucho más útil a quienes se pertrechan para intervenir ante los
tribunales. 68 Pues éste se acerca tanto más en su lenguaje al esti-
lo del orador —cosa que en sí misma censuran aquellos a quienes
parece ser más elevada la solemne seriedad, el alto calzado [esti-
lo] y el acento dramático de Sófocles—, como pletórico de senten-
38 X, Cap. I, 69-73
sonus Sophocli videtur esse sublimior) magis accedit oratorio
generi et sententiis densus et illis, quae a sapientibus tradita
sunt, paene ipsis par, et dicendo ac respondendo cuilibet eorum,
qui fuerunt in foro diserti, comparandus, in adfectibus vero cum
omnibus mirus, tum in his, qui in miseratione constant, facile
praecipuus. 69 hunc et admiratus maxime est, ut saepe testatur,
et secutus, quamquam in opere diverso, Menander, qui vel unus
meo quidem iudicio diligenter lectus ad cuncta, quae praecipi-
mus, effingenda sufficiat: ita omnem vitae imaginem expressit,
tanta in eo inveniendi copia et eloquendi facultas, ita est omni-
bus rebus, personis, adfectibus accommodatus. 70 nec nihil pro-
fecto viderunt, qui orationes, quae Charisi nomine eduntur, a
Menandro scriptas putant, sed mihi longe magis orator probari
in opere suo videtur, nisi forte aut illa [mala] iudicia, quae Epi-
trepontes, Epicleros, Locroe habent, aut meditationes in Psopho-
dee, Nomothete, Hypobolimaeo non omnibus oratoriis numeris
sunt absolutae. 71 ego tamen plus adhuc quiddam conlaturum
eum declamatoribus puto, quoniam his necesse est secundum
condicionem controversiarum plures subire personas, patrum
filiorum, <caelibum> maritorum, militum rusticorum, divitum
pauperum, irascentium deprecantium, mitium asperorum, in
quibus omnibus mire custoditur ab hoc poeta decor. 72 atque
ille quidem omnibus eiusdem operis auctoribus abstulit nomen
et fulgore quodam suae claritatis tenebras obduxit, habent tamen
alii quoque comici, si cum venia legantur, quaedam quae possis
decerpere, et praecipue Philemon, qui ut prave sui temporis
iudiciis Menandro saepe praelatus est, ita consensu tamen
omnium meruit credi secundus.
73 Historiam multi scripsere praeclare, sed nemo dubitat
longe duos ceteris praeferendos, quorum diversa virtus laudem
La afluencia de palabras, 69-73 39
cías y casi igual a las mismas cosas, que enseñan los filósofos, y
en el decir y responder debe compararse a cualquiera de los que
han pasado por elocuentes en el foro; mas en cuanto a los senti-
mientos es tan maravilloso en todos ellos, como fácilmente el pri-
mero en aquellos que se basan en la compasión. 69 Lo admiró
sobremanera y siguió sus huellas Menandro, como él mismo con-
fiesa, aunque en una diferente tarea poética; el cual, y solamente
él, a mi parecer, bastaría ser leído con cuidado para la formación
de todo cuanto nosotros enseñamos: hasta tal punto esculpió la
imagen de toda la vida humana, tan grande es en él la plenitud
de inventiva y la facilidad de lenguaje, y en tal grado se adapta a
todas las circunstancias, a las personas, a los sentimientos. 70 Y
no estuvieron realmente ciegos los que piensan que fue Menan-
dro quien escribió los discursos que se publican bajo el nombre
de Carisio (orador ateniense hacia el 300 a. d. C.). Pero mucho
más me parece a mí que se acredita Menandro como verdadero
orador en su propia obra, a no ser que demuestre alguien que
aquellas (malas) escenas judiciales, que contienen los Epitrepontes
(tribunales de arbitraje), la Epícleros (la Heredera) y los Lócrios
(pueblo de Beocia), o que los monólogos recitados en el Psophódes
(El pusilánime), en el Nomothétes (El legislador) y en el Hypoboíi-
maios (El hijo imputado), no estén compuestos de modo perfecto
de acuerdo con todas las normas del arte de hablar. 71 Sin embar-
go, yo pienso que éste podrá prestar aún más algún provecho a
los que se ejercitan en la declamación, porque éstos, según la natu-
raleza de las controversias, tienen necesariamente que asumir el
papel de muchas personas, de padres y de hijos, de solteros y de
casados, de soldados y de agricultores, de ricos y de pobres,
de coléricos y de suplicantes, de apacibles y de desabridos. En
todos estos tipos guarda maravillosamente este poeta su conve-
niente belleza. 72 Y ciertamente arrebató nombre y fama a todos
los autores de este mismo género de poesía, y de alguna manera
con el esplendor de su propia brillantez los redujo a la oscuridad.
Con todo, también otros comediógrafos, si se leen siendo indul-
gentes, tienen ciertos recursos, que puedes entresacar, y especial-
mente Filemón (contemporáneo de Menandro), quien, así como
según los enjuiciamientos de su tiempo fue falsamente antepuesto
a Menandro, mereció igualmente, sin embargo, con el asentimien-
to de todos, ser tenido como el segundo comed iógrafp.
73 Muchos han escrito brillantemente Historia, pero nadie
duda que hemos de dar preferencia especial a dos autores sobre
40 X, Cap. I, 74-77
paene est parem consecuta, densus et brevis et semper instans
sibi Thucydides, dulcis et candidus et fusus Herodotus: ille con-
citatis, hic remissis adfectibus melior, ille contionibus, hic ser-
monibus, ille vi, hic voluptate. 74 Theopompus his proximus ut
in historia praedictis minor, ita oratori magis similis, ut qui, ante-
quam est ad hoc opus sollicitatus, diu fuerit orator. Philistus
quoque meretur qui turbae quamvis bonorum post eos aucto-
rum eximatur, imitator Thucydidi et ut multo infirmior, ita ali-
quatenus lucidior. Ephorus, ut Isocrati visum, calcaribus eget.
Clitarchi probatur ingenium, fides infamatur. 75 longo post
intervallo temporis natus Timagenes vel hoc est ipso probabilis,
quod intermissam historias scribendi industriam nova laude
reparavit. Xenophon non excidit mihi, sed inter philosophos red-
dendus est.
76 Sequitur oratorum ingens manus, ut cum decem simul
Athenis aetas una tulerit, quorum longe princeps Demosthenes ac
paene lex orandi fuit: tanta vis in eo, tam densa omnia, ita qui-
busdam nervis intenta sunt, tam nihil otiosum, is dicendi modus,
ut nec quod desit in eo nec quod redundet invenias. 77 plenior
Aeschines et magis fusus et grandiori similis, quo minus strictus
est, carnis tamen plus habet, minus lacertorum, dulcis in primis
et acutus Hyperides, sed minoribus causis, ut non dixerim viliori-
La afluencia de palabras, 74-77 41
todos los demás, cuya cualidad de estilo enteramente contrapues-
ta ha cosechado casi igual alabanza. Denso y breve y siempre en
tensión consigo es Tucídides (de Atenas, 455-399-396? a. d. C.); dulce
y sin doblez y detallista Herodoto (de Halicarnaso, 484-425 a. d. C.);
el primero mejor en la descripción de apasionados sentimientos, el
segundo en la de los apacibles; aquél en los discursos al pueblo,
éste en las conversaciones; aquél por la energía, éste por el gozo
que procura. 74 Teopompo (de Quíos, 376 a. d. C., continuador, en
su Helleniká [410-394], de Tucídides), inmediatamente después de
los dos anteriores, así como en la historia es inferior a los antes
citados, también es más parecido a un orador, como quien fue por
largo tiempo orador, antes de sentirse impulsado a esta tarea
histórica. También Filisto (de Siracusa, contemporáneo de los dos
Dionisios, entre el siglo v y iv [cf. Cicerón, Brutus 17]) es mere-
cedor de que se le destaque de la multitud de los que le siguen,
aunque sean buenos escritores, imitador de Tucídides y, así como
es mucho más flojo, así hasta cierto punto más claro. Eforo (de
Cuma, Asia Menor, hacia el 400, autor de la primera Historia Uni-
versal de Grecia), según el parecer de Isócrates, necesita espuelas
(cf. Cic., De orat. 3, 10, 36). Clitarco (acompañante de Alejandro
Magno entre el 334-323) es alabado por su talento, su credibili-
dad tiene fama dudosa. 75 Timágenes (de Alejandría, escritor del
tiempo de Augusto), nacido largo espacio de tiempo después, es
digno de estimación hasta por el mismo solo hecho de haber res-
tablecido con nueva alabanza la interrumpida tradición de escri-
bir historia. No se me ha pasado la mención de Jenofonte, sino
que debe ser considerado entre los filósofos.
76 A ellos sigue la inmensa multitud de oradores, de suerte
que una sola época llegó a producir diez en Atenas (según el
canon fijado por Cecilio de Escaleacte, Sicilia, del tiempo de
Augusto, o por gramáticos de Pérgamo hacia el 125, son Anti-
fonte, siglo V; Andócides, siglo v; Iseo, final del v y principio del
iv; Licurgo, nacido el 390; Dinarco, 360-290 a. d. C. y los que
siguen). Entre ellos fue Demóstenes el más importante y casi la
norma del arte de perorar: tan grande fuerza hay en él, tan denso
todo cuanto dice, de tal modo tenso como las cuerdas de un arco,
tan nada fuera de lugar, y tal su modo de decir, que no encon-
trarías en él palabra que falte ni palabra que sobre. 77 Más ple-
tórico es Esquines, más prolijo y tanto más próximo al estilo subli-
me, cuanto menos ceñido; tiene, sin embargo, más carne y menos
músculo. Dulce sobre todo y agudo es Hiperides (partidario de
 La afluencia de palabras, 78-83 43
42 X, Cap. I, 78-83

Demóstenes, ajusticiado el 322; cf. Cic., Orat. 3 ,7 y 31), pero más

bus, magis par. 78 his aetate Lysias maior, subtilis atque elegans
apto para pequeños procesos judiciales, por no decir de menor
et quo nihil, si oratori satis sit docere, quaeras perfectius: nihil
importancia. 78 Anterior a éstos es Lisias (nacido hacia el 445),
enim est inane, nihil arcessitum, puro tamen fonti quam magno
sutil y elegante y, si a un orador le basta el enseñar, no busques
flumini propior. 79 Isocrates in diverso genere dicendi nitidus et
algo más perfecto que Lisias, porque nada vacío tiene, nada for-
comptus et palaestrae quam pugnae magis accommodatus omnis
zado; sin embargo, está más cerca de una pura fuente que de un
dicendi veneres sectatus est, nec immerito: auditoriis enim se, non
caudaloso torrente. 79 Isócrates (436-338 a. d. C.) en su distinto
iudiciis compararat: in inventione facilis, honesti studiosus, in com-
género de estilo, brillante y lleno de galanura, y más adecuado
positione adeo diligens, ut cura eius reprehendatur. 80 neque ego
para la escuela de elocuencia (para entrenamiento, como en una
in his, de quibus sum locutus, has solas virtutes, sed has praeci-
palestra [cf. Cic., De orat. 1, 81]) que para lucha (del foro), recorrió
puas puto, nec ceteros parum fuisse magnos, quin etiam Phalerea
todos los encantos del bien decir, y no sin razón, porque se per-
illum Demetrium, quamquam is primus inclinasse eloquentiam
trecha para los auditorios, no para los tribunales: hábil en la
dicitur, multum ingenii habuisse et facundiae fateor, vel ob hoc
invención, amante de la ética, tan esmerado en la construcción de
memoria dignum, quod ultimus est fere ex Atticis, qui dici possit
la frase, que se le censura su meticulosidad. 80 Y yo no pienso
orator, quem tamen in illo mediocri genere dicendi praefert omni-
que los méritos en estos oradores, de los que he hablado, son los
bus Cicero.
únicos, sino los principales, ni creo que los restantes oradores
hayan sido poco importantes. Antes bien, hasta opino que Deme-
trio de Fálep (nacido hacia el 350), aunque de él se dice que fue el
primero en llevar la oratoria a su decadencia (cf. Cic., en Brutus
38), tuvo mucho talento y facundia, aun por esto digno de recuer-
do, porque fue, generalmente hablando, el último de los de Ática,
que puede llamarse orador, a quien en todo caso prefiere Cicerón
a todos en el estilo medio (cf. Orat. TI, 92 y 95).
81 Entre los filósofos, de los que M. Tulio Cicerón confiesa haber
81 Philosophorum, ex quibus plurimum se traxisse eloquen-
obtenido muchísima utilidad para su elocuencia (cf. Orat. 3, 11),
tiae M. Tullius confitetur, quis dubitet Platonem esse praecipuum
¿quién podría dudar de que Platón es el principal, ya sea por la
sive acumine disserendi sive eloquendi facultate divina quadam
agudeza de sus discusiones filosóficas, ya por una divina y homé-
et Homerica? multum enim supra prorsam orationem et quam
rica capacidad de lenguaje? Porque se eleva mucho sobre el tono
pedestrem Graeci vocant surgit, ut mihi non hominis ingenio,
de la prosa, y a la que los griegos llaman pedestre (vereda del dis-
sed quodam Delphico videatur oraculo dei instinctus. 82 quid
curso, que camina a pie, pegada al suelo), de manera que no me
ego commemorem Xenophontis illam iocunditatem inadfecta-
parece alentado por un espíritu humano, sino por un oráculo dél-
tam, sed quam nulla consequi adfectatio possit? ut ipsae sermo-
fico del dios Apolo. 82 ¿Para qué necesito yo rememorar aquella
nem finxisse Gratiae videantur et, quod de Pericle veteris co-
dulzura sin afectación de Jenofonte, pero que ningún esfuerzo artís-
moediae testimonium est, in hunc transferri iustissime possit, in
tico podría conseguir? Hasta el punto de que las Gracias en perso-
labris eius sedisse quandam persuadendi deam. 83 quid reli-
na parecen haber formado su lenguaje, y que a este autor pueda
quorum Socraticorum elegantiam? Quid Aristotelen? quem dubi-
muy justamente aplicarse lo que la Antigua Comedia atestigua
sobre Pericles: que en sus labios tuvo precisamente propia morada
alguna diosa de la persuasión (cf. la cita del comediógrafo Eupolis
en Fragm. 2, 458, y en Plinio, Nat. hist. 1, 20, 17). 83 ¿Para qué voy
a mencionar la elegancia de los restantes filósofos socráticos? ¿Para
qué recordar a Aristóteles? De quien dudo si debería considerarlo
 La afluencia de palabras, 84-87 45
44 X, Cap. 1, 84-87

