Ficha educativa n° 3

Erosión de los suelos y importancia de la cobertura vegetal

ficha del docente

Teoría

La erosión o degradación de los suelos es la pérdida del mismo, principalmente por factores como
las corrientes de agua y de aire, en particular en terrenos secos y sin vegetación, además del hielo
y otros factores. La erosión del suelo reduce su fertilidad porque provoca la pérdida de minerales y
materia orgánica.

Desde la perspectiva geológica y de formación del paisaje, la erosión es entendida como parte del
proceso de creación del suelo a través del cual se alteran y moldean las formas terrestres. Desde
este punto de vista, la configuración que hoy se tiene de la superficie de la tierra, se debe a los
procesos continuos de degradación que en tiempo geológico, han moldeado la superficie.

Estos procesos geomorfológicos están relacionados con factores internos (litología, estructura,
tectónica, volcanismo y topografía) y externos (clima: temperatura y precipitación; organismos
vivos; y acción antrópica).Los principales tipos de erosión de los suelos son:

Erosión hídrica
Producida por el agua de lluvia a través del golpeteo de sus gotas sobre la superficie del terreno y
cambios en regímenes de humedad, generando desprendimiento y arrastre de partículas y masas
de suelo. La intensidad de la lluvia es el factor primordial del fenómeno.

Erosión eólica
Presente cuando el viento transporta partículas diminutas que chocan contra alguna roca y se
dividen en más partículas que van chocando con otras cosas. Se suelen encontrar en los
desiertos en formas de dunas y montañas rectangulares o también en zonas relativamente secas.
Lo que conlleva un tiempo más largo, debido al tiempo que tarda en erosionar.

Erosión por acción antrópica

Principalmente se debe a la mano del hombre y sus actividades. Ya que no intervienen
directamente las fuerzas naturales (a excepción de la gravedad), sino la intervención humana a
través de sus prácticas y tecnologías. La magnitud de este último proceso erosivo tan solo ha
comenzado a ser reconocida recientemente.

Una extensa erosión puede provocar deslizamientos de terrenos. Muchos de estos deslizamientos
empiezan en laderas desnudas o en la parte inferior de caminos inclinados. El agua de lluvia se
acumula en estas áreas y este flujo concentrado empieza a arrastrar el suelo. Al mismo tiempo, ya
se han eliminado los árboles de estas áreas, lo que significa que el suelo de por sí ya es inestable.

Algunos ejemplos de métodos de control de la erosión son:

Métodos de Cobertura
Todos estos métodos protegen al suelo contra los efectos dañinos del impacto de las gotas de
lluvia. La mayoría también mejorará la fertilidad del suelo.
Cubierta vegetal.
Cultivos de cobertura y abono verde.
Cultivos mixtos e intercalados.
Siembra adelantada.
Residuos de cultivos.
Agroforestería.
Labranza Mínima.
Métodos de Barrera
Todos los métodos de barrera disminuyen el flujo de agua que baja por la ladera. Así se reduce la
cantidad de tierra que el agua corriente se pueda llevar y también se preserva agua. Cualquier tipo
de barrera tendría que funcionar. Para que la barrera sea efectiva, debe de seguir las curvas de
nivel.
Terrazas artificiales.
Arado a nivel.
Barreras a nivel.
Terrazas Naturales.
Medias Lunas.
Es importante recordar que el suelo es resultado de un proceso de miles de años de formacióny
se forma en gran parte gracias a la vegetación. Los suelos retienen nutrientes y agua, permitiendo
la vida de plantas y animales. Gracias a ellos los suelos nos proporcionan alimentos, biomasa y
materias primas, además de servir de soporte de edificios y vías de comunicación. El suelo
desempeña un papel central como hábitat y reservorio del patrimonio genético al albergar la
mayor parte de la biosfera; en el suelo se encuentra el patrimonio arqueológico que sirve para la
reconstrucción de la historia de la humanidad. A su vez, el suelo es un gran almacén de carbono,
que captura alrededor de un 20% del C antrópico emitido a la atmósfera anualmente. Por todo
ello, el suelo influye directamente en la calidad del agua y del aire, en la diversidad biológica y en
el cambio climático. En definitiva, es de suma importancia para la vida del hombre (Tabla 1).

