Causas 10

 Sobre consumo de plásticos: probablemente sea la

causa principal, es el material de fabricación principal
en nuestros tiempos, resulta muy fácil y muy barato
producirlo.
 Mala gestión de los residuos plásticos: aunque el
reciclaje es bueno en sí mismo, pues es una medida
correctora y preventiva de la contaminación, no es
suficiente para evitar que los plásticos terminen en los
océanos, la tierra o los ríos. Según algunos informes,
solo el 14% de toda la basura plástica se recicla, por
lo que el 86% restante se almacena en vertederos, se
quema (lo cual contribuye al efecto invernadero) o
directamente se vierte a los océanos y a otros
espacios naturales. También hay que añadir que no
todos los plásticos se pueden reciclar, es decir, no
pueden ser una materia prima otra vez.
Desgraciadamente, algunas mezclas plásticas son
muy complejas y la tecnología para separarlos es muy
cara y escasa. Ante esta realidad, muchos países
desarrollados venden la basura plástica a países
menos desarrollados donde se deshacen de ella,
posiblemente arrojándola al mar o enterrándola en el
subsuelo.
 Falta de concienciación ciudadana y política: la
compra de plásticos, la falta de reciclaje, el vertido de
la basura a la naturaleza y la falta de políticas
sostenibles y ecologistas hacen que generemos más
residuos plásticos y estos no sean desechados como
debe ser.
 Ineficacia de las plantas de tratamiento de
agua: En el caso de las depuradoras de agua, los
plásticos grandes sí que pueden quedar retenidos en
alguna de las fases del tratamiento, sin embargo, es
mucho más difícil conseguirlo con los microplásticos.
Muchos microplásticos, como fibras textiles
 sintéticas, nurdles, microesferas, films, microplásticos
secundarios o incluso los biosoportes (dispositivos
que permiten el anclaje de comunidades bacterianas
que depuran las aguas residuales) de las propias
depuradoras de agua, no pueden ser eliminados en
ellas, pues tienen un tamaño mucho más pequeño
que los poros de los filtros usados en ellas.
Consecuentemente, estos microplásticos terminan en
los ríos y mares incrementando la cantidad de
plásticos en el ambiente natural.
 La agricultura: En la agricultura se utilizan los lodos
de las plantas de tratamiento de agua como
fertilizantes, los cuales pueden contener plásticos.
 Otras causas (lavadoras): Actualmente, nuestra ropa
es mayormente sintética y durante su lavado en
lavadoras y otras máquinas, muchas fibras se rompen
y se escapan por los sistemas de desagüe.
Finalmente, estas fibras llegan a las depuradoras de
agua donde normalmente, y como hemos explicado
antes, no se pueden eliminar.
Consecuencias 10
Las consecuencias de la contaminación plástica son
diversas, pero fundamentalmente afectan a lo seres vivos,
incluidos los seres humanos y a la calidad del suelo, el
agua y el aire.
 Islas gigantes de plásticos: la basura en los
océanos ha llegado a crear enormes islas de plástico
en los grandes océanos de la Tierra. Actualmente,
existen 5 islas que se han formado allí donde
confluyen las corrientes oceánicas. La isla más grande
es la del Pacífico, que cuenta con un tamaño similar al
de España, Francia y Alemania juntas.
 Pérdida de biodiversidad: la ingesta de plásticos por
los animales les provoca laceraciones, heridas
internas e incluso la muerte. Pero los organismos
acuáticos no solo mueren por su ingesta, en otros
casos mueren por quedar atrapados, por ejemplo, en
redes de pesca abandonadas, o sufren la
malformación o la amputación de extremidades por la
misma razón. También puede afectar a la fisiología de
los animales. En algunas tortugas marinas se ha
observado que debido a los plásticos que tienen en su
estómago e intestinos, flotan y, por tanto, no pueden
hundirse para buscar comida y finalmente mueren. De
este modo, la existencia de plásticos está
conduciendo a una extinción de especies y a la
pérdida de biodiversidad.
 Amenazas a la salud pública: al igual que otros
animales, los humanos también podemos consumir
plásticos debido a la bioacumulación en la cadena
alimenticia. Pero los humanos y animales no solo
estamos expuestos al peligro de los plásticos por su
consumición. Durante la fabricación de los plásticos,
se utilizan compuestos peligrosos para la salud
humana como el Bisfenol A, ftalatos, retardantes de
llama, endurecedores, pinturas y otras sustancias,
muchas de las cuales son cancerígenas. Estos
 compuestos también se liberan durante la
degradación de los plásticos aumentando así el radio
de contaminación de estos.
 Contribución al efecto invernadero: los plásticos
están formados por carbono y proceden del petróleo,
por lo que su quema, a parte de otros compuestos
peligrosos, libera gases de efecto invernadero.
 Asociación con contaminantes orgánicos
peligrosos: los plásticos pueden absorber otros
contaminantes que previamente se encuentren en el
medio ambiente. De entre estos contaminantes,
destacan los peligrosos insecticidas DDT y otros
organoclorados y organofosforados, hidrocarburos
aromáticos policícliclos como el benceno, dioxinas y
metales pesados. La peligrosidad de esto radica en
que una vez consumidos, los contaminantes pueden
moverse por el cuerpo y provocar enfermedades.
Además, estos contaminantes tienen la capacidad de
bioacumularse y biomagnificarse en la cadena trófica,
por lo que su efecto puede magnificarse y llegar a
otras especies, incluidos los humanos.
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Falta de concienciación ciudadana y política: la compra de plásticos, la falta de

reciclaje, el vertido de la basura a la naturaleza y la falta de políticas sostenibles y
ecologistas hacen que generemos más residuos plásticos y estos no sean
desechados como debe ser.