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Magnitudes atómico
moleculares
Módulo de estudio
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Material de estudio 2. Magnitudes atómico moleculares Material teórico 4to año
En esta escala, la masa de un átomo de 1H es prácticamente 1u, resultando así las masas de los
otros átomos, mayores que 1u.
Por ejemplo, como surge de la definición, la masa del nucleido 12C es 12u, que significa que su
masa es 12 veces mayor que la unidad de masa atómica.
Expresión que nos permite convertir en gramos una masa medida en u, y nos da una idea de lo
pequeña que es esta unidad. Por ejemplo, sabiendo que la masa de un átomo de 23Na es 23u,
para calcular su masa expresada en gramos planteamos:
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Material de estudio 2. Magnitudes atómico moleculares Material teórico 4to año
Del mismo modo, podemos obtener una expresión para pasar de una masa expresada en
gramos, a unidades de masa atómicas.
A partir de la relación anterior, podemos calcular la masa en u para cualquier átomo, conocida
su masa en gramos.
De aquí en más, las masas tan diminutas como las de los átomos o las moléculas, las
expresaremos en unidades de masa atómica y no en gramos.
De esta forma resulta fácil expresar la masa de los átomos en unidades de masa atómica (u),
ya que podemos obtenerla directamente a través de sus números de masa. No obstante,
debemos tener en claro que la masa de un átomo la expresamos en u, mientras que el número
de masa es un número sin unidades.
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elemento. Es decir, se trata de un promedio ponderado que tiene en cuenta las masas y las
proporciones de cada uno de los isótopos que componen un elemento.
Nota:
- Masa atómica promedio del elemento expresada en u.
- %1 es el porcentaje (abundancia) del primer isótopo.
- Masa 1 (o m1:) Masa atómica del segundo isótopo expresada en u.
- %2 es el porcentaje (abundancia) del segundo isótopo.
- Masa 2 (o m2:) Masa atómica del segundo isótopo expresada en u.
Veamos ahora como se explica la fórmula anterior para calcular la masa atómica promedio de
un elemento que se halla en la naturaleza como una mezcla de varios isótopos.
Por ejemplo, el neón se encuentra en la naturaleza bajo la forma de tres isótopos en las
siguientes proporciones:
Neón-20 (20Ne): 90,90%
Neón-21 (21Ne): 0,30%
Neón-22 (22Ne): 8,80%
Esto significa, por ejemplo, que si tuviéramos una muestra de 1000 átomos de neón, el 90.9%,
es decir 909 átomos, son de 20Ne cuya masa es 20u; el 0.30%, o sea, 3 átomos, son de 21Ne con
masa 21u y 8.80% que corresponde a 88 átomos, son de 22Ne y masa 22u.
Para obtener la masa atómica promedio del neón, expresada en u, utilizamos la fórmula
presentada anteriormente, donde ahora m1, m2 y m3 son las masas en u de los isótopos del
neón. Luego:
Masa atómica promedio (Ne) = 90,90 . 20u + 0,30 . 21u + 8,80 . 22u
100
Observemos que este número está próximo a 20u que es la masa del isótopo más abundante
del neón.
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Además, 20,18 es el número que figura en la Tabla Periódica como masa atómica del neón. Por
razones de simplicidad las masas atómicas de los elementos aparecen en la Tabla Periódica sin
unidades, pero corresponde expresarlas en u.
donde A1, A2, ...An son los números de masa de los isótopos y % 1, %2,..., %n,, sus respectivos
porcentajes.
La masa atómica
De acuerdo con lo antedicho, en la tabla periódica figura como masa atómica para cada
elemento, un número que en realidad corresponde a la masa atómica promedio de los
isótopos naturales del mismo. Así, por ejemplo, cuando decimos que la masa atómica del neón
es 20,18u, nos estamos refiriendo al valor promedio, ya que hay átomos de neón de masas
20u, 21u, ó 22u, pero ninguno de 20,18u.
Por consiguiente, llamamos masa atómica de un elemento, a la masa promedio de sus isótopos
expresada en u, que simbolizamos Ae.
Luego definimos:
En la tabla periódica figura, por simplicidad, la masa atómica de cada elemento como un
número sin unidades.
Por ejemplo, para el carbono figura como masa atómica el número 12,011, que significa que la
masa atómica promedio de los isótopos naturales del carbono es 12,011u.
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Si vamos a la panadería podemos comprar una docena de facturas... esto es, 12 facturas, o en
una florería podemos comprar una docena de claveles, todos entendemos que la docena indica
12 unidades.
En el caso del mol, esta cantidad indica la cantidad de átomos que se pueden contener en 12
gramos de 12C.
¿Cuántos átomos caben en un mol?
Un número enorme, conocido como número de Avogadro y es igual a 6,02 x 1023 átomos de
carbono, o sea 602 000 000 000 000 000 000 000 átomos de carbono tienen una masa de 12 g.