Tabla 1. Funciones del suelo (http://ec.europa.eu/environment/soil)

Funcionesdelsuelo
Producción de bio-
Producción de alimentos, fibra, biodiesel, madera.
masa
Almacena, filtra y transforma nutrientes, sustancias y agua. Por ejemplo, al-
Interacciónambiental macena carbono, el agua y nutrientes disponibles para las plantas, biode-
grada o retiene contaminantes, etc.
Contiene una amplia diversidad de organismos que participan en los ciclos
Hábitat biológico y
de nutrientes, contribuyen a la estabilidad estructural, a contrarrestar los
reserva genética
efectos de patógenos y contaminantes químicos, etc.
Soportefísico Sirve de base para el desarrollo urbano y otras actividades humanas.
Fuente de materia- Contiene la arena, grava, caliche o mallacán y otros materiales usados por
les y sustancias el hombre.
Conserva los restos arqueológicos que sirven para evaluar modelos de
Archivo patrimonial y
asentamientos humanos. Engloba rasgos que evidencian cambios en el pai-
cultural
saje, el uso del territorio o el clima.

Objetivos pedagógicos

Los objetivos de este experimento son:

a) observar el desarrollo de las raíces de una planta;
b) entender la importancia de las raíces para disminuir la erosión de los suelos;
c) observar los efectos de la erosión de los suelos.

Competencias

Concebir un protocolo de experimento sencillo.

Comparar e interpretar resultados.
Relacionar las interpretaciones de las observaciones.

Material para el primer experimento

Bandeja con tierra
Bandeja del mismo tamaño con plantas vivas en la tierra
Cuatro recipientes graduados a 250 mL
Agua

Preparación del primer experimento

Preguntar a los alumnos en qué bandeja piensan qué hará más erosión del suelo, es decir que
suelo será más arrastrado y que agua contendrá más tierra y será más turbia. Anotar las
respuestas en la pizarra.

Las etapas del primer experimento

Se puede hacer en equipo de 2 o 3 alumnos.

1) El procedimiento es simple, solo tenemos que tener una bandeja de tierra, y otra bandeja de tie-
rra con plantas.
2) Agregarle 250 mL de agua a cada bandeja inclinada de 45 grados.
3) Recoger debajo de la bandeja el agua qué cae con otro recipiente graduado.
3) Observar en cuál de las dos bandejas se desprende más tierra y se acumula más agua en los
recipientes colectores.

Se puede ver el experimento con este video: https://www.youtube.com/watch?v=c6pbZNOlRsA

Anotar los resultados y compartirles entre los diferentes equipos.

Explicaciones

Se observa que la erosión en la bandeja con plantas y vegetación es menor. La capa protectora
de vegetación protege a la tierra de la erosión. Cuando esta vegetación se retira (ya sea por de -
sastre natural o la construcción de cultivos, carreteras, etc.), el riesgo de erosión se hace grande,
pues hay un riesgo de que, sin su capa protectora, la tierra se corra por las pendientes y las co-
rrientes de agua.

Experimento alternativo con varias muestras (con tierra y césped, con acolchado de materias or-
gánicas y el tercero con solo tierra):

Figura 1: Experimento con diferentes suelos.

Se puede observar el color del agua saliendo de la tierra y el hueco hecho por las gotas en el
recipiente de derecho.

Es mucho más barato plantar un árbol que combatir la erosión.

Es por eso que, entre otras razones, se debe preservar e incrementar bosques, selvas y demás,
conservar áreas verdes, evitar desarrollos urbanos desmedidos y prácticas agrícolas erróneas de
monocultivo, arado y tierras desnudas, donde no solo permitimos erosión, sino que además la ac-
ción del sol mata la vida en el suelo, la cual es también es necesaria para todo el ecosistema y
para el adecuado crecimiento de las plantas.

Un ejemplo de protección natural contra la erosión qué se puede enseñar a los alumnos son los
manglares qué protegen la costa de las fuertes olas. Con sus grandes raíces, esos árboles adap-
tados al agua salada impiden que las tempestades destruyen las costas. Cuando se cortan para
construir edificios, puertos, marinas, debilitan la protección natural y los humanos deben construir
protecciones ellos mismos, que no son tan eficaces como los manglares.

