TESIS Villarejo Rodríguez

ANÁLISIS CUALITATIVO DE
LAS CONCEPTUALIZACIONES
DE LOS PADRES Y LAS MADRES
SOBRE LA FIEBRE INFANTIL
Y SU ABORDAJE
Tesis doctoral
María Gloria Villarejo Rodríguez
Directora: Dra. Beatriz Rodríguez Martín

TOLEDO 2020
Centro de Estudios Sociosanitarios
Departamento de Enfermería, Fisioterapia y Terapia Ocupacional
ANÁLISIS CUALITATIVO DE LAS

CONCEPTUALIZACIONES DE LOS PADRES
Y LAS MADRES SOBRE LA FIEBRE
INFANTIL Y SU ABORDAJE
Tesis doctoral
Dirigida por la Dra. Beatriz Rodríguez Martín
MARÍA GLORIA VILLAREJO RODRÍGUEZ
Toledo, enero 2020

Health and Social Research Center
Department of Nursing, Physiotherapy and Occupational Therapy
QUALITATIVE ANALYSIS OF PARENTS’

CONCEPTUALIZATIONS ABOUT CHILD
FEVER AND IT APPROACH.
Doctoral thesis
Supervised by Dra. Beatriz Rodríguez Martín
MARÍA GLORIA VILLAREJO RODRÍGUEZ
Toledo, January 2020

Dra. Beatriz Rodríguez Martin, Profesora Contratada Doctora de la Facultad de
Ciencias de la Salud de Talavera de la Reina (Toledo) y Profesora del Departamento de
Enfermería, Fisioterapia y Terapia Ocupacional de la Universidad de Castilla-La Mancha.
Certifica:
Que el trabajo de investigación titulado “ANÁLISIS CUALITATIVO DE LAS
CONCEPTUALIZACIONES DE LOS PADRES Y LAS MADRES SOBRE LA FIEBRE
INFANTIL Y SU ABORDAJE” constituye la Memoria de Dña. María Gloria Villarejo
Rodríguez, para optar al Grado de Doctora en Investigación Sociosanitaria.
Así mismo, certifican que este trabajo ha sido realizado bajo su tutela en el Centro de
Estudios Sociosanitarios, Departamento de Enfermería, Fisioterapia y Terapia
Ocupacional de la Universidad de Castilla la Mancha, y que cumple todos los requisitos
necesarios para su presentación.
Para que así conste, firma el presente certificado en Talavera de la Reina a 18 de
noviembre de 2019.
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FIRMADO POR FECHA FIRMA ID. FIRMA
RODRÍGUEZ MARTIN BEATRIZ 18-11-2019 1574089614308

16:06:54
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AGRADECIMIENTOS
Muchas gracias a todos los que me han ayudado a hacer realidad este sueño:
En primer lugar, a Beatriz, mi directora, por sus continuos ánimos y apoyo, por
todo el tiempo dedicado y disponibilidad, por todo lo aprendido, por creer en mi trabajo
y mejorarlo. Sin ella no podría haberlo conseguido.
A todas las personas que han participado desinteresadamente en esta

investigación, a los padres y las madres del estudio por compartir sus experiencias y a
los colaboradores por ayudarme a desarrollar los grupos.
A mi marido, por su apoyo incondicional y desinteresado, el tiempo que ha

compartido conmigo y con este proyecto.
A mis padres y hermana por creer en mí, por hacerme perseverante en mis sueños
y no cesar en el intento.
A todas mis amistades, que durante estos años han sabido comprender la
dedicación y esfuerzo invertido en este trabajo.
“No existen más que dos reglas para
escribir: tener algo que decir y decirlo”
Oscar Wilde
Tabla de contenido
Índice de tablas.............................................................................................................. 1
Índice de figuras ............................................................................................................ 2
Índice de anexos ............................................................................................................ 2
Abreviaturas en español ................................................................................................ 3
Abreviaturas en ingles ................................................................................................... 4
Resumen ........................................................................................................................ 7
Presentación ................................................................................................................ 13
Introducción ................................................................................................................ 17
1. Historia de la fiebre .......................................................................................... 17
2. Fisiopatología de la fiebre infantil. ................................................................... 18
3. Repercusión de la fiebre en el Sistema Sanitario ............................................. 21
4. Manejo de los padres de los episodios febriles en niños .................................. 23
5. Influencia de la formación de los padres en el manejo de la fiebre.................. 24
6. Principales investigaciones internacionales sobre el manejo de la fiebre infantil.
.......................................................................................................................... 25
7. Plan de trabajo .................................................................................................. 27
7.1 Proceso de reflexión para la delimitación del objeto de estudio .................... 27
7.2 Metodología cualitativa.................................................................................. 28
7.3 Técnicas de acceso al objeto de estudio ......................................................... 31
7.4 Descripción del proceso de investigación y codificación .............................. 33
7.5 Revisión sistemática ....................................................................................... 35
Planteamiento y objetivos ........................................................................................... 39
Manuscritos ................................................................................................................. 43
Manuscrito I
Un estudio cualitativo de las conceptualizaciones de los padres y las madres sobre
la fiebre en niños de cero a 12 años. ........................................................................ 45
1. Introducción .................................................................................................. 47
2. Método .......................................................................................................... 48
3. Resultados ..................................................................................................... 50
4. Discusión....................................................................................................... 67
5. Conclusiones ................................................................................................. 69
Manuscrito II
Conducta de los padres y las madres de búsqueda de atención en los servicios de
urgencias por fiebre en niños de cero a 12 años, un estudio cualitativo.................. 71
1. Antecedentes ................................................................................................. 73
2. Método .......................................................................................................... 75
3. Recogida de datos ......................................................................................... 76
4. Resultados ..................................................................................................... 77
5. Discusión....................................................................................................... 86
6. Conclusión .................................................................................................... 88
Manuscrito III
Diferencias en el abordaje de la fiebre infantil entre padres y madres sanitarios y no
sanitarios. ................................................................................................................. 89
1. Introducción .................................................................................................. 91
2. Método .......................................................................................................... 92
3. Resultados ..................................................................................................... 93
4. Discusión..................................................................................................... 106
5. Conclusiones ............................................................................................... 108
Manuscrito IV
Conceptualizaciones de los padres, las madres y los cuidadores sobre la fiebre en
niños de cero a 12 años: una síntesis temática. ..................................................... 109
1. Introducción ................................................................................................ 111
2. Diseño ......................................................................................................... 113
3. Resultados ................................................................................................... 130
4. Análisis temático ......................................................................................... 146
5. Discusión..................................................................................................... 170
6. Conclusiones ............................................................................................... 173
Manuscritos originales .............................................................................................. 175

Manuscrito I........................................................................................................... 177
Manuscrito II ......................................................................................................... 189
Manuscrito III ........................................................................................................ 221
Manuscrito IV ........................................................................................................ 233


Resumenes de los manuscritos .................................................................................. 315
Manuscrito I
Un estudio cualitativo de las conceptualizaciones de los padres y las madres sobre
la fiebre en niños de cero a 12 años. ...................................................................... 317
Manuscrito II
urgencias por fiebre en niños de cero a 12 años, un estudio cualitativo................ 319
Manuscrito III
sanitarios ................................................................................................................ 321
Manuscrito IV
niños de cero a 12 años: una síntesis temática ...................................................... 323
Conclusiones ............................................................................................................. 327
Implicaciones para la práctica clínica e investigación .............................................. 333
Referencias bibliográficas ............................................................................................ 337
Otras aportaciones científicas ....................................................................................... 353
Anexos .......................................................................................................................... 367

Índice de tablas
Tabla 1. Herramientas para conseguir confiabilidad y validez según Guba y Lincoln. . 30
Tabla 2. Principales características de los participantes en los grupos focales .............. 32
Tabla 3. Relación entre los temas, categorías, subcategorías y códigos de las
conceptualizaciones de los padres y las madres sobre la fiebre infantil. ........................ 57
Tabla 4. Categorías, códigos y verbalizaciones de la búsqueda de asistencia de los
padres y las madres por fiebre infantil. .......................................................................... 82
Tabla 5. Organización de los grupos focales .................................................................. 94
Tabla 6. Tema, categorías y códigos del manejo de la fiebre ......................................... 99
Tabla 7. Estrategia de búsqueda de artículos según bases de datos analizadas ............ 113
Tabla 8. Criterios de inclusión y exclusión .................................................................. 115
Tabla 9. Checklist Preferred reporting items for systematic reviews and meta-analyses
(PRISMA)..................................................................................................................... 116
Tabla 10. Resultados del checklist Enhancing transparency in reporting the synthesis of
qualitative research (ENTREQ).................................................................................... 119
Tabla 11. Evaluación calidad de los artículos incluidos con la herramienta Consolidated
criteria for reporting qualitative research (COREQ) .................................................... 123
Tabla 12. Evaluación calidad de los artículos incluidos con la herramienta Critical
Appraisal Skills Program (CASP) ................................................................................ 126
Tabla 13. Evaluación de la confiabilidad con el instrumento Joanna Briggs Institute
Qualitative Assessment and Review Instrument (JBI-QARI) ...................................... 128
Tabla 14. Resumen de las principales características de los estudios incluidos........... 133
Tabla 15. Temas, categorías, subcategorías y citas resultado del análisis temático. .... 151
1
Índice de figuras
Figura 1. Mecanismo fisiopatológico de la fiebre .......................................................... 19
Figura 2. Control de la temperatura corporal ................................................................. 20
Figura 3. Proceso de análisis de datos en la Teoría Fundamentada ............................... 34
Figura 4. Diagrama de códigos conocimientos/creencias de los padres y las madres
sobre la fiebre infantil ..................................................................................................... 51
Figura 5. Diagrama de códigos sentimientos positivos y negativos de los padres y las
madres frente a la fiebre infantil ..................................................................................... 55
Figura 6. Diagrama de códigos necesidad de los padres y las madres de información
sobre la fiebre infantil ..................................................................................................... 56
Figura 7. Diagrama de códigos búsqueda de asistencia sanitaria ................................... 78
Figura 8. Diagrama de códigos manejo de los padres y las madres de episodios de fiebre
infantil............................................................................................................................. 98
Figura 9. Diagrama de flujo del proceso de selección de los artículos ........................ 132
Figura 10. Diagrama de códigos percepciones de los padres y las madres sobre la fiebre
de sus hijos ................................................................................................................... 146
Índice de anexos
Anexo 1. Modelo de consentimiento informado .......................................................... 367
Anexo 2. guion de temas de los grupos focales ............................................................ 369
Anexo 3. Modelo de aprobación de la transcripción por los participantes................... 369
Anexo 4. Modelo de revocación del consentimiento informado .................................. 370
2
Abreviaturas en español
°C: grados centígrados
AAP: Asociación Americana de Pediatría
AMPc: Adenosín monofosfato cíclico
AP: Atención Primaria
App: Aplicaciones para dispositivos móviles o tablets
AR: Ámbito rural
AU: Ámbito urbano
CASPe: Programa de habilidades en lectura crítica en castellano
CEIC: Comité Ética de Investigación Clínica
COX-2: Ciclooxigenasa 2
FNT: Factor de necrosis tumoral
GFs: Grupos focales
GMNS: Grupo madres no sanitarias
GMS: Grupo madres sanitarias
GPNS: Grupo padres no sanitario
GPS: Grupo padres sanitario
IFN: Interferón
IL: Interleuquina
PGE: Prostaglandina
SU: Servicios de urgencias
SUAP: Servicio de urgencias de Atención Primaria
TF: Teoría Fundamentada
TLR: Receptores tipo Toll
3
Abreviaturas en ingles
CASP: Critical Appraisal Skills Program
COREQ: Consolidated criteria for reporting qualitative research
ENTREQ: Enhancing transparency in reporting the synthesis of qualitative research
FG: Focus group
FGs: Focus groups
JBI-QARI: Joanna Briggs Institute Qualitative Assessment and Review Instrument
NICE: National Institute for Clinical Excellence
PC: Primary care
PCES: Primary care emergency services
PRISMA: Preferred reporting items for systematic reviews and meta-analyses
U&EC: Urgent and emergency care services
4
5
6
Resumen
Antecedentes. A pesar de su naturaleza inocua, la fiebre origina el 60% de las
consultas pediátricas de Atención Primaria en España y el 30% en Europa y en los Estados
Unidos. Aunque la fiebre infantil suele ser un mecanismo de defensa natural, es habitual
entre los padres y las madres (padres)a la presencia de fobia a la fiebre, entendida como
el conjunto de preocupaciones poco realistas sobre las repercusiones de la fiebre en los
niños. Además, existe cierta tendencia en los padres a considerar la fiebre como una
enfermedad en sí misma, en vez de un signo o síntoma de enfermedad.
Objetivos. El objetivo general de esta tesis es conocer la vivencia de los padres

españoles de niños de cero a 12 años sobre los episodios de fiebre de sus hijos. Además,
esta tesis analiza las posibles diferencias entre las conceptualizaciones y el abordaje de la
fiebre infantil en padres con o sin formación sanitaria y trata de comprender la conducta
de los padres de búsqueda de atención en los Servicios de Urgencias de Atención Primaria
ante la aparición de episodios febriles de sus hijos.
Métodos. Estudio cualitativo basado en la Teoría Fundamentada en una muestra

triangulada (muestreo teórico y en bola de nieve) de padres de niños de cero a 12 años
atendidos por fiebre en los Servicios de Urgencias de dos Centros de Salud de la provincia
de Toledo (un centro urbano y otro rural). Para la recogida de los datos se utilizaron
grupos focales segmentados por sexo, residencia y formación de los padres. El análisis se
basó en el método de comparación constante y en el proceso de codificación.
Resultados. Alcanzamos la saturación de datos tras ocho grupos focales que

incluyeron un total de 57 participantes. Independientemente del ámbito de residencia o
de la formación, observamos una ambivalencia en los sentimientos de los padres ante la
fiebre considerándola como beneficiosa o perjudicial, percibiendo preocupación, agobio,
miedo, bloqueo o alivio ante su control.
a
En adelante y para no ser reiterativos, con el término “padres” en plural se aludirá tanto a los
padres como a las madres.
7
Resumen
Además, los padres manifestaron administrar antipiréticos con rapidez,

especialmente el paracetamol y el ibuprofeno, por el miedo a las complicaciones de la
fiebre. Siendo además frecuente el empleo de antibióticos en padres no sanitarios,
mientras que los padres sanitarios fueron reticentes a utilizarlos por sus efectos
secundarios. Los padres sanitarios consideraron las medidas físicas como primera opción
terapéutica en el caso de fiebre de sus hijos. Además, los padres no sanitarios del ámbito
rural utilizaron tratamientos alternativos, siendo estos rechazados por los padres
sanitarios. La formación en salud de los padres (asociada con la autopercepción de una
mayor responsabilidad en el cuidado debido a dicha formación), su experiencia previa, la
presión de los familiares, la edad del niño y el trabajo fuera del hogar de las madres
influyeron en el abordaje de la fiebre.
En cuanto a la búsqueda de asistencia sanitaria, los padres acudieron al Servicio de

Urgencias de Atención Primaria cuando la fiebre fue alta o persistente y para conocer la
causa de la fiebre. Los motivos para evitar acudir a urgencias difirieron según la
formación de los padres. Así mientras que los padres sanitarios evitaron consultar a otros
compañeros por sentirse cuestionados, en los padres no sanitarios primó el miedo a
posibles contagios. Finalmente, los padres sin formación sanitaria demandaron recibir
una mayor información de los profesionales sanitarios.
Conclusión. A pesar de considerar la fiebre como un mecanismo de defensa

natural, los padres viven la presencia de este síntoma en sus hijos con preocupación,
incertidumbre y miedo. La consideración de los padres de que la fiebre es algo beneficioso
para la salud y a la vez perjudicial, que incluso puede terminar en la muerte del niño,
determina el abordaje de los padres de los episodios febriles. La formación sanitaria y los
conocimientos de los efectos secundarios de los fármacos influyen en el manejo de la
fiebre infantil. Los padres sanitarios prefieren utilizar antipiréticos para la fiebre alta,
siendo las medidas físicas su primera opción. Los padres no sanitarios tienden a utilizar
rápidamente los antipiréticos y los antibióticos y recurren con mayor frecuencia a las
terapias alternativas.
El entorno familiar, las presiones de las abuelas y la experiencia de los padres ante
episodios anteriores son factores que influyen en el manejo de la fiebre además de la edad
del niño febril, debido a su capacidad de expresarse verbalmente.
8
Resumen
Aunque obtener un diagnóstico del motivo de la fiebre es la principal causa

percibida por los padres para acudir a los Servicios de Urgencias, la conducta de búsqueda
de atención de los padres difiere según su formación.
Estos resultados proporcionan una información clave a gestores y profesionales

para la mejora de la atención de la fiebre infantil y para el diseño de intervenciones
encaminadas al manejo de la fiebre en niños.
9
10
11
12
Presentación
Actualmente asistimos a un aumento en el número de consultas a los Servicios de
Urgencias por fiebre en niños de cero a 12 años. Sabemos que el nivel educativo influye
en las percepciones de la población sobre el proceso de salud-enfermedad. Por ello, el
empoderamiento de los padres/cuidadores principales permite que estos tengan más
información y más herramientas para afrontar activamente el cuidado del niño, aspecto
clave para mejorar su control en las decisiones y acciones que afecten a su salud y a la de
sus hijos. En este sentido, en España, siguiendo la línea de países como Canadá o
Dinamarca, se plantea la necesidad de buscar nuevos modelos de gestión de los servicios
sanitarios en los que sea esencial el apoyo a los autocuidados.
Estudios previos muestran que las percepciones de los padres sobre de la fiebre
pueden influir en el proceso de búsqueda de atención. Por otra parte, hasta donde
conocemos, ningún estudio previo ha analizado de manera disgregada las vivencias de la
fiebre en padres que son profesionales sanitarios y padres que no se dediquen al sector
sanitario, aspectos que profundiza esta investigación.
Este estudio fue diseñado y ejecutado por María Gloria Villarejo Rodríguez, siendo
guiado y supervisado por la Dra. Beatriz Rodríguez Martín. El estudio fue financiado por
una Beca de Proyecto inicio en la formación investigadora de la Diputación Provincial de
Cuenca durante el curso 2017-2018.
A continuación, se presentan los resultados de esta investigación integrados en

cuatro artículos científicos que utilizan metodología cualitativa:
 Manuscrito 1: un estudio que analiza las conceptualizaciones de los padres

de niños de cero a 12 años sobre la fiebre diferenciando entre los padres con
formación sanitaria y no sanitaria.
 Manuscrito 2: un estudio que analiza la conducta de los padres con y sin

formación sanitaria sobre el proceso de búsqueda de atención en los Servicios de
Urgencias ante un episodio de fiebre infantil.
13
Presentación
 Manuscrito 3: un estudio que indaga en las diferencias en el abordaje de la

fiebre infantil entre padres sanitarios y no sanitarios.
 Manuscrito 4: una síntesis temática cualitativa de las conceptualizaciones

de los padres y cuidadores sobre la fiebre en niños de cero a 12 años.
Implicación de la doctoranda:
 Diseño del estudio.
 Búsqueda y captación de participantes.
 Recogida de los datos a través de grupos focales.
 Transcripción de los datos.
 Análisis de los datos.
 Elaboración de los artículos incluidos en la esta tesis doctoral.
14
15
16
Introducción
1. Historia de la fiebre
La fiebre es el síntoma más antiguo de enfermedad. En civilizaciones remotas,
como en la civilización mesopotámica, la antigua Grecia o en la Europa medieval, se
consideraba que la fiebre estaba inducida por espíritus malignos, era la manifestación de
un castigo divino o el anuncio de la muerte (1,2). A lo largo de la historia encontramos
testimonios que muestran los temores de la población a la fiebre. Y no fue hasta el
desarrollo de la bacteriología, que reveló la etiología de muchas enfermedades
infecciosas, cuando la fiebre fue considerada como un signo de enfermedad (3).
En relación al tratamiento de la fiebre, testimonios escritos muestran que en

Mesopotamia los sacerdotes usaban el exorcismo para tratar la fiebre y expulsar a los
espíritus malignos que la causaban (1). De manera similar, en la cultura china las ramas
de los árboles de durazno eran utilizadas para golpear a las personas con fiebre con el
objetivo de expulsar el mal espíritu y la fiebre. Ambas civilizaciones creían que el alma
poseía dos elementos antagónicos (bueno y malo) y que la salud y la enfermedad
dependían de su equilibrio (4).
Los eruditos griegos consideraban que el cuerpo estaba compuesto de cuatro

humores o fluidos: la flema, la sangre, la bilis amarilla y la bilis negra (5). Cuando estos
humores estaban en equilibrio el individuo se mantenía sano, mientras que las
enfermedades, y especialmente la fiebre, eran causadas por una perturbación de los cuatro
humores.
En la Edad Media, con las epidemias de la Peste Negra del siglo XIV, la fiebre se
convirtió en un marcador de muerte, siendo la causa de fallecimiento de un tercio de la
población europea (2). En esta época la fiebre todavía era atribuida a posesiones
demoníacas, considerando que era necesario el exorcismo para su expulsión. Además, en
la Edad Media prevaleció la creencia de que la fiebre era un castigo divino, creencia
especialmente extendida entre las personas devotas. Por otra parte, las enfermedades eran
clasificadas como calientes, frías, húmedas o secas. Así, las enfermedades calientes se
trataban con frío, mientas que las enfermedades húmedas se secaban mediante sangrías,
procedimiento que era muy habitual para tratar las enfermedades febriles.
17
Introducción
A principios del siglo II después de Cristo, Rufus of Ephesus fue el primer médico
que destacó el papel beneficioso de la fiebre recomendando el uso de la fiebre de la
malaria para tratar enfermedades (6). Pero no fue hasta 1917, cuando Wagner Von
Jauregg recibió el Premio Nobel por tratar la neuro sífilis con la fiebre de la malaria (6).
Actualmente se considera que la fiebre puede ser beneficiosa por su papel protector
en la defensa del huésped contra la infección (3).
2. Fisiopatología de la fiebre infantil.

Según la Asociación Americana de Pediatría (AAP), la temperatura corporal normal
está entre 36.4 grados centígrados (°C) y 37.5 °C (7). La axila es uno de los lugares más
usados para la medición de la temperatura, aunque esta medición es poco sensible y a
menudo inexacta e imprecisa debido a factores como el enfriamiento de la piel, la
sudoración y la evaporación. La temperatura oral es cómoda y segura para niños mayores
de cinco años y suele ser más precisa que la axilar, pero puede verse afectada por los
líquidos consumidos y la evaporación al respirar por la boca. La temperatura rectal,
aunque es incómoda para los niños, es considerada la más idónea para realizar mediciones
indirectas porque no hay factores externos que modifiquen su medición (8). La AAP
considera como fiebre a una temperatura rectal superior a 38 ºC (9).
Sabemos que la fiebre es consecuencia del ascenso del punto de ajuste de la

temperatura en el hipotálamo como respuesta del organismo a una enfermedad o invasión
patógena (10) retardando el crecimiento de virus y bacterias (3). Este punto de ajuste
hipotalámico se puede elevar a causa de traumatismos, hemorragias, tumores locales o
por alteración funcional del propio hipotálamo (11). Por otra parte, no siempre se
correlaciona el valor de fiebre en grados centígrados con la severidad de la enfermedad.
Un pirógeno es una sustancia (organismos infecciosos o sus productos: toxinas o

citoquinas) que provoca fiebre, pudiendo ser exógenos o endógenos. Los pirógenos
exógenos son sustancias que se originan fuera del cuerpo y que son capaces de inducir
interleuquinas (IL). Mientras que los pirógenos endógenos son sustancias que se originan
dentro del cuerpo actuando sobre el centro termorregulador hipotalámico (11).
18
Introducción
En cuanto al mecanismo fisiopatológico de la fiebre, sabemos que la pared celular

de las bacterias libera peptidoglicanos, endotoxinas y enterotoxinas que se unen a
receptores tipo Toll (TLR) localizados en macrófagos, neutrófilos y células endoteliales,
liberando citoquinas pirógenas: IL-1, IL-6, factor de necrosis tumoral e interferón. Estas
a su vez interaccionan con sus receptores hipotalámicos, además, estos productos
bacterianos pueden unirse directamente a los TLR en las células endoteliales de la red
vascular que irriga el centro termorregulador del hipotálamo anterior estimulando la
síntesis de ciclooxigenasa 2, de prostaglandina (PGE2) y de 5’adenosín monofosfato
cíclico actuando sobre el punto de ajuste de la temperatura del hipotálamo, promoviendo
cambios simpáticos responsables de vasoconstricción en los vasos sanguíneos
(disminución importante de la pérdida calórica por radiación) y produciendo calor con
escalofríos hasta que nuevamente descienden los niveles de PGE2 (Figura 1) (12,13).
Figura 1. Mecanismo fisiopatológico de la fiebre
Fuente: Adaptado de Principios de Medicina Interna (11).
IL: interleuquina, FNT: factor de necrosis tumoral, IFN: interferón, TLR: receptor tipo Toll,
COX-2: ciclooxigenasa 2, PGE2: prostaglandina, AMPc: 5’adenosín monofosfato cíclico
19
Introducción
El control de la temperatura corporal dentro de los límites normales se establece

mediante dos eventos fisiológicos fundamentales la producción y la pérdida de calor (14).
Cualquier factor que interfiera en estos dos mecanismos modifica la temperatura corporal
normal (Figura 2). La producción de calor se realiza a nivel celular a través del aumento
de la actividad metabólica de los órganos como el cerebro, el hígado, el corazón, el
tiroides, el páncreas, las glándulas suprarrenales y los músculos. En el recién nacido, la
grasa parda se localiza principalmente en el cuello y en el área escapular. Este tejido está
altamente vascularizado y contiene una gran cantidad de mitocondrias cuya oxidación de
ácidos puede aumentar la producción de calor al doble en respuesta al frío. Los niños
mayores conservan el calor por vasoconstricción y generan calor mediante los escalofríos.
El aumento del flujo de sangre a la piel causa la pérdida de calor hacia el entorno en forma
de sudoración.
La pérdida de calor del cuerpo se produce por radiación (transferencia de calor de

la superficie de la piel hacia el exterior mediante ondas electromagnéticas), evaporación
(el agua se convierte de líquido a gas), convección (transferencia de calor a través del
movimiento del aire o líquido que rodea la superficie de la piel) y conducción (la
transferencia de calor entre dos objetos en contacto directo). En general, el 60% del calor
total se pierde por radiación, aproximadamente un cuarto se pierde por evaporación de la
piel y los pulmones, la convección representa un 12% de la pérdida de calor y, por último,
el 3% de la pérdida de calor se produce a través de la conducción (14).
Figura 2. Control de la temperatura corporal
Fuente: Elaboración propia
20
Introducción
Fases de la fiebre
En la fiebre existen tres fases (15). Primero un aumento de la temperatura

caracterizado por la falta de confort (dolor, llanto, irritabilidad, decaimiento), seguido de
la estabilización de la temperatura que se produce al obtener un nuevo nivel en el punto
de control del centro termorregulador hipotalámico. En esta fase existe un balance entre
la producción y pérdida de calor, pero con un punto de ajuste más alto a nivel
hipotalámico. Esta segunda fase se manifiesta por un enrojecimiento facial, además el
niño se siente más confortable. La última fase es la defervescencia, donde hay una
desaparición de la fiebre por lisis (caída gradual de la temperatura en dos, tres días) o por
crisis (caída de la temperatura en unas pocas horas).
Existe una variación de la temperatura corporal a largo del día, alcanzando su nivel
más alto durante la tarde (5-7 post meridiem). Las fluctuaciones de la temperatura diurna
son mayores en niños que en adultos y son más evidentes durante los episodios febriles
(16).
Las manifestaciones asociadas a la fiebre varían según la edad del niño, el valor de
la fiebre y la naturaleza de la enfermedad que ha causado la fiebre (16). Aunque las
complicaciones directamente relacionadas con la fiebre son raras, sabemos que la
morbilidad y la mortalidad están estrechamente vinculadas a la severidad de la
enfermedad subyacente y no con el valor de la fiebre (16). En niños menores de cinco
años, entre el 4 y 5% experimentan convulsiones inducidas por fiebre, también
denominadas convulsiones febriles, que se producen cuando la temperatura del niño se
eleva rápidamente (17). Otra posible complicación de la fiebre es la deshidratación debido
a que durante la fiebre hay un aumento del 10% de la pérdida de agua insensible por cada
ºC de aumento de la temperatura corporal (16). Por ello, para evitar esta complicación es
imprescindible ofrecer fluidos orales al niño febril con frecuencia.
3. Repercusión de la fiebre en el Sistema Sanitario

La fiebre es uno de los motivos de consulta más frecuente en Atención Primaria
(AP), especialmente en pediatría, constituyendo el 30% de las consultas pediátricas en
Europa (18) y en los Estados Unidos (19) y representando el 60% de estas consultas en
España (20). Lo cual aumenta las listas de espera de las consultas ordinarias. En España,
21
Introducción
la AP es el primer nivel de atención profesional, donde los pacientes acuden inicialmente

a consultar sus problemas de salud y donde se pueden satisfacer la mayoría de las
necesidades de salud terapéutica y preventiva de la población. Además, es conocido que
la Atención Primaria mejora la calidad de la atención, minimiza la desigualdad
socioeconómica y ayuda a controlar los costes sanitarios (21). En este sentido, sabemos
que cuanto mejor sea su funcionamiento (por ejemplo, que el acceso de los pacientes a la
atención secundaria solo se efectúe mediante la derivación de un profesional de AP),
menor será el coste general de la atención sanitaria (22).
Investigaciones previas muestran que habitualmente existe un período de tiempo

muy corto entre el inicio de la fiebre en niños y la búsqueda de atención médica por parte
de los padres, lo que dificulta diagnosticar el origen de la fiebre (23). Entre las posibles
causas de dicha premura en la búsqueda de asistencia sanitaria y el aumento de las
consultas por fiebre infantil han sido apuntadas la preocupación de los padres ante los
síntomas percibidos en sus hijos, el desconocimiento del manejo de la fiebre (24,25) y las
falsas creencias de los padres sobre dicho síntoma (23,26). Otros motivos adicionales
encontrados en estudios previos para justificar que los padres no consulten con el pediatra
durante el horario habitual son la falta de accesibilidad a los pediatras en los centros
(disponibilidad limitada de citas al día) y factores asociados con los servicios sanitarios
(distancia del Consultorio/Centro de Salud respecto al Hospital, existencia o no de una
consulta de pediatría) (27,28). Todo lo anterior desemboca en un exceso de consultas a
los Servicios de Urgencias de Atención Primaria, saturando dichos servicios y
aumentando el gasto sanitario debido a exploraciones complementarias y tratamientos
con antibióticos, en algunos casos innecesarios (26,29–31). Además, es conocido que en
los Servicios de Urgencias hospitalarios la fiebre es el motivo de consulta más frecuente
(representando cerca del 30% de las consultas), seguido de las infecciones respiratorias y
los vómitos-diarreas (32).
Por todo lo anterior, gestionar adecuadamente los motivos más frecuentes de

consulta a los Servicios de Urgencias (SU) puede ayudar reducir los costes sanitarios.
22
Introducción
4. Manejo de los padres de los episodios febriles en niños

A pesar de la alta prevalencia de la fiebre en niños (cuatro episodios anuales en
niños menores de cinco años) (33), de ser generalmente un cuadro autolimitado y un
síntoma de una infección vírica banal sin foco (8), este síntoma causa ansiedad en los
padres (23). En 1984, Schmitt acuñó el término “feverphobia” o fobia a la fiebre, definida
como el conjunto de preocupaciones infundadas de los padres sobre las consecuencias de
la fiebre infantil (34), y recogió las ideas preconcebidas de los padres, como que la fiebre
podría causar ciertas lesiones permanentes en los niños tales como daño cerebral, ceguera
o muerte (35). Estudios posteriores muestran que la fobia a la fiebre disminuye cuando
los padres tienen la información necesaria para cuidar a sus hijos y reconocer la necesidad
de que sus hijos reciban una valoración sanitaria urgente (36).
En relación con los métodos de diagnóstico de la fiebre en niños, estudios previos

muestran la tendencia de los padres a identificar la fiebre mediante la técnica de la
palpación, mostrando que la mayoría de los padres no utilizan el termómetro para medir
la temperatura de sus hijos (28,37,38).
Con respecto al abordaje de la fiebre infantil, el temor de los padres a sus efectos
negativos, especialmente a las convulsiones febriles y al posible daño cerebral (34), o la
asociación entre fiebre alta y la gravedad de la enfermedad (39) son factores que motivan
el inicio precoz por parte de los padres de la terapia antipirética, aumentando de este modo
el riesgo de sobredosis medicamentosa (40). En este sentido, sabemos que la mitad de los
padres administran antipiréticos con cifras menores a 38 ºC, utilizan dosis incorrectas o
dosis supraterapéuticas de paracetamol o de ibuprofeno (41,42). Por todo lo anterior, el
empoderamiento de los padres permitiría que tuvieran más información y más
herramientas para afrontar activamente los procesos de cuidado de los niños (43).
Además de las medidas farmacológicas, estudios previos muestran que los padres
utilizan las siguientes medidas físicas para el tratamiento de fiebre en niños: el uso de
compresas de agua fría, de alcohol o de vinagre, vestir al niño con ropa ligera, ofrecerles
bebidas frías o heladas o mantener un ambiente fresco (28,44,45).
23
Introducción
5. Influencia de la formación de los padres en el manejo de la

fiebre
Actualmente, en países como Canadá, Dinamarca y España, están apareciendo
nuevas tendencias en la atención sanitaria que proponen la necesidad de desarrollar
nuevos modelos de gestión de los servicios sanitarios centrados en el apoyo al
autocuidado (46–48). En este sentido, sabemos que dirigir las estrategias de educación y
entrenamiento para la salud a la familia e involucrar a los padres/cuidadores principales
en la atención mejora su relación con el equipo sanitario y ayuda a reducir las llamadas y
las visitas a los SU innecesarias, contribuyendo además al uso adecuado de los recursos
disponibles (49–51). A pesar de lo anterior, los padres siguen manifestando la necesidad
de recibir una mayor información de los profesionales sanitarios sobre la fiebre (52,53).
Además, observamos una tendencia creciente entre la población a utilizar las redes
sociales y las páginas web para responder a sus lagunas de conocimiento (54,55). Por otra
parte, son escasos y poco actualizados los estudios que analizan la calidad de la
información disponible on-line y su influencia en el manejo de la salud de la sociedad
(56,57).
Investigaciones previas apuntan que haber tenido una experiencia anterior de

resolución positiva de un episodio febril, reduce el miedo de los padres a la fiebre (58).
Además, ser o no padre primerizo (59), la edad del niño febril, la presencia de un entorno
familiar que apoye en el cuidado de los hijos (por ejemplo los abuelos y abuelas como
cuidadores secundarios) (60) y aspectos culturales de los padres (como pertenecer a un
determinado grupo étnico y/o provenir de otros países) (58-60) son aspectos que influyen
en la vivencia de los padres de la fiebre, en su abordaje y en la asistencia del niño febril
(incluyendo tanto la búsqueda de atención sanitaria, como la identificación de unos
cuidados informales realizados por los propios padres).
En relación con los factores culturales, ciertas culturas han relacionado la fiebre con
causas sobrenaturales (por ejemplo, el mal de ojo), lo que contribuye a que los padres
perciban que la fiebre esta fuera de su control y recurran a rezos y rituales. Por otra parte,
estudios previos evidencian que el nivel educativo es un factor determinante en las
percepciones relacionadas con el proceso de salud-enfermedad de la población
(59,61,62). Además, la mayor formación de los profesionales sanitarios sobre salud
favorece que estos tengan una actitud y un comportamiento más preventivo que la
24
Introducción
población general (63). Concretamente, ser profesional sanitario es un factor influyente

en el estilo de vida, el abordaje de una enfermedad y en la conducta de búsqueda de
atención sanitaria. En este sentido, las bajas tasas de consulta a su médico de cabecera
encontradas entre profesionales sanitarios en comparación con la población general (64)
demuestran la tendencia a realizar consultas informales en el pasillo entre colegas (las
denominadas en inglés corridor consultations) (65–67). Además, los profesionales
sanitarios tienden a practicar frecuentemente el autodiagnóstico, la automedicación y la
prescripción a sus familiares (67–69) aspecto que dificulta la asunción del rol de paciente
de los profesionales sanitarios. Por último, otro aspecto que dificulta el acceso de los
profesionales sanitarios a los servicios de salud es la vergüenza que reconocen sentir por
el hecho de consultar y ante la posibilidad de que los compañeros cuestionen su capacidad
profesional (67,68,70,71).
A pesar de lo anterior, hasta donde conocemos, ningún estudio ha analizado las

diferencias en las vivencias de la fiebre entre padres con o sin formación sanitaria que
estén o no actualmente en activo.
6. Principales investigaciones internacionales sobre el manejo

de la fiebre infantil.
Sabemos que la mejora de la atención sanitaria requiere de una mayor comprensión
sobre cuáles son los elementos que influyen en los comportamientos de búsqueda de
atención de la población (72). Para poder conocer este fenómeno es necesario utilizar
métodos de investigación cualitativos que permitan a los investigadores obtener
información sobre las conductas de los padres ante los episodios de fiebre y comprender
mejor sus expectativas de atención. A pesar de lo anterior, apenas hay estudios
cualitativos que exploren este fenómeno.
En relación a las investigaciones previas sobre el abordaje de los padres de la fiebre

en niños, abundan los estudios cuantitativos que analizan la relación entre el manejo de
la fiebre y el número de hijos, la situación laboral de los padres o el residir en zona rural
o urbana (23,35). En este sentido, factores como tener más de un hijo o tener un mayor
nivel educativo, se relacionan inversamente con la creencia de los padres de que la fiebre
es mala para la salud (23).
25
Introducción
Estudios previos que han analizado el manejo de la fiebre infantil muestran que los
tratamientos farmacológicos más utilizados por los padres son el paracetamol y el
ibuprofeno, utilizándose principalmente en forma de supositorios y siendo administrados
según el peso y la edad del niño cada cuatro, seis u ocho horas (73). Los principales
efectos secundarios de estos medicamentos reportados por los padres son la sobredosis
de fármacos, las reacciones alérgicas o gástricas y el daño hepático o renal (24,58,73,74).
Otro estudio encontró que, en caso de fiebre, solo el 31.6% de los padres valoraban la
temperatura de sus hijos usando un termómetro (73). En el mismo estudio, los padres con
nivel educativo más alto utilizaron la hidratación como medida física en respuesta a la
fiebre. Además, los padres con formación universitaria usaron el prospecto del fármaco
como fuente de información. Finalmente, los padres de las zonas rurales cumplieron con
el tratamiento prescrito por el pediatra con más frecuencia que los padres que vivían en
un entorno urbano (23).
Más allá de ofrecer una explicación amplia sobre cómo los padres manejan la fiebre
infantil, analizar cualitativamente este fenómeno puede ayudar a comprender sus
preferencias a utilizar ciertos tipos de fármacos y la influencia que la fiebre y el cuidado
de los niños tienen en la vida laboral y familiar de los padres. Por lo tanto, es necesario
indagar sobre las experiencias y las percepciones de los padres sobre la fiebre infantil, ya
que esta información podría ayudar a los profesionales sanitarios a proporcionar una
respuesta adaptada a las necesidades de los padres y, en consecuencia, mejorar la
atención.
Por otra parte, el fenómeno de la “feverphobia” (34) y el manejo de la fiebre por

parte de los padres han sido analizados en otros países, especialmente en el ámbito
anglosajón (35). Pero apenas hay publicaciones que analicen este fenómeno en países
mediterráneos, como España, donde es posible que existan diferencias en el proceso de
búsqueda de atención y en el manejo de la fiebre debidas a la influencia de factores
culturales (39) y a las diferencias en el Sistema Sanitario, como por ejemplo la estructura
de los diferentes niveles de atención y los servicios médicos disponibles (75).
26
Introducción
7. Plan de trabajo
7.1 Proceso de reflexión para la delimitación del objeto de estudio
Debido a que en la actualidad existe un aumento en el número de consultas a los
Servicios de Urgencias por episodios de fiebre en niños de cero a 12 años y a que sabemos
que las percepciones de los padres sobre la fiebre pueden influir en su manejo (59,61,76),
son necesarias más investigaciones que indaguen en las conceptualizaciones y creencias
de los padres sobre la fiebre infantil y en su actitud frente a los síntomas más comunes
que desembocan en una consulta a los Servicios de Urgencias. Además, es conocido que
la formación sanitaria de los padres es un factor influyente en su estilo de vida y en el
abordaje de una enfermedad. Así, una mayor formación sobre los procesos de salud de
los profesionales sanitarios se asocia con actitudes y comportamientos más preventivos
que los encontrados en la población general (63). A pesar de lo anterior, hasta donde
conocemos, ningún estudio previo ha analizado este fenómeno comparando las vivencias
de la fiebre entre los padres que son personal sanitario y los que no tienen profesiones
relacionadas con el sector sanitario. Por lo que este estudio trata de cubrir esta laguna de
conocimiento respondiendo a la siguiente pregunta de investigación: ¿Qué
conceptualizaciones tienen los padres de niños de cero a 12 años, tanto sanitarios como
no sanitarios, de la fiebre?
Profundizando un poco en el tema, se comprendió la relevancia de conocer además

los motivos que llevan a los padres a consultar en los SU por fiebre infantil, ya que esta
información podría orientar a los profesionales sanitarios en su rol de entrenadores en
salud hacia aquellos temas relacionados con el manejo de la fiebre infantil en los que se
percibiera un déficit o conocimientos inadecuados por parte de los padres. Por ello se
formularon dos preguntas de investigación más que permitieran acotar un área de
investigación abarcable:
¿Cómo influye la formación en salud de los padres en su conducta de búsqueda de

atención en los Servicios de Urgencias de Atención Primaria (SUAP) en casos de fiebre
en niños de cero a 12 años?
¿Cuáles son las diferencias en el abordaje de la fiebre infantil entre padres sanitarios
y no sanitarios?
27
Introducción
7.2 Metodología cualitativa

