La cristalografía es una división fascinante de todo el estudio de la

mineralogía. Incluso el no coleccionista puede apreciar los grandes cristales

individuales bellamente simétricos y bien desarrollados, como los de pirita de
España, y los grupos de cristales, como el cuarzo de Arkansas o la turmalina
de California, porque son estéticamente agradables. Pensar que tales cristales
provienen de la tierra "tal cual" sorprende a muchos. El profano simplemente
no ha tenido la oportunidad de aprender sobre los cristales y por qué son como
son; sin embargo, tampoco lo han hecho muchos sabuesos y aficionados.

Esperamos brindarle una mayor apreciación de los cristales minerales

naturales y sus formas brindándole algunos conocimientos y comprensión del
mundo de la cristalografía. CRISTALOGRAFÍA es simplemente una palabra
elegante que significa "el estudio de los cristales". Hubo un tiempo en que la
palabra cristal se refería únicamente al cristal de cuarzo, pero ha adoptado una
definición más amplia que incluye todos los minerales con formas cristalinas
bien expresadas.

La cristalografía se puede estudiar en muchos niveles, pero no importa cuán

elemental o profunda sea la discusión sobre el tema que tengamos, nos
enfrentamos a algo de geometría . ¡Oh no, una desagradable palabra de 8
letras! Geometría sólida, nada menos. Pero deténgase y piense en ello: usted
usa la geometría todos los días, ya sea que cuelgue placas de yeso, vierta
concreto, entregue el correo o trabaje en una computadora. Simplemente no lo
consideras geometría. La geometría simplemente se ocupa de las relaciones
espaciales. Esas relaciones con las que estás familiarizado no son
intimidantes. La palabra clave aquí es "familiar". Queremos que esta serie de
artículos le ayude a familiarizarse más y, por tanto, a sentirse más cómodo con
la geometría implicada en el estudio de las formas cristalinas.

La cristalografía se divide fácilmente en 3 secciones: geométrica, física y

química. Los dos últimos implican las relaciones de la forma cristalina
(geométrica) con las propiedades físicas y químicas de cualquier mineral
determinado. Cubriremos los aspectos geométricos más significativos de la
cristalografía y dejaremos los demás temas para más adelante. No
pretendemos que esta serie sea un reemplazo de un libro de texto de
mineralogía, sino más bien una introducción al estudio de la
cristalografía. Durante y después de leer estos artículos, probablemente
querrás examinar uno o dos libros de texto para obtener más detalles sobre
temas individuales. Recomiendo dos: el Manual de Mineralogía de Klein y
Hurlbut (20ª edición, 1985) y el Libro de texto de Mineralogía de Ford. (4ª
edición, 1932). Ambos se basan en publicaciones clásicas anteriores de ES
Dana.

En cualquier tipo de estudio, existen palabras especiales que se utilizan para

resumir conceptos completos. Éste es el lenguaje especial del "experto", ya
sea que se trate de ingeniería eléctrica, informática, contabilidad o
cristalografía. No existe una forma real de evitar aprender algunas de estas
definiciones y "leyes" básicas, por lo que también podríamos saltar
directamente a ellas. ¡Prepararse!

Primero, definamos a qué nos enfrentamos. UN CRISTAL es una forma

poliédrica regular, delimitada por caras lisas, que asume un compuesto
químico, debido a la acción de sus fuerzas interatómicas, al pasar, en
condiciones adecuadas, del estado de líquido o gas al de sólido. . ¡GUAU, qué
bocado! Analicemos esa afirmación. Una forma poliédrica simplemente
significa un sólido delimitado por planos (a estos planos los
llamamos CARAS DE CRISTAL).). "Un compuesto químico" nos dice que
todos los minerales son químicos, simplemente formados y encontrados en la
naturaleza. La última mitad de la definición nos dice que un cristal
normalmente se forma durante el cambio de materia del estado líquido o
gaseoso al estado sólido. En el estado líquido y gaseoso de cualquier
compuesto, las fuerzas atómicas que unen la masa en el estado sólido no están
presentes. Por lo tanto, primero debemos cristalizar el compuesto antes de
poder estudiar su geometría. Los líquidos y los gases adoptan la forma de su
recipiente, los sólidos adoptan una de varias formas geométricas
regulares. Estas formas pueden subdividirse, utilizando la geometría, en seis
sistemas.

Pero antes de que podamos comenzar a discutir los sistemas individuales y sus
variaciones, abordemos otros temas que usaremos para describir los sistemas
cristalinos. También hay algunas leyes y reglas que debemos aprender.

Allá por 1669, Nicholas Steno, un médico y científico natural danés,

descubrió una de estas leyes. Al examinar numerosos especímenes del mismo
mineral, descubrió que, cuando se miden a la misma temperatura, los ángulos
entre caras de cristales similares permanecen constantes independientemente
del tamaño o la forma del cristal. Entonces, independientemente de que el
cristal haya crecido en condiciones ideales o no, si se comparan los ángulos
entre las caras correspondientes de varios cristales del mismo mineral, el
ángulo sigue siendo el mismo.

Aunque no sabía por qué esto era cierto (aún no se habían descubierto los
rayos X, y mucho menos se había inventado la difracción de rayos X), ahora
sabemos que esto es así porque los estudios de la estructura atómica de
cualquier mineral demuestran que la estructura permanece dentro de un
conjunto cercano de límites o relaciones geométricas dadas. Si no es así,
entonces, según la definición moderna de mineral, no estamos comparando los
mismos dos minerales. Podríamos estar comparando polimorfos, ¡pero
ciertamente no el mismo mineral! (Los polimorfos son minerales con la
misma química, como el diamante y el grafito o la esfalerita y la wurtzita,
pero que tienen diferentes estructuras atómicas y, por lo tanto, cristalizan en
diferentes sistemas cristalinos) La ley de Steno se llama CONSTANCIA DE
LOS ÁNGULOS INTERFACIALES y, como otras leyes de la física y
química, simplemente no podemos escapar de ella.

Ahora, algunos de ustedes estarán pensando: tengo un cristal mineral que no

coincide con las imágenes de los libros de minerales. Lo que puedes tener es
una forma de cristal distorsionada donde algunas caras pueden estar
extremadamente subordinadas o incluso faltar. Los cristales distorsionados
son comunes y resultan de condiciones de crecimiento no ideales o incluso de
rotura y recristalización del mineral. Sin embargo, recuerda que también
debemos estar comparando los ángulos entre caras similares. Si las caras no
están presentes, no podrás compararlas. En muchos cristales nos encontramos
ante una forma final determinada por fuerzas distintas a las del enlace
interatómico.

Durante el proceso de cristalización en el entorno adecuado, los cristales

asumen diversas formas geométricas que dependen del orden de su estructura
atómica y de las condiciones físicas y químicas en las que crecen. Si hay una
dirección o plano predominante en el que se forma el mineral, prevalecen
diferentes hábitos. Así, la galena suele adoptar formas iguales (cubos u
octaedros), el cuarzo suele ser prismático y la barita tabular.

Para analizar los seis sistemas cristalinos, debemos establecer ciertos

conocimientos sobre la geometría sólida. Para ello, definiremos y
describiremos los llamados EJES CRISTALOGRÁFICOS . Como estamos
tratando con 3 dimensiones, debemos tener 3 ejes y, para la discusión inicial,
hagámoslos todos iguales y en ángulo recto entre sí. Éste es el caso más
sencillo de considerar. Los ejes pasan por el centro del cristal y, utilizándolos,
podemos describir la intersección de cualquier cara dada con estos 3 ejes.

Los mineralogistas tuvieron que decidir cómo llamar a cada uno de estos ejes
y cuál era su orientación en cada cristal para que todos hablaran el mismo
idioma. Muchos sistemas diferentes surgieron en la literatura
temprana. Luego, como se descubrió que ciertos sistemas tenían problemas,
algunos se abandonaron hasta llegar al sistema de notación que se utiliza hoy
en día. Actualmente existen dos de estos en uso, complementarios entre
sí. Uno usa notación numérica para indicar formas o caras individuales y el
otro usa letras para indicar formas. Pero volvamos a nuestros 3 ejes y
discutiremos estos dos sistemas más adelante.

Dibujaremos cada eje en una hoja de papel y describiremos su

orientación. Todo lo que necesitas para este ejercicio es lápiz y papel. Haga
que el primer eje sea vertical y lo llamaremos eje c. La parte superior es el
extremo + y la inferior es el extremo -. El segundo eje, el eje b, es horizontal y
pasa por el centro del eje c. Tiene la misma longitud que el eje c. El extremo
derecho es el + y el izquierdo es el -. El tercer eje es el eje a y pasa en ángulo
recto por la unión de los ejes b y c.

Es algo complicado de dibujar porque,

aunque el eje a tiene la misma longitud que
los ejes cy b, al ir de adelante hacia atrás
parece más corto. Es difícil representar una
figura tridimensional en la superficie
bidimensional del papel, pero puedes
hacerlo. Hay que utilizar el sentido de la
perspectiva, como diría un artista. El extremo
frontal de a, que parece salir del papel, es el +
y el extremo posterior es el - (parece estar en el fondo o detrás del papel).

Todo esto suena complicado, pero mire la Figura 1 si tiene problemas para
dibujar el eje final. Siempre nos referimos a los ejes en el orden: a, b, c en
cualquier tipo de notación. El punto de intersección de los tres ejes se
llama CRUZ AXIAL .

La perspectiva es clave para dibujar objetos tridimensionales en una hoja de

papel plana 2D. La perspectiva es lo que hace que las vías del ferrocarril
parezcan unirse en la distancia. También es lo que provoca ilusiones ópticas al
intentar dibujar cruces axiales o dibujos lineales de modelos de cristal. Quizás
hayas mirado estas líneas y hayas tratado de decidir cuál avanza y cuál
retrocede, y luego haces que la ilusión cambie para mirar hacia otro lado. Por
eso están etiquetados con + y -. Puede resultar confuso, así que no te sientas
como el llanero solitario.

Ahora hemos llegado al punto de nuestra discusión en el que podemos

mencionar los seis grandes grupos o sistemas cristalinos en los que se pueden
ubicar todas las formas cristalinas. Usaremos nuestros ejes cristalográficos
que acabamos de discutir para subdividir todos los minerales conocidos en
estos sistemas. Los sistemas son:

(1) CÚBICO (también conocido

como ISOMÉTRICO ): los tres ejes
cristalográficos son todos iguales en
longitud y se cruzan en ángulos rectos (90
grados) entre sí. Esto es exactamente lo
que dibujó para obtener la Figura 1. Sin
embargo, ahora cambiaremos el nombre de
los ejes a1, a2 y a3 porque tienen la misma
longitud (a se convierte en a1, b se
convierte en a2 y c se convierte en a3).

(2) TETRAGONAL - Tres ejes, todos en ángulo recto, dos de los cuales son
iguales en longitud (a y b) y uno (c) que es diferente en longitud (más corto o
más largo). Nota: Si c tuviera la misma longitud que a o b, ¡entonces
estaríamos en el sistema cúbico! Discutido en la parte 4.

(3) ORTORÓMBICO : tres ejes, todos en ángulo recto y los tres de

diferentes longitudes. Nota: Si algún eje tuviera la misma longitud que
cualquier otro, ¡entonces estaríamos en el sistema tetragonal! Discutido en la
parte 5.

(4) HEXAGONAL - ¡Cuatro ejes! Debemos definir

esta situación ya que no se puede derivar de nuestra
Figura 1. Tres de los ejes caen en el mismo plano y se
cruzan en la cruz axial a 120 grados entre los extremos
positivos. Estos 3 ejes, denominados a1, a2 y a3, tienen
la misma longitud. El cuarto eje, denominado c, puede
ser más largo o más corto que el conjunto de ejes a. El
eje c también pasa por la intersección de los ejes a
dispuestos en ángulo recto con el plano formado por el conjunto a. Mire la
Figura 2 para ver estas relaciones más claramente. Discutido en la parte 6.

(5) MONOCLINICO - Tres ejes, todos desiguales en longitud, dos de los

cuales (ayc) se cruzan en un ángulo oblicuo (no 90 grados), el tercer eje (b) es
perpendicular a los otros dos ejes. Nota: Si a y c se cruzan a 90 grados,
¡entonces estaríamos en el sistema ortorrómbico! Discutido en la parte 7.

(6) TRICLINIC - Los tres ejes son todos desiguales en longitud y se cruzan
en tres ángulos diferentes (cualquier ángulo menos 90 grados). Nota: Si dos
ejes se cruzaran a 90 grados, entonces estaríamos describiendo un cristal
monoclínico. Discutido en la parte 8.