más ilustre por su conocimiento de la realidad, o por la riqueza

to scientia rerum an scriptorum copia an eloquendi [usu] suavi-
de sus escritos, o por la suavidad de su expresión, o por la pro-
tate an inventionum acumine an varietate operum clariorem
fundidad de sus hallazgos, o por la diversidad de sus obras. 84 Y
putem. 84 nam in Theophrasto tam est loquendi nitor ille divi-
en Teofrasto hay tal divina brillantez de lenguaje, que por éste se
nus, ut ex eo nomen quoque traxisse dicatur, minus indulsere
dice haber obtenido también este nombre ('divino hablador', así le
eloquentiae Stoici veteres, sed cum honesta suaserunt, tum in
apodó Tírtamo, sucesor de Aristóteles en la dirección del Perípato
conligendo probandoque quae instituerant plurimum valuerunt,
[cf. Cic., Orat. 19, 62]). Menos atención prestaron a la elocuencia
rebus tamen acuti magis quam, id quod sane non adfectaverunt,
los antiguos filósofos estoicos, pero por una parte exhortaron per-
oratione magnifici.
suasivamente a la moralidad y, por otra, ejercieron muchísima
fuerza en la técnica silogística y en la de la demostración, en las
que habían ofrecido su doctrina, pero fueron más profundos en
sus pensamientos, que magníficos en la expresión de su discurso,
cosa que ciertamente no pretendieron (cf. Cic., Brutus 31, 119).
85 El mismo orden î i o s debe conducir también a través de
85 Idem nobis per Romanos quoque auctores ordo ducendus
los autores romanos. Por tanto, igual que Homero entre los grie-
est. itaque ut apud illos Homerus, sic apud nos Vergilius auspi-
gos, así entre nosotros nos habrá procurado Virgilio favorabilí-
catissimum dederit exordium, omnium eius generis poetarum
simo comienzo, ya que de todos los poetas griegos y los nues-
Graecorum nostrorumque haut dubie <ei> proximus. 86 utar
tros de su clase ocupa indudablemente el lugar más próximo a
enim verbis isdem, quae ex Afro Domitio iuvenis excepi, qui mihi
Homero. 86 Pues voy a servirme de las mismas palabras que,
interroganti, quem Homero crederet maxime accedere: secundus,
siendo yo joven, escuché de Domicio Afro, cuando al pregun-
inquit, est Vergilius, propior tamen primo quam tertio, et hercule
tarle yo a quién tenía él por muy cercano a Homero, replicó: el
ut illi naturae caelesti atque inmortali cesserimus, ita curae et dili-
segundo es Virgilio, pero se acerca más al primero que al tercero.
gentiae vel ideo in hoc plus est, quod ei fuit magis laborandum,
Y sí, ¡por Hércules!, que por más que le declaremos inferior a
et quantum eminentibus vincimur, fortasse aequalitate pensamus,
aquel natural genio celestial e inmortal —de Homero—, así hay
ceteri omnes longe sequentur. 87 nam Macer et Lucretius legen-
en este nuestro Virgilio más cuidado y solicitud aun por el
di quidem, sed non ut phrasin, id est corpus eloquentiae faciant,
hecho mismo de que hubo de trabajar más (cf., sobre este
elegantes in sua quisque materia, sed alter humilis, alter difficilis.
punto, Aulo Gelio, Noches Aticas, 17, 10 — «como la osa que
Atacinus Varro in his, per quae nomen est adsecutus, interpres
lame a sus crías, hasta darles la forma debida»—), y quizás,
operis alieni, non spernendus quidem, verum ad augendam facul-
en todo cuanto nos damos por superados —con Virgilio— en
pasajes culminantes, quedamos equilibrados por la simétrica
regularidad de toda su obra. Todos los demás le siguen a larga
distancia. 87 Porque Mácer (cf. n.° 56) y Lucrecio (98-55 a. d. C.,
Sobre el ser del Universo, editado por Cicerón) se deben leer,
pero no porque ofrezcan algo al poder de la expresión, es decir,
al cuerpo de la elocuencia, por más que cada uno de ellos sea
selecto en el tema escogido, pero el primero (Mácer) es bajo en
la expresión, el segundo (Lucrecio) difícil. Varrón de Atace
(Aude, río y ciudad en la provincia de Narbona, 116-27 a. d. C.),
en lo que se labró su fama como traductor de una, obra extran-
jera (Los Argonautas de Apolonio de Rodas), no debe ser preci-
samente menospreciado, pero de poco contenido literario para
46 X, Cap. I, 88-91
tatem dicendi parum locuples. 88 Ennium sicut sacros vetustate
lucos adoremus, in quibus grandia et antiqua robora iam non tan-
tam habent speciem quantam religionem, propiores alii atque ad
hanc, de qua loquimur, magis utiles, lascivos quidem in herois
quoque Ovidius et nimium amator ingenii sui, laudandus tamen
partibus. 89 Cornelius autem Severus, etiam <si> sit versificator
quam poeta melior, si tamen ut est dictum ad exemplar primi libri
bellum Siculum perscripsisset, vindicaret sibi iure secundum
locum. Serranum consummari mors immatura non passa est, pue-
rilia tamen eius opera et maximam indolem ostendunt et admira-
bilem praecipue in aetate illa recti generis voluntatem. 90 mul-
tum in Valerio Flacco nuper amisimus, vehemens et poeticum
ingenium Salei Bassi fuit, nec ipsum senectute maturuit. Rabirius
ac Pedo non indigni cognitione, si vacet. Lucanus ardens et conci-
tatus et sententiis clarissimus et, ut dicam quod sentio, magis ora-
toribus quam poetis imitandus. 91 hos nominamus, quia Ger-
manicum Augustum ab institutis studiis deflexit cura terrarum,
parumque dis visum est esse eum maximum poetarum, quid
tamen his ipsis eius operibus, in quae donato imperio iuvenis
secesserat, sublimius, doctius, omnibus denique numeris praes-
La afluencia de palabras, 88-91 47
acrecentar la facilidad de expresión. 88 Veneremos a Ennio
como a los bosques sagrados por su antigüedad, en los que
grandes y viejos robles no tienen ya tan im ponente belleza
como religiosidad inspiran. Otros autores hay más cerca y más
útiles para el cultivo de la expresión de la que estamos tratan-
do. En verdad Ovidio (de Sulmona, 43 a. d. C.-18 d. d. C.) ador-
nado en demasía, también en sus versos heroicos (hexámetros
de Metamorfosis), y en exceso amante de su propia genialidad,
merece, sin embargo, alabanza en partes de su obra. 89 Pero
Cornelio Severo (contemporáneo de Ovidio), aunque sea mejor
versificador que poeta, si a pesar de esto hubiese escrito hasta
el final La guerra de Sicilia, según el modelo del Libro primero,
como se dice, con todo derecho podría haber reclamado para
sí el puesto segundo (después de Virgilio). La muerte prema-
tura no permitió a Serrano llegar a su plena realización; pero
las obras que escribió de jovencito muestran a las claras tanto
su altísimo talento, como principalmente, en aquella edad suya,
una sorprendente aspiración por todo lo que exige el estilo del
auténtico género épico. 90 Mucho hemos perdido hace poco
en Valerio Flaco (muerte hacia el año 90 d. d. C., autor de una
Argonáutica). Vehemente y de'gran talento poético para la poe-
sía fue Saleyo Baso (poeta lírico y satírico, contemporáneo de
Ovidio), y tampoco llegó a una madura ancianidad. Rabirio y
Pedón (contemporáneos de Ovidio, cf. ex Pont. 4, 10 y 16, 5)
merecen ser conocidos, si hubiere tiempo. Lucano (Marco
Anneo, 39-65 d. d. C., sobrino de Lucio Anneo Séneca), fogoso
y apasionado y brillantísimo en sus pensamientos éticos y, para
decir lo que siento, un modelo para oradores más que para
poetas. 91 Hemos recordado estos nombres solamente, porque
a Germánico Augusto —Domiciano— lo apartó de su comenza-
da actividad poética la preocupación por el gobierno de las tie-
rras (imperiales, durante la ausencia de su padre Vespasiano,
como 'pretor' de Roma con poder consular, año 69 al 70 d. d. C.,
y emperador del 81 al 96 (cf. Suetonio, Domit. 13, 1), y a los
dioses les pareció poca cosa que llegara él a ser el más grande
de todos los poetas (cf. elogio en el Libro 4, 3; pero Suetonio,
Dom. 2, escribe: «de modo sorprendente simuló también mode-
ración y sobre todo el estudio de la poesía»). Sin embargo, ¿qué
hay más sublime, más culto, y al cabo más extraordinario en
todas sus partes, que estas sus mismas obras, a las que siendo
joven se dedicó retirado, tras entregar el mando del imperio?
48 X , Cap. I, 92-95
tantius? quis enim caneret bella melius quam qui sic gerit? quem
praesidentes studiis deae propius audirent? cui magis suas artes
aperiret familiare numen Minerva? 92 dicent haec plenius futura
saecula, nunc enim ceterarum fulgore virtutum laus ista praes-
tringitur. nos tamen sacra litterarum colentis feres, Caesar, si non
tacitum hoc praeterimus et Vergiliano certe versu testamur:
inter victrices hederam tibi serpere laurus.
93 Elegia quoque Graecos provocamus, cuius mihi tersus
atque elegans maxime videtur auctor Tibullus, sunt qui Proper-
tium malint. Ovidius utroque lascivior, sicut durior Gallus, satu-
ra quidem tota nostra est, in qua primus insignem laudem adep-
tus Lucilius quosdam ita deditos sibi adhuc habet amatores, ut
eum non eiusdem modo operis auctoribus, sed omnibus poetis
praeferre non dubitent. 94 ego quantum ab illis, tantum ab
Horatio dissentio, qui Lucilium 'fluere lutulentum' et 'esse ali-
quid, quod tollere possis', putat, nam eruditio in eo mira et liber-
tas atque inde acerbitas et abunde salis, multum [et] est tersior
ac purus magis Horatius et, nisi labor eius amore, praecipuus,
multum et verae gloriae quamvis uno libro Persius meruit, sunt
clari hodieque et qui olim nominabuntur. 95 alterum illud etiam
prius saturae genus, sed non sola carminum varietate mixtum
condidit Terentius Varro, vir Romanorum eruditissimus, pluri-
La afluencia de palabras, 92-95 49
(a su hermano Tito el año 70). Porque ¿quién cantaría mejor las
guerras que el que así —victoriosamente— las hace? ¿A quién
escucharían de más cerca las diosas —Musas— que protegen
las artes? ¿A quién revelaría más sus artes la divinidad de
Minerva, a él familiar? 92 Pregonarán esto con mayor reso-
nancia los siglos venideros, pues ahora esa su gloria poética
queda ofuscada por el esplendor de sus demás merecimientos.
Pero a nosotros, a los que miramos con respeto los sagrados
tesoros de la Literatura, no nos llevarás a mal, César, si no
pasamos esto en silencio, y en todo caso lo testimoniamos con
el verso de Virgilio:
¡trepe a tus sienes la hiedra entre laureles triunfales! (Egl. 8, 13)
(alusión a sus victorias en Germania y a sus dotes literarias.
No se conserva de ninguna obra ni fragmento).
93 En la Elegía desafiamos también a los griegos, un géne-
ro en el que me parece el autor más terso y elegante Tibulo (54-
19 a. d. C.). Hay quienes prefieren a Propercio (nacido en Asís,
40-15 a. d. C.). A los dos supera Ovidio en su desatada ampli-
tud, como Galo en dureza expresiva (creador de la Elegía roma-
na, 69-26 a. d. C.). Ciertamente la Sátira es enteramente nues-
tra, en la cual fue Lucilio (180-102 a. d. C.) el primero en
alcanzar insigne alabanza, quien de tal suerte tiene todavía
unos amadores tan entregados a él, que no sólo no dudan en
preferirlo a todos los autores de su mismo género literario,
sino a todos los poetas. 94 Yo, cuanto disiento de ellos, tanto
disiento de Horacio, a cuyo parecer Lucilio fluye lodoso y en él
hay algo que podrías quitar (Sát. 1, 4, 11 y cf. 1, 10, 9-10 y 58-
59). Porque en él hay una erudición maravillosa y libertad de
donde brota su mordacidad y la sal —el chiste— en abundan-
cia. Mucho más fino y más puro en la expresión es Horacio
(65-8 a. d. C.) y, si no caigo en error por amor a él, es extraor-
dinario. Mucha y verdadera gloria tiene merecida Persio (34-62
d. d. C.), aunque por un solo libro (con cinco Sátiras). Y hoy
día viven también ilustres poetas satíricos, que más tarde se
mencionarán con sus nombres. 95 También aquella otra
segunda, anterior forma de Sátira (antes de Lucilio), pero que
es un género mixto no por la sola diversidad de clases de
verso (¡y prosa!), la compuso Terencio Varrón (116-27 a. d. C.),
el hombre más culto entre los romanos (Quintiliano silencia
aquí a Menipo de Gádara [Palestina], siglo ni a. d. C., verda-
dero creador de la sátira con mezcla de prosa y verso). Escri-
 X, Cap. I, 96-99
50
mos hic libros et doctissimos conposuit, peritissimus linguae
Latinae et omnis antiquitatis et rerum Graecarum nostrarumque,
plus tamen scientiae collaturus quam eloquentiae. 96 iambus
non sane a Romanis celebratus est ut proprium opus, <sed> aliis
quibusdam interpositus: cuius acerbitas in Catullo, Bibaculo,
Horatio, quamquam illi epodos intervenit, reperiatur. at lyrico-
rum idem Horatius fere solus legi dignus: nam et insurgit ali-
quando et plenus est iucunditatis et gratiae et varius figuris et
verbis felicissime audax, si quem adicere velis, is erit Caesius
Bassus, quem nuper vidimus, sed eum longe praecedunt inge-
nia viventium.
97 Tragoediae scriptores veterum Accius atque Pacuvius cla-
rissimi gravitate sententiarum, verborum pondere, auctoritate
personarum, ceterum nitor et summa in excolendis operibus
manus magis videri potest temporibus quam ipsis defuisse:
virium tamen Accio plus tribuitur, Pacuvium videri doctiorem,
qui esse docti adfectant, volunt. 98 iam Vari Thyestes cuilibet
Graecarum comparari potest. Ovidi Medea videtur mihi osten-
dere, quantum ille vir praestare potuerit, si ingenio suo impera-
re quam indulgere maluisset, eorum, quos viderim, longe prin-
ceps Pomponius Secundus, quem senes [quem] parum tragicum
putabant, eruditione ac nitore praestare confitebantur. 99 In
comoedia maxime claudicamus, licet Varro 'Musas', Aeli Stilonis
La afluencia de palabras, 96-99 51
bió éste muchísimos libros y ciertamente cultísimos, profundí-
simo conocedor de la lengua latina y de toda la antigüedad,
tanto de la historia griega como de la nuestra, pero que con-
tribuirá más a la ciencia que a la elocuencia. 96 El Yambo
(ritmo zaheriente) no ha sido en verdad cultivado por los
romanos como obra poética propia, sino incluido en otros cier-
tos ritmos: su mordacidad penetrante se puede encontrar en
Catulo (nacido en Verona, 87 al 54 a. d. C.), en Bibáculo (de Cre-
mona, contemporáneo de Catulo), en Horacio, si bien entre-
mezclado con aquél aparece sucesivamente el epodo (verso
yámbico más corto, añadido). Pero de los líricos es asimismo
Horacio casi el solo digno de ser leído, pues toma a veces un
impulso más alto, y está pletórico de alegría y de encanto, y
es variado en el uso de figuras y felicísimamente audaz en sus
palabras. Si quieres añadir algún otro, éste deberá ser Cesio
Baso (amigo de Persio, quizá muerto en la erupción del Vesu-
vio, 79 d. d. C.), a quien vimos hace poco (probablemente
quiere indicar su muerte), pero le superan con mucho talentos
poéticos hoy en vida (a ninguno de éstos menciona, excepto a
Domiciano).
97 Como autores de la Tragedia son los más ilustres entre los
antiguos Accio (Lucio, 170-85 a. d. C.) y Pacuvio (Marco, hijo de
una hermana de Ennio, 221-132 a. d. C.; cf. Horacio, Ep. 2, 1, 56)
por la seriedad de sus pensamientos, la ponderación de sus pala-
bras y la dignidad de sus personajes. Por lo demás, puede pare-
cer que les falta la tersura de expresión y la última mano en el
pulimento de sus obras, más por los tiempos, en que vivieron,
que por impericia de sí mismos; sin embargo, se atribuye a Accio
mayor fuerza de expresión, mientras quienes presumen de ser
entendidos en la materia, quieren que Pacuvio parezca más
culto. 98 La tragedia Tiestes de Varío (amigo de Horacio y de
Virgilio, cf. Carm. 1, 6, 1; Egl. 8, 35; con Tuca editor de la Eneida)
puede ya igualarse a cualquiera de las griegas. La Medea de Ovi-
dio me parece manifestar ostensiblemente cuánto habría podido
rendir este hombre si hubiera preferido dominar su talento a
dejarse llevar por él (obra perdida). Entre los poetas trágicos,
que yo he visto en vida, es con mucho el principal Pomponio
Segundo (vivió en tiempos de Caligula y Claudio, cf. Quint.,
Libro 8, 3, 31), a quien los mayores —durante mi juventud—
consideraban de escaso ímpetu trágico, mientras reconocían que
era superior por su cultura y brillantez. 99 En la Comedia 'cojea-