Figura 2: Protección de la costa con los manglares

(http://fundainfofundacion.blogspot.pe/2014/06/manglares-biotopos-esenciales-conoces.html)

Figura 3: Destrucción de manglares en Cancún para la construcción

(http://www.somoselmedio.org/article/semarnat-avala-destrucci%C3%B3n-de-manglar-en-canc%C3%BAn)

Material para el segundo experimento

Un vaso de plástico
Trozo de algodón
Una semilla de frejol
Agua

Preparación del segundo experimento

Poner las semillas de frejol en remojo toda la noche anterior del experimento. Disponer el trozo de
algodón en el fondo de un vaso de plástico y poner la semilla de frejol encima.

Las etapas del segundo experimento

1. Regar todos los días y observar el desarrollo de las raíces cada día.
2. Anotar cuantos centimetros crecen las raíces cada día.
3. Observar las raíces al microscopio.

Ideas de actividades para otras materias escolares

Español:
Hacer un dictado con las palabras aprendidas en los experimentos.
Pedir a los alumnos qué escriben una historia sobre la erosión de los suelos o qué describan, en
sus palabras, qué le pasa a los suelos si no hay plantas para protegerle. ¿Dónde se va el suelo?

Arte:
Fabricar un recipiente con arcilla para sembrar flores.
Fabricar plastilina casera de muchas colores y crear flores (receta sencilla para los pequeños:
http://www.xn--experimentosparanios-l7b.org/como-hacer-plastilina-ecologica-facil/ ).

Ciencias sociales:
Tener una conversación, en pequeños grupos o con toda la clase, sobre la quema de los rastrojos
y la ausencia de cobertura vegetal en los cultivos de las chacras. ¿Qué ocurre a los suelos cuando
están desnudos? ¿Cuál es la acción del viento sobre los suelos en estos casos? Pedir a los
alumnos buscar información para explicar las ventajas de la cobertura vegetal y métodos para
impedir la erosión y presentarla en un texto explicativo. Imprimir algunos textos informativos para
qué los alumnos los pueden leer y preparar sus textos.

Tener otra charla sobre las precedentes inundaciones en la zona. ¿Qué ocurrió? ¿Qué paso a los
suelos cuando el agua se había ido? ¿De qué color estaba el agua? ¿Qué quiere decir cuando el
agua esta turbia? Explicar qué el agua arrastra a los minerales del suelo cuando no hay cobertura
vegetal y mucha corriente.

Hacer una caminata en los alrededores del colegio y pedir a los alumnos qué enseñen ejemplos
de erosión (suelos, piedras, etc.).

Ejercicios de evaluación interesantes sobre la erosión de los suelos:

Colegio Nuestra señora de la sabiduría de Madrid, Ciencias de la Tierra y medioambientales,

Geosfera, Suelos,
http://www.educa.madrid.org/web/cc.nsdelasabiduria.madrid/ctma_ejercicios.htm (consultada el 15
de febrero 2017)

Bibliografía

Arasol.Estudio y clasificación de suelos de Aragon, Conceptos básicos,

http://www.suelosdearagon.com/contenido.php?padre=3&IDContenido=3 (consultado el 15 de
febrero 2017).

Experimentos caseros.La erosión y la vegetación, http://www.experimentoscaseros.org/2010/10/la-

erosion-y-la-vegetacion.html (consultado el 15 de febrero 2017).

EcuRed.Erosión de los suelos, https://www.ecured.cu/Erosi%C3%B3n_del_suelo (consultado el 15

de febrero 2017).

Mannise, Raul.La importancia de la vegetación demostrada con un simple experimento casero, Ecocosas,
http://ecocosas.com/agroecologia/importancia-vegetacion-experimento/ (consultada el 15 de
febrero 2017).

Ejemplos de erosión de los suelos:

Fuente: http://www.evenor-tech.com/es/el-suelo-que-pisas/

Fuente: http://slideplayer.es/slide/9023122/