Como se indicó anteriormente, todas las formas cristalinas conocidas encajan

en los seis sistemas cristalinos anteriores. Pero, ¿por qué no todos los cristales
de un conjunto determinado tienen el mismo aspecto? O, dicho de otra
manera, ¿por qué no puedo aprender seis formas de cristales y saber todo lo
que necesito saber? Bueno, los cristales, incluso del mismo mineral, tienen
diferentes FORMAS CRISTALINAS , dependiendo de sus condiciones de
crecimiento. Ya sea que crecieran rápida o lentamente, en condiciones
constantes o fluctuantes de temperatura y presión, o a partir de fluidos o
fundidos muy variables o notablemente uniformes, todos estos factores tienen
su influencia en las formas cristalinas resultantes, incluso cuando no se
consideran otros controles.
Debemos tocar un tipo de notación que se ve a menudo en la literatura sobre
minerales conocida como índices de Miller . Antes de que William H. Miller
(1801-1880) ideara este sistema matemático para describir cualquier cara de
cristal o grupo de caras (formas) similares, existía una considerable confusión
debido a los diferentes sistemas descriptivos. Algunos de estos sistemas
utilizaban símbolos de letras para indicar caras y formas de cristal. También
existían diferentes "escuelas" mineralógicas sobre cómo debía verse u
orientarse un cristal determinado antes de asignar los ejes cristalográficos y
luego describir las diversas caras y formas presentes. Si eras de la escuela
alemana, tenías una opinión; del colegio inglés otro pensamiento; De la
escuela francesa, otra opinión más.

Así que el problema era realmente cómo poner orden en el caos de la

literatura. Al problema, Miller (Universidad de Cambridge) aplicó
matemáticas relativamente simples: el Lenguaje Universal. Para los sistemas
de letras, Miller describió las intersecciones a, b, c (para cristales hexagonales
su notación tiene cuatro números) de cada forma de cristal plano como
números y también tomó nota de la letra de la forma. Su sistema de
numeración fue ampliamente aceptado y se conoce como índices de
Miller. Los números se presentan como números enteros (no se permiten
fracciones) y son el recíproco del número de intersección real, todos los
números enteros se reducen por su mínimo común denominador. Aquí hay un
par de ejemplos simples del sistema cúbico.

Describamos primero una cara de un octaedro

y luego un cubo usando los índices de
Miller. Primero, debemos darnos cuenta de
que un octaedro es una forma cristalina de
ocho lados que es la simple repetición de un
triángulo equilátero alrededor de nuestros 3
ejes cristalográficos. El triángulo está
orientado de modo que cruce los ejes a1, a2 y
a3, todos a la misma distancia de la cruz
axial. Esta unidad de distancia se expresa
como 1. Dividir 1 entre el número entero 1 (es
recíproco, ¿recuerdas?) produce un valor de 1 para cada número de
Miller. Entonces el índice de Miller es (111) para la cara que intercepta el
extremo positivo de cada uno de los 3 ejes. Consulte la Figura 3 para ver todos
los números posibles para las 8 caras. Nota: Una barra sobre el número me
indica que la intersección se produjo en el extremo negativo del eje
cristalográfico en particular.
Ahora a la cara del cubo. Una cara de cubo
que intercepta el eje a3 (vertical) en el extremo
+ no interceptará los ejes a1 y a2. Si la cara no
intercepta un eje, entonces le asignamos un
valor matemático de infinito. Entonces
comenzamos con Infinito, Infinito, 1 (a1, a2,
a3). Infinito dividido en 0 = 0 (cualquier
número dividido en cero es igual a
cero). Entonces los índices de Miller de la cara
de intersección +a3 son iguales a (001). Consulte el dibujo para conocer todos
los índices de Miller posibles para las 6 caras de un cubo (Figura 4).

Creo que deberíamos mencionar brevemente la escisión en este

punto. ESCISIÓN es la dirección plana preferida de rotura que poseen
muchos minerales. Se debe a los planos de debilidad que existen en algunos
minerales porque la fuerza de enlace entre los átomos o moléculas no es la
misma en todas las direcciones. Debido a que los cristales están compuestos
de disposiciones ordenadas de átomos o moléculas, realmente deberíamos
esperar que la escisión esté presente en muchos cristales. La notación que
denota división se deriva de manera muy similar a los índices de Miller, pero
se expresa entre llaves. Entonces, un cristal cúbico, digamos un diamante, sin
importar si presenta forma cristalina cúbica {001} u octaédrica {111}, tiene
una forma de escisión octaédrica que se indica como {111}.

Nota: Los índices de Miller cuando se utilizan como símbolos de caras están
entre paréntesis, como la cara (111), por ejemplo. Los símbolos de formulario
están encerrados entre llaves, como el formulario {111} por ejemplo. Los
símbolos de zona están entre corchetes, [111] por ejemplo, y denotan un eje
de zona en el cristal. Entonces, en la discusión sobre la división (arriba), debes
usar llaves para indicar la división. La división es análoga a la forma como
división cúbica, octaédrica o pinacoidal y no se refiere a una sola cara de una
forma.

Ahora estamos listos para discutir los ELEMENTOS DE SIMETRÍA . Estos

incluyen PLANOS DE SIMETRÍA , EJES DE SIMETRÍA y CENTRO
DE SIMETRÍA . Estos elementos de simetría pueden estar combinados o no
en un mismo cristal. De hecho, ¡encontraremos que una clase o sistema de
cristal tiene solo uno de estos elementos!
 ¿Eh? Estas piezas, cuando se juntan, forman los planos de la figura 6.

Cualquier superficie bidimensional (podemos llamarla plana) que al pasar por

el centro del cristal lo divide en dos partes simétricas que son IMÁGENES
ESPEJO , es un PLANO DE SIMETRÍA . Repito: cualquier plano de
simetría divide la forma cristalina en dos imágenes especulares. Los planos de
simetría a menudo se denominan planos de imagen especular. Analicemos un
cubo nuevamente. Un cubo tiene 9 planos de simetría, 3 de un conjunto y 6 de
otro. Debemos utilizar dos figuras para reconocerlas todas fácilmente.

En la Figura 5 los planos de simetría son paralelos a las caras del cubo, en la
Figura 6 los planos de simetría unen las aristas opuestas del cubo. El segundo
conjunto corresponde a la forma cristalina octaédrica. Los planos de simetría
son siempre formas cristalinas posibles. Esto significa que, aunque no
siempre está presente en muchos cristales naturales, existe la posibilidad de
que se expresen otras caras del cristal. Entonces, aunque una forma cúbica no
presente una cara octaédrica, siempre es posible que se haya formado en las
condiciones adecuadas.

El ser humano típico tiene dos manos, derecha e

izquierda. Colóquelos juntos con las palmas de espaldas a
usted y las puntas de los pulgares tocándose. Suponiendo
que tiene la misma cantidad de dedos en cada mano, notará
que su mano derecha es la imagen especular de su
izquierda y viceversa. La persona promedio es simétrica y
tiene simetría binaria vertical desde la cabeza hasta los
pies cuando se la ve de frente o desde atrás (simetría
bilateral).

Puedes reírte mucho con amigos y un espejo largo usando este elemento de
simetría. ¡Necesita al menos otra persona para hacer esto para que ambos
puedan ver los resultados! Usando las figuras 5 y 6 como guía, toma un cubo
de madera o plástico y mira si puedes dibujar con un marcador todos los
planos de simetría que están presentes. Consulte las dos figuras para obtener
ayuda.
A veces es conveniente designar planos de simetría como axiales, diagonales,
principales o intermedios. La Figura 7 es un ejemplo de los 5 planos de
simetría del sistema tetragonal y la notación abreviada adecuada.

Los EJES DE SIMETRÍA pueden resultar bastante confusos al principio,

pero intentémoslos de todos modos. Cualquier línea que pasa por el centro del
cristal alrededor de la cual se puede girar el cristal de modo que después de
una revolución angular definida la forma del cristal parezca la misma que
antes se denomina eje de simetría. Dependiendo de la cantidad o los grados de
rotación necesarios, son posibles cuatro tipos de ejes de simetría cuando se
considera la cristalografía (algunos libros de texto enumeran cinco). A
continuación se muestran todos los posibles ejes de rotación:

Cuando la rotación se repite cada 60 grados, entonces tenemos SIMETRÍA

séxtuple o HEXAGONAL . En el eje de rotación se observa un símbolo de
hexágono relleno.

Cuando la rotación se repite cada 90 grados, entonces tenemos SIMETRÍA

CUÁDRUPLE o TETRAGONAL . Se observa un cuadrado relleno en el eje
de rotación.

Cuando la rotación se repite cada 120 grados, entonces tenemos SIMETRÍA

triple o TRIGONAL . Se observa un triángulo equilátero relleno en el eje de
rotación.

Cuando la rotación se repite cada 180 grados, entonces tenemos SIMETRÍA

doble o BINARIA . Se observa un óvalo relleno en el eje de rotación.

Cuando la rotación se repite cada 360 grados, usamos un círculo relleno como
notación. Este considero opcional enumerarlo ya que casi cualquier objeto
tiene esta simetría. Si realmente quieres saber la verdad, ¡¡esto significa SIN
SIMETRÍA !!

Tenga en cuenta que los ejes de rotación pueden

estar en el plano de la cara, en el borde donde se
encuentran dos caras o en el punto de conjunción
de tres o más caras. En una forma cristalina
completa, el eje debe pasar por el centro del cristal
y existir en el sitio equivalente en el lado opuesto
del cristal al que entró.

Tome un cubo sólido, hecho de madera o plástico (una caja de cubos de

plástico transparente funciona bien para este ejercicio). Marca, usando la
notación rotacional, cada eje de rotación cuádruple, triple y doble que puedas
encontrar. ¡Creo que te sorprenderá saber cuántos hay! Examina la Figura 8
(¡el cubo del Hades !) para ver cuántos símbolos puedes dibujar en tu cubo.

Ahora lamento que esto no sea todo lo que hay sobre los ejes de rotación, pero
hay otra situación que debemos considerar: los EJES DE INVERSIÓN
ROTATORIA . Aquí es donde la mente retorcida tiene ventaja sobre el resto
de nosotros (¡hay un juego de palabras en alguna parte!). Consideraremos un
par de ejemplos simples.

Primero, examinemos un cristal como se muestra en la

Figura 9a a la izquierda. Utilice un trozo de tabla de "2 por
2" y haga esta forma de cristal cortando los extremos para
que el bloque de madera se parezca al dibujo. Sostenga el
bloque en su mano izquierda con su pulgar en la parte
superior y en el centro de la unión del borde de dos caras
(eje largo) y su dedo índice en la misma unión en la parte
inferior. Tu palma estará hacia tu cuerpo. Alinee sus dos
dedos de modo que mire directamente hacia abajo sobre su
pulgar y no pueda ver la punta de su dedo índice. La parte
superior del bloque aparecerá como 2 caras del mismo tamaño, inclinadas
hacia afuera. Si gira el bloque 180 grados, las caras volverán a aparecer en la
misma posición (eje de rotación doble), pero aquí está la parte complicada:
gire la muestra 90 grados y luego gire la muñeca donde está el dedo índice en
la parte superior (lo más fácil es girar la muñeca en el sentido contrario a las
agujas del reloj). Verás que las caras del bloque aparecen en la posición
original en la posición original. ¡Has descubierto un eje de inversión rotatoria!

Fig 9b: Los modelos de Figura 9c: Fig. 9d: Bloque girado Fig 9e: Bloque
madera o plástico se 90 grados alrededor del girado en sentido
conocen en las clases de eje mostrado por el antihorario 180
mineralogía como punto grados en el eje
"bloques idiotas". mostrado por la
flecha.
Vea la serie de fotografías (Figuras 9 b-9 e) si se confunde. Algunos libros de
texto denominan a estos ejes ejes de reflexión rotativos o ejes de
rotoinversión. Puede haber ejes de inversión rotatorios de 1, 2, 3, 4 y 6 veces
presentes en formas cristalinas naturales, dependiendo del sistema cristalino
que estemos discutiendo. Le remito al Manual de Mineralogía de Klein y
Hurlbut (según JS Dana) si desea perfeccionar sus habilidades de inversión
rotatoria de ejes. Con los ejes de rotación, se utiliza una notación gráfica que
parece una coma tipográfica muy atrevida. Para los ejes de inversión rotativa
se utiliza el mismo símbolo, pero aparece discontinuo.

Ambos tipos de ejes de rotación simétricos (discutidos anteriormente)

comúnmente se trazan en un círculo (que representa el ciclo completo de una
rotación de 360 grados). El símbolo de los ejes simples de rotación de una
cara se traza en el centro del círculo y los ejes de rotación y la inversión
rotatoria se trazan en el límite del círculo en cualquier ángulo de rotación
apropiado. Consulte la Figura 10 para ver ejemplos.

