Rick Wakeman

Rick Wakeman, nacido Richard Christopher Wakeman (Londres, 18 de mayo de

1949), es un compositor e intérprete británico, famoso por ser integrante del grupo
de rock progresivo Yes y por su prolífica carrera solista.

Empezó siendo un pianista entrenado en música clásica, y se hizo célebre por el

empleo de multitud de teclados electrónicos que fueron en su momento de última
generación, y el uso de orquestas y coros como acompañamiento de una banda
de rock.

Compró su primer teclado electrónico (un sintetizador Minimoog) del actor Jack
Wild. Wakeman pudo comprarlo a mitad de su precio de venta ya que Wild creía
que no funcionaba bien porque solo ejecutaba una nota a la vez (no sabía que se
trataba de un sintetizador monofónico).1

Actualmente tiene un programa en la radio Planet Rock. Es considerado por la

crítica musical y los aficionados como uno de los más destacados tecladistas de
rock de todos los tiempos. Por ejemplo, el 26 de septiembre de 2014, el guitarrista
de Queen, Brian May, declaró públicamente, en el concierto Starmus de Tenerife:
"probablemente el tecladista más grande del rock es Rick Wakeman..., de hecho ni
siquiera probablemente."2

Historia
Primeros años
Rick Wakeman nació en el suburbio de Perivale, al oeste de Londres, y asistió a la
escuela Drayton Manor Grammar School. Estudió piano, clarinete, orquestación y
música moderna en el Royal College Music de Londres, pero pronto relegó sus
estudios en favor de las sesiones en vivo en pubs y clubes londinenses, por lo que
fue finalmente expulsado.3

Desde 1969 y hasta 1973, Wakeman sería un músico de sesión muy activo,
colaborando en discos de artistas como David Bowie, para el que toca el mellotron
en los álbumes Space Oddity (1969) y Hunky Dory (1971, en los temas «Life on
Mars?», «Oh! You Pretty Things» y «Changes»); de Cat Stevens, para el que toca
el piano en el tema «Morning Has Broken»; o de Al Stewart. En 1985, Wakeman
colaboraría otra vez con Bowie en el álbum Absolute Beginners.

También participó como músico de sesión en el álbum Dragonfly (1970), del grupo
Strawbs, al que finalmente se incorporó como miembro permanente y grabó con
ellos entre 1970 y 1971 los álbumes Just a Collection of Antiques and Curios y
From the Witchwood. En 1971 se editaría también un álbum, Piano Vibrations,
resultado de una grabación para la que Wakeman fue contratado con el propósito
de interpretar la música de acompañamiento para un artista desconocido. La
grabación se hizo en los estudios Pye en Londres, y fue publicado por Polydor
aprovechando el éxito de Strawbs.

Carrera con Yes

Wakeman entró en la banda de rock Yes en 1971, en sustitución del tecladista
Tony Kaye. Su primer álbum con el grupo fue Fragile (1971, Reino Unido; 1972,
Estados Unidos), al que seguirían Close to the Edge (1972), el triple en directo
Yessongs (1973) y el doble en estudio Tales from Topographic Oceans (1973,
Reino Unido; 1974, Estados Unidos). Abandonó la banda después de la gira de
presentación de Tales from Topographic Oceans.

De todos los miembros de Yes, Wakeman era el único cuya dieta incluía carne,
una diferencia que lo alejó de los estrictos vegetarianos miembros del grupo. Sin
embargo, la razón primaria de su alejamiento inicial fueron las diferencias
musicales. Wakeman sentía que Tales from Topographic Oceans tenía poca
sustancia y no tenía buena conexión entre sus temas. Además no disfrutaba del
hecho de tener que reproducir la obra completa en recitales cada noche.

En 1977 regresó al grupo grabando con él Going for the One (1977) y Tormato
(1978). También es el tecladista de Yes en algunas de las canciones del doble en
directo Yesshows (1980). Desde entonces ha vuelto a ser el tecladista de Yes de
manera intermitente, en los discos: Anderson, Bruford, Wakeman, Howe (1989),
siendo este disco el de un "Yes alternativo" hoy plenamente aceptado como de
Yes, Union (1991), Keys to Ascension (1996), Keys to Ascension 2 (1997) y
Keystudio (2001). Desde entonces, Rick Wakeman ya no ha vuelto a participar en
ningún disco de este grupo.
No obstante, aunque luego no participara en la grabación del disco de Yes
Magnification (2001), sí que formó parte del grupo durante su gira promocional en
directo.

En 2016 se vuelve a crear un Yes alternativo: Rick Wakeman, Jon Anderson y

Trevor Rabin (los tres exmiembros de Yes), anuncian una importante gira bajo el
nombre resultado de sus iniciales ARW. Más tarde cambiarían el nombre de este
nuevo grupo a "Yes featuring Jon Anderson, Trevor Rabin, Rick Wakeman". El
grupo sigue hoy en activo.

