LA DEMOCRACIA

Nadie nace un buen I. ¿QUÉ ES LA DEMOCRACIA?

ciudadano, ninguna La palabra democracia proviene de las palabras griegas “demos”, es
nación ha nacido una decir, las personas, el pueblo, y
“kratos” que significa poder o “Del pueblo, por el pueblo
democracia. En vez de y para el pueblo”
gobierno; por lo que la democracia
esto, ambos son (Abraham Lincoln)
pueda ser definida como “el poder
procesos que del pueblo”: una forma de gobernar
continúan que depende de la voluntad del pueblo.
evolucionando a lo Hay tantos modelos diferentes de gobierno democrático en todo el
largo de la vida. Los mundo que a veces es más fácil de entender la idea de democracia
jóvenes deben ser en términos de lo que definitivamente no es. La democracia,
incluidos desde su entonces, no es la autocracia o la dictadura, donde una persona
nacimiento. gobierna; y no es oligarquía, donde lo hace un pequeño segmento
Kofi Annan de la sociedad. Bien entendida, la democracia incluso no debe ser la
“regla de la mayoría”, si eso significa que los intereses de las
minorías son ignorados por completo. La democracia, al menos en teoría, es el gobierno en nombre de
todo el pueblo, de acuerdo con su “voluntad”.
Pregunta: Si la democracia es el gobierno del pueblo, ¿hay verdaderas democracias en el Perú?

II. ¿POR QUÉ LA DEMOCRACIA?

La fuerza moral y el atractivo popular de la idea de la democracia derivan de sus dos principios
fundamentales:
1. Autonomía Individual: La idea de que nadie debe estar sujeto a reglas que han sido
impuestas por otros. Las personas deben ser capaces de controlar sus propias vidas (dentro de
lo razonable).
2. Igualdad: La idea de que todos deben tener las mismas
oportunidades de influir en las decisiones que afectan a las La democracia no es la ley de
personas en la sociedad. la mayoría, sino la protección
Estos principios son intuitivamente atractivos, y ayudan a explicar de las minorías.
por qué la democracia es tan popular. Por supuesto creemos que es Albert Camus
justo que tengamos tantas oportunidades como cualquier otra
persona para decidir sobre las normas comunes.
Los problemas surgen al considerar cómo los principios se pueden poner en práctica, porque
necesitamos un mecanismo para decidir cómo abordar opiniones encontradas. Debido a que ofrece un
mecanismo sencillo, la democracia tiende a ser “regla de la mayoría”, pero una regla de la mayoría
puede significar que algunos intereses de la gente nunca sean representados. Una auténtica forma de
representar intereses de todo el mundo es la de utilizar la toma de decisiones por consenso, donde el
objetivo es encontrar puntos de interés comunes.
Pregunta: ¿Cuáles son las ventajas y desventajas de la toma de decisiones por consenso, en lugar
de utilizar la regla de la mayoría? ¿Cómo se adoptan las decisiones en tu grupo de jóvenes?

EL DESARROLLO DE LA DEMOCRACIA
III. HISTORIA ANTIGUA
A los antiguos griegos se les atribuye la creación de la Si bien las democracias comparten
primera democracia, aunque casi con total seguridad hay características comunes, no existe
ejemplos anteriores de democracia primitiva en otras partes un modelo único de democracia.
del mundo. El modelo griego se estableció en el siglo 5 a.C., Resolución de la ONU sobre la
en la ciudad de Atenas. Entre un mar de autocracias y promoción y consolidación de la
oligarquías, que eran las formas normales de gobierno en su democracia (A/RES/ 62/7)
momento, surguió la democracia ateniense.
Sin embargo, en comparación con cómo entendemos la democracia hoy en día, en el modelo ateniense
había dos diferencias importantes:
1. La suya era una forma de democracia directa, en otras palabras, en lugar de elección de
representantes para gobernar en nombre del pueblo, “el pueblo” por sí mismo, se ocupaba de las
cuestiones de gobierno y de la práctica política.
2. Un sistema de este tipo fue posible en parte porque “el pueblo” era muy limitado. Aquellos que
podían participar directamente eran una pequeña parte de la población, ya que las mujeres, los
esclavos, los extranjeros, y, por supuesto, los niños estaban excluidos. El número de personas que
participaron fue aún así mucho mayor que en una democracia moderna: quizá 50.000 hombres
involucrados directamente en la política, de una población de unas 300.000 personas.
Pregunta: ¿Cuáles son las ventajas y desventajas de la democracia directa?