Finalmente hemos llegado a nuestro último tema de cristalografía geométrica:

el CENTRO DE SIMETRÍA . La mayoría de los cristales tienen un centro
de simetría, aunque es posible que no posean planos de simetría ni ejes de
simetría. Los cristales triclínicos suelen tener sólo un centro de simetría. Si se
puede pasar una línea imaginaria desde la superficie de una cara de cristal a
través del centro del cristal (la cruz axial) y se cruza con un punto similar en
una cara equidistante del centro, entonces el cristal tiene un centro de
simetría. Podemos discutir esto con un poco más de detalle en el artículo sobre
el sistema triclínico.

Ahora tenemos que considerar la relación de la simetría geométrica con la

SIMETRÍA CRISTALOGRÁFICA . La simetría de la disposición de las
caras del cristal de cualquier cristal dado es simplemente una expresión de la
estructura atómica interna. Esta estructura interna es generalmente igual en
cualquier dirección paralela. Pero debemos tener en cuenta que el tamaño
relativo de una cara determinada no tiene importancia, sólo la relación
angular o la posición con respecto a otras caras del cristal
determinadas. Consulte la ley de Steno sobre la CONSTANCIA DE LOS
ÁNGULOS INTERFACIALES .
 Consideremos un cristal en el sistema cúbico con formas
cúbicas {001} y octaédricas {111} representadas (Figura
11). En nuestra figura, hemos utilizado la designación de
letras -a- para las caras del cubo y -o- para las caras
octaédricas. A pesar de la observación inicial de que tanto
las caras cúbicas como las octaédricas son desiguales en
tamaño, el ejemplo muestra todos los elementos de
simetría y las relaciones de un cristal del sistema cúbico. Espero que ahora
empieces a comprender la dificultad de aprender cristalografía utilizando
cristales naturales. Debido a una variedad de factores, muchos cristales
naturales tienen cierto grado de distorsión en su crecimiento, lo que hace que
las caras varíen en tamaño y, a veces, en forma. En mineralogía universitaria,
este problema se resolvió requiriendo el uso en el aula de un conjunto de
formas de cristal, a veces hechas de madera o plástico. Estos conjuntos fueron
denominados no tan cariñosamente "bloques idiotas" por estudiantes
exasperados. Una vez que dominaste las diversas formas y entendiste los
planos de simetría, los ejes de rotación y los nombres de las formas, entonces
te reconocieron como un "completo idiota" y ¡podrías continuar examinando
minerales reales!

Dependiendo de los elementos de simetría que estén presentes, todos los

cristales se pueden dividir en 32 grupos distintos llamados CLASES DE
SIMETRÍA.. Recuerde, nos preocupamos de los elementos de simetría que
aprendimos anteriormente, no de las formas cristalinas malformadas de la
mayoría de los minerales. Sólo las formas que pertenecen a la misma clase
pueden aparecer combinadas en la naturaleza. No podemos encontrar una cara
de cubo en un cristal hexagonal. Asimismo, nunca descubriremos la
terminación bipirámide rómbica de un cristal hexagonal sobre un cristal
tetragonal. Entonces, nuestras leyes, reglas y elementos de simetría discutidos
anteriormente previenen el caos en nuestro bellamente simétrico mundo de
cristalografía. ¡Ciertamente, cuando se trata de cristales reales, pueden surgir
problemas de distorsión! Pensemos en la pirita capilar. Aquí tenemos un
cristal cúbico que, debido a un fenómeno de crecimiento, tiene un eje de
longitud casi infinita en relación con los otros dos. Pero esto se debe a
condiciones especiales durante el crecimiento, no a la cristalografía.

Existen métodos gráficos para trazar todas las posibles caras de cristal y
elementos de simetría en un tipo de diagrama llamado red estéreo. Las redes
estéreo ofrecen una forma de representar datos tridimensionales en una
superficie bidimensional (una hoja de papel plana). Una discusión sobre las
estereoredes está fuera del alcance de este artículo porque para presentarla
adecuadamente se requerirían muchos gráficos, matemáticas y que cada lector
posea papel para estereoredes. Si deseas intentar algún ejercicio con redes
estéreo, te remito a los libros de texto mencionados anteriormente. Puedes
 comprar el papel cuadriculado en la mayoría de las librerías de colegios y
universidades más importantes.

Bueno, si todos sus rostros brillan, su simetría ahora está en orden y sus ejes
están correctamente alineados, entonces permanezcan atentos al próximo
artículo en el que consideraremos las formas de los cristales y las 32 clases de
simetría. ¡Entonces tendremos los antecedentes necesarios para discutir los
seis sistemas cristalinos!

Parte 3: El sistema cúbico (isométrico)

Ahora que ha leído los dos artículos anteriores, está listo para considerar el
primero de nuestros 6 sistemas de cristal. Vamos a empezar.

Hay 15 formas, todas cerradas, en el SISTEMA CRISTALINO

ISOMÉTRICO , más que en cualquier otro sistema que
examinaremos. Quizás desee consultar brevemente el primer artículo de esta
serie, cuando construimos una cruz axial. En el sistema isométrico, los 3 ejes
cristalográficos forman ángulos rectos entre sí y tienen la misma longitud. Los
ejes pasan a llamarse a1, a2 y a3. Necesitamos recordar que a3 es vertical,
a2 es horizontal y a1 es de adelante hacia atrás.

Las formas cristalinas en el sistema isométrico tienen el mayor

grado de SIMETRÍA , en comparación con todos los demás
sistemas cristalinos. ¿Sabías que sólo hay UN objeto en el
universo geométrico con simetría perfecta? Consideremos la
esfera (fig. 3.1). Infinitos planos de simetría pasan por su centro,
infinitos ejes de rotación están presentes y no importa cuán poco o mucho lo
gires en cualquiera de sus infinitos ejes, ¡parece igual! ¡¡Una esfera es el
SANTO GRIAL de la simetría!!

Ningún sistema cristalino se acerca siquiera al grado de simetría de una esfera,

pero el sistema isométrico suele ser rápidamente reconocible porque algunas
de las formas y combinaciones de formas se aproximan de alguna manera a la
esfericidad (o, al menos, a la redondez), especialmente cuando las caras
comienzan a curvarse, debido al alto grado de simetría del sistema isométrico.

Comencemos mirando la notación de Hermann-Mauguin para las primeras

siete formas isométricas y la notación de cada forma:

Cubo {001} Dodecaedro {011} trapezoedro {hhl} hexoctaedro {hkl}

Octaedro {111} Tetrahexaedro {0kl} trisoctaedrov {hll}

Para estas formas, los 3 ejes cristalográficos son ejes de rotación

cuádruple. También hay 4 ejes diagonales de inversión rotatoria triple que
pasan a través de la forma en el punto donde se unirían las 3 caras del
cubo. Además, hay 6 direcciones de simetría doble (en el centro de la línea
formada por la intersección de 2 planos). También hay un centro de
simetría. Hay 9 planos de espejo (ver figuras 1.5 y 1.6 en el primer artículo de
esta serie). Esta combinación de elementos de simetría define la simetría de
cristales más alta posible. Entonces la notación de Hermann-Mauguin es 4/m-
32/m.

En un libro de texto, mi notación (-3) se presenta como el número 3 con un

signo negativo encima, pero debido a las computadoras y los navegadores
web, no puedo colocar esta notación especial correctamente en el
ciberespacio, así que no se confunda si ¡Busca esto en un libro de
mineralogía! Debe pronunciarse como "negativo 3" o "bar3". En este caso, el -
3 es la notación para el triple eje de inversión rotatoria. Usaré constantemente
el signo negativo antes del número cuando sea necesario. Lo mismo ocurre
con mi notación cuando trato con índices de Miller o notación de forma
general.

Los cristalógrafos agrupan las formas según su notación de simetría; las

primeras siete que consideraremos tienen la misma simetría: 4/m-32/m.

CUBO : El cubo se compone de 6 caras cuadradas en

ángulos de 90 grados entre sí. Cada cara corta uno de los
ejes cristalográficos y es paralela a los otros dos (fig.
3.2). Esta forma, {001}, es una de las más fáciles de
reconocer y muchos minerales la muestran con pocas
modificaciones. ¡Piense en cubos de galena, pirita, fluorita,
perovskita o halita!

OCTAEDRO -- El octaedro es una forma compuesta por 8

triángulos equiláteros. Estas caras en forma de triángulo
intersecan los 3 ejes cristalográficos a la misma distancia, de
ahí la notación de forma de {111} (fig. 3.3). Los minerales que
comúnmente exhiben la forma octaédrica simple son
magnetita, cromita, franklinita, espinela, pirocloro, cuprita, oro
y diamante. A veces la fluorita, la pirita y la galena toman esta forma.

DODECAEDRO (también conocido como dodecaedro

rómbico): esta forma se compone de 12 caras en forma de
rombo (fig. 3.4). Cada una de estas caras en forma de rombo
intersecta dos de los ejes en equidistancia y es paralela al
tercer eje, de ahí la notación {011}. Las diferentes especies
minerales del grupo de los granates suelen presentar esta
forma. La magnetita y la sodalita a veces presentan esta forma.

TETRAHEXAEDRO : Esta forma tiene 24 caras triangulares isóceles. La

forma más sencilla de entender su forma es imaginar un cubo que en cada cara
tenga 4 caras triangulares del mismo tamaño (fig. 3.5) que se hayan elevado
desde el centro de la cara del cubo. Cada cara triangular tiene su base unida al
borde del cubo y el vértice de los dos lados de igual longitud se eleva para
encontrarse con el eje cuádruple. Debido a la variación de inclinación de este
eje, existen varias formas tetrahexaédricas posibles, pero todas cumplen con la
notación general de {0hl}.

La forma más común es {012}. Es interesante notar que a medida que la

combinación de cada conjunto de 4 caras se eleva a lo largo del eje, esta forma
se acerca al dodecaedro. A medida que caen, la forma se acerca a un cubo. El
tetrahexaedro rara vez es la forma dominante en los cristales naturales, sino
que está subordinado al cubo, al octaedro o al dodecaedro (fig. 3.6). Los
minerales cúbicos en los que a veces se puede ver esta forma exhibida
incluyen fluorita (cubo y tetrahexaedro), magnetita o cobre (octaedro y
tetrahexaedro) y granate (dodecaedro y tetrahexaedro).

TRAPEZOEDRO (AKA Tetragón-trioctaedro): esta forma tiene 24 caras

similares en forma de trapecio. Si mi Webster es correcto, un trapecio es un
plano de 4 lados que no tiene lados paralelos. Cada una de estas caras
intersecta un eje cristalográfico a una unidad de distancia y los otros dos ejes a
distancias iguales, pero esas intersecciones deben ser mayores que la unidad
de distancia. Suena bastante complicado, pero mira el dibujo (fig. 3.7). Debido
a que puede haber varias distancias de intersección en los dos ejes, en general
se utiliza el símbolo de forma {hhl}. La forma mineral más común es
{112}. Dos minerales de silicato, analcima y leucita, suelen cristalizar como
trapezoedros simples. Esta forma no es infrecuente y varía de dominante a
subordinada en muchas variedades de granate, donde a menudo se combina
con el dodecaedro (fig. 3.8).

TRISOCTAEDRO (AKA Trisoctaedro Trigonal): Esta es

otra forma de 24 caras, pero las caras son triángulos
isóceles. Cada cara cruza dos ejes cristalográficos en la
unidad y el tercer eje en algún múltiplo de la unidad; de ahí
la notación de forma en general de {hll}.

Para visualizar más fácilmente cómo luce un trisoctaedro,

primero piense en un octaedro. Cada cara octaédrica se divide en 3 triángulos
isóceles dibujando 3 líneas, cada una de las cuales se origina en el centro de la
cara octaédrica y llega a las 3 esquinas de esa cara. Repita esta operación para
las 7 caras restantes de un octaedro y tendrá un trisoctaedro (fig. 3.9). Como
forma dominante, el trisoctaedro es escaso y se encuentra con mayor
frecuencia en el diamante, normalmente como forma subordinada (fig. 3.10).

Recientemente se ha demostrado que el diamante

trioctaédrico probablemente no sea una verdadera forma
cristalina (las verdaderas formas cristalinas son formas de
crecimiento), sino una forma de solución causada por la
disolución diferencial del diamante octaédrico durante su
transporte desde el manto a la corteza, pero esa es otra
historia por completo! Como forma subordinada, se ha
informado en combinación con el octaedro para fluorita y magnetita y en
combinación con cubo y octaedro en cristales complejos de galena.