52 X, Cap. I, 100-102
sententia, 'Plautino' dicat 'sermone locuturas fuisse, si Latine
loqui vellent', licet Caecilium veteres laudibus ferant, licet Teren-
ti scripta ad Scipionem Africanum referantur (quae tamen sunt
in hoc genere elegantissima et plus adhuc habitura gratiae, si
intra versus trimetros stetissent): 100 vix levem consequimur
umbram, adeo ut mihi sermo ipse Romanus non recipere videa-
tur illam solis concessam Atticis venerem, quom eam ne Graeci
quidem in alio genere linguae suae obtinuerint, togatis excellit
Afranius: utinam non inquinasset argumenta puerorum foedis
amoribus mores suos fassus.
101 At non historia cesserit Graecis, nec opponere Thucydi-
di Sallustium verear, nec indignetur sibi Herodotus aequari
Titum Livium, cum in narrando mirae iocunditatis clarissimique
candoris, tum in contionibus supra quam enarrari potest elo-
quentem: ita quae dicuntur omnia cum rebus, tum personis
accommodata sunt: adfectus quidem praecipueque eos, qui sunt
dulciores, ut parcissime dicam, nemo historicorum commodavit
magis. 102 ideoque illam inmortalem Sallusti velocitatem diver-
sis virtutibus consecutus est. nam mihi egregie dixisse videtur
Servilius Nonianus, pares eos magis quam similes: qui et ipse a
nobis auditus est, clari vir ingenii et sententiis creber, sed minus
La afluencia de palabras, 100-102 53
mos' muchísimo respecto a la griega. Aunque Varrón diga,
según el juicio de Elio Estilón (maestro suyo y de Cicerón), que
si las Musas quisieran hablar latín, tendrían de hablar el lenguaje de
Plauto (primer comediógrafo latino, de quien conservamos 21
comedias, 254-184 a. d. C.); aunque los antiguos colmen de elo-
gios a Cecilio (Estacio, norteafricano, 220-168, contemporáneo de
Ennio), aunque las obras de Terencio (Afro, también norteafrica-
no, 190-159 a. d. C., quedan seis comedias) se relacionen en su
autoría con la colaboración de Escipión el Africano (Publio Cor-
nelio, llamado el Menor, 185; 129, conquistador de Numancia,
133, cf. Suetonio, vida de Terencio) —estas obras son, sin embar-
go, las más elegantes en su género y tendrían todavía más gra-
cia si se hubiesen mantenido constantes dentro del ritmo de los
trímetros yámbicos—; 100 apenas alcanzamos una fugitiva som-
bra de la comedia, hasta el punto de que, a mi parecer, el len-
guaje romano no tiene en sí aquel encanto dispensado a sólo los
atenienses, ya que ni siquiera los griegos lo consiguieron en nin-
gún otro género dialectal de su lengua. En la comedia llamada
togada —representada con vestidura romana, costumbrista—
sobresale Afranio (nacido hacia el 150 a. d. C.; cf. Cic., Brutus 45;
De fin. 1, 3; Horacio, Ep. 2, 1, 57). ¡Ojalá no hubiese mancillado
sus argumentos con desvergonzados amores de pederastas, dela-
tando sus personales costumbres!
101 Por el contrario, nuestra Historiografía no podrá ser infe-
rior a la de los escritores griegos. Ni yo me avergonzaría de con-
traponer Salustio a Tucídides, ni se moleste Herodoto porque se le
iguale Tito Livio (Padua 59 a. d. C.-17 d. d. C.), tanto en su modo
de narrar lleno de maravillosa amenidad y de la más luminosa
franqueza, como en los discursos al pueblo, dotado de una elo-
cuencia más allá de lo que puede decirse: así que todo, lo que
se habla, está ajustado a las situaciones igual que a los respecti-
vos personajes; en lo que atañe a los sentimientos, principalmen-
te a los que manifiestan más ternura, para decirlo con la mayor
cautela, ninguno de los historiadores ha conseguido más acierto.
102 Y por eso, con diferentes cualidades de estilo, logró aquella
inmortal concisión de Tucídides —en su modo de narrar— . En
efecto, me parece a mí haber dicho magníficamente Servilio Nonia-
no (fallecido el 60 d. d. C., historiador; cf. Tácito, Anuales 14, 19)
que Tucídides y Livio son más iguales que semejantes. También
yo escuché personalmente a este Servilio, hombre de lúcido talen-
to y gran formulador de sentencias, pero menos conciso de lo que
54 X, Cap. I, 103-107
pressus quam historiae auctoritas postulat. 103 quam paulum
aetate praecedens eum Bassus Aufidius egregie, utique in libris
belli Germanici, praestitit genere ipso, probabilis in omnibus,
sed in quibusdam suis ipse viribus minor. 104 superest adhuc
et exornat aetatis nostrae gloriam vir saeculorum memoria dig-
nus, qui olim nominabitur, nunc intellegitur, habet amatores nec
inmérito Cremuti libertas, quamquam circumcisis quae dixisse
ei nocuerat: sed elatum abunde spiritum et audaces sententias
deprehendas etiam in his, quae manent, sunt et alii scriptores
boni, sed nos genera degustamus, non bibliothecas excutimus.
105 Oratores vero vel praecipue Latinam eloquentiam parem
facere Graecae possunt: nam Ciceronem cuicumque eorum forti-
ter opposuerim, nec ignoro, quantam mihi concitem pugnam,
cum praesertim non id sit propositi, ut eum Demostheni compa-
rem hoc tempore: neque enim attinet, cum Demosthenen in pri-
mis legendum vel ediscendum potius putem. 106 quorum ego
virtutes plerasque arbitror similes, consilium, ordinem, dividen-
di, praeparandi, probandi rationem, omnia denique quae sunt
inventionis, in eloquendo est aliqua diversitas: densior ille, hic
copiosior, ille concludit adstrictius, hic latius, pugnat ille acumi-
ne semper, hic frequenter et pondere, illic nihil detrahi potest,
hic nihil adici, curae plus in illo, in hoc naturae. 107 salibus certe
et commiseratione, quae duo plurimum in adfectibus valent, vin-
cimus. et fortasse epílogos illi mos civitatis abstulerit, sed et nobis
La afluencia de palabras, 103-107 55
requiere la dignidad de la Historia. 103 Aufidio Baso (del tiempo
de Augusto y Tiberio; cf. Plinio el Joven, Epist. 3, 5), un poco ante-
rior en edad a Servilio, logró egregiamente esta concisión dentro
de este género histórico, en todo caso en los libros de su Historia
de la Guerra Germánica, merecedor de reconocimiento en todo, pero
en ciertos pormenores no está él mismo a la altura de sus propias
fuerzas. 104 Vive todavía, y realza la gloria de nuestra época, un
varón digno de la recordación de los siglos, que en tiempo veni-
dero tendrá renombre, ahora se entiende a quién me refiero (quizá
se trata de Fabio Rústico, durante el mandato de Claudio, elogia-
do por Tácito en sus Annales). Tiene, y no sin razón, amadores la
libertad de narrar de Cremucio (Cordo, muerto por la libertad
republicana el año 25 d. d. C.; cf. Tác., Ann. 4, 35), aunque, des-
pués de haber sido eliminadas, las afirmaciones le habían sido
nocivas. Pero su espíritu altamente elevado y audaces pensamien-
tos puedes encontrarlos en las partes conservadas. Hay también
otros buenos historiadores, pero nosotros solamente ofrecemos
muestras de géneros de estilo, no revolvemos bibliotecas.
105 Ahora bien, los oradores, muy principalmente, pueden
igualar la elocuencia latina con la griega; porque yo enfrentaría
sólidamente a Cicerón con cualquiera de ellos. Y no ignoro cuán
grande es la batalla que contra mí levanto (cf. Tácito, Dial, de
oratoribus 18), sobre todo cuando no es mi intención compararlo
con Demóstenes en este momento (cf. Libro 12, 1, 14 ss.); pues
no importa ahora que yo piense se debe leer en primer lugar, o
por mejor decir, aprender de memoria a Demóstenes. 106 Los
méritos literarios de ambos, en su gran mayoría, creo yo que
son semejantes: la planificación de ideas, la ordenación, el méto-
do de estructurar partes, de establecer divisiones, de preparar y
de demostrar, todo aquello, en suma, que es propio de la bús-
queda de materiales —invención— . En la expresión —elocución—
existe alguna diferencia: aquél (Demóstenes) es más denso, éste
(Cicerón) más detallista, aquél más ceñido en las terminaciones
de frase, éste desarrollándolas con más amplitud, aquél pelea
siempre con la agudeza de su ingenio, éste también frecuente-
mente con la carga de sus palabras, allí nada se puede quitar,
aquí nada se puede añadir, en aquél hay más entrenamiento,
en éste más capacidad natural (cf. De orat. 1, 260 s.). 107 Cier-
tamente vencemos nosotros en el chiste y en mover la compa-
sión, dos aspectos de muchísima fuerza entre los afectos. Y qui-
zás una disposición de la ciudad de Atenas le haya quitado a

56 X, Cap. 1, 108-113
illa, quae Attici mirantur, diversa Latini sermonis ratio minus
permiserit, in epistulis quidem, quamquam sunt utriusque, dia-
logisve, quibus nihil ille, nulla contentio est. 108 cedendum vero
in hoc, quod et prior fuit et ex magna parte Ciceronem, quantus
est, fecit, nam mihi videtur M. Tullius, cum se totum ad imitatio-
nem Graecorum contulisset, effinxisse vim Demosthenis, copiam
Platonis, iucunditatem Isocratis. 109 nec vero quod in quoque
optimum fuit, studio consecutus est tantum, sed plurimas vel
potius omnis ex se ipsa virtutes extulit immortalis ingenii bea-
tissima ubertas, non enim 'pluvias', ut ait Pindarus, 'aquas colli-
git, sed vivo gurgite exundat', dono quodam providentiae geni-
tus, in quo totas vires suas eloquentia experiretur. 110 nam quis
docere diligentius, movere vehementius potest? cui tanta
umquam iucunditas adfuit? ut ipsa illa, quae extorquet, impetra-
re eum credas, et cum transversum vi sua iudicem ferat, tamen
ille non rapi videatur, sed sequi. I l l iam in omnibus, quae dicit,
tanta auctoritas inest, ut dissentire pudeat, nec advocati studium,
sed testis aut iudicis adferat fidem, cum interim haec omnia,
quae vix singula quisquam intentissima cura consequi posset,
fluunt inlaborata et illa, qua nihil pulchrius auditum est, oratio
prae se fert tamen felicissimam facilitatem. 112 quare non inmé-
rito ab hominibus aetatis suae regnare in iudiciis dictus est, apud
posteros vero id consecutus, ut Cicero iam non hominis nomen,
sed eloquentiae habeatur, hunc igitur spectemus, hoc proposi-
tum nobis sit exemplum, ille se profecisse sciat, cui Cicero valde
placebit. 113 multa in Asinio Pollione inventio, summa diligen-
La afluencia de palabras, 108-113 57
Demóstenes la posibilidad de epílogos —eficaces— (cf. Libros 2,
16, 4 y 6, 1, 7), pero hay otras cosas que los habitantes de Ática
admiran (Libro 10, 1, 65 y 100), y a nosotros podrá permitir
menos la distinta estructura del lenguaje latino. Por cierto, en
el arte de escribir cartas, aunque se conservan de uno y de otro,
o en los diálogos, en los que Demóstenes no se cultivó, no hay
disputa alguna. 108 Pero en esto siguiente debemos conceder el
primer rango a Demóstenes, ya que él vivió antes y en gran parte
hizo de Cicerón lo que constituye toda su grandeza. Porque
Marco Tulio, a mi parecer, después de haberse entregado por
entero a la imitación de los griegos, se labró la fuerza de lengua-
je de Demóstenes, la plenitud de Platón, el encanto de Isócrates.
109 Pero y no sólo consiguió con su estudio lo que fue mejor en
cada uno de estos tres, sino que la mayor parte o, por mejor decir,
todas las excelencias de su estilo las creó de sí misma la felicísi-
ma abundancia de su inmortal talento. Pues, como dice Píndaro
(Fragm. 274, ed. Br. Snell), no recoge las aguas de la lluvia, sino que
brota en torrente de una fuente viva, generado por una dádiva de la
Providencia, para que por entero ensayara la elocuencia sus vir-
tudes. 110 Porque ¿quién puede enseñar con mayor exactitud,
mover con más vehemencia? ¿Quién tuvo jamás encanto tan
grande? (cf. Libro 3, 5, 2). De suerte que pudiera creerse que todo
aquello, que arranca por fuerza, lo está suplicando, y que cuan-
do con el poder de su elocuencia aparta al juez de su personal
criterio, no parece, sin embargo, que sea éste arrastrado, sino que
de buen grado le sigue. 111 En este momento posee tan gran
autoridad en todo cuanto dice, que uno se avergonzaría de tener
opinión contraria, y no parece aplicar el esfuerzo de un abogado,
sino estar ofreciendo la credibilidad de un testigo o de un juez,
mientras a veces todas estas cualidades suyas, de las que apenas
una particular de ellas podría alcanzar con empeñadísimo afán
otra persona, brotan sin asomo de esfuerzo alguno, y aquel su
arte de hablar, en cuya comparación nada más bello se ha escu-
chado, manifiesta, sin embargo, externamente la más fecunda
facilidad. 112 Por lo cual no sin razón dijeron los hombres de su
tiempo que Cicerón domina como un rey en los tribunales, y entre
la posteridad ha logrado esto otro: Cicerón no es ya el nombre de
un hombre, sino el de la elocuencia. A éste, por tanto, dirijamos nues-
tra mirada, sea para nosotros el modelo establecido, y ,sepa haber
hecho progresos aquél a quien Cicerón especialmente agradare.
113 Rica es en Asinio Polión (general y cónsul romano, amigo de

58 X, Cap. I, 114-116
tia, adeo ut quibusdam etiam nimia videatur, et consilii et animi
satis: a nitore et iucunditate Ciceronis ita longe abest, ut videri
possit saeculo prior, at Messala nitidus et candidus et quodam
modo praeferens in dicendo nobilitatem suam, viribus minor.
114 C. vero Caesar si foro tantum vacasset, non alius ex nostris
contra Ciceronem nominaretur, tanta in eo vis est, id acumen, ea
concitatio, ut illum eodem animo dixisse, quo bellavit, appareat:
exornat tamen haec omnia mira sermonis, cuius proprie studio-
sus fuit, elegantia. 115 multum ingenii in Caelio et praecipue in
accusando multa urbanitas, dignusque vir, cui et mens melior et
vita longior contigisset, inveni qui Calvum praeferrent omnibus,
inveni qui [Ciceronem] crederent, eum nimia contra se calumnia
verum sanguinem perdidisse, sed est et sancta et gravis oratio
et castigata et frequenter vehemens quoque, imitator autem est
Atticorum, fecitque illi properata mors iniuriam, si quid adiec-
turus sibi, non si quid detracturus fuit. 116 et Servius Sulpicius
insignem non inmérito famam tribus orationibus meruit, multa,
si cum iudicio legatur, dabit imitatione digna Cassius Severus,
La afluencia de palabras, 114-116 59
Augusto y de Virgilio y de Horacio; cf. Virg., Egl. 3, 86, 8, 6; Hor.,
Sát. 1, 10, 85, y Carm. 2, 1) la invención, altísimo su esmero, hasta
el extremo de que para algunos parece aún excesivo, suficiente
también su reflexión y sentimiento del alma: en brillantez y
encanto está tan alejado de Cicerón, que podría parecer de un
siglo anterior. Por el contrario, Mésala (M. Valerio Mes. Corvino,
64 a. d. C.-13 d. d. C., general y político en tiempo de Augusto,
orador y escritor, promotor del Círculo literario al que pertene-
cieron Tibulo y Ovidio) es claro y sin afectación, y en cierto modo
descubre en el estilo de su discurso la nobleza de su familia, pero
posee menos fuerza persuasiva. 114 Empero, si Cayo César (Julio,
100-15 de marzo del 44 a. d. C.) se hubiese dedicado sólo a la
actividad del Foro, ningún otro nombre de nuestros oradores
podría contraponerse a Cicerón. Tan grande energía hay en él,
tal esa agudeza, tal aquel apasionamiento, que claramente se
manifiesta haber pronunciado sus discursos con el mismo brío
con que hizo las guerras. Y, no obstante, embellece todas estas
cualidades una maravillosa elegancia de expresión, de la que fue
peculiarmente cuidadoso (probable alusión a su obra De analogia,
perdida —sobre la corrección gramatical— escrita durante un
paso de los Alpes, dedicada a Cicerón). 115 Notable talento se
revela en Celio (C. Celio Caldo, cuestor, amigo y discípulo de
Cicerón, muerto el 48 a. d. C. en Turios, sur de Italia, en una
intentona de rebelión), y, especialmente, cuando actúa de aboga-
do de la acusación, mucha su chispeante gracia, propia de la ciu-
dad, y un hombre digno de que le hubiera cabido en suerte una
mentalidad mejor y una vida más larga. He hallado a algunos
que prefieren a Calvo sobre todos (Cayo Licinio, orador y poeta,
amigo de Cicerón y de Catulo, hijo del historiador C. Licinio
Mácer; cf. Cic., Brutus 81; De fin. 1, 2; Cat. 14, 2 y Suetonio, Vita
Caes. 49); he hallado a otros que creyeron, como Cicerón, que por
su autocrítica en demasía rigurosa había perdido la sangre fresca
de su estilo (cf. Brutus 82, 283), pero su discurso es solemne, pon-
derado y ceñido, y con frecuencia lleno también de vehemencia.
Por otra parte, es imitador de los oradores áticos, y la muerte
apresurada le ha cometido injusticia, si algo más tenía que añadir
a su obra, no si él hubiese querido quitar algo de ella. 116 Tam-
bién Servio Sulpicio (Rufo, el más famoso jurista en tiempos de
Cicerón, cónsul con Marco Marcelo, muerto exiliado éli la isla de
Sérifo; cf. Cic., Pro Murena) mereció no sin razón insigne renom-
bre por tres discursos. Casio Severo (célebre orador en tiempos de
60 X , Cap. I, 117-121
qui si ceteris virtutibus colorem et gravitatem orationis adiecis-
set, ponendus inter praecipuos foret. 117 nam et ingenii pluri-
mum est in eo et acerbitas mira et urbanitas et sermo, sed plus
stomacho quam consilio dedit, praeterea ut amari sales, ita fre-
quenter amaritudo ipsa ridicula est. 118 sunt alii multi diserti,
quos persequi longum est. eorum quos viderim Domitius Afer
et Iulius Africanus longe praestantissimi. verborum arte ille et
toto genere dicendi praeferendus et quem in numero veterum
habere non timeas: hic concitatior, sed in cura verborum nimius
et compositione nonnumquam longior et translationibus parum
modicus, erant clara et nuper ingenia. 119 nam et Trachalus ple-
rumque sublimis et satis apertus fuit et quem velle optima cre-
deres, auditus tamen maior: nam et vocis, quantam in nullo cog-
novi, felicitas et pronuntiatio vel scaenis suffectura et decor,
omnia denique ei, quae sunt extra, superfuerunt: et Vibius Cris-
pus compositus et iocundus et delectationi natus, privatis tamen
causis quam publicis melior. 120 Iulio Secundo si longior conti-
gisset aetas, clarissimum profecto nomen oratoris apud posteros
foret: adiecisset enim atque adiciebat ceteris virtutibus suis quod
desiderari potest, id est autem, ut esset multo magis pugnax et
saepius ad curam rerum ab elocutione respiceret. 121 ceterum
interceptus quoque magnum sibi vindicat locum: ea est facundia,
La afluencia de palabras, 117-121 61
Augusto y Tiberio), si se lee con mirada crítica, ofrecerá mucho
digno de ser imitado, el cual si hubiese añadido a los demás pri-
mores de su estilo el colorido y la ponderación del discurso,
habría que colocarlo entre los oradores principales. 117 Porque
también hay en él muchísimo ingenio, sorprendente mordacidad,
la gracia ocurrente de la ciudad y su lenguaje, pero hizo más con-
cesiones a su propio capricho que a la reflexión. Además, como
amarga es la sal de sus chistes, así es con frecuencia ridículo en sí
mismo su propio amargor. 118 Hay también otros muchos elo-
cuentes oradores, que es prolijo el recorrerlos. De aquellos, que
yo haya visto, son los más sobresalientes con mucho Domicio Afro
(maestro de Quintiliano) y Julio Africano. Por su arte en la selec-
ción de palabras y en toda su forma de hablar debe tener prefe-
rencia Afro, y a él puedes colocar sin reparo en el número de los
antiguos maestros del lenguaje. Africano es más apasionado, pero
en la selección de palabras es exagerado y a veces más prolijo en
la construcción del período oratorio y poco moderado en el uso
de las metáforas (cf. Libro 8, 6, 4). Hace poco había todavía escla-
recidos talentos. 119 Porque también Trúcalo (P. Galerio, cónsul
del año 68 d. d. C.; cf. Libros 6, 3, 78 y 12, 5, 5) fue por lo general
elevado y asaz fácil de entender, y un orador de quien podías
creer que quería lo más perfecto, pero de mayor efecto cuando se
le escuchaba. Pues también la riqueza de matices de su voz,
tan plena como no la he conocido en ningún otro orador, y su
modo de recitar, que hasta habría cumplido con las exigencias
del teatro, y su presencia externa —en suma todo lo que se
revela externamente—, lo poseía sobradamente. También Vibio
Crispo (cf. Libro 5, 13, 48; 8, 5, 15 y 12, 10, 11, temible delator
en tiempos de Nerón; véase Tácito, Historias, 2, 10 y Suetonio,
Vita Domit. 2) fue equilibrado en su discurso, agradable y como
nacido para deleitar, pero mejor para los procesos privados
(civiles) que para los públicos (penales). 120 Si a Julio Segundo
(maestro de Tácito y de Quintiliano; cf. cap. 3, 12-13 de este
mismo Libro) se le hubiese dado una vida más larga, tendría
seguramente brillantísimo nombre de orador para la posteri-
dad; pues habría añadido —y ya añadía— a sus demás exce-
lencias literarias cuanto de él podía echarse de menos, y es
esto: que fuese mucho más combativo y que hubiese mirado
con más frecuencia al cuidado del contenido que al'de la forma
de expresión. 121 Por lo demás, ya fallecido, puede reclamar
para sí un lugar importante: así es su soltura de lenguaje, tan