Carrera en solitario
Su debut en solitario se produjo al tiempo que aún permanecía en Yes, con el
álbum The Six Wives of Henry VIII (1973). En la grabación participaron varios
componentes y excomponentes del grupo, como el guitarrista Steve Howe, el
bajista Chris Squire y los bateristas Bill Bruford y Alan White. El disco, que obtuvo
enormes ventas, catapultó la carrera del artista, y parte de su material fue
interpretado en las giras de Yes, tal y como se recoge en el álbum en directo
Yessongs.

Su siguiente álbum fue Journey to the Centre of the Earth (1974), otro álbum
conceptual muy exitoso basado en la novela de Julio Verne que vendió más de 14
millones de copias, convirtiéndose de esa manera en el disco más vendido en la
historia del rock sinfónico. En este álbum, Wakeman es acompañado por una
banda de rock, la London Symphony Orchestra y el English Chamber Choir.

En 1975, lanzó su tercer álbum conceptual The Myths and Legends of King Arthur
and the Knights of the Round Table, el cual fue apoyado por un show en vivo con
bailes de patinaje sobre hielo, un gran número de músicos, que incluían su banda
de rock, una orquesta y dos coros. El show fue muy bien recibido, pero su costo
era extravagante y lo hizo declarar bancarrota.45

Con Lisztomania (1975) se adentra en el cine. Posteriormente, con excepciones,

como el disco 1984 (en 1981), se va alejando gradualmente del rock conceptual y
progresivo (género que empezó a decaer a finales de la década de 1970) llegando
a refugiarse, en la siguiente década, en un estilo más New Age, muy de moda
entre los buscadores de alternativas al pop entre 1980 y 1990.
Su retorno al rock progresivo se produce, también de manera gradual, a lo largo
de la década de 1990 llegando a su máxima intensidad en 1999 con su Return to
the Centre of the Earth. En este disco vuelve a participar la London Symphony
Orchestra y el English Chamber Choir, como en los viejos tiempos. Además
colaboran en este mastodóntico proyecto otros artistas como Justin Hayward de
The Moody Blues, Katrina Leskanich, Tony Mitchell, Ozzy Osbourne, Bonnie Tyler
y el guitarrista de Yes Trevor Rabin con el que había entablado amistad en la gira
del grupo de 1991.

En 2011, Wakeman, junto con Rubino Bruno de Fiaba, ha estado grabando y

arreglando el álbum debut de estudio de la cantante italiana Valentina Blanca

La discografía de Rick Wakeman es extensísima y continúa todavía realizando

numerosos conciertos tanto en solitario como con su grupo o junto a Jon Anderson
y Trevor Rabin.

Ha tocado (como invitado o como músico de sesión) para artistas tan dispares
como:

John Williams,
Brotherhood of Man,
Elton John,
Lou Reed,
David Bowie (es notable su melotrón en Space Oddity, piano en Life On Mars y
Changes),
Cat Stevens (incluido el piano en el himno Morning Has Broken),
T. Rex,
Ozzy Osbourne,
Black Sabbath (tocando teclados en Sabbra Cadabra y Who are You en Sabbath
Bloody Sabbath de 1973),
Brian May (guitarrista de Queen)
Vida personal
Debido a un alcoholismo del que actualmente se encuentra totalmente
recuperado, Wakeman tuvo varios ataques al corazón antes de cumplir treinta
años. El primero ocurrió a los 25 años de edad, apenas abandonó Yes (a
principios de 1974), durante el lanzamiento de Viaje al centro de la Tierra.

Se casó con la modelo de Page Three Nina Carter, de la que más tarde se
divorciaría. Se convirtió en un activo cristiano en la época de este matrimonio.6

Tuvo varios hijos, que heredaron el interés de su padre por la música:

Adam Wakeman
Oliver Wakeman
Oscar Wakeman
Jemma Wakeman
Ben Wakeman y
Manda Wakeman