IV. LA DEMOCRACIA EN EL MUNDO MODERNO

Hoy en día hay tantas formas diferentes de democracia como naciones democráticas en el mundo. No
hay dos sistemas que sean exactamente el mismo y no hay un
sistema que pueda ser tomado como “modelo”. Hay democracias “El derecho al voto no es un
parlamentarias y presidenciales, democracias de carácter federal o privilegio. En el siglo XXI, la
unitario, las que utilizan un escrutinio proporcional, que utilizan un opción por defecto en un
sistema mayoritario, democracias que también son monarquías y estado democrático debe ser a
así sucesivamente. favor de la inclusión…
Una de las cosas que une a los sistemas modernos de democracia, y Cualquier desviación del
que también se distinguen del antiguo modelo, es el uso de los principio de sufragio universal
representantes del pueblo. En lugar de tomar parte directamente en tiene el riesgo de socavar la
la elaboración de las leyes, las democracias modernas usan las validez democrática del poder
elecciones para seleccionar a los representantes que son enviados legislativo elegido, por lo
por el pueblo para gobernar en su nombre. Un sistema de este tipo tanto, de las leyes que
se conoce como democracia representativa. Se puede llamar promulga”.
“democrática” porque está, por lo menos en cierto grado, basada en Sentencia del Tribunal
los dos principios anteriores: la igualdad de todos (una persona, un Europeo (Hirst c. el REINO
voto), y el derecho de toda persona a un cierto grado de autonomía UNIDO)
personal.
Pregunta: ¿Qué debería hacer un funcionario elegido para asegurarse de que él o ella está
representando bien a quienes lo eligieron?