62 X, Cap. 1, 122-125
tanta in explicando quod velit gratia, tam candidum et leve et
speciosum dicendi genus, tanta verborum etiam quae adsumpta
sunt proprietas, tanta in quibusdam ex periculo petitis significan-
tia. 122 habebunt qui post nos de oratoribus scribent, magnam
eos, qui nunc vigent, materiam vere laudandi: sunt enim summa
hodie, quibus inlustratur forum, ingenia, namque et consummati
iam patroni veteribus aemulantur et eos iuvenum ad optima ten-
dentium imitatur ac sequitur industria.
123 Supersunt qui de philosophia scripserunt, quo in genere
paucissimos adhuc eloquentes litterae Romanae tulerunt, idem
igitur M. Tullius, qui ubique, etiam in hoc opere Platonis aemu-
lus extitit. egregius vero multoque quam in orationibus praes-
tantior Brutus suffecit ponderi rerum: scias eum sentire quae
dicit. 124 scripsit non parum multa Cornelius Celsus, Sextios
secutus, non sine cultu ac nitore. Plautus in Stoicis rerum cogni-
tioni utilis: in Epicureis levis quidem, sed non iniocundus tamen
auctor est Catius. 125 ex industria Senecam in omni genere elo-
quentiae distuli propter vulgatam falso de me opinionem, qua
damnare eum et invisum quoque habere sum creditus, quod
accidit mihi, dum corruptum et omnibus vitiis fractum dicendi
La afluencia de palabras, 122-125 63
grande su encanto en desarrollar cualquier tema que quisiera,
tan transparente, ágil y hermoso su estilo de hablar, tan gran-
de la propiedad de las palabras que elige, aun las que toma
como imágenes, tan trascendentales las que dan a entender una
significación en ciertas cosas expresadas con osadía. 122 Los
que después de nosotros escribieren acerca de los oradores, ten-
drán gran materia para alabar con toda verdad a los que ahora
florecen. Pues hay hoy día altísimos talentos, que dan esplen-
dor al Foro (cabe pensar en Plinio el Joven, 61-113, autor del
Panegírico a Trajano, el mejor de la literatura latina; en Tácito
55-120, Julio Segundo, y en Curiacio Materno, poeta y orador,
citado por Tácito en Diálogo sobre oradores, 2 y 12). Porque los
abogados, que están ya en su plena madurez, pueden hasta
competir con los antiguos, y a ellos imita, y sigue como mode-
los, el aplicado esfuerzo de los jóvenes que aspiran a alcanzar
los resultados mejores.
123 Restan todavía los que escribieron de Filosofía, en cuya
materia ha dado hasta ahora la literatura latina muy pocos escrito-
res con lenguaje elocuente. Así pues, es asimismo Marco Tulio
Cicerón, quien, como en todo lo demás, fue también rival de Pla-
tón en esta tarea. Pero sobresaliente, y mucho más relevante que
en sus propios discursos, Bruto (Marco Junio, 85-42 a. d. C., uno
de los asesinos de Julio César, adicto a la filosofía de la Academia,
como Varrón y Cicerón) estuvo a la altura de la importancia que
piden las materias filosóficas. Se percibe exactamente que piensa
lo que dice. 124 Una cantidad no poco considerable de obras
escribió Cornelio Celso (autor de una Enciclopedia en tiempos de
Tiberio), siguiendo la corriente de los Sextios (Quinto Sextio y su
hijo, filósofos pragmáticos), no sin finura y pulimento. Plauto (Papi-
rio Fabiano, primera mitad de la era imperial; cf. Séneca, Cartas a
Lucilio 100, 1 ss., y Libro 2, 14, 2 de Quint.) es entre los estoicos útil
para el objetivo conocimiento de las cosas. Entre los epicúreos es
Catio superficial, sin duda, pero con todo no es un autor desagra-
dable (Cicerón, en Epist. ad familiares 15, 16, tiene de él mejor opi-
nión). 125 Con toda intención he dejado hasta este momento lo
que significa Séneca (Lucio Marco Anneo, nacido como su padre
en Córdoba, 4 a. d. C. al 65 d. d. C.) en todo género del arte de
hablar, a causa de la opinión, sobre mí falsamente propalada, por
la que yo lo condenaría y hasta sería tenido como .aborrecedor
suyo. Me ocurre esto en ese momento en que yo lucho por devol-
ver a criterios más estrictos el estilo de hablar, corrompido y que-
64 X, Cap. I, 126-131
genus revocare ad severiora iudicia contendo: tum autem solus
hic fere in manibus adulescentium fuit. 126 quem non equidem
omnino conabar excutere, sed potioribus praeferri non sinebam,
quos ille non destiterat incessere, cum diversi sibi conscius gene-
ris placere se in dicendo posse, in quibus illi placerent, diffide-
ret. amabant autem eum magis quam imitabantur tantumque ab
illo defluebant, quantum ille ab antiquis descenderat. 127 foret
enim optandum, pares ac saltem proximos illi viro fieri, sed pla-
cebat propter sola vitia et ad ea se quisque dirigebat effingenda,
quae poterat: deinde cum se iactaret eodem modo dicere, Sene-
cam infamabat. 128 cuius et multae alioqui et magnae virtutes
fuerunt, ingenium facile et copiosum, plurimum studii, multa
rerum cognitio, in qua tamen aliquando ab his, quibus inquiren-
da quaedam mandabat, deceptus est. tractavit etiam omnem fere
studiorum materiam: 129 nam et orationes eius et poemata et
epistulae et dialogi feruntur, in philosophia parum diligens,
egregius tamen vitiorum insectator fuit, multae in eo claraeque
sententiae, multa etiam morum gratia legenda, sed in eloquendo
corrupta pleraque atque eo perniciosissima, quod abundant dul-
cibus vitiis. 130 velles eum cum suo ingenio dixisse, alieno iudi-
cio: nam si aliqua contempsisset, si parum non concupisset, si
non omnia sua amasset, si rerum pondera minutissimis senten-
tiis non fregisset, consensu potius eruditorum quam puerorum
amore comprobaretur. 131 verum sic quoque iam robustis et
La afluencia de palabras, 126-131 65
brantado por toda clase de vicios (alusión a su obra, perdida, sobre
las causas de la corrupción de la elocuencia); y entonces casi él
solo estuvo en las manos de los jóvenes. 126 Ciertamente no esta-
ba yo de ninguna manera empeñado en hacerlo caer de ellas, mas
no podía permitir que fuese preferido a los mejores, que él no
había cesado de criticar, ya que, consciente de su propia clase de
estilo, desconfiaba de poder agradar con su lenguaje en los temas
en que aquellos autores agradaban. Y los partidarios suyos lo ama-
ban más que lo imitaban, y se le iban retirando tanto como él se
había alejado de los antiguos. 127 Pues habría sido de desear que
ellos llegaran a ser iguales o al menos acercarse a aquel varón.
Pero agradaba solamente por sus vicios y cada uno se dirigía a
reproducir los que podía; después, cuando se jactaba de hablar en
el mismo estilo, desacreditaba a Séneca. 128 Por otra parte, fue-
ron sus cualidades tan numerosas como grandes: su ingenio ágil e
inagotable, intensísima su dedicación, grande su conocimiento de
las cosas, en el que a veces, sin embargo, fue engañado por esos a
quienes había confiado la averiguación de ciertos problemas. Trató
también casi toda materia de saberes (alusión al contenido de sus
obras, aunque Quintiliano sólo tiene presente los literarios).
129 Pues hay en circulación Discursos y Obras Poéticas, Cartas y
Diálogos. Poco profundo en la Filosofía, fue, no obstante, egregio
fustigador de los vicios. Hay en él numerosas y brillantes senten-
cias, muchas obras también dignas de ser leídas por sus valores
éticos, pero en la expresión está la mayor parte desfigurada, y
tanto más perjudicial cuanto abundante es en seductores defectos.
130 Uno querría que hubiese hablado con su propio talento, pero
con ajeno sentir del estilo; porque si hubiera menospreciado algu-
nos afectados giros, si hubiera sido un poco menos apasionado
por asperezas de estilo (texto original corrupto, lo entendemos en
la línea estilística, que interesa y analiza en este contexto Quintilia-
no), si no hubiera amado todas sus propias ocurrencias, si no
hubiera fragmentado la importancia de los temas tratados en
menudísimas frases, habría encontrado más bien la aprobación
en el unánime juicio de los hombres cultos que el amor de los
muchachos. 131 Pero también así debe ser leído por personas ya
fortalecidas y suficientemente seguras en la más estricta configu-
ración del estilo, hasta en razón a que puede en todo caso servir
de entrenamiento a la formación del buen criterio. Pues hay en él,
como he dicho, muchas cosas dignas de alabanza, muchas hasta
de admiración, con tal de que haya cautela en elegir lo que ojalá
66 X, Cap. I, 131-131
severiore genere satis firmatis legendus vel ideo, quod exercere
potest utcumque iudicium. multa enim, ut dixi, probanda in eo,
multa etiam admiranda sunt, eligere modo curae sit, quod uti-
nam ipse fecisset: digna enim fuit illa natura, quae meliora
vellet: quod voluit effecit.
La afluencia de palabras, 131-131 67
hubiera hecho él mismo. Pues digno fue aquel talento natural de
querer cosas mejores. Lo que quiso, lo consiguió (Quintiliano,
adicto total a Cicerón, no pudo encontrar satisfacción en el estilo
de Séneca, maestro de una nueva forma epigramática de estilo,
con frases breves, tajantes, efectistas, proverbiales, llenas de efica-
ces antítesis. Fue admirado y criticado. Según Suetonio, Vida de
Caligula 53, 2, Séneca fue 'arena sin cal', muerta).
 II
1 Ex his ceterisque lectione dignis auctoribus et verborum
sumenda copia est et varietas figurarum et componendi ratio,
tum ad exemplum virtutum omnium mens derigenda. neque
enim dubitari potest, quin artis pars magna contineatur imita-
tione. nam ut invenire primum fuit estque praecipuum, sic ea,
quae bene inventa sunt, utile sequi. 2 atque omnis vitae ratio
sic constat, ut quae probamus in aliis, facere ipsi velimus, sic lit-
terarum ductus, ut scribendi fiat usus, pueri sequuntur, sic musi-
ci vocem docentium, pictores opera priorum, rustici probatam
experimento culturam in exemplum intuentur, omnis denique
disciplinae initia ad propositum sibi praescriptum formari vide-
mus. 3 et hercule necesse est aut similes aut dissimiles bonis
simus, similem raro natura praestat, frequenter imitatio, sed hoc
Ca pít u l o II
LA IMITACIÓN
Necesidad y utilidad de la imitación.— No hay que con-
tentarse con lo hecho por otros, sino intentar la propia
originalidad.—No se debe aspirar solamente a igualar a
los buenos modelos, sino intentar superarlos.— Cautela
en los autores que imitamos, y qué es lo que nos propo-
nemos imitar.—La imitación debe contar con las propias
fuerzas y capacidad de quien imita.— Exigencia de la
materia imitable e interés de los varios estilos y autores
imitables.— Las ideas como meta de la imitación en con-
sonancia con las palabras.
1 De éstos y de los demás autores, dignos de ser leídos, se
ha de tomar tanto la riqueza de palabras como la variedad de
figuras y el método de construir las frases; después hay que diri-
gir la atención al modelo de todas las excelencias literarias. Pues
no puede dudarse de que una gran parte del arte se fundamen-
ta en la imitación. Porque así como fue la invención lo primero y
lo más importante, así es útil seguir lo que está bien inventado.
2 Y así está constituido todo el modo de ser de la vida, de suer-
te que deseemos hacer lo que en otros consideramos loable. Así
imitan los niños los rasgos de las letras (ya escritas en las tabli-
llas de cera; cf. Libro 1,1, 27), para que se forme el hábito de la
escritura, así los músicos la voz de sus maestros, los pintores las
obras de sus predecesores, los labradores tienen ante sus ojos
como modelo el cultivo acreditado por la experiencia; vemos, en
suma, que los comienzos de toda ciencia se configuran según
un proyecto a ella inherente. 3 Y ¡por Hércules! que necesaria-
mente debemos ser o semejantes o desemejantes a los buenos.
Rara vez dispensa semejanza la naturaleza, la imitación lo hace

