BREVES APUNTES PARA LA HISTORIA DE LA FÁBRICA DE VINOS RAFAEL

GAMBA E HIJOS Y SUS BODEGAS “SAN LUIS REY”.

Empolvada y olvidada, enfrente de la Plazuela Morelos, se encuentra la Fábrica de Vinos

Gamba e Hijos. Por más de cien años, en ella se elaboraron vinos de gran calidad, que se
exportaban a otros paises. Igualmente, en la primera mitad del siglo XX, fue la única fábrica
de vinos del estado de Guanajuato. Sus misteriosas cavas fueron adaptadas en túneles hechos
por los jesuitas en el Periodo Virreinal. En el 2007, se reabrió para el turismo, pero hoy de
nueva cuenta sus puertas están cerradas.
Fabián Barbari comenzó a manufacturar vino en el área de lo que hoy son las cavas. En los
primeros años del siglo XX, se asoció con Rafael Gamba, originario de Génova, Italia. En
esa época, sus productos eran dirigidos a las familias europeas establecidas en San Luis de la
Paz. Rafael Gamba tomó las riendas del negocio en 1913. Este creció a causa de que en la
Primera Guerra Mundial, resultó dificil importar de España el vino de consagrar. Por lo
mismo, la fábrica ludovicense empezó a confeccionar en 1916 el Angelorum, el primer vino
generoso que autorizó la iglesia católica mexicana para la consagración. (Desde 1917, Fabián
Gamba manejó el negocio hasta 1955, año en que fallece. Hugo Gamba, nieto del fundador
Don Rafael, estuvo al frente de "Bodegas San Luis Rey", junto con su hermana Georgina
hasta 1995).
Para 1920, más de 50 personas laboraban en la fabricación del vino. El proceso era muy
rústico. Mujeres batian la uva importada de California con los pies. Los hombres por su parte
recolectaban el jugo, para ponerlo en los tinacos de fermentación. Posteriormente, barricas
de 200 litros eran llenadas a través de embudos, que luego fueron suplidos por llaves y
tuberías.
Como la Fábrica de Vinos Gamba e Hijos era la única del estado de Guanajuato, la ley que
regia los procedimientos era solo para ella. Además del vino de consagrar, producian jerez,
moscatel, Málaga, tónicos, y vinos blancos y tintos. Con el transcurso del tiempo, contaron
con un molino de uva, y mangueras que trasladaban el jugo hasta las barricas.
La Ley del Marbete emitida en 1962, exigió exportar el vino en botellas de 5 litros, en vez
de barricas de 200 litros. Se exportaba a países como Cuba y países de Centroamérica, desde
el puerto de Veracruz. En el territorio nacional, se tenía una gran presencia, gracias a la
existencia de una numerosa fuerza de representantes de ventas. En los 90s, dejó de producir
por diversas causas.
Sus cavas es la parte más interesante del inmueble. Estas fueran construidas por los
misioneros jesuitas en los tiempos de la Colonia. Son una prueba más de que este tipo de
subterráneos en verdad existen bajo la ciudad. Ahora, sirven para mantener el vino a la
temperatura ideal de 28 grados centígrados. En el 2007, la familia Gamba en unión con el
Comité de Turismo de San Luis de la Paz fomentó la visita de la joya histórica ludovicense.
En estos días. luce cerrada nuevamente.