Nació el 21 de mayo de 1825 en Jiquilpan de Juárez, Michoacán.

Militar y político
mexicano, Firme defensor de una política modernizadora y democrática.
En 1913 se incorporó a la revolución en Apatzingán con las fuerzas del general
Guillermo García, en 1914 alcanzó el grado de capitán y un año después el de
teniente coronel.
El 4 de Julio de 1934 Cárdenas llegó a la presidencia como candidato del Partido
Nacional Revolucionario (PNR), antecesor del Partido de la Revolución
Mexicana (PRM) y del Partido Revolucionario Institucional (PRI)
A este periodo se le conoce como cardenismo al período de la historia mexicana
en el que la república estuvo presidida por el general Lázaro Cárdenas del
Río (1895-1970), así como su gobierno (de 1934 a 1940). Que también se conoce
como “cardenato”.
Cárdenas llevó adelante una política de nacionalizaciones en la cual, fomentó la
educación a todos los niveles, renovó la administración pública e impulsó, como
nadie lo había hecho antes, la reforma agraria. Sus convicciones nacionalistas lo
llevaron a nacionalizar los ferrocarriles en 1937 y su posicionamiento en favor de
obreros y campesinos frente a los intereses de los poderosos aplicando los
artículos 27 y 127 referidos a las propiedades y a lograr mejores condiciones para
trabajadores y campesinos; y la defensa de los recursos naturales frente a las
injerencias de las compañías extranjeras le proporcionaron un prestigio y una
aureola de honestidad.
Cárdenas crea el Instituto Politécnico Nacional (IPN), el Instituto Nacional de
Antropología (INA) y el Colegio de México entre otras aportcaiones.
El gobierno de Cárdenas fue célebre por medidas como la distribución de
tierras a sectores campesinos y la nacionalización de la industria petrolera, así
como por el acogimiento de numerosos exiliados españoles que huían de
la Guerra Civil.