HEXOCTAEDRO : esta forma tiene 48 caras triangulares, 6

caras que parecen estar elevadas de cada cara de un octaedro
simple. Estos se pueden visualizar dibujando una línea desde
el centro de cada uno de los 3 bordes de una cara octaédrica,
a través del centro de la cara hasta la esquina opuesta. Repita
esto para las 7 caras restantes de un octaedro y tendrá un
hexoctaedro (fig. 3.11).

Al igual que la forma trisoctaédrica, esta forma se ve con

mayor frecuencia en diamantes, donde se cree que representa
una forma de solución derivada de un octaedro, no una
verdadera cristalización. Tanto en el tris como en el
hexoctaedro, las caras suelen ser curvas, lo que da como
resultado una forma casi esférica. La combinación de
dodecaedro dominante y hexoctaedro subordinante no es infrecuente en el
granate (fig. 3.12).

Tenemos 8 formas restantes en el sistema isométrico para considerar. Los

siguientes 4 tienen la notación de Hermann-Mauguin de -43m. Estos son el
tetraedro, el tristetraedro, el dodecaedro deltoides y el hextetraedro.

TETRAEDRO : El tetraedro incluye una forma positiva y

negativa con la notación {111} y {1-11},
respectivamente. Éstas son simples imágenes reflejadas unas
de otras. Un tetraedro es una forma de 4 caras, siendo cada
cara un triángulo equilátero.

Cada cara intersecta los 3 ejes cristalográficos a la misma

distancia. Puedes derivar esta forma de un octaedro extendiendo caras
alternativas hasta que se encuentren (esto también reduce el conjunto opuesto
de caras alternativas hasta que desaparezcan).

La figura 3.13 muestra la orientación de la forma tetraédrica

en relación con el cubo. ¡No estamos simplemente
especulando que tanto la forma positiva como la negativa
existen porque a menudo se ven juntas (fig. 3.14) en un solo
cristal!

Si tanto las formas positivas como las negativas tienen el

mismo tamaño en un solo cristal, entonces la apariencia inicial de la forma
cristalina es INDISTINGUIBLE de la de un octaedro. Aquí es donde las
diferencias y la orientación de las características de la superficie se vuelven
sumamente importantes en el estudio de la forma. Un mineral tiene tan
comúnmente esta forma cristalina que el mineral recibió su nombre de la
forma misma: tetraedrita. Otros ejemplos son el diamante, la helvita y la
esfalerita.

TRISTETRAEDRO : A esta altura, creo que, a partir de

mis ejemplos anteriores, podrías decirme cómo derivar esta
forma. Sí, toma un tetraedro y levanta 3 caras isóceles en
forma de triángulo en cada una de las 4 caras
tetraédricas. Entonces esta forma tiene 12 caras triangulares
(figura 3.15).

Al igual que el tetraedro, existen formas positivas y

negativas, designadas como {hhl} y {h-hl}, respectivamente.
Esta es sólo una forma relativamente común en el tetraedrito,
generalmente subordinada al tetraedro (fig. 3.16), pero tiene También se ha
informado sobre esfalerita y boracita. No se puede pasar por alto la
posibilidad de que esté presente en el diamante, pero como se mencionó,
puede ser el resultado de procesos de solución, más que de cristalización.

HEXTETRAEDRO - Nuevamente, tomamos un tetraedro y,

de manera similar al hexoctaedro, levantamos 6 caras
triangulares que tienen un vértice común desde el centro de
la cara triangular equilátera del tetraedro. Repetir esto en
todo el tetraedro da como resultado 24 caras (fig. 3.17). Hay
formas tanto positivas como negativas, designadas como
{hkl} y {h-kl}, respectivamente. Esta forma se ha informado sobre tetraedrita,
pero raramente sobre esfalerita. También una posible solución en forma de
diamante.

DODECAEDRO DELTOIDE : Esta es una forma de 12

caras, que se obtiene levantando 3 caras de 4 lados en cada
cara de un tetraedro (fig. 3.18). La forma de las caras
resultantes es rómbica. Hay formas tanto positivas como
negativas, designadas como {hll} y {h-ll},
respectivamente. Esta forma a veces se ve como subordinada
en tetraedrita o esfalerita, donde aparecería como un
conjunto de tres caras rómbicas que modifican las esquinas de la forma
tetraédrica dominante.

Ahora solo nos quedan 4 formas restantes para discutir en el sistema

isométrico. El primero a considerar es el giroide.

GIROIDES (Pentágono-trioctaedro)-- ¡Esta

forma no tiene centro de simetría! La notación
de Hermann-Mauguin es 432. Hay dos
formas, basadas en la simetría diestra y zurda
(fig. 3.19). Los libros de texto sobre minerales
más antiguos afirman que se trata de una
forma rara, que a veces se encuentra en la
cuprita. Pero los libros de texto más recientes indican que un nuevo estudio de
la cristalografía de la cuprita mostró que la cuprita probablemente sea
hexoctaédrica. Si esto es así, entonces no tenemos ningún mineral natural que
cristalice con esta forma, aunque se conocen algunos cristales cultivados en
laboratorio con esta forma.
Dos de las 3 formas restantes tienen 3 ejes de rotación dobles, 4 ejes de
inversión rotativos triples y 3 de los planos axiales son planos de simetría
especulares. La notación de Hermann-Mauguin es 2/m-3. Estas formas
consisten en el piritoedro y el diploide.

PIRITOEDRO (dodecaedro pentagonal): hay 12 caras

pentagonales, cada una de las cuales intersecta un eje
cristalográfico en la unidad, intersecta un segundo eje en
algún múltiplo de la unidad y es paralela al tercer eje. Hay
formas positivas y negativas, designadas como {h0l} y
{0kl}, respectivamente. Hay varias formas piritoédricas, que
se diferencian por el grado de inclinación de las caras. La
forma más común es la {102}, la forma positiva (fig. 3.20). La pirita es el
único mineral común que muestra esta forma. A menudo es subordinado y se
combina con el cubo, diploide (abajo) u octaedro.]

DIPLOIDE (Didodecaedro): hay 24 caras (fig. 3.21), cada

cara corresponde a la mitad de las caras de un
hexoctaedro. Esta es una forma rara. Debes comparar las
figuras 3.20 y 3.21. El diploide parece un piritoedro donde se
forman dos caras de cada cara pentagonal del piritoedro. Las
caras resultantes son trapecios. Hay formas tanto positivas
como negativas, designadas como {hkl} y {khl},
respectivamente. La pirita es el único mineral común que exhibe la forma
diploide.

Lo creas o no , ¡acabamos de llegar a la última forma de los minerales

isométricos! Si todavía estás conmigo en este punto (mental y físicamente),
entonces te presento que 1) tuviste poco que hacer hoy para tener tiempo para
leer este artículo completo, 2) estás haciendo esto para evitar comenzar un
proyecto importante ( como un trabajo final), 3) tiene un problema de salud
mental y necesita asesoramiento serio, o 4) ¡está interesado en aprender más
sobre cristalografía! Entonces, tomemos esta última forma, el tetartoide
(dígalo 10 veces, muy rápido), y acabemos con ella.

TETARTOIDE (pentágono-tritetraedro): la notación de

Hermann-Mauguin es 23. Tiene 3 ejes cristalográficos de
rotación doble y 4 ejes diagonales que tienen simetría
rotacional triple. En realidad, hay 4 formas distintas en esta
clase: derecha positiva {hkl}, izquierda positiva {khl},
derecha negativa {k-hl} y izquierda negativa {h-
kl}. Consulte la figura 3.22 para ver la forma derecha
positiva. La cobaltita, un mineral poco común, suele cristalizar en esta
forma. El tetartoide puede estar presente como una forma subordinada en
combinación con el cubo, dodecaedro, piritoedro, tetraedro y dodecaedro
deltoides.

¿Recuerdas al naturalista Steno del siglo XVI? Lo mencionamos en el artículo

introductorio. Bueno, aquí hay información que él y los cristalógrafos
posteriores descubrieron sobre los cristales isométricos y los ángulos
interfaciales de algunas de las diferentes formas. Esta información puede
resultar útil a la hora de decidir cuál de las formas comunes tiene presente en
cristales isométricos complejos.

 El ángulo entre dos caras de un cubo contiguas es de 90 grados.

 El ángulo entre dos caras octaédricas contiguas es de 70 grados 32
minutos.
 El ángulo entre dos caras dodecaédricas contiguas es de 60 grados.
 El ángulo entre un cubo (100) y un octaedro (111) es de 54 grados 44
minutos.
 El ángulo entre un cubo (100) y un dodecaedro (110) es de 45 grados.
 El ángulo entre un octaedro (111) y un dodecaedro (110) es de 35
grados 16 minutos.

¡¡ESTÁ BIEN!! Te des cuenta o no, acabas

de pasar por la discusión más extensa sobre
las formas cristalinas en esta serie. ¡Por lo
tanto, humildemente os concedo la Orden
de la Cruz Axial Dorada! Habrá otros
premios y reconocimientos por la resistencia, la perseverancia, la tenacidad y
la dedicación a medida que avance en su estudio de la cristalografía
geométrica. Ahora, si te sientes un poco esférico después de digerir todo el
sistema isométrico, ¡deshacernos de algo de nuestra simetría ejercitando
nuestros poderes mentales en algunas formas de simetría más bajas en el
próximo artículo!

Así que no recibiste suficiente castigo en el Artículo 3 y regresas por más. ¡No
digas que no te advertimos que pensar en todo este asunto de la cristalografía
es adictivo y distorsionará tu sentido de prioridades! O ya te encantan estos
artículos o eres totalmente masoquista. ¡La falta del razonamiento geométrico
necesario para comprender la cristalografía y la simetría es lo que llevó a
muchos aspirantes a geólogos universitarios a ingresar en la Facultad de
Negocios! Empecemos ...

Nuestra discusión sobre

el SISTEMA
TETRAGONAL comienza
examinando la cruz axial tetragonal y comparándola con la cruz axial
isométrica (Artículo 3). Recuerde que en el sistema isométrico los 3 ejes
tenían la misma longitud y formaban ángulos rectos entre sí. En el sistema
tetragonal, mantenemos las mismas relaciones angulares, pero variamos la
longitud del eje vertical, permitiéndole ser más largo o más corto que los otros
dos. Luego volvemos a etiquetar el eje vertical como c, conservando la misma
orientación positiva y negativa de este eje (ver fig. 4.1a y 4.1b).

En cuanto a la notación de Hermann-Mauguin para el sistema tetragonal, la

primera parte de la notación (4 o -4) se refiere al eje c y la segunda o tercera
parte se refiere a los ejes a1 y a2 y a los elementos de simetría diagonal, en ese
orden. . Las formas de prisma tetragonal y pirámide tienen la notación de
simetría 4/m2/m2/m.

Primero, quiero considerar los prismas tetragonales . Hay 3 de estas formas

abiertas que constan de prismas de primer orden, de segundo orden y
ditetragonales. Debido a que no son formas cerradas, en nuestras figuras
agregaremos una terminación pinacoide simple, designada como c. La forma
pinacoide intersecta sólo el eje c, por lo que su notación de índices de Miller
es {001}. Es una forma simple y abierta de dos caras.

El prisma de primer orden es una forma que tiene 4 caras paralelas al eje c y
cada cara corta los ejes a1 y a2 a la misma distancia (unidad). Estas caras se
designan con la letra m (dada con índices de Miller en la figura 4.2a y
con m en la figura 4.2c) y el símbolo de forma es {110}. El prisma de
segundo orden es esencialmente idéntico al prisma de primer orden, pero gira
alrededor del eje c hasta donde las caras son paralelas a uno de los ejes a
(figura 4.2b), siendo así perpendicular al otro eje a. Las caras del prisma de
segundo orden se designan como a y su símbolo de forma es {100}.

Resulta evidente que las caras de ambos prismas son idénticas y su

designación de letras sólo depende de cómo están orientados con respecto a
los dos ejes a. Cuando estas formas se combinan (fig. 4.2c), es posible ver
fácilmente sus relaciones entre sí. Si cada forma se desarrolla por igual, el
resultado es un prisma de ocho lados. En este caso, debemos recordar que esta
 forma aparente es la combinación de dos formas distintas. La
tercera forma de prisma es el prisma ditetragonal.(fig. 4.3,
la forma común {210}). Puede confundirse fácilmente con la
forma combinada de los prismas de primer y segundo orden,
especialmente si están igualmente desarrollados. Pero
compare la orientación del prisma ditetragonal con los ejes a
en relación con la forma de combinación. Lo que debes hacer
es imaginar mirando hacia abajo el eje c del prisma
ditetragonal y los prismas tetragonales de primer y segundo orden
combinados, luego verás la similitud.