Discografía
Solo y con su hijo Adam
1971: Piano Vibrations
1973: Las seis esposas de Enrique VIII
1974: Journey to the Centre of the Earth
1975: The Myths and Legends of King Arthur and the Knights of the Round Table
1975: Lisztomania (banda sonora de la película, donde él también actúa)
1976: No Earthly Connection
1977: White Rock (banda sonora de los Juegos Olímpicos de Invierno)
1977: Rick Wakeman's Criminal Record
1978: The Royal Philharmonic Orchestra Performs the Best Known Works of Rick
Wakeman
1979: Rhapsodies
1981: The Burning (banda sonora de la película The burning)
1981: 1984
1982: Rock 'N' Roll Prophet
1983: The Cost of Living
1983: G'ole! (banda sonora de la Copa del Mundo 1982 de la FIFA)
1985: Silent Nights
1985: Live at Hammersmith
1985: Beyond the Planets
1986: Country Airs
1986: Crimes of Passion (banda sonora)
1986: Hero (banda sonora de la Copa del Mundo 1986 de la FIFA)
1987: The Gospels
1987: Family Album
1988: Time Machine
1988: Suite of Gods
1988: Zodiaque
1989: Black Nights in the Court of Ferdinand IV
1989: Sea Airs
1990: Night Airs
1990: Phantom Power (banda sonora)
1990: In the Beginning
1991: Rock 'n' Roll Prophet Plus (reissue of: Rock 'n' Roll Prophet plus 4 new
tracks)
1991: Aspirant Sunset
1991: Aspirant Sunrise
1991: Aspirant Sunshadows
1991: Suntrilogy
1991: The Classical Connection (remakes of earlier works)
1991: 2000 A.D. Into the Future
1991: African Bach
1991: Softsword: King John and the Magna Charter
1993: Heritage Suite
1993: Classic Tracks
1993: Wakeman with Wakeman
1993: No Expense Spared
1993: The Classical Connection II
1993: Prayers
1994: Wakeman with Wakeman: The Official Bootleg (en vivo)
1994: Live on the Test (en vivo – recorded in 1976)
1994: Rick Wakeman's Greatest Hits (remakes of old works)
1995: The Piano Album
1995: Seven Wonders of the World
1995: Cirque Surreal
1995: Romance of the Victorian Age
1995: King Biscuit Flower Hour (en vivo – recorded in 1975)
1995: Visions
1995: Simply Acoustic (known as: The Piano Album)
1995: The Private Collection
1995: Almost Live in Europe (en vivo)
1996: Fields of Green
1996: Voyage (compilation)
1996: The New Gospels
1996: Tapestries
1996: The Word and Music
1996: Orisons
1996: Can You Hear Me?
1996: Vignettes
1997: Tribute (covers de The Beatles)
1998: Themes
1999: Return to the Centre of the Earth
1999: The Natural World Trilogy
1999: The Art in Music Trilogy
1999: White Rock II
1999: Stella Bianca alla corte de Re Ferdinando
2000: Recollections: The Very Best of Rick Wakeman 1973-1979 (recopilación)
2000: Preludes to a Century
2000: Chronicles of Man
2000: Christmas Variations
2000: Rick Wakeman Live in Concert 2000 (en vivo)
2001: Frost in space
2001: Out of the Blue
2001: Classical Variations
2001: Two Sides of Yes
2002: The Wizard and the Forest of All Dreams
2002: Hummingbird con Dave Cousins
2002: The Yes Piano Variations
2002: Two Sides of Yes – Volume 2
2002: Songs of Middle Earth (Inspirado en el Señor de Los Anillos)
2003: Out There
2005: Rick Wakeman at Lincoln Cathedral
2006: Retro
2007: Amazing Grace
2007: Retro 2
2007: Live at the BBC
2010: Always with you
2012: Journey to The Centre of The Earth (nueva versión de estudio)
2016: The Myths and Legends of King Arthur and the Knights of the Round Table
(nueva versión extendida)
2017: Piano Portraits
2018: Piano Odyssey
2020: The Red Planet

Con Strawbs
1970: Just a Collection of Antiques and Curios (álbum en vivo)
1971: From the Witchwood (álbum de estudio)
Con Yes
Álbumes de estudio
1971: Fragile
1972: Close to the Edge
1973: Tales from Topographic Oceans
1977: Going for the One
1978: Tormato
1989: Anderson Bruford Wakeman Howe (como ABWH)
1991: Union
1996: Keys to Ascension
1997: Keys to Ascension 2
Álbumes en vivo
1973: Yessongs
1980: Yesshows
1996: Keys to Ascension
1997: Keys to Ascension 2
2007: Live at Montreux 2003
Compilaciones
1975: Yesterdays (solo el primer tema)
1981: Classic Yes
1991: Yesyears
1992: Yesstory
1993: Highlights: The Very Best of Yes
2001: Keystudio
2002: In a Word: Yes (1969 -)
2003: The Ultimate Yes: 35th Anniversary Collection
2005: The Word Is Live
2006: Essentially Yes
Véase también
Yes
Strawbs
Notas y referencias
Conversación de Rick Wakeman con el ingeniero electrónico e inventor Robert
Moog en el documental Moog, del 2004.
La declaración de May aparece en el minuto 12.00 aquí:
https://www.youtube.com/watch?v=n8oXgEPMykw
López, Jaime. "Yes". Salvat, 1991, Barcelona (España).
SoundOnSound.com (el circo del rock and roll]
AmIAnnoying.com
RWCC.com (autobiografía de Wakeman Say Yes).