70 X Cap. 11, 4-7
ipsum, quod tanto faciliorem nobis rationem rerum omnium
facit quam fuit iis, qui nihil quod sequerentur habuerunt, nisi
caute et cum iudicio adprehenditur, nocet.
4 Ante omnia igitur imitatio per se ipsa non sufficit, vel quia
pigri est ingenii contentum esse iis, quae sint ab aliis inventa,
quid enim futurum erat temporibus illis, quae sine exemplo fue-
runt, si homines nihil, nisi quod iam cognovissent, faciendum
sibi aut cogitandum putassent? 5 nempe nihil fuisset inventum,
cur igitur nefas est reperiri aliquid a nobis, quod ante non fue-
rit? an illi rudes sola mentis natura ducti sunt in hoc, ut tam
multa generarent, nos ad quaerendum non eo ipso concitemur,
quod certe scimus invenisse eos, qui quaesierunt? 6 et cum illi,
qui nullum cuiusquam rei habuerunt magistrum, plurima in
posteros tradiderint, nobis usus aliarum rerum ad eruendas alias
non proderit, sed nihil habebimus nisi beneficii alieni? quem ad
modum quidam pictores in id solum student, ut describere tabu-
las mensuris ac lineis sciant. 7 turpe etiam illud est, contentum
esse id consequi, quod imiteris, nam rursus quid erat futurum, si
nemo plus effecisset eo, quem sequebatur? nihil in poetis supra
Livium Andronicum, nihil in historiis supra pontificum annales
haberemus, ratibus adhuc navigaremus: non esset pictura, nisi
quae lineas modo extremas umbrae, quam corpora in sole fecis-
La imitación, 4-7 71
con frecuencia. Pero este mismo hecho de que la imitación nos
haga la realización de toda clase de tareas tanto más fácil de lo
que fue a los que no tuvieron nada que imitar, es perjudicial si
no se aplica prudentemente y con sentido crítico.
4 Ante todas cosas, pues, la imitación en cuanto tal no es por
sí misma suficiente, ya porque es propio de un espíritu perezoso
darse por satisfecho con lo que otros han inventado. Porque ¿qué
podría haber ocurrido en aquellos tiempos, que carecieron de
modelo alguno, si los hombres hubieran opinado que no debían
hacer o pensar nada, sino lo que tenían ya conocido? 5 Sin duda
nada se hubiera inventado. En consecuencia, ¿por qué va a ser
una maldad que inventemos nosotros algo que antes no existió?
¿Acaso aquellos hombres rudos pudieron dejarse guiar por la
sola naturaleza de su espíritu, para crear tantas cosas, y noso-
tros por la misma razón no vamos a ser espoleados a la búsque-
da, cuando sabemos con seguridad que los que buscaron, tam-
bién encontraron? 6 Y siendo así que ellos, que de ninguna cosa
tuvieron maestro alguno, legaron muchísimas a la posteridad,
¿no va a ser provechosa a nosotros la experiencia de unas cosas,
que ya tenemos, para descubrir otras, sino que nada tendremos,
a no ser lo que nos llegue de la buena acción ajena? Lo mismo
que ciertos pintores tienen la única deseada meta de saber copiar
exactamente cuadros con medidas y líneas (no es conocida la
verdadera técnica de hacer copias). 7 Vergonzoso es también
contentarse en conseguir solamente lo que se imita. Porque,
para decirlo de nuevo, ¿qué habría sucedido, si ninguno hubie-
se hecho más que aquél a quien imitaba? Nada tendríamos
entre los poetas por encima de Livio Andronico (griego de Taren-
to, llegado como esclavo a Roma, donde fundó el 240 a. d. C.
el arte de la literatura latina con su traducción de la Odisea para
la escuela, en verso saturnio —tetrapodia yámbica cataléctica y
tripodia trocaica— . ¡Con esta traducción se inaugura la gran
Literatura de Roma!), nada entre las Historias más allá de los
Anales de los Pontífices (delante de la sede oficial del Pontifex
maximus se colocaban al principio tablas con los nombres de
los magistrados y principales sucesos. Esta Crónica se publicó
en 80 libros, con influjo en los posteriores analistas; cf. Cic., De
orat. 2, 12, 52), todavía estaríamos navegando en balsas flotan-
tes; no habría más pintura sino la que sólo trazara los extre-
mos perfiles de la sombra, que hiciesen los cuerpos a la luz del
sol (este estadio previo de la pintura registra Plinio el Viejo en
72 X, Cap. II, 8-13
sent, circumscriberet. 8 ac si omnia percenseas, nulla mansit ars,
qualis inventa est, nec intra initium stetit: nisi forte nostra potis-
simum tempora damnamus huius infelicitatis, ut nunc demum
nihil crescat: nihil autem crescit sola imitatione. 9 quod si priori-
bus adicere fas non est, quo modo sperare possumus illum ora-
torem perfectum? quom in his, quos maximos adhuc novimus,
nemo sit inventus, in quo nihil aut desideretur aut reprehenda-
tur. sed etiam qui summa non adpetent, contendere potius quam
sequi debent. 10 nam qui hoc agit, ut prior sit, forsitan, etiam si
non transierit, aequabit, eum vero nemo potest aequare, cuius
vestigiis sibi utique insistendum putat: necesse est enim semper
sit posterior qui sequitur, adde quod plerumque facilius est plus
facere quam idem: tantam enim difficultatem habet similitudo,
ut ne ipsa quidem natura in hoc ita evaluerit, ut non res, quae
simillimae quaeque pares maxime videantur, utique discrimine
aliquo discernantur. 11 adde quod, quidquid alteri simile est,
necesse est minus sit eo, quod imitatur, ut umbra corpore et
imago facie et actus histrionum veris adfectibus. quod in oratio-
nibus quoque evenit, namque iis, quae in exemplum adsumi-
mus, subest natura et vera vis, contra omnis imitatio facta est et
ad alienum propositum commodatur. 12 quo fit ut minus san-
guinis ac virium declamationes habeant quam orationes, quod
in illis vera, in his adsimilata materia est. adde quod ea, quae in
oratore maxima sunt, imitabilia non sunt, ingenium, inventio,
vis, facilitas et quidquid arte non traditur. 13 ideoque plerique,
cum verba quaedam ex orationibus excerpserunt aut aliquos
La imitación, 8-13 73
su Hist. Nat. 35, 5). 8 Y si consideras todas las cosas, ningún
arte permaneció como fue cuando fue inventada ni quedó dete-
nida en sus orígenes: a no ser que nosotros precisamente cul-
pemos en especial de esta infructuosidad a nuestros tiempos,
de modo que nada crezca hoy día (lamento de Quintiliano por
la esterilidad intelectual, provocada por la imitación exagera-
da); pero nada crece cabalmente con sola la imitación. 9 Y si
no es lícito añadir algo nuevo a los primeros, ¿cómo podemos
esperar que llegue aquel orador perfecto? Pues entre éstos, que
hasta ahora hemos conocido como los mejores, ninguno se ha
encontrado en el que o nada se eche de menos o deba ser corre-
gido. Sin embargo, aun aquellos que no aspiran a la más
encumbrada perfección, deben más bien rivalizar que imitar.
10 Porque quien esto emprende, para ser el primero, quizá que-
dará a una misma altura, aunque no la sobrepase. Pero ningu-
no puede igualar a aquel en cuyas huellas cree que ha de seguir
siempre caminando; pues siempre es necesariamente inferior el
que a otro sigue. Añádase a esto que por lo general es más fácil
hacer más que lo mismo; pues la semejanza tiene en sí tanta
dificultad de realización, que ni siquiera la naturaleza por sí
misma podrá tener tan gran fuerza en este propósito, que las
cosas, que parecen muy semejantes y especialmente iguales,
no se puedan en todo caso distinguir por alguna diferencia.
11 Añade a esto que todo lo que es semejante a otra cosa, es
preciso que sea inferior al objeto que imita, como inferior es la
sombra respecto del cuerpo, el retrato respecto del rostro, y los
gestos y ademanes de los actores cómicos respecto de los afec-
tos verdaderos. Lo cual ocurre también en los discursos. Por-
que en esas cosas, que tomamos como modelo, se oculta su
naturaleza y verdadera energía; por el contrario toda imitación
es cosa artificial y se acomoda a una intención ajena. 12 De lo
cual resulta que las declamaciones (ejercicios en las escuelas de
Retórica) tienen menos sangre y fuerza que los discursos, por-
que en éstos la materia es verdadera, en aquellas otras la mate-
ria solamente se asemeja a la realidad. A esto se suma el que
no es imitable lo que es más importante en el orador: el talen-
to, la capacidad de invención, la eficacia, la soltura y lo que
puede trasmitir la teoría artística. 13 Y por eso casi todos
—después de haber espigado ciertas palabras de unos discur-
sos o algunos ritmos determinados (pies métricos) para la con-
figuración de las frases— juzgan que reproducen asombrosa-

74 X, Cap. II, 14-17
compositionis certos pedes, mire a se quae legerunt effingi arbi-
trantur, cum et verba intercidant invalescantque temporibus, ut
quorum certissima sit regula in consuetudine, eaque non sua
natura sint bona aut mala (nam per se soni tantum sunt), sed
prout opportune proprieque aut secus conlocata sunt, et compo-
sitio cum rebus accommodata sit, tum ipsa varietate gratissima.
14 Quapropter exactissimo iudicio circa hanc partem studio-
rum examinanda sunt omnia, primum, quos imitemur: nam sunt
plurimi, qui similitudinem pessimi cuiusque et corruptissimi
concupierint: tum in ipsis, quos elegerimus, quid sit < ad>, quod
nos efficiendum comparemus. 15 nam in magnis quoque aucto-
ribus incidunt aliqua vitiosa et a doctis inter ipsos etiam mutuo
reprehensa: atque utinam tam bona imitantes dicerent melius
quam mala peius dicunt, nec vero saltem his, quibus ad evitan-
da vitia iudicii satis fuit, sufficiat imaginem virtutis effingere et
solam, ut <ita> dixerim, cutem vel potius illas Epicuri figuras,
quas e summis corporibus dicit effluere. 16 hoc autem his acci-
dit, qui non introspectis penitus virtutibus ad primum se velut
aspectum orationis aptarunt; et cum iis felicissime cessit imitatio,
verbis atque numeris sunt non multum differentes, vim dicendi
atque inventionis non adsequuntur, sed plerumque declinant in
peius et proxima virtutibus vitia comprehendunt fiuntque pro
grandibus tumidi, pressis exiles, fortibus temerarii, laetis corrup-
ti, compositis exultantes, simplicibus neglegentes. 17 ideoque
qui horride atque incomposite quidlibet illud frigidum et inane
extulerunt, antiquis se pares credunt, qui carent cultu atque sen-
tentiis, Atticis [scilicet], qui praecisis conclusionibus obscuri
La imitación, 14-17 75
mente lo que leyeron, siendo así que también las palabras caen
en desuso o se robustecen con el paso del tiempo, de modo que
la norma más segura de ellas está en la costumbre, y no son
ellas buenas o malas por su naturaleza (ya que por sí mismas
solamente son sonidos), sino según se las combine oportuna-
mente y con propiedad o de modo contrario, y cuando la unión
de palabras esté en consonancia con los contenidos, entonces
por la misma variedad de todas ellas resulta agradabilísima.
14 Por tales razones en esta parte de nuestros estudios debe
examinarse todo con el más cuidado discernimiento: primera-
mente a quiénes debemos imitar; porque hay muchísimos que
pusieron toda su pasión en imitar la semejanza de cualquier
autor pésimo y más defectuoso. En segundo lugar, en esos mis-
mos autores, que hemos elegido, qué ha de ser lo que nos apres-
tamos a hacer nuestro. 15 Porque también en los grandes auto-
res ocurren algunos defectos y cosas que los entendidos, aun los
mismos autores, unos contra otros han censurado. ¡Y ojalá que
los que imitan cosas tan excelentes hablaran mucho mejor, como
los que imitan lo malo llegan a hablar peor —que su modelo!
Pero ni a éstos al menos, que tuvieron suficiente criterio para
evitar defectos, les baste con reproducir una imagen del decha-
do propuesto y, por así decirlo, sola la epidermis o, mejor dicho,
aquellas figuras de Epicuro que dice que fluyen de la superficie
de los cuerpos (según su doctrina, las percepciones nacen a tra-
vés de las imágenes que llegan a nosotros de la superficie de los
objetos; cf. Ueberweg-Prachter, Grundr. der Gesch. der Philosophie I,
p. 447, ed. 1953; cf. Lucrecio, De rer. nat. 4, 448). 16 Y así ocurre
a esos que, sin haber examinado profundamente las cualidades
del estilo, se entregaron, como si dijéramos, a la primera apa-
riencia externa de un discurso; y cuando la imitación les salió
felicísimamente, no se diferencian mucho en palabras y ritmos,
no consiguen la fuerza de la expresión ni de la invendón, sino
que por lo general caen en lo peor y toman los defectos que
están más cerca de las virtudes del lenguaje, y en lugar de ele-
vados se hacen hinchados; en lugar de concisos, poco sustancio-
sos; en lugar de fuertes, atrevidos; en lugar de exuberant«, unos
desmedidos; en lugar de equilibrados, petulantes; en lugar de
sencillos, descuidados. 17 Y de ahí que esos, que en su estilo
tosco y desordenado han producido 'ese algo frío y'falto de con-
tenido', se tienen por iguales a los antiguos; esos, que carecien-
do de cultivado ornato y expresiones ingeniosas, sin duda se