El prisma ditetragonal {210} se aproximaría mucho a las formas del prisma

combinado y, con malformaciones naturales, podría ser indistinguible uno del
otro. Al examinar una superficie de cristal natural, las características, como la
orientación de las estrías, el crecimiento o los hoyos de grabado, pueden ser
diferentes en los dos prismas de la forma combinada, mientras que con el
prisma ditetragonal todas estas características tendrán la misma orientación. El
prisma ditetragonal tiene el símbolo (hk0).

Las líneas azules que indican los ejes a se proyectan adicionalmente en la

parte superior e inferior de este dibujo sombreado, para que pueda comprender
la perspectiva de esta forma de "señal de
alto" de ocho lados. Otra forma en el sistema
tetragonal es la bipirámide y, sí, lo has
adivinado, hay 3 tipos de
bipirámides. Corresponden a los tres tipos
de prismas que acabamos de describir. El
nombre de bipirámide se da a una forma
cerrada cuyo plano intersecta los tres ejes
(esto es cierto en todos los sistemas cristalinos excepto en el
isométrico).

No permitimos que esta forma interseque el eje c a la misma longitud que los
ejes a, porque ya definimos esa forma como un octaedro en el sistema
isométrico. Por lo tanto, puede intersectarse a una distancia más larga o más
corta a lo largo del eje c que la longitud de los ejes a. Observe la orientación
hacia la cruz axial (fig. 4.4, la forma común {111}). Designamos las caras de
la bipirámide de primer orden como p . La bipirámide de segundo orden tiene
la forma básica de la bipirámide de primer orden, diferenciándose sólo en su
orientación hacia la cruz axial (fig. 4.5, la forma {011} común). Las caras
bipiramidales de segundo orden se designan con la letra e .

El circón es un mineral maravilloso para observar las caras de la bipirámide

tetragonal y del prisma tetragonal. De hecho, es posible que le sorprenda la
variación de la longitud del eje c en los cristales de circón de diferentes
localidades. El circón puede variar desde cristales cortos y rechonchos, casi
equidimensionales, hasta casi aciculares y tener las mismas formas
básicas. Antes de analizar la forma de la tercera bipirámide, es necesario
observar los diversos dibujos de la Figura 4.6 para darse cuenta de la variedad
de lo que se puede producir combinando estas formas tetragonales simples. En
la figura 4.6c, las caras designadas como u representan otra bipirámide de
primer orden con un ángulo de intersección diferente con el eje vertical.

Pasemos ahora a la tercera forma de bipirámide,

la bipirámide ditetragonal . Sí, es una forma de
terminación cerrada que tiene 16 caras (fig. 4.7). Piense en
esta forma como una pirámide doble de 8 lados cuyas 16
caras similares se encuentran con los 3 ejes a distancias
desiguales. El símbolo general es {hkl}. Esta forma rara vez
es dominante, pero es lo suficientemente común como forma
subordinada en el circón como para recibir el sobrenombre
de circonoide. Anatasa también puede expresarse de esta
forma. El prisma ditetragonal suele combinarse con el prisma de primer
orden. En la figura 4.7, aunque el prisma no está presente y por tanto está
simplemente en la unión de las dos caras, hemos marcado su posición si la
hubiera expresado mediante una flecha y la letra m .

Las siguientes formas de este sistema a considerar tienen la notación de

simetría de Hermann-Mauguin de -42m. Estas formas cerradas incluyen
el escalenoedro tetragonal (también conocido como escalenoedro rómbico) y
el disfenoide (también conocido como tetraedro tetragonal). Es importante
recordar que en ambas formas es la existencia de un eje cuádruple de
inversión rotatoria .

El disfenoide tetragonal existe tanto en

forma positiva como negativa. Tiene
sólo 4 caras (fig. 4.8a). Ambas formas
pueden expresarse en un solo cristal (fig.
4.8b). Las caras se designan con la letra p para la forma positiva y p1 para la
forma negativa. Esta forma se diferencia del tetraedro del sistema isométrico
en que el eje vertical no tiene la misma longitud que los otros dos ejes. El
único mineral común de esta clase es la calcopirita. Cualquier mineral que se
considere de esta clase debe tener mediciones de ángulos interfaciales muy
precisas para demostrar que es tetragonal y no isométrico.

El escalenoedro tetragonal (fig. 4.9) es raro en sí mismo,

pero a menudo se expresa con otras formas en calcopirita y
estannita. Puede derivarse de la forma disfenoidal de este
sistema trazando una línea desde una esquina de cada cara
disfenoidal hasta el centro de la línea que une las dos
esquinas opuestas y levantando dos caras de la división
resultante. Así, de una forma diefenide de 4 caras, derivamos una forma de 8
caras. Si todavía tienes problemas para visualizar la forma de la figura 4.9,
puedes intentar pensar en ella como la combinación de 4 cometas clásicas con
forma de diamante, ¡una por otra en orientación invertida! ¡Esta forma
realmente fue un problema para mi ilustrador!

Una forma abierta en este sistema es la pirámide

ditetragonal , cuya notación general es {hkl} (fig.
4.10). Esta forma no tiene ningún plano de simetría con
respecto a los 2 ejes horizontales a. La notación de
simetría es de 4 mm. Existen dos orientaciones de esta
forma en relación con los ejes a, una indicada como {hhl}
y la otra como {h0l}. Junto con la pirámide ditetragonal
puede haber una forma abierta de una sola cara
denominada pedión, que tiene índices de Miller de
{001}. El pedión será una única cara perpendicular al eje c que "corta" la
terminación aguda de la pirámide ditetragonal. Hay formas superior e inferior
tanto para la pirámide ditetragonal como para el pedión, considerándose la
superior positiva y la inferior negativa (al igual que la orientación del eje c).

La pirámide ditetragonal parece la mitad de la bipirámide ditetragonal, pero en

un ejemplo bien formado ¡está presente solo en un extremo del eje c! Esta
forma rara vez es dominante y suele estar subordinada a otras formas
prismáticas y bipiramidales comunes. La diaboleita es el único mineral
conocido que representa esta clase de cristal. Es interesante señalar que,
aunque el mineral diaboleita se describió por primera vez en 1923, no fue
hasta 1941 que los cristalógrafos investigaron exhaustivamente sus formas, lo
que permitió reconocer esta forma. En la literatura anterior a 1941, encontrará
la nota de que no se sabe que exista ningún mineral en esta clase de cristales.
 El trapezoedro tetragonal es la siguiente forma a
considerar. Es una forma cerrada que consta de 8 caras
trapezoédricas, que corresponden a la mitad de las caras de
la bipirámide ditetragonal. Su notación de simetría es 422,
y tiene un eje de rotación cuádruple paralelo al eje c y 2
ejes dobles en ángulo recto con respecto al eje c. Faltan
un centro de simetría y cualquier plano
especular. Existen formas para diestros y zurdos (fig. 4.11). Sólo la fosgenita
representa esta clase de cristal.

En un dibujo de forma simple

(designado como e en las figs.
4.12a y 4.12b), la bipirámide
tetragonal parece tener una
simetría mayor que 4/m, pero
cuando se ve como se muestra en
un cristal real de scheelita (caras
azules en la fig. 4.12b), se revela
la verdadera simetría. Los
minerales que posiblemente
expresen esta forma cristalina cerrada, además de la scheelita, incluyen
powellita, fergusonita y miembros del grupo de la escapolita.

Nuestra siguiente forma es interesante porque posee

sólo un eje cuádruple de inversión rotatoria
correspondiente al eje c. Su notación de simetría es -
4. La forma cerrada de este disfenoide
tetragonal (también conocido como tetraedro
tetragonal) posee sólo 4 caras, que son triángulos
isóceles (fig. 4.13).

Sin otras formas modificadoras, como los prismas pinacoide y tetragonal, la

forma parecerá tener dos planos de simetría verticales presentes, lo que le da
una simetría de -42 m (como el disfenoide que comentamos
anteriormente). Sólo se sabe que un mineral, la cahnita, representa esta clase.

Ahora hemos alcanzado nuestra forma final en el sistema

tetragonal. Aunque parece simple, al igual que la última
forma, tiene una simetría muy baja. La pirámide
tetragonal (también conocida como hemimorfa
hemiédrica) es una forma abierta con solo un eje de
rotación cuádruple correspondiente al eje c (fig. 4.14). El
término hemimórfico suena elegante, pero es simplemente una forma breve de
decir que parece que solo se muestra la mitad de una forma. Sin centro de
simetría ni planos especulares.existen en esta clase. Tiene formas superior
{hkl} e inferior {hk-l), cada una con variaciones hacia la derecha y hacia la
izquierda. Otras dos pirámides tetragonales tienen la notación de forma
general de {hhl} y {0kl}, dependiendo de su orientación de forma con
respecto a la cruz axial. La wulfenita es la única especie mineral que
representa esta forma, aunque sus cristales no siempre muestran la diferencia
entre las caras piramidales, arriba y abajo, para caracterizar distintas formas
complementarias.

¡Bien ahora! Fue un poco tedioso, pero ciertamente no tan difícil. Quizás esté
empezando a sentirse más cómodo con la terminología del
cristalógrafo. Esperamos que ahora entiendas que simplemente estirando o
comprimiendo el eje vertical de la cruz axial que habíamos usado
anteriormente en el sistema isométrico, definimos el sistema
tetragonal. Luego, al examinar la presencia o ausencia de varios elementos de
simetría (planos especulares, ejes de rotación y centro de simetría), pudimos
describir todas las formas cristalinas posibles en el sistema tetragonal. Muchos
cristalógrafos prefieren abordar el sistema hexagonal a continuación porque
tiene sus corolarios en el sistema tetragonal, pero preferiríamos jugar y variar
la longitud de otro eje más de nuestra cruz axial y ver qué resulta de ello en el
Artículo 5: el Ortorrómbico .sistema.

Así que hasta ese momento, considera el mundo simétrico que te rodea y no
temas mirar tu propia imagen en el espejo .

Parte 5: El sistema ortorrómbico

Ahora estamos listos para considerar el sistema ortorrómbico . Nuevamente

comenzaremos examinando la cruz axial de este sistema. Si recuerdas en el
artículo 4, el sistema tetragonal, mantuvimos los ejes a y b de la misma
longitud (a1 y a2) y variamos la longitud del eje c. Bueno, en el sistema
ortorrómbico, continuaremos con las relaciones angulares de 90 grados entre
los 3 ejes, pero variaremos la longitud de cada eje individual. Tenga en cuenta
que LOS 3 EJES DEBEN SER DESIGUAL EN LONGITUD. Si dos son
iguales, entonces, por convención, estamos hablando del sistema tetragonal.

En la figura 5.1, según la práctica actual orientamos

cualquier cristal en este sistema de modo que la longitud
de c sea mayor que la longitud de a, que, a su vez, es
mayor que la longitud de b. Normalmente encontrará
esto en los libros de texto como "c<a<b".
También puede haber 3 planos de simetría especular, que deben estar en
ángulo recto entre sí. ¡Pero adivina que! En el pasado, los mineralogistas no
siempre han observado la práctica de longitud axial dada aquí, y actualmente,
el consenso es ajustarse, cuando sea posible, a la literatura existente. Esta es la
razón por la que nos encontraremos con algunas situaciones de orientación
especiales cuando tratemos con ciertos minerales ortorrómbicos comunes.

Al examinar un cristal ortorrómbico, encontramos que la

simetría más alta que se puede obtener es doble. En una
forma simple, como la combinación de los 3 pinacoides
(forma abierta), el cristal adquiere una apariencia alargada
y, a menudo, tabular. Estas son formas típicas de ver
expresadas sobre barita y celestina.

Los 3 pinacoides están en ángulo recto entre sí y, por lo general, la orientación

de un cristal determinado con respecto a los ejes se logra mediante un examen
del hábito y de cualquier hendidura aparente. En el topacio, la división
pinacoidal prominente está en el plano de los 2 ejes más cortos y es
perpendicular al eje más largo, por lo que, por convención, se considera
perpendicular al eje c.

Sin embargo, a menudo se encontrará con la situación en la que un cristal

determinado muestra un pinacoide muy prominente y el cristal tiene forma
tabular. En tal caso, consideramos el eje c en ángulo recto con respecto al
pinacoide prominente y el cristal está orientado como en la Figura 5.2. Esta es
una apariencia muy diferente al ejemplo del topacio, mencionado en el párrafo
anterior.

El sistema ortorrómbico tiene 3 clases de simetría generales , cada una

expresada mediante su propia notación de Hermann-Mauguin.