V. ¿SE JUSTIFICA LA EXCLUSION DEL DERECHO AL VOTO

Hoy, en la mayoría de los países del mundo, las mujeres tienen derecho al voto, pero esta lucha se ha
ganado hace relativamente poco tiempo. Nueva Zelanda fue el primer país del mundo que introdujo el
sufragio universal, en 1893, aunque en este caso, a las mujeres solo se les concedió el derecho a
presentarse al parlamento en 1919. Muchos países han concedido a la mujer el derecho a voto en
primer lugar, y solo varios años después, les han permitido presentarse a los cargos de elección
popular
Los presos y el derecho al Pregunta: ¿Puede justificarse excluir a ciertos sectores de la
voto sociedad del proceso democrático?
A los presos se les permite
votar en 18 países europeos. VI. LA DEMOCRACIA Y LA PARTICIPACIÓN
El derecho de los reclusos a La manera más obvia de participar en el Gobierno es votar, o
votar está restringido en 20 presentarse No tengo ninguna fórmula para derrocar a un dictador o para
países, en función de a las la instauración de la democracia. Todo lo que puedo sugerir es
aspectos tales como la elecciones y que se olviden de sí mismos y piensen en su pueblo. Siempre
duración de la pena o la convertirse es el pueblo quien hace que las cosas sucedan.
gravedad del delito Corazon Aquino
en un
cometido, o el tipo de representante del pueblo. Sin embargo, la democracia es mucho
elección. más que simplemente votar, y hay muchas otras maneras de
En 9 países de Europa, a los participar en la política y el gobierno. El funcionamiento eficaz de
presos no se les permite la democracia, de hecho, depende de la utilización de estos otros
votar en absoluto. medios en la medida de lo posible. Si el pueblo solo vota una vez
En el Perú, en el 2014, por cada 4 o 5 años, o no va a votar en absoluto, y no hace nada entre
mayoría la Comisión de tanto, entonces el Gobierno realmente no se puede decir que sea
Constitución del “por el pueblo”. Es difícil decir que un sistema de este tipo es una
Congreso aprobó una serie democracia.
de modificaciones a la Puedes leer más detalles sobre las formas de participar en la
legislación electoral. Quizás sección dedicada a la ciudadanía y la participación. Aquí están
la más significativa de ellas
es la que permitirá votar a las
personas privadas de su
libertad.
Así, los reclusos podrán
algunas de las ideas, que quizá sean lo mínimo necesario para que los miembros del parlamento sean
capaces de actuar democráticamente, en su nombre:
Mantente informado sobre lo que está ocurriendo, lo que se decidió “en nombre del pueblo”, y, en
particular, sobre las decisiones y acciones que se están llevando a cabo por el propio representante.
Da a conocer tu opinión, ya sea a tus representantes en el parlamento, o a los medios de comunicación,
o a los grupos que trabajan sobre determinados temas. Sin comentarios de “el pueblo”, los líderes sólo
pueden conducir de acuerdo a su propia voluntad y a sus prioridades.
Cuando se tomen decisiones no democráticas, o contra los derechos humanos, o incluso cuando tengas
un claro sentimiento sobre ellas, haz esfuerzos para conseguir hacer oír tu voz, de modo que las
políticas podrán ser reconsideradas. La forma más eficaz de hacerlo es probablemente unirse con otras
personas para que tu voz sea más potente.
Vota cuando sea posible. Si la gente no vota, entonces no se puede pedir cuentas a los miembros
elegidos.
Toda persona tiene derecho a
Pregunta: ¿Alguna vez has actuado de alguna de estas formas (u
tomar parte en el gobierno de
otras)? su país, directamente o por
medio de representantes
VII. LA DEMOCRACIA Y LOS DERECHOS HUMANOS libremente elegidos.
La relación entre los derechos humanos y la democracia es muy profunda en El artículo 21, parte 1, DUDH
ambas direcciones: cada una de ellas de alguna manera depende de la otra y
es incompleta sin la otra.
En primer lugar, los valores de igualdad y autonomía son también los valores de los derechos humanos
y el derecho a tomar parte en el Gobierno es en sí mismo un derecho humano. El artículo 21 de la
Declaración Universal de los Derechos Humanos (DUDH) nos dice que “la voluntad del pueblo es la
base de la autoridad del gobierno”: por lo que la democracia es, en efecto, la única forma de gobierno
coherente con los derechos humanos.
Sin embargo, una “democracia” también es incompleta sin un profundo respeto de los derechos
humanos. Participar en el Gobierno de forma genuina, es casi imposible sin que otros derechos
fundamentales sean respetados. Considera los siguientes por ejemplo:
1. Libertad de pensamiento, de conciencia y de religión (DECLARACIÓN UNIVERSAL DE
DERECHOS HUMANOS, artículo 18). Este es uno de los primeros derechos fundamentales en una
democracia: las personas deben ser capaces de pensar libremente, en cualquier creencia importante
para ellos, sin ser castigados por ello. Los Gobiernos a lo largo de la historia han tratado de limitar este
derecho porque tienen miedo de que si la gente piensa en otras formas de gobierno, esto pondría en
peligro el sistema vigente. Por lo tanto, han arrestado a las personas que simplemente tenían “malos”
pensamientos (este tipo de personas es conocido como presos de conciencia.) Sin embargo, una