Dado el carácter subjetivo del objeto de estudio, se eligió una metodología
cualitativa basada en la Teoría Fundamentada (TF). Este enfoque paradigmático,
construido originariamente por los sociólogos Barney Glaser y Anselm Strauss en los
años 60, prioriza las habilidades inductivas y creativas del investigador durante la
investigación, ofreciendo además la oportunidad de liberarse de cualquier conocimiento
teórico previo (77). Treinta años más tarde, Strauss y Juliet Corbin realizaron una
modificación en la TF destacando la técnica como el medio para alcanzar la teoría y
utilizando un trasfondo teórico para mayor comprensión de las conductas humanas (78).
Se eligió el enfoque de la TF por permitir obtener una explicación teórica

analizando la perspectiva de los padres a través del significado que proporcionaban a su
experiencia sobre la fiebre infantil en su contexto (79). La pertinencia de dicho enfoque
radica en que se trata de un método inductivo, parte de un nivel menor de abstracción
hacia uno mayor evitando incorporar ideas preconcebidas o juicios de valor del
investigador que puedan distorsionar el análisis de la realidad (78). Además, este enfoque
no parte de hipótesis iniciales, sino que las teorías se desarrollan a partir de los datos
obtenidos (79).
Las principales características de la TF son (77,80,81):
- La utilización del muestreo teórico, según el cual la recolección de datos

está guiada por los conceptos derivados de la teoría que se está construyendo.
Además, este muestreo se basa en la comparación constante con el propósito de
acudir a lugares o personas que hagan más densas las categorías y maximicen las
oportunidades de descubrir variaciones entre los conceptos (78).
- El empleo del método de comparación constante (de los datos entre sí y de

los resultados del proceso de análisis con los propios datos). El método de
comparación constante es esencial para la estimulación del pensamiento sobre los
incidentes, los conceptos, las categorías y sus propiedades, mejorando la
sensibilidad teórica y la provisión de una dirección para el muestreo teórico
(78,81). Además, el empleo de este método permite al investigador generar una
teoría basada en los datos de investigación y no en las ideas preconcebidas o las
teorías existentes.
28
Introducción
- La utilización de la categorización y del proceso de codificación

(codificación abierta, axial y selectiva). La codificación es un proceso inductivo
y reductivo que organiza datos a partir de los cuales el investigador puede
construir los temas y las teorías. El primer paso analítico, la codificación abierta,
permite extraer bajo un campo semántico común los conceptos para agruparlos en
categorías. Estos datos categorizados, son reagrupados para formar explicaciones
más claras y específicas sobre los fenómenos relacionados con el tema de estudio
vinculando las categorías en subcategorías (codificación axial). Finalmente,
mediante codificación selectiva las categorías principales son integradas en una
categoría central y se establece un esquema teórico principal (78).
- Además, siguiendo los métodos de la TF, los procesos de recolección,

análisis e interpretación de los datos se desarrollan simultáneamente siguiendo
una lógica de trabajo circular, lo que requiere de una cierta flexibilidad y
adaptabilidad por parte del investigador (82).
La validez en investigación cualitativa
Es indudable que la investigación debe ser confiable y válida, ya que sin rigor
pierde su utilidad. Por lo tanto, es vital que la investigación cualitativa siga las estrategias
de garantía de validez. A pesar de lo anterior, existe cierta controversia sobre cómo
garantizar la validez en una investigación cualitativa.
Guba y Lincoln en la década de los 80, siguiendo el paradigma interpretativo,

sugirieron adoptar nuevos criterios para determinar la confiabilidad y la validez de una
investigación cualitativa abogando por la búsqueda de la credibilidad (capacidad de
representar una realidad o situación dada), la transferibilidad (cuestión discutida cuando
se estudian contextos reales y por tanto irrepetibles), la dependencia o consistencia
(estabilidad de los datos) y la confirmabilidad de la investigación (aspiración ética de
mostrar los posibles sesgos del investigador/a en todo el proceso) (83). En la tabla 1 se
presentan las herramientas a través de las cuáles se aproximan a estos criterios.
29
Introducción
Tabla 1. Herramientas para conseguir confiabilidad y validez según Guba y Lincoln.
Conceptos Herramientas
Credibilidad La triangulación de datos, métodos e investigadores, la

definición específica de la recogida de datos y la
descripción detallada de los resultados que permita a los
lectores evaluarlos.
Transferibilidad Destacar la relevancia y aplicabilidad de los resultados a

otros individuos, poblaciones y contextos, hacer énfasis en
controlar y explicitar el tipo de muestreo.
Dependencia o La triangulación de investigadores, de métodos y de datos,

consistencia el empleo de un evaluador externo, y la descripción
detallada del proceso de recogida, análisis e interpretación
de los datos.
Confirmabilidad Explicar el posicionamiento del investigador/a, comprobar

que la codificación y el marco analítico abarcan todos los
datos que se presentan en el estudio e incorporar citas para
ilustrar la síntesis de los resultados.
Fuente: Modificado de Pla M (84)
Por otra parte, Morse propone reemplazar la confiabilidad y la validez para su

evaluación, plantea estrategias de verificación que se componen de los siguientes
elementos: creatividad, sensibilidad, flexibilidad y habilidad del investigador/a para
responder a lo que suceda durante la investigación, garantizar la coherencia metodológica
(congruencia entre la pregunta de investigación y el método y los procedimientos
analíticos. A medida que se desarrolla la investigación, la pregunta o los métodos podrían
ser modificados y el muestreo se pueden ampliar o cambiar, el proceso no es lineal), la
suficiencia del muestreo (adecuación del muestreo, evidenciada por la saturación y la
replicación. La muestra debe ser apropiada y debe estar formada por los participantes que
mejor representen o tengan conocimiento del tema de investigación), desarrollar una
relación dinámica entre el muestreo, la recopilación y el análisis de datos (interacción
mutua entre lo que se sabe y lo que uno necesita saber recolectando y analizando los datos
simultáneamente), el pensamiento teórico (verificar constantemente, los datos dan lugar
a nuevas ideas que deben verificarse en los datos ya recopilados) y el desarrollo de la
teoría (comprensión macro conceptual/teórica) (85,86).
30
Introducción
Con el objetivo de garantizar el rigor de esta investigación, utilizamos los criterios

“Consolidated criteria for reporting qualitative research” (COREQ) (87). Además, se
utilizaron los métodos de triangulación para aumentar la confiabilidad (86). De este
modo, el análisis de los datos fue triangulado por dos investigadores. Además, realizamos
una triangulación de datos incluyendo en la muestra a participantes con diferentes
características según el fenómeno de estudio. La veracidad y credibilidad de los datos,
criterios principales de la evaluación del rigor científico del estudio, quedaron aseguradas
a través de la corroboración de los participantes con la transcripción de los datos.
7.3 Técnicas de acceso al objeto de estudio

El primer contacto con los potenciales participantes fue realizado a través de las
enfermeras de pediatría de los Centros de Salud seleccionados, que ejercieron como
porteros para la selección de los participantes (noviembre 2016- octubre 2017). Para
evitar el sesgo de memoria de los participantes no pasaron más de tres semanas desde su
consulta al Servicio de Urgencias de Atención Primaria.
Para la recogida de datos utilizamos los grupos focales (GFs) segmentando la

muestra de padres según tuvieran o no formación sanitaria, su ámbito de residencia (rural
o urbano) y según el género de los participantes (debido a la posible influencia como
elemento inhibitorio del género reportado en estudios previos sobre cuidados) (87).
Además, para la organización de los GFs tuvimos en cuenta los criterios de homogeneidad
y heterogeneidad intragrupo (88) (Tabla 2). Los GFs incluyeron a un máximo de 10
participantes por grupo (la mitad de ellos padres primerizos). Los participantes en los GFs
eran desconocidos entre sí para evitar sesgo de sentirse cohibidos al opinar sobre el tema.
Se ofreció incentivos a los participantes en forma de desayuno/merienda tras la

realización de los GFs y se facilitó la asistencia de los padres habilitando una sala lúdica
para sus hijos durante el trascurso de los GFs en la que eran cuidados por colaboradores
externos.
31
Introducción
Tabla 2. Principales características de los participantes en los grupos focales
Sexo 27 Hombres 30 Mujeres

<30 años 0 4
Edad 30-40 años 15 14
>40 años 12 12
1 11 12
Número 2 7 13
de hijos 3-4 7 5
>4 2 0
Sin estudios 0 0
Estudios primarios 4 2
Nivel de Estudios secundarios 6 9
estudios Formación universitaria: Diplomado/a, 16 18
Licenciado/a, Graduado/a
Máster/doctorado 1 1
En En
Activo No Activo No
Ámbito rural (AR) 5 2 6 2
No sanitaria
Ámbito urbano (AU) 6 1 4 3
Médico 7 0 7 0
Profesión
Enfermera/o 4 0 8 0
Sanitaria Técnico Auxiliar de 2 0 0 0

Cuidados de
Enfermería/Técnico
de Salud
Los GFs se realizaron entre enero y octubre 2017 en un ambiente tranquilo y

privado y tuvieron una duración media de 50 minutos. Los GFs fueron grabados en audio
tras el consentimiento escrito de los participantes (Anexo 1). Los GFs fueron conducidos
por un moderador (investigador principal), que siguió un guion de temas el cual fue
refinado según avanzó el estudio (Anexo 2). Además, un observador (colaborador
32
Introducción
voluntario) motorizó los grupos. Ambos investigadores tenían formación y experiencia

en investigación cualitativa.
7.4 Descripción del proceso de investigación y codificación

En esta investigación se utilizó un muestreo triangulado. Primero y siguiendo los
principios de la Teoría Fundamentada, utilizamos un muestreo teórico guiado por el
método de comparación constante (77,89), que incluyó a padres de nacionalidad española
con hijos entre cero y 12 años atendidos en el SUAP de dos Centros de Salud de la
provincia de Toledo (Bargas que es una zona rural y Buenavista que es una zona urbana)
por fiebre durante el periodo de recogida de datos (de noviembre 2016 a octubre 2017) y
que voluntariamente aceptaron participar en el estudio. Incluimos tanto a padres con
titulación académica sanitaria como a padres sin dicha formación. Fueron excluidos del
estudio aquellos padres de niños con antecedentes de enfermedades cardiacas o
respiratorias importantes (asma, neumonía, bronquiolitis). Además, para completar la
muestra se utilizó un muestreo en bola de nieve con el fin de incluir a padres de niños que
fueran profesionales sanitarios del Sistema Público o Privado de Salud (ya estuvieran en
activo, en excedencia, en paro o jubilados), además de cumplir los criterios de inclusión
señalados anteriormente. En este tipo de muestreo, el investigador accede a informantes
a través de la información de contacto proporcionada por otros informantes y así de forma
repetitiva (90).
Tras ocho GFs (57 participantes) se alcanzó la saturación de los datos (momento
en el que seguir recogiendo más muestra proporcionaba información repetitiva o similar
sin arrojar datos novedosos) (91). Se realizaron cuatro grupos de padres sin formación
sanitaria, la mitad provenientes de una zona rural y la otra mitad de una zona urbana.
Además, realizamos cuatro GFs de padres relacionados con el sector de la sanidad, dos
por cada Centro de Salud: rural y urbano. Se realizaron grupos separados de padres y
madres.
El material grabado fue transcrito literalmente línea por línea utilizando el

software F4 y posteriormente anonimizado (asignando letras mayúsculas y minúsculas a
cada participante). Se devolvieron las transcripciones a los participantes vía correo
electrónico para obtener su corroboración (Anexo 3). Para garantizar la confidencialidad
cada participante solo recibió la transcripción de sus verbalizaciones.
33

 Introducción
Tras la lectura preliminar del texto, obtuvimos los primeros memos (entendidos
como anotaciones sobre el proceso de análisis, recogida de datos y otros procesos
instrumentales) (92) y una visión global de las ideas útiles para el posterior análisis. Para
evaluar la saturación de la información se analizó cada transcripción antes de realizar el
siguiente el grupo focal (93). Durante el análisis de los datos realizamos el proceso de
codificación abierta, axial y colectiva (78). El proceso de codificación, realizado por dos
investigadores (MGVR y BRM), fue apoyado por el software Atlas.ti 7.0. Durante el
análisis se siguió una lógica circular y flexible, realizando una comparación constante de
los resultados (Figura 3) (79).
Figura 3. Proceso de análisis de datos en la Teoría Fundamentada
34
34
 

 Introducción
7.5 Revisión sistemática

Durante esta investigación, posterior a la recolección y análisis de los datos, se
realizó una revisión sistemática de la literatura existente sobre las percepciones de padres
o cuidadores principales del manejo de la fiebre en niños de cero a 12 años. En dicha
revisión se identificaron los estudios publicados en castellano e inglés, hasta diciembre
de 2018, que analizaran el fenómeno objeto de estudio. Los artículos incluidos fueron
localizados en las bases de datos de Pubmed, CINAHL, SCOPUS, Web of Science,
Cochrane Library Plus, BIREME, CUIDEN, ProQuest y PsycINFO, a través de una
estrategia de búsqueda que fue completada con búsquedas manuales.
10 estudios fueron analizados en la síntesis temática al cumplir los criterios de

inclusión. Esta revisión permitió conocer qué se había estudiado hasta el momento sobre
las percepciones de los padres sobre la fiebre en niños sintetizando los puntos de vista de
los padres sobre el origen de la fiebre, diagnóstico, sintomatología, complicaciones,
sentimientos y manejo de este síntoma.
Las percepciones de los padres sobre la fiebre de sus hijos se agruparon en torno
a cinco temas principales: conocimientos/creencias de los padres respecto a la fiebre,
sentimientos de los padres ante la fiebre, asistencia del niño febril, búsqueda de asistencia
sanitaria y la necesidad de los padres de búsqueda de información sobre la fiebre
Los resultados de esta revisión sistemática ayudarán a desarrollar un marco

conceptual integral para comprender las percepciones y vivencias de los participantes
sobre el manejo de la fiebre y los temores relacionados con este síntoma.
35
35
 
36
kj
37
38
Planteamiento y objetivos
Planteamiento
1. La fiebre es uno de los motivos de consulta más frecuente en Atención

Primaria, especialmente en pediatría, constituyendo el 30% de las consultas
pediátricas en Europa (18) y en los Estados Unidos (19) y el 60% en España (20).
 A pesar de que la fiebre es generalmente un cuadro autolimitado y

un síntoma de una infección vírica banal sin foco, continúa existiendo cierta
fobia a la fiebre entre los padres.
 La alta prevalencia de la fiebre en niños (con una media anual de

cuatro episodios en niños menores de cinco años) (33) y la tendencia por parte
de los padres a considerar la fiebre como una enfermedad en sí misma, en
lugar de como un síntoma o un signo de enfermedad, provoca un exceso de
consultas ordinarias y a los Servicios de Urgencias saturándolos, por el
aumento de las listas de espera en los Centros de Salud, aumentando el gasto
sanitario debido a las consultas no programadas, exploraciones
complementarias y tratamientos con antibióticos, en algunos casos
innecesarios.
2. La fobia a la fiebre disminuye cuando los padres tienen la información

necesaria para cuidar a sus hijos. En este sentido el empoderamiento de los padres
es esencial para disminuir su fobia. El rol de la enfermera como entrenadora en
salud es esencial para este empoderamiento.
3. La cultura de los padres, y en concreto el grupo étnico (58–60), influye en

la vivencia de los padres de la fiebre, en su abordaje y en el proceso de atención
del niño febril (incluyendo tanto la búsqueda de atención sanitaria como en los
cuidados informales realizados por los propios padres).
4. Sabemos que el nivel educativo es un factor determinante en las

percepciones relacionadas con el proceso de salud-enfermedad de la población
(61,62). Concretamente, ser profesional sanitario influye en el estilo de vida
presentando un comportamiento más preventivo que la población general (63) y
en el abordaje de una enfermedad. Por ello es importante analizar las posibles
39
Planteamiento y Objetivos
diferencias entre las conceptualizaciones y el abordaje de la fiebre infantil en

padres con o sin formación sanitaria.
Objetivos
Los objetivos de esta tesis son:
1. Comprender las conceptualizaciones de los padres de niños de cero

a 12 años sobre la fiebre diferenciando entre los padres con formación sanitaria y
no sanitaria.
2. Conocer la conducta de los padres de búsqueda de atención en los

Servicios de Urgencias de Atención Primaria en los casos de fiebre en niños de
cero a 12 años e indagar la influencia de la formación en salud de los padres en
dicha conducta.
3. Analizar el abordaje de los padres de la fiebre en niños de cero a

12 años, comparando entre padres con formación sanitaria y sin ella.
4. Sintetizar y analizar la evidencia científica sobre las

conceptualizaciones de los padres y cuidadores principales sobre la fiebre en niños
de cero a 12 años a través de una síntesis temática.
Los resultados de este trabajo de investigación se presentan en cuatro artículos

científicos que responden a los objetivos del estudio:
 El objetivo 1 se aborda en el manuscrito I: Un estudio cualitativo

de las conceptualizaciones de los padres sobre la fiebre en niños de cero a 12
años.
 El objetivo 2 se aborda en el manuscrito II: Conducta de los padres

de búsqueda de atención en los servicios de urgencias por fiebre en niños de cero
a 12 años, un estudio cualitativo.
 El objetivo 3 se aborda en el manuscrito III: Diferencias en el

abordaje de la fiebre infantil entre padres sanitarios y no sanitarios.
40
Planteamiento y Objetivos
 El objetivo 4 se aborda en el manuscrito IV: Conceptualizaciones

de los padres y cuidadores sobre la fiebre en niños de cero a 12 años: una síntesis
temática.
41
41
42
Manuscritos
43
44
Manuscritos
Manuscrito I
Un estudio cualitativo de las conceptualizaciones de los padres y
las madres sobre la fiebre en niños de cero a 12 años.
45
46
Manuscrito I. Un estudio cualitativo de las conceptualizaciones de los
padres y las madres sobre la fiebre en niños de cero a 12 años.
1. Introducción
Los padres tienden considerar la fiebre como una enfermedad en sí misma, en vez
de un síntoma o signo de enfermedad (26). Aunque la fiebre infantil suele ser un
mecanismo de defensa natural, es habitual que los padres manifiesten ansiedad ante el
control de la fiebre de sus hijos (23,88). Este temor de los padres, denominado por Schmitt
como “feverphobia” o fobia a la fiebre, incluye el conjunto de preocupaciones poco
realistas de los padres sobre las repercusiones de la fiebre en niños (35).
Sabemos que la fobia a la fiebre en los padres disminuye cuando los profesionales
sanitarios proporcionan a los padres una información adecuada y las herramientas para
afrontar activamente el cuidado de sus hijos (36,43). Por otra parte, a pesar de que las
redes sociales y otras herramientas de la web 2.0 tienen cada vez más peso en la trasmisión
y búsqueda de información médica (89), son escasos los estudios que analizan la calidad
de la información on-line y su influencia en el manejo de la salud de la población (56,57).
Investigaciones previas muestran que el nivel educativo puede determinar las

percepciones sobre el proceso de salud-enfermedad, estando el nivel académico
inversamente relacionado con la fobia ante diversos síntomas (59,61,76). Además, es
conocido que la cultura sanitaria de los padres es un factor influyente en su estilo de vida
y el abordaje de la enfermedad. Así, la mayor formación de los profesionales sanitarios
sobre los procesos de salud favorece una actitud y un comportamiento más preventivo
que el encontrado en la población general (63). A pesar de lo anterior, hasta donde
conocemos, ningún estudio ha analizado las diferencias en las vivencias de la fiebre entre
padres con o sin formación sanitaria, estén o no actualmente en servicio activo.
El objetivo de este estudio fue conocer las conceptualizaciones de los padres de

niños de cero a 12 años sobre la fiebre diferenciando entre los padres con formación
sanitaria y no sanitaria.
47
2. Método
Estudio cualitativo basado en la Teoría Fundamentada, elegimos este método
inductivo por permitir obtener una explicación teórica analizando las conceptualizaciones
de los padres sobre la fiebre infantil (79).
- Muestreo y recogida de datos
Utilizamos un muestreo triangulado. Primeramente, utilizamos un muestreo teórico

guiado por el método de comparación constante (77,90) que incluyó a padres de
nacionalidad española con hijos entre cero y 12 años que, durante el periodo de recogida
de datos (del 1 noviembre 2016 al 31 octubre 2017), hubieran sido atendidos en el SUAP
de los Centros de Salud de Bargas y Buenavista (zona rural y urbana de la provincia de
Toledo) por el motivo de fiebre y que aceptaron de manera voluntaria participar en el
estudio. Incluimos tanto a padres con formación en una titulación académica sanitaria
como a padres sin dicha formación. Fueron excluidos del estudio aquellos padres de niños
con antecedentes de enfermedades cardiacas o respiratorias crónicas (asma, neumonía,
bronquiolitis).
Además, para completar la muestra se utilizó un muestreo en bola de nieve para

seleccionar a aquellos padres que, además de los criterios de inclusión anteriores, fueran
profesionales sanitarios del Sistema Público o Privado de Salud, ya estuvieran en servicio
activo, en excedencia, en paro o jubilados.
El muestreo continuó hasta alcanzar el criterio de saturación de datos, momento en

el que seguir ampliando la muestra de participantes proporcionaría información repetitiva
o similar sin obtener información novedosa (91).
El primer contacto con los potenciales participantes fue realizado telefónicamente

a través de las enfermeras de pediatría de los Centros de Salud seleccionados, que
ejercieron como porteros para la selección de los participantes. Para evitar el sesgo de
memoria de los participantes, se evitó que pasaran más de tres semanas desde su consulta
al SUAP.
Para la recogida de datos utilizamos grupos focales (GFs) segmentando la muestra

entre padres con y sin formación sanitaria, residentes en zonas rurales o urbanas. Además,
se realizó una segmentación por género debido a su posible influencia como elemento
inhibitorio reportado en estudios previos sobre cuidados (92). Para la organización de los
48
GFs se tuvieron en cuenta los criterios de homogeneidad y heterogeneidad intragrupo (93)

(Tabla 2).
Ocho GFs (57 participantes) fueron realizados, alcanzando saturación de

información. Se realizaron cuatro grupos de padres con formación sanitaria, de los cuales
la mitad incluyeron participantes provenientes de una zona rural y la otra mitad de una
zona urbana. Además, realizamos cuatro GFs de padres no relacionados con el sector
sanitario, dos por cada Centro de Salud: rural y urbano. Todos los GFs de padres se
realizaron separados del grupo de madres.
Los GFs fueron realizados entre enero y octubre 2017, en un ambiente tranquilo y
privado y con una duración media de 50 minutos. Todos los GFs incluyeron un máximo
de 10 participantes por grupo (la mitad de ellos padres primerizos) y fueron grabados en
audio tras el consentimiento escrito de los participantes (Anexo 1). Los GFs fueron
conducidos por un moderador, que siguió un guion de temas que podrían aparecer durante
las sesiones (Anexo 2), el cual fue refinado según avanzó el estudio. Además, un
observador motorizó los grupos. Ambos investigadores tenían formación y experiencia
en investigación cualitativa (MGVR y MJ).
- Análisis de datos
El material grabado fue anonimizado (asignando letras mayúsculas y minúsculas a

cada participante) y transcrito literalmente línea por línea (utilizando software F4). Las
transcripciones fueron enviadas por correo electrónico a los participantes para su
corroboración (Anexo 3).
Dos investigadores realizaron de manera independiente el análisis de los datos,

consensuando posteriormente los resultados (MGVR Y BRM). Este análisis se basó en el
proceso de comparación constante y en procesos de codificación abierta, axial y selectiva.
Durante este proceso se utilizó el software Atlas.ti 7.0. (77,91,94).
Para el examen sistemático del texto identificamos y clasificamos los temas

codificando el contenido del discurso. Tras la lectura preliminar, obtuvimos una visión
global de las ideas útiles para el posterior análisis obteniendo los primeros memos
(anotaciones sobre el proceso de análisis, recogida de datos y otros procesos
instrumentales) (95). Cada transcripción de cada grupo focal fue analizada antes de
realizar el siguiente el grupo focal para evaluar la saturación de la información (91).
49
El primer paso analítico, la codificación abierta, permitió extraer los conceptos para
agruparlos bajo un campo semántico común en categorías. Estos datos ya categorizados,
fueron relacionados y reagrupados vinculando las categorías en subcategorías para formar
explicaciones más claras y específicas sobre los fenómenos relacionados con el tema de
estudio (codificación axial). Finalmente, integramos las categorías principales en una
categoría central mediante codificación selectiva y establecimos un esquema teórico
principal (78). El proceso de codificación siguió una lógica circular y flexible durante el
análisis (79).
- Validación
Para garantizar el rigor, esta investigación siguió los criterios Consolidated criteria
for reporting qualitative research (COREQ) (87) a través del uso de técnicas de
verificación. Además, para garantizar la validez utilizamos la triangulación de datos,
incluyendo participantes de diferentes características sociodemográficas, y la
triangulación del análisis de los datos por varios investigadores. Asimismo, se
devolvieron las transcripciones de los GFs a los participantes para su aprobación.
Consideraciones éticas
Este estudio fue aprobado por el Comité Ética de Investigación Clínica (CEIC) del
Complejo Hospitalario de Toledo (nº 29 29/02/2016). La confidencialidad y el anonimato
de los datos siguieron la legislación nacional, Ley Orgánica 15/1999, de 13 de diciembre,
de Protección de Datos de Carácter Personal (96).
3. Resultados
Tres temas principales explicaron las conceptualizaciones de los padres de la fiebre
infantil sin encontrar diferencias según su ámbito de residencia: conocimientos y
creencias de los padres sobre la fiebre, sentimientos ambivalentes ante la fiebre de sus
hijos y la necesidad de información percibida por los padres. Para una mejor comprensión
de los resultados, la tabla 3 incluye las categorías, las subcategorías y los códigos
emergentes junto con las principales verbalizaciones de los participantes.
- Conocimientos y creencias de los padres sobre la fiebre (Figura 4)
50

Manuscrito I. Un estudio cualitativo de las conceptualizaciones de los padres y las madres sobre la fiebre en niños de
En el caso de padres sanitarios destacó su agobio relacionado con sus percepciones

de la responsabilidad adjudicada a nivel social en el cuidado debido a su profesión.
Además, reconocieron que, a pesar de tener formación, se sentían bloqueados ante un
episodio de fiebre en sus hijos y en ocasiones no sabían qué hacer llegando a sentirse
culpables o “malos padres” si su actuación no era la correcta. Manifestaron también una
sensación de ridículo ante los compañeros de profesión si consultaban por fiebre en los
SU.
A pesar de lo anterior, encontramos participantes de ambos grupos, en los que no

Figura 4. Diagrama de códigos conocimientos/creencias de los padres y las madres sobre la fiebre infantil
aparecieron estos sentimientos de preocupación y miedo, relegando importancia a la

fiebre.
A pesar de la predominancia de sentimientos negativos en los padres ante la fiebre

infantil, ciertos padres no sanitarios, también manifestaron sentimientos de satisfacción y
tranquilidad en los siguientes casos: cuando contaban con el apoyo para el cuidado de sus
hijos, ante la cercanía a un centro sanitario o cuando la fiebre se resolvía (compartido
cero a 12 años.
también por los padres sanitarios).
51
- Necesidades de información sobre la fiebre percibidas por los padres (Figura 6).
Los padres que no trabajaban en el sector sanitario demandaron que los
*Estos códigos aparecieron exclusivamente en los padres no sanitarios

profesionales sanitarios les proporcionaran más información que les permitiera distinguir
entre la “fiebre alta” y la temperatura normal y reconocer las complicaciones de la fiebre.
En relación con las fuentes de información consultadas, los participantes de ambos

grupos manifestaron recurrir a profesionales sanitarios, los prospectos de medicamentos,
las revistas de divulgación e internet. Internet fue utilizado por la mayoría de los
participantes, aunque ciertos padres se mostraron contrarios a su uso, otros manifestaron
realizar una selección y cribado de la información online. Las publicaciones científicas y

las aplicaciones para dispositivos móviles o tablets (App) relacionadas con el tema fueron
usadas como fuente de información en el caso de los profesionales sanitarios. Por otra
parte, los padres no sanitarios consultaron también a farmacéuticos y a otros grupos de
iguales (amigos y familiares), destacando el papel de las abuelas como fuentes de
“saturación de información”.

54
51
Tanto los padres sanitarios, como no sanitarios, consideraron que algunos niños
eran más “propensos” a tener fiebre que otros, siendo común la aparición de la fiebre
durante la infancia.
Los factores etiológicos de la fiebre percibidos por los padres, sin diferencias entre
su formación, fueron: la asistencia de los niños a guarderías, el proceso de crecimiento
del niño, de la dentición, el destete, problemas en la garganta u oído, catarro y “mocos”,
el exceso de calor o como reacción a algunas vacunas. La causa más mencionada por
ambos grupos fue la presencia de una infección por virus/bacterias. Además, algunos
padres incluyeron el azar como causa de aparición de la fiebre, mientras que otros
consideraron la posibilidad de tener fiebre sin foco. Los padres con formación sanitaria
añadieron como posible origen de fiebre infantil las infecciones urinarias. Otras
procedencias de fiebre, referidas solo en el caso de los padres no sanitarios, fueron el
cansancio y estrés.
Según su intensidad, los padres sanitarios y no sanitarios clasificaron la fiebre en:

febrícula o “fiebres normales”, como la conceptualizaron algunos padres sin formación
en salud, (cuando la temperatura era menor de 38ºC), fiebre alta (hasta 40ºC) y fiebre muy
alta o “fiebre disparada” (40-41ºC).
Los padres de ambos grupos destacaron como métodos de prevención de la fiebre

las medidas de “inmunización” de los niños como el contagio entre iguales o la
administración de las vacunas según calendario de vacunación. Los padres no sanitarios
incluyeron además la profilaxis con probióticos, llevar una buena alimentación o proteger
“órganos débiles” como la garganta y los oídos.
En relación con los signos y síntomas de fiebre, los padres de ambos grupos
incluyeron malestar general, cefalea, artromialgias, llanto, cuerpo caliente, manos y pies
fríos o calientes, “chapas” (rubor en la mejilla), orejas rojas, ojos vidriosos, ojeras, “vello
de punta”, “tiritera”, la falta de apetito, vómitos, y cambios en el comportamiento del niño
(irritabilidad, somnolencia/decaimiento, “estar tonto” o buscar cobijo en la madre).
Por otra parte, los padres, tanto sanitarios como no sanitarios, incluyeron en sus
discursos el fenómeno de la “tolerancia a la fiebre” en niños, entendido como la
adaptación del niño a la sintomatología relacionada con la fiebre, y la singularidad del
proceso en cada uno de ellos, manifestándose y evolucionando de forma diferentes. Los
52
participantes de ambos grupos manifestaron que la fiebre duraba entre dos o tres días, con
oscilaciones durante el día y que finalmente se resolvía espontáneamente siendo un
proceso autolimitado.
Sin encontrar distinciones según su formación, ciertos padres percibieron la fiebre

como un proceso positivo conceptualizándola como: una respuesta fisiológica, algo
intrínseco del desarrollo del niño o algo beneficioso al considerarse como una defensa del
cuerpo o un aviso de la existencia de una infección. Por el contrario, otros padres
percibieron la fiebre como algo perjudicial para la salud, que incluso podía terminar en la
muerte del niño, considerada como su complicación más extrema. Otras complicaciones
de la fiebre percibidas por los participantes de ambos grupos fueron las convulsiones
febriles, el daño cerebral o los problemas mentales. Los padres no sanitarios incluyeron
además la posibilidad de que las proteínas se desnaturalizaran por las altas temperaturas.
- Sentimientos de los padres ante la fiebre de sus hijos (Figura 5)
La mayoría de los padres (con y sin formación sanitaria) destacaron los

sentimientos de preocupación y de agobio al no conocer la causa de la fiebre, ante la
evolución del episodio de fiebre, por la presencia de temperaturas muy altas, por la
duración excesiva de la fiebre o ante la administración de medicamentos (especialmente
por sus posibles efectos adversos y la resistencia al tratamiento), solapándose ambos
sentimientos con un sentimiento de miedo o también definido por los padres como una
“angustia vital”. Este fue asociado en los participantes de ambos grupos de padres con la
posibilidad de que su hijo sufriera alguna enfermedad grave (meningitis) u otras posibles
complicaciones de la fiebre ya mencionadas anteriormente. Otro miedo recurrente
manifestado por los participantes fue estar solo en el cuidado de un episodio de fiebre
infantil, sin el apoyo de otra persona. Además, parte de los padres de ambos grupos
manifestaron que los síntomas de fiebre de sus hijos les ocasionaban sentimientos de
sufrimiento y pena.
La mayoría de los padres con más de un hijo, independientemente de su formación,

afirmaron que su preocupación fue mayor en su primer hijo, disminuyendo estos
sentimientos a medida que sus hijos iban creciendo. Además, reconocieron que estas
emociones aumentaban cuando la fiebre aparecía o persistía durante la noche. En relación
con la conducta de valoración y monitorización de la fiebre, los participantes de ambos
grupos reconocieron una cierta obsesión con la medición de la temperatura del niño.
53

SU.

fiebre.



54


SU.
Figura 5. Diagrama de códigos sentimientos positivos y negativos de los padres y las madres frente a la fiebre infantil

fiebre.

cero a 12 años.
55
*Códigos/categorías recogidos exclusivamente entre los padres no sanitarios
** Códigos/categorías recogidos exclusivamente entre los padres sanitarios

54
55

SU.

fiebre.
Figura 6. Diagrama de códigos necesidad de los padres y las madres de información sobre la fiebre infantil

cero a 12 años.
56
*Códigos recogidos exclusivamente entre los padres no sanitarios
**Códigos recogidos exclusivamente entre los padres sanitarios

54
56
“La niña muy poquitas veces, ha tenido suerte” (Padre f; Grupo padres
sido un poco más de continuo, una tras otra.” (Madre ß; Grupo madres
“No es propenso a tener fiebre” (madre I; Grupo madres no sanitarias)
“Estuvo con lactancia materna hasta los dos años y apenas tuvo fiebre
“Al principio siempre piensas que es un catarro” … “a lo mejor le ves

“No me han dado problemas salvo cuando han ido a la guardería, han
“Tenía fiebre constantemente porque tenía las anginas muy gordas…

“Está dando el estirón y entonces tiene fiebre” (Padre b; GPNS, AR)
operar de las amígdalas y se le acabaron todos los males” (Madre E;
“Le da fiebre normalmente es por el oído” (Madre C; GMNS, AR)

los primeros años” (Padre o, Grupo padres sanitarios) (GPS, AR)
“Cuando le están saliendo los dientes” (Padre f; GPNS, AR)

Tabla 3. Relación entre los temas, categorías, subcategorías y códigos de las conceptualizaciones de los padres y las madres sobre la fiebre

SU.
“No daba la cara” (Madre B; GMNS, AR)

con mocos” (Padre i; GPS, AU)

fiebre.
no sanitarios) (GPNS, AR)

sanitarias) (GMS, AR)

Verbalización
(GMNS, AU)
hijos, ante la cercanía a un centro sanitario o cuando la fiebre se resolvía (compartido GMNS, AR)
cero a 12 años.
Catarro/ “mocos”
Ir a la guardería
57
Crecimiento
propenso”
Dentición
Anginas/
“Ser o no
Código
garganta
Sin foco
Destete
Oído

Azar

Subcategoría

Causas de la
Categoría
Incidencia
fiebre

Conocimientos/
creencias de los
padres sobre la
infantil.
Tema
fiebre
54
57
“Del susto, le salió la fiebre” … “tener algo de fiebre, pero del sofoco”
“Se habrá puesto muy mala, con fiebre muy alta, 40 (grados) de fiebre
“Cuando eran más chiquitillas a lo mejor infección de orina” (Madre
“Las vacunas nos han dicho que les da fiebre” (Padre u; GPNS, AU)
fiebre normal, pues eso el 37 (grados) y pico, 38 (grados)” (Padre x;

“Creo que a veces hasta del cansancio da fiebre” (Madre D; GMNS,
“Sería un virus con fiebre” … “luego empezó con manchitas y tenía
“Lo primero que pienso, para intentar asociarlo, algo viral algo sin
“Depende mucho cada uno lo que tenemos en nuestra cabeza de la

“Será algo vírico” … “la varicela” … “lo asociamos a meningitis”

“37 (grados) no se consideraba fiebre.” (Madre B; GMNS, AR)

“Además fiebre alta de 39 (grados)” (Madre Q; GMS, AU)

...era como súper fiebrón” (Madre A; GMNS, AR)

SU.
“Un golpe de calor” (Padre u; GPNS, AU)

boca mano pies” (Madre W; GMS, AR)

importancia” (Padre n; GPS, AR)
fiebre.
(Madre F; GMNS, AR)

(Padre b; GPNS, AR)

V; GMS, AR)
GPNS, AU)
AR)
cero a 12 años.
Infección de orina
Febrícula/ “fiebre
Fiebre muy alta/

Virus/ bacteria:
Mononucleosis
58
Síntoma boca-
Infección por
Exceso calor
escarlatina,
meningitis,
Reacción a
disparada”
Fiebre alta
Cansancio
mano-pie,
“Sofoco”
varicela,
normal”
vacunas
“Fiebre
Afebril

Clasificación


fiebre

54
58

“Le llevas con una braguita que le protege el cuello, que él, por lo que
más en la prevención, hay que cuidar eso que si son debiluchos de los
“Yo creo que comiendo bien y estando fuerte… no es de tener mucha
“Realmente el niño no estaba mal, no le veías mal… pero sí que tenía

“Hay muchas enfermedades que en este país estaban erradicadas ya y
volviendo a venir enfermedades muchas de ellas es fiebres” (Padre d;
sea, que su garganta es más débil y ya está” … “Yo a lo mejor incido

han venido extranjeros que no estaban vacunados y todo esto y están
“Uno se me pone mucho más malo que los demás y los otros ya van

“Tienen molestias en todas las partes de las articulaciones, dolor

articular de los huesos, no les gusta que los toques, están más
“Ella tolera fatal cuando tiene fiebre” (Padre v; GPNS, AU)
“Empieza con fiebre, con ese malestar” (Padre i; GPS, AU)

“Para prevenir luego me mandaron unos sobrecitos que son
oídos pues poner unas orejeras…” (Madre C; GMNS, AR)
“Le dolía un poco la cabeza” (Madre Q; GMS, AU)

“Cada niño es un mundo” (Madre C; GMNS, AR)
39 (grados) de fiebre” (Madre B; GMNS, AR)

SU.
probióticos” (Madre D; GMNS, AR)

detrás…” (Madre M; GMNS, AU)
sensibles” (Padre u; GPNS, AU)

fiebre.” (Padre d; GPNS, AR)
fiebre.

