Justo Sierra

Nació el 26 de enero de 1848 en el estado de Campeche, México. Cursó estudios

en el Liceo franco-mexicano, y más tarde en el Colegio de San Ildefonso. En 1871
obtuvo su doctorado en Derecho. Publicó algunos poemas en el periódico El
Globo, en el que participó también, en el Consejo de Redacción. En el periódico
hizo amistad con Ignacio Manuel Altamirano quien lo pondría en contacto con los
intelectuales y poetas del liberalismo. Publicó sus primeros ensayos literarios a
partir de 1868, y poco después entró en la vida pública.

En 1901 después de un largo viaje por Estados Unidos y Europa regresó a México
y fue nombrado Subsecretario de Instrucción Pública. Estableció los Jardines de
Niños, el 16 de mayo de 1905, logrando crear la Secretaría de Instrucción Pública
y Bellas Artes.

Fue colaborador de El Renacimiento y muchos otros periódicos donde publicó

cuentos, crónicas de viaje y versos. También fue secretario de Instrucción Pública
y Bellas Artes durante el régimen del general Porfirio Díaz, se convirtió, como
positivista y luego como spenceriano, en uno de los más importantes promotores
de su proyecto educativo: fundó la hoy Universidad Nacional Autónoma de México
(1910). Destacan sus ensayos Evolución política del pueblo mexicano (1900-1902)
y Juárez, su obra y su tiempo (1906). Justo Sierra falleció en Madrid el 13 de
septiembre de 1912. Secretario de Instrucción Pública y Bellas Artes de México 25
de abril de 1905 – 1911

Gabino Barreda

Nació el 19 de febrero de 1820 en Puebla, México. Cursó estudios en Puebla. Más

tarde se trasladó a Ciudad de México para estudiar Derecho. Interrumpió la
carrera y en 1843 ingresó en la Escuela de Medicina. Al estallar la guerra con
Estados Unidos se incorporó a filas combatiendo en las batallas y asistiendo a los
heridos. Se trasladó a París donde fue alumno de Auguste Comte entre 1847 y
1851 e introdujo el positivismo en la tradición de la filosofía mexicana. En 1851
regresó a su patria donde obtuvo por oposición la cátedra de Filosofía Médica en
la Escuela de Medicina de México y más tarde la de Historia Natural y la de
Patología General al crearse en la Facultad de México dicha asignatura.
Perteneció durante varias épocas a la Cámara Legislativa del país, al que
representó en la Conferencia Internacional de Correos, celebrada en París en
1878, y en calidad de ministro Plenipotenciario de Alemania. Barreda creía que lo
que no está en los límites de la experiencia debe ser considerado como
inaccesible. Ejerció una importante influencia social y redactó por encargo del
presidente Benito Juárez, vencedor de Maximiliano y de la reacción conservadora
la Ley de Instrucción Pública de 1867, creó también la Escuela Nacional
Preparatoria. En su Oración cívica, distinguió en la historia de México una etapa
colonial, correspondiente al estado religioso; seguida a partir de la independencia
por otra, el estado metafísico; preconizando el próximo comienzo de un periodo
positivo. Entre sus obras destaca "De la educación moral" (1863). Gabino Barreda
falleció el 20 de marzo de 1881 en Ciudad de México.

José Vasconcelos

Nació el 28 de febrero de 1882 en Oaxaca, México. A inicios de 1895 se

trasladaron a Toluca, donde estudió en el Instituto Científico y Literario. Al año
siguiente se instalaron en Campeche, allí cursó estudios en el Instituto de Ciencias
y Artes, graduándose en 1898. En la Escuela Nacional de Jurisprudencia, obtuvo
el título de licenciado en derecho en 1907. Discípulo de Justo Sierra, formó parte
del Ateneo de la Juventud, que en torno a 1910 se enfrentó al positivismo y al
dictador Porfirio Díaz, impulsando una corriente crítica y de renovación ideológica
y política. En su Estética, expone su teoría sobre la evolución del universo y la
reestructuración de su sustancia cósmica, en los órdenes físico, biológico y
humano. Comprometido con el movimiento revolucionario, apoyó a Francisco I.
Madero en el Partido Antirreeleccionista y más tarde a los presidentes Venustiano
Carranza y Álvaro Obregón. Al parecer, José Vasconcelos fue quien redactó el
lema maderista: "Sufragio efectivo no reelección". Ejerció como rector de la
Universidad Nacional, a la que convirtió en institución revolucionaria. En 1921 fue
nombrado por el presidente Obregón secretario de Educación y durante tres años,
hasta su enfrentamiento con él y su posterior exilio en Estados Unidos, llevó a
cabo 'una verdadera cruzada nacional' en favor de la educación popular. Hizo todo
lo posible para impulsar la educación indígena, la rural, la técnica y la urbana; creó
redes de bibliotecas, misiones culturales, escuelas normales y Casas de Pueblo,
que convirtió en centros educativos básicos. Apoyó la obra de los primeros
muralistas y construyó el Estadio Nacional como lugar de espectáculos populares.
En 1929 regresó a su país como líder de un movimiento político apoyado por las
masas que se enfrentaban al callismo dominante. Falló su intento de obtener la
presidencia por lo que regresó a su retiro personal. A últimos de enero de 1931 se
reunió en París con su amante Antonieta Rivas Mercado Castellanos, hija del
arquitecto que construyó la Columna de la Independencia. El 10 de febrero
Antonieta se suicidó en la Catedral de Notre Dame con la pistola que Vasconcelos
siempre llevaba consigo. Publicó La raza cósmica (1925), obra en la que se
expone algunas de sus reflexiones sobre el indigenismo. En su obra filosófica se
reivindica la intuición emotiva, opuesta a toda forma de intelectualismo y a la que
sitúa en la base de su sistema metafísico (Tratado de metafísica, 1929). Entre sus
obras destacan: Ulises Criollo (1935), La tormenta (1936), El desastre (1938), y
Breve historia de México (1937). José Vasconcelos falleció el 30 de junio de 1959
en Ciudad de México.