Insectos curiosos: el saltamontes rosa

Entre los insectos más curiosos de la naturaleza, destaca el saltamontes rosa.

¿Habías oído hablar de él? Aquí te contamos algo más, toma nota.

Insectos curiosos

Los saltamontes que la mayoría conocemos suelen ser de color verde o marrón o
una combinación de ambos colores. Pero también podemos encontrar
algún saltamontes rosa, resulta un insecto curioso ya que no vamos a
encontrar muchos ejemplares de este color en la naturaleza. En este insecto
el color rosa se debe a una mutación genética llamada eritrismo, similar al
albinismo. Lo que sucede en la mutación es que se produce una baja del
pigmento normal de los saltamontes y un aumento en la producción de un
pigmento rojo. Esto produce un extraño color rosa, y la realidad es que es
bastante inusual encontrar saltamontes rosa en la naturaleza. Lamentablemente
son muy pocos los saltamontes rosados que llegan a la edad adulta, ya son
detectados fácilmente por los depredadores.
El saltamontes rosa, condenado a morir, ¿por qué?
La naturaleza nunca deja de sorprendernos, nos deleitamos la vista con los
sorprendentes colores de la fauna y la flora que habitan nuestro planeta, y más
aún cuando encontramos ejemplares fuera de lo común que nos llaman la
atención por su cromatismo. Uno de los más llamativos insectos y bastante
difícil de encontrar es sin duda el saltamontes rosa. A continuación, te
contaremos algunos detalles más del por qué se dice que están condenados a
morir.

Existen en el mundo otros animales rosados, pero no en su totalidad, sino

solo en partes del cuerpo. En el mar está el pez caminante mexicano o el
caballito de mar de Barbigant, en el Amazonas se puede ver un delfín rosado y en
el suelo la mantis orquídea o la polilla esfinge púrpura, además de los flamencos
y las espátulas rosas.
Algunos efectos de camuflaje
El saltamontes rosa, es un “saltamontes longicornio” que pertenece a una de
las familias Orthoptera. Una de las características más comunes de estas 6.400
especies es que presentan colores crípticos, es que se han adaptado para
camuflarse o pasar desapercibidos a otros animales depredadores. En el caso de
los saltamontes longicornio, suelen mezclarse con las hojas y miden entre 5 y 130
milímetros.
Estos insectos tienen vida nocturna, en las noches de verano es común escuchar
su llamada en forma de sonidos chirriantes. Una señal que puede ser tanto
reproductiva como territorial, agresiva o defensiva. En algunos lugares se los
conoce como “grillos de montaña”. Se diferencian de los saltamontes comunes
por sus atipicas antenas, tan largas como todo su cuerpo. Por lo general,
tienen una expectativa de vida de aproximadamente un año, si no son
depredados antes.
El saltamontes rosa forma un grupo especial dentro de los saltamontes
longicornio por su color rosa, tan particular en esta especie. Los especialistas
creen que seguramente en este momento sufrió una mutación genética y tomaron
este color para imitar un tipo particular de plantas rojizas, pero ahora el color rosa
significa su sentencia de muerte. Son muy pocos los saltamontes rosas que logran
sobrevivir, ya que antes del año son devorados por sus depredadores. Esto se
debe a que su llamativo color los hace mucho más visibles y por lo tanto más
fácil de ser atacados, y no sucede lo mismo con los de color verde o marrón.
Algunas curiosidades sobre este saltamontes tan
original
El saltamontes rosa se considera un caso de eritrismo en el mundo
animal. Esto se refiere a la inusual pigmentación que puede presentar tanto la
piel como pelo, plumas o cáscaras de huevo de algunos animales. Esto puede ser
producto de una mutación genética o de una dieta específica. Los pocos
ejemplares del Euconocephalus thunbergi rosado que existen han sido
encontrados en los bosques del condado de Devon, en la vieja Inglaterra; además
de en Portugal.
El Euconocephalus thunbergi puede alcanzar un tamaño de 5,7 y 6,5 centímetros
de largo. El saltamontes rosado es similar a un saltamontes común, tiene 3
pares de patas, 1 par de antenas y 2 pares de alas para saltar más lejos. Son
insectos invertebrados que pertenecen al conjunto de la especie de los ortópteros
(Orthoptera) y al filo de los Artrópodos.
El saltamontes rosa se reproduce de manera natural igual que el saltamontes
común. Solo una vez cada 500 individuos, también esta especie ha conseguido
reproducirse en cautividad a través del famosos insectario de Nueva Orleans.
Algunos investigadores creen que este color rosado no es más que una forma
extrema de la tonalidad marrón, un experimento adaptativo de la naturaleza,
que hace a este animal más visible y menos apetecibles como presa. Debido a
que los saltamontes son generalmente inofensivos, durante mucho tiempo han
sido un insecto favorito de los niños, a quienes les gusta atraparlos y guardarlos
en frascos para observarlos.
Los saltamontes comen principalmente plantas. Algunas especies viven en
una planta huésped y comen sus hojas, flores, tallos y semillas. Otras especies de
saltamontes comen lo que encuentran en el suelo, como trozos de hojas y flores,
semillas o insectos muertos.