sociedad sin un pluralismo de opiniones no es solo intolerante; también limita sus posibilidades de
desarrollarse en nuevas y posiblemente mejores direcciones.
2. Libertad de Expresión (DECLARACIÓN UNIVERSAL DE DERECHOS HUMANOS, artículo
19). Es importante no solo ser capaz de pensar lo que uno quiera, sino también poder expresar esa
opinión en voz alta, cualquiera que sea esa opinión. Si se impide a las personas hablar de sus puntos de
vista con otras personas, o presentarlas en los medios de comunicación, ¿cómo pueden “participar” en
el Gobierno? Su opinión ha sido básicamente interrumpida de las posibles alternativas a considerar.
3. Libertad de reunión y de asociación pacíficas (DUDH artículo 20). Este derecho te permite
discutir ideas con otras personas que así lo deseen, para formar grupos de interés o grupos de presión,
o para reunirse y protestar contra las decisiones con las que no estés de acuerdo. Tal vez esta actividad
sea a veces incómoda para los gobiernos; sin embargo, es esencial si
se quiere que los distintos puntos de vista puedan darse a conocer y La democracia no reconoce este u
tenerse en cuenta. Y eso es parte de la democracia. oeste; la democracia es simplemente la
voluntad de la gente. Shirin Ebadi
Estos son solo tres derechos humanos que están intrínsecamente
vinculados con la idea de la democracia, pero la violación de otros derechos humanos, también
influyen en la medida en que diferentes personas no sean capaces de participar en el Gobierno. La
pobreza, la mala salud, o la falta de un hogar, puede hacer que sea más difícil para alguien que su voz
sea oída, y disminuir el impacto de su elección en comparación con los otros. La infracción de sus
derechos hace sin duda que sea imposible que la persona de la que se trate sea elegida para un cargo
público.
Pregunta: ¿Cómo se respetan estos tres derechos “democráticos” (mencionados anteriormente)
en tu país?
VIII. PROBLEMAS CON LA DEMOCRACIA
Apatía de los votantes La democracia no significa mucho si
Durante ya varios años hay una preocupación por la tienes hambre o estás sin hogar, o no
situación de la democracia, en particular por las puedes cuidar de tu salud o si tus hijos
democracias más establecidas. Gran parte de esto se basa no pueden ir a la escuela; incluso si
en la disminución de los niveles de participación de los tienes un voto, la democracia no es
ciudadanos en las elecciones, que parecen indicar una falta eficaz
de interés y de participación de los ciudadanos. Una baja Susan George, presidente de
afluencia de votantes pone en tela de juicio la legitimidad ATTAC (Asociación por la
de los llamados gobiernos democráticamente elegidos, que Tributación de las Transacciones
son, en algunos países, elegidos por una minoría del Financieras y la Acción Ciudadana
electorado total.
Pregunta: ¿Qué opinas del porcentaje del electorado que
Las elecciones y la apatía
participo en las últimas elecciones en el Perú?
La participación en las
elecciones al Parlamento
IX. LA REGLA DE LA MAYORÍA
Europeo ha disminuido cada
Hay dos problemas que están íntimamente vinculados a la noción de
año desde las primeras
la democracia Una minoría puede tener razón, y una
elecciones en 1979. En 2009,
representativa mayoría siempre se equivoca.
sólo el 43% del electorado
relacionados con los Henrik Ibsen
utilizó su voto y, en algunos
intereses minoritarios.
países, la participación
El primer problema es que a menudo los intereses de las minorías
descendió al 34%.
no están representados en el sistema electoral: esto puede suceder si
En las elecciones nacionales
su número es insuficiente para alcanzar el nivel mínimo necesario
en toda Europa, la
para cualquier representación. El segundo problema es que incluso
participación oscila entre un
en el caso de que sus miembros estén representados en el órgano
poco más del 50% en
legislativo, tendrán una representación minoritaria y, por lo tanto,
algunos países, y más de un
no pueden ser capaces de reunir los votos necesarios para derrotar a
90% en otros. En el Perú el
los representantes de la mayoría. Por eso, la democracia significa a
ausentismo electoral de la
menudo la “regla de la mayoría”.
primera vuelta de las
La regla de la mayoría, si no está respaldada por la garantía de los
elecciones presidenciales
derechos humanos para todos, puede llevar a la adopción de
2021 alcanzó al 30 % de
decisiones que son perjudiciales para las minorías, y el hecho de que
electores hábiles, mientras en
estas decisiones sean la “voluntad del pueblo” no puede darles
la segunda vuelta el
ninguna justificación. Los intereses básicos de las minorías, así
ausentismo fue de 25,4 %;
como los de las mayorías deben ser salvaguardados en cualquier
siendo la primera vez, en los
sistema democrático por la adhesión a los principios de los derechos
últimos 20 años que la
humanos, reforzado por un mecanismo jurídico eficaz, cualquiera
participación electoral es
que sea la voluntad de la mayoría.
mayor en la segunda vuelta.
Pregunta: ¿Si la mayoría de la población está a favor de privar
a determinadas personas de sus derechos humanos, que piensas que “debe decidir el pueblo”?