76 X, Cap. II, 18-22
Sallustium atque Thucydidem superant, tristes ac ieiuni Pollio-
nem aemulantur, otiosi et supini, si quid modo longius circum-
duxerunt, iurant ita Ciceronem locuturum fuisse. 18 noveram
quosdam, qui se pulchre expressisse genus illud caelestis huius
in dicendo viri sibi viderentur, si in clausula posuissent 'esse
videatur', ergo primum est, ut quod imitaturus est quisque inte-
llegat et, quare bonum sit, sciat.
19 Tum in suscipiendo onere consulat suas vires, nam quae-
dam sunt imitabilia, quibus aut infirmitas naturae non sufficiat
aut diversitas repugnet, ne, cui tenue ingenium erit, sola velit
fortia et abrupta, cui forte quidem, sed indomitum, amore subti-
litatis et vim suam perdat et elegantiam quam cupit non perse-
quatur: nihil est enim tam indecens, quam cum mollia dure fiunt.
20 atque ego illi praeceptori, quem institueram in libro secundo,
credidi non ea sola docenda esse, ad quae quemque discipulo-
rum natura compositum videret: nam is et adiuvare debet quae
in quoque eorum invenit bona, et, quantum fieri potest, adicere
quae desunt et emendare quaedam et mutare: rector enim est
alienorum ingeniorum atque formator. 21 difficilius est naturam
suam fingere, sed ne ille quidem doctor, quamquam omnia quae
recta sunt velit esse in suis auditoribus quam plenissima, in eo
tamen, cui naturam obstare viderit, laborabit.
Id quoque vitandum, in quo magna pars errat, ne in oratio-
ne poetas nobis et historicos, in illis operibus oratores aut decla-
matores imitandos putemus. 22 sua cuique proposito lex, suus
decor est: nec comoedia in cothurnos adsurgit, nec contra tra-
La imitación, 18-22 77
comparan con los 'aticistas' (representantes de un estilo equili-
brado según antiguos modelos, en oposición a los 'asianistas';
cf. antes cap. 1, 44); esos que con cercenadas cláusulas de frases
(período rítmico) superan en su oscuridad a Salustio y Tucídi-
des; lóbregos y secos rivalizan con Polión; holgazanes y descui-
dados, si no obstante llegaron a expresar algo en un 'periodo'
más extenso, juran que Cicerón habría hablado de esta manera.
18 Conocí algunos oradores que se creían haber reproducido her-
mosamente en su modo de decir aquel estilo de este divino hom-
bre, si habían puesto al final de frase (cláusula) esse videatur 'ser
pareciere' (peón primero más troqiyeo, del gusto de Cicerón). Por
tanto, lo primero es que cada uno entienda lo que quiere imitar
y sepa por qué razón es bueno.
19 En segundo lugar, en la carga que quiere tomar consulte
con sus propias fuerzas. Pues hay algunas cosas, merecedoras
de ser imitadas, para las que o no es suficiente la debilidad de
la naturaleza o con las que es incompatible su diversidad. Uno
que tuviere talento para el estilo sencillo, que no quiera imitar
solamente giros osados y abruptos; quien por el contrario lo
tiene osado, pero irrefrenable, que no pierda su fuerza por amor
al estilo sencillo, y no persiga la elegancia expresiva que apasio-
nadamente desea. Pues nada hay tan fuera de propósito como
cuando algo, que es suave, resulta áspero en su forma. 20 Y he
aquí que yo trasmití al maestro, que he descrito en el Libro
segundo (cap. 8, 13), que no era obligación suya el enseñar solas
aquellas cosas, para las que viese dispuesto a cada uno de sus
alumnos por su modo natural de ser. Porque este maestro debe
promover, por una parte, las buenas aptitudes que encuentra en
cada uno de ellos y, por otra, cuanto puede ser realizable, aña-
dir las que faltan, corregir algunas y transformarlas: pues él es
guía y formador de talentos ajenos. 21 Más ardua tarea es mol-
dear su natural capacidad. Pero ni siquiera aquel maestro (del
que antes hablé)-—ya que por más que quiera que se hallen en
sus oyentes todas las buenas aptitudes del modo más perfecto—
perderá vanamente su trabajo en quien viere que tiene contra sí
la naturaleza.
También hay que evitar ese error, en el que cae una gran
parte, cuando pensamos que en el discurso debemos imitar a
poetas e historiadores, pero en estos géneros —poesía e histo-
ria— a oradores y declamadores. 22 Cada género tiene su ley,
su adorno conveniente: ni la comedia se eleva calzando coturno
78 X, Cap. 11, 23-27
goedia socco ingreditur, habet tamen omnis eloquentia aliquid
commune: id imitemur quod commune est.
23 Etiam hoc solet incommodi accidere iis, qui se uni alicui
generi dediderunt, ut, si asperitas iis placuit alicuius, hanc etiam
in leni ac remisso causarum genere non exuant: si tenuitas aut
iucunditas, in asperis gravibusque causis ponderi rerum parum
respondeant: cum sit diversa non causarum modo inter ipsas
condicio, sed in singulis etiam causis partium, sintque alia leni-
ter alia aspere, alia concitate alia remisse, alia docendi alia
movendi gratia dicenda, quorum omnium dissimilis atque diver-
sa inter se ratio est. 24 itaque ne hoc quidem suaserim, uni se
alicui proprie, quem per omnia sequatur, addicere, longe perfec-
tissimus Graecorum Demosthenes, aliquid tamen aliquo in loco
melius alii (plurima ille), sed non qui maxime imitandus, et
solus imitandus est. 25 quid ergo? non est satis omnia sic dice-
re, quo modo M. Tullius dixit? mihi quidem satis esset, si omnia
consequi possem. quid tamen noceret vim Caesaris, asperitatem
Caelii, diligentiam Pollionis, iudicium Calvi quibusdam in locis
adsumere? 26 nam praeter id quod prudentis est, quod in quo-
que optimum est, si possit, suum facere, tum in tanta rei diffi-
cultate unum intuentes vix aliqua pars sequitur ideoque cum
totum exprimere quem elegeris paene sit homini inconcessum,
plurium bona ponamus ante oculos, ut aliud ex alio haereat, et
quo quidque loco conveniat aptemus.
27 Imitatio autem (nam saepius idem dicam) non sit tantum
in verbis, illuc intendenda mens, quantum fuerit illis viris deco-
ris in rebus atque personis, quod consilium, quae dispositio,
La imitación, 23-27 79
—zapato de alta suela, propio del actor trágico—, ni la tragedia,
por el contrario, camina con zuecos —propios del actor cómi-
co— . Sin embargo, todo el arte de la expresión hablada tiene
algo común a todos los géneros: imitemos eso que es común.
23 También lo siguiente suele tener un aspecto perjudicial
en aquellos que se han dedicado a un solo estilo, cualquiera que
sea, de modo que, si les han tomado gusto al tono duro de un
orador, no se despojan de él aun en una clase de procesos judi-
ciales suave y que pide tratamiento sereno; si les ha gustado el
estilo sencillo y amable, éstos corresponden poco a la importan-
cia de los contenidos en procesos llenos de aspereza y seriedad;
y siendo diversas entre sí mismas no sólo las circunstancias de
los discursos ante tribunales, sino también en cada una de las
partes de los discursos, unas cosas deben decirse con suavidad,
otras con aspereza, unas con vehemencia, otras con serenidad,
unas para enseñar e informar, otras para mover los afectos, de
todas las cuales exigencias es diferente y entre sí mismo diverso
el orden y modo de procedimiento. 24 Así pues, yo no aconse-
jaría que alguien se entregase tan exclusivamente a un solo
modelo, al que deba seguir en todo. El más perfecto orador entre
los griegos es Demóstenes, sin embargo tienen otros, mejor que
él, alguna cosa en algún pasaje determinado, él a su vez muchí-
simas más que ellos. Pero no quien debe ser especialmente imi-
tado, debe ser solamente imitado. 25 ¿Pues qué? —dirá algu-
no: «¿No es suficiente decirlo así todo como Marco Tulio lo
dijo?» - «A mí seguramente me bastaría, si pudiera conseguirlo
enteramente.» Pero ¿qué daño haría el introducir en algunos
pasajes el ímpetu de César, la aspereza de Celio, la exactitud de
Polión, el espíritu crítico de Calvo? 26 Porque prescindiendo
de que es propio de un orador prudente hacer suyo, si puede,
lo que es óptimo en cada uno de los modelos, cuando en medio
de la gran dificultad de esta tarea ponemos nuestra mirada en
uno solo, apenas se obtiene como resultado alguna parte suya.
Y por eso, puesto que a casi ningún hombre se le ha concedido
reproducir enteramente el modelo, que se ha escogido, ponga-
mos ante nuestros ojos lo bueno de muchos, para que quede
fijada una cualidad de uno y otra de otro, y apliquémoslas en
el lugar que convenga.
27 Pero la imitación (y muchas veces repetiré lo mismo) no
esté solamente en las palabras. La atención debe dirigirse a com-
probar con cuánta belleza y conveniencia trataron aquellos hom-
80 X, Cap. Il, 28-28
quam omnia, etiam quae delectationi videantur data, ad victo-
riam spectent: quid agatur prooemio, quae ratio et quam varia
narrandi, quae vis probandi ac refellendi, quanta in adfectibus
omnis generis movendis scientia, quamque laus ipsa popularis
utilitatis gratia adsumpta, quae tum est pulcherrima, cum sequi-
tur, non cum arcessitur. 28 haec si perviderimus, tum vere imi-
tabimur. qui vero etiam propria his bona adiecerit, ut suppleat
quae derant, circumcidat si quid redundabit, is erit, quem quae-
rimus, perfectus orator: quem nunc consummari potissimum
oporteat, cum tanto plura exempla bene dicendi supersunt,
quam illis, qui adhuc summi sunt, contigerunt, nam erit haec
quoque laus eorum, ut priores superasse, posteros docuisse
dicantur.
La imitación, 28-28 81
bres (modelos nuestros) los temas y los caracteres, cuál fue su
modo de deliberar, cuál la estructuración, cómo todo, hasta lo
que parece ser aducido para el deleite (estético), tiene por meta
la victoria; qué se debe tratar en el proemio, qué orden y qué
variedad en la narración, qué fuerza tienen la demostración y la
refutación, cuán grande es el conocimiento exigido para mover
los afectos de todo género (en la conclusión), de qué modo se
obtiene provecho del aplauso y alabanza popular, la cual es her-
mosísima cuando —naturalmente— nos sigue, no cuando se la
busca. 28 Si previéremos estas exigencias, haremos entonces imi-
taciones verdaderas. Pero quien a estas observaciones añadiere
también sus propias aptitudes buenas, de modo que comple-
mente lo que faltaba y cercene lo superfluo, éste será el orador
perfecto, que estamos buscando. Y éste debería llegar muy espe-
cialmente a su plenitud en nuestros días, cuando de sobra hay
maestros en el arte del bien decir, muchos más que tuvieron los
que todavía hoy son los más eminentes. Pues ésta será también
la gloria de ellos: el que se diga que superaron a sus predeceso-
res y haber enseñado a los sucesores.
B. 3: EDAD MEDIA:
LA ÉPOCA DEL CRISTIANISMO Y EL SURGIMIENTO DE LAS IDEAS NACIONALES

Textos:

Agustín, Sobre la musica, libro I.

Dante, De vulgari eloquentia, libro II.
EDITORIAL GREDOS
 A la m usica
en ju stic ia
se le atribuyen M.
los «números»
de los sonidos

M.
 acumen, to oxy,
to bary
(graue, grauitas: Harmonia

(póne poné),
(círcum circúm Váleri Valéri

Acta Societatis Philologae Lipsiensis

Váleri Valéri»,
Helmántica Handbuch der lateinischen
Laut- und Formenlehze,
Ars, téchnë,
ars grammatica, ars rhetorica, ars musica.
 certae dimensiones, certus

certus fin is

rhythmós
arithmós/numerus mé-
tron/metrum), logos/ratio (harmonía),
«Numerus: Actas del X Congreso Español
de Estudios Clásicos,
rhythmós arithmós

numerus: Numerus uocatur qui Graece dicitur

«Numerus carmen
Rivista «Numerus
rhytmós Emérita
numerus
notnáo o némó,

Rhetorica ad Herennium
rhythmus, numerus
 moderor modifico
modificatio, moderatio, modestus modi-
cus.

Modus,
Epístolas musica, id est scientia sensusve modulandi,
De die natali
Inst, E ti-
mologías Modus Disc. Tuse. Ley.
(De mus, modulus Epist.
mélos mélos»),
De die natali,
Archiv für Musikwissenschaft op. cit.,
modus,
modulari, modulator modulatio,

(modus

modulari musicus, cantor,

modulatio

Or. De or.
Buc. Epist. Carm. Histrio,
Modulator Sat.
Modulari modulatio, modulus,
Aristoxène de Tarente, disciple d ’Aristote, et la
HmT, s.v.), musique de l ’Antiquité, Unfreie Menschen als Musiker und
Schauspieler in der römischen Welt, Musiciens ro -
modulamen modulamentum, mains de l ’Antiquité,
modulus modus; modus
3.4
 P o r qué figu ra

Allgemeine und Fachbildung in der

Antike Musica Romana. D ie Bedeutung der Musik im
Leben der Römer,

cantores histriones.

Mus
 Augustine on Music. An
Interdisciplinary Collection of Essays,
tibia,
tibicen
Neivus
 A l liso
y a la imitación
sin reservas
se atribuye
la pe ricia del
tocador de tibia

Conf.
Atque ipsae memores redeunt in tecta capellae
Geórgicas atque ipsae memores redeunt in texta suosque.

Od.
 E l sentido
de la música
lo tiene el hombre
metido dentro

sedula
(meditatio) (imitatio).
chirurgia, cheirourgía,
cheír érgon
medeor, (med-/mod-: modus) me-
dicus, medicina
 species,

forma.

di-
mensio vocum: De ord.
...quam Graeci harmoniam vocant... per
hanc quippe voces acutiores gravioresque concordant..., Trin.
et de melo scribere alios forsi-
QE

".i
:l

- t?ILOEÁrftá
i :r:::'¡:.:¿t4 (f .üEti¡*. #,fi
r', r.;ir i,i ,r.,:.i ,nllAr.

Cbo dd Mutrdo
 XIX. Y este vulgar al quo llanr4riros ilustre, cardinal,y áulico,
afirmamos.que es el que,se,denornina vulgar italiano. Porque .:
así corno podernos encontrar un vulgar propio de.Cremona,
.": ,,
asl podernos hall,ar otro que es propÍo de Lornbardía. así
l

,LIBRO SECUNDO *,0';

podotnos,descubrirotro que p€rtenece arl¡t patte izquierda de ,
Italia; y' se encuentra también una lengua
: it';,'ir
vulgar"q oda'Italia. Y co"mo aquél se llama
,' ; . '1r
I. Necesitando otra vez'larapidez de nusstro,ingenio y dolre-
cr€moné o y aquel otró semiitaliaho, asl el
sando a lá, obra frlrctuosa, digamos ante todo que'el vulg&r
vu.l$ar qüe pbttenese.a,toda Italia se llama italiano: De esta
lCñgua se sirvieron los llustres poetas que en Italia compusie- italiano ilüstre'puede usarse thnto en'pro$&,celrho en v€r$o.
ton éanelones en'lengtra vulgar, como los sicilianos, los de
Apüliir; los toscanos,,los'rbmañoles, los lombardos y los de las
dÓsMhrca3. Y como nueska intención, como lo prornetimos al
pr:tñei'piordé esta obra, .leS exponer,la doctrina acerca de la
iengua vulgar, comenz&renos porésta, por ser la más insigne, y
expbndremos en los libros sigr.lierttes qué"temas'oon los qüe
ccinsideramos'dignos'pafarernplear en ellos el vulgar, por qué ra-
zóú,,én qrré man
. dirigirlo. Una vbz
nei el vulgar infér
o aquel que.pertene:: sola familia,
1 :n" ',

I Elfraiado sobre crafse

como un verdadero tr mani-
fiesla preferencia por tudio'
nuestro aut'or habrla e Prosa

r03
t02

I'
lü,it

y ciencia, y desprecia a los que no lo son. En efecto, todo lo que
nos conviene, nos conviene o por razón del género, o por razón
de la especie, o por razón del individuo, como sentir, reír o
ejercer el arte militar. Pero esta lengua no nos conviene en
razón del género, porque podría convenir también a los anima-
les; no por razén de la especie, porque sería conveniente a
todos los hombrgs, sobre lo cual no hay ni siquiera que discu-
tir. De hecho,,nadie puede decir que dicho vulgar convenga a
los campesinos que tratan cosas:rústicas (puesto que los con-
gcpto: mejores no se pueden hallar, sino en donde hay ciEnpia e
ingenio, por eso no'les conviene {a lengga más ilustre); se
predica por tanto por:razón puramente individual. Pero nada
convienc al individuo sino por su propia dignidad; por eiemplo
el corne¡cio, la guerra y:el gobierno. Por la cual si una convq-
niencia exige una dign[dad correspondiente, eS decir, personas
dignas (y algunos pueden ser dignos, otros más dignos y otros
más, dignísimos), es claro que lo bueno corresponde a los
dignos, lo mejor a los máE dignos y lo óptimo a los dignísimos.
Y cqmo el lenguaje no es otra,cosa sine, el instrurnentp de
nuostra propia concep-ción, asi como lo eS el caball'o para el
soldado, á los soldados mejores corresponderán los mejores
caballos y a las concepciones mejores el lenguaje más adecua-
do, Fero ,las concepciones mejores no pueden darse sino en
donde hay cieneia e ingenio; por lo tanto, la lengua ilustre no
puede ser empleada más gue por aquellos en los cuales hay
oiencia e ingenio,.2 Así que dicho lenguaje no conviene a todos
los poetas, puesto que muchos versifican sin ciencia ni ingenio
j; por consiguiente, tanpoco les conviene el vulgar: más ilustre.
Por lo tanto, si no conviene a todos, no todos deben emple4rlo,
ya que nadie debe aqtuar de manera inconveniente. Y, cuando
afirmamos que,cada, uno debe adornar lo mejor posible sus
versos, €st4mos en lo cierto; pero no por eso diremos que el
buey enjaezado está adornado, ni que el,puerco limpio estrá
ataviado, antes bisn ,,roirernos al verlos afeadgs, ya,que el
adoqno consiste en añadir algo convenient€ al sujeto. En cuan=
to a la afirmación de que las cosas superiores mezcladas a las
2 Intcrpolación cr¡ el teito original de "...Sed optimae conceptiones non possunt
cssc, nisi ubi scicntia et ingcnium est; ergo optima loquela non convenit..,"
104
üir
\
inféiicires favorecen a éstas, es verdadera si los elementos
mezclados no quedan separados unos de otros cor,no, potr
ejemplo, cuando funditnos el oro con la plata; pefo;, si sb
m-antiene la separación, las cosas inférlores se retlájang,corrto
cüando se mezclan mujeres hermosas con las fdas. Por eonsi-
guiente, iorno el significado de los poctas siempre queda's€pa-
rado de las palabras; si no es excelente, al ufiirse'ál vulgar
iluStre no mejoraría sino que empeofaría, como una mujér fea
qúe se cubrá de oro y se vista de seda:
II. Después de haber demostrado que no todcis los poetás, s'i'Ío
tan sólo los mejores, deben emplear el vulgar ilustre; ahdra
debemos démostrar en consecuencia si todos los asuntos deben
o no tiatarse en lengua vulgai; y, si no pueden sef tratbdds
todos, convendrá señalar uno poruno los temas que debett's€r
ekpueétos en el vulgar referido. Ló que hay que dreterrninar.'en
piimer
digno.
noble I
uná co
a{uél: la posee, condcida la dignidad,"conocemos también
qüién es digno: ' 'i
De hecho ta dignidad es efecto o térmiño de los méritos;:de
manera que si alguien ha bien merecido, decirnos que;lia
logrado la dignidad de bueno; pero si ha mal merecido, deci-
m lo;como,porejemplo,
el ctoria; el que gobierna
bi el mentiroso cargdeóh
su Vergüenza y el ladrón con la müerte. Pero; siendo posiblet
hacercorhparaciones al mérito y en cualquier otró campo;'dó'
tal modó'que algunos'merécen bien, btros mejor y otros ópti-
mamente; algunós mal, otros pebr y otros'pésirhamentei' y
tomando en cuenta que dichas
con respecto al criterio meritorio
lo hemos dicho, resulta manifie
paren entre sí según lo más y lo menos por lo cual algüñá$
cosas son grandes, otras mayores y otras rháximas, consta por
consiguiente que hay algo digno, algo más digno y algo dignísi-
mo. Y como la comparación entre dignidades no se hace en
t05
 \

relación con el mismo objeto, sino acerca de objetos diferentes, Arnaldo:3

L'auro amoru fal bruol brune'uz c'lairir.
(El aire amargo hace esclarecer a las.florestas.)

Gerar{o:
Per solctz reveillar
c:he s'es trop endormilz.
(Para despertar el, polaz
. que se ha largo tiempo adorm-ecid.o.)