Veamos las formas designadas por la simetría 2/m2/m2/m. Hay 3 de estos

(¡has notado que casi todo lo mencionado en este artículo está en 3!): el
pinacoide (también llamado paraleloedro); el prisma rómbico ; y la
bipirámide rómbica .

El pinacoide consta de 2 caras paralelas y puede

aparecer en 3 orientaciones cristalográficas
diferentes. Estos son el par que interceptan el
eje c y son paralelos a los ejes a y b {001}; el
par que intercepta el eje b y es paralelo a los
ejes a y c {010}; y el par que intercepta el eje a
y es paralelo a los ejes b y c {100}. Se denominan pinacoide c, pinacoide b y
pinacoide a, respectivamente (fig. 5.3).

El prisma rómbico , de forma abierta, consta de 4 caras que son paralelas a 1

eje y cortan a los otros dos. Hay 3 de estos prismas rómbicos y están dados
por las formas de notación general: {hk0}, que es paralelo al eje c; {h0l}, que
es paralelo al eje b; y {0kl}, que es paralelo al eje a. La Figura 5.4 a,b,c
presenta los 3 prismas rómbicos, cada uno en combinación con una forma
pinacoidal correspondiente. En estos ejemplos sólo se etiqueta la cara positiva
del prisma rómbico.

5.4a Prisma {110} y 5.4b Prisma {101} y 5.4c Prisma rómbico {011}
pinacoide {001} pinacoide {010} y pinacoide {100}

Sin embargo, podemos descubrir después de examinar una gran cantidad de

minerales ortorrómbicos diferentes que vemos una gran cantidad de formas de
prismas expresadas en un solo cristal, y estas formas no pueden expresarse
con unidad en su número porque sus intersecciones sobre los ejes horizontales
no son proporcionales. a sus unidades de longitud. Aquí es donde nuestra
notación de símbolos general resulta útil. En los viejos tiempos de la
cristalografía, estas formas se designaban como macroprismas o braciprismas,
dependiendo de si h > k o k > h. Un macroprisma tiene el símbolo general de
{h0l} y un braciprisma tiene el símbolo general de {hk0}.

5.5a Macrobraquiideos y 5.5b Prisma y pinacoide 5.5c

pinacoides basales basal

En la figura 5.5, tenemos 3 conjuntos de prismas expresados por las

designaciones de letras m, l y n, y una cara pinacoide designada con la letra a.
La bipirámide rómbica es la última forma a considerar de esta clase de
simetría. Se designa con la forma general {hkl} y consta de 8 caras
triangulares, cada una de las cuales cruza los 3 ejes cristalográficos. Esta
pirámide puede tener varias apariencias diferentes debido a la variabilidad de
las longitudes axiales (figs. 5.6 a,b,c).

5.6a bipirámide rómbica 5.6b 5.6c Cristal de azufre

Se encuentra una cantidad relativamente grande de minerales ortorrómbicos

con combinaciones de las diversas formas presentadas hasta ahora. Estos
incluyen la andalucita, los miembros del grupo de la aragonita y la barita, la
brookita, el crisoberilo, los ortopiroxenos, la goethita, las marcasita, la olivina,
la silimanita, la estibina, el azufre y el topacio.

Lo siguiente a considerar son las pocas formas que tienen la simetría mm2
(denominada piramidal rómbica ). El doble eje de rotación corresponde al
eje cristalográfico c y los 2 planos especulares (en ángulo recto entre sí)
intersecan este eje. Debido al hecho de que no existe un plano especular
horizontal, las formas en la parte superior e inferior del cristal son
diferentes. Mire la Figura 5.7a. Además, debido a la falta del plano de espejo
horizontal, no existen prismas, sino que tenemos 2 cúpulas en lugar de cada
uno de los prismas (¿recuerdas que una cúpula consta de 2 caras que se cruzan
entre sí, pero no tienen correspondencia? caras paralelas en el otro extremo
del cristal?). Piense en los minerales hemimorfita (fig. 5.7b), estruvita (fig.
5.7c) o bertrandita cuando piense en esta clase de simetría.
 5.7a Pirámide rómbica 5.7b Hemimorfita 5.7c Estruvita

Y ahora a la última (y
la más baja) clase de
simetría del sistema
ortorrómbico,
el disfenoide rómbico .

La forma también ha
sido llamada tetraedro
rómbico . Tiene la notación de simetría de 222, es decir, 3 ejes de rotación
doble que se corresponden con los 3 ejes cristalográficos.

Lo siento, ¡pero aquí no hay otra simetría ! Las formas son, sin embargo,
enantiomórficas, es decir, presentes como imágenes derecha e izquierda (fig.
5.8). Estas formas cerradas constan de 2 caras triangulares superiores que se
alternan con 2 caras triangulares inferiores, estando el par de caras superiores
desplazadas 90 grados en relación con el par de caras inferiores.

Figura 5.9

También pueden existir en esta clase pinacoides y prismas. El

mineral más común en esta clase de cristales es la epsomita (fig.
5.9). Observe que en la figura 5.9 el diefenoides rómbico se
designa con la letra z y el prisma unitario con m.

Bien bien. ¡Ahora hemos completado el sistema ortorrómbico y hemos visto 3

(otra vez 3) de los 6 sistemas cristalinos! ¿Qué opinas? Espero que haya sido
interesante leer y considerar la geometría de estos sistemas cristalinos. Ha sido
interesante para mí escribir sobre ellos. Creo que el artista empezó a aburrirse
un poco de dibujar todas estas figuras, ¡así que empezó a usar algo de color
para animar un poco las cosas! Me gusta.

Este es el artículo "joroba", ya que hemos completado 5 de los 9 de la

serie. De hecho, incluso podrías considerarlo el "centro de simetría" de la serie
y de nuestro viaje. Pero basta de mirar por el espejo retrovisor dónde hemos
estado, mejor mirar y ver hacia dónde vamos: ¡a esa tierra donde la simetría se
vuelve cada vez menos un factor! Pero antes de que comencemos a perder
más nuestra simetría, quiero tomar un camino lateral hacia el mundo
hexagonal, donde podemos mirar todo tipo de elementos desde 3 o 6
direcciones en la próxima entrega, el Artículo 6.

Parte 6: El sistema hexagonal

¡Ahora consideraremos el único sistema cristalino que tiene 4 ejes

cristalográficos! Descubrirá que los índices de Miller en realidad deberían
denominarse índices de Bravais, pero la mayoría de la gente, probablemente
por costumbre, todavía los llama índices de Miller. Como hay 4 ejes, hay 4
letras o números en la notación.

Las formas del sistema hexagonal están definidas por las

relaciones transversales axiales. Los ejes hexagonales (fig.
6.1) constan de 4 ejes, 3 de los cuales son de igual longitud
y están en el mismo plano, como propone Bravais. Estos 3
ejes, etiquetados como a1, a2 y a3, tienen una relación
angular entre sí de 120 grados (entre los extremos +). En
ángulo recto (los matemáticos geométricos dicen
"normal") con el plano de los ejes a está el eje c. Su longitud puede variar
desde menor hasta mayor que la longitud de cualquiera de los ejes a. Sin
embargo, no será igual a la longitud de un eje a.

Tenga en cuenta la orientación de los 4 ejes y sus extremos + y -. Si se ve

verticalmente (hacia abajo del eje c), los ejes dividen un círculo en 6 partes
iguales y la notación axial se lee (comenzando con un +) como +,-,+,-,+,-. Los
extremos positivo y negativo se alternan. Al indicar los índices de cualquier
cara, se deben dar cuatro números (el símbolo de Bravais). En la notación de
simetría de Hermann-Mauguin, el primer número se refiere al eje principal de
simetría, que coincide con c en este caso. El segundo y tercer símbolo, si están
presentes, se refieren a los elementos de simetría paralelos y normales a los
ejes cristalográficos a1, a2, a3, respectivamente.

Ahora sorpresa!! Encontramos que el sistema Hexagonal tiene dos

divisiones, basadas en la simetría. Hay siete clases posibles, todas con simetría
séxtuple, en la división hexagonal y cinco clases posibles, todas con simetría
triple, en la división trigonal . El símbolo general para cualquier forma en el
sistema hexagonal es {hk-il}. La relación angular de los tres ejes horizontales
(a1, a2, a3) muestra que la suma algebraica de los índices h, k, i, es igual a 0.

La división hexagonal
 Ahora comencemos a considerar la primera clase de la división Hexagonal. La
clase bipiramidal Normal o Dihexagonal tiene simetría de 6 veces alrededor
del eje c o vertical. También tiene 6 ejes horizontales de simetría doble, 3 de
los cuales corresponden a los 3 ejes cristalográficos horizontales y 3 que
bisecan los ángulos entre los ejes. Su notación Hermann-Mauguin es
6/m2/m2/m. ¿Confundido? Consulte las figuras 6.2a y 6.2b que muestran los
elementos de simetría de esta clase, asociados con ejes y planos especulares.

Elementos de simetría rotacional. Planos de simetría

Hay 7 formas posibles que pueden estar presentes en la clase Dihexagonal

Dipiramidal:

Forma Número de caras Índices de Miller Expresión de forma

1. Pinacoide base o basal 2 (0001) abierto
2. Prisma de primer orden 6 (10-10) abierto
3. Prisma de segundo orden 6 (11-20) abierto
4. Prisma diexagonal 12 (hk-i0) ejemplo: (21-30) abierto
5. Pirámide de primer orden 12 (h0-hl) ejemplo: (10-11), (20-21) cerrado
6. Pirámide de segundo orden 12 (hh2hl) ejemplo: (11-22) cerrado
7. Dihexagonal bipirámide 24 (hk-il) ejemplo: (21-31) cerrado

Consulte las figuras 6.3 a 6.8 (a continuación) para ver cómo se ven estos
formularios.
 Prisma hexagonal de
Prisma hexagonal de Prisma dicegonal y
segundo orden y pinacoide
primer orden y pinacoide c pinacoide c
c

Dipirámide hexagonal de Dipirámide hexagonal de Dihexagonal

primer orden segundo orden bipirámide

Las dos caras de la Base, o pinacoide basal , son

normales al eje c y paralelas entre sí, y generalmente
se indican con la letra c en cursiva . Sus índices de
Miller son (0001) y (000-1).

Los prismas de primer y segundo orden no se pueden

distinguir entre sí, ya que cada uno aparece como un
prisma hexagonal regular con ángulos interfaciales de
60 grados, pero cuando se miran hacia abajo en el eje
c, como en la figura 6.9, las relaciones de las dos
formas entre sí otros y a los ejes a se notan fácilmente.

El prisma dihexagonal es un prisma de 12 lados delimitado por 12 caras,

cada una paralela al eje vertical (c). Si tuviera prismas de primer y segundo
orden igualmente expresados en el mismo cristal, no podría distinguirlos
fácilmente de la forma dihexagonal. Ver figura 6.5.

Correspondientes a los 3 tipos de prismas hay 3 tipos de pirámides. Observe

en las figuras 6.6 y 6.7 de la página anterior la forma similar, pero la
diferencia en relación angular con los ejes horizontales. La bipirámide
dihexagonal es una pirámide doble de 12 lados (figura 6.8). La pirámide de
primer orden está etiquetada como p . La pirámide de segundo orden está
etiquetada como s . La bipirámide dihexagonal está etiquetada como v .

Estas formas parecen relativamente simples hasta que

varias de ellas se combinan en un solo cristal,
¡entonces cuidado ! Incluso puedes tener varias de la
misma forma en diferentes ángulos, por lo que 2
pirámides de primer orden pueden etiquetarse
como p y u , respectivamente.

Consulte la figura 6.10 para ver un cristal de berilo que

muestra todas estas formas. En esta clase también
cristalizan molibdenita y pirrotita.

La bipirámide ditrigonal {hk-

il} tiene un eje de
rotoinversión de 6 veces, que
se elige como c. Debemos
tener en cuenta que -6 es
equivalente a un eje de
rotación triple con un plano
especular normal a él. Tres
planos especulares intersecan
el eje vertical y son perpendiculares a los 3 ejes cristalográficos
horizontales. En los planos especulares verticales también hay 3 ejes de
simetría horizontales de 2 pliegues. La notación Herman-Mauguin es -6m2.

Esta clase es una forma de 12 caras con seis caras arriba y 6 caras debajo del
plano especular que se encuentra en el plano axial a1-a2-a3. La figura 6.11a es
la forma de bipirámide ditrigonal y la figura 6.11b muestra un dibujo de
benitoita, el único mineral descrito en esta clase.