X. EL AUGE DEL NACIONALISMO

Un problema relacionado con la democracia es la preocupante tendencia en toda Europa al apoyo de
partidos de extrema derecha. Estos partidos han jugado a La democracia se entiende mejor
menudo con los sentimientos nacionalistas, y han dirigido su como un proceso de
foco hacia los miembros de la población “no-nativos”, democratización
especialmente hacia los que buscan asilo, los refugiados y los Patomäkim,Teivainen
miembros de las minorías religiosas, y a veces de forma
violenta. Como defensa, estos partidos apelan a menudo al apoyo de la población y al principio
democrático ya que representan las opiniones de un gran número de personas. Sin embargo, cuando
una parte defiende la violencia de cualquier forma y no respeta los derechos humanos de cada uno de
los miembros de la población, tiene poco derecho a apelar a los principios democráticos.
Dependiendo de la magnitud del problema y del contexto cultural particular, puede ser necesario
limitar el derecho a la libertad de expresión de ciertos grupos, a pesar de la importancia de este
derecho en el proceso democrático. En la mayoría de los países, por ejemplo, las leyes luchan contra la
incitación al odio racial. Esta es considerada por el Tribunal Europeo de Derechos Humanos como una
limitación aceptable a la libertad de expresión, justificada por la necesidad de proteger los derechos de
los demás miembros de la sociedad, o las estructuras de la misma.
Pregunta: ¿Es el nacionalismo diferente del racismo?
XI. LOS JÓVENES Y LA DEMOCRACIA
Los jóvenes a menudo no tienen ni siquiera derecho al voto, por lo tanto, ¿cómo pueden ser parte de
un proceso democrático?
Muchas personas responden a esta pregunta diciendo que los jóvenes no están capacitados para ser
parte del proceso, y que solo a los 18 años (o a la edad en la que en su país tengan voto) serán capaces
de ello.
De hecho, muchos jóvenes son políticamente muy activos mucho antes de votar y, en cierto modo, el
impacto de esta actividad puede ser más fuerte que el derecho al voto que reciben más adelante- y que
pueden o no decidir a utilizar, una vez cada 4 o 5 años. Los políticos están a menudo ansiosos por
atraer el voto de la juventud, por lo que pueden ser más propensos a escuchar las preocupaciones de
los jóvenes.
Muchos jóvenes se implican en grupos de defensa del medio ambiente, o en otros grupos de protesta o
campañas contra la guerra, contra la explotación, o contra el trabajo infantil. Tal vez una de las formas
más importantes a través de la que los jóvenes pueden comenzar a participar en la vida de la
comunidad es la actividad política a nivel local: aquí serán más conscientes de los problemas
particulares que les interesan y con los que están en contacto, y les será más fácil tener un impacto
directo. La democracia no es solo tratar temas nacionales o internacionales: es necesario comenzar en
nuestros vecindarios.
Las organizaciones juveniles son una de las formas en las que los jóvenes viven y practican la
democracia, y, por tanto, tienen un papel importante en la democracia, por supuesto, siempre que su
forma de funcionamiento sea independiente y democrática.
Pregunta: ¿Si se considera a un joven de 16 lo suficientemente maduro como para casarse y
conseguir un trabajo, no podría ser capaz de votar?

REFERENCIA
Council Of Eurpe. (s. f). Manual de Educación en los Derechos Humanos con jóvenes
https://www.coe.int/es/web/compass/democracy#:~:text=A%20los%20antiguos%20griegos%20se,en
%20la%20ciudad%20de%20Atenas.