Cino:
Digno sono co cle morte.
(Digno soy de rnuerte,)

Su amigo:
Doglia mi rec'a nello c'ore qrclire,
(Dolor me causa en el qorazón
, ardor,) , ,

Pero no encuentro a
I

servido dél
genero épico. Con uedan bien
claros los temas que más ilustrP-
': tt 'i

vates o la épi . Ql
! Se ve con lrecuencia en las citas poéticas de,Dante una estrecha rglación e¡t¡g,la
l; la rect
poesla italiáña y la poesfa provenzal. Dgntro de la ejemplificación de lhs dos escuelas,
?nol lq;
enila cual nuestro poeta se incfuye a sl inismó. el florentino muesua una pafticular
elram toyayl él' predilección pata la canción, genero en el cual sobresaliójunto con Francescq Pe¡rar-
Dicq, en efecto, Bertrán: ca. Dante y Pet¡arca son,en efecto, los máximos representantes ¡ta¡i¡nosde la cención,
del siglo Íli.En cuarito a Arnaldo Daniel, bs Daniel Arnaut, poeta frovenzal de ta
stgunrla mitad dcl siglo xr. Eñ la C'omullu lFurgatorio.'xxvr) salü<.la a Dantc cn llu
Non posc' mudar dun canlar non expariq, prop.ió idioma:, Ie u suiArnqut,,que plor e vau ¿'anton: / t'onilror vei Iq papsatlqtlor, /'g vei
jusen lo jorn qu'ciper, clenan (Yo soy Arnaldo, que lloro y voy cantando, / pe-nsativo
(No puedo dejar de componer un canto.) /
vcó la pasada locu¡a, y veo con alegrla aquel día que espero, cercano).

r06 t07
las canciones es la más excelente de todas estas formas;
por lo tanto, si la más grande excelencia corresponde a
la más alta dignidad, como lo probamos anteriormente, lo
más digno del vulgar excelente requiere también la forma más
digna y, por consiguiente, se debe tratar en forma de can-
ción. Y se puede demostrar con varias razones que la forma
de la canción tiene la dignidad requerida.
Primeramente porque siendo cánción todo lo que se pro-
duce en verso, solamente las canciones" merecen este nom-
bré, lo que nunca se consigue sih uña larga experiencia.
Además, todo lo que consigue por sí mismo, el fin por el cual
ha sido hecho es más noble que el que necesita ayuda
exterior; y como las canciones realizan por sí solas lo que
deben, lo cual no consiguen las baladas (pues necesitan de
la música para la oual han sido compuestas), entonces
resulta que las canciones son mejores que laq baladas Y, Por
consiguiente, su forrna poética es fnás noble que todas las
demái, pero nadie debe dudar de que las baladas superán
pn la foima a los sonetos. Por otra parte, son más nobles las
cdsaS que proporciorlán más honor'a su autór, y las cártcio-
nes lo-hacen con sus'autores más que las baladas, por lo
tártto sorr más nobles y; en consebuencia, su forma es Ia
mejor de todas.
Además, lo que es más noble se conserva con mayor
cuidado y, entre las bontilosiciones cantadas, las cánciories
sofl las qúe se conservan con mayor esmero, lo que pueden
comprobar los que tienen familiaridad con los libros; enton-
ces, las canciones son más nobles y por consiguiente su for-
ma es la mejor. Finalmente, decimos que en lá pioducción
ártistica lormás noble és lo que puede abarcar én sí todo
ei arte; y coino los versos cantados son óbra artística y todo el
arte queda comprendido en las canciones, éstas son las más
nobles y su forma es la más elegante. Ya que todo el arte de
las, composiciones poéticas qt eda co,mprendído en las can-
ciones, resulta evidente que todo el arte que se halla en las
demás formas poética se encuentra también en las cancio-
nes, pero no viceversa, Una señal clara de lo didho la tene-
mos a la vista, pues todo lo que bajó de las ilustres cabezas a
los labios de los poetas, se encqentra tan sólo en las cancio-
108
nes. Por lo tanto, queda demostrado que los temas que'convie-
nen al más alto vulgar deben expresarse a través de las
canciones.
,:,
IV. Después de haber contestado a la ,cuestión propuesta
haciendo resaltar quiénes son dignos de emplear el vulgar áuli-
co, los temas y las formas que consideramos dignas del blto
honor de la lengua vulgar, nos parece oportuno, antes de pásar
a otro asunto, poner bien en claro la forrna de las cancioñes,
que algunos emplean más bien al azat que de acuerdo con las
reglas del arte, y reseñar el magisterio de aquel arte que se hla
venido ejerciendo por pura casualidad, omitiendo de momen-
to,la forma de las baladas y de los sonetos, pues nos propor,re"
mos explicarlas'en el cuarto libro de esta obra,a al hablar dt¿le
lengua vulgar media. Al rovisar lo que ya dijimos, recordamóg
que; g€neralrnente, llamarnos poetas a los que cornpusieron
versos'en vulgar, lo qué presumimos setr razonable sin duda
alguna, porque de veras son poetas, si consideramos rectameR-
te lo que es poesla, es decir, una ficción retórica adornada con'
música, Difieren sin embargo de los grandes poetas, es decir;
los que'se someten a reglas; en'cuanto éstos versifican coti.
estilo elegante y arte,.refinado; en cambio aquéllos lo haceñ,
como ya lo dijimos, de una'manera casual. ::
Poi lo tanto, cuanto más de cerca imitemos a los grandes
poetas, tanto mejores versos haremos. Por estó, es necesa,Fio
(üe nosotros, que buscamos el contenido doctrlna, sigamos las
doctrinas poéticas de los grandes autores; Decimos entonCés,
ante todo, que es necesario que cada uno adapte el peso d€ la
labor a sus propios hombros, ho sea que al cargarlos denrasih-.
do, se vea arrastrado en el lado. Esto es lo que enseña nuestro
maestro Horacio, cuando al principio su Poética dice: "Elegid
un argumento."5 Además debemos emplear la discreción en lo
que queremos'decir: si hay que ernplea'r el género trágico;-
cómico o elegiaco.6 Usamos en la tragedia el estilo superior,el
inferior en la comedia y en la elegía el que corresponde a los
que están sumidos en la desdicha. Por tanto, si hemos de
a Dafite indica el plan general de la obra que no pudo realizar.
5 38 y siguientes.
6 Horacio, Poético,86 y sigu¡entes.
109
 poetizaf en el géncro trágico, tendremos que emplear el vulgar
il¡rstre y, por cónsigtriente,rservirnos de la forma de la canción'
Si tenemós que emplear el cómico, entonces habrá que servirse
excelencia.de los vocablos' Si bien recordamos, ya se probó
que las cosas sumas han de tratarse con estilo sumo' y ésteque
notottot llamamos estilo trágico, es el más alto de todos los
V. Creemos haber dicho lo suficiente sobre la importancia de
lgs temas, o por lo menos todo lo que exige nuestra obra. Por lo
tanto, apresurémonos a hablar de la excelencia de los versos.
Acerca de ello hay que saber que nuestros predecesores usaron
métricas distintas en sus poesías, lo que hacen también los
modernos. Pero todavía no encontramos a nadie que haya
empleado en sus canciones versos de más de once sílabasg de
menos de tres. Y, aunque los poetas de Italia han empleado el
verso trisílabo, el endecasílabo y todosl los iritermedios,'sin
embargo se han servido más del pentasílaÜo, del heptasllaboy
del endecasílabo, siguiéndoles a ellos el trisílabo. De todos
ellos el endecasílabo parece ser el más excelente, tanto polfa
medida del tiempo, como por su capacidad témática, consfft¡c-
tiva y lexico gráfica. Én este verso pareie multiplicarse el mode.
lo de todas estas ventajas, pues en donde se multiplican las
cosas pesadas, ahí también aumenta el peso. Y,parece q.ue
todos los grandes poetas han estado de acuerdo en esto, puesto
que empiezan sus canciones con el endecasllabo, como lo hace
Gerardó de Bornello: Ara ausirez enl.cábalitz contars (Ahona
oiréis cantos perfectos). , :-
Este verso, a pesar de parecer decasílabo, de hecho es,ün
endecasílabo; en efecto, las dos últimas consonantes no pe&ttÍr
necen a la sílaba anterior y, aunque no tienen vocal pro.pia¡rdim
embargo no pierden el valor de sílaba, lo cual es señal de qudoü
ritmo ahí se completa con una vocal,lo cual,no podrla ser si,,tub
se aceptara ls realidad de otra sobreentendida. ' .i'¡'ll¡r'r't?

El rey de Navarra:
De.fin Amor si vie¡tt ie:n et bonté.
(Del amor refinado proceden la"
gracia y la bondad.)

En donde, si consideramos el acento y la l,azbn clel rnig¡¡,rttir

estrellas. verer4os,que es endecasílabo. , ,:..ii i
' l ':
'. GuidoGuinizelli: i : I ii1/il::r

7 [ametriforaqueemple,aaquí Dantequiereindicarlonesarioyloimpnscindibleque
Al cor gentil repora sempre Amore.
(El amor defiende siempre el
es la inqpiración Para la Poesía'
* l2ó y sigtricntcs. I corazón gentil.) ,,üjr

lt0 t:! I
tii
I

iüit tl
 mente, después de haber preparado la leña y .las cuerdas,
' El juez de Colonna de Messana: mostraremos cómo deba hacerse elhazprometido, es decir, la
: ' '
Amo,r, che lungiamente m'di menqto. canción.
(Amor que largamente me has llevado.)
VI. Y como nuestra intención se concentra en el vulgarilustre,
Rinaldo d.e Aquino:e
Per Jino Amore vo sí leraménie.
' ,(Por un puro amor ando tan alegre.)
.
' Cino de Pistoya: I la construcción. Debe saberse que lo que llamamos construc-
Non spero che giammai per mia salute. ción es un conjunto ordenado de pálabras, como, por ejemplo:
(Ya no espero que por mi salvaci6n.) Aristoteles philosophatus est tentpore Alexandri (Aristóteles
filosofó en tiempo de Alejandro). Aquí hay cineo.palabras orde-
nadas en un conjunto, que forman una proposición. Hablando
Sü amigo: :

de ella debemos considerar antes que hay construcciones pro-

Amqr, che muovi tua virtú dal cielo. pias y construcciones impropias; y como (si recordamos bién el
- (Amor que desde el cielo mueves inicio de nuestra exposición) vamos cazdndo tan sólo las for-
tu virtud.) mas mejores, no habrá ningún'lügar en.nuestra casa para las
construcciones impropias, porqüe ño tienen ni siqulera un
grado bajo de bondad. ¡Avergüéncense por lo tanto, avergüén-
Y si, de acuerdo con lo ,que se acaba de decir,este verso es el
cense los ignorantes que pretenden incluso componer cancio-
más digno de todos, cuando se une en cierto modo al heptasíla-
bo, con'tal que conserve laprimacía,alcanza mayores alturas
deesplendor poético, pero esto lo explicaremos más adelante.
Y decimos queel heptasílabo le sigue al que es más grande que
todos. Después de éste tenemos al pentasílabo y luego al
trisílabo. El eneasílabo, porque se parece a un trisílabo tripli-
cado, o nunca fue muy estimado, o se abandonó por su pesadez.
Los versos parisílabos, por su dureza se usan raramente; con-
servan, en efecto, la naturaleza de su métrica, la cual está Bertam (Pedro ama mucho a doña Berta). Hay también otra
meramente cultan que eq propia de los e$,tudiantes y maetros
sübordinada al dístico como la materia a la forma. Y así pobres d
resumiendo lo que acabarnos de decir, nos parece que el ende-
pieute maíorem quicumque
casílabo es el verso más excelso, y esto es precisamente lo que
in exilio um somniando revisunt (NIe
producen gran dolor los que en el exilio ven, tristes, a su patria
buscábamos. Ahora nos queda por investigar acerca de las
tan sélo en sueños). Hay también la que es culta y elegante,
construcciones sublimes y de los vocablos elegantes y, final-
propia de aquellos que se sirven de la retórica con cierta
superficialidad: Lau qbilis discretio marchionis Estensis et sua
e Rinaldo d'Aquino es un poeta de la escuela siciliana, quien se aparta del estilo m a gnifi c ent ia pra epara t ai, c un c tis i llum fa ct t, e s s e' dí I e c turn (La
áulico para poetizar con naturalidad y sencillez en el decir.

tt2 r13

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 5

El rey de Navarra:
Ire d'Amor qui en mon cor repaire.
(El desprecio amoroso quc mi
corazón padece.)

Guido Guinizelli:
Tegno de folle 'mpreso a lo ver dlre.
(Tengo una loc¿ empresa a decir
verdad.)
ejemplo: r-

Gerardo: Guido Cavalcanti:

' Si per mon-Sobrelots non fios. Poi che de doglia cuor conven ch'io porti.
(Si por el Unico mlo no fuese.) (h¡es he de llevar dolor cn mi
corazón.)

Folchetto de Marsella:
El juez de Messana:
Ton m'abellis I'amoros PPnsamen.
Anchor che I'oiguo per lo locho lassi.
(Tanto me agradó el pensamiento amoroso')
(Aunque el agua pase por el fuego.)

Arnaldo Daniel: Cino de Pistoya:

lo nbraffon, chem sorz'
.Sols s¿i che sai Avegna ch'io aggia piú per tempo.
(Yo soy el l¡nico que cohozco el (Aunque tenga todavla por más
gave afán que me atormenta.) tiempo.)

Su amigo:
Américo de Belnui: Amor, che nella mente mi ragiona.
Nuls hom non pot compllr adrechamen. (El amor que razona en mi mente:)
(Nadie puede dar justo cumplimiento.)

No te asombrcs, lector, de tantos autores quc recordamos:

no pdrlamos señalar aquella excelsa construcción si no cítá-
Américo de Peculiano: ramos estos ejcmplos. Y tal vez serla muy útil para conseguirla
Di eom l'albres, per sobre carcar'
che leer a tan eficaces poetas como Virgilio, Ovidio en sus Meto
(Como el árbol que por su excesir¡a carga') morfosis, Estacio y Lucano, como ttmbién a otros quc emPlca-

u4 ll5

l- ül

ron prosa muy alta, es decir, Tito Livio, Plinio, Frontino,
Paulo Orosio y muchos otros que nuestra amiga soledad nos
invita a visitar. Dejen, pues, los ignorantes de ensalzar a Gui-
tón de Arezzog a otros que no han sabido desprenderse de
vocablos y construcciones plebeyos.
VII. La realiztción de nuestro propósito exige ahora que
otras varoniles; y de éstas algunas son rústicas y otras urbanas;
y de las que llamamos urbanas, algunas son refinadas y suaves'
otras duras e hirsutas; entre las refinadas e hirsutas encontra-
mos a las que llamamos altisonantes; y entre las suaves y duras
están aquellas que tienen un sonido exagerado. De la misma
manera que en las grandes obras las hay que son en realidad
grandes y otras de puro
puede advertir un cierto
quean la limitada línea
aparecen más bien ruin
atentamente, lector, cuán grande es el cuidado que debes tener
para seleccionar las palabras mejores; en efecto, si tomas en
cuenta el vulgar ilustre, del cual deben se(virse los poetas que
usan el estilo trágico en italiano, bomo antes se dijo, y a los que
ahora querefnos formar, procurarás retener en tu cedazo tan
solo las palabras más nobles. No podrás emplear de ninguna
manera las palabras pueriles, por susimplicidad, como mamá
y papá; ui las mujeriles, por su molicie, como dulzura y placen-
tero; ni las rústicas, por su aspeteza, como rebaño; ni las
urbanas, fáciles y complicadas, como hembra y cuerpo. V_erás
entonce.s que te quedan solamente las urbanaó, qu€ son refina-
das e hirsutas; ellas son las más nobles y parte del vulgar
ilustre, Llamamos refinadas aqpellas palabras que loq trisíla-
bas o casi., sin aspiración, sin acento agudo ocircunflejor.sifi la
duplicación de z o de r, ni de las dos líquidas, o posición
in¡nediata tras una muda, oasi lisas y que dan al hablante cierta
suavidad como Amore (amor), donna (mujer),,ddsio (deseo),
lló
\
il
virtute (virtud), donare
securitate (seguridad),
hirsutos todos aquellos
que son necesarios o sirven de adorno al vulgar ilustre.
Designamos como necesarios aquellos que no podemos
evitar, como ciertos monosílabos, tales como sÍ, ,to, me, te, se, a,
e, i, o, z, las interjecciones y otros muchos. Las que sirven de
adorno son todas las palabras polisilábicas que,'mezcladas cort,
los vocablos refinados, producen una bella armonía de conjun.
to, a pesar de la aspere za de la aspiración, del acento y de las
duplicaciones, de las líquidas y de cierta prolijidad, como:
terra (tierra), honore (honor), speranza (esperanza), gravitate
(gravedad), al levia to (ligereza), impossibilitrí (imposibilidad),
benoven tur a I i s si mo (bienaventuradísimo), inani ma tissimame n.
te (inanimadlsimamsnte), disaventuratissimamenta (desdicha:
dísimament e), s ourama gnicent is simomezle (sobremagnif,rcen.
tísimamente), que es un endecasílabo. :Se podría todavía
encontrar una palabra o un verbo de más sílabas, pero corno
excede la capacidad de todos nuestros v€rsos¡ no cae dentro de
nuestro discurso, tal es el caso de aquelhonorificabilitudinitaté
que,en vulgar consta de doce sílabas y en gramática de tre.cet
con,dos acentos oblicuos. Más adelante hablaremos de cónro
se deben armoniz¿r las palabras refinadas con las hirsutas en
los versos. Y sea así suficiente lo que dijimos acerca de la
excelencia de los vocablos para una acertada selección. ,',
,
VIII. Preparada ya la leña y dispuestas las cuerdas para el haz,
ha llegado ahora el tiempo de hacerlo. Pero Como en toda
obra, el conocimiento debe preceder a la acción, de la misma.
manera que el blanco debe preceder al disparo de la flecha o del
venablo, veamos primero en qué consiste elhazque pretende.
mos hacer. Y si comprendimos bien todo,lo que se diJo, este hae
es la canción. Por lo tanto, veamos lo que es canción y qué en-
tendemos cuando decimos canción. Hay, en efecto, la canción
según el verdadero significado del nombre, o sea el acto o el
efecto del cantar, como la lectura es el acto o el efecto del leer,
Pero tratemos de explicar lo que se ha dicho, es decir, si la
canción es en cuanto acto o en cuanto efecto. Con respecto de.
esto debemos considerar que el término canción tipne un doble
t17
 \

significado; en su sentido es lo que el autor ha producido y, en

este caso, es agción. Conforme a esta manera, dice Virgilio en
el primer libro de La Eneida:
Arma virumque cano.
(Canto lhs armas Y el héroe.)ro