La clase hemimorfa (pirámide dihexagonal) . Esta

clase se diferencia de las clases discutidas anteriormente
en que no tiene plano de simetría horizontal ni ejes de
simetría horizontales. No hay centro de simetría. Por
tanto, la notación de Hermann-Mauguin es 6 mm. La
geometría de los prismas es la misma. El plano basal es
un pedión (recordemos que un pedión se diferencia de
un pinacoide en que es de una sola cara) y las pirámides positiva y negativa de
los 3 tipos. La diferencia se puede notar fácilmente en un dibujo de formulario
de esta clase (fig. 6.12) en comparación con la figura 6.8 (dos páginas atrás).
Varios minerales, entre ellos zincita, wurtzita y greenockita, pertenecen a esta
clase (figs. 6.13a, b y c).

En la clase trapezoédrica hexagonal , los ejes

de simetría son los mismos que en la clase
normal (clase bipiramidal dihexagonal analizada
inicialmente en esta sección), pero los planos
especulares y el centro de simetría no están
presentes. La notación de Hermann-Mauguin es
622. Están presentes dos formas
enantiomórficas (imagen en espejo), cada una
con 12 caras en forma de trapecio (figura 6.14).

Pueden estar presentes otras formas, incluidos pinacoides, prismas

hexagonales, bipirámides y prismas dihexagonales. Se sabe que sólo dos
minerales representan esta clase de cristal: cuarzo alto (beta) y kalsilita.

La clase de bipirámide hexagonal (figura 6.15) tiene solo

el eje de rotación vertical de 6 veces y un plano de
simetría perpendicular a él. La notación de Hermann-
Mauguin es 6/m. Cuando esta forma está sola, parece
poseer una simetría mayor. Sin embargo, en combinación
con otras formas revela su bajo contenido de simetría.

Las formas generales de esta clase son bipirámides

hexagonales positivas y negativas. Estas formas tienen 12
caras, 6 arriba y 6 abajo, y corresponden en posición a la mitad de las caras de
una bipirámide dihexagonal.

Otras formas presentes pueden incluir pinacoide y prismas. Los principales

minerales que cristalizan en esta clase son los del grupo de las apatitas.

La bipirámide trigonal posee un eje de inversión rotatoria

de 6 veces, de ahí la notación de Hermann-Mauguin de -
6. Esto equivale a tener un eje de rotación triple y un plano de simetría normal
a él (3/m). Ver figura 6.16.

Matemáticamente, esta clase puede existir, pero hasta la fecha no se sabe de

ningún mineral que cristalice con esta forma.

En la clase de pirámide hexagonal , el eje vertical es uno

de rotación de 6 veces. No hay otra simetría presente. La
figura 6.17 es la pirámide hexagonal. Las formas de esta
clase son similares a las de la bipirámide hexagonal
(discutida anteriormente), pero debido a que no hay un
plano de espejo horizontal, hay diferentes formas
presentes en la parte superior e inferior del cristal. La
pirámide hexagonal tiene cuatro formas de 6 caras: superior positiva, superior
negativa, inferior positiva, inferior negativa. Pueden estar presentes pediones,
pirámides hexagonales y prismas. Sólo en raras ocasiones el desarrollo de la
forma es suficiente para colocar un cristal en esta clase. Nepheline es el
representante más común de esta clase.

La División Trigonal
Ahora hemos trabajado en las primeras 7 clases del Sistema Hexagonal, todas
con algún grado de simetría séxtuple. Es hora de deshacerse de esa simetría
séxtuple y observar la división trigonal del sistema hexagonal. Aquí veremos
que rige la simetría triple.

Recuerda que los prismas son formas abiertas. En la división trigonal hay dos
conjuntos distintivos de prismas de los que debemos ocuparnos. El primero se
llama prisma trigonal. Consta de 3 caras de igual tamaño que son paralelas al
eje cristalográfico c y que forman un prisma de 3 lados. Puedes considerarlo
como la mitad de las caras del prisma hexagonal de primer orden.

De hecho, el prisma de vidrio de 60 grados

que refracta la luz normal y que se utiliza en
muchos talleres de laboratorios de física
tiene esta forma, limitado en el extremo por
el pinacoide c. Existe un prisma de segundo
orden, que en apariencia general parece
igual al de primer orden, pero cuando hay otras formas trigonales en la
terminación distintas al pinacoide c, los dos prismas se pueden distinguir
fácilmente, uno del otro. El prisma de segundo orden gira 60 grados alrededor
del eje c en comparación con el prisma de primer orden.
El segundo prisma es el prisma ditrigonal, que es una
forma abierta de 6 lados. Este formulario consta de 6
caras verticales dispuestas en conjuntos de 2 caras.

Por tanto, los bordes alternos tienen un carácter

diferente; especialmente notable cuando se ve mirando
hacia abajo en el eje c.

Los diferentes ángulos entre los 3 conjuntos de caras son

los que distinguen esta forma del prisma hexagonal de
primer orden.

Las estrías de la figura de la izquierda son típicas de los cristales trigonales

naturales, como la turmalina. En el dibujo, c es la cara del pinacoide ym las
caras del prisma.

Creo que estas formas son lo suficientemente simples como para que no
necesitemos ningún dibujo para explicarlas, pero búsquelas en la figura 6.23
(abajo): las formas de turmalina. Se les da la notación prismática normal de
my a.

Clase hexagonal-escalenoédrica . Las

primeras a considerar son aquellas
formas con simetría - 3 2/m (notación de
Hermann-Mauguin). Hay dos formas
principales en esta clase: el romboedro y
el escalenoedro hexagonal.

En esta clase, el eje de rotoinversión

triple es el eje vertical (c) y los tres ejes de rotación doble corresponden a los
tres ejes horizontales (a1, a2, a3).

Hay 3 planos de espejo que bisecan los ángulos entre los ejes
horizontales. Consulte la figura 6.18 para observar los ejes y planos
especulares del romboedro.

La forma general {hk-il} es un escalenoedro hexagonal (figura

6.19). La principal diferencia entre el romboedro y esta forma
es que con una forma romboédrica, tienes 3 caras romboédricas
arriba y 3 caras romboédricas debajo del centro del cristal.

En un escalenoedro, cada una de las caras romboédricas se

convierte en 2 triángulos escalenos al dividir el romboedro de
las esquinas superior a inferior con una línea. Por lo tanto,
tienes 6 caras arriba y 6 caras abajo, siendo el escalenoedro una forma de 12
caras. Estas formas se ilustran en la figura 6.20.

Con esta forma, puedes

tener formas tanto positivas
{h0-hl} como negativas
{0h-hl} para el romboedro...

y formas positivas {hk-il} y

negativas {kh-il} para el
escalenoedro.

Para complicar aún más las

cosas, el romboedro y el
escalenoedro, como formas,
a menudo se combinan con
formas presentes en clases
de simetría hexagonal
superiores. Por lo tanto,
puede encontrarlos en combinación con prismas hexagonales, bipirámides
hexagonales y formas pinacoideas.

La calcita es el mineral más común, bien cristalizado y coleccionable con

estas formas. Consulte la figura 6.21 para conocer algunas formas de
cristalización de calcita. Varios otros minerales, como la chabazita y el
corindón, comúnmente muestran combinaciones de formas.
En los últimos 3 dibujos de la figura 6.21, mira si TÚ puedes nombrar las
caras presentes. Ya he dado la notación en las primeras 5 cifras. Envíame un
correo electrónico con tu respuesta y te diré si tienes razón.

La siguiente clase de cristal a considerar es la pirámide ditrigonal . El eje

vertical es un eje de rotación triple y en este eje se cruzan 3 planos
especulares. La notación de Hermann-Mauguin es 3m, 3 se refiere al eje
vertical y m se refiere a tres planos normales a los tres ejes horizontales
(a1,a2,a3). Estos 3 planos especulares se cruzan en el triple eje vertical.

La forma general {hk-il} es una forma de pirámide

ditrigonal . Hay 4 posibles pirámides ditrigonales, con
los índices {hk-il}, {kh-il}, {hk-il} y {kh-il}.

Las formas son similares a la forma hexagonal-

escalenoédrica discutida anteriormente, pero contienen
solo la mitad del número de caras debido a la falta de
ejes de rotación dobles. Entonces, los cristales de esta
clase tienen formas diferentes en la parte superior del cristal que en la parte
inferior. La figura 6.22 muestra la pirámide ditrigonal.

La figura 6.23 muestra 2 cristales de

turmalina, el mineral que cristaliza más
comúnmente en esta clase, que muestran una
simetría de 3 m.

Esta forma se puede combinar con pediones,

prismas y pirámides hexagonales, pirámides
trigonales, prismas trigonales y prismas
ditrigonales para producir algunas formas complicadas, aunque interesantes.

Hemos llegado ahora a la clase trapezoédrica

trigonal . Las 4 direcciones axiales están ocupadas
por los ejes de rotación. El eje vertical es un eje de
rotación triple y los 3 ejes horizontales tienen
simetría doble.

Esto es similar a los de la clase -32/m

(escalenoedro hexagonal), pero faltan los planos de
simetría. Hay 4 trapezoedros trigonales, cada uno
compuesto por 6 caras en forma de trapecio. Sus índices de Miller son: {hk-
il}, {ik-hl}, {kh-il} y {-ki-hl}. Estas formas corresponden a 2 pares
enantiomórficos, cada uno con una forma derecha e izquierda (un par se
ilustra en la figura 6.24).

Otras formas que pueden estar

presentes incluyen pinacoide,
prismas trigonales, prismas
hexagonales, prismas ditrigonales y
romboedros.

El cuarzo es el mineral común que

cristaliza en esta clase, pero rara vez
se muestran las
caras trapezoédricas . Cuando lo es,
es sencillo determinar si el cristal
tiene forma diestra o zurda (figura 6.25).

El cinabrio también cristaliza en esta clase.

La clase romboédrica tiene un eje de rotoinversión triple,

lo que equivale a un eje de rotación triple y un centro de
simetría. La forma general es {hk-il} y la notación de
Hermann-Mauguin es -3.

Esta forma es complicada porque, a menos que estén

presentes otras formas, su verdadera simetría no será
evidente. Pueden estar presentes el pinacoide {0001} y los
prismas hexagonales.
La dolomita y la ilmenita son los dos minerales más comunes que cristalizan
en esta clase. Ver figura 6.26.

Ahora llegamos a la clase final del sistema Hexagonal. La pirámide

Trigonal tiene un eje de rotación triple como único elemento de simetría. Ver
figura 6.27. Hay, sin embargo, 8 pirámides trigonales de forma general {hk-
il}, cuatro arriba y cuatro abajo. Cada uno de estos corresponde a 3 caras de la
bipirámide dihexagonal (discutida anteriormente). Además de esto, es posible
que haya pirámides trigonales arriba y pirámides equivalentes, pero
independientes, abajo. Sólo cuando varias pirámides trigonales se combinan
entre sí se revela la verdadera simetría.

Parece que sólo un mineral, una especie rara llamada gratonita, pertenece a
esta clase y no se ha estudiado lo suficiente como para eliminar todas las
dudas en la mente de algunos cristalógrafos.

Todos los cristales en el sistema hexagonal están

orientados de modo que el extremo negativo del eje a3 (ver
nuevamente figura 6.1) se considere de 0 grados para fines
de trazado. Esto se vuelve importante cuando se observa la
distribución de formas romboédricas y se determina si son
+ o -.

Le sugiero que lea la página 88 del Manual de Mineralogía, según JD

Dana de Klein y Hurlbut (20ª edición) si desea obtener más detalles.

¡GUAU! Ahora hemos concluido el sistema Hexagonal. Espero que no te

sientas demasiado hechizado por toda esta discusión. Si es así, perdamos ese
viejo sentimiento y preparémonos para volvernos aún menos simétricos a
medida que avancemos hacia el próximo Sistema Cristalino: Monoclínica.

Parte 7: El sistema monoclínico

Habiendo prescindido del sistema hexagonal en el artículo 6, estamos listos

para retomar nuestra tarea de eliminar la simetría de los sistemas de 3
ejes. Considere la cruz axial, que consta de los ejes a, byc (cada uno de
longitud desigual), del Sistema Monoclínico (fig. 7.1). En todos los sistemas
anteriores de 3 ejes, consideramos lo que sucede cuando variamos una o más
de las longitudes axiales, manteniendo los ángulos axiales a 90 grados entre
sí. Pero en el Sistema Monoclínico, veremos lo que sucede cuando tenemos 3
ejes de longitud desigual y variamos el ángulo de 90 grados entre dos de los
ejes. ¡Obviamente debemos perder nuevamente algo de simetría!