GPNS, AR)

cero a 12 años.
Malestar general
Singularidad de
garganta/ oídos
59
Artromialgias
alimentación
Probióticos
Abrigar la
Contagio
síntomas
Vacunas
Cefalea

Buena
Buena
Mala

Inmunización
Profilaxis

Sintomatología
Tolerancia a la
Prevención

fiebre

54
59

“Mis hijos vomitan mucho con fiebre, entonces te cuesta mucho bajarle
“Normalmente cuando tiene mucha fiebre le dan, nos dan a todos como
“Le noto la fiebre cuando está muy revuelta, cuando está muy temosa”
“Si el niño tiene fiebre se despertará llorando” (Madre J; GMNS, AU)
rojas...Cuando ya tiene esto rojo es que está ahí la fiebre.” (Madre P;

“Cuando tiene fiebre se le nota con los ojos así ojerosos” (Madre α;
“Empiezan las manos a ponerse frías, ahí es cuando va a empezar a
“Porque ya dejaba de comer, le subía la fiebre” (Madre D; GMNS,

“Veo la fiebre porque se le ponen las manos calientes y los pies en
“Se le ponen los ojos con sus lagrimillas” (Padre e; GPNS, AR)
“Yo se lo noto porque las orejas se le ponen muy rojas muy

SU. “Se ponen las chapetas” (Madre ß; GMS, AR)
llamas de fiebre” (Madre F; GMNS, AR)
“Vello de punta” (Madre J; GMNS, AU)

“El calor que dan” (Madre γ; GMS, AR)

subir la fiebre” (Madre J; GMNS, AU)
escalofríos” (Padre z; GPNS, AU)
la fiebre” (Madre T; GMS, AU)

fiebre.
(Madre F; GMNS, AR)

GMS, AU)
GMS, AR)
- Necesidades de información sobre la fiebre percibidas por los padres (Figura 6). AR)
cero a 12 años.

Cuerpo caliente
Falta de apetito
60
Ojos vidriosos
intranquilidad
Pilo erección
Temperatura
profesionales sanitarios les proporcionaran más información que les permitiera distinguir Irritabilidad/
caliente/frío
Orejas rojas
Vómitos

Tiritera
Llanto
Ojeras
Rubor
distal:

54
60
“Algo fisiológico un poco normal en el desarrollo” (Padre r; GPS, AR)

que se le ve más moíña” … “le notas ya más parada” (Padre w; GPNS,
“Fiebre de más de 40 (grados) ... porque puede convulsionar” (Madre

“Se la ve un poco más apagada es muy activa y se le nota enseguida,
“La fiebre es algo que nos dice que hay algo malo” (Padre g; GPNS,
“A mi mujer la tiene aburrida total, el pequeño la tiene aburrida... El
“Reacción normal que está combatiendo con algún virus y le sale la

“Es que son tres días de subida y tres de bajada” (Madre D; Grupo
“Hoy amanece con fiebre y mañana no lo puede tener… procesos

“Sobre todo, todos sabemos que por la noche sube más la fiebre”
pequeño es: ¿mamá, me coges? Y mamá, mamá...Es totalmente
víricos que igual que vienen se van” (Madre Z; GMS, AR)
fiebre que está ahí combatiendo” (Madre J; GMNS, AU)

SU.
madres no sanitarias y Madre L; GMNS, AU)

“Se pone muy tontín” (Madre J; GMNS, AU)

mamitis” (Padre u; GPNS, AU)
fiebre.

(Padre x; GPNS, AU)

M; GMNS, AU)
AU)
- Necesidades de información sobre la fiebre percibidas por los padres (Figura 6). AR)
cero a 12 años.

Buscar cobijo en
fiebre durante el
Oscilación de la
Duración: dos o
61
Somnolencia/
Convulsiones
Tonto/memo
autolimitado
decaimiento
espontánea/
Desarrollo
Solución
la madre

tres días
Defensa
proceso
febriles
Avisar
día

Beneficiosa

para la salud
Repercusión
de la fiebre

Evolución

54
61
tremendo porque no veía el problema de dónde venía la fiebre” (Madre

“Yo respiro cuando se soluciona sinceramente” … “yo la tranquilidad
“Siempre te lo planteas (la muerte), las repercusiones ¿sabes?” (Padre
que tal, llegas un poco con más miedo y nada, ellos: tranquilo, agua y
(grados) y le baja 38 (grados) pues realmente se queda mucho mejor”
“A nivel cerebral puede dejar algún tipo de secuela” (Madre γ; GMS,
“Los abuelos que te tranquilizan mucho yo creo, si llegas con el niño
“Mi agobio el no saber que producía la fiebre” … “Mi preocupación

“Miedo cuando tienen fiebre alta” … “si tiene 39, 40, 41 (grados)
“A partir de 40 (grados) se desnaturalizan las proteínas, eso es lo
“Yo me satisfago con que le baje, que a lo mejor si está con 38.8
era esa, qué es lo que le está provocando la fiebre” … “Un susto

“El tenerlo (el hospital) tan cerca, un poco más a mano te da
ya está. Se lo toman de otra manera” (Padre x; GPNS, AU)

que tenía, que estaba controlada” (Madre C; GMNS, AR)

SU.
ya…ese es el miedo” (Padre a; GPNS, AR)

peligroso...” (Madre L; GMNS, AU)
tranquilidad” (Padre t; GPNS, AU)

fiebre.

(Madre Y; GMS, AR)
K; GMNS, AU)
k; GPS, AU)

AR)
cero a 12 años.
Desnaturalización
proteínas/células
Resolución de la
centro sanitario
A temperaturas
Daño cerebral/
62
Desconocer la
Cercanía a un
Ayuda de los
temperatura
problemas
abuelos/as
Bajada de
muy altas
mentales
Muerte

fiebre
causa
de

Complicaciones
Preocupación/
agobio/miedo
Tranquilidad
Satisfacción
Perjudicial.
de la fiebre

Negativos
Positivos

la fiebre de sus
padres frente a
Sentimientos
hijos
54
62
muy poquito, cosas así, que le sigas viendo con el malestar entonces yo
“Con el primer niño yo creo que te agobias un poco más... yo creo que
ansiedad...eso sí que me agobia, el tú eres la enfermera, aquí tienes, tu

“Cuando son más pequeñitos te asustas más” (Madre L; GMNS, AU)
“También he sentido miedo a veces cuando le he dado algún fármaco
“El problema es que no baje, que le des alguna cosa y no baje, o baje
cuenta, que durante el día uno está más pendiente” (Padre u; GPNS,
quizás le suba demasiado la fiebre y tu estés durmiendo y no te des
“Agobiarme... pues si la fiebre le dura más de tres días” (Madre Y;
“Te da miedo por cómo vas a pasar la noche” … “El miedo es que
en concreto y le ha bajado la temperatura por debajo de lo normal
cualquier cosa te agobia, pero y ya con mi segunda niña yo me
“En los temas sanitarios todo yo, que es lo que a mí me genera

hijo tiene fiebre o lo que sea, apáñate” (Madre O; GMS, AU)

“Horror la meningitis, la neumonía” (Madre A; GMNS, AR)
“Ese es el temor, que convulsione” (Padre v; GPNS, AU)

por lo menos ahí ya…me preocupo” (Padre i; GPS, AU)
SU.
preocupaba menos” (Madre ß; GMS, AR)

bruscamente” (Madre γ; GMS, AR)

fiebre.

GMS, AR)

AU)
cero a 12 años.
La administración
proporcional a la
Responsabilidad
A enfermedades
Complicaciones
proporcional al
63
de antipirético
Resistencia al
Inversamente
Inversamente
en el cuidado
número hijos
Nocturnidad
tratamiento
de la fiebre
A duración
excesiva
graves

edad

54
63
estamos otra vez, entonces era obsesión… Era tal la obsesión que fui a
“Al principio, por ejemplo, cuando nacieron las niñas me fui 10 meses
si le traigo a lo mejor es demasiado pronto y dicen: jolín con esta... Le

“A mí me genera ansiedad: a ver cómo le llevo a urgencias, cómo tal,
por ahí porque me quedé sin trabajo. Se vinieron mis suegros no sé si
“Te quedas con la incertidumbre de qué hago” … “Entonces era una

“No hemos sido de preocuparnos mucho, de escandalizarnos con la
“Obsesión con el termómetro porque le bajaba y a la media hora ya
la farmacia a buscar otros termómetros a ver si éste no funcionaba”

fueron 5 meses porque nos daba un miedo horroroso eso (mi mujer
impotencia de: ¿ahora qué hago? ¿Qué es lo siguiente?” (Madre B;
“No he tenido nunca 40 o 41 grados por eso es que yo creo que me

traje y me dijeron: pues tiene una cacho otitis y yo avergonzada”
“Lo pasamos muy mal porque le veías tan apagadito” (Madre B;

“Yo tengo dos hijos… Y sufres igual” (Madre J; GMNS, AU)

fiebre” … “No nos asusta...como tal” (Padre b; GPNS, AR)
culpables o “malos padres” si su actuación no era la correcta. Manifestaron también una “Sientes una angustia vital” (Madre N; GMNS, AU)
agobiaría y no sabría…” (Madre S; GMS, AU)

SU.

fiebre.
sola)” (Padre e; GPNS, AR)
(Madre K; GMNS, AU)

(Madre Q; GMS, AU)

GMNS, AR)
GMNS, AR)
cero a 12 años.
Por los síntomas
“angustia vital”
No saber cómo
A estar un solo
64
Cada hijo por
Termómetros
compañeros
Consultar a
Ausencia
cuidador
actuar

igual

Sufrimiento/
Obsesión
Ridículo
Bloqueo
“pena”

54
64

“Te hace sentir mal porque dices: jolín, como madre sé que no lo estoy
“Es que Internet es un arma de doble filo” … “como no busques en las
“Ahora reconozco que me he liado a leer artículos y tal y como que no

confío mucho en los productos homeopáticos” (Madre Q; GMS, AU)
hecho un trapo, pero yo no puedo faltar al trabajo.” (Madre T; GMS,
páginas realmente que de 100 × 100 verídica la información, al final

cada uno te pone una cosa y yo creo que puede llevar a confundirte”
haciendo bien, pobrecito lo mando ahí a la guardería que va a estar
“Yo a la farmacéutica le he preguntado muchas veces que hay que

“Yo la aplicación fiebre en niños... te lo dice con el peso del niño,
“Hay que saber muy bien dónde mirar” (Madre E; GMNS, AR)
informaciones de diferentes sitios, la amiga, la cuñada de no sé

“Ahora tenemos que si los grupos de WhatsApp” … “Miles de

“Yo según lo que me diga el prospecto” (Madre γ; GMS, AR)
quién…y cada uno te da su opinión” (Madre A; GMNS, AR)

calcula la dosis de paracetamol (Madre P; GMS, AU)
“... que si ves una revista” (Madre A; GMNS, AR)

“Lo bajas a la pediatra” (Padre t; GPNS, AU)
SU.
ponerle más o menos” (Padre g; GPNS, AR)

fiebre.
(Madre Ñ; GMNS, AU)

AU)
cero a 12 años.
Aplicaciones para
cribado/selección
Grupo de iguales
móviles o tablets
65
Publicaciones
Farmacéutica
como padres
Sentirse mal
pros/contras
dispositivos
divulgación
Criterios de
Profesional
Revista de
científicas
Prospecto
sanitario
Internet:

Culpabilidad
información
Fuente de

sobre la fiebre
Necesidad de
los padres de
información
54
65
“¿Desde cuándo se considera la fiebre alta?” (Madre I; GMNS, AU)

“... y claro luego llegan las abuelas... te saturan, con información”
Asignación de letras mayúsculas A-H para participantes del GMNS y AR, I-Ñ para participantes del GMNS y AU, O-T para participantes del GMS y AU, U-
Z, α, ß, γ para participantes del GMS y AR; y letras minúsculas a-g para participantes del GPNS y AR; t-z para participantes del GPNS y AU, h-n para
AR: ámbito rural, AU: ámbito urbano, GMNS: grupo madres no sanitarias, GMS: grupo madres sanitarias, GPNS: grupo padres no sanitario, GPS: grupo
“No sé si le afecta a la cabeza” (Padre d; GPNS, AR)

SU.

fiebre.
(Madre A; GMNS, AR)

cero a 12 años.
Complicaciones
Delimitación de
66
de la fiebre
la fiebre
Abuelas
participantes del GPS y AU, ñ-s para participantes del GPS y AR

conocimiento
Lagunas de
Fuente: elaboración propia.

padres sanitario
54
66
4. En el caso de padres sanitarios destacó su agobio relacionado con sus percepciones

Discusión
Hasta donde conocemos,
de la responsabilidad este social
adjudicada a nivel es el enúnico estudio
el cuidado quea suanaliza
debido las
profesión.
conceptualizaciones
Además, reconocieronde los
que,padres sobre
a pesar de la fiebre
tener realizandoseuna
formación, comparativa
sentían entreante
bloqueados padres
un
sanitariosde
episodio y no sanitarios
fiebre en susyhijos
padres delocasiones
y en área ruralno
y elsabían
área urbana. Además,
qué hacer es una
llegando de las
a sentirse
pocas investigaciones
culpables que si
o “malos padres” indaga en estenofenómeno
su actuación a través
era la correcta. de GFs segmentados,
Manifestaron también una
aportando de
sensación unaridículo
visión novedosa y completa del
ante los compañeros de mismo, a pesar
profesión de no encontrar
si consultaban diferencias
por fiebre en los
entre los padres según su lugar de residencia.
SU.
Enpesar
A relación
de lo con las encontramos
anterior, conceptualizaciones sobrede laambos
participantes clasificación,
grupos, en causalidad,
los que no
sintomatología
aparecieron y evolución
estos de lade
sentimientos fiebre no observamos
preocupación diferencias
y miedo, sustanciales
relegando entrealos
importancia la
participantes según su formación. Así los padres sin formación sanitaria incluyen como
fiebre.
medidas de prevención de la fiebre la profilaxis con probióticos y medidas físicas, además
de las medidas de inmunización que aparecen también entre los padres sanitarios.
Además, este estudio aporta las sensaciones de responsabilidad extra y de ridículo al
consultar a colegas percibidas por los padres sanitarios, percepciones que influyen en su
conducta de búsqueda de atención en los episodios febriles de sus hijos.
En relación a los modos de detección de la fiebre utilizados por los padres,
encontramos semejanzas con los métodos apuntados en estudios previos incluyendo
Loscomo
síntomas padres que rojas,
mejillas no trabajaban en oelcambios
ojos vidriosos sector ensanitario demandaron
el comportamiento queniños
de los los
profesionales sanitarios
(24,29,58,97,98). les proporcionaran
Este estudio más
aporta además la información que
consideración deles
lospermitiera
padres dedistinguir
que cada
entre la “fiebreuna
niño presenta alta” y la singularidad
cierta temperatura normal y reconocer las
en la sintomatología decomplicaciones de la fiebre.
la fiebre y la consideración
de la tolerancia de los niños a la fiebre apuntada por los padres de ambos grupos, que es
valorada como buena o mala.
las revistas de divulgación
En relación a las causasedeinternet.
la fiebreInternet fue por
percibidas utilizado por nuestros
los padres, la mayoría de los
resultados
participantes,
coinciden conaunque
estudiosciertos padres
previos se mostraron
que incluyen contrarios a la
las infecciones, suinfluencia
uso, otros climática,
manifestaron
las
realizar
creenciasuna seleccióno yelcribado
populares de la
azar (24). información
Este online.
estudio aporta Las publicaciones
además nuevas causascientíficas
percibidasy
las
poraplicaciones para
los padres de dispositivos
ambos móviles
grupos como el odestete,
tabletsel
(App) relacionadas
proceso con el tema
de crecimiento fueron
del niño, el
usadas como
hecho de ir afuente de información
la guardería, en el caso
o la reacción de los vacunas.
a algunas profesionales sanitarios.
Además, Por otra
los padres no
parte, los padres
sanitarios añaden no sanitarios
entre consultaron
las posibles también
causas de fiebre auna
farmacéuticos y a otros grupos
rabieta o el cansancio de
del niño.
Siguiendo la línea de otros estudios que analizan las percepciones de los padres
sobre la prevención de la fiebre, los padres destacan la importancia de la inmunización
(99). Además, nuestros resultados aportan la consideración de los padres no sanitarios de
que la profilaxis con probióticos, una alimentación adecuada o abrigar a los niños en lo
54
67
que ellos consideran puntos débiles (oídos y garganta) son medidas de prevención de la
fiebre.
Ciertos estudios han apuntado el carácter autolimitado de la fiebre (29), los padres
identifican dicha característica en la evolución de la fiebre, destacando además la
existencia de una cierta variabilidad de la fiebre a lo largo del día.
En este estudio, los sentimientos de los padres ante la fiebre en sus hijos son
consistentes con otros estudios cualitativos que apuntan que la ansiedad de los padres
aumenta cuanto mayor es la temperatura de los niños, cuando existe la posibilidad de
padecer enfermedades graves o potencialmente mortales y ante las complicaciones de la
fiebre (convulsiones febriles). Mientras que, la ansiedad disminuye según aumenta la
edad del niño debido a que el manejo de la fiebre es bastante diferente según su edad
(menor de tres meses) según la guía del National Institute for Clinical Excellence (NICE)
(8,24,37). Como novedad, este estudio aporta el sentimiento de agobio percibido por los
padres de profesión sanitaria que perciben que tienen una responsabilidad extra sobre el
cuidado de sus hijos debido a su formación. Además, el hecho de que los profesionales
sanitarios no quieran preguntar a sus colegas por vergüenza o por la consideración social
de que deberían saber tratar a sus hijos es otro aspecto que debe considerarse.
Al igual que en estudios previos, la preocupación de los padres ante la

sintomatología es mayor cuanto más se prolonga en el tiempo la fiebre alta, ante los
episodios de fiebre resistente a antipiréticos y cuando la fiebre aumenta por la noche
(29,43), siendo esta preocupación inversamente proporcional al número de hijos (54).
Además, este estudio aporta los siguientes sentimientos apuntados por los padres ante los
episodios febriles de sus hijos: bloqueo que les hace sentirse culpables, ser “malos padres”
y obsesión por tomar la temperatura del niño.
Por otra parte, este estudio revela que los padres no sólo refieren sentimientos
negativos ante la fiebre, sino que también aparecen sentimientos positivos inéditos de
alivio y tranquilidad ante la resolución de la fiebre. En el caso de padres no sanitarios,
además, manifiestan tranquilidad por encontrarse cerca de un centro sanitario y cuando
cuentan con el apoyo de otra persona para el cuidado del niño con fiebre.
En relación a las fuentes de información consultadas en episodios febriles, nuestro

estudio confirma una tendencia ya apuntada en otros estudios de búsqueda de información
68
sobre el abordaje de la fiebre en herramientas de la web 2.0 como internet, Aplicaciones

para dispositivos móviles o tablets (App) y redes sociales (como WhatsApp entre grupos
de iguales (familiares, amigos), como fuentes alternativas a la consulta a un profesional
sanitario (54,56). A pesar de la relevancia que estas fuentes están adquiriendo entre la
población, sabemos que no siempre incluyen información con evidencia científica. En
este sentido observamos en los discursos de los participantes ciertas críticas ante la
información disponible online, cuestionado su calidad, validez y consistencia. Por lo
tanto, es necesario que futuras investigaciones continúen analizando la calidad de la
información online para poder así orientar la educación sanitaria.
- Limitaciones
Una de las posibles limitaciones de este estudio es el posible sesgo de memoria de

los participantes por el tiempo que podría transcurrir entre la consulta a los SU y la
realización de los GFs. Para evitarlo, este tiempo fue limitado a tres meses.
5. Conclusiones
Las percepciones de los padres sobre la fiebre como beneficiosa para la salud de su
hijo y a la vez como perjudicial o como un evento que puede incluso a terminar en la
muerte del niño, determina el abordaje de los padres de la fiebre.
La fiebre genera sentimientos ambivalentes en los padres. Además, este estudio

revela los sentimientos de vergüenza que aparecen entre los padres que son profesionales
sanitarios cuando consultan con otros profesionales por fiebre, considerando que, debido
a su formación, tienen una responsabilidad extra en el cuidado de sus hijos.
Los resultados de este estudio son útiles para los profesionales sanitarios y los
gestores, ya que ayudan a mejorar la compresión del abordaje de los padres de la fiebre
en niños, a empatizar con ellos y a no banalizar sus sentimientos. Además, este estudio
proporciona una información clave para el desarrollo de programas educativos sobre la
fiebre infantil encaminados a manejar la ansiedad de los padres y a mejorar los
conocimientos de los padres sobre las causas, los síntomas de la fiebre y sus posibles
complicaciones.
69
70
Manuscritos
Manuscrito II
Conducta de los padres y las madres de búsqueda de atención en
los servicios de urgencias por fiebre en niños de cero a 12 años,
un estudio cualitativo.
71
71
72
Manuscrito II. Conducta de los padres y las madres de búsqueda de
atención en los servicios de urgencias por fiebre en niños de cero a 12
años, un estudio cualitativo.
1. Antecedentes
La fiebre es un mecanismo de activación del sistema inmunológico frente a una
infección, generalmente viral y autolimitada (100). La fiebre es muy común en niños
pequeños, entre el 20 y el 40% de los padres declaran su presencia cada año (8).
Estudios previos muestran que la consideración de los padres de la fiebre como una
enfermedad en sí misma, en vez de un síntoma o un signo de enfermedad, provoca un
aumento del número de consultas médicas en AP y a los SU. Así, la fiebre sigue siendo
uno de los principales motivos para la consulta médica, especialmente en pediatría,
asociándose con mayores listas de espera en las consultas ordinarias de pediátrica en AP.
La AP es el primer nivel de atención profesional en España, en este se satisfacen la
mayoría de las necesidades de salud terapéutica y preventiva de la población. Además, la
AP ayuda a controlar los costes sanitarios, mejorar la calidad de la atención y a minimizar
la desigualdad socioeconómica en la salud (21). Cuanto mejor sea la función de filtro de
la AP, por la cual los pacientes solo pueden acceder a la atención secundaria tras la
derivación de un profesional de AP, menor será el coste general de la atención sanitaria
(22). Además, en urgencias hospitalarias, la fiebre es el motivo de consulta más frecuente,
seguido de las infecciones respiratorias y los vómitos-diarreas (32). Esta situación, a su
vez, causa una saturación de los servicios y el aumento del gasto sanitario (mayor
consumo de recursos, pruebas diagnósticas…) (26,29–31).
Investigaciones previas muestran la existencia de un corto período de tiempo entre

el inicio de la fiebre en niños y la búsqueda de consulta médica por parte de los padres,
dificultando el diagnóstico del origen de la fiebre (46). La preocupación de los padres
ante los síntomas de sus hijos o las falsas creencias sobre la fiebre, como que podría tener
complicaciones como convulsiones febriles, daño cerebral o problemas mentales e
incluso la muerte del niño (24,29,101), el desconocimiento sobre el manejo de la fiebre
(26,46) o la frecuente demanda de antibióticos como tratamiento de la fiebre (27,102) han
sido apuntadas como causas de la premura en la búsqueda de asistencia por fiebre infantil.
73
73
Los nuevos modelos de gestión de los servicios sanitarios en países como Canadá,
Dinamarca o España muestran que el apoyo al autocuidado es una de las funciones más
importantes de la atención sanitaria (46,48). Para que el autocuidado sea eficaz es
necesario empoderar a los padres para ayudarles a mejorar el control sobre las decisiones
que afectan a su salud y a la de sus hijos (43,76). En este sentido, los profesionales
sanitarios, y en especial las enfermeras, tienen un papel esencial como entrenadores en
salud de los padres a sus hijos (103), ya que sabemos que focalizar estas estrategias
educativas e involucrar a los padres en la atención de sus hijos mejora la relación con el
equipo médico y ayuda a realizar un uso adecuado de los recursos sanitarios (49).
Sabemos que el nivel educativo influye en las percepciones sobre el proceso de

salud-enfermedad de la población, relacionándose directamente con las conductas de la
población para prevenir la enfermedad, identificar las patologías y recibir atención
(59,61).
En relación con la influencia de la formación en la conducta de búsqueda de

atención sanitaria, estudios previos apuntan que los profesionales sanitarios suelen evitar
el modo habitual de atención por vergüenza a que los compañeros puedan cuestionar su
capacidad profesional (67,68,70,71). Hecho confirmado por las bajas tasas de consulta a
su médico de cabecera encontradas en profesionales sanitarios en comparación con la
población general (64). Otro aspecto que dificulta el acceso de los profesionales sanitarios
a los servicios sanitarios es su tendencia a realizar consultas informales en el pasillo entre
colegas (65–67). Además, otros estudios muestran la dificultad de los profesionales
sanitarios para asumir el rol de paciente, siendo frecuente en este colectivo el
autodiagnóstico, la automedicación y la prescripción a sus familiares (67–69).
Sabemos que gestionar adecuadamente los motivos más frecuentes de consulta a

los SU puede reducir los costes sanitarios. A pesar de lo anterior, no se conocen en
profundidad los motivos percibidos por los padres para acudir a urgencias en caso de
aparición de episodios de fiebre en sus hijos. Además, hasta donde conocemos, ningún
estudio previo ha analizado conjuntamente las percepciones de padres con formación
sanitaria y no sanitaria sobre este fenómeno.
74
74
Los objetivos de este estudio son conocer la conducta de los padres de búsqueda de
atención en SUAP en casos de fiebre en niños de cero a 12 años e indagar en la influencia
de la formación en salud de los padres en dicha conducta.
2. Método
Estudio cualitativo diseñado desde el enfoque de la Teoría Fundamentada (104), se
eligió este enfoque inductivo al permitir obtener una explicación teórica derivada del
análisis de los discursos de los padres sobre el manejo fiebre en sus hijos (79).
- Participantes/Muestra
Utilizamos un muestreo triangulado. En primer lugar, se eligió un muestreo teórico

estando la recolección de datos guiado por los conceptos derivados de la teoría que iban
construyéndose. Además, este muestreo se basa en el método de comparación constante
(105,106) con la intención de incluir participantes que hagan las categorías más densas
y extiendan las oportunidades de revelar variaciones entre los conceptos (81). El
muestreo incluyó a padres de nacionalidad española con hijos de edades entre lo cero y
12 años atendidos en el SUAP de los Centros de Salud de Bargas y Buenavista (una zona
rural y una zona urbana de la provincia de Toledo) durante un año (del 1 noviembre 2016
al 31 octubre 2017) con motivo de consulta fiebre y que aceptaron participar en el estudio.
El SUAP presta servicio sanitario cuando el horario ordinario de consultas médicas
ordinarias finaliza (de lunes a viernes de 15:00 a 8:00 horas y durante todo el fin de
semana y festivos). Incluimos a padres con y sin formación sanitaria. Fueron excluidos
del estudio aquellos padres de niños con antecedentes de asma, neumonía o patología
cardiaca. Además, realizamos un muestreo por bola de nieve (accediendo a informantes
a través de la información de contacto proporcionada por otros informantes) para
seleccionar a padres de niños que fueran profesionales sanitarios activos o inactivos del
sistema público y privado de salud y que cumplieran los criterios de inclusión anteriores
(107). El muestreo continuó hasta alcanzar el criterio de saturación de datos, momento en
el que seguir ampliando la muestra proporcionaría información iterativa o similar sin
arrojar nuevos datos (108).
75
75
Como técnica de recogida de datos se utilizaron los grupos focales (GFs),

considerando los criterios de homogeneidad y heterogeneidad intragrupo (109). Además,
se realizó la segmentación de los GFs según fueran padres con y sin formación sanitaria,
por ámbito de residencia (participantes que residían en una zona rural o en una zona
urbana) y por género, dada su posible influencia como elemento inhibitorio encontrado
en estudios previos (110). Se ofreció un incentivo a los participantes en forma de
desayuno o merienda tras la realización de los GFs. La tabla 2 describe las principales
características de la muestra.
3. Recogida de datos
Los GFs se llevaron a cabo durante los meses de enero a octubre de 2017 en un
ambiente tranquilo y privado. Cada grupo focal contó con un máximo de 10 participantes
(la mitad de ellos padres primerizos), tuvo una duración media de 50 minutos y fue
grabado en audio tras el consentimiento escrito de los participantes (Anexo 1). Los GFs
fueron conducidos por un moderador (MGVR) que contó con un guion de temas (Anexo
2), que fue refinándose durante el estudio. Además, un observador (MJ) monitorizó los
GFs.
El material grabado fue transcrito literalmente línea por línea utilizando el software
de transcripción F4 y posteriormente anonimizado (cada participante fue identificado con
una letra mayúscula o minúscula). Las transcripciones fueron devueltas por correo
electrónico a los participantes para obtener su corroboración (Anexo 3).
Durante el análisis identificamos y clasificamos los temas, codificando el contenido

del discurso. Para evaluar el punto de saturación de información, se analizó cada
transcripción antes de realizar el siguiente grupo focal.
Durante el análisis de los datos realizamos el proceso de codificación abierta, axial

y colectiva. La codificación abierta permitió extraer los conceptos para agruparlos en
categorías. Durante la codificación axial relacionamos y reagrupamos los datos, ya
categorizados, vinculando las categorías en subcategorías. Finalmente, mediante la
codificación selectiva establecimos un esquema teórico principal, integrando y
organizando en una categoría central las categorías principales ya identificadas
previamente (78).
76
76
El proceso de codificación realizado por dos investigadores (MGVR y BRM) fue

apoyado por el software Atlas.ti 7.0. Durante el análisis se siguió una lógica circular y
flexible, realizando una constante comparación entre los resultados (79).
Este estudio fue aprobado por el Comité Ética de Investigación Clínica de referencia
(nº 29 con fecha 29/02/2016) y por la Dirección de la Gerencia de AP de los Centro de
Salud del estudio. Todos los participantes dieron su consentimiento informado por escrito
asegurando la confidencialidad y el anonimato según la Ley Orgánica 15/1999, de 13 de
diciembre, de Protección de Datos de Carácter Personal (96).
4. Resultados
La saturación de datos se alcanzó tras ocho GFs (57 participantes). Se realizaron
cuatro grupos de padres con formación sanitaria, de los cuales la mitad incluyeron
participantes provenientes del área rural y la otra mitad del área urbana. Se realizaron
grupos separados de padres y madres. Además, realizamos cuatro GFs de padres no
relacionados con el sector sanitario (padres y madres por separado), dos por cada Centro
de Salud (rural y urbano).
Tras el análisis de los datos, seis categorías principales explicaron la conducta de

los padres en la búsqueda de asistencia ante los episodios de fiebre infantil observando
diferencias entre padres sanitarios y no sanitarios y no encontrando diferencias entre
ámbito urbano y rural: criterios de acudir a urgencias, evitar servicio de urgencias,
modalidad de la consulta a urgencias, expectativas de la consulta, peticiones al servicio
de urgencias y la relación terapéutica con los profesionales consultados.
Para una mayor compresión de los resultados, la tabla 4 muestra las categorías,
subcategorías y códigos emergentes junto con las principales verbalizaciones de los
participantes. La figura 7 recoge de forma esquematizada los resultados hallados.
77
77
Los padres, tanto con formación sanitaria como sin ella, verbalizaron los siguientes
motivos para acudir a urgencias en caso de fiebre infantil: la presencia de fiebre durante
tres días consecutivos o tener más de 38ºC de temperatura, la edad del niño menor a seis
Manuscrito II. Conducta de los padres y las madres de búsqueda de atención en los servicios de urgencias por
meses, la aparición síntomas como dolor garganta, vómitos o dejar de comer, para la
realización de pruebas diagnósticas, debido a la presión familiar del otro progenitor o de
las abuelas y para obtener un diagnóstico que les tranquilice. La imposibilidad de
conseguir una cita ordinaria con el pediatra o si la consiguieron, la derivación por orden
médica al SUAP en caso de empeoramiento del niño o para la realización de pruebas
diagnósticas y la ausencia o resistencia al tratamiento pautado fueron motivos
exclusivamente manifestados por los padres que no tenían formación sanitaria.
fiebre en niños de cero a 12 años, un estudio cualitativo.
En el otro extremo encontramos una minoría de padres que manifestaron evitar

acudir al SUAP para prevenir que sus hijos se contagiaran de otras enfermedades. En
estos casos, los padres consideraron que la consulta telefónica era una buena alternativa
a acudir al SUAP. Además, los padres con profesión sanitaria evitaron acudir al SUAP
por miedo a ser criticados por los compañeros, ya que percibían que debido a su
formación/profesión, ellos debían realizar el diagnóstico y tratamiento a sus hijos. Otras
justificaciones manifestadas por los participantes no sanitarios para evitar consultar en el
78
SUAP fueron la disconformidad de los padres con las consultas previas realizadas por
Figura 7. Diagrama de códigos búsqueda de asistencia sanitaria
fiebre en los SUAP y su propia comodidad para evitar las largas horas en la sala de espera.
“Hay que ir de incógnito, no hay que decir nada de que seamos sanitarios”
(padre p; GPS, AR).
“Soy la que decide en temas sanitarios” (madre R; GMS, AU).
“Aquí (Urgencias) lo que venimos es a coger algún virus” (padre a; GPNS,

AR).
“Voy a ir y me van a decir que virus y que paracetamol, pues para eso mejor
ya lo hago yo aquí en casa” (madre M; GMNS, AU).
Por otra parte, los padres no sanitarios manifestaron tener las siguientes
expectativas cuando acudían al SUAP por fiebre infantil: recibir un trato correcto,
percibido como atender a los niños con amabilidad y delicadeza adaptándose a las
características del paciente; que el niño recibiera una exploración física completa;
conseguir un diagnóstico sobre la causa de la fiebre y recibir una pauta de tratamiento con
78
79
Los padres, tanto con formación sanitaria como sin ella, verbalizaron los siguientes
motivos para acudir a urgencias en caso de fiebre infantil: la presencia de fiebre durante
tres días consecutivos o tener más de 38ºC de temperatura, la edad del niño menor a seis
meses, la aparición síntomas como dolor garganta, vómitos o dejar de comer, para la
realización de pruebas diagnósticas, debido a la presión familiar del otro progenitor o de
las abuelas y para obtener un diagnóstico que les tranquilice. La imposibilidad de
conseguir una cita ordinaria con el pediatra o si la consiguieron, la derivación por orden
médica al SUAP en caso de empeoramiento del niño o para la realización de pruebas
diagnósticas y la ausencia o resistencia al tratamiento pautado fueron motivos
exclusivamente manifestados por los padres que no tenían formación sanitaria.
En el otro extremo encontramos una minoría de padres que manifestaron evitar

acudir al SUAP para prevenir que sus hijos se contagiaran de otras enfermedades. En
estos casos, los padres consideraron que la consulta telefónica era una buena alternativa
a acudir al SUAP. Además, los padres con profesión sanitaria evitaron acudir al SUAP
por miedo a ser criticados por los compañeros, ya que percibían que debido a su
formación/profesión, ellos debían realizar el diagnóstico y tratamiento a sus hijos. Otras
justificaciones manifestadas por los participantes no sanitarios para evitar consultar en el
SUAP fueron la disconformidad de los padres con las consultas previas realizadas por
fiebre en los SUAP y su propia comodidad para evitar las largas horas en la sala de espera.
“Hay que ir de incógnito, no hay que decir nada de que seamos sanitarios”
(padre p; GPS, AR).
“Soy la que decide en temas sanitarios” (madre R; GMS, AU).
“Aquí (Urgencias) lo que venimos es a coger algún virus” (padre a; GPNS,

AR).
“Voy a ir y me van a decir que virus y que paracetamol, pues para eso mejor
ya lo hago yo aquí en casa” (madre M; GMNS, AU).
Por otra parte, los padres no sanitarios manifestaron tener las siguientes
expectativas cuando acudían al SUAP por fiebre infantil: recibir un trato correcto,
percibido como atender a los niños con amabilidad y delicadeza adaptándose a las
características del paciente; que el niño recibiera una exploración física completa;
conseguir un diagnóstico sobre la causa de la fiebre y recibir una pauta de tratamiento con
79
79
antibiótico. En algunos casos los padres manifiestan que exigieron al médico un

tratamiento y diagnóstico determinado y “soluciones rápidas” para la fiebre de los niños.
“Prefiero que me toque un médico que hay… es sudamericano, que es

encantador, las niñas lo prefieren por el trato, la delicadez, la forma de hablarle.”
(Padre a; GPNS, AR).
“No me hacía mucho caso (en urgencias), le dieron el antibiótico al 7º día...”