Lo que tenemos que tener en cuenta es que el mol siempre tiene la misma cantidad de
partículas...
La utilidad radica en que el mol nos permite relacionar partículas extremadamente pequeñas,
que no se pueden pesar ni ver con lo visible, con lo que sí se puede pesar...
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6.02 x 1023 = 602 000 000 000 000 000 000 000
Los químicos necesitan “contar” las partículas por moles. El mol es una unidad comparable con
la docena de rosas, la resma de hojas de papel (500 hojas), etc. Las partículas de dimensiones
tan pequeñas se cuentan de a moles.
Esto permite tender un puente entre las dimensiones submicroscópicas y aquellas con las que
trabajamos a diario.
¿Pero cuántos átomos de carbono hay en 12 g de 12C? ¡Un número extremadamente grande...
6,02 x 1023 átomos! Este número se conoce como número de Avogadro.
O sea que cuando hablamos de 1 mol de moléculas de agua, nos referimos a 6,02 x 1023
moléculas de agua y si hablamos de 2 mol de átomos hacemos referencia a 2 . 6,02 x 1023, o
sea, 1,204 x 1024 átomos.
Es importarte resaltar que 1 mol siempre
Si tomáramos un mol de bolitas de 1 mm de
contiene el mismo número de entidades
radio, podríamos llenar un volumen
elementales, esto es, el número de Avogadro.
equivalente al de la Luna.
Estos números extraordinariamente grandes
permiten a los químicos establecer relaciones
muy útiles como las que veremos a continuación.
La constante de proporcionalidad permite relacionar la magnitud cantidad de sustancia con un
determinado número de partículas elementales (ya sean átomos, moléculas, electrones, iones
o protones), se llama constante de Avogadro y se representa NA.
Así, las cantidades en nanoescala, tales como átomos, iones o moléculas de una sustancia se
relacionan con la cantidad en macroescala, o sea cantidades de reactivos y/o productos
magnitudes que se pueden determinar experimentalmente a través del mol.
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La masa molar
LA MASA DE UN MOL DE ÁTOMOS
¿Cuál es la masa de un mol de partículas? Así formulada, esta pregunta resulta ambigua.
Debemos tener en claro que la masa de un mol de partículas depende del tipo de partículas y
de la sustancia. Ya hemos dicho que debemos especificar la clase de partículas, como átomos,
moléculas, iones, electrones, protones, etc.
La manera correcta de formular la pregunta es, por ejemplo, ¿cuál es la masa de un mol de
átomos de carbono?
Veamos: Como el carbono está formado por tres clases de isótopos, el carbono-12 (12C), el
carbono-13 (13C) y el carbono-14 (14C). En un mol de átomos de carbono hay una mezcla de
ellos en la misma proporción que se encuentran en la naturaleza. Luego debemos considerar la
masa atómica promedio como representativa de la masa de los átomos del carbono, es decir,
su masa atómica que es 12.011u.
Por lo tanto:
1 átomo de carbono 12,011 u
6,02 x 1023 átomos de carbono x u
1u 1,6605 x 10-24g
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7,2306 x 10 u x g
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Ahora bien, ¿Cuál es la masa en gramos de un mol de átomos de azufre? Según la Tabla
Periódica, la masa atómica del azufre es 32,07, por lo tanto, la masa de un mol de átomos de
azufre es 32,07g.
A manera de resumen, la masa atómica de un elemento medida en u, coincide numéricamente
con la masa de un mol de átomos del mismo elemento expresada en gramos.
Sustancias iónicas
Las sustancias iónicas no están formadas por moléculas, sino por iones, cuya unidad
elemental está expresada por la fórmula empírica. Así, por ejemplo, con la fórmula CaCl 2
representamos una unidad elemental de cloruro de calcio, constituida por un ion calcio y dos
iones cloruro. Luego, un mol de unidades elementales de CaCl 2 está formado por un mol de
iones calcio y dos moles de iones cloruro. Entonces, la masa de un mol de unidades
elementales de CaCl2 es: 1 x 40g + 2 x 35,5g = 111g
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Al igual que en los compuestos moleculares, podemos aplicar el concepto de masa molar
para el caso de compuestos iónicos, utilizando la masa de un mol de unidades elementales de
estas sustancias son:
De esta manera, podemos extender el concepto de masa molar (M), para todas las sustancias,
sean moleculares o iónicas:
A los efectos del cálculo de la masa molar, no distinguiremos si la sustancia está o no formada
por moléculas.
La masa molar se expresa en gramos por cada mol de sustancia, es decir, su unidad es g/mol.
Por ejemplo:
• La masa molar del agua es 18 g/mol y nos indica que la masa de un mol de moléculas de
agua es 18,0g.
• La masa molar del cloruro de sodio es 58,5 g/mol, o sea, que la masa de un mol de
unidades elementales de NaCl es 58,5g
En la tabla siguiente mostramos algunos ejemplos expresando las masas molares con valores
redondeados a una cifra decimal.
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