Los ejes se designan de la siguiente manera:

el eje inclinado es a y se inclina fuera del
papel hacia el espectador, el eje vertical es c,
y el eje restante que está en ángulo recto con
el plano de los ejes a y c es b. Cuando está
correctamente orientado, el eje inclinado a se
inclina hacia el observador, b es horizontal y
c es vertical. Ambos ejes b y c están en el
plano del papel.

En la Figura 7.1, el ángulo entre cyb sigue siendo de 90 grados y el ángulo (^)
entre cy a es el que variaremos. Se llama beta y está representada por la letra
griega en la figura axial. Para la mayoría de los cristales monoclínicos, el ^
beta es superior a 90 grados, pero en algunos casos raros, el ángulo puede ser
de 90 grados.

Cuando esto ocurre, la simetría monoclínica no se desprende fácilmente de la

morfología. El eje de rotación doble (la dirección perpendicular al plano del
espejo) generalmente se toma como eje b. Entonces el eje a está inclinado
hacia abajo, hacia el frente en la figura. Los cálculos de relaciones axiales en
sistemas cristalinos ortogonales (donde todos los ejes son perpendiculares
entre sí) son relativamente fáciles, pero resultan bastante tediosos en sistemas
con uno o más ejes inclinados.

Sugiero un texto de mineralogía avanzada, no uno introductorio, si alguna vez

te involucras en algo como esto. Ni siquiera los textos de mineralogía estándar
de hoy en día dan las fórmulas para realizar estos cálculos. Aparte de las
constantes axiales necesarias para describir minerales en el sistema
monoclínico, también se debe dar la ^ beta. Dada esta situación, es posible
que desee buscar esta información para la ortoclasa en un libro de texto de
mineralogía estándar, como el Manual de Mineralogía de Klein y Hurlbutís
según ES Dana. Encontrará que para la ortoclasa a:b:c = 0,663:1: 0,559. ^beta
= 115 grados, 50 minutos.

Es importante considerar la escisión en este sistema. Si hay una buena

escisión pinacoidal paralela al eje b (como en la ortoclasa mineral), entonces
generalmente se le llama escisión basal. En los piroxenos y anfíboles
monoclínicos, donde hay 2 direcciones de escisión equivalentes, generalmente
se consideran escisiones prismáticas verticales.
Sólo hay 3 clases de simetría a considerar en el sistema monoclínico: 2/m, m y
2.

Sin embargo, en la clase de simetría 2/m hay 2

tipos de formas, pinacoides y prismas. Recuerda
que una forma pinacoide consta de 2 caras
paralelas (forma abierta).

El pinacoide a también se llama frontal (solía

llamarse ortopinacoide), el b se llama pinacoide
lateral (solía llamarse clinopinacoide) y el c se
denomina pinacoide basal.

Hay 2 pinacoides adicionales con las notaciones

de forma general de {h0l} y {-h0l}. La presencia
de una de estas formas no requiere la presencia de
la otra.

Estos 3 pinacoides juntos forman el prisma diametral (fig. 7.2), que es el

análogo del cubo en el sistema isométrico. Para confundir aún más la cuestión,
la mayoría de los libros de texto más nuevos llaman a la forma pinacoide un
paraleloedro. Entonces tenemos 3 nombres en la literatura reciente para lo
mismo.

Primero veamos un dibujo

para mostrarle dónde está el
plano del espejo y la
orientación del eje de
rotación doble (fig. 7.3).

Como se describió
anteriormente, el eje b es el
eje de rotación triple.

El prisma de 4 caras {hkl} es la forma general. En la

Figura 7.4 se muestra un prisma monoclínico. La
forma general puede presentarse como dos prismas
independientes {hkl} y {-hkl}. También hay prismas
{0kl} y {hk0}. El prisma {0kl} corta los ejes b y c y es
paralelo al eje a.
Aquí está la parte divertida. La única forma en la clase 2/m que se fija
haciendo que el eje b sea el eje de rotación doble es el pinacoide b
{010}. ¡Cualquiera de los otros 2 ejes puede elegirse como c o a!

Como ejemplo, el pinacoide {100}, el pinacoide {001} y los pinacoides {h0l}

se pueden convertir entre sí simplemente girando su orientación alrededor del
eje b. Como corolario de esta situación, los prismas pueden intercambiarse de
la misma manera. Ahora necesitamos mirar algunas ilustraciones de algunos
minerales monoclínicos relativamente comunes. En estos dibujos debes
reconocer la notación de letras donde a, byc son las formas pinacoideas (el
prisma diametral, ¿recuerdas?); m es el prisma unitario yz es un prisma; o, u,
v y s son pirámides; p, xey son ortodomos; y n es un clinodomo.

Las figuras 7.5a, byc son formas comunes del mineral ortoclasa y 7.5d es una
forma común de selenita (yeso). Muchos minerales comunes cristalizan en
esta clase de simetría, incluidos los grupos azurita, clinopiroxeno y
clinoanfíbol, datolita, epidota, yeso, malaquita, ortoclasa, rejalgar, titanita,
espodumena y talco.

La segunda clase de simetría monoclínica es m y

representa un único plano de espejo vertical (010) que
incluye los ejes cristalográficos c y a.

Una cúpula es la forma general {hkl} en esta clase (fig.

7.6) y es una figura de dos caras que es simétrica a
través de un plano de espejo. Hay 2 posibles
orientaciones de la cúpula, {hkl} y {-hkl).

La forma {010} es un pinacoide, pero todas las caras al

otro lado del plano especular son pediones. Estos
incluyen {100}, {- 100}, {00-1) y {h0l}. Sólo dos
minerales raros, la hilgardita y la clinoedrita, cristalizan en esta clase.
La tercera clase de simetría monoclínica es 2 y
representa un eje de rotación doble en el eje
cristalográfico b. La figura 7.7 representa la forma {hkl}
general: un esfenoides o un dipedro. Como no tenemos
un plano de simetría ac y siendo el eje b polar, en la
clase de simetría 2, tenemos diferentes formas presentes
en los extremos opuestos de b. El pinacoide {010} de
2/m se convierte en 2 pediones, {0l0} y {0-
10}. Asimismo, los prismas {0kl}, {hk0} y {hkl} de 2/m
degeneran en pares de esfenoides derecho e izquierdo
(enantiomorfos).

La forma general, el esfenoides, es enantiomorfa y tiene los índices de Miller

{hkl} y {h-kl}. Los representantes minerales son escasos para esta clase, pero
incluyen el grupo halotrictita con el mineral pickeringita como el miembro
más común. A efectos de comparación, echemos otro vistazo a las Figuras 7.6
y 7.7, sólo para entender de qué estamos hablando.

Bueno, sólo nos queda un sistema cristalino por discutir. Prepárese para
ingresar a esa tierra de variabilidad donde rompemos con nuestra necesidad de
ángulos cuadrados y ejes de igual longitud. El terreno donde nuestra simetría
es la más baja posible y nuestras opciones están muy abiertas. ¿Estás listo para
el Sistema Triclínico?

¡Debe alegrarse de llegar al último artículo del sistema! Sé quien soy. En

nuestro examen general de los sistemas de 3 ejes, éste es relativamente corto y
sólo moderadamente difícil de entender debido a la falta de simetría.

Así que comencemos, como lo hemos hecho con

todos los demás sistemas, mirando la cruz axial
del Sistema Triclínico (fig. 8.1). En esta figura,
vemos que los 3 ejes (a, b y c) tienen longitudes
diferentes entre sí y que no hay ángulos axiales
de 90 grados. En el Sistema Monoclínico, al
menos teníamos los ejes a y b en ángulo recto,
¡pero aquí hemos perdido incluso eso!

Tenga en cuenta que el ángulo beta todavía está

entre los ejes cy a, pero ahora tenemos 2
ángulos adicionales para definir, ninguno de los cuales es igual a 90
grados. Un ángulo se denomina alfa y se define como el ángulo entre los ejes
cy b y el segundo es gamma, que se define como el ángulo entre a y b. Ahora
bien, debemos tener algunas convenciones o reglas aceptadas a seguir para
orientar un cristal triclínico, o siempre estaremos en un estado de confusión
con otras personas sobre la orientación.

Recuerda, en la orientación de cualquier cristal, también estás determinando la

posición de los 3 ejes cristalográficos. Entonces, las reglas son: 1) la zona más
pronunciada debe ser vertical y por lo tanto el eje en esta zona pasa a ser el
c; 2) la forma {001}(pinacoide basal) debe inclinarse hacia adelante y hacia la
derecha; y 3) seleccione dos formularios en la zona vertical, uno será el {100}
y el otro será el {010}. Ahora, la dirección del eje a está determinada por la
intersección de {101} y {001} y la dirección del eje b está determinada por la
intersección de {100} y {001}. Una vez hecho esto, el eje a debe ser más
corto que el eje b para que la convención sea c < a < b. Las distancias axiales
y los tres ángulos, alfa, beta y gamma, sólo pueden calcularse con
considerable dificultad. Como en el sistema Monoclínico, la longitud del eje b
se define como la unidad (1). La información de cristalografía relativa a un
mineral triclínico incluirá lo siguiente (un ejemplo): a:b:c = 0,972: 1:
0,778; alfa = 102 grados 41 minutos, beta = 98 grados 09 minutos, gamma =
88 grados 08 minutos.

En el sistema triclínico tenemos dos

clases de simetría. El primero que
consideraremos es el -1 (notación
Hermann-Mauguin). En esta clase,
hay un eje de simetría de 1 pliegue,
el equivalente a un centro de
simetría o inversión.

La figura 8.2 muestra un pinacoide

triclínico (o paraleloedro) . Esta
clase se denomina clase pinacoidal
por su forma general
{hkl}. Entonces todas las formas
presentes son pinacoides y por tanto
constan de dos caras idénticas y paralelas.

Cuando se orienta un cristal triclínico, los índices de Miller del pinacoide

determinan su posición. Hay 3 pinacoides.

Recuerde que los pinacoides cruzan un eje y son paralelos a los otros 2 (en
sistemas de 3 ejes). Entonces, comencemos mirando la simetría -1. Este es un
eje de rotoinversión unidireccional, que puede considerarse como si tuviera un
centro de simetría.
La figura 8.3 muestra un pinacoide triclínico, también llamado
paraleloedro. Esta clase se conoce como clase pinacoidal, debido a su forma
{hkl}. Con simetría -1, todas las formas son pinacoides, por lo que constan de
2 caras paralelas idénticas. Una vez que se orienta un cristal triclínico, los
índices de Miller del pinacoide establecen su posición.

Figura 8.3 Pinacoides triclínicos o paraleloedros

Hay 3 tipos generales de pinacoides: los que intersecan solo un eje

cristalográfico, los que intersecan 2 ejes y los que intersecan los 3 ejes. El
primer tipo son los pinacoides {100}, {010} y {001}. El {100} es el pinacoide
frontal y cruza el eje a, el {010} es el pinacoide lateral o b y cruza el eje b, y
el {001} es el pinacoide c o basal y cruza el eje c. Todas estas formas se basan
por convención en el extremo + del eje.

El segundo tipo de pinacoide se denomina pinacoide {0kl}, {h0l} y {hk0},

respectivamente. El pinacoide {0kl} es paralelo al eje a y por lo tanto corta los
ejes b y c. Puede ser positivo {0kl} o negativo {0-kl}. El pinacoide {h0l} es
paralelo al eje b e intersecta los ejes a y c. Puede ser positivo {h0l} o negativo
{-h0l}. Finalmente, el pinacoide {hk0} es paralelo al eje c e intersecta los ejes
a y b. Puede ser positivo {hk0} o negativo {h-k0}.

El tercer tipo de pinacoide es el {hkl}. Existen derecha positiva {hkl},

izquierda positiva {h-kl}, derecha negativa {-hkl} e izquierda negativa {-h-
kl}. Cada una de estas formas de dos caras puede existir independientemente
de las demás. La figura 8.3 muestra algunas de las formas pinacoidales de esta
clase. Varios minerales cristalizan en la clase -1, incluidos la pectolita de
feldespato plagioclasa, la microclina y la wollastonita. La segunda clase de
simetría del sistema triclínico es la 1, ¡que equivale a no tener simetría! Es una
cara única denominada pedión y la clase se denomina clase pedial por su
forma {hkl}. Debido a que la forma consta de una sola cara, cada pedión o
monoedro se sostiene por sí solo. Es raro el mineral que cristaliza en esta
clase, siendo la axinita un ejemplo.

Ahora hemos terminado nuestra discusión sobre los Sistemas Cristalinos y sus
relaciones geométricas y de simetría. ¡Casi no puedo creerlo! Si desea
profundizar más en el tema de la simetría, vaya al Artículo 9 para ver mis
comentarios resumidos y algunas referencias y artículos adicionales sugeridos.