(Padre k; GPNS, AU).
Los padres no sanitarios demandaron un mayor número de especialistas en

pediatría tanto en la consulta de AP como en los SU, una menor informatización de la
atención médica, menos tiempo de espera para la consulta y recibir las instrucciones por
escrito:
“Se tiró 10 minutos tecleando…además me sentó hasta mal porque llevamos

en urgencias para pasar con la niña… y no entendía lo que tardan en salir” (padre
e; GPNS, AR).
“Y las pautas que te da el médico, ¿sería posible hacerlas dar por escrito?
Porque yo salgo de aquí muy bien, muy bien, pero salgo por la puerta y digo: ¿Qué
me ha dicho?” (Padre a; GPNS, AR).
En relación con los elementos necesarios para una buena relación terapéutica, los
participantes no sanitarios destacaron el sentimiento de confianza que les proporcionaba
ser atendidos por su pediatra de referencia y la desconfianza ante la atención por un
médico desconocido. Además, los padres percibieron que al acudir al SUAP podrían ser
considerados “una molestia” para los profesionales, lo que provocó en algunos casos
temor y una actitud más defensiva de los padres hacia el personal sanitario que les atendió.
“Me fío del profesional (pediatra habitual)” (madre C; GMNS, AR).
“Cuando llego y no está mi pediatra a veces me da ganas de volverme.” (Madre I;

GMNS, AU).
80
80
 
“Parecía que tenías que pedir perdón por llevar a la niña, como que molestaba.”
“Vas un poco condicionado, más a la defensiva” (padre b; GPNS, AR).
“Da miedo llevarle, no los lleves por cualquier cosa” (padre x; GPNS, AU).
81
81
bueno pues le tendrás que dar a las tres horas lo otro y si no te tendrás que
“Suelo llevarla al pediatra cuando han pasado unos días y que veo yo que
“Si no le baja de 40 (grados) no es que le he dado hace tres horas lo otro,
con vómitos u otra cosa pues ya puede ser... y vas a urgencias” (Padre z;
Temperatura >38ºC “Hasta que no tienen 40 de fiebre no voy al médico” (Madre D; GMNS,
“Luego el pediatra por ejemplo no tiene cita en una semana…me voy a
“Si el cuadro de la fiebre no tiene nada más, vale, pero si ya se mezcla

ir a urgencias, le tendrán que poner un chute de lo que sea” (Padre c;
“Yo llamo por teléfono y digo mira me pasa esto ¿qué hago?... para
“Nos decían hasta seis meses al hospital” (Padre a; GPNS, AR)

Tabla 4. Categorías, códigos y verbalizaciones de la búsqueda de asistencia de los padres y las madres por fiebre infantil.

consultar, cómo toman apiretal” (Madre C; GMNS, AR)

urgencias de Bargas” (Madre F; GMNS, AR)

esto no remite” (Madre ; GMS, AR)

escrito:

Verbalización
e; GPNS, AR).
GPNS, AU)
GPNS, AR)
82
AR)
Consulta telefónica
Edad niño menor 6
garganta, vómitos,
Fiebre persistente
Aparición de otro
dejar de comer...)
Accesibilidad al
síntoma (dolor
resistencia a
Ausencia o
tratamiento

pediatra
Código
meses

Subcategoría


Modalidad de
GMNS, AU).
Categoría
urgencias
Criterios
consulta
acudir a
82
80
 
Buscar tranquilidad “Vamos al hospital de ahí…nos tranquilizaron mucho” (Madre A;

GMNS, AR)
Realización de “Al final el último día bajamos a urgencias a la analítica, cultivo de
pruebas orina” (Padre h; GPS, AU)
Derivación médica “Yo porque me han mandado” (Madre C; GMNS, AR); (Madre F;
GMNS, AR)
Presión familiar: “El que más asustado es mi marido, pero lo primero es ir al centro de
padre/abuela salud” “Yo he ido incluso a urgencias sin querer ir a urgencias porque mi
madre…” (Madre A; GMNS, AR)
Expectativas Trato correcto “Prefiero que me toque un médico que hay… es sudamericano, que es
81
83
consulta encantador, las niñas lo prefieren por el trato, la delicadez, la forma de
hablarle” (Padre a; GPNS, AR)
“Los trata correctamente” (Padre t; GPNS, AU)
Exploración física “Que les mire oídos, garganta…te quedas tranquilo si le ve los oídos”
(Padre b; GPNS, AR)

Saber la causa “Yo lo que quiero saber es de dónde viene” “Yo creo que lo primero
saber, que te digan es por esto” (Madre I; GMNS, AU)

Acabar con la “Es que quieres darle digamos solución”. “Lo que quieres es que no se
fiebre dispare” (Madre M; GMNS, AU)

Deseo de “No me hacía mucho caso (en urgencias), le dieron el antibiótico al

antibiótico séptimo día...” (Madre K; GMNS, AU)
83
“Yo me he cambiado de pedíatra para que a la niña le mandasen algo…”
“No sacaron nada en claro, me dijeron que es que no daban con la tecla”
“Y las pautas que te da el médico, ¿sería posible hacerla dar por escrito?
“…llevamos en urgencias para pasar con la niña … y no entendía lo que

Porque yo saldo de aquí muy bien, muy bien pero salgo por la puerta y
“Vas un poco condicionado, más a la defensiva” (Padre b; GPNS, AR)

“Da miedo llevarle, no les lleves por cualquier cosa” (Padre x; GPNS,
llevamos en urgencias para pasar con la niña … y no entendía lo que
“Se tiró 10 minutos tecleando…además me sentó hasta mal porque

“Yo pienso que tendría que haber o más médicos o más pediatras”
“Cuando llego y no está ella (su pediatra) a veces me da ganas de


digo: ¿qué me ha dicho?” (Padre a; GPNS, AR)

tardan en salir” (Padre e; GPNS, AR)

tardan en salir” (Padre e; GPNS, AR)
volverme.” (Madre I; GMNS, AU)

escrito:
(Madre L; GMNS, AU)
(Madre F; GMNS, AR)
(Madre J; GMNS, AU)

e; GPNS, AR).
84
AU)
Desconfianza en el
Mayor número de
Pautas por escrito
Menos tiempo de
informatización
Confianza en el
Diagnóstico y
especialistas

tratamiento
médicos y
Defensiva
sanitario
sanitario
concreto

Menos
Temor
espera

GMNS, AU).
Peticiones al
terapéutica
Relación
servicio
84
80
 
Sentir ser una “Parecía cómo que hasta tenías que pedir perdón por llevar a la niña
molestia como que molestaba” (Padre b; GPNS, AR)
Evitar servicio Disconformidad “Aquí le atiende el estudiante de prácticas” (Padre f; GPNS, AR)
de urgencias con el servicio
Por comodidad “Yo cada vez que he ido ahí ha sido muy largo” (Padre g; GPNS, AR)
Por riesgo contagio “Es que seguro hay 27000 virus más que seguro te llevas alguno a casa”
(Madre D; GMNS, AR)
Por ser sanitario “Hay que ir de incógnito, no hay que decir nada de que seamos
sanitarios” (Padre p, GPS, AR)
“Soy la que decide en temas sanitarios” (Madre R; GMS, AU)
81
“En los temas sanitarios todo yo, que es lo que a mí me genera
85
ansiedad...eso sí que me agobia, el tú eres la enfermera, aquí tienes, tu
hijo tiene fiebre o lo que sea, apáñate” (Madre O; GMS, AU)
“Siendo sanitarios como somos, como que pasa eso, que piensas: bueno
bajas un poco la fiebre. No te vas a presentar aquí (Servicio de Urgencias)

ya que lo vean y tal” (Madre V; GMS, AU).
AR: ámbito rural, AU: ámbito urbano, GMNS: grupo madres no sanitarias, GMS: grupo madres sanitarias, GPNS: grupo padres no sanitario, GPS:
grupo padres sanitario

Asignación de letras mayúsculas A-H para participantes del GMNS y AR, I-Ñ para participantes del GMNS y AU, O-T para participantes del GMS
y AU, U-Z, α, ß, γ para participantes del GMS y AR; y letras minúsculas a-g para participantes del GPNS y AR; t-z para participantes del GPNS y
AU, h-n para participantes del GPS y AU, ñ-s para participantes del GPS y AR
85
5. Discusión
Hasta donde conocemos, este es el primer estudio que analiza conjuntamente las
percepciones de padres sanitarios y no sanitarios sobre la conducta de búsqueda de
atención sanitaria ante la fiebre infantil.
Los resultados de este estudio siguen la línea de estudios previos que apuntan los
siguientes motivos de los padres para acudir a los SU en episodios de fiebre infantil:
cuando la fiebre dura varios días, hay un aumento de la temperatura mayor a 38ºC, cuando
la edad del niño es menor a seis meses, cuando aparecen otros síntomas, para obtener un
diagnóstico de la causa de la fiebre o para quedarse tranquilos (29,36,58,72,111). Entre
los padres sin formación sanitaria, otro motivo es no obtener una cita ordinaria con su
pediatra, demandando más especialistas en los centros. Estos resultados apuntan la
necesidad de mejorar la gestión de los recursos humanos y la organización de las
consultas de pediatría para facilitar su accesibilidad y eliminar la lista de espera. Además,
este estudio aporta otro motivo de los padres para acudir al SUAP que no había sido
reportado previamente, la presión del cónyuge o de otros familiares como las abuelas.
Debido a esto, consideramos que las estrategias de educación sanitaria deberían estar
dirigidas no solo a los padres, sino también a los cuidadores secundarios.
A pesar de que estudios previos que han analizado la fiebre en niños no han
encontrado el recelo los padres a acudir a los SU (29,36), este estudio aporta la conducta
de ciertos padres con formación sanitaria de evitar acudir a los Servicios de Urgencias o
consultar con el pediatra ante un episodio de fiebre debido a que por su formación en
salud perciben una responsabilidad extra hacia el cuidado del niño hijos y consideran que
podría cuestionarse su competencia profesional. Lo que les lleva a ocultar su formación
en salud en caso de necesitar consultar a otro profesional sanitario. Sería interesante que
futuros estudios comprobaran en otra población internacional si este comportamiento
cultural encontrado entre la muestra de padres españoles con formación sanitaria de
“pasar de incognito” está también presente. Otra de las novedades de este estudio, es la
reticencia encontrada entre los padres sin formación sanitaria a acudir a los SU por el
riesgo de contagio de enfermedades, las largas esperas o haber tenido una mala
experiencia en otro episodio de atención previo. Además, se suma la percepción de
algunos de estos padres de “ser una molestia” para los profesionales al acudir al SUAP lo
86
86
cual desemboca en temor a consultar en algunos casos y una actitud más defensiva de los
padres hacia el personal sanitario que les atendió en otros casos.
Un estudio previo muestra que la llamada telefónica a los SU es una conducta

común de búsqueda de atención entre los padres (72). Los resultados de este estudio
siguen esta línea mostrando que la consulta telefónica es considerada por los padres como
una conducta alternativa a acudir al SUAP para evitar contagios y el tiempo de espera. A
pesar de lo anterior, los padres consideran que este tipo de consulta está limitada ante la
imposibilidad de que el niño reciba una exploración física y se realicen pruebas
complementarias, siendo ambas, expectativas de los padres ante una consulta médica,
como ya ha sido apuntado en estudios anteriores (29,72,111). Por otra parte, nuestros
resultados siguen la línea de estudios que apuntan que los padres acuden a los SU para
recibir un tratamiento antibiótico que resuelva rápidamente el episodio febril (27,102).
Otras expectativas de los padres ante la consulta al SUAP que no habían aparecido hasta
ahora son que su hijo reciba un trato correcto, adaptado a las características del paciente
y menos informatización de la asistencia (más trato al paciente y menos escribir en el
ordenador). Cumpliendo estas expectativas aumentaría la satisfacción hacia la consulta
realizada y la percepción de la calidad de la asistencia ofrecida, mejorando la relación
terapéutica.
- Fortalezas del estudio
Para garantizar el rigor este estudio siguió los criterios COREQ a través del uso de
las técnicas de verificación (86,87). Para garantizar la validez y confiabilidad de los
hallazgos utilizamos los métodos de triangulación y de comparación constante (106). El
análisis fue triangulado por dos investigadores, además se realizó una triangulación de
datos incluyendo en la muestra a participantes con diferentes características según el
fenómeno de estudio. La veracidad y credibilidad de los datos, criterios principales de la
evaluación del rigor científico del estudio, quedaron aseguradas a través de la
corroboración de los participantes con la transcripción de los datos (Anexo 3).
Los participantes en los GFs eran desconocidos entre sí evitando así sesgo de verse
cohibidos a expresar su experiencia y opinión sobre el tema.
- Limitaciones del estudio
87
87
Una de las posibles limitaciones del estudio es el sesgo de memoria de los
participantes debido al tiempo transcurrido desde la consulta por la fiebre de sus hijos y
la realización del grupo focal. Para evitar esto, este tiempo se limitó a tres meses.
6. Conclusión
Los padres acuden al SUAP para obtener un diagnóstico sobre la causa de la fiebre.
Existe entre los padres con formación sanitaria un sentimiento de responsabilidad extra
en el cuidado del niño y un recelo a consultar a otros compañeros sanitarios por el temor
a que estos cuestionen su capacidad profesional. Además, la consulta telefónica,
alternativa que es utilizada por ciertos padres por considerar que puede evitar el contagio
de enfermedades o la demora en la espera a una consulta presencial, sugiere que sería
interesante reforzar este tipo de consultas que ayudarían a evitar la saturación de los
servicios sanitarios.
Además, la no disponibilidad de consultas ordinarias refleja la necesidad de

aumentar el número de profesionales en las consultas ordinarias.
88
88
Manuscritos
Manuscrito III
Diferencias en el abordaje de la fiebre infantil entre padres y
madres sanitarios y no sanitarios.
8989
90
Manuscrito III. Diferencias en el abordaje de la fiebre infantil entre
padres y madres sanitarios y no sanitarios.
1. Introducción
La fiebre, definida como una temperatura rectal superior a 38ºC (9), es la respuesta
del organismo a una enfermedad o a una invasión patógena (10) y uno de los síntomas
más comunes de las enfermedades infantiles con una media de cuatro episodios anuales
en niños menores de cinco años (112). Además, generalmente es un cuadro autolimitado
y un síntoma de una infección vírica banal sin foco (8).
A pesar de lo anterior, la fiebre infantil causa un tercio de las consultas pediátricas
de AP en Europa y en los Estados Unidos (18,113) y más de la mitad en España (20),
representando un considerable gasto debido a las consultas tanto programadas como a los
Servicios de Urgencias en Atención Primaria y Hospitalaria, exploraciones
complementarias y tratamientos con antibióticos, en algunos casos innecesarios.
En relación con el abordaje de los padres de la fiebre infantil, estudios previos
muestran que el temor de los padres a sus efectos secundarios, como las convulsiones
febriles o el daño cerebral (34,35,101) o la asociación entre la fiebre alta y la gravedad de
la enfermedad (39,111), son factores que propician que los padres inicien el tratamiento
con antipiréticos lo antes posible, aumentando el riesgo de sobredosis (40). En este
sentido, investigaciones previas muestran que la mitad de los padres administran
antipiréticos con cifras menores a 38ºC, administran dosis incorrectas de antipiréticos o
dosis supraterapéuticas de paracetamol o de ibuprofeno (41,42). Por lo que, el
empoderamiento de los padres en el manejo de la fiebre es considerado una herramienta
de ayuda para que estos tengan mayor control sobre aquellas decisiones y acciones que
afectan a su salud y la de sus hijos, permitiendo afrontar activamente su cuidado (43,76).
Sabemos que el nivel educativo, y en concreto la alfabetización en salud, influye en
las percepciones relacionadas con el proceso de salud-enfermedad de la comunidad (59).
En este sentido, hay evidencia que muestra la dificultad de los profesionales sanitarios
para asumir el rol de paciente, siendo frecuentes conductas como el autodiagnóstico, la
automedicación y la prescripción a sus propios familiares (67–69). A pesar de lo anterior,
hasta donde conocemos, la influencia de la formación académica sanitaria de los padres
en el manejo de la fiebre infantil no ha sido analizada.
Aunque el abordaje de la fiebre infantil es bien conocido desde el punto de vista
cuantitativo, poco se sabe de las percepciones de los padres sobre el proceso de búsqueda
de atención, su abordaje terapéutico y las expectativas de los padres ante este fenómeno.
Aspectos que proporcionarían a los profesionales sanitarios y gestores una información
91
clave para el diseño e implementación de programas educativos encaminados a mejorar

el manejo de los padres de los episodios febriles y promover un uso adecuado de los
recursos sanitarios.
El objetivo de este estudio fue conocer el abordaje de los padres de la fiebre en
niños de cero a 12 años, comparando a padres con formación sanitaria y sin ella.
2. Método
Estudio cualitativo basado en la Teoría Fundamentada, enfoque elegido por ayudar
conseguir una justificación teórica del manejo de los padres de la fiebre infantil (78).
- Participantes/muestra
Utilizamos un muestreo triangulado. Primero elegimos un muestreo teórico, guiado
por el método de comparación constante (114,115), que incluyó a padres de nacionalidad
española con hijos de edades entre los cero y 12 años atendidos en el SUAP de los Centros
de Salud de Bargas y Buenavista (una zona rural y una zona urbana de la provincia de
Toledo) por fiebre del 1 noviembre de 2016 al 31 octubre de 2017. Incluimos tanto a
padres con formación sanitaria como sin dicha formación. Fueron excluidos del estudio
los padres de niños con antecedentes cardiacos y respiratorios de asma, neumonía o
bronquiolitis. Además, se utilizó un muestreo de bola de nieve para seleccionar a padres
de niños que fueran profesionales sanitarios activos o inactivos del sistema público de
salud o privado y que cumplieran los criterios de inclusión. El muestreo continuó hasta
alcanzar el criterio de saturación de datos, momento en el que seguir ampliando la muestra
proporcionaba información repetitiva (116).
El primer contacto con los participantes se realizó vía telefónica durante las tres
semanas posteriores a la consulta en urgencias, a través de las enfermeras de pediatría de
los Centros de Salud seleccionados.
- Recogida de datos
Como técnica de recogida de datos elegimos los grupos focales, que se realizaron
de enero a octubre 2017 en un ambiente tranquilo y privado. Cada grupo focal contó con
un máximo de 10 participantes (siendo la mitad de ellos padres primerizos), tuvo una
duración media de 50 minutos y fue grabado en audio tras el consentimiento escrito de
los participantes (Anexo 1). Los grupos fueron conducidos por un moderador, que contó
con un guion de temas que podrían aparecer durante las sesiones (Anexo 2), el cual fue
refinado según avanzó el estudio. Además, un observador motorizó los grupos. Ambos
92
investigadores tenían formación y experiencia en investigación cualitativa (MGVR y

MJ).
Para la organización de los grupos focales se tuvieron en cuenta los criterios de
homogeneidad y heterogeneidad intragrupo (93), segmentando la muestra en padres con
y sin formación sanitaria, por ámbito de residencia (zona rural y urbana) y por género,
dada su posible influencia como elemento inhibitorio reportado en estudios previos (117).
La tabla 2 describe las características de los participantes.
El material grabado fue transcrito literalmente línea por línea con el software F4 y
anonimizado. Posteriormente, devolvimos las transcripciones a los participantes por
correo electrónico para su corroboración (Anexo 3). Para evaluar el punto de saturación
de información se analizó cada transcripción antes de realizar el siguiente grupo focal.
Durante el análisis identificamos y clasificamos los temas, codificando el contenido
del discurso. El proceso codificación abierta permitió extraer los conceptos para
agruparlos en categorías. Durante la codificación axial relacionamos y reagrupamos los
datos, ya categorizados, vinculando las categorías en subcategorías y finalmente,
mediante codificación selectiva establecimos un esquema teórico principal, integrando y
organizando las categorías principales ya identificadas previamente en una categoría
central (118).
El proceso de codificación fue apoyado por el software Atlas.ti 7.0 y siguió una
lógica circular, flexible y en constante comparación entre los resultados (114).
Este estudio contó con la aprobación del CEIC del Complejo Hospitalario de
Toledo (nº 29 29/02/2016). Todos los participantes firmaron el consentimiento informado
asegurando la confidencialidad y el anonimato según la Ley Orgánica 15/1999, de 13 de
diciembre, de Protección de Datos de Carácter Personal (96).
3. Resultados
La saturación de datos se alcanzó tras realizar ocho grupos focales (GFs) (57
participantes). De estos grupos, cuatro fueron de padres sin formación sanitaria (la mitad
procedentes del ámbito rural y la otra mitad del ámbito urbano) y cuatro grupos de padres
con formación sanitaria (dos por cada tipo de Centro de Salud: rural y urbano) (Tabla 5).
Los GFs de padres se realizaron separado de las madres.
93

Tabla 5. Organización de los grupos focales
Padres con Padres sin

formación formación
sanitaria sanitaria
Madres 8 8
Área rural
Padres 6 7
Madres 7 7
Área urbana
Padres 7 7
Las percepciones de los padres sobre el manejo de los episodios de fiebre infantil
se agruparon en torno a los siguientes temas principales: métodos de detección de la
fiebre, tratamiento farmacológico y no farmacológico de la fiebre y factores
determinantes para el manejo de los episodios febriles (Figura 8). Para una mejor
comprensión se incluye una tabla con las categorías, subcategorías y códigos emergentes
junto con las principales verbalizaciones de los participantes (Tabla 6).
- Métodos de detección de la fiebre
No se encontraron diferencias en los métodos de detección de la fiebre infantil
utilizados por los padres que residían en el ámbito urbano o rural o según su formación
sanitaria.
La mayoría de los padres manifestaron que utilizaron como método de diagnóstico
de la fiebre el contacto con la piel del niño, por ejemplo, a través de un beso en la frente.
Además, algunos participantes utilizaron el termómetro para comprobar la temperatura
exacta, especialmente cuando había sospechaba de fiebre elevada. En relación con el tipo
de termómetro utilizado, a pesar de reconocer la toxicidad del termómetro de mercurio,
los padres lo preferían frente a los termómetros digitales, considerando que los
termómetros digitales eran poco fiables. En cuanto a la zona de medición, ningún padre
y ninguna madre usó la temperatura rectal, utilizando la medición de la temperatura axilar,
la frente o el oído en el caso de los termómetros digitales. Además, algunas madres no
sanitarias utilizaron tiras reactivas con código de colores colocadas en la frente para
confirmar la fiebre.
- Tratamiento de la fiebre
Durante los episodios febriles, los padres utilizaron tratamientos farmacológicos y
no farmacológicos.
o Tratamiento farmacológico
94
94
 
Los padres de ambos grupos utilizaron antibióticos con prescripción médica para
resolver episodios febriles, aunque los padres sanitarios manifestaron una cierta reticencia
a su administración debido a sus conocimientos sobre sus posibles efectos secundarios.
Además, fue frecuente el empleo de antipiréticos, usualmente el ibuprofeno y el
paracetamol. Otro antipirético menos utilizado fue el metamizol, el cual fue utilizado
mayoritariamente por los padres sanitarios. Los padres sanitarios manifestaron
administrar antipiréticos únicamente cuando el niño presentó fiebre alta, mientras que en
no sanitarios observamos una tendencia a utilizarlos también para tratar la febrícula
debido al miedo a las complicaciones de la fiebre (convulsiones, daños cerebrales).
Además, los padres manifestaron utilizar antipiréticos cuando el niño tenía malestar,
dolor, estaba “temoso”, “tonto”, nervioso o cansado. Por otra parte, la mayoría de los
participantes utilizaron una terapia combinada de antipiréticos, especialmente
paracetamol e ibuprofeno. Además, reconocieron respetar el horario e intervalo de las
dosis (seis u ocho horas), siendo la dosificación personalizada según peso y edad del niño,
aunque las madres del ámbito rural, sin distinción en su formación, reconocieron
administrar la medicación a “ojo”. Además, encontramos diferencias en cuanto a la vía
de administración de los antipiréticos, ya que en el caso de los padres procedentes del
ámbito rural existía una tendencia a administrar los antipiréticos vía rectal (supositorios).
Todos los padres destacaron que el sabor del antipirético oral influía en que los niños lo
aceptaran o rechazaran, destacando que los niños preferirían el sabor del ibuprofeno frente
al paracetamol.
En relación con la percepción de los padres sobre los efectos negativos de los
antitérmicos, aunque ambos grupos destacaron la posibilidad de intoxicaciones
medicamentosas, encontramos diferencias en los participantes. Así, mientras que los
padres con formación sanitaria señalaron la hipotermia o las reacciones alérgicas como
efectos secundarios de los antipiréticos, los padres no sanitarios destacaron: disminución
de la eficacia de las vacunas, poder enmascarar la causa de la fiebre, debilitar las defensas
del niño o daño gástrico.
o Tratamiento no farmacológico
Los padres coincidieron en destacar el empleo de las siguientes medidas físicas para
el tratamiento de los episodios febriles de sus hijos: friegas, baños templados, compresas
frías en la frente, inglés y axilas, evitar corrientes de aire y adaptar la ropa del niño para
bajar la temperatura. Además, los padres procedentes del ámbito rural consideraron
95
importante mantener una hidratación adecuada durante el episodio febril. A pesar de ser
común el empleo de las medidas físicas para el tratamiento de la fiebre, solamente los
padres sanitarios consideraron las medidas físicas como tratamiento de primera elección
antes de administrar antipiréticos.
Las terapias alternativas o naturales fueron consideradas por los padres procedentes
del ámbito rural sin formación en salud como alternativa al tratamiento farmacológico,
reconociendo recurrir a complejos vitamínicos, propóleo u otras sustancias extraídas de
plantas medicinales como la belladona. Además, estos padres recurrieron en algunos
casos a la homeopatía o reflexología. Estos métodos alternativos fueron rechazados por
los padres sanitarios.
En cuanto a la observación y vigilancia en el domicilio de la fiebre, los participantes
del ámbito urbano, tanto sanitarios como no, reconocieron practicar el “colecho” (dormir
en la misma cama con sus hijos) durante los episodios febriles, lo que les proporcionaba
comodidad y tranquilidad.
- Factores determinantes en el manejo de la fiebre de los padres
El primer factor determinante del manejo de los padres de la fiebre fueron sus
conocimientos en salud. Los participantes no sanitarios demandaron que los profesionales
deberían proporcionarles mayor información sobre la fiebre, reconociendo sus carencias
sobre su tratamiento o manejo.
Todos los participantes, destacaron que el autoaprendizaje tras vivencias previas
aumentó su percepción de control ante un episodio de fiebre de sus hijos. En cambio, los
padres primerizos reconocieron tener una desventaja frente a los padres experimentados,
asumiendo su inexperiencia en el manejo de la fiebre.
En el caso de padres con vivencias previas, encontramos dos actitudes extremas
ante la fiebre: una actitud sobreprotectora con sus hijos o el exceso de confianza o
“pasotismo”, el cual emergió mayoritariamente en padres sanitarios.
Todos los participantes consideraron que la edad del niño influyó en el manejo de
la fiebre debido a que los niños de corta edad (menores de un año) no podían verbalizar
los síntomas, a la especificidad sintomática según edad o la consideración de que los niños
más pequeños son más vulnerables.
Por otra parte, los participantes consideraron que la presión del entorno familiar
podía influir tanto positiva como negativamente en el manejo de la fiebre. En este sentido,
los abuelos y las abuelas fueron considerados una ayuda para el cuidado de los niños,
96
pero a la vez, una fuente de presión para la toma de decisiones y de “saturación de

información”.
En relación con el cuidado del niño con fiebre, ciertos participantes consideraron
que el rol de padre había cambiado, considerando que el cuidado del niño con fiebre debía
ser una tarea compartida por ambos progenitores. A pesar de lo anterior, algunos
participantes, señalaron la existencia de una cualidad innata en la mujer, un “instinto
maternal” que le otorgaba una clara ventaja sobre el padre en el manejo de la fiebre.
En cuanto a la influencia del trabajo de los padres en el abordaje de la fiebre, las
madres que trabajaban fuera del hogar, tanto del ámbito rural como urbano, consideraron
que su trabajo fue un obstáculo para el cuidado de los niños con fiebre, ya que durante su
jornada laboral y ante la imposibilidad de que el niño asistiera a la guardería/colegio
debían delegar la tarea del cuidado de los niños en los padres u otro familiar. Por otra
parte, los padres sanitarios reconocieron diagnosticar y pautar el tratamiento a sus propios
hijos, considerando que, por su formación, tenían una responsabilidad extra frente al otro
progenitor sin dicha formación.
97

Manuscrito III. Diferencias en el abordaje de la fiebre infantil entre padres y madres sanitarios y no sanitarios.
Figura 8. Diagrama de códigos manejo de los padres y las madres de episodios de fiebre infantil
98

Líneas discontinuas: categorías
Líneas continuas: temas


96
98
Tabla 6. Tema, categorías y códigos del manejo de la fiebre
Tema Categoría Subcategoría Código Verbalización
Detección de la Diagnóstico Frente “Cuando veo que tienen un pelín, yo se lo tomo en la frente”
fiebre por contacto (Madre H; GMNS, AR)
información”.
Cuerpo “Pues muchas veces no hay que poner el termómetro, con

tocarles …” (Madre T; GMS, AU)
Uso del Tipos: “Eran tóxicos (termómetro de mercurio)” (Madre I; GMNS,
termómetro Mercurio/ AU)
tiras reactivas/ “Yo me acuerdo de que mi madre tenía en casa...Las tiras
digitales/ láser esas que te ponían: No fiebre...Era una tirita negra, y te
ponía, se ponía en rojo si tenía fiebre, y si luego no se ponía

azul. Está fenomenal eso” (Madre L; GMNS, AU)
“No nos convencía ninguno (digital) porque cada vez que lo
ponía salía una cosa distinta” “Pero utilizamos más los
digitales de axila que los de frente, oído y tal” (Padre k;
99
97
GPS, AU)
Preferencias “Con el termómetro de mercurio parece que se controla algo
más con los termómetros digitales nuevos” (Padre q, GPS,
AR)
Tratamiento Antibiótico Prescripción “Han tomado una vez uno antibiótico, yo sigo las
farmacológico facultativa recomendaciones de la doctora” (Padre i; GPS, AU)
de la fiebre Pro- “Le dio antibiótico y ya con el antibiótico le bajo” (Madre
Antibiótico B; GMNS, AR)
No uso de “Yo es que no soy mucho de antibiótico ...aguantar ahí”
Antibiótico (Padre p, GPS, AR)

“Yo es que tampoco soy de antibiótico, cero antibióticos”
(Madre ; GMS, AR)
Antipirético Principio activo Ibuprofeno “El dalsy todo lo que tú quieras o el espirifen” (Madre E;
GMNS, AR)

“Me hizo una reacción alérgica al Nolotil” (Madre W; GMS,
“Si le bajas la fiebre lo deja de combatir” (Madre N; GMNS,

“…o están temosos (y le dan el apiretal)” (Madre F; GMNS,
“Lo estás ocultando a base de medicinas” (Madre J; GMNS,

“Le diera intoxicación con apiretal” (Madre X; GMS, AR)
cabeza o algo pues ya les doy dalsy o paracetamol” (Padre
““no dejamos que le suba a 38, le damos enseguida dalsy”
“Cuando está con los moquillos y está un poco cansadillo,
“Si ellos lo piden (el apiretal) y le preguntas, pero ¿tienen
“Le doy paracetamol, empiezo con paracetamol.” (Madre
“Un poquito de gastroenteritis o diarrea después de dos o

“Cuando es mayor de 38, si no, no.” “apiretal si es fiebre
“Le das dalsy para que esté más cómoda” “si les duele la
sólo, si ya tiene y le duele la garganta, entonces le doy el
“en cuanto tiene 37...ese es el temor, que convulsione”

fiebre? No es que hoy están más nerviosos” (Madre B;
“Se lo dan porque bueno está la niña tonta” (Madre A;
“Va fenomenal el metalgial” (Madre V; GMS, AR)
tres días de ibuprofeno” (Padre z; GPNS, AU)

yo le doy el apiretal” (Madre I; GMNS, AU)
otro para desinflamar” (Madre ß; GMS, AR)

(Padre v; GPNS, AU)

W; GMS, AR)
y; GPNS, AU)
GMNS, AR)
GMNS, AR)
AU)
AU)
AR)
AR)

Niño nervioso
Enmascarar la
Febrícula, no
Intoxicación
Paracetamol
“Está tonta”

Fiebre alta/
Cansancio/
Metamizol
mantenida
Contra las
“temoso”
Malestar/
Reacción
defensas
gástrico
alérgica
decaído

esperar
causa
Daño
dolor

Efectos negativos
Indicaciones de
antipiréticos

96
100
Disminución “Cuando le ponen las vacunas, te dicen: si no tiene
eficacia de mucha fiebre no se lo des (el antipirético) porque
vacunas entonces no es tan efectiva” (Madre M; GMNS, AU)
Hipotermia “Le das para que baje la fiebre, pero te produce casi una
hipotermia” (Madre ; GMS, AR)
información”.
Vía de Oral “Hasta chupa la jeringa” (Padre m; GPS, AU)

administración Rectal “Los supositorios son los que toda la vida nos ha dado de
pequeños” (Madre R; GMS, AU)
Pauta de “A ojo” “Yo se lo doy a ojo (el apiretal)” (Madre D; GMNS, AR)
administración Personalizado “Yo también creo que es depende del niño, porque habrá
niños que si les funcione y a niños que no les funcione.”

(Madre J; GMNS, AU)
Según edad/peso “Si es por edad por ahí y si es por peso pones el peso”
(Madre ; GMS, AR)
Intervalo de “Cada ocho horas hay que darle” (Padre b; GPNS, AR)
tiempo “Como aguanta las horas que son seis no más” (Madre T;
97
101
GMS, AU)
Con “Le tengo mucho respeto a los medicamentos, prefiero
precaución quedarme corta que pasarme” (Madre C; GMNS, AR)
Terapia “Si no tiene síntomas asociados en principio se debe dar
combinada primero apiretal y luego dar Junifen o Dalsy o lo que sea,
intercalados” (Madre N; GMNS, AU)
Preferencias Metalgial “Yo creo que el metalgial tiene un sabor más neutro”
terapéuticas (Madre O; GMS, AU)
Dalsy “Les gusta más el dalsy que el apiretal” (Padre r; GPS, AR)
Paracetamol “A mi hija le gusta el apiretal” (Madre ; GMS, AR)

Mala “He tenido mucho problema con el paracetamol…” (Madre
aceptación S; GMS, AU)
paracetamol

“Es mano de santo, la verdad, te quita rápido, porque no sé si
“… y luego sus pañitos aquí (en la frente)” (Madre Q; GMS,
“No creo mucho en este tipo de tratamiento” (Padre s; GPS,

“Tampoco uso más medidas (físicas)” (Padre ñ; GPS, AR)
“Muchas veces son medidas físicas y el baño un poquito

“Tenían que inventar unos sublingual” (Madre O; GMS,
“Quitarle la ropa que esté un pelín más ligera” (Padre n;

algunos niños escupen medio medicamento” (Madre F;
“Yo donde he visto mejoría ha sido por la homeopatía”

menos tibio de lo habitual y si ya no consigues con eso
“Aun bañándole le saco y tengo que estar abanicando”

“Ya que es grande le puedo dar en sobre y lo tolera un
poquito mejor que el apiretal” (Madre Y; GMS, AR)
“Yo lo he probado (complejos vitamínicos) y a mí sí

“Ir dándole con una agujita el agua para que no se
“Le das unas friegas” (Madre B; GMNS, AR)

“La duchita templadita” (Padre o, GPS, AR)
que me funcionó” (Madre E; GMNS, AR)

deshidrate” (Madre F; GMNS, AR)

pues...” (Madre U; GMS, AR)
(Madre H; GMNS, AR)
(Madre H; GMNS, AR)

GMNS, AR)
GPS, AR)
AU)
AU)
AU)

Compresas frías
Adaptar la ropa
Supositorios
Homeopatía
Hidratación

Sublingual
vitamínico
templados
Complejo
Ambiente
adecuado
adecuada
húmedo)
(fresco y
Ninguna
Primera

Friegas
opción
Sobres
Baños

Medidas físicas

Tratamiento
natural
Tratamiento no
farmacológico
96
102
Reflexología “Yo he tenido a los chicos con esto de que le dan
masajes en los pies y les ha ido muy bien… para cuando
estaban malos, para dormir, para estar más tranquilos…
mientras estuvieron yendo, la verdad es que no se ponían
malos” (Padre t; GPNS, AU)
información”.
Planta “Le doy tres bolitas de belladona” (Madre C; GMNS, AR);

medicinal (Madre H; GMNS, AR)
Propóleo “Propóleo lo que yo le doy” (Madre D; GMNS, AR)
Observación Colecho “La pequeña si vemos que ha estado durante todo el día con
fiebre a dormir a la cama con nosotros” (Padre s; GPS, AU)
Vigilancia “Una noche en vela en casa” (Padre u; GPNS, AU)

nocturna
Factores Entorno Ayuda de los “Yo la tengo al lado a mi suegra y nos ayuda” (Padre s;
influyentes en el familiar abuelos GPS, AU)
manejo de la Presión por “Sí lo de: ¿por qué no lo llevas al centro de salud?... y la
fiebre parte de la abuela y pim pam por el miedo probablemente los pobres,
97
103
abuela pero sí presiona” (Madre V; GMS, AR)
Carácter de la “Su madre que es más tranquila parece que controla
madre mejor...” (Padre t; GPNS, AU)
Rol del padre en “A mí me ayuda, pero la mayor parte la llevo yo” (Madre ;
el cuidado GMS, AR)
“Yo trabajo de mañanas y mi chica de tardes… nos
turnamos mi chica y yo” (Padre x; GPNS, AU)
Sin influencia de “Sin abuelos ni nada cerca… haces malabares” (Padre y;
familiares GPNS, AU)
Edad del niño Poder “La edad de los niños también influye mucho que pueden
expresarse ellos expresar” (Madre J; GMNS, AU)
verbalmente
Vulnerabilidad “Son mucho más vulnerables en todo” (Madre Y; GMS,
AR)


importancia para nada, es que ni les miro, quiero decir no les
“La mía pasa mucho tiempo con la abuela que por trabajo es
humidificadores?” “Por la mañana, ¿qué le pongo?, ¿manga
“El problema está cuando tienen fiebre, que no pueden ir al

ausculto ni tal” “Pues yo soy una pasota” (Madre Q; GMS,
cole, a ver dónde los dejas porque si tienes que trabajar…”

“A mí lo que me ha funcionado hasta ahora es mi instinto”
“¿La desnudas?... Cuando le ha bajado la temperatura a 37
quien la cuida y tiene cuando está malita y sin estarlo una

ya, ¿qué haces? ¿vuelves y la arropas?” “¿Son buenos los
“Nosotros tenemos que aprender” (Padre v; GPNS, AU)
primeriza y el segundo ya tienes la experiencia” (Madre
“Yo creo que aguantamos mucho las madres sanitarias”

Manuscrito III. Diferencias en el abordaje de la fiebre infantil entre padres y madres sanitarios y no sanitarios.
“¿Lleva como una especie de anestesia (el apiretal)?”

sobreproteger y mira a la mínima, 37.2 y estar ya ahí

“Los síntomas sí que los he notado distintos también
“Reconozco que a lo mejor paso un poco...no le doy
dependencia con la abuela...” (Padre v; GPNS, AU)

corta o le pongo el abrigo?” (Padre a; GPNS, AR)
“Puede pasar los dos extremos o quizás pecar de

“El primero lo tratas de una manera porque eres
dependiendo de la edad” (Padre b; GPNS, AR)
(urgencias)...” (Padre p, GPS, AR)

(Madre G; GMNS, AR)
(Madre A; GMNS, AR)

(Madre O; GMS, AU)

(Madre Y; GMS, AR)
J; GMNS, AU)
AU)
centro educativo
Autoaprendizaje
Sobreprotección
Cualidad innata
Medidas físicas
No absentismo
Ser primerizos
Particularidad
padre/abuelos
Diferencia en
Delegar en el
en el manejo
los síntomas
Tratamiento

antipirético
104
del niño al
confianza/
pasotismo
Excesiva

previa de los
Vida laboral
información
Experiencia
Profesión
maternal
sanitaria
Falta de
Instinto
padres

96
104
Asignación de letras mayúsculas A-H para participantes del GMNS y AR, participantes del GMNS y AU, O-T para participantes del GMS y AU, U-
Z, , ß,  para participantes del GMS y AR; y letras minúsculas a-g para participantes del GPNS y AR; t-z para participantes del GPNS y AU, h-n para
AR: ámbito rural, AU: ámbito urbano, GMNS: grupo madres no sanitarias, GMS: grupo madres sanitarias, GPNS: grupo padres no sanitario, GPS: grupo
“Ya si veo que les dura más pues le miro la garganta y los
responsabilidad en mí...tú eres la que sabes, tú…” (Madre
información”.
“Mi marido, el padre como que descarga toda la
oídos” (Padre r; GPS, AR)
O; GMS, AU)
Responsabilidad
Autodiagnóstico
extra en el
cuidado
participantes del GPS y AU, ñ-s para participantes del GPS y AR

padres sanitario
97
105
4. Discusión
Hasta donde conocemos, este es el primer estudio que compara el manejo de la
fiebre infantil en padres sanitarios y no sanitarios. La formación sanitaria de los padres y
sus conocimientos sobre los efectos secundarios de los fármacos influyen en el abordaje
de la fiebre y en su percepción de mayor responsabilidad en el cuidado, asumiendo el
diagnóstico y tratamiento de sus hijos. Otros factores que influyen en el abordaje de la
fiebre infantil son la edad del niño, la experiencia previa de los padres, la presión de los
familiares y el trabajo de la madre fuera del hogar.
Una vez detectada la fiebre, mediante contacto o confirmada con termómetro, los
padres tienden a administrar rápidamente antipiréticos, principalmente paracetamol o
ibuprofeno, debido al miedo a sus complicaciones, aunque reconocen sus posibles efectos
secundarios (debilitar las defensas del niño, disminución de la eficacia de las vacunas, el
enmascaramiento de la causa de la fiebre o las reacciones alérgicas). Los padres sanitarios
limitan su uso a los casos de fiebre alta. Además, a pesar de que los padres reconocen la
posibilidad de intoxicaciones medicamentosas, algunos padres reconocen administrar la
medicación a “ojo”. Otro tratamiento frecuentemente demandado por los padres para su
prescripción médica en episodios febriles de los niños son los antibióticos, aunque los
padres sanitarios presentan cierta reticencia a su administración.
Los padres suelen utilizar medidas físicas para controlar la fiebre, pero solamente
son consideradas como primera opción por los padres sanitarios. Además, los padres no
sanitarios y procedentes del ámbito rural utilizan otros tratamientos naturales y
alternativos, los cuales son rechazados por los padres sanitarios.
Como ha sido apuntado en estudios previos, los padres utilizan como métodos de
diagnóstico de la fiebre en los niños el termómetro y el método por contacto (54,58).
Además, nuestros resultados muestran que los padres utilizan diferentes tipos de
termómetros: digitales, láser, tiras reactivas o termómetros de mercurio, siendo estos
últimos los preferidos por los padres por considerarlos más fiables, a pesar de reconocer
sus efectos nocivos y estar retirados del mercado.
En cuanto al tratamiento de la fiebre, al igual que un estudio previo (27), los padres
emplean mayoritariamente antibióticos, aunque nuestros resultados aportan la reticencia
de los padres sanitarios a su prescripción. Además, los resultados de este estudio muestran
que los padres sanitarios únicamente utilizan los antipiréticos en los casos de fiebre
establecida, mientras que los padres no sanitarios los administran ante la menor sospecha
106
de fiebre. Al igual que en estudios previos, el paracetamol y el ibuprofeno son los
antipiréticos más utilizados por los padres independientemente de su formación (119),
mientras el metamizol es utilizado mayoritariamente por padres sanitarios. Además,
coincidiendo con otros estudios, los participantes reconocen los posibles efectos adversos
de los antipiréticos, como el daño gástrico (ibuprofeno) (43,73) o la intoxicación
medicamentosa por el uso excesivo o incorrecto (42,120). Hallazgos que refuerzan la
posibilidad de sobredosificación por antipiréticos apuntada en un estudio anterior (98).
Observamos que los padres utilizan para reducir la temperatura corporal medidas
físicas como los baños templados o las compresas de agua fría, a pesar de la insuficiente
evidencia sobre los efectos del enfriamiento del cuerpo en la reducción de la fiebre (121).
Como novedad, en este estudio aporta la práctica del colecho para la observación y
vigilancia nocturna de la fiebre infantil, extendida entre los participantes sanitarios y no
sanitarios.
Investigaciones previas muestran que la existencia de un episodio previo de fiebre
infantil con evolución satisfactoria reduce el miedo de los padres (58), ayudando a
adquirir conocimientos y a tener más estrategias de resolución del cuadro febril. El no ser
padre primerizo también es considerado un factor determinante para el manejo positivo
de la fiebre en niños (59,101,111). Siguiendo la línea de estudios anteriores, los resultados
de este estudio muestran que los conocimientos adquiridos por la experiencia previa y el
trabajo de la madre fuera del hogar influyen en el manejo de los padres de la fiebre
(29,58). Además, encontramos la influencia de la presión del entorno familiar y la edad
del niño como factores determinantes del abordaje de la fiebre. También ha sido
identificada previamente (60,111) como factor influyente en el cuidado del niño, la
presencia de apoyo de la familia, por ejemplo, la figura de los abuelos y las abuelas como
cuidadores secundarios.
En relación con el rol de cuidador, este estudio aporta la consideración de los padres
de que el cuidado del niño febril es una tarea que deben compartir ambos progenitores,
resultado tal vez ligado a la deseabilidad social. A pesar de lo anterior, los participantes
consideran que las madres tienen cualidades innatas para el cuidado. Así mismo, aparece
por primera vez la asociación entre el rol de la madre cuidadora con el instinto maternal
como cualidad innata y la percepción de los padres sanitarios de su mayor responsabilidad
de cuidados debido a los conocimientos derivados de su formación sanitaria. Es
destacable el hecho de que los padres con formación en salud asumen la responsabilidad
107
del diagnóstico y el tratamiento de sus hijos, hecho contrario a lo éticamente recomendado
en profesionales sanitarios (69).
- Fortalezas y limitaciones del estudio
El estudio siguió los criterios de la declaración COREQ (87). Además, el rigor de

la investigación fue garantizado a través de las técnicas de verificación de Morse (86).
Los métodos de comparación constante y la triangulación de investigadores y de datos
ayudaron a garantizar la validez y confiabilidad de los hallazgos (114,115,122).
La veracidad y credibilidad de los datos, criterios principales de la evaluación del
rigor científico del estudio, quedaron aseguradas con la transcripción literal de los grupos
focales y la corroboración de los participantes con la misma (Anexo 3).
Una de las posibles limitaciones de este estudio es el sesgo de memoria de los

participantes debido al tiempo transcurrido desde la consulta por la fiebre de sus hijos y
la realización de los GFs. Para evitar esto, este tiempo se limitó a tres meses.
5. Conclusiones
En casos de fiebre, los padres tienden a administrar rápidamente antipiréticos
debido al miedo a sus complicaciones. A pesar de que es frecuente el uso de medidas
físicas, solo los padres sanitarios las consideran como primera opción. El uso de
antibióticos también es frecuente, aunque los padres sanitarios muestran cierto recelo a
su administración. Por otra parte, emerge entre padres no sanitarios del ámbito rural una
tendencia a utilizar terapias naturales o alternativas al tratamiento farmacológico, las
cuales son rechazadas por los padres sanitarios.
Influyen en el manejo de los padres de la fiebre infantil tener experiencia previa, la
edad del niño, contar con el apoyo del entorno familiar, la responsabilidad compartida
por ambos progenitores, el trabajo de las madres fuera del hogar y la formación en salud
de los padres. Los padres sanitarios perciben que tienen una responsabilidad extra
asumiendo el diagnóstico y tratamiento del niño febril.
108
Manuscritos
Manuscrito IV
Conceptualizaciones de los padres, las madres y los cuidadores
sobre la fiebre en niños de cero a 12 años: una síntesis temática.
109
110
Manuscrito IV. Conceptualizaciones de los padres, las madres y los
cuidadores sobre la fiebre en niños de cero a 12 años: una síntesis
temática.
1. Introducción
Se considera una temperatura corporal normal entre 36.6 y 37.9ºC. La fiebre
(temperatura superior a 38ºC) es una vía del organismo para activar el sistema
inmunológico frente a una infección, generalmente viral y autolimitada (123). Los niños
de entre tres y 36 meses tienen aproximadamente seis episodios de fiebre al año, lo que
refleja la alta incidencia de fiebre durante la infancia (124).
A pesar de esto, la fiebre continúa siendo uno de los motivos de consulta médica
más frecuente en Atención Primaria, representando el 30% de las consultas pediátricas en
los Estados Unidos (19), con tasas similares en Europa (18), mientras que en España la
fiebre infantil es la causa del 60% de las consultas de Atención Primaria (20).
En 1978, la Atención Primaria (AP) fue definida por la Organización Mundial de

la Salud en Alma-Ata como la atención de primer nivel proporcionada a la población, el
primer contacto continuo, integral y coordinado (125). Considerándose el nivel ideal para
la atención de niños con fiebre. Mientras que en un nivel superior se incluiría la atención
de emergencia o el tratamiento de pacientes gravemente enfermos y heridos en la
comunidad (126).
Entre los motivos del aumento de las consultas por fiebre infantil y de la premura
en la búsqueda de asistencia médica por parte de los padres han sido apuntados el
desconocimiento de los padres sobre manejo de la fiebre, su preocupación ante los
síntomas percibidos en sus hijos (20) o la consideración de los padres de la fiebre como
una enfermedad (23,26). En este sentido, las falsas creencias sobre la fiebre y las
preocupaciones irreales de los padres sobre sus repercusiones, fenómeno conocido como
“feverphobia” o fobia a la fiebre, influyen en el manejo de los padres de la fiebre (35).
Otro extremo en el abordaje de la fiebre es la demora de los padres en la búsqueda

de atención médica durante un episodio febril, siendo su posible causa la falta de
conocimientos de los padres sobre los signos de complicación de la fiebre (26).
Estudios previos muestran que, para mejorar la atención médica, es esencial mejorar
la comprensión sobre cuáles son los elementos que influyen en la conducta de búsqueda
de atención de una población (72). Esto incluye la utilización de métodos cualitativos,
que permitan a los investigadores obtener información sobre el comportamiento de los
padres con respecto a los episodios de fiebre y comprender mejor sus expectativas de
111
temática.
atención. En la actualidad, hay una escasez de estudios cualitativos que exploren este
fenómeno.
Hasta la fecha, se han realizado principalmente estudios cuantitativos para

investigar el abordaje de los padres de la fiebre infantil. Según estos estudios, el
paracetamol y el ibuprofeno son los tratamientos farmacológicos más utilizados por los
padres, siendo administrados principalmente en forma de supositorios, según el peso y la
edad del niño cada cuatro, seis u ocho horas (73). Los principales efectos secundarios de
estos medicamentos, conocidos por los padres, son la sobredosis de fármacos, las
reacciones alérgicas o gástricas y el daño hepático o renal (58,73,74). En caso de fiebre,
solo el 31.6% de los padres medían la temperatura de sus hijos usando un termómetro
(73). Otro estudio analizó la relación entre el control de la fiebre y el número de hijos en
una familia y la situación laboral de los padres o su lugar de residencia. Este estudio
concluyó que factores, como tener más de un hijo o tener un mayor nivel educativo,
estaban inversamente relacionados con la creencia de que la fiebre era mala para la salud
(23). En el mismo estudio, los padres con un nivel educativo más alto utilizaron la
hidratación como medida física para el tratamiento de la fiebre. Además, los padres que
tenían un título universitario utilizaron el prospecto de la medicación como fuente de
información. Finalmente, los padres de las zonas rurales cumplieron con el tratamiento
prescrito por el pediatra con más frecuencia que los padres que vivían en el área urbana
(23). Además de ofrecer una explicación extensa sobre cómo los padres y los cuidadores
principales manejan la fiebre infantil, el análisis de los estudios cualitativos sobre este
tema puede ayudar a comprender la predilección por utilizar ciertos tipos de
medicamentos (posiblemente debido a las diferencias de sabor, el modo de administración
o el temor relacionado con el uso de medicamentos), el tipo de termómetro preferido o la
influencia que la fiebre y el cuidado de los niños tienen en la vida laboral y familiar de
los padres y los cuidadores principales. Por lo tanto, son necesarias más investigaciones
que analicen las experiencias y las percepciones de los padres sobre la fiebre infantil. Esta
información podría ayudar a los profesionales sanitarios a proporcionar una respuesta
adaptada a las necesidades de los padres y, en consecuencia, mejorar la atención sanitaria
al poder incorporar la información resultante a los programas de educación para la salud
sobre el manejo de la fiebre.
112
temática.
La fobia a la fiebre y el manejo de los padres de los episodios febriles ha sido
analizado en varios países, especialmente en países anglosajones (34,35). Sin embargo,
apenas se ha indagado este fenómeno en los países mediterráneos, a pesar de las posibles
diferencias en las percepciones de los padres debidas a la posible influencia de factores
culturales (39) o las diferencias en los sistemas sanitarios, como la estructura de los
diferentes niveles de atención y de los servicios sanitarios disponibles (75).
El objetivo de esta revisión cualitativa fue conocer, a través de una síntesis temática,
las conceptualizaciones de los padres y de los cuidadores principales sobre la fiebre en
niños de cero a 12 años permitiendo desarrollar un marco conceptual integral que ayude
a entender las percepciones y vivencias de los participantes sobre el manejo de la fiebre
y sus temores relacionados con este síntoma.
2. Diseño
- Método de búsqueda.
Se realizó una búsqueda sistemática en las bases de datos electrónicas Medline

(Pubmed), CINAHL, SCOPUS, Web of Science (WOS), Cochrane Library Plus,
BIREME, CUIDEN, ProQuest y PsycINFO de estudios cualitativos que indagaran en la
vivencia de los padres o de los cuidadores principales sobre fiebre en niños de cero a 12
años. Se buscaron estudios cualitativos por permitir un entendimiento más profundo de
las percepciones de padres o cuidadores principales, sus miedos y sus preferencias en el
manejo de la fiebre. Se incluyeron todos los artículos publicados en inglés o castellano
hasta diciembre de 2018.
Como palabras clave se utilizaron los siguientes términos en inglés combinados de

manera diferente según la base de datos utilizada (Tabla 7):
Tabla 7. Estrategia de búsqueda de artículos según bases de datos analizadas
Base de datos Estrategia de búsqueda Resultados

Medline ((knowledge OR perspective OR approach OR beliefs 64
(Pubmed) OR attitudes OR perception OR conceptualizations))
AND (experience OR practice OR management OR
carers) AND (parent OR caregiver* OR Madre) AND
fever AND child* AND qualitative*)
113
temática.
CINAHL ((knowledge OR perspective OR approach OR beliefs 13
OR attitudes OR perception OR conceptualizations)
fever AND child* AND qualitative*)
SCOPUS ((knowledge OR perspective OR approach OR beliefs 84
(fever) AND (child*) AND (qualitative*))
Web of Science ((knowledge OR perspective OR approach OR beliefs 78
(fever) AND (child*) AND (qualitative*))
Cochrane ((parent OR Madre) AND (fever) AND (child*) AND 3
Library Plus (qualitative*))
BIREME ((Parent OR Madre) AND (fever) AND (child*) AND 69
(LILACS) qualitative*))
CUIDEN (fever) AND (child) AND (qualitative) 9
ProQuest ab(fever) AND (child) AND (qualitative) 80
PsycINFO (fever AND child*) AND (qualitative*) 43
Asimismo, se realizó una búsqueda secundaria a través de las referencias de los

estudios encontrados, según las recomendaciones del manual de Revisión Sistemática de
Cochrane (127).
La revisión sistemática fue llevada a cabo de forma independiente por dos revisores
(MGVR, BRM) siguiendo protocolo previamente establecido durante el diseño del
estudio que incluyó las estrategias de búsqueda, los criterios de inclusión y exclusión
(Tabla 8), las medidas de resultado y la evaluación de la calidad de cada estudio. En caso
de desacuerdo se remitió a un tercer revisor (colaborador).
114
temática.
Tabla 8. Criterios de inclusión y exclusión
Criterios de inclusión Criterios de exclusión

Estudios cualitativos que indagaran en las Estudios cuyo objetivo fuera evaluar
percepciones de los padres/cuidadores intervenciones educativas sobre la fiebre.
principales sobre de fiebre como síntoma Estudios que incluyeran la fiebre como signo
único y principal en niños de cero a 12 años de complicación postquirúrgica, síntoma de la
y su manejo. malaria, fiebre neumática, tifoidea o como
síntoma de afecciones comunes como otitis,
infecciones urinarias, gastroenteritis.
Estudios mixtos que realizaran un análisis Revisiones sistemáticas y estudios que
independiente de los resultados cualitativos utilizaran exclusivamente metodología
y cuantitativos que indagaran en las cuantitativa.
conceptualizaciones y experiencias de los
padres sobre la fiebre.
Estudios realizados en Atención Primaria o Artículos que analizaran el punto de vista de
Atención Especializada. los profesionales sanitarios.
Artículos publicados en inglés o castellano. Estudios que no estuvieran disponibles a texto
completo.
Artículos publicados hasta diciembre de Estudios con calidad metodológica
2018.
insuficiente tras aplicar la herramienta de
evaluación de la calidad COREQ (87).
Esta revisión siguió los principios de la declaración PRISMA (Preferred reporting

items for systematic reviews and meta-analyses) (Tabla 9) (128). Además, esta revisión
siguió las recomendaciones ENTREQ para la síntesis de estudios cualitativos (Enhancing
transparency in reporting the synthesis of qualitative research) (Tabla 10) (129).
115
temática.
Tabla 9. Checklist Preferred reporting items for systematic reviews and meta-analyses
(PRISMA)
Sección / Elemento de lista de verificación Página
tema #
Título 1 Identificar el informe como una revisión sistemática, meta 1

análisis, o ambos.
Resumen 2 Proporcione un resumen estructurado que incluya, según 2

estructurado corresponda: antecedentes; objetivos; fuentes de
datos; estudiar criterios de elegibilidad, participantes e
intervenciones; estudio de evaluación y métodos de
síntesis; resultados; limitaciones; conclusiones e
implicaciones de los hallazgos clave; número de registro de
revisión sistemática.
Introducción
Justificación 3 Describa los fundamentos de la revisión en el contexto de lo 3

que ya se conoce.
Objetivos 4 Proporcione una declaración explícita de las preguntas que se 4

abordan con referencia a los participantes, las intervenciones,
las comparaciones, los resultados y el diseño del estudio
(PICOS).
Métodos
Protocolo y 5 Indique si existe un protocolo de revisión, si se puede acceder Sin

registro a él (y dónde) (por ejemplo, dirección web) y, si está registro
disponible, proporcione información de registro, incluido el
número de registro.
Criterio de 6 Especificar las características del estudio (por ejemplo, 3-4

elegibilidad PICOS, duración del seguimiento) y las características del
informe (por ejemplo, años considerados, el idioma, el estado
de publicación) que se utiliza como criterios de elegibilidad,
que dan razón de ser.
Fuentes de 7 Describa todas las fuentes de información (p. Ej., Bases de 3

información datos con fechas de cobertura, contacto con los autores del
estudio para identificar estudios adicionales) en la búsqueda
y la fecha de la última búsqueda.
116
temática.
Búsqueda 8 Presente una estrategia de búsqueda electrónica completa para Tabla 1
al menos una base de datos, incluidos los límites utilizados,
de modo que pueda repetirse.
Selección de 9 Estado del proceso de selección de estudios (es decir, la 5

estudio detección, la elegibilidad, incluido en revisión sistemática, y,
en su caso, incluidos en el meta-análisis).
Proceso de 10 Describa el método de extracción de datos de los informes 5-6

recogida de (por ejemplo, formularios piloto, independientemente, por
datos duplicado) y cualquier proceso para obtener y confirmar datos
de los investigadores.
Información 11 Enumere y defina todas las variables para las que se buscaron 5-6
de los datos datos (p. ej., PICOS, fuentes de financiamiento) y cualquier
suposición y simplificación realizada.
Riesgo de 12 Describa los métodos utilizados para evaluar el riesgo de 5-6

sesgo en sesgo de los estudios individuales (incluida la especificación
estudios de si esto se hizo a nivel de estudio o de resultado) y cómo se
individuales. utilizará esta información en cualquier síntesis de datos.
Recopilación 13 Indique las principales medidas para la recopilación (p. ej.,

de medidas Razón de riesgo, diferencia de medias).
Síntesis de 14 Descripción de los métodos de manejo de datos y la 6

resultados. combinación de resultados de los estudios, si se hace,
incluidas las medidas de consistencia para cada meta análisis.
Riesgo de 15 Especifique cualquier evaluación del riesgo de sesgo que Sin

sesgo entre pueda afectar la evidencia acumulativa (p. ej., Sesgo de registro
los estudios publicación, informe selectivo dentro de los estudios).
Análisis 16 Describe métodos de análisis adicionales (por ejemplo, 6

adicionales análisis, sensibilidad o subgrupo, los meta - regresión)
Resultados
Selección de 17 Proporcione un número de estudios seleccionados, evaluados 6

estudio para la elegibilidad e incluidos en la revisión, con razones de
117
temática.
exclusiones en cada etapa, idealmente con un diagrama de
flujo.
Característic 18 Para cada estudio, las características presentes para los que se 6
as del estudio obtuvieron los datos (por ejemplo, tamaño del estudio,
PICOS, periodos de seguimiento) y proporcionar las citas.
Riesgo de 19 Presente los datos sobre el riesgo de sesgo de cada estudio y, 6

sesgo dentro si está disponible, cualquier evaluación del nivel de resultado
de los (ver ítem 12).
estudios
Resultados 20 Para todos los resultados considerados (beneficios o daños), Tabla 3

de estudios presente, para cada estudio: (a) resumen simple de datos para
individuales cada grupo de intervención (b) estimaciones del efecto e
intervalos de confianza, idealmente con un forest plot.
Síntesis de 21 Presentar los resultados de cada meta análisis realizado, Sin

resultados incluyendo los intervalos de confianza y medidas de registro
consistencia.
Riesgo de 22 Presente los resultados de cualquier evaluación de riesgo de Sin

sesgo entre sesgo en los estudios (ver ítem 15). registro
los estudios.
Análisis 23 Dar resultados de los análisis adicionales, si se hace (por 6

adicional ejemplo, sensibilidad o análisis de subgrupos, meta -
regresión [véase el punto 16]).
Discusión
Resumen de 24 Resumir los hallazgos principales, incluida la fuerza de la 13-15

evidencia evidencia para cada resultado principal; considere su
relevancia para grupos clave (por ejemplo, proveedores de
atención médica, usuarios y formuladores de políticas).
Limitaciones 25 Discutir limitaciones del estudio y resultados (por ejemplo, 16

riesgo de sesgo), y en la revisión (por ejemplo, la recuperación
incompleta de investigación identificó, sesgo de informe).
Conclusiones 26 Proporcione una interpretación general de los resultados en el 16-17

contexto de otra evidencia, y las implicaciones para futuras
investigaciones.
118
temática.
Financiación 27 Describa las fuentes de financiación para la revisión Sin
sistemática y otro tipo de apoyo (por ejemplo, suministro de registro
datos); papel de los financiadores para la revisión sistemática.
Fuente: Traducido de Moher D (130)
Tabla 10. Resultados del checklist Enhancing transparency in reporting the synthesis of
qualitative research (ENTREQ)
Nº Ítem Descripción Presente

1 Objetivo Formular la pregunta de investigación, síntesis del SI
título
2 Metodología de Identificar la metodología de síntesis o marco teórico que SI
síntesis sustenta la síntesis, y describir la justificación de la
elección de la metodología (por ejemplo, meta-
etnografía, la síntesis temática, la síntesis interpretativa
crítica, la TF, la síntesis realista, meta-agregación, meta-
estudio, la síntesis de marco).
3 Aproximación a Indicar si la búsqueda fue pre-planificada (estrategias de SI
la búsqueda búsqueda exhaustiva para buscar todos los estudios
disponibles) o iterativa (buscar todos los conceptos
disponibles hasta que se alcanza la saturación teórica)
4 Criterios de Especificar los criterios de inclusión/exclusión (por SI
inclusión ejemplo, en términos de población, la lengua, los
límites de año, tipo de publicación, tipo de estudio).
5 Fuente de datos Describir las fuentes de información utilizadas (por SI
ejemplo, bases de datos electrónicas (MEDLINE,
EMBASE, CINAHL, PsycINFO, Econlit), bases de
datos de literatura gris (tesis digitales, informes de
política), sitios web (Google Scholar), búsquedas
manuales, listas de referencias y cuando los registros
efectuados proporcionan la justificación para el uso de
las fuentes de datos.
119
temática.
6 Estrategia de Describir la búsqueda en la literatura (por ejemplo, SI
búsqueda proporcionar estrategias de búsqueda electrónica con los
electrónica términos de población, términos de salud o clínicos,
términos relacionados con los fenómenos
experimentales o sociales, filtros para la investigación
cualitativa, y límites de la búsqueda).
7 Estudio de Describir el proceso de selección para el estudio y SI
métodos de cribado (por ejemplo, título, la revisión del texto
cribado abstracto y completa, número de revisores
independientes que hacen el cribado).
8 Características Presentar las características de los estudios incluidos SI
del estudio (por ejemplo, el año de publicación, país, población,
número de participantes, recogida de datos, la
metodología, análisis, las preguntas de investigación).
9 Resultados Identificar el número de estudios seleccionados y las SI
selección de razones de exclusión de los estudios (por ejemplo, para
los estudios la búsqueda exhaustiva proporcionar los números de los
estudios seleccionados y los motivos de la exclusión se
indica en un gráfico de flujo; para la búsqueda iterativa
describir motivos de la exclusión y la inclusión del
estudio basado en las modificaciones de la pregunta de
investigación y/o contribución al desarrollo de la teoría).
10 Justificación de Describir los fundamentos y el enfoque utilizado para SI
la evaluación evaluar los estudios incluidos o hallazgos seleccionados
(por ejemplo, evaluación de conducta (validez y
robustez), la evaluación de la información
(transparencia), la evaluación del contenido y la utilidad
de los resultados).
11 Ítems de Determinar las herramientas, marcos y criterios SI
evaluación utilizados para evaluar los estudios o conclusiones
seleccionados (por ejemplo, las herramientas existentes:
CASP, QARI, COREQ, herramientas desarrolladas por
el revisor describir los dominios evaluados: equipo de
120
temática.
investigación, el diseño del estudio, análisis de datos y
las interpretaciones, la presentación de informes).
12 Proceso de Indicar si la evaluación se llevó a cabo de forma SI
evaluación independiente por más de un revisor y con el consenso
necesario.
13 Resultados de la Presentar los resultados de la evaluación de la calidad e SI
evaluación indicar qué artículos, en su caso, se incluyeron o
excluyeron y dar la razón.
14 Extracción de Indicar cuál de las secciones de los estudios primarios se SI
datos han analizado y cómo se extrajeron los datos de los
estudios primarios. (Por ejemplo, todo texto bajo los
títulos "Resultados/ Conclusiones" se extrajeron
electrónicamente e introducido en un software)
15 Software Indica el software utilizado, en su caso. SI
16 Número de Identifica quienes están involucrados en la codificación SI
colaboradores y análisis
17 Codificación Describe el proceso de codificación de datos (por SI
ejemplo, codificación línea por línea para buscar
conceptos)
18 Estudio de Describe cómo eran las comparaciones realizadas NO
comparación dentro y entre los estudios (por ejemplo, estudios
posteriores se codifican sobre los conceptos
preexistentes y se crearon nuevos conceptos cuando se
considera necesario).
19 Derivación de Explicar si el proceso de obtención o construcción de SI
temas los temas era inductivo o deductivo
20 Citas Proporcionar citas de los estudios primarios para ilustrar SI
temas /constructos, e identificar si las citas eran citas de
los participantes o de la interpretación del autor.
21 Síntesis de Presentar resultados ricos, atractivos y útiles que van SI
resultados más allá de un resumen de los estudios primarios (por
ejemplo, nueva interpretación, los modelos de
121
temática.
evidencias, los modelos conceptuales, marco analítico,
el desarrollo de una nueva teoría o constructos).
Fuente: Traducido de Tong A (129)
- Evaluación de la calidad.
Existe cierta controversia en relación al empleo de listas de comprobación para la

evaluación de la calidad de los estudios cualitativos y no hay consenso sobre los diferentes
métodos disponibles para dicho fin (131). En este investigación, se utilizó para el análisis
de calidad de los estudios la herramienta COREQ que consta de 32 ítems que analizan
aspectos relacionados con el equipo de investigación, los métodos, el contexto del estudio,
los resultados, el análisis o las interpretaciones (Tabla 11) (87).
Además, se utilizó la herramienta en español CASPe (Critical Appraisal Skills

Program). Esta herramienta tiene varias preguntas que analizan algunos de los principios
o supuestos que caracterizan a la investigación cualitativa (132), considerando tres
aspectos generales para la valoración de la calidad de un estudio cualitativo: rigor (hace
referencia a la congruencia de la metodología utilizada para responder la pregunta de
investigación), credibilidad (capacidad que tienen los resultados de representar el
fenómeno de estudio desde la subjetividad de los participantes) y relevancia (referido a
la utilidad de los hallazgos en la práctica, es decir, la evidencia cualitativa) (Tabla 12).
Por otra parte, se analizó la confiabilidad de los estudios incluidos utilizando el
instrumento de Joanna Briggs para revisiones cualitativas JBI-QARI (Joanna Briggs
Institute qualitative assessment and review instrument) (133) (Tabla 13). No se
encontraron inconsistencias entre los resultados de estas herramientas.
122
temática.
2012
Wun
et al.
(27)
NO
NO
NO
NO
SI
SI
SI
SI
Walsh
2007
et al.
(58)
NO
NO
NO
NO
NO
NO
NO
SI
Manuscrito IV. Conceptualizaciones de los padres, las madres y los cuidadores sobre la fiebre en niños de cero a
Sahm
2016
et al.
(54)
NO
NO
NO
NO
SI
SI
SI
SI
Tabla 11. Evaluación calidad de los artículos incluidos con la herramienta Consolidated criteria for reporting qualitative research
Maguire Oppenheim Ravanipour

et al. 1994 et al. 2014

(37)
NO
NO
NO
NO
NO
NO
NO
NO
(134)
NO
NO
NO
NO
NO
SI
SI
SI
2011 (36)
et al.
NO
NO
NO
NO
NO
NO
NO
NO
Langer
2013
et al.
(24)

NO
NO
NO
NO
12 años: una síntesis temática.
SI
SI
SI
SI

(120) (97) 2003 (98)
De Bont De S et Fallah et Kai Lagerlov

et al. al. 2014 al. 2017 1996 et al.
NO
NO
NO
NO
NO
SI
SI
SI
123
NO
NO
NO
NO
NO
SI
SI
SI

NO
NO
NO
NO
SI
SI
SI
SI

2015 (29) (49)
NO
NO

SI
SI
SI
SI
SI
SI

NO
NO
NO
NO
NO
SI
SI
SI
personales, razones para hacer la

7. Conocimiento del participante
2. Credenciales del investigador
Qué autor/s realizó la entrevista
investigación y la reflexividad
Relación con los participantes

6. La relación fue establecida
1. Entrevistador / facilitador.
3. Ocupación en el momento
sobre el entrevistador, metas

5. Experiencia y formación
antes del inicio del estudio

4. Género del investigador
Características personales
Dominio 1: Equipo de
8. Características sobre
del investigador
o el grupo focal
el entrevistador
investigación
del estudio
(COREQ)
122
123
temática.
NO
SI
SI
SI
SI
SI
SI
NO
NO
SI
SI
SI
SI
SI
NO
NO
SI
SI
SI
SI
SI
NO
NO
SI
SI
SI
SI
SI
NO
NO
NO
SI
SI
SI
SI
NO
NO
SI
SI
SI
SI
SI
NO
SI
SI
SI
SI
SI
SI
NO
SI
SI
SI
SI
SI
SI
124
NO
SI
SI
SI
SI
SI
SI

NO
NO
SI
SI
SI
SI
SI

NO
NO

SI
SI
SI
SI
SI

NO
NO
SI
SI
SI
SI
SI
o abandonaron. Cuáles fueron las
Análisis de discurso, Etnografía,
más además de los participantes

personas se negaron a participar
Dominio 2: Diseño del estudio
seleccionaron los participantes:

estudio: Teoría Fundamentada,
cara a cara, teléfono, correo, e-

9. Orientación metodológica y
11. Tipo de enfoque. Cómo se
participantes. Si había alguien

13. No participación. Cuántas
datos donde se recogieron los

datos: casa, clínica, centro de
teoría en la que se sustenta el
acercaron a los participantes:

La selección de participantes
14. Ajuste de la recogida de

consecutiva, bola de nieve.
intencional, conveniencia,
15. La presencia de los no

12. Tamaño de la muestra
10. Muestreo. Cómo se
y los investigadores.
Fenomenología…
Marco teórico
trabajo…
razones.
Ajuste
mail.
122
124
temática.
NO
NO
NO
NO
NO
NO
SI
SI
SI
SI
SI
SI
NO
NO
NO
NO
SI
SI
SI
SI
SI
SI
SI
SI
NO
NO
NO
SI
SI
SI
SI
SI
SI
SI
SI
SI

NO
NO
SI
SI
SI
SI
SI
SI
SI
SI
SI
SI
NO
NO
NO
NO
NO
NO
NO
NO
NO
SI
SI
SI
NO
NO
NO
NO
NO
NO
NO
NO
NO
SI
SI
SI
NO
NO
NO
NO
NO
SI
SI
SI
SI
SI
SI
SI
NO
NO
NO
SI
SI
SI
SI
SI
SI
SI
SI
SI
125
NO
NO
NO
NO
SI
SI
SI
SI
SI
SI
SI
SI
NO
NO
NO
NO
NO
NO
SI
SI
SI
SI
SI
SI

NO
NO
NO

SI
SI
SI
SI
SI
SI
SI
SI
SI

NO
NO
SI
SI
SI
SI
SI
SI
SI
SI
SI
SI
devueltas a los participantes para
18. Repetición de las entrevistas
24. Número de codificadores de
identificados con anterioridad o

realizaron durante o después de
proporcionadas por los autores,
21. Duración de las entrevistas

preguntas, instrucciones, guías
19. Grabación en audio /visual

16. Descripción de la muestra.
23. Las transcripciones fueron

si se realizó una prueba piloto
22. Saturación de los datos

20. Las notas de campo se
25. Descripción del árbol

comentarios y corrección
17. Guía de la entrevista,
o de los grupos focales
Dominio 3: Análisis y
derivados de los datos

Recopilación de datos
26. Los temas fueron

Análisis de los datos
Datos demográficos
de codificación
conclusiones
27. Software
entrevistas
datos
las
122
125
temática.
NO el desarrollo de una nueva teoría o constructos).
SI
SI
SI
SI
2016 2007 2012

Sahm Walsh Wun
et al. et al. et al.
(27)
SI
SI
SI
SI
SI
SI
SI
SI
(58)
SI
SI
SI
NO
SI
SI
SI
SI
(54)
SI
SI
SI

et al. 1994 et al. 2014
SI
SI
SI
SI
SI
(37)
SI
SI
SI
Tabla 12. Evaluación calidad de los artículos incluidos con la herramienta Critical Appraisal Skills Program (CASP)
NO
NO
SI
SI
SI
(134)
SI
SI
SI
2011 (36)
NO

SI
SI
SI
SI
et al.
NO
SI
SI
NO
SI
SI
SI
SI
Langer
2013
et al.
(24)
SI
SI
SI
(97) 2003 (98)
NO
Kai Lagerlov
SI
SI
SI
SI
1996 et al.
SI
SI
SI
126
NO

SI
SI
SI
SI
SI
SI
la utilidad de los hallazgos en la práctica, es decir, la evidencia cualitativa) (Tabla 12). SI

NO
SI
SI
SI
SI

Fallah
(120)
2017
et al.
SI
SI
SI

NO
2014
De S
et al.

(49)
SI
SI
SI
SI
SI
SI
SI

De Bont
2015
et al.
(29)
SI
SI
SI
SI
SI
SI
SI
SI
3. ¿El método de investigación es

2. ¿Es congruente la metodología
los objetivos de la investigación?
proporcionan feedback sobre los
1. ¿Se definieron de forma clara

coherentes con las conclusiones
32. Descripción de los temas de

participantes. Los participantes
30. Los datos y resultados son
31. Los temas principales son

los participantes para ilustrar
presentados de manera clara

29. Se presentan las citas de
adecuado para alcanzar los

28. Comprobación por los
los resultados de forma
menor importancia
en los resultados
cualitativa?
hallazgos
anónima.
Informes
122
126
temática.
SI
SI
SI
SI
SI
SI
SI
SI
SI
SI
SI
SI
SI
SI
NO
SI
SI
SI
SI
SI
SI
SI
SI
SI
SI
SI
SI
SI
NO
NO
NO
SI
SI
SI
SI

SI
SI
SI
SI
SI
SI
SI
NO
SI
SI
SI
SI
SI
SI
SI
SI
SI
SI
SI
SI
SI
NO
SI
SI
SI
SI
SI
SI

NO
SI
SI
SI
SI
SI
SI

Fuente: CASPe (Versión traducida al castellano) (132)
NO
SI
SI
SI
SI
SI
SI

SI
SI
SI
SI
SI
SI
SI
con la pregunta de investigación y
10. ¿Son aplicables los resultados

relación entre el investigador y el
datos utilizados son congruentes
la pregunta de investigación y el
4. ¿La estrategia de selección de
9. ¿Es clara la exposición de los

participantes es congruente con
5. ¿Las técnicas de recogida de
6. ¿Se ha reflexionado sobre la
7. ¿Se han tenido en cuenta
8. ¿Fue el análisis de datos

suficientemente riguroso?
objetivo de investigación
el método utilizado?
de la investigación?
los aspectos éticos?
método utilizado?
(reflexividad)?
resultados?
objetivos?
122
127
temática.
2016 2007 2012

Sahm Walsh Wun
(27)
SI
SI
SI
SI
SI
(58)
SI
SI
SI
SI
SI
Tabla 13. Evaluación de la confiabilidad con el instrumento Joanna Briggs Institute Qualitative Assessment and Review Instrument
(54)
SI
SI
SI
SI
SI
et al. 1994 et al. 2014
(37)
evaluación de la calidad de los estudios cualitativos y no hay consenso sobre los diferentes SI
SI
SI
SI
SI
(134)
SI
SI
SI
SI
SI
2011 (36)

et al.
NO
SI
SI
SI
SI
Langer

2013
et al.
(24)
SI
SI
SI
SI
SI
(97) 2003 (98)
Kai Lagerlov

et al.
SI
SI
SI
SI
investigación), credibilidad (capacidad que tienen los resultados de representar el SI
128
1996
SI
SI
SI
SI
SI

De S Fallah

(49) (120)
2014 2017
et al. et al.
SI
SI
SI
SI
SI

SI
SI
SI
SI
SI

De Bont
2015
et al.
(29)
SI
SI
SI
SI
SI
metodología de la investigación y
perspectiva filosófica declarada y
la representación y análisis de los

metodología de la investigación
y la pregunta de investigación u
metodología de investigación y
3. ¿Existe congruencia entre la

metodología de investigación
y los métodos utilizados para
1. ¿Hay congruencia entre la
2. ¿Hay congruencia entre la
la interpretación de los
la metodología de la
recopilar datos?
investigación?
(JBI-QARI)
resultados?
objetivos?
datos?
122
128
temática.
SI
SI
SI
SI
SI
NO
SI
SI
SI
SI
NO
NO
SI
SI
SI
NO
SI
SI
SI
SI
NO
NO
NO
SI
SI

NO
NO
SI
SI
SI

NO
NO
SI
SI
SI

NO
SI
SI
SI
SI

NO
NO
SI
SI
SI

NO
NO
SI
SI
SI

NO
SI
SI
SI
SI
Fuente: Traducción al castellano de Munn Z (135)

SI
SI
SI
SI
SI
investigador en la investigación y
10. ¿Las conclusiones extraídas

7. ¿Se aborda la influencia del
en el informe de investigación
evidencia de aprobación ética
para estudios recientes, y hay
según los criterios actuales o,
8. ¿Están los participantes, y
9. ¿Es la investigación ética

que localice al investigador
interpretación de los datos?

por parte de un organismo
sus voces, adecuadamente
cultural o teóricamente?
6. ¿Hay una declaración
se derivan del análisis o

representados?
apropiado?
viceversa?
122
129
temática.
- Extracción de datos
Una vez seleccionados los artículos que cumplían los criterios de inclusión, se
extrajeron los datos relacionados con todas las verbalizaciones y aportaciones de los
participantes que aparecieran en los apartados resultados, discusión o conclusión de cada
artículo. Estos datos fueron introducidos literalmente en el software Atlas.ti versión
7.5.10 para su posterior análisis.
- Metodología para la síntesis.
Seguimos la metodología de la síntesis temática con el objetivo de indagar en los

temas relevantes sobre la fiebre en niños según la perspectiva de los padres y cuidadores
principales a través de tres etapas: la codificación del texto “línea por línea”, el desarrollo
de “temas descriptivos” y la generación de “temas analíticos” con el objetivo ir más allá
de los estudios primarios y generar nuevas construcciones interpretativas, explicaciones
o hipótesis (131).
- Análisis de los datos
Los códigos fueron creados inductivamente para capturar el significado y el

contenido de cada frase destacada en forma de citas de los participantes. De este modo,
se extrajeron los "conceptos clave" (códigos) de los estudios incluidos que explicaban la
experiencia de los padres de la fiebre infantil. Tras la codificación línea por línea de cada
artículo y antes de completar la etapa de la síntesis, todo el texto fue examinado para
comprobar la coherencia de la interpretación de los códigos y establecer niveles
adicionales de codificación, las denominadas categorías.
A través de la comparación de todos los artículos del análisis, se identificaron los

conceptos comunes y divergentes agrupándolos en categorías y subcategorías originando
una estructura jerárquica con los distintos temas descriptivos para finalmente extraer los
temas analíticos (131).
3. Resultados
Tras la búsqueda en las bases de datos seleccionadas se obtuvieron 443 artículos y
otros 47 en la búsqueda en fuentes secundarias, de los cuales 223 eran duplicados estando
indexados en más de una base de datos. La mayoría de los estudios se publicaron en
inglés, con la excepción de 10 estudios que se publicaron en castellano. Tras el examen
preliminar de títulos y resumen, se excluyeron 248 artículos que no cumplían con los
130
130
temática.
criterios de inclusión (18 no eran estudios cualitativos; en 99 la fiebre formaba parte de
otra entidad patológica y era tratada con otros síntomas asociados, como un signo de
complicaciones postquirúrgicas o procesos infecciosos graves: neumonía, otitis,
infecciones del tracto urinario, gastroenteritis, malaria, fiebre tifoidea o fiebre reumática;
además se excluyeron 128 artículos en los cuales la fiebre no el objetivo principal y otros
tres artículos más que analizaban los puntos de vista de médicos).
Tras realizar la revisión a texto completo de los 19 artículos restantes, nueve fueron
excluidos. Seis de ellos por no cumplir los criterios de inclusión, uno por utilizar
únicamente cuestionarios como método de recogida de datos y dos artículos por no tener
la calidad metodológica suficiente tras aplicar los criterios COREQ (87), CASPe (132) y
JBI-QARI (133). Finalmente, 10 artículos fueron analizados en esta síntesis temática. A
pesar de que el objetivo de esta síntesis era analizar los puntos de vista de los padres o los
cuidadores informales, ninguno de los estudios encontrados analizó las percepciones de
los cuidadores primarios (Figura 9).
La tabla 14 recoge las principales características de los estudios seleccionados
incluyendo autores, fecha de publicación, emplazamiento del estudio, objetivos, tipo de
muestreo, características de la muestra, técnicas de recolección de datos, metodología,
resultados, conclusiones y resultados del análisis de la confiabilidad y la credibilidad
(136).
131
131
temática.
Figura 9. Diagrama de flujo del proceso de selección de los artículos
Registros o citas identificadas en la búsqueda de bases de datos electrónicas

Identificación
Medline (Pubmed) n=64), SCOPUS (n=84), BIREME (n=69), CINAHL (n=13), Web of
Science (n=78), CUIDEN (n=9), Cochrane Library Plus (n=3), ProQuest (n=80) y PsycINFO
(n=43), Búsqueda secundaria (n=47)
TOTAL (N =490)
Registros o citas excluídas

(n =248)
Registros o citas duplicadas
18 por no ser estudios cualitativos
Cribado
(n =223)
99 por tratar fiebre junto con otros síntomas
asociados, como complicaciones postquirúrgicas o
como procesos infecciosos graves (malaria,
tifoidea)
3 por analizar el punto de los médicos

Eligibilidad
128 por no analizar la fiebre como tema principal

Artículos analizados a texto de estudio
completo para inclusión (n =19)
Artículos excluidos, analizados a texto
completo
(n =9)
Inclusión
6 por tener objetivos diferentes a los incluidos

en criterios de selección.
Estudios incluidos en la 1 por utilizar cuestionarios como método de

síntesis temática recogida de datos
(n =10) 2 por no tener calidad metodológica suficiente
Fuente: Elaboración propia a partir de diagrama de flujo de Moher (130)
132
temática.
cuidado. Reconocer
enfermedad grave y
empoderamiento de
cuidado de un bebé
mejorar su relación
estas sensaciones e
puede promover el
cuando someten al
pérdida de control
abrumador, temen
capacidad para su
consideran que el
Conclusiones
Lo padres dudan
con los servicios

la posibilidad de
involucrar en la
gestión médica
niño a pruebas
experimentan
incluso de su
impotencia y
diagnósticas.
los padres y
que sea una
Los padres
sanitarios.
febril es
médica, confianza en
para la promoción) y
apoyo no satisfechas
los padres (atención

empoderamiento de
facilitadores para el
El empoderamiento
capacidad limitada
reafirmar el apoyo
médica, abandono
barreras (seriedad
común en los tres
(responsabilidad
validación de la
de los padres es
Resultados
conducta de los
expectativas de
expectativa de
identificados:
abrumadora),
el personal y
del control,
elementos
padres.
temas
y
metodológico
semiestructurada Fundamentada
Marco

Teoría
(TF)

Características Recogida de
datos

Muestreo 22 madres y 14 Entrevista

Tabla 14. Resumen de las principales características de los estudios incluidos

años (11 de ellos
ingresados en un
de la muestra
menores de tres

comprendidas
bebés febriles
133
entre 23 y 44
Pediátrico de
intencional padres de 27
primerizos).

Hospital
edades
padres
meses

Muestreo

de los padres
Objetivos

de niños que
perspectivas
hospital con
acuden al
Describir
fiebre
Ubicación
pediátrico
Australia Hospital
País
año (ref.)
al. 2014
De S. et
Autor,
(49)
122
133
temática.
Los padres de niños
cuidado correcto de
con fiebre acuden a
profesionales sobre
episodios de fiebre
información de los
urgencia buscando
la reafirmación de
un médico que les
autogestión de los
asegure que están
episodios febriles
el manejo de los
en niños para la
los servicios de
la fiebre y para
realizando un
futuros.
obtener
principales explicaron
de la fiebre, búsqueda
de reafirmación de un
acudieron a urgencias
relación a la duración
propia fiebre sino por
búsqueda de atención
sobre los síntomas de

correcta) y necesidad
la experiencia de los
emoción reconocido
entre racionalidad y
alarma y estrategias
sus hijos de manera
estaban cuidando a
hijos: cautela en la
padres), diferencia
(el contacto con el
la combinación de
de cuidado ante la
(seguridad de que
constante y fiable
Cuatro categorías
horario no estuvo
por los padres en

por fiebre de sus
motivado por la
de información
médico en este
preocupa a los
padres cuando
síntomas que
profesional
fiebre.
TF

semiestructurada
Entrevista

uno alto, condición
educativo: 17 bajo,
entre 20 y 49 años,
soltero, número de
de 12 años con las
trabajo y lugar de
niño febril menor
laboral: en activo
pareja y un padre
Siete padres y 13
Holanda, el resto
urgencias con un
dos intermedio y
hijos entre uno y
casados, seis en

nacimiento: 16
134
características:
estado civil:13
comprendidas
15 y cinco sin
en Alemania,
Marruecos y
acudieron a
madres que

nacidos en
Sudáfrica.
siguientes
tres, nivel
Turquía,
edades

experiencias intencional
Explorar las Muestreo

padres sobre
sanitarios de
acuden a los
urgencias
servicios
atención
febriles
con sus
cuando
de los
hijos
la
Atención
Primaria
(AP)
Países
Bajos
de Bont
2015
et al.
(29)
122
134
temática.
ayuden a mejorar la
madres. Es esencial
sanitarias centradas
incomodidad de las
las preocupaciones
episodios febriles.
está asociado con

para las madres y
en la familia que
hecho estresante
para controlar la
de los padres, la
automedicación
abordaje de los
La fiebre es un
intervenciones
eficacia de los
padres en el
fiebre y la
diseñar
del control de la fiebre

(asociado con el estrés
niño, por el cambio en

complicaciones por la
de la madre, aumento
(instrumentos para su
descanso y nutrición)
incomodidad durante
el rol de los padres y
con fiebre (trastorno

en el tema de sueño,
fueron agrupadas en
enfermo); búsqueda
Las experiencias de
el cuidado del niño

medición, medidas
hospitalización del
torno a tres temas:
la incapacidad de
introducción a la
las participantes
físicas y plantas
posibilidad de
cuidar al niño
preocupación
medicinales)
de la fiebre,
fiebre, de
contenido
Análisis

del

edad media de las y en profundidad
de habla persa. La semiestructurada
14 madres iraníes Entrevista

madres fue 28 y la
edad media de los
135
niños dos, tres

años.

experiencias intencional
Explorar las Muestreo

sus hijos con
madres que
cuidando a
fiebre
de las
están
pediatría de
Hospital
Sala de
Irán
Fallah,
(120)
2017
122
135
temática.
efectiva entre ambos.

control de los padres
motivar a los padres
sus preocupaciones.
situación y abordar
a responsabilizarse
información puede
los padres sobre la
preocupaciones de
enfermedad y una
ser un medio para

comprensión por
del manejo de la
sanitarios de las
ante la amenaza
El aumento de
comunicación
promover una
profesionales
fiebre puede
percibida de
parte de los
Una mejor
adecuada
ante cualquier daño. La
momento minimizar las

hijos estaban enfermos.
control de los síntomas
su manejo de la fiebre,
las madres en cuanto a
Las madres declararon
amenaza percibida por

preocupaciones de las
(fiebre) influyeron en
sentir ansiedad por la
posibilidad de que su
destacaron la presión
meningitis fueron las
molestias en el niño.
La fiebre, la tos y la
proteger a sus hijos

madres cuando sus
responsabilidad de
hijo sufriera daños
intentando en todo
la enfermedad y el
muerte. También
irreparables o la
posibilidad de
debido a la
principales
TF

semiestructuradas
y 10 grupos de
28 entrevistas

discusión

años o menos, 58
único, 64 madres
madres vivían de
familias con hijo
monoparentales,

estudios con 16
Media de edad
31 madres de
blanca, habla
136
26 años, raza
dejaron los
91 madres.
inglesa, 54

madres de
alquiler.
familias

intencional
Muestreo

preocupaciones
niños pequeños

están enfermos
de los padres
Identificar y
explorar las
cuando los
sociales
Centros
mujer
de la
Inglaterra
Kai. 1996
(97)
122
136
temática.
contexto familiar
afrontamiento de
Es necesario que
los padres de los

su manejo en un
sobre la fiebre y
proporcionen a
autogestión de
para motivar a
los padres una
febriles de sus
los sanitarios
aumentando
información
asimismo la
los padres y
la situación
mejorar el
episodios
mayor
hijos.
ante el cuidado de sus

motivo para consultar
familia por el manejo
enfermos a través del
de la enfermedad del
temperatura corporal
otra parte, los padres

por los padres fue el
comportamiento del
(paracetamol) como
al médico percibido
manejo de la fiebre.
hijos enfermos. Por
percibieron que sus
sentirse impotentes
conflictos entre los
un remedio para la
importante para el
enfermedad y una
del niño (enfoque
niño. El principal
intuitivo) y de la
miembros de la
percibieron los
surgimiento de
Finalmente, se
niño (enfoque
destacaron el
hijos estaban
antipiréticos
herramienta
Fenomenología Los padres
Los padres
cambio de
analítico).

padre con edades semiestructurada

Entrevista

dos hijos y cinco
entre 25-42 años
meses (15 de los

familias con tres
número de hijos
12 familias con
23 madres y un
los últimos tres

paracetamol en
o cuatro hijos),
con hijo único,
137
menores de un
participantes).
(siete familias
comprendidas
año (en siete

familias),
con hijos

uso de

modo de los intencional
Muestreo

impacto de las
enfermedades
manejo de los
la familia y el
ideas sobre la
de sus niños.
Conocer sus
reconocer la
paracetamol
cotidiana de
de los niños
enfermedad
enfermedad
Describir el
padres del
durante la
en la vida
padres de
fiebre, el
del niño.
AP
Lagerlov Noruega
2003
et al.
(98)
122
137
temática.
necesidad de que los
más información y
padres obtuvieran
fiable sobre las

enfermedades
identificó la
infantiles.


138
122
138
temática.
de consulta médica,
Debido a que fiebre
manejo de la fiebre
los médicos deben
para proporcionar
control de futuros
madres como una
episodios febriles
un asesoramiento
frecuente motivo
percibida por las
conocer el papel
amenaza para la
influencia de la
preocupación e
cuidador de las
incertidumbre.
en niños es un
salud y causa
que ayude al
cultura en el
La fiebre es
en el hogar.
madres y la
madres identificaron
y sólo las madres de
fiebre: buscar ayuda

manifestaron causas
medicación, bajar la
el origen bacteriano
de profesional, usar
y vírico de la fiebre
percepciones de las
coincidieron en las
experimentaron la
realizaban ante la
diferencias en las
peligroso y como
medidas físicas o
patogénesis de la
origen turco, que

cuidar con amor.
una amenaza. Se

fiebre de su hijo
temperatura con
fiebre según los
madres sobre la
potencialmente
sobrenaturales.
mayoría de las
Las madres de
culturales. La
antecedentes
medidas que
origen turco
encontraron
Las madres
Las madres
como algo
TF

Entrevista en
edad ente 27 y profundidad

de nacimiento:11
situación laboral:
nivel académico:
de hijos menores
casadas; número
tres madres eran
Turquía y nueve
civil: la mayoría
medio y el resto
nueve con nivel
con algún título

madres con tres
madres con dos
entre los cuales

42 años, estado
sanitario; lugar
con nivel bajo,
madres con un
sólo hijo, siete
o iguales a 18
empleados de
20 madres de
universitario;
139
cinco madres

casa, el resto
seis amas de
hijos, cuatro
o más hijos;
años: nueve
Alemania.
personal

pediátricos experiencias intencional
Muestreo

sobre la fiebre
de las madres
de sus hijos y
experiencias.
influencia de
antecedentes
culturales de

Hospitales Conocer las
la madre en
analizar la
posible
estas
los
Alemania
Langer et
al. 2013
(24)
122
139
temática.
las madres alemanas
para el manejo de la
rezaban por la salud
satisfacción cuando
mencionaron el uso
proteger y consolar
sistema de cuidado
comportamiento lo
explicaron a través
"mal de ojo". Sólo
realizaron rituales
fueron capaces de
impulso de evitar
de la homeopatía
para proteger del
daño alguno a su
experimentaron
del modelo del
por el cual las

expresaron el
musulmanas,
además eran
de su hijo y
Las madres
a sus hijos.
hijo, este
madres
fiebre.


140
122
140
temática.
de los profesionales
manejo de la fiebre
apoyo emocional y
madres encargadas
hospitalario de sus
todo en momentos
mejorar el manejo
sanitarios sobre el
de la fiebre en sus
niño necesitan del
espiritual tanto de
estresantes, como
preocupaciones y
mayor educación
sanitarios, sobre
para superar sus
del cuidado del
sus familiares,
necesitan una
profesionales
es el ingreso
Además, las
como de los
Las madres
hijos.
hijos.
rápidamente ante la
las percepciones de
fiebre; la necesidad
a la hospitalización
las madres sobre la
parte de su entorno
fiebre en sus hijos:
apoyo (espiritual y
sus hijos, el miedo
automedicación y
relacionados con
necesidad de las
ante la fiebre de
Se identificaron
la preocupación
acudir a centros
complicaciones
y el temor a las
causadas por la
emocional) por
sanitarios) y la
fiebre (recabar
madres a tener
información,
tres temas
de actuar
familiar.
Análisis del
edades entre 18 semiestructurada contenido


Entrevista

de sus hijos por
hospitalización
amas de casa y
experiencia de
y 39 años que

con graduado
12 madres de
141
mayoría eran
tuvieron una
fiebre. La

primera
escolar.

percepciones intencional
Muestreo

sobre la fiebre
de las madres

Explorar las
de sus hijos
Hospitales
Irán
Ravanipour
et al. 2014
(37)
122
141
temática.
Además, los padres
un niño con fiebre.

información fiable
preocupan mucho
para el manejo de
y específica para
tiene fiebre. Los
preocupación y
padres utilizan
cuando su hijo
manifiestan la
Los padres se
diversidad de
información.
necesidad de
recibir una
fuentes de
reducir su
padres para el manejo

el comportamiento de
nivel de experiencia),
información, motivos
la misma y síntomas)
padres (definición de
complicaciones (que
temas: preocupación
fiebre, beneficios de
conocimiento de los
de la fiebre (uso del
farmacológico y no
Del discurso de los
búsqueda de ayuda
emergieron cinco
proporcional a su
y prácticas de los
fue inversamente
de los padres por
iniciativas de los
para consultar al
farmacológico e
ejemplo ante
participantes
termómetro,
tratamiento
(fuentes de
médico),
padres).
semiestructurada especificado

No


Entrevista

edad entre 31 y
cinco años (12
142
21 padres de
hombres) de
niños sanos
43 años. 14
menores de
primerizos.
mujeres y

padres
nueve

perspectivas conveniencia
Explorar las Muestreo de

cuando su
hijo tiene
padres
de los
fiebre
públicos o
cafeterías
Dinamarca Parques
Sahm et
al. 2016
(54)
122
142
temática.
complicaciones de la
gestión de los padres

madres ante la fiebre
de futuros episodios
de antipiréticos y el
casos de resistencia
uso de los servicios
creencias negativas
manejo de la fiebre
incremento del uso
Las creencias y las
apropiada sobre el
fiebre fomentan el
se reducen con las
proporcionar a los
Los profesionales
episodios febriles
sanitarios deben
sanitarios en los
negativas de las
preocupaciones
experiencias de
para mejorar la
incidentes. Las
al tratamiento.
consecuencias
información
previos sin
padres una
sobre las
sobre las
febriles.
las temperaturas de
centígrados (°C) se
consideraron como
por los cambios en
el comportamiento
preocupaciones de
fiebre de sus hijos
las madres ante la

evitar estos daños
Por otra parte, las

beneficiosa. Pero
daños cerebrales,
febriles positivas
percibida por las
deshidratación y
percibiendo que
identificaron la
cardíacos. Para
podrían causar
administraron
convulsiones,
perjudiciales,
madres como
38-39 grados
contrario, las
antipiréticos.
redujeron las
fiebre. Por el
La fiebre fue
experiencias
Las madres
las madres
problemas
del niño.
muerte,
TF

semiestructuradas y
Seis entrevistas
tres grupos de

discusión.

dos o más hijos
casadas (86%),
empleadas casi
en su totalidad

universitarias,
meses y cinco
comprendidas
143
Walsh et Australia Centros de Identificar los Muestreo 15 madres de
entre 29 y 42
profesional),
inglesa, con
escolar y el
años, habla
académico
formación
(entre seis
graduado

40% con
años), la
mayoría
(93%).
atención a la conocimientos intencional edades
grado
resto,
(53%

niños entre seis
sobre la fiebre,
y las creencias
sobre la fiebre
meses y cinco

de madres de
manejo de la
información
el modo de
fiebre y las
fuentes de
años.
infancia
al. 2007
(58)
122
143
temática.
recibir información
aprender el manejo
En relación con las
médicos, los libros

principales fuentes
sobre la gestión de
preocupaciones de
complicaciones de
los padres ante las
utilizadas por las

inaccesibilidad a
determinado) y
aumentaron las
de información
y otros padres.
destacaron los
contradictoria
negativas, no
definitivo, la
experiencias
madres para
los médicos
diagnóstico
de la fiebre
recibir un
la fiebre.
la fiebre
(horario


144
122
144
temática.
ser más cautos con el
erróneas por parte de

Los padres tienden a
antibióticos ayudará
los antibióticos para
conocimiento de los
el dolor de garganta
realicen un uso más

los padres sobre los
provoca un mal uso

efectos secundarios
de los antibióticos.
adecuado de estos.
antibióticos en sus
y la efectividad de
con fiebre, lo que

hijos que en ellos
a que los padres

Existen ideas
padres de los
empleo de
Un mayor
mismos.- Evaluación de la calidad.
evitar el empleo de
estos fármacos con
antibióticos eran el
con fuertes efectos
ideas erróneas que

hacían deseable el
fármacos potentes
dolor de garganta,
antibióticos como
para la fiebre o el
pensaban que los
tratamiento más
incumplimiento
del tratamiento.
tratamiento con
Algunos padres

secundarios, lo
percibieron los
eficaz y rápido
antibiótico por
que los llevó a
sus hijos y al
Otros padres
parte de los
padres.
TF

56 participantes Ocho grupos

(21 hombres, 35 focales

mujeres), de edad
inferior y el 28%
tenían educación
entre los 20 y 73
tercio tenían un
nivel educativo
secundaria, un
145
comprendida
participantes
completaron
mitad de los
años, casi la
superiores.

estudios

intencional
Explorar la Muestreo

AP: Atención Primaria, TF: Teoría Fundamentada.
antibióticos en
antibióticos en
niños desde el
punto de vista
de los padres.
determinan el

padres sobre
factores que
Conocer los
diferencia
sus hijos.
el uso de
entre los
uso de

AP
Kong
Hong
al. 2012
Wun et
(27)
122
145
temática.
4. Análisis temático
El análisis temático reveló cinco temas principales en torno a los cuales se
agruparon las percepciones de los padres sobre la fiebre de sus hijos:
conocimientos/creencias de los padres respecto a la fiebre, sentimientos de los padres ante
la fiebre, asistencia del niño febril, búsqueda de asistencia sanitaria y la necesidad de los
padres de búsqueda de información sobre la fiebre (Figura 10).
Figura 10. Diagrama de códigos percepciones de los padres y las madres sobre la fiebre
de sus hijos
Para una mayor comprensión de los resultados, la tabla 15 muestra una selección
de verbalizaciones de los participantes que ilustran las categorías y subcategorías
encontradas.
- Conocimientos/creencias de los padres respecto a la fiebre
Los padres consideraron que la fiebre en niños era una patología en sí misma, y no
solo un síntoma. La mayoría de los participantes de los estudios analizados consideraron
146
temática.
que el origen de la fiebre era una causa infecciosa (bacteriana o viral) o que la fiebre está
influenciada por el clima (algunos de los padres creían que su incidencia aumentaba en
invierno). Además, otros participantes incluyeron creencias populares o un origen
sobrenatural, como el “mal de ojo” entre las causas fiebre (24).
En relación a los principales métodos utilizados por los padres para el diagnóstico
de la fiebre en sus hijos, destaca el uso de termómetro (54), en ciertos casos los padres
realizaron la medición de la temperatura por contacto sin utilizar dicho instrumento
(58,97,120). Además, los participantes de todos los estudios analizados coincidieron en
utilizar algún síntoma de la fiebre como señal de alarma para su diagnóstico, incluyendo:
molestias en los oídos (58), rubor de mejillas (58,97,98), ojos vidriosos (54,98), u otros
síntomas menos específicos como: cambios en el comportamiento del niño
(24,29,58,97,98), apatía (27), irritabilidad (98), somnolencia y llanto (24,29,58,97),
trastorno del sueño (58,97), menor ingesta de líquidos (29), erupciones cutáneas (58), tos
o dolor de garganta (24).
Entre las características asociadas a la evolución de la fiebre, algunos participantes

incluyeron la existencia de variaciones en la temperatura del niño durante el día
(alcanzando el pico máximo durante la tarde) y el carácter “autolimitado” de la aparición
de la fiebre, percibiendo así la posibilidad de resolverse de manera espontánea pasado un
tiempo (29).
Además, los participantes percibieron las siguientes complicaciones de la fiebre:

meningitis, convulsiones febriles, fallecimiento, desequilibrios hidrolíticos,
enfermedades cardíacas, daño cerebral o aparición de discapacidad en el niño
(37,58,97,98,120).
En relación con la repercusión de la fiebre para la salud, los padres participantes

manifestaron ideas contradictorias. Así, mientras algunos participantes concebían la
fiebre como una enfermedad beneficiosa (54,58,98) o “inocua” (24), otros consideraron
que era algo perjudicial para la salud del niño (24,29,49,97,98). Además, pocos
participantes manifestaron la importancia de prevenir las convulsiones o de la
inmunización para evitar enfermedades que cursaran con fiebre (58).
- Sentimientos de los padres ante la fiebre
147
temática.
En cuanto a los sentimientos mayoritarios de los padres ante la fiebre se incluyeron
la ansiedad ante el sufrimiento del niño (97), ante una posible hospitalización (37,120) o
a recibir una información negativa sobre la fiebre y sus posibles causas (29,98). Además,
los padres destacaron el miedo y la incertidumbre ante las posibles complicaciones de la
fiebre (24,37,49,54,97,120). Por otra parte, el nivel de miedo percibido por los padres fue
directamente proporcional al grado de fiebre que tenían los niños (29,58,97,98). Otro de
los sentimientos que la fiebre despertó en los padres fue la impotencia ante no saber cómo
actuar (49,120) y la preocupación relacionada con el manejo de la medicación y sus
efectos secundarios (54,58,98,120) o con la posibilidad de que el niño presentara una
enfermedad grave como la meningitis (24,54,97). Además, existió un alivio lógico
cuando se resolvió el episodio febril (49). Entre los factores que influyeron en las
percepciones de los padres de la fiebre como una patología y su manejo encontramos la
edad del niño con fiebre (24,49,58), el hecho de ser primerizos (29,49,54,58,98,120) o las
vivencias anteriores de episodios de fiebre (experiencias anteriores positivas o negativas)
(58). Además, la percepción de control de los padres ante la fiebre o la sensación de
pérdida del mismo fue determinante en la apreciación de la gravedad de este síntoma y
en la manera de abordar el episodio febril en el niño (29,54,58,97,120). La cultura de los
padres y su educación también influyó en la percepción de la fiebre, observando un
manejo diferente según los padres atribuían el origen de la fiebre a causas sobrenaturales
o a causas orgánicas (24). Otro factor determinante fue la evolución del proceso de la
fiebre infantil, la duración de la misma y si los signos que presentaba el niño coincidían
con lo esperado por los padres (29,58).
- Asistencia del niño febril
El tercero de los temas identificados fue la asistencia del niño febril que incluyó
tanto la identificación de unos cuidados informales, realizados por los propios padres,
como el tratamiento de la fiebre.
Los participantes consideraron que los cuidados paternos ante la fiebre estaban
encaminados a proteger físicamente al niño. Estos cuidados incluían no solo la vigilancia
de la fiebre, sino también la atención espiritual a través de rezos (24). Por otra parte, los
padres destacaron que los cuidados informales que prestaron a sus hijos limitaban su vida
social y laboral. Además, durante su cuidado, los padres afirmaron tener algún trastorno
de sueño y alimentación (120). Algunos padres reconocieron la existencia de conflictos
148
temática.
entre los propios familiares a la hora de elegir entre las distintas alternativas para el
manejo de la fiebre del niño (98). En este sentido, los participantes consideraban necesario
el apoyo emocional de los miembros de la familia y que estos evitaran cuestionar las
decisiones que tomaban para afrontar la fiebre de sus hijos (24,37,98).
En relación con el tratamiento de la fiebre, los padres distinguieron dos alternativas

principales. En primer lugar, el tratamiento no farmacológico basado en medidas físicas
(vestir al niño con topa ligera, mantener un ambiente fresco, aplicar compresas de agua
fría, alcohol o vinagre y ofrecer bebidas frías o heladas) (24,37,58,120) y tratamientos
alternativos, incluyendo rituales de sanación y la homeopatía (24,120). La segunda
alternativa fue el tratamiento farmacológico, que incluía los antipiréticos, identificados
por los padres como la primera opción para el tratamiento para la fiebre (24,37,58,120),
y los antibióticos percibidos por los padres como fármacos potentes (27). Por otra parte,
los estudios que analizaron el abordaje farmacológico mostraron la administración
incorrecta de antipiréticos sin calcular la dosis requerida (24,120) y una conducta de
automedicación por parte de los padres hacía sus hijos (37,120). Pocos participantes
contemplaron la posibilidad de la ausencia de tratamiento esperando la “mejoría
espontánea” de la fiebre (29).
- Búsqueda de asistencia sanitaria
Los padres acudieron a los servicios sanitarios de urgencias con el fin de obtener
una segunda opinión médica y quedarse tranquilos con los cuidados domiciliarios
realizados (24,49,97). Esta decisión fue interiorizada por los padres como una decisión
firme (29), reconociendo la existencia de discrepancia entre la razón y la emoción, ya que
eran capaces de racionalizar la situación de fiebre en el niño, pero ante las preocupaciones
que les surgían por las posibles complicaciones no podía evitar sentir temor y la necesidad
de acudir a los SU (29). Además, otras de las causas de las visitas a los SU fueron: las
preocupaciones de los padres ante la presencia de síntomas mantenidos (29,54), obtener
un diagnóstico sobre la causa de la fiebre (29,49) o la resistencia del niño al tratamiento
antipirético (29,37,58,120). En otros casos los padres acudieron a urgencias para evitar
dolor al niño (14) o por la aparición de otros síntomas además de la propia fiebre (29,54).
Finalmente, ciertos participantes manifestaron que el motivo de acudir a urgencias, en
vez de a la consulta del pediatra, fue la accesibilidad de los SU y la limitación del horario
en la consulta médica ordinaria (29,58).
149
temática.
Respecto a la relación terapéutica entre padres de un niño febril y el médico, en
algunos casos esta relación fue percibida como positiva, manifestando la existencia de
una relación de confianza entre ambos (29,54,58), mientras que en otros casos fue
percibida como negativa afirmando no tener “fe en los médicos” (58) o sentirse un
obstáculo (49). Observamos que en la mayoría de los casos la consulta a un profesional
sanitario estaba precedida de las siguientes expectativas por parte de los padres: recibir
un trato correcto por parte de los profesionales sanitarios, la realización de un examen
físico completo y la necesidad de un tratamiento rápido. Otros participantes, en cambio,
no tenían ninguna expectativa en relación al tratamiento farmacológico de la fiebre (29).
Por otra parte, muchos padres coincidieron en la necesidad de recibir una información
fiable y comprensible sobre la fiebre y su manejo durante la consulta médica
(27,29,49,58,98).
- Búsqueda de información
Entre las fuentes de información utilizadas por los padres destacaron libros y
folletos (58,98), familiares y amigos (37), profesionales sanitarios (considerando que la
información que los profesionales proporcionaron en la consulta era insuficiente) (54,58),
internet (29,49,54) o el grupo de iguales (otros padres) (29,54,58).
150
temática.
Estudio el desarrollo de una nueva teoría o constructos).
1,5
1,6
1
2
2
1
3
1
4
6
3
6
La medición se realizó de diferentes formas que

Evalúan continuamente la temperatura de su hijo,
Además, la mayoría de las madres afirmaron que no

"En invierno se resfrían mucho más" "Por
incluso pueden morir si no se reacciona pronto".

"A menudo el mal de ojo causa fiebre y los niños
incluyen tocar la frente y el cuerpo del niño…

"Probablemente causada por alguna infección viral
"Tirones de la oreja también como signos de fiebre"

“Tenía un termómetro, pero no sabía cómo usarlo”
"Yo sé que tiene fiebre, por lo caliente que está"
tenían herramientas para medir la temperatura.

inadecuada vestimenta, ir demasiado ligero"
"Viene por infección de virus o bacteria"
"Generalmente compruebo su frente"

"El que se pone debajo de la lengua"
con mayor frecuencia por el tacto

"Tienen los ojos brillantes"

"Causas sobrenaturales"
"Mejillas encendidas"
o bacteriana"

Cita

Tabla 15. Temas, categorías, subcategorías y citas resultado del análisis temático.
Molestia oídos
Ojos vidriosos
Medición por

Termómetro
Influencias
Infecciosa
climáticas
Creencias
151
populares
contacto

Código
Rubor
Sintomatología de

Subcategoría

Diagnóstico
Etiología
la fiebre

Conocimientos/ Epidemiología
creencias de los de la fiebre
Categoría
padres acerca de
la fiebre
Tema
122
151
temática.
6,7
4
5
1
7
5
2
4
6
fueron apatía, llanto, somnolencia, menor consumo

"La primera señal sería estar incómodo, no siendo él
"El niño se comporta de una manera inusual que no
Los síntomas específicos nombrados por los padres

"La fiebre se asocia a cambios en la apariencia y el
"No me gusta cuando los veo de esa manera,

"La preocupación inicial fueron los cambios en el
primera señal. Ellos sólo están pegajosos, mi hija es
"Se vuelven irritables, se cansan, sólo quieren

"Ellos no tienen la energía, por lo general eso es la
"Se comporta de manera diferente de lo normal"

"Sus mejillas son de color rojo y muy cálido"
se describe fácilmente por las palabras"

Existe cierta controversia en relación al empleo de listas de comprobación para la comportamiento cuando están malos"
tumbado allí llorando y sin comer"

"Enrojecimiento de la fiebre"
“El niño se vuelve lloroso”

comportamiento del niño"
sentarse en la rodilla…"
"Está un poco llorón"

"Somnolencia"
de líquidos…
velcro…"
mismo"
comportamiento
Cambios en el
Somnolencia

Irritabilidad
152
Apatía
Llanto
122
152
temática.
4, 5,6
4,6
4,6
7
2
7
4
8
"Todo lo que podía pensar era meningitis, piensas en

"En el caso de la fiebre está incluido el desarrollo de
"El daño por fiebre alta incluye convulsiones

febriles, la muerte, deshidratación, un derrame
"Otros signos de enfermedades son reconocidos
"Posibles enfermedades graves y convulsiones

el peor de los casos y eso para mí fue la meningitis"
"La fiebre se eleva más a menudo en la tarde"

también, como tos, dolor garganta"
cerebral y problemas cardíacos"

"Carácter general autolimitada"
"Menor consumo de fluidos"
"Erupciones cutáneas"
"No duerme bien"

la meningitis"
"Llanto"
febriles"
Variación diurna

Otros síntomas
Desequilibrios
Limitada en el
Menor ingesta
Enfermedades
Fallecimiento
Convulsiones
Trastorno del

hidrolíticos
de líquidos
Meningitis
153
cardíacas
dérmicas
Lesiones

tiempo
sueño

Características de

Complicaciones

la fiebre
fiebre
122
153
temática.
5, 6
4
3
1
6
6
2
4
6

"Conocemos a una niña pequeña, ella tenía fiebre y
"Creo que la fiebre es una señal de que la defensa

inmune está funcionando. Se indica que el cuerpo
buena para el cuerpo… por lo que la fiebre en sí no
"Creo que es bueno, es la manera natural de tratar de

"Por un problema en el cerebro y se vuelven
"Me han dicho que la fiebre es realmente una cosa
"Es una señal de que el sistema inmunológico
"Mecanismo de defensa del cuerpo para luchar

"Deterioro permanente de algún tipo, tales como
funciona, es una forma saludable de reaccionar"

“…las convulsiones pueden afectar su cerebro”
ahora está cuadripléjica porque no fue tratada"
"Fiebre como amenaza al bienestar del niño"

enfrentar o trabajar sobre el virus".

"Daño cerebral, derrame cerebral"
contra la invasión de organismos"

"La fiebre alta es perjudicial"

"Beneficios inmunológicos"
está luchando contra algo"

"Una amenaza de daño"

discapacitados"
daño cerebral"
es peligrosa"

Daño cerebral y
discapacidad

Enfermedad
Enfermedad
beneficiosa
perjudicial
154
Repercusión para

la salud
122
154
temática.
5 el desarrollo de una nueva teoría o constructos).
8
2
6
8
Los padres se manifestaban ansiosos si creían que su

"Niños inmunizados era poco probable que
se correlaciona con la gravedad de la enfermedad de
su hijo y por lo tanto un mayor riesgo de
contraigan enfermedades graves" (y con ello
"A veces busco información (…) leo demasiado y

"La información podría incluso aumentar la
directa y honesta, pero tiene que haber alguna forma

"Fiebre es considerada como signo evidente de la
"Creía que la altura de la temperatura directamente
"Mi primer pensamiento es básicamente para

controlar la fiebre por lo que no llegar a tener
"Sé que la forma en que brindan información es

"Naturaleza inocua de la fiebre de la niñez"
convulsiones febriles o algo por el estilo."
presentar fiebre como síntoma de estas).

"Si él tiene fiebre hay algo mal"
entonces me pongo ansioso"

de no estresarnos"
complicaciones"
enfermedad"
hijo sufría.
ansiedad"
Ansiedad ante el
las convulsiones
producida por la
sufrimiento del
Inmunización
Prevención de

información
155
Ansiedad

Inocua
niño

complicaciones

Prevención
Ansiedad

fiebre/

Negativos
Sentimientos
ante la fiebre
de los padres
122
155
temática.
9 evidencias, los modelos conceptuales, marco analítico,
8

en la cárcel. El bebé está enfermo, el medio es triste"
necesidad de que la madre esté en el hospital para el
"Las temperaturas son de miedo, puede ser muy
"Tenía miedo de que la temperatura se elevaría aún
"La única cosa que yo estaba preocupado es que

supuestamente daña el cerebro cuando es más de 40
cuidado del niño febril: "Esa noche tuve gran
cantidad de estrés, una persona se siente como estar
El ingreso hospitalario del niño y la consiguiente
pensando en la posibilidad de la hospitalización del
Proporcional a la "Cuando la temperatura sube demasiado alto me da
"Si sube hacia 40 grados centígrados ... me entra el
...incertidumbre y la posible amenaza para el niño
convulsiones porque no sé lo que haría si eso

"Ansiedad por temor a que su hijo podría morir o
"Lo primero que se piensa con fiebre son las

La mayoría de las madres estaban más preocupadas

ser dañado irreparablemente"

causada por la fiebre

sucediera"
aterrador"
pánico"
miedo"
o 41"
niño.
más"

Ansiedad ante la
complicaciones
hospitalización

temperatura
A posibles
156
preocupación

Miedo/
122
156
temática.
10
8
9
3
2

"Ya estábamos estresados y preocupados
ellos. No los utilizo, pero tienes que hacerlo…".
ibuprofeno:
madre estoy preocupada, no puedo dormir en toda la

imaginando lo peor… imaginando cómo sería
"No uso si es sólo la fiebre". "He leído sobre el
de
infección o cualquier enfermedad que pudiera

Algunas de las madres tenían miedo de los efectos
"Me preocuparía si es algo… si podría ser una
"Temor de perder mi niño debido a una

enfermedad". "Cuando el niño está enfermo, como
“Cuando está caliente, me preocupo por la
"Me preocupa el efecto que las drogas tienen sobre
"Los antipiréticos tienen efectos secundarios
"Me preocupa que mi nieto no puede tolerar

"sangrado gastrointestinal y desencadenar el asma"
"Temor a complicaciones causadas por la fiebre"
Muy pocos padres tenían ningún tipo

autismo… podría ser un factor importante"
preocupaciones acerca efectos secundarios

nuestra vida con un bebé discapacitado…"
secundarios
secundarios del medicamento.

posibilidad de daño cerebral”
evolucionar muy rápido"

de calidad de los estudios la herramienta COREQ que consta de 32 ítems que analizan Efectos
antibióticos"
dañinos".
noche"
de la medicación

Ante el manejo
y sus efectos

secundarios
enfermedad
157
Ante una

122
157
temática.
1
"Fue difícil ver a mi bebé pasar ese dolor y no puedo
"Los bebés pueden deteriorarse tan rápido". "No
"Yo diría que soy menos ahora porque tenemos otro

Edad de los hijos "Pueden comunicarse con los niños verbalmente".
“¿Qué debo hacer en caso de convulsiones?”
"Entonces cuando el pediatra vino, dijo que todo
"Los niños mayores son más fuertes y menos
pueden comunicarse contigo…". "Es un recién
rodearon…”. “Él no tiene edad suficiente para que

fiebre, es un niño pequeño, tantos pensamientos me
"Siempre me preocupa la meningitis… en caso de
lactante. Quiero asegurarme de que no vaya a morir
“Estaba tan preocupada cuando vi a mi hijo con
hijo con cinco años y ya hemos pasado, ya sabes,

"Estoy muy preocupado por la muerte súbita del
parecía estar bien, para mí fue cuando estaba bien"

hacer nada… me sentí completamente impotente"
“Siempre me preocupé de no poder cuidarlo”
nacido, no tiene un sistema inmune correcto"

que no lo cojan lo suficientemente rápido"
diferentes enfermedades, normales"

porque esté demasiado caliente"
propensos a convulsionar"
pueda tomar medicación”


Resolución del
anterior versus
No saber qué
Experiencia
A la muerte
primerizos
158
episodio

hacer

Impotencia

Alivio

percepciones
de los padres
influyentes
Factores
Positivo
sobre la
fiebre
en las
122
158
temática.
6
8
3
6

preocupaciones acerca de la fiebre y sus
enfermedades graves y leves". "Las creencias y
El seguimiento y mantener el control de los síntomas

experiencias con episodios febriles sin incidentes".
decisiones, la confianza es un gran problema porque

"La necesidad de ser capaz de tomar buenas
Los padres manifiestan que conocer la dosificación

Realmente cambia después de haber tenido el
"Yo era un desastre y ahora con mi segundo hijo

"Con el tiempo se va aprendiendo a identificar
conductas de enfermedad y diferenciar entre las
Especialmente, las madres que tuvieron varios hijos
fue visto como lo más importante para minimizar las

familiarice con ella y aprendes a manejarla sin
consecuencias negativas se reducen a través de
apropiada y la frecuencia en la que deben

"No se dan cuenta, esto con el primer hijo, pero
cuando se produce una vez más (la fiebre) que se
administrar el antipirético, así como la posibilidad

"Es bastante diferente ahora, desde el primer bebé.
se mostraron más preocupadas debido a mayores

segundo, creo. Ahora no me preocupo tanto."
"Como primerizos que no sabes mucho…"

molestias y reducir la amenaza de daño

bien. No tengo nunca más miedo"

ponerse ansioso o nervioso"
no hay tanta información"

responsabilidades.

Percepción de
control de la
159
fiebre

122
159
temática.
7
7
2
9

añaden a la preocupación". "Aumenta la
Muchas madres empezaron a orar a Dios: "Oh dios,

de alternancia de los antipiréticos, aumenta sus
daño". "Tengo que estar atenta a ella todo el tiempo"

familia monoparental, la nacionalidad (en este caso
"Si es sólo un pico de fiebre corto, bien, pero cuando
cunde el pánico…pero si los síntomas duran más

los padres: el bajo nivel educativo de los padres, ser
Factores que aumentan el nivel de preocupación de
enfermedades graves y convulsiones febriles se
"Hay una fuerte necesidad de proteger al niño del

rápidamente, las erupciones cutáneas, posibles
preocupación si persiste la fiebre durante dos o más
no me has dado este niño, por favor, deja a mi bebé

Se asocia la aparición de fiebre en niños con el estrés
"Además de la temperatura que se elevó
persevera durante horas o días…". "Al principio no

"Tenía miedo de ir a dormir, porque no pueden

percepciones de control de la fiebre
controlar su comportamiento
"Orar por la salud del niño"

en la madre.
tiempo…"
conmigo"
turca)
días"
Protección física
Curso de la
Protección
160
espiritual
Cultura

fiebre

Rol de cuidador

de los padres

informales
Cuidados

Asistencia del
niño febril
122
160
temática.
2
"Ser una madre es todo. Tiene que ver con el cuidado

y el deseo de ayudar en el sentido más profundo de
limitadas. Los padres explicaron que tuvieron que
trabajo, lejos de casa cuando mi hijo estaba enfermo,

aparte de mí para darme apoyo. Si al menos uno de
sólo podía pensar en él, y tuve que llamar a casa cada
noche y yo estaba preocupada, no podía dormir…”.

"Esa noche mi bebé estaba enfermo, no había nadie
"Incluye que el niño descanse o duerma, las caricias
lugar a una mala conciencia". "Una vez, en el
“No dormí bien durante tres días. Tenía fiebre por la
preservar, de alguna manera la vida del niño. El

objetivo es que el niño pueda crecer lo mejor posible.
reorganizar sus tareas diarias para poder centrarse en
el niño enfermo que necesitaba atención. Lo que
actividades sociales. "Aislamiento del mundo
"Conflictos entre los miembros de la familia acerca
“Cuando tu hijo está enfermo no puedes comer

Las actividades sociales de los padres podrían verse
implicó dejar de trabajar o dejar de realizar
"El descuido de deberes profesionales puede dar
Entonces me creo que el vínculo es aún más fuerte"

los miembros de mi familia estaba aquí conmigo"

de cómo manejar la situación"

y la lectura de cuentos"
10 minutos"
exterior"
nada.”
Sistema modelo
Otros cuidados
Trastorno del
de cuidado
Protección
emocional
161
nutrición
Familiar

Laboral
sueño y
Social

Modelo de cuidado

en la vida del
ideal para los

Repercusión
cuidador

padres
122
161
temática.
3
no recibió bebidas frías o bloques de hielo y paños

fríos o tibios". "Ofreciendo líquidos". "El
enfriamiento del ambiente. apertura de ventanas, el
fue ineficaz”. Quitando la ropa al niño, la ventilación
"Rituales para sanar al niño: mi madre llamó a una

una tina de agua fría puse sus pies en agua”. “Había
y el enfriamiento de la habitación como técnicas de

"Se intentó con ropa ligera, la respiración de aire
fresco, envolturas frías, una esponja con agua,
habitación y quemaron el resto. Después la fiebre

había desaparecido". "Uso homeopatía y medicación
fiebre". "Consumir bebidas frías, como el jugo de
achicoria, zumo de sandía y otras infusiones de
El uso de plantas medicinales fue declarado efectivo

oído que el agua salada puede bajar la fiebre, pero
mujer sabia, ella puso sal en las esquinas de la

"Eliminación ropa adicional, garantizar que el niño
"Esponja húmeda y redujo su ropa para bajarle la
“Tan pronto como yo sentí la fiebre en mi hijo, en

uso de ventiladores y aire acondicionados"

"Esperar una mejoría espontánea"
alcohol o vinagre"
de naturopatía"
por las madres.

las madres.
hierbas"
Medidas físicas
Tratamientos
alternativos
espontánea
162
Solución

Tratamiento no
farmacológico

Ausencia de
tratamiento

Manejo de la
fiebre
122
162
temática.
5, 9
10
2
6
4
Dos medicamentos son usados comúnmente y
La mayoría de las madres dio el medicamento sin
"Una vez has salido del médico, tú te sientes más

intervalo
"Utilicé el supositorio rectal y luego lo llevé al
"Antipiréticos fueron la primera línea de tratamiento
calcular la dosis necesaria y sin el conocimiento de
Búsqueda de una "Segunda o incluso una tercera opinión de otro

Cuando las madres diagnostican la fiebre en los
Fiebre superior a tres días o de inicio súbito

segunda opinión médico o servicio de urgencias pediátricas"

del
independientemente de la temperatura"
niños comienzan la automedicación.

fueron acetaminofeno e ibuprofeno.
antes
recomendado de seis horas"
cómo determinar la dosis.

"Son fármacos potentes"
"Utiliza el paracetamol"
acetaminofeno
seguro de ti mismo"
Acetaminofeno

doctor"
"Dar
tranquilidad ante
Automedicación
Administración
Búsqueda de
Antipirético
Antibiótico
mantenida
incorrecta
163
Fiebre

farmacológico

Tratamiento

padres acuden
Motivos por
a urgencias
los que los
Búsqueda de
sanitaria
atención
122
163
temática.
8
la fiebre". "Se busca la confirmación que no es nada
qué está pasando". "Cuando analizaron la orina y
(Infección tracto urinario)". "No sabemos qué es…

"Es difícil saber qué podría estar causando fiebre, es
Llamar a un médico es necesario: "Cuando la
estábamos haciendo". "Deseo de estar tranquilo".

"Fui al médico de cabecera por tranquilidad, más que
haciendo es correcto". "Uno de los médicos dijo:

situación se pone fuera de control". "Cuando los
niños estaban muy enfermos y no teníamos nada más
"El médico me aseguró que estábamos haciendo bien

el seguimiento y tuvimos la fortaleza de estar al
cuidado de nuestro niño de la manera que lo
por eso por lo que vinimos directamente a encontrar

nada para ver que lo estaba haciendo bien, para
"Otros querían específicamente conocer la causa de

"Cuando el médico de cabecera dice, está bien,
"Queremos asegurarnos de que lo que estamos
"Si hubiera sabido lo que era no creo que estaría tan
fue un gran regalo para mí que fue una ITU

dijeron que se iluminó como un árbol de Navidad,
hicisteis lo correcto. Nos sentimos aliviados"

grave por un médico"

entonces está bien"

reasegurarme"
preocupado"
que ofrecer"

sobre la causa de

los cuidados

diagnóstico
Obtener un
realizados
164
la fiebre

122
164
temática.
9
3
1
7
6

"Estaría preocupado si no pude conseguir que fiebre
la ineficacia de los tratamientos en casa. “Le di el

un virus de algún tipo. Es mejor saber exactamente
jarabe, le di el baño de pies y no cambió, así que la
Ponerse en contacto con el médico de Urgencias no
no me preocupa, la última vez que llamamos al
Horario reducido "Médicos de familia inaccesibles los fines de semana

o días festivo". "El médico de cabecera ya estaba
por una combinación de síntomas. "Si sigue jugando
La decisión de buscar consejo médico se vio

está motivado por la propia fiebre, sino sobre todo
"Él es tan pequeño que no sabíamos qué hacer. Así
influidos por la distancia y la disponibilidad del

La mayoría de las madres acudieron al médico tras
que nosotros lo llevamos directamente al médico"
médico de cabecera fue porque se negó a comer"

"Cuando su autotratamiento fue ineficaz"
baja", "No la bajaban los antipiréticos"
"Se queda por completo sin energía"

aspectos relacionados con el equipo de investigación, los métodos, el contexto del estudio, "Por evitar el daño"
qué está pasando"
llevé al médico.”
médica ordinaria cerrado"

médico.
Accesibilidad de
Resistencia del
Evitar dolor en
otros síntomas
Edad del niño
Aparición de
los Servicios
tratamiento
de consulta
Sanitarios
165
niño al
el niño

122
165
temática.
6
"Racionalmente creo que no importa 38, 29 o 39.5

grados centígrados, pero emocionalmente cuánto
momento, sólo visite a su médico de cabecera
tener gente así". "La enfermera me aseguró que

debería estar bien… me hijo sentir seguro de que
"Lo llevé al médico y le expresé mi preocupación,

entrenados para hacer eso. Somos afortunados de
hospital esa noche durante una semana y media así

decirme: no, no es necesario que venga en este
"Nadie me pudo haber detenido. Y nadie podía
Los padres dijeron que por lo general esperaban
médico firme aumenta la confianza de los padres
"Ellos saben lo que están haciendo… Ellos están

"Su propio médico de cabecera no tuvo citas ese
cautelosos antes de la búsqueda de atención,
Recibir un diagnóstico definitivo y un consejo
dijo que todo estaba bien y me sacó. Terminó en el

"El médico de cabecera es el experto en consejos
más alta es la fiebre siento que algo podría suceder"
mismo día…yo no quería esperar más tiempo"

hacia su médico de cabecera.

especialmente en Urgencias.
sobre cuidados de salud"

estaba mejorando"

mañana"
Basado en la
166
Irracional
Negativa
Positiva

cautela
Firme

decisión de
terapéutica
Modo de
Relación
acudir al
médico
122
166
temática.
6
"Darle antibiótico y llévatelo a tu médico de
"Necesidad de una acción rápida". "Debe ser rápido,
enfermedades comunes de la infancia, los signos y

"Fue con él y fue realmente agradable estar allí con
el tratamiento más rápido y efectivo es un

"El médico realizó un buen examen físico y nos
"Cuando pasas por el control de la enfermería, no
"Nosotros preferimos que el médico no nos mande
Los padres consideran que es importante

"Un médico que les tome en serio y que pueda
"Creo que sería bueno tener un poco más de

entran en contacto visual porque podría hablar con
que simplemente no tengo mucha fe en los médicos
él. Fue tranquilizador ver lo que sucedió y poder
información precisa acerca de la fiebre,

tomó en serio. Yo creo que eso es importante"
ellos… sientes que eres un obstáculo"

evaluación de la calidad de los estudios cualitativos y no hay consenso sobre los diferentes sostener su mano y consolarlo"
(de Atención Primaria)"
tratarlos correctamente"
ninguna medicación"
información"
antibiótico"
cabecera"
Sin expectativas
sobre la fiebre y
farmacológico
Examen físico
de tratamiento
Trato correcto
Necesidad de
información
Antibiótico
su manejo
167
completo

de la consulta
Expectativas
122
167
temática.
10
5
7
tema y nos hablaron y nos lo comunicaron. Eso es
"El problema es que nunca se sabe si se puede

padres sepamos qué hacer". "Si primero dan la
sabe que estoy realmente interesado y empaparme de
Necesitan más información sobre el uso adecuado de
"A veces busco información en Internet (…) intento

piensan todas las preguntas que queremos hacer y
preguntado esto…". "Una buena fuente de
explicación y alguien se toma el tiempo para sentarse

síntomas de la enfermedad y la gestión de un niño
una vez estando en casa piensas…debería haber
"Debería haber algún tipo de protocolo para que los
advertido". "Los médicos fueron honestos sobre ese

Porque con frecuencia durante la consulta no se
"El conocimiento acerca de la enfermedad... usted
"La información por escrito sería de gran ayuda.
información que sea clara y consistente, no en el

idioma del médico porque los seres humanos
para decirte lo que está sucediendo: estás preparado

para pasar por muchas cosas porque has sido
confiar en la información (online)"

evitarlo la mayoría de las veces."

todo lo que estamos pidiendo."
los antibióticos para sus hijos.

de calidad de los estudios la herramienta COREQ que consta de 32 ítems que analizan normales no lo entienden"
la información "

febril.
168
investigación), credibilidad (capacidad que tienen los resultados de representar el Internet
Tipos

información
Fuentes de
sobre la fiebre
Búsqueda de
información
122
168
temática.
1,5, 6,
5,6
7,9
8
1
6
ITU: Infección tracto urinario; 1: Sahm, 2016 (54); 2: Langer, 2013 (24); 3: Fallah, 2017 (120); 4: Kai, 1996 (97); 5: Lagerløv, 2003 (98); 6: Walsh,
"Hablaban en su propio idioma, como jergas, decían
"Se aprende a través de consultas con los

Los padres consultaron a otros padres. Información
Algunos padres tienen curiosidad por saber acerca
que era una ITU… fue entonces cuando miré en
de enfermedades comunes de la infancia y obtienen

internet e hice mi propia investigación"
la información de libros, folletos…

Las fuentes incluyen los médicos

de sus familiares o amigos
profesionales sanitarios".
2007 (58); 7: de Bont, 2015 (29); 8: De S, 2014 (49); 9: Ravanipour, 2014 (37); 10: Wun, 2012 (27)
Libros y folletos
iguales: amigos

y familiares
Grupo de
sanitario
Personal

Fuente: elaboración propia
122
169
temática.
5. Discusión
Hasta donde sabemos, esta es la primera síntesis temática de estudios cualitativos
que indaga en las percepciones de los padres sobre la fiebre en niños sintetizando los
puntos de vista de los padres sobre el origen de la fiebre, diagnóstico, sintomatología,
complicaciones, sentimientos y manejo de este síntoma (24,29,37,49,54,97). Además,
esta síntesis examina los motivos que llevan a los padres a acudir a los SU y emergencias
y resume las fuentes de información utilizadas por los padres en caso de fiebre (29,49,54).
En relación con el abordaje farmacológico de la fiebre, los resultados de esta

revisión siguen la línea de estudios previos mostrando que los antipiréticos son el
principal tratamiento farmacológico utilizado por los padres (38,44,52). Los cuales son
administrados en muchos casos de manera incorrecta (24,44,120), siendo además
utilizados para prevenir episodios de convulsión febril (38).
Al igual que en estudios previos, los participantes utilizaron también abordajes no

farmacológicos para el tratamiento de la fiebre. En este sentido nuestros resultados siguen
la línea de otros estudios que incluyen entre las medidas físicas para el tratamiento de
fiebre en niños el uso de compresas de agua fría, de alcohol o de vinagre, vestir al niño
con ropa ligera, ofrecerles bebidas frías o heladas o mantener un ambiente fresco
(38,44,53,55,58,73,120). Además, coincidimos con un estudio previo (73) en la
utilización emergente de remedios homeopáticos para el tratamiento de la fiebre (24), lo
que refleja la tendencia actual al empleo de terapias alternativas.
Como novedad, esta revisión aporta otra aptitud de los padres ante la fiebre en
niños: esperar su solución espontánea sin realizar ningún tratamiento (29). En estos casos,
los padres no sienten la necesidad de buscar tratamientos en la consulta médica, frente a
aquellos padres que si demandan un fármaco para resolver rápidamente la fiebre (37).
Estudios previos apuntan la consideración de los padres de la fiebre como una

enfermedad en sí misma y como algo perjudicial para el niño (52,137). Nuestros
resultados siguen esta línea, incluyendo además el sentimiento de impotencia de los
padres ante la fiebre sus hijos (98). Además, los participantes identifican la fiebre como
mecanismo de defensa beneficioso para la salud del niño (58,98). En esta línea,
encontramos estudios que recogen las percepciones, actitudes y prácticas de los padres
170
temática.
relativas a la fiebre infantil, en las cuales influyen la edad de sus hijos (siendo mayor
cuanto menor edad tiene el niño) ,el hecho de ser padres primerizos (42) y la cultura/etnia
de los padres (39). Así, en determinadas culturas se atribuye el origen de la fiebre a causas
sobrenaturales, lo que contribuye a que los padres perciban que la fiebre esta fuera de su
control y recurran a rezos y rituales (53,138).
En relación con los métodos de diagnóstico de la fiebre en el niño, destaca la

ausencia del uso de termómetro por parte de los padres para medir la temperatura de sus
hijos, coincidiendo este resultado con estudios previos que mostraron cómo los padres
identificaron la fiebre mediante la técnica de la palpación (54,73,120).
Siguiendo la línea de otros estudios, los participantes incluyen entre las posibles
complicaciones de la fiebre las convulsiones febriles, los desequilibrios hidrolíticos, las
enfermedades cardíacas, la meningitis, el daño cerebral o el fallecimiento (98,120).
Además, observamos que estas posibles complicaciones causan ansiedad/miedo en los
padres (24,37,97,98), permaneciendo entre los padres una cierta fobia a la fiebre que ya
había sido reportada anteriormente (35).
Frente a otros estudios que analizan las percepciones de los padres sobre el cuidado
de los niños con fiebre, este estudio aporta las repercusiones de este cuidado en aspectos
de la vida social y laboral de los padres manifestadas por los participantes (98,120).
Otra causa de ansiedad de los padres en los casos de fiebre infantil es la posibilidad
de hospitalización. Los resultados de esta revisión coinciden con otros estudios que han
apuntado entre los motivos por los que los padres acuden a urgencias el deseo de recibir
una explicación específica sobre la causa de la fiebre (138) y la necesidad de validar los
cuidados realizados en el domicilio (52,97). Además, este estudio añade como motivo de
consulta a los SU la resistencia de la fiebre al tratamiento (58,120) y otros motivos
adicionales que llevan a los padres a no consultar con su pediatra en el horario habitual
de consulta, entre los que destacan la falta de accesibilidad y ciertas características de los
servicios sanitarios (distancia del Consultorio/Centro de Salud respecto al Hospital,
existencia o no de una consulta de pediatría, horario de las consultas médicas y
disponibilidad limitada de citas al día) (29,58). Por lo tanto, la saturación de los servicios
de emergencia se lleva a cabo con pacientes cuyas consultas podrían resolverse en AP, lo
que facilita el acceso a los pediatras y limita las listas de espera de los Centros de Salud.
171
temática.
A la hora de interpretar los datos de esta revisión, es importante considerar el contexto
cultural de los estudios analizados. En este sentido, encontramos cierta heterogeneidad en
la organización de los Sistemas Sanitarios y una diversidad en la estratificación de los
servicios disponibles en los estudios analizados (75).
Como ya ha sido apuntado en estudios previos (44,53,55,138), encontramos que los

padres manifiestan una falta de información sobre la fiebre, lo que les llevó a buscar
información de varias fuentes, destacando los profesionales sanitarios, los folletos, los
libros, Internet, los familiares o los amigos (139). Esta revisión también revela otro tipo
de fuente de información utilizado por los padres: el grupo de iguales (otros padres con
los que los participantes comparten las experiencias vividas sobre la fiebre) (29,58). Estos
resultados muestran la importancia del grupo de iguales como método de obtención de
información que ya ha sido estudiado en otras patologías, especialmente las enfermedades
crónicas (51,140).
Los padres sienten que la información que reciben de los profesionales sanitarios
sobre la fiebre infantil es insuficiente, por lo que sería conveniente que los profesionales
sanitarios mejoraran las acciones encaminadas a educar a los padres en la gestión de la
fiebre. En este sentido, mejorar los conocimientos de los padres sobre este síntoma y su
manejo podría reducir las llamadas y visitas a los SU innecesarias (141).
Estudios anteriores han sugerido que las intervenciones educativas específicas

centradas en la fiebre pueden aumentar la percepción de control de los padres y
cuidadores (19,53,75). Los resultados de esta revisión sistemática subrayan la
importancia de considerar el contexto cultural y de salud para el diseño efectivo de
estrategias educativas para la salud para el tratamiento de la fiebre infantil dirigidas a
padres y cuidadores. Esta revisión destaca otros aspectos que deben incluirse para mejorar
la competencia de los padres en el manejo de la fiebre infantil, como el uso de un
termómetro como método para medir la temperatura, la administración de antipiréticos
solo cuando sea necesario (es decir, no como un método de prevención), respetando las
dosis prescritas de administración de medicamentos, empleando medidas físicas como
primera estrategia, reconocer la naturaleza inocua de la fiebre como un mecanismo de
defensa y comprender las posibles complicaciones de la fiebre, como las convulsiones.
172
temática.
- Fortalezas y debilidades
Todos los artículos incluidos en la síntesis temática alcanzaron la saturación teórica

de los datos en sus muestras. Se llevó a cabo la evaluación de calidad de los artículos
seleccionados a través de las herramientas COREQ (87), CASPe (132) y JBI-QARI (133).
Por otra parte, esta revisión siguió los principios de la Declaración PRISMA (128) y las
recomendaciones ENTREQ (129) para los estudios cualitativos.
En relación con las limitaciones del estudio, esta síntesis analizó artículos en inglés
o castellano en las bases de datos analizadas, por lo que es posible que existan otros
estudios relevantes que no hayan sido incluidos al aplicar estos criterios de inclusión. Por
otra parte, aunque debido a los criterios de inclusión y exclusión utilizados solo 10
estudios fueron incluidos en esta síntesis temática, consideramos que los estudios
analizados contribuyen a explicar en profundidad el fenómeno de estudio. Finalmente, es
importante considerar estos resultados en el contexto de los estudios analizados, ya que
estos hallazgos no pueden extrapolarse a otros contextos culturales o sanitarios.
6. Conclusiones
La fiebre es percibida por los padres como una patología, teniendo una
connotación negativa y siendo considerada como algo perjudicial para la salud del niño
que requiere una conducta de búsqueda de atención.
La edad del niño con fiebre, ser padres primerizos, las vivencias anteriores de
episodios de fiebre, la percepción de control de los padres ante la fiebre o la sensación
de su pérdida, junto con el sentimiento de impotencia ante la fiebre de sus hijos son
algunos de los factores que influyen en la percepción de la fiebre como patología y en
la apreciación de gravedad de este síntoma. Estas conceptualizaciones son
determinantes en el abordaje de la fiebre y la asistencia del niño febril que incluye tanto
la búsqueda de atención sanitaria como la identificación de unos cuidados informales
realizados por los propios padres.
Las expectativas de atención de los padres influyen en los motivos que les
impulsan a acudir a urgencias ante un episodio febril: obtener un tratamiento rápido,
una información adecuada sobre la fiebre y su manejo o conseguir un examen físico
completo. Además, esta revisión añade la resistencia de la fiebre al tratamiento pautado
como motivo de consulta a los SU.
173
temática.
Otros motivos adicionales que llevan a los padres a no consultar con su pediatra
durante el horario habitual de consulta son la falta de accesibilidad y ciertas
características de los servicios sanitarios (distancia del Consultorio/Centro de Salud
respecto al Hospital, existencia o no de una consulta de pediatría, horario de las
consultas médicas y disponibilidad limitada de citas al día). Además, identificar un
carácter “autolimitado” en la aparición de la fiebre aporta otra aptitud de los padres ante
la fiebre en niños: esperar su solución espontánea sin realizar ningún tratamiento, de
modo que los padres no sienten la necesidad de buscar tratamientos en la consulta
médica. Estos aspectos son, por lo tanto, claves para una buena gestión de los recursos
de primer nivel de asistencia para así no saturar los SU y elevar el gasto sanitario.
Además, la consideración de los padres de que la información recibida sobre la

fiebre en niños es insuficiente debe llevarnos a plantear la necesidad de que los
profesionales sanitarios mejoren las actuaciones encaminadas a educar a los
padres/cuidadores acerca del manejo de la fiebre infantil. Los resultados sugieren la
necesidad de incluir información relacionada con el uso de las medidas físicas, una
administración de antipiréticos de forma correcta y segura, la identificación de signos
de gravedad que requiera SU (petequias, signos meníngeos o dificultad respiratoria) y
herramientas para identificar información sanitaria fiable.
Son necesarios más estudios que continúen indagando en las percepciones de los
cuidadores sobre la fiebre en niños para obtener una información clave que ayude a la
mejorar los planes de actuación y la satisfacción con la atención recibida. Siendo esta
atención sanitaria más holística, teniendo en cuenta las repercusiones del cuidado de sus
hijos con fiebre en aspectos de la vida social y laboral de los padres.
Por último, la identificación de las diferencias en las percepciones de los padres

debidas cuestiones étnicas y culturales contribuirían al desarrollo de estrategias
educativas culturalmente competentes que ayuden mejorar el manejo de los padres de la
fiebre infantil.
174
Manuscritos originales
175
176
Manuscritos Originales
Manuscrito I
Título:
A qualitative study of parents’ conceptualizations on fever in children aged 0 to 12 Years
Tipo:
Artículo original
Autores:
María Gloria Villarejo-Rodríguez, Beatriz Rodríguez-Martín
Publicado en:
International Journal of Environmental Research and Public Health.
doi:10.3390/ijerph16162959
Fecha de publicación:
16 de agosto de 2019
177
177
Article
A Qualitative Study Of Parents’ Conceptualizations On
Fever In Children Aged 0 To 12 Years
María Gloria Villarejo-Rodríguez1,2 *, Beatriz Rodríguez-Martín2,3
1 Health Center of Bargas, 45593 Toledo, Spain
2 Social and Health Care Center, University of Castilla-La Mancha, 16007 Cuenca, Spain
3
Faculty of Health Sciences, University of Castilla-La Mancha, Talavera de la Reina, 45600 Toledo, Spain
* Correspondence: mgloria.villarejo@alu.uclm.es
Received: 12 July 2019; Accepted: 14 August 2019; Published: 16 August 2019
Abstract: Many parents experience “fever phobia”, based on misconceptions regarding the repercussions of
fever in their children. The aim of this paper was to explore the conceptualizations of parents who are health
professionals and parents without health qualifications on childhood fever. This qualitative study was based
on grounded theory using a triangulated sample (theoretical sampling and snowball sampling) of parents of
children aged 0 to 12 years old who received care for fever in the Emergency Primary Care Services two
Spanish municipalities. Data collection was based on focus groups segmented by gender, place of residence
and education. Data analysis followed the constant comparative method and involved a coding process.
Results show that independently of the parents’ place of residence or education, their perceptions of fever
were somewhat ambivalent, beneficial at times, but also harmful. Parents acknowledged feelings of concern,
fear, being overwhelmed, freezing up and relief once the fever was controlled. Health professional parents
considered they had an extra responsibility for caring. Finally, parents without health education demanded
more information on behalf of professionals. These results provide key information for the design of
interventions directed at the management of fever in children.
Keywords: Perception, Grounded Theory, Fever, Children, Parents
1. Introduction
Parents have a certain tendency to consider fever as a disease, instead of a symptom or sign of illness [1].
Although childhood fever is usually a natural defense mechanism, it is common for parents to manifest anxiety
regarding the control of fever in their children [2,3]. Schmitt named this parental fear “fever phobia” or phobia
of fever, based on the ensemble of poorly realistic concerns parents have on the repercussions of fever in
children [4].
We know that phobia to fever in parents decreases when health professionals provide parents with
appropriate information and the tools to actively care for their children [5,6]. On the other hand, even though
social media and web 2.0 tools have an increasing influence on the dissemination and retrieval of medical
information [7], few studies have analyzed the quality of online information and its influence on the
management of the population’s health [8,9].
Previous research has shown that a person’s educational level can determine their perceptions on the
health-disease process, in which the academic level is inversely related to the amount of health-related
knowledge and phobia regarding a range of symptoms [10-12]. Besides, it is well known that the health culture
of parents can influence lifestyle choices and the approach towards illness. Thus, by having more knowledge in
health processes, health professionals favor a more preventive attitude and behavior than that found in the
general population [13]. To our knowledge, no studies to date have analyzed the differences in the perceptions
of fever among parents with or without health education.
Int. J. Environ. Res. Public Health 2019, 16, 2959; doi:10.3390/ijerph16162959 www.mdpi.com/journal/ijerph
178
The aim of the present study was to explore the conceptualizations on fever of the parents of children aged
0 to 12 years, differentiating between parents who are health professionals and those who are not.
2. Methods
This was a qualitative study based on grounded theory. This inductive method was selected as it enables
researchers to obtain a theoretical explanation, in this case, by analyzing the conceptualizations of parents on
child fever [14].
2.1. Sample and data collection

A triangulated sample was included. First a theoretical sample was recruited, guided by the constant
comparative method [15,16] which included parents of Spanish nationality with children aged between 0 and
12 years who, during the period of data collection (November 2016-Octobre 2017) had received care at the
Primary Care Emergency Services (PCES) of the health clinics of Bargas and Buenavista due to a fever and
who voluntarily accepted to participate in the study. The study included parents with an academic title in the
field of health as well as parents without such training. The exclusion criteria consisted of parents/caregivers of
children with chronic cardiac or respiratory illnesses (asthma, pneumonia, bronchiolitis).
Snowball sampling was used to select parents of children who, besides the previous inclusion criteria,
were health professionals of the public or private healthcare sector, whether these were actively employed, on
leave, unemployed or retired.
The sampling process continued until the data saturation criteria was fulfilled, at which point, to continue
to increase the sample would provide repetitive or similar information without providing new data [17].
The first contact with potential participants was performed by telephone via the pediatric nurses of the
selected health centers, who were the key informants for the participant selection, before three weeks had passed
from their PCES consultation.
For data collection, focus groups (FGs) were used, by segmenting the sample into parents/caregivers with
and without health education, and residents in rural or urban areas. Also, the sample was segmented by gender
due to the possible influence of the same as an inhibitory element reported in previous studies on care [18]. For
the organization of the FGs, the criteria of intragroup homogeneity and heterogeneity were considered [19]
(Table 1). Data saturation was obtained after eight FGs (57 participants). These were four groups of
parents/caregivers without health training, half of these groups resided in a rural area and another half were
from an urban area and four groups of parents had health training, two for each type of health clinic: i.e. rural
and urban. The FGs of fathers took place separately from those of mothers (i.e. these were separated by gender).
The FGs were conducted between January and October 2017. These took place in a calm and private
environment and with a mean duration of 50 minutes and including a maximum of ten participants per group
(half of these were first-time parents). The FGs were audio recorded after obtaining written consent from
participants. These were led by a moderator, who followed a guide of themes that could appear during the
sessions, which was refined as the study progressed. Also, an observer monitored the groups. Both researchers
had training and experience in qualitative research (MGVR and MJ (collaborator)).
179
Table 1. Main characteristics of the parents participating in the focus groups.
Sex
Men Women
<30 years old 0 4
Age 30-40 years old 15 14
>40 years old 12 12
1 11 12
2 7 13
Number of children
3-4 7 5
>4 2 0
Rural environment 13 16
Place of residence (environment)
Urban environment 14 14
No studies 0 0
Primary studies 4 2
Secondary studies 6 9
Level of studies University studies: diploma, Bachelor’s degree 16 18
Master/PhD 1 1
Non-health professional 14 15
Medical degree 7 7
Nursing diploma or degree 4 8
Profession
Health professional
Nurse aide/Health technician 2 0
2.2. Data analysis

The recorded material was anonymized (assigning capital and lowercase letters to each of the participants)
and transcribed verbatim, line by line (using F4 software). The transcriptions were sent by email to the
participants to verify the accuracy of the transcriptions.
Two researchers independently performed the data analysis, after which they discussed the results to obtain
consensus (MGVR and BRM). This analysis was based on the constant comparative method and on processes
of open, axial and selective coding, supported by Atlas.ti 7.0. software (ATLAS.ti Scientific Software
Development GmbH, Berlin, Germany) [15,17,20].
For the systematic examination of the text, the themes were identified and classified by coding the content
of the discourse. After the preliminary reading, a global vision of the useful ideas was obtained for the
subsequent analysis, obtaining the first memos (annotations for the process of analysis, data collection and other
instrumental processes) [21]. Each transcription was analyzed before performing the next focus group (FG), in
order to evaluate the data saturation [17].
The first analytical step, open coding, enabled the extraction of concepts to group these into categories
under a common semantic field. This categorized data, was then related and regrouped, linking the categories
into subcategories to form clearer and specific explanations of the phenomena related with the study theme
(axial coding). Finally, the main categories were integrated into a central category via selective coding and a
main theoretical framework was established [22]. The coding process followed a circular, flexible logic during
the analysis [14].
2.3. Validity
180
180
This research followed the criteria of the COREQ declaration [23]. The methods used for guaranteeing
validity were data triangulation, including participants with different sociodemographic characteristics and
This research followed
triangulation the criteria
of data analysis via of the COREQ
different declaration
researchers. [23].
Besides, theThe methods used
transcriptions forFGs
of the guaranteeing
were returned to
validity the
were data triangulation,
participants including participants with different sociodemographic characteristics and
for their approval.
triangulation of data analysis via different researchers. Besides, the transcriptions of the FGs were returned to
the participants for their
2.4. Ethical approval.
considerations
This study was approved by the Clinical Research Ethics Committee of Hospital of Toledo (nº 29
2.4. Ethical considerations
29/02/2016). The confidentiality and anonymity of the data follows the Spanish legislation, i.e. the Organic law
This study was
of 15/1999, of approved
December by 13,the Clinical
on the Research
protection Ethics data
of personal Committee
[24]. of Hospital of Toledo (nº 29
of 15/1999, of December 13, on the protection of personal data [24].
3. Results
Three main themes explained the conceptualizations of the parents on childhood fever without finding
3. Results
differences according to their place of residence: knowledge and beliefs of parents on fever (Figure 1), parents’
Three main themes
ambivalent explained
feelings regardingthetheir
conceptualizations of the2)parents
child’s fever (Figure and theonneedchildhood fever without
for information finding
on fever perceived by
differences according
parents (Figureto3).
their
Forplace of residence:
a better knowledge
understanding of theand beliefs
results, of parents
table on fever
S1, available (Figure
online, 1), parents’
gathers the emerging
ambivalent feelingssubcategories
categories, regarding their child’s
and codes,fever (Figure
together with2)participants’
and the needmainfor information on fever perceived by
verbalizations.
parents (Figure 3). For a better understanding of the results, table S1, available online, gathers the emerging
categories, subcategories and codes, together with participants’ main verbalizations.
Figure 1. Knowledge and beliefs of parents on fever. *Non-health professional
Figure 1. Knowledge and beliefs of parents on fever.

181
181
181
Table 1. Main characteristics of the parents participating in the focus groups.
Sex
Men Women
<30 years old 0 4
>40 years old 12 12
1 11 12
2 7 13
Number of children
3-4 7 5
>4 2 0
No studies 0 0
Primary studies 4 2
Level of studies University studies: diploma, Bachelor’s degree 16 18
Master/PhD 1 1
Figure 2. Parents’ ambivalent feelings regarding their child’s fever.

Medical degree 7 7
Nursing diploma or degree 4 8
Profession
Health professional
182
Nurse aide/Health technician 2 0
2.2. Data analysis

The recorded material was anonymized (assigning capital and lowercase letters to each of the participants)
and transcribed verbatim, line by line (using F4 software). The transcriptions were sent by email to the
participants to verify the accuracy of the transcriptions.
Two researchers independently performed the data analysis, after which they discussed the results to obtain
consensus (MGVR and BRM). This analysis was based on the constant comparative method and on processes
of open, axial and selective coding, supported by Atlas.ti 7.0. software (ATLAS.ti Scientific Software
Development GmbH, Berlin, Germany) [15,17,20].
For the systematic examination of the text, the themes were identified and classified by coding the content
of the discourse. After the preliminary reading, a global vision of the useful ideas was obtained for the
subsequent analysis, obtaining the first memos (annotations for the process of analysis, data collection and other
instrumental processes) [21]. Each transcription was analyzed before performing the next focus group (FG), in
order to evaluate the data saturation [17].
The first analytical step, open coding, enabled the extraction of concepts to group these into categories
under a common semantic field. This categorized data, was then related and regrouped, linking the categories
into subcategories to form clearer and specific explanations of the phenomena related with the study theme
(axial coding). Finally, the main categories were integrated into a central category via selective coding and a
main theoretical framework was established [22]. The coding process followed a circular, flexible logic during
the analysis [14].
2.3. Validity
180
182
This research followed the criteria of the COREQ declaration [23]. The methods used for guaranteeing
validity were data triangulation, including participants with different sociodemographic characteristics and
triangulation of data analysis via different researchers. Besides, the transcriptions of the FGs were returned to
the participants for their approval.
2.4. Ethical considerations

This study was approved by the Clinical Research Ethics Committee of Hospital of Toledo (nº 29
of 15/1999, of December 13, on the protection of personal data [24].
3. Results
Three main themes explained the conceptualizations of the parents on childhood fever without finding
differences according to their place of residence: knowledge and beliefs of parents on fever (Figure 1), parents’
ambivalent feelings regarding their child’s fever (Figure 2) and the need for information on fever perceived by
parents (Figure 3). For a better understanding of the results, table S1, available online, gathers the emerging
categories, subcategories and codes, together with participants’ main verbalizations.
Figure 3. The need for information on fever perceived by parents.
183
Figure 1. Knowledge and beliefs of parents on fever.
181
183
Both the health-educated parents and the non-health-educated parents considered that some children are
more “prone” to suffer from fever than others. Also, the appearance of fever was more common during infancy.
The etiological factors of fever perceived by the parents (without differences regarding their previous
training) were: attendance to a nursery school, the child’s process of growth, teething, weaning, problems
affecting the throat or the ear, colds and runny nose, the excess of heat or as a reaction to certain vaccines. The
cause for fever that was most often mentioned in both groups was the presence of an infection due to
virus/bacteria. Also, some parents included chance as a cause for the appearance of fever, whereas others
considered the possibility of fever appearing without their being a source for the outbreak. Parents who were
health professionals also cited urinary infections as a possible cause of childhood fever. Other causes of fever
referred only in the case of non-health-educated parents were tiredness and stress.
According to the intensity of the fever, both parents who were health professionals and those who were
not, classified fever as: low-grade fever (or “normal fever” for some parents without health education), which
was considered when the temperature was lower than 38ºC; high fever (up to 40ºC); and very high fever or
“fever spikes” (40-41ºC).
Parents from both groups highlighted childhood “immunization” measures as methods for the prevention
of fever. This included contagion amongst equals or the administration of vaccines according to the vaccine
calendar. The non-health educated parents also included prophylaxis with probiotics, having a good diet or
protecting “weak” organs such as the throat and ears.
The signs and symptoms of fever mentioned by parents of both groups were: overall discomfort,
arthralgia, headache, muscle aches, crying, having a hot body, cold or hot hands and feet, rosy cheeks, red
ears, glassy eyes, bags under their eyes, “goose bumps”, shivering, lack of appetite, vomiting and changes
affecting the child’s behavior (irritability, sleepiness/malaise, “acting up” or seeking nurture by the mother).
Additionally, parents, both health professionals and those who were not, mentioned the phenomenon of
“tolerance to fever” in children, understood as the adaptation of the child to symptoms related to fever, and
the singularity of this process, manifesting and progressing in different manners. The participants of both
groups described fever as a process lasting between 2 or 3 days, with variations during the day and which are
often spontaneously resolved, as a self-limiting process.
Certain parents (with no distinction regarding health education) perceived fever as a positive process,
conceptualizing the same as a physiological response, part of the development of the child or as something
beneficial, considered to be a defense mechanism of the body or a sign of infection. In contrast, some parents
perceived fever as something damaging to health, which could even lead to the death of a child, considering
the same as the most extreme complication of fever. Other complications of fever perceived by participants
from both groups were febrile convulsions, brain damage or mental problems. Non-health educated parents
also mentioned the possibility of protein denaturation due to the high temperatures.
Most parents (both with and without health training) highlighted feelings of worry and being
overwhelmed when they were unable to determine the cause of the fever, or when a febrile episode evolved.
Also, in the presence of very high temperatures, or due to the excessive duration of fever or the administration
of medication (especially due to the possible adverse effects and the resistance to treatment). These feelings
were overlapped with feelings such as fear, also defined by parents as “dire anguish”. In participants of both
groups of parents, this was associated with the possibility that their child may have suffered some type of
severe illness (e.g. meningitis), or other previously mentioned possible complications of fever. Another
recurrent fear manifested by the participants was caring for a child with a febrile episode on one’s own, without
the support of another person. Also, part of the parents of both groups stated that the presence of fever in their
children caused them feelings of suffering and pity.
Most parents with more than one child, independent of their training, affirmed that their concern was
greater with their first child, with these feelings decreasing as their children grew older. Also, they
acknowledged that these feelings increased when the fever appeared or persisted at night. Regarding fever
assessment and monitoring, the participants in both groups acknowledged experiencing a certain obsession in
their behavior when measuring their child’s temperature.
In the case of parents who were health professionals, they acknowledged feelings of distress related with
their perceptions of bearing a greater responsibility for caring for their child, (which is assigned to them
184
184
socially due to their profession). Also, these parents acknowledged that, despite having healthcare training,
they felt ‘blocked’ when an episode of fever occurred in their children and, on occasion, they did not know
what to do, feeling guilty or like “bad parents” if their actions were incorrect. They also acknowledged feeling
foolish in the presence of professional colleagues if they consulted for fever in emergency services.
In contrast to the above statements, there were also participants from both groups who did not voice such
feelings of concern and fear, and who appeared to give less importance to fever.
Despite the predominance of negative feelings in parents regarding childhood fever, certain non-health
professional parents also experienced feelings of satisfaction and reassurance in the following cases: a) when
the fever resolved (shared also by the health professional parents); b) when they had support for the care of
their child; or c) when a health center was close at hand.
Parents who did not belong to the health sector demanded the need for more information to allow them
to distinguish between a “high fever” and a normal temperature and to recognize possible complications of
fever.
In relation to the sources of information consulted, the participants from both groups noted resorting to
health professionals, medication information leaflets, parenting magazines and the internet. The internet was
used by most participants; although certain parents were opposed to its use, others acknowledged selecting
and screening the information available online. On the other hand, non-health professional parents also
consulted pharmacists and other peer groups (friends and family members), highlighting the role of
grandmothers as sources of “information overload”. Meanwhile, scientific publications and the use of
applications for mobile phones or tablets (Apps) related to the subject were used as a source of information in
the case of health professionals.
4. Discussion
To the best of our knowledge, this is the only study to analyze the conceptualizations of parents regarding
fever, performing a comparison between parents who are health professionals and those who are not, and
parents from both rural and urban environments. In addition, this is one of the few research studies to explore
this phenomenon based on segmented FGs, providing a novel and comprehensive vision of the same, even
though no differences were found among parents according to their place of residence.
Regarding the conceptualizations associated with the classification, cause, symptoms and evolution of
fever, no substantial differences were found among participants according to their training. Thus, parents
without health training included measures of fever prevention such as prophylaxis with probiotics and physical
measures, besides immunization measures, which also appeared in parents who were health professionals.
This study highlights feelings of greater responsibility and embarrassment when consulting colleagues in the
case of parents who were health professionals, which are perceptions that influence their behavior in the search
of information when their children experience episodes of fever.
Concerning the methods for fever detection used by parents, we encountered similarities with previous
studies highlighting symptoms such as red cheeks, glassy eyes or changes in the child’s behavior as being
indicative of fever [25-29]. Additionally, this study reports the parents’ belief that each child presents a certain
singularity in their fever symptoms and a degree of tolerance towards fever, as acknowledged by the parents
of both groups, which is valued as being good or bad.
Regarding the causes of fever perceived by parents, our results coincide with previous studies which
include infections, a climatic influence, popular belief or chance [27]. This study also provides new causes
identified by the parents of both groups such as weaning, the process of child growth, going to a nursery school
or reactions to certain vaccines. Furthermore, non-health professional parents also mentioned tantrums or
tiredness as possible causes of fever.
Along the lines of former studies which analyzed the perceptions of parents on methods for the
prevention of fever, the parents in this study highlighted the importance of immunization [30]. Additionally,
our results highlight the belief of non-health professional parents that prophylaxis with probiotics, an
appropriate diet, or keeping the children warm, specifically by covering what they considered to be their
‘weak’ points (ears and throat) constitute measures of fever prevention.
185
185
Int. J. Environ. Res. Public Health 2019, 16, 2959 2 of
11
The
Certainresults of this
studies have study are useful
focused on thefor both healthnature
self-limited professionals
of fever and[29];managers, as they this
parents identify helpcharacteristic
improve our
understanding
in the evolutionofofhow fever, parents’ approach
highlighting and perceive
the existence fevervariations
of fever in children, thus helping
throughout to emphasize and not
the day.
trivialize
In thistheir feelings.
study, Additionally,
the parents’ this study
sentiments provides
regarding feverkeyareinformation
consistentfor theother
with development
qualitative of studies
educational
that
programsthat
suggest onparental
childhood feverincreases
anxiety directed at managing
when parents’
the child’s anxiety is
temperature and providing
higher, whenbasic
thereknowledge on the
is a possibility of
possible causes,
suffering from asymptoms
severe orand complications
potentially mortalofillness
fever. and in the case of fever complications (e.g. febrile
convulsions). Furthermore, parental anxiety decreases as the children become older [27,31] because fever
Supplementary Materials: The following are available online at http://www.mdpi.com/1660-4601/16/16/2959/s1,
management is quite different if observed in children younger than three months taking guidelines from the
Table S1: Relationship between themes, categories, subcategories and codes.
National Institute for Clinical
Author Contributions: Excellence
Conceptualization, (NICE) and
M.G.V.-R. intoB.R.-M.;
accountMethodology,
[32]. A newM.G.V.-R.
finding in, andthis study Data
B.R.-M.; shares the
anxious
collection,feelings
M.G.V.-R.perceived
and M.J.by the parents Writing—Original
(collaborator); who had a healthcare Draft background, who perceived
Preparation, M.G.V.-R. that they had an
and B.R.-M.;
Writing—Review
extra responsibility and regarding
Editing, M.G.V.-R.
the care and B.R.-M.;
of their All authors
children due toapproved the submitted
their training. Besides,version.
the fact that the health
Funding: This research received funding on behalf of the Provincial Council of Cuenca, via a PhD training
professional parents felt ashamed to consult fellow colleagues
scholarship granted by the University of Castilla-La Mancha (Record VA50618000035). due to embarrassment or because of the social
consideration
Acknowledgments: that they had tolike
We would know how all
to thank to treat their children
participants for sharing is another aspect which warrants consideration.
their experiences.
Conflicts of Interest:
As reported in The authorsstudies,
previous declare theno conflict
parents’ of concerns
interest. regarding the symptoms of fever are greater the
longer a high fever lasts, or in the case of febrile episodes that are resistant to antipyretics and when the fever
References
increases at night [6,29], these concerns are inversely proportional to the number of children [33]. Moreover,
1. Ertmann, R.K.; Reventlow, S.; Söderström, M. Is my child sick? Parent’s management of signs of illness and
this studyexperiences
discloses of thethefollowing feelings acknowledged
medical encounter: by parents
Parents of recurrently regarding
sick children urgethe presence
for more of feverScand.
cooperation. in their
J.
children: Prim.
freezing up 2011,
Health (unable 29,to react,[CrossRef]
23–27. associated[PubMed]
with feelings of guilt), being “bad parents” and experiencing
2. Stagnara,
an obsession with J.; Vermont,
taking J.; Dürr,temperature.
the child’s F.; Ferradji, K.; Mege, L.; Duquesne, A.; Ferley, J.P.; Kassaï, B. Parents’
Also, attitudes towards
this study childhood
reveals that fever.
parentsA cross-sectional
not only experiencesurvey in negative
the Lyon metropolitan area (202fever,
feelings regarding cases).but
Presse
also,
Med.2005, 34, 1129–1136. [CrossRef]
positive feelings of relief and reassurance accompany the resolution of the same. In
3. García, J.M.; Callejas, J.E.; Castillo, L.; Hernández, D.; Garrido, F.J.; Jiménez, T.; Ortega, E.; Santos, J.L.; the case of non-health
professional parents,
Expósito, M.; they
Pérez,also
S.; etfelt
al. reassurance
Knowledge and if they were close
management to abyhealth
of fever center
parents. and when
Rev. Pediatr. they
Aten. had the
Prim.
support of2011,13,
someone 367–379.
else in the care of the child with fever.
4.Regarding
Schmitt,theB.D. Fever inofchildhood.
sources information Pediatrics 1984,in74,
consulted the929–936.
event of [PubMed]
febrile episodes, our study confirmed a
5. Maguire, S.; Ranmal, R.; Komulainen, S.; Pearse, S.; Maconochie, I.; Lakhanpaul, M.; Davies, F.; Kai, J.;
tendencyStephenson,
previously T. noted in studies considering the use of web
Which urgent care services do febrile children use and why? 2.0 tools such Arch.
as theDis.
internet
Child.and social
2011, 96, media
(such as 810–816.
WhatsApp among [PubMed]
[CrossRef] peers (friends, family)), as alternative sources of information besides health
6. Monsma,
professional J. Empowering
consultations [8,33].parents for evidence-based
Despite the relevance feverthat
management: An integrative
these sources review. J.amongst
are acquiring Am. Assoc.the
population, Nurse know2015,
wePract. that27,the222–229.
information[CrossRef]
that they disclose may sometimes be lacking a solid scientific
7. Rodríguez-Martín, B.; Castillo, C.A. Carbohydrates and sports practice: A Twitter virtual ethnography. Nutr.
evidence.Hosp.In this sense,
2017, we observed
34, 144–153. that within the participants’ discourses, certain criticisms were voiced
[CrossRef]
regarding the information
8. Karwowska, available online,
A.; Nijssen-Jordan, questioning
C.; Johnson, its quality,
D.; Davies, validity
H. Parental andand consistency.
health care pro-viderTherefore, future
understanding
research of mustchildhood
continue fever: A Canadian
to analyze theperspective.
quality of CJEM 2002,information
the online 4, 394–400. [CrossRef]
in order to provide improved health
9. Impicciatore,
education guidance. P.; Pandolfini, C.; Casella, N.; Bonati, M. Reliability of health information for the public on the
World Wide Web: Systematic survey of advice on managing fever in children at home. BMJ 1997, 314,
1875.[CrossRef]
Limitations
10. Hay, A.; Heron, J.; Ness, A. The prevalence of symptoms and consultations in pre-school children in the Avon
OneLongitudinal
of the possible
Studylimitations
of Parents of
andthe study is
Children the memory
(ALSPAC): bias of thecohort
A prospective participants due to
study. Fam. the 2005,22,
Pract. time elapsed
367–374.
since their PCES [CrossRef]
consultation and the performance of the FG. To avoid this, this time was limited to three
1. Basu, A.M.; Stephenson, R. Low levels of maternal education and the proximate determinants of childhood
months.
mortality: A little learning is not a dangerous thing. Soc. Sci. Med. 2005, 60, 2011–2023. [CrossRef]
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5. Conclusions
2. Peetoom, K.K.; Smits, J.J.; Ploum, L.J.; Verbakel, J.Y.; Dinant, G.J.; Cals, J.W. Does well-child care
Parents’ perceptions
education of fever as being
improve consultations beneficialmanagement
and medication for their child’s health fever
for childhood whileandcommoninfections?
at the same time being a
damagingAsystematic
event, or asreview. Arch.
an event Dis.
that may even2017,
Child. lead102, 261–267.
to the [CrossRef]
death of the child determines the approach of parents
3. Pan, C.C.; Huang, H.L.; Chen, M.C.; Kung, C.Y.; Kung, P.T.; Chou,W.Y.; Tsai,W.C. Lower risk of end stage
during fever episodes.
renal disease in diabetic nurse. BioMedicine 2017, 7, 29–37. [CrossRef]
187
186
186
The results of this study are useful for both health professionals and managers, as they help improve our
understanding of how parents’ approach and perceive fever in children, thus helping to emphasize and not
trivialize their feelings. Additionally, this study provides key information for the development of educational
programs on childhood fever directed at managing parents’ anxiety and providing basic knowledge on the
possible causes, symptoms and complications of fever.

Author Contributions: Conceptualization, M.G.V.-R. and B.R.-M.; Methodology, M.G.V.-R. and B.R.-M.; Data
collection, M.G.V.-R. and M.J. (collaborator); Writing—Original Draft Preparation, M.G.V.-R. and B.R.-M.;
Writing—Review and Editing, M.G.V.-R. and B.R.-M.; All authors approved the submitted version.
scholarship granted by the University of Castilla-La Mancha (Record VA50618000035).
Acknowledgments: We would like to thank all participants for sharing their experiences.
Conflicts of Interest: The authors declare no conflict of interest.
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187
187
Int. J. Environ. Res. Public Health 2019, 16, 2959 11 of
11
The results of this study are useful for both health professionals and managers, as they help improve our
understanding
4. Salgado, of A.C.
howQuality
parents’ approach and
investigation, perceive
designs, feverofinthechildren,
evaluation thus helping
methodological toand
strictness emphasize and not
challenges.
trivialize Liber.
their feelings.
2007, 13, Additionally,
71–78. this study provides key information for the development of educational
5. Glaser,
programs B.G.; Strauss,
on childhood feverA.L. The Discovery
directed of Grounded
at managing parents’Theory:
anxiety Strategies for Qualitative
and providing basic Research;
knowledgeAldine:
on the
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(http://creativecommons.org/licenses/by/4.0/).
187
188
188
Manuscrito II
Título:
Behavior of parents seeking care from emergency services due to fever in children
Tipo:
Artículo original
Autores:
Enviado a:
Journal of Nursing Schorlarship
doi:10.1111/jnu.12538
Fecha de aceptación:
4 de diciembre de 2019
189
189
190
190
Journal of Nursing Scholarship
Page 1 of 30
1 BEHAVIOR OF PARENTS SEEKING CARE FROM EMERGENCY SERVICES
2 DUE TO FEVER IN CHILDREN
3 ABSTRACT
4 Purpose: To explore the behavior of parents, with and without health training, seeking care
5 from emergency services due to their child’s fever.
6 Design and setting: A qualitative study based on Grounded Theory using a triangulated
7 sample (theoretical sampling and snowball sampling) of parents of children aged 0 to 12
8 years old who received care for fever in the Emergency Primary Care Services of two
9 Spanish municipalities.
10 Method: Data saturation was achieved after eight focus groups segmented by gender, place
11 of residence and education (57 participants). Data analysis followed the constant
12 comparative method and coding process.
13 Finding: The parents attended the emergency department when fever was high or persistent
14 and to determine the cause. The reasons for avoiding the emergency department differed:
15 whereas the health professional parents avoided consulting other colleagues as they felt
16 questioned, for parents who were not healthcare professionals, there was a fear of acquiring
17 an infection.
18 Conclusion: Parent’s search for healthcare differs according to their background and
19 education.
20 Clinical Relevance: These results provide key information for the design of care plans to
21 improve health care and patient satisfaction.
22 Keywords: Child, Fever, Grounded Theory, Fathers, Mothers
191
191
Page 2 of 30
1 BACKGROUND
2 Fever is a cardinal response of the immune system in response to an infection, which is
3 generally viral and self-limiting (Behrman, 1992). Feverish illness is very common in young
4 children, with between 20 and 40% of parents reporting such an illness each year (Fields,
5 Chard, Murphy & Richardson, 2013).
6 Previous studies have demonstrated how parents’ perceptions of fever as an illness in itself,
7 rather than a symptom or a sign of illness, leads to an increase in the number of medical
8 consultation in primary care (PC) and Emergency Services consultations (Baraff, 2003;
9 Finkelstein, Christiansen & Platt, 2000). Fever continues to be one of the main reasons for
10 medical consultation in primary care (PC), especially in pediatric wards which is associated
11 with longer waiting lists in ordinary pediatric PC consultations. Primary care is the first
12 level of professional care for people with health concerns and where most therapeutic and
13 preventive health needs can be satisfied. In addition, PC services can control health care
14 expenditure, improve the quality of care and minimizing socioeconomic health inequalities
15 (Kringos, Boerma, van der Zee & Groenewegen, 2013). The better the gatekeeping function
16 of PC is (meaning that patients can only access secondary care if they are referred by a PC
17 professional), the lesser the overall cost of medical care (Gerdtham, Jönssen, Macfarlan &
18 Oxley, 1998). In addition, in hospital emergency services, fever represents the most
19 common reason for consultation followed by respiratory infections and vomiting-diarrhea
20 (Raso, Fernández, González, Fernández & Quirante, 2004). This situation, in turn, causes
21 overcrowding and increased health expenditure (for example, by consuming greater
22 resources, running diagnostic tests, etc.) (Aguado et al., 2012; de Bont et al., 2015; Ertmann,
23 Reventlow & Söderström, 2011; Walsh & Edwards, 2006). Due to the
192
192
Page 3 of 30
1 importance of this phenomenon, this study focuses on issues related to the behavior of
2 parents seeking care for childhood fever.
3 Previous research has reported the generally short timespan between the onset of fever in
4 children and the parents seeking medical care, thus hampering the diagnosis of the origin of
5 fever (Kitt et al., 2012). The parental concern regarding their children’s symptoms or the
6 false beliefs surrounding fever (such as the belief that fever can derive in complications,
7 including fever convulsions, brain damage, mental problems or even death) (de Bont et al.,
8 2015; Langer et al., 2013; aVillarejo-Rodríguez & Rodríguez-Martín, 2019), the lack of
9 knowledge on the management of fever (Ertmann et al., 2011; Kitt et al., 2012) or the
10 tendency to request antibiotics for the treatment of childhood fever (de Bont et al., 2018;
11 Wun, Lam, T, Lam K & Sun, 2012), have all been suggested as reasons for the haste parents
12 frequently display in seeking medical assistance for their child.
13 New management models for health services in countries such as Canada, Denmark or Spain
14 suggest that support for self-care represents one of the most relevant functions of health care
15 (Kitt et al., 2012; Nuño, Rodríguez, Piñera, Zaballa & Bikandi, 2013). Within this model,
16 nursing professionals must promote self-care and self-management for patients and main
17 caregivers regarding their own health. For self-care to be effective, it is necessary to
18 empower parents to improve their control over the decisions which affect both their health
19 and that of their children (Monsma, Richerson & Sloand, 2015). In this sense, health
20 professionals, especially nurses, have a major role in educating parents on self-care skills
21 (Davison & Cooke, 2015), as involving parents in the care of their children improves their
22 relationship with the medical team and helps
193
193
Page 4 of 30
1 support an appropriate use of health resources (De S, Tong A, Isaacs D & Craig JC, 2014).
2 The educational level is known to influence a population’s behaviors regarding illness
3 prevention, the identification of pathologies and the care behaviors adopted (Basu &
4 Stephenson, 2005; Hay et al., 2005).
5 Regarding the influence of prior training on healthcare seeking behaviors, previous studies
6 suggest that health professionals usually avoid the standard mode of care as they are
7 embarrassed that colleagues may question their professional expertise (Brimstone,
8 Thistlethwaite & Quirk, 2007; Davidson & Schattner, 2003; Kay, Mitchell & Del Mar,
9 2004; Tyssen, 2001). In addition, further studies describe the practice of self-diagnosis and
10 self-medication, (Davidson & Schattner, 2003; Forsythe, Calnan & Wall, 1999; Tyssen,
11 2001). These findings have been confirmed by the low rates of family doctor consultations
12 found among health professionals when compared with the general population (Rogers,
13 1998). Another aspect which hampers the access of health professionals to health services
14 is the tendency to perform informal care in corridor consultations (Garelick, 2012; Rosvold
15 & Bjertness, 2002; Tyssen, 2001).
16 It is known that appropriately managing the most common reasons behind attending
17 emergency services can reduce health costs. However, despite this, the reasons why parents
18 attend emergency services when their child has a fever are little known. Also, to the best of
19 our knowledge, no previous study has analyzed the perceptions of parents both with, and
20 without, a health background regarding this phenomenon. This study is part of a broader
21 project on childhood fever that addresses very different aspects of the process experienced
22 by parents, ranging from the ideas formed on this symptom to the
194
194
Page 5 of 30
1 management of this symptom until its resolution (bVillarejo-Rodríguez & Rodríguez-
2 Martín, 2019; cVillarejo-Rodríguez & Rodríguez-Martín, 2019).
3 The aims of this study were to explore the behavior of parents in their search for healthcare
4 at primary care emergency services in cases of fever in children aged between 0 to 12 years
5 of age and to research the influence of parent’s healthcare training on this behavior.
6 METHODS
7 This is a qualitative study designed based on the paradigmatic approach of grounded theory
8 (Strauss y Corbin, 1990).
9 Participants/Sample
10 A triangulated sample was selected (theoretical sample and snowball sampling). The data
11 collection was guided by concepts derived by the theory that is being built (theoretical
12 sample). This sampling process was based on the constant comparative method (Amezcua
13 & Gálvez, 2002; De Andrés, 2000) with the aim of reaching out to places or people to enrich
14 the categories and maximize the opportunities of discovering variations amongst the
15 concepts (Glaser, 1978). Thus, the sample included parents of Spanish nationality with
16 children aged between 0 and 12 years, who attended for fever consultations over one-year
17 period (1 November 2016-31 October 2017) on the Primary Care Emergency Services
18 (PCES) of the health centers of Bargas and Buenavista and who accepted participating in
19 this study. The PCES provides health services outside the normal timetable of medical
20 consultations (from Monday to Friday from 3 pm to 8 am, and throughout the weekend).
21 We included parents with, and without, a healthcare background. We excluded parents of
22 children with a background of asthma, pneumonia
195
195
Page 6 of 30
1 or heart pathology. Furthermore, we performed "snowball sampling" (a form of non-
2 probability sampling) to select the parents of children who met the previous inclusion
3 criteria and were health professionals. This sampling process is sequential, as informants
4 refer or identify other informants, who are contacted by the researcher and who continue to
5 identify further potential informants, and so on (Noy, 2008).
6 The pediatric nurses of the health centers of the study contacted potential participants by
7 telephone to provide information on this study. This first contact was made within the first
8 three weeks after their PCES consultation.
9 An incentive was offered in the form of breakfast or tea, which was offered to participants
10 after the performance of focus groups (FGs). The FG were held as the means of data
11 collection, considering the criteria of intragroup homogeneity and heterogeneity (Calvente
12 & Rodríguez, 2000). In addition, the segmentation of the FGs was performed according to:
13 whether they were parents with, or without, healthcare training; their area of residence (rural
14 or urban); and gender. This was in order to gather any potential impact of these factors as
15 inhibitory elements (Prieto & Cerdá, 2002). Table 1 describes the main characteristics of
16 the sample.
196
196
Page 7 of 30
1 Table 1. Main characteristics of the parents participating in the FGs
Sex Men Women
<30 years old 0 4
>40 years old 12 12
1 11 12
2 7 13
Number of children
3-4 7 5
>4 2 0
No studies 0 0
Primary studies 4 2
Level of studies Secondary studies 6 9
University studies: diploma, Bachelor’s degree 16 18
Master/PhD 1 1
Medical degree 7 7
Profession Health Nursing diploma or degree 4 8
professional Nurse aide/Health
technician 2 0
197
197
Page 8 of 30
1 The sampling continued until the criteria of data saturation was achieved, meaning that, to
2 continue to expand the sample would not provide any new data (Álvarez-Gayou, 2003).
3 ETHICAL CONSIDERATIONS
4 Written informed consent for FGs was obtained from all participants. This study was
5 approved by the Clinical Research Ethics Committee (nº 29 dated 29/02/2016).
6 DATA COLLECTION
7 The FGs were held between January and October 2017, in a quiet and private setting. Each
8 FG consisted of a maximum of 10 participants, with an average duration of 50 minutes per
9 session. Sessions were audio recorded after the participants had provided their written
10 consent. The FGs were conducted and monitored by a moderator (MGVR) and an observer
11 (collaborator).
12 Data analysis
13 The recordings were transcribed line by line using F4 software (a software program for
14 transcription) and thereafter anonymized (each participant was identified with a capital or
15 lowercase letter). The transcript of each participant was sent by email for participant
16 verification.
17 During the data analysis, the themes were identified and classified, and the discourse content
18 was coded. To review the point of data saturation, each transcript was analyzed before the
19 next FG was held. We performed a process of open, axial and selective coding. During open
20 coding, separately categorized concepts are clustered around a related theme to structure
21 more abstract categories. In axial coding, we reassembled data that were fractured during
22 open coding and related subcategories to a category. Lastly
198
198
Page 9 of 30
1 using selective coding procedures, the categories were integrated and developed into the
2 theory (Strauss & Corbin, 1998).
3 Two researchers conducted the coding process (MGVR & BRM), assisted by the use of
4 Atlas.ti 7.0. software. During the analysis, a circular and flexible method was kept,
5 conducting a constant comparison of the research findings (Salgado, 2007).
6 RESULTS
7 Data saturation was achieved after eight FGs (57 participants). Four groups of parents with
8 health training participated, of whom half included participants from a rural environment,
9 while the other half were from an urban environment. Separate groups were established
10 comprising fathers and mothers. Besides, we performed four FGs of fathers and mothers
11 who were unrelated to the healthcare sector (fathers and mothers, separately), two per each
12 health center: rural and urban.
13 After the data analysis, six main categories explained the behavior regarding the search for
14 care for episodes of childhood fever, observing differences among healthcare parents and
15 non-healthcare parents. No differences were found between the urban and rural
16 environment: criteria for going to the emergency room, emergency services avoidance,
17 emergency consultation modality, consultation expectations, requests to the Emergency
18 service, therapeutic relationship with the professionals consulted.
19 For a greater understanding of the results, Table 2 (Online only) displays the categories,
20 subcategories and codes that emerged, together with the main verbatim quotations from
21 participants. Figure 1 (Online only) is a summary of these findings.
22 Parents, both with a medical background, or not, verbalized the following reasons for
23 attending emergency services in the case of childhood fever: the presence of fever
199
199
Page 10 of 30
1 lasting three consecutive days; having a temperature of over 38ºC; the age of the child,
2 (infants younger than six months); the appearance of symptoms, such as a sore throat;
3 vomiting or not eating; for the performance of diagnostic tests; due to family pressure from
4 another parent, or the grandmothers; and to obtain a diagnosis for peace of mind. The
5 impossibility of obtaining an ordinary medical appointment with the pediatrician or, if this
6 was obtained, medical referral to the PCES, or the absence or resistance to the prescribed
7 treatment, were all reasons exclusively given by parents who had no healthcare training.
8 In contrast, we found that a minority of parents avoided going to the PCES due to the fear
9 of contracting an infection. In these cases, the parents believed that a telephone consultation
10 was a good alternative to going to PCES. Besides, the parents who were healthcare
11 professionals avoiding going to PCES for fear of being criticized by their peers as they
12 perceived that, due to their training/profession, they should be the ones to perform the
13 diagnosis and treatment of their children. Other reasons disclosed by the non-healthcare
14 participants for avoiding consulting the PCES were: dissatisfaction with previous
15 consultations for fever at the same service and the discomfort associated with emergency
16 services, such as extended waiting periods.
17 “We have to go incognito, we can’t say anything about being health professionals”
18 (father p; Group of health professional fathers, rural environment)
19 “I am the one who decides in health issues” (mother R; Groups of health
20 professional mothers, urban environment)
21 “Here [in emergency services] we come to catch a virus” (sarcastic remark) (father
22 a; Group of non-health professional fathers, rural environment)
200
200
Page 11 of 30
1 “I am going to go and they are going to tell me that it is a virus and give me
2 paracetamol, for that, it’s best I do it myself here at home” (mother M; Group of
3 non-health professional mothers, urban environment)
4 Those parents who had no healthcare background had the following expectations when they
5 went to PCES: being treated appropriately, meaning that their children were treated with
6 kindness and delicacy; adapting to the patient’s characteristics; receiving a complete
7 physical examination; achieving a diagnosis for the cause of the fever and receiving a
8 treatment prescription for antibiotics. In some cases, the parents stated that they had
9 specifically requested that the doctor provide them with a certain treatment and diagnosis
10 and “a quick solution” for their child’s fever.
11 “I prefer that one of the doctors there attends us… he is Latin American, charming,
12 the girls prefer him because of the way he treats us, his delicacy, the way he speaks
13 to them.” (Father a; Group of non-health professional fathers, rural environment)
14 “They didn’t listen to me [in the emergency room], they gave him the antibiotic on
15 the 7th day...” (Mother K; Group of non-health professional mothers, urban
16 environment)
17 These non-healthcare parents also demanded an increase in the number of pediatric
18 specialists, both in primary care consultations and in emergency services and shorter waiting
19 periods, as well as requesting doctors spend less time on the computer, and receiving
20 instructions in writing:
21 “He spent 10 minutes typing … it made me feel upset because we had been in the
22 emergency room ages in order to have someone look at our girl… I didn’t
201
201
Page 12 of 30
1 understand what took them so long” (father e; Group of non-health professional
2 fathers, rural environment)
3 “And the instructions the doctor gives you, would it be possible to get them in
4 writing? Because I leave with a good feeling, but as soon as I go out the door I ask
5 myself: what did they say?” (father a; Group of non-health professional fathers, rural
6 environment).
7 Concerning the elements necessary for establishing a good therapeutic relationship, the non-
8 healthcare participants highlighted the feeling of trust associated with being cared for by
9 their usual pediatrician and their distrust towards the care provided by an unknown doctor.
10 Besides, the parents perceived that going to the PCES could “be a nuisance” for the
11 professionals which, in some cases, was a cause of fear and a more defensive attitude of the
12 parents towards the health professional who attended them.
13 “I trust the professional [usual pediatrician]” (mother C; Group of non-health
14 professional mothers, rural environment)
15 “When I come and she isn’t here [her pediatrician], sometimes I feel like going back
16 home.” (Madre I; Group of non-health professional mothers, urban environment)
17 “It seemed like you had to apologize for taking your girl, as if it bothered them”
18 “You feel a bit conditioned, more defensive” (father b; Group of non-health professional
19 fathers, rural environment)
20 “I am afraid of taking him, you don’t take them for any little thing” (Father x; Group
21 of non-health professional fathers, urban environment)
202
202
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1 DISCUSSION
2 To our knowledge, this is the first study to jointly analyze the perceptions of parents, both
3 with and without a healthcare background, regarding the search for health care in the case
4 of childhood fever.
5 The results of this study follow the line of previous studies which suggest the following
6 reasons for parents attending emergency services in episodes of childhood fever: when the
7 fever lasts several days; when the child has a temperature above 38ºC; in infants below the
8 age of six months; in the presence of other symptoms; to obtain a diagnosis of the cause of
9 fever, or to obtain reassurance (de Bont et al., 2015; Maguire et al., 2011; Walsh, Edwards
10 & Fraser, 2007; Winskill, Keatinge & Hancock, 2011). Among parents without healthcare
11 training, other reasons cited were not being able to book an ordinary appointment with their
12 pediatrician, and demanding more specialists. These results suggest the need to improve the
13 management of human resources and the organization of pediatric consultations to facilitate
14 accessibility and reduce the waiting period. In addition, this study provides another
15 previously unreported reason for parents to attend PCES, namely, pressure from a partner
16 or other family members, such as the grandmothers. For this reason, we consider that
17 healthcare education strategies should be directed, not only at the parents, but also to the
18 secondary guardians.
19 Previous studies that have analyzed fever in children have not reported findings regarding
20 the misgivings felt by certain parents for attending emergency services (de Bont et al., 2015;
21 Maguire et al., 2011), however, this study analyzed the behavior of parents with a healthcare
22 training and found that they may avoid attending emergency services or consulting with
23 their pediatrician in the event of a fever episode for fear of being criticized by their peers as
24 they perceived that, due to their training/profession,
203
203
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1 they should be the ones to perform the diagnosis and treatment of their children. These
2 parents may perceive an extra responsibility towards the care of the child, feeling that their
3 professional competency may be called into question should they seek professional care.
4 For this reason, when they need to consult another health professional they tend to hide their
5 health care training. Future studies need to analyze this phenomenon in other cultural
6 contexts to determine whether this tendency of going ‘incognito’ found in a sample of
7 Spanish parents with healthcare training appears in other cultural realities.
8 This study also reveals certain misgivings found among parents without healthcare training
9 for going to emergency services due to the risk of acquiring an infection, the long waiting
10 times or because of a negative experience in the past. In addition, there are some parents
11 who feel that they are a “nuisance” to the professionals when attending primary care
12 emergency services. This, in some cases, led to fear and a more defensive attitude of those
13 parents towards the healthcare staff who attended them.
14 A previous study shows that making a telephone call to the emergency services is a common
15 strategy used among parents seeking health care (Winskill et al., 2011). The results of this
16 study support these findings, showing that a telephone consultation is considered by parents
17 as being an alternative to attending the PCES in order to avoid catching infections and long
18 waiting times. Despite the above, parents considered that this type of consultation is limited
19 due to the impossibility of the child receiving a physical examination and complementary
20 tests as already reported in previous studies (de Bont et al., 2015; Winskill et al., 2011).
21 Furthermore, our results reinforce previous findings suggesting that some parents attend
22 emergency services to receive treatment with antibiotics to quickly resolve the fever episode
23 (de Bont et al., 2018; Wun, Lam, T, Lam K & Sun, 2012). Other expectations of parents
24 regarding their consultations with
204
204
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1 the PCES, and which have not appeared in previous studies, are that their child receive the
2 appropriate treatment, adapted to the patient’s characteristics and with less time spent on
3 the computer. Fulfilling these expectations would increase satisfaction with the service, and
4 the perception of the quality of the care offered, thus improving the therapeutic relationship
5 between the healthcare professionals and the parents.
6 Strengths of this study
7 This study followed the Consolidated Criteria for Reporting Qualitative Research
8 (COREQ), using verification techniques to ensure rigor (Tong, Sainsbury & Craig, 2007).
9 The methods used for guaranteeing validity and reliability were data triangulation, including
10 participants with different sociodemographic characteristics, triangulation of data analysis
11 via different researchers (Morse et al., 2002) and constant comparative methods (De Andrés,
12 2000). The veracity and credibility of data and the principal criteria for the assessment of
13 the study’s scientific rigor, were ensured by asking participants to review and approve the
14 FG transcripts. Furthermore, the participants of the FGs were unknown to each other, to
15 reduce the bias of participants feeling self-conscious or inhibited in expressing their
16 experience and opinion on the subject.
17 Limitations
18 One of the possible study limitations is recall bias, which occurs when participants fail to
19 remember previous events due to the time passed between the fever consultation and the
20 performance of the FG. To avoid this, the established time-period between these events was
21 limited to three months.
205
205
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1 CONCLUSION
2 Parents attend primary care emergency services to obtain a diagnosis on the cause of their
3 child’s fever. Among the parents with a healthcare background, there is a sense of extra
4 responsibility in the care of the child and misgivings towards consulting other healthcare
5 colleagues due to the fear that they may be questioned regarding their professional capacity.
6 In addition, the findings regarding telephone consultations, used as an alternative by certain
7 parents to avoid infections or undergoing prolonged waiting times, suggest that it would be
8 interesting to support these types of consultations in order to reduce emergency department
9 crowding. In addition, the non-availability of ordinary consultations reflects the need to
10 increase the number of healthcare professionals.
11 IMPLICATIONS FOR NURSING MANAGEMENT
12 This study provides key information for the design of care plans directed at improving the
13 care and satisfaction of parents in the management of childhood fever.
14 The reasons parents attend emergency services should be incorporated into health education
15 programs directed at increasing the knowledge of the parents and guardians in the
16 management of childhood fever. This could help decrease the numbers of early or repeated
17 consultations to the PCES and more efficiently manage the available resources.
18 Funding
19 This study was funded via the Research Training Startup Project of the Provincial Council
20 of Cuenca (Record VA50618000035).
206
206
Page 17 of 30
List of abbreviations
FG: Focus Group
FGs: Focus Groups
PCES: Primary Care Emergency Services
CLINICAL RESOURCES