FÍSICA MÉDICA
RADIACIONES IONIZANTES
1. Radiación
La radiación es la propagación de
energía en el espacio o en cualquier
medio material. La forma en que se
presenta esta energía es en ondas, las
cuales pueden ser electromagnéticas o
mecánicas. Las primeras no necesitan
un medio para propagarse mientras que
la segundas sí. La luz y el sonido son
ejemplos respectivos de estas ondas.
Figuras 1 y 2.
A demás de ondas (electromagnéticas
para este caso), la radiación también
puede estar compuesta por un flujo de
partículas, lo cual se explicará más
adelante.
Figura 1: Composición de una onda de Luz.
Fuente:https://encryptedtbn2.gstatic.com/images?
q=tbn:ANd9GcSmEjhZ5LvQCZ51_LdzlFf6pOJ9aBIj0zix6AkLnzLZxa
6C_ISf8A
Figura 2: Representación física de una onda
de sonido.
Fuente:https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thum
b/8/82/CPT-sound-physical-manifestation.svg/300px-CPTsound-
physical-manifestation.svg.png
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2. Producción de la radiación
Este tipo de energía proveniente de la
radiación la podemos encontrar en dos
formas de origen: Radiación Natral y
radiación Artificial.
Radiación Natural: Aquella presente
en la naturaleza de forma natural.
Ejemplo de este tipo de radiación es la
radiación del fondo cósmico y la
radiación que recibimos del radón. La
radiación que recibimos del sol y de
minerales al interior de la tierra como el
uranio, son también fuentes de
radiación natural.
Radiación Artificial: Aquella
producida por el hombre, en procesos
industriales, en aceleradores, para uso
médico o armamentista.
3. Radiaciones ionizantes
Un tipo radiación que tiene la energía
suficiente como para producir cambios
a nivel celular o molecular en el tejido
(materia) con el que interactúa, es
llamado Radiación Ionizante. La
característica más importante de la
radiación ionizante es la creación de
iones al interior de la materia.
Por ejemplo, en la figura 3, observamos
el dos tipos de ionización: la ionización
positiva del átomo de Litio y la
ionización negativa del átomo de
Oxigeno. En el primer caso hablamos
de un catión y en el segundo de una
Anión.
La radiación ionizante se presenta en
forma de ondas electromagnéticas
(jamás en ondas mecánicas) o en flujos
de partículas.
Son ejemplos de radiación ionizante en
formas de ondas electromagnéticas: los
rayos gammas, los rayos x y un
pequeño espectro de los rayos
ultravioleta.
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Las partículas alfa, betas, electrones,
muones y neutrones, entre otras, son
ejemplos de radiación ionizantes en
forma de partículas ya que su masa es
s principal característica, por ello tienen
un alto poder daño sobre la materia.
4. Radiación No Ionizante
Las radiaciones cuya energía es
insuficiente para producir cambios a
nivel atómico (producción de cationes y
aniones), pero que pueden causar
algún tipo de excitación en la materia
en la que interactúa, es denominada
radiaciones no ionizantes. Ejemplo de
radiaciones no ionizantes son: las
ondas de radio, las microondas, los
infrarrojos y la luz.

El espectro electromagnético clasifica

los tipos de radiaciones existentes en la
naturaleza dependiendo de la energía
que poseen, es decir, si estas son
Figura 3: Producción de iones en un átomo
ionizantes o no. Figura 4.
de litio y oxígeno.
Fuente:http://2.bp.blogspot.com/n6GsqIvHvA/T4NIYJs3tgI/
AAAAAAAAAJw/mRnqNpsTeBM/s1600/iones.png

Figura 4: Espectro electromagnético

Fuente:https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/8/88/Electromagnetic_spectrum_(es).png

Las radiaciones Ionizantes se presentan penetración entre estos tipos de

en la tres formas de energía ya antes radiación se presenta en la figura 5.
estudiadas: partículas alfa, rayos o
partículas beta y rayos gamma.

Las partículas alfa y beta por tener

masa, tienen un alto poder de daño
sobre la materia (ionización) aunque un
bajo poder de penetración. Los rayos
gamma, por el contrario tienen un alto
poder de penetración pero bajo poder
de ionización. La relación de

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Figura 5: Relación de penetración de

partículas alfa y beta y rayos gamma.
Fuente:https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/a/a3/
Penetraci%C3%B3n-de-la-radiaci%C3%B3n.png

IMPACTO DE LAS RADICONES

IONIZANTES EN LA POBLACIOÓN

Como se mencionó en párrafos

anteriores, las radiaciones ionizantes se
presentan de dos formas diferentes: en
forma natural y artificial.

Cada una de estas radiaciones impacta

significativamente al ser humano
dependiendo de factores tales como la
distancia a la fuente radiactiva, el
tiempo de exposición y el tipo de
radiación. En la figura 6 se muestra los
valores numéricos aproximados del
impacto de las radiaciones ionizantes
sobre la población.

Figura 6: Impacto de la radiaciones

ionizantes sobre la población
Fuente:https://losmundosdebrana.files.wordpress.com/
2013/02/0008.jpg

En temas posteriores se seguirá

profundizando sobre el estudio de las
radiaciones ionizantes y sus efectos
sobre el tejido.

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