En otro sentido es cuando la canción se expresa externa-

mente, ya sea por el autor, ya sea por otra persona cualquiera, Y.decim.os conjunto en estilo trógicoporque si fuera en estilo
va o no acornpañada de música; y conforme a esta manera la .
cómico lo llamaríamos tonadilla, de la cual hablaremos en el
canción es un efecto. En el primer sentido la canción es produ.
cida; en el segundo seritido parece actuar sobre otro; y si alll es
acción de alguien, aquí se nos ptes€nta,,como efecto de alguien.
Y como ésta, antes de actuar es actuada, parece que debe
denominarse'con preferencia por la acción de alguien, antes
que por,el efecto que produce en otros. Y prueba de esto es que
nunca decimos "esta es la canción de Pedro?', por el hecho de
que;éste la recite, sino porque la ha compuesto. Además hay que
discutir si la canción es verdaderamente una producción
de palabras armonizadas o t¡na modulación musical: y al
respecto decimos que la ryrodulación nunca se llama canción,
sino más bien sonido, tonó¡ nota o melodía. En efecto, ningún
flautista, organista o citarista llama canción a su melodía, a no
ser que esté acompañada por alguna canción, pero los que esto que dicho vocablo se formó solamente en relación con e[
armonizan las palabras llaman canciones a sus obras. Y así arte, es
también llamamos canciones a estas composiciones incluso esto se I
cuando están escritas en los lib¡os sin que nadie las recite; por de todo
lo cual la canción no parece ser otra cosa que la acción comple-
ta de quien dicta palabras armonizadas con el canto. For lo
tanto, diremos que son canciones tanto,las que ahora.trata-
mos, como las baladas, los sonetos y cualquier otro tipo de
palabras armonizadas en vulga.r y sujetas a reglas. Pero como
nos ocupamos tan sólode las cuestiones del vulgar, dejando a
un lado las que están sujetas a regla, afirmamos que solamente
es una la suprema de las composiciones poéticas en vulgar, la
que llamamos canción por antonomasia, y que ésta es algo
supremo en su género lo demostrar¡rosen el capítulo tercero de rr
este libro. Pero como lo definido parece a algunos atributo ..- .Con'respe
"Igualmente se
ntoen su carta a Can Grandc dclla Scdl¡
esülo: elevado y sublime." Lo dícc cn
cuanto dicho est ta solemnidad dé ta forma yla altur¿ dCl
re El primcr vc¡:o dc la Eneida. terna.
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 \

y {e las sí.fabas. No hacemos mención del ritmo, porque no es

propio del arte de la canción. En efecto, es llcito cambiai según
el gusto_ el ritmo y repetir el usado; libertad qué no estarla
permitida si el ritmo perteneciera al arte de la canción, como ya
se há dicho. Si algo interesa al arté bonservar el ritmo, lo in-
cluiríamos en el concepto de proporción de las partes. Por lo
tanto, podemos inferir de lo que hemos dicho y definir así la
estancia: es una estructura limitada de versos y de sílabas,
unida a un determinado canto y dentro de una cierta propor-
ción de partes.

X. Sabiendo que el hombre es un animal racional y que un

animal es un compuesto de alma sensible y de cuerpo, no
podemos tener, sin embargo, un perfecto conocimiento del
hombre al ignorar qué sea el alma y qué sea el cuerpo, porque la división del canto en el arte de la canción; pasemós, por lo
el perfecto conocimiento de cualquier cosa se iemonta a sus tanto, ahora; a la proporción de las partes.
últimos elementos, como lo dice el maestro de los sabios al
principio de su Físrc¿.r2 Por lo tanto, para poseer el conoci- XI. Nos parece que la que llamamos proporción de partes es el
micnto de canción queperseguimos, habrá ahora que conside- aspecto más importante del arte; en efecto, ella se relacioná
rar brgvernente aquello que defina lgs elementos de su
definición: primero el canto, luego la proporción de partes y,
por último, los versos y las sílabas" Aftrmamos entonees que
toda estancia estii armonizada para recibir una rnelodía, pero
se diversifica de muchas maneras, porque algunas estancias se
adaptan,a una melodía continua hasta el fin, es decir, sin
cambio alguno en la modulación y sin diesis; y llamamos diesis
al paso de melodía a otra que denominamos vuelta cuando
usarnos la expresión vulgar. Arnaldo Daniel usó este tipo de
estancia en casi todas sus canciones y nosotros lo imitamos
cuando dijimos: Al poco giorno e al gran cerchio d'ombra.\A
la poca luz y en el gran círculo de sombra).
superan a la frente en sílabas y versos, como aquélla en donde
r2 El "maestro dc los sabios" es Aristótcles,del cual_Dante es reverente discipulo y
prgfundo conoccdor. En la Comedio (Infierno, ¡y, 13l) lo llama "maestro de los que
decimos: Traggemi della mente Amor la stiva 1Él amor gula la
sabcn". El filósofo asl dicc al piincipio de su Ffsic¿: |'Puesto que en toda clase de esteva de mi mente)..
invcstigrdioncs cn quc hay principiós, causas o elemchtos, el conocimiénto y la ciencia En este caso la frente está compuesta con cuatro versos: tres
sc consiguen prccisamentc caando !¡no ha penetlhdo o comprendido estos principios,
causas o elcmcntos va quc no crcrmos una cosa sino cuando

:iT:r$itir#ocido
ntb dice en relación con los p
dc F¡ancisco dc P. Samaranch).
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 versos
oor eiemDlo. si las estrofas fuesen dos y cada una de tres
cinco versos, dos
á;;tilffi"r, viu irinte, en cambio,luviese los pies superan la
endecasllabos y tres hepiásílabos' A veces
canción nuesta" Amor
.ói*n *ttosy sílabas como en aquella tu vrrtuo qer
che muovi tua-viruú dal cielo (Amor, que mueves
en todo Por la sirma, como en
onna Pietosa e di novella etate
bs dicho que la frente Puede
superar en
afirmamos
supe¡ar en
hecho en u
tres estrofas Y dos Pies: no qued
porque podemos hacer varias
iictrb dé h excedencia de los
a los P:
osdel
sotros aquí considerarnos los pies
hicierón los Poetas académicos'
sos se forman de los Pies, Y
estrofas haY que observar esta
exigencia.
hemos dicho anteriormente'
s considerar al comPoner los
ue rePetir lo que más arriba
rsos. Entre nosotros haY tres
el Privilegio de ser usados
asílabo, el hePtasílabo Y el
el trisílabo, como Ya fo hemos
omponer en estilo trágico'.se
En efecto, haY una estancla'
s que con endecasílabos' como
a:
122
Donna me prega, perch'io voglio dire'
(Dispensadme, señora: os quiero hablar')
Y nosotros también decimos:
Donne, ch' avete intelletto d' amore.
(Señoras, que comPrendéis el amor')
Así lo han hecho los españoles y llamo españoles a los que
poetizaron en el vulgar de oc.tt
Américo de Belnui:
Nuls hom non pol complir adrechamen.
(Ningún hombre puede cumplir rectamente.)
Hay otra estancia en la cual sólo se puede intróducir el
heptasílabo, y esto no se da sino en el caso en que la frente o la
cola abra la composición, porque (como lo hemos dicho) en lor
pies y en las vueltas se respeta la igualdad de los versos y de las
sílabas. Por lo tanto, no puede haber un número impar de
versos cuando no hay ni frente ni cola; pero donde las hay
ambas, o al menos una, es lícito usar número par o irnpar en los
versos, según el criterio de cada quien. Así como hay una
estancia que está formada por un solo heptasílabo, asl también
es posible que quede formada con dos, tres, cuatro o cinco,
siempre y cuando en el género trágico se comience con un
endecasílabo y este tipo de verso lo dominc. Sin embargo, hay
algunas composiciones trágicas que empiezan con el hoptaslla-
bo como en (Guido Guinizelli), Guido de Chisléri y Fabricio
de Boloña:
De fermo sofferire.
(Por el duro sufrimiento.)
Y
Donna, lo fermo core.
(Señora, el ñrme corazón.)
rr Dante llama "españoles" A los trou"ior". catalanes de los siglos xlt-xlv.
123
,t
 Y también de las esfrofas; en efecto,los pies y las estrofas difieren
tan sólo en el lpgar, pues se denominan estancias los pies
Lo meo lonlano gire anteriores a la diesis y las estrofas posteriores a ésta. Y lo que
(Mi lejano andar.)

Y algunos otros. Pero si queremos analizar sutilmente su

sentido, veremos que este estilo de tragedia se parece más bien
a la elegía. Sin embargo, no podemos conceder lo mismo al
verso pentasílabo, porque en un largo conjunto de versos es
suficiente un solo pentasílabo en toda la estancia, o a lo más
dos [en los pies]; y digo en los pies por la necesidad de que se
cante en pies y vueltas. Pero de ninguna manera se debe usar el
trisílabo en el género trágico, de manera que sea por sí subsis-
tente, y digo por sí subsislenteporque porcierta repercusión de
las rimas con frocue,ncia parece quedar incluido, como se
puede hallar en la composición aquella de Guido.Florentino:
Danna me pregq.
(Perdonadme, señora.)
Y en aquella nuestra en que decimos: ,
versos.
XIII. Dediquémonos también a la relación de las rimas, sin
toc4r lo que se refiere a la rima en sl misma, que trataremos
más adelante cuando nos refiramos a la poesía mediá. Enton-
ces al principio de este capítulo hay que eliminár algunas cosas:
lo primero es la estancia sin rima, en la cual no se atiende
ninguna ordena¿ión de rimas. De este tipo de estancias se
sirvió mucho Arnaldo Daniel, como por ejemplo en ésta:
Sem fos Amor, de ioi donar.
(Si el Amor me diera gran alegría,)

Poscia ch'Amor del tutto m'ha lascialo. Y nosotros decimos:

(Después de que el ,Amor me ha
del todo abandonado.) Al poco giorno.
, (Al escaso día.)
No hay en este caso un verso, completo, sinotan sólo una
parte del endecasílabo, que responde como eco al ritmo del
verso anterior. Lo que principalmente hay que atender acerca
de la proporción de los versos es que, si el heptasílabo está
inserto en el primer pie, es necesario que ocupe el mismo lugar
en el siguiente: por ejemplo, si un pie de tres metros tiene el
,i
j primero y el último verso endecasílabos, y el de en medio, es campo una grandísima libettad, y lo que se busca qon esto es la
I
I decir el segundo, es heptasílabo, es necesario que también el mayor dulzura etr la armonía. H4y., en efecto, algunos poetas
,ir siguiente tenga versos endecasílabos al principio y al final y el que a veces no riman todas las desinencias de los versos en la
ril heptaúlabo en el medio. En efecto, no hay otra fo¡ma de misma estancia, sino que las repiten o las riman en otras
conseguir la repetición del canto, para la cual, como se ha
i
.t estancias; como
I

I
dicho, están ordenados los pies y, por consiguiente, no podría ha dejado much
:i haber pies. Y lo que decimos de los pies hay que repetirlo irre un verso en
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t24 t25
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rlr
,,1

M,
lícito para un verso, lo es también para dos y tal vez para más.
Hay otros poetas, casi todos compositores de canciones,
que nunca dejan en la estancia un verso que no esté acomiraña-
do de su rima correspondiente, ya sea de uno, ya sea de
muchos. Y algunos poetas haqen diferencia'entre las¡imas que
preceden la diesis y las rimas que la siguen; y otros'obran de
distinta manera, mezclando las desinencias de la estancia ante-
rior con los versos de la que sigue. Lo cual se hace, sin embar-
go, con mucha frecuencia en la desinencia del primer verso de la
estancia posterior, que la mayorla rima con la desinencia
última de la estrofa anteriol; y esta técnica noresulta en otra
cosa sino en una elegante concatenación de la misma estancia.
Por lo qüe se refiere a I
frente como en la cola,
clase de licencia deseab
desinencias de los últim
que evitarlo en los pies, y sin embargo encontramos que se ob-
servó cierta ordenación. Y, haciendo una distinción,'decimos que
el pie llega a su plenitud tanto con metro par como con el
impar, y en ambos casos la desinencia del verso puede quedar
acompañada de rima o no. Nadie lo duda en lo que se refiere al
metro par, y si alguien tuviera duda en cianto al otro metro,
recuerde lo que hemos dicho en el capítulo precedente acerca
del verso trisílabo, cuando, al ser parte de un endecasílabo,
responde como un eco de éste. Y si en alguno de los pies
encontramos una desinencia carente de rima, es necesario de
todos modos que se repita en el otro. Pero si en cualquiera de
los pies la desinencia tiene acompañamiento de rimas, es lícito
en el otro repetir o renovar las desinencias, ya sea en Parte o en
su totalidad, con tal de que se conserve enteramente la ordena:
ción de las rimas precedentes; por ejemplo, si las extremas
desinencias del trímetro, esto es, la primera y la última, se
corresponden en el primer r de
la misma manera las desin si la
desinencia intermedia del que
t26
desinencias, este orden que se ha dicho puede quedar cambia-
do. Nos parece conveniente además añadir a este capítulo
algunas cosas que deben evitarse en materia de rimas, desde el
momento que no pensamos ya tocar nada más acerca de éstas
en el presente libro. Hay, pues, tres cosas que son inconvenien-
tes para quien desea poetizar enforma cortesana, con respecto
de la ordenación de las rimas: la demasiada repetición de la
misma rima, a no ser que así lo exijan alguna novedad y el
intento artístico, como "el día de la milicia naciente", la cual
no puede pasar sin mostrar alguna prerrogativa;así lo intenta-
mos hacer nosotros en aquella canción que dice: "Amor, tú
bien ves que esta dama." La segunda cosa es la misma equivoca-
ción innecesaria, que siempre merma en algo el contenido de la
obra; y la tercera es la aspereza de las rimas, a no ser que se
mezcle con cierta suavidad: en efecto, la misma tragedia ad-
quiere cierta brillantez con esta mezcla de rimas ásperas y
suaves. Y esto nos parece suficiente en cuanto respecta a la
ordenación artística.
XIV. Habiendo tratado con suficiente amplitud los dos asun-
tos relativos al arte de la canción, ahora se hace necesario tocar
el tercero, es decir, el número de los versos y de las sílabas. En
primer lugar habrá que ver algo relativo a toda la estancia, y
después consideraremos sus partes. Entonces, en primer lugar,
nos importa hacer una distinción entre las cosas que pueden
cantarse, puesto que ciertas estancias requieren cierta proliji-
dad y otras no. En efecto, todo lo que podemos decir con rima
lo cantamos ya sea en sentido favorable, ya sea en sentido
desfavorable, ya que a veces nos toca componer para persuadir,
otras para disuadir, a veces para felicitar, otras para ironizar , a
veces para alabar, otras para despreciar. Las palabras que se
usan en sentido desfavorable se apresuran siempre hacia un
fin; y las demás, con decorosa amplitud, se van también poco a
poco hacia el extremo...ra
1' Aqui se queda interrumpido el Trotado sobre la lenguo vulgar.
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