Henry Lehrman

Henry Lehrman (30 de marzo de 1886 – 7 de noviembre de 1946) fue un actor, guionista,
director y productor cinematográfico de nacionalidad estadounidense.

Biografía[editar]
Nacido en Viena, Austria, Lehrman emigró a temprana edad a los Estados Unidos y, aunque
sobre todo es recordado como director, empezó su carrera como actor en una producción de
1909 de Biograph Studios dirigida por D.W. Griffith. Se ganó el apodo de "Pathé" pues habría
dicho que había trabajado en Europa para la empresa francesa Pathé. Aunque los ejecutivos
de Biograph podrían no haberle creído, obtuvo su primer trabajo actuando como extra en una
escena en la cual también aparecía otro aspirante a actor llamado Mack Sennett. Pocos años
después Lehrman era un actor de éxito, y debutaría como director en 1911, dirigiendo en
colaboración con Sennett una producción de Biograph. Cuando Sennett dejó el estudio para
crear su propia compañía, Keystone Studios, Henry Lehrman se uniría a él, trabajando como
actor, guionista y director, siendo el primero en dirigir a Charlie Chaplin.
En 1915 Lehrman fundó una compañía propia, L-KO Kompany, con la que produjo comedias
de dos rollos para Universal Studios. Lehrman era conocido por su poca estima hacia los
actores y su deseo de colocarlos en situaciones de peligro, lo que le valió el apodo de "Mr.
Suicide." El autor Kalton C. Lahue afirmaba que los extras y actores de reparto realmente
rechazaban las llamadas de L-KO.
Lehrman dejó de actuar en 1916 para dedicarse a la dirección y a la producción. En 1917
dejó L-KO Kompany y pasó a Fox Film Corporation como productor de la unidad de "Sunshine
Comedies". Lehrman conoció en 1920 a una joven actriz llamada Virginia Rappe, con la que
tuvo una relación sentimental. Sin embargo, en septiembre de 1921, Rappe, de 30 años en
realidad, falleció tras haber participado en una fiesta privada cuyo anfitrión era Roscoe
Arbuckle, y que se celebró en un hotel de San Francisco. Arbuckle fue acusado de violación y
asesinato, y Lehrman utilizó el juicio para su propia publicidad personal. Finalmente Arbuckle
fue considerado no culpable.
En los dos años posteriores a la muerte de su novia, Henry Lehrman estuvo prácticamente
inactivo en el negocio del cine, y en 1922 se casó con Jocelyn Leigh, con la que tuvo un corto
matrimonio.1 En 1924 aceptó una oferta de Fox Film Corporation para volver a dirigir su unidad
de "Sunshine Comedies", continuando con éxito en la dirección hasta el comienzo del cine
sonoro a finales de los años 1920. Dirigió dos filmes sonoros para Fox en 1929, uno de ellos
un corto cómico, y otro un largometraje titulado "New Year's Eve", protagonizado por Mary
Astor. Las cintas demostraron la dificultad de Lehrman para adaptarse a la dirección con
sonido, por lo que Fox prescindió de sus servicios. Dos años más tarde hizo su último intento
en el cine sonoro, escribiendo y dirigiendo un corto cómico para Universal Studios.
Henry Lehrman falleció a causa de un infarto agudo de miocardio en Hollywood, California, en
1946, y fue enterrado en el Cementerio Hollywood Forever junto a Virginia Rappe. Tenía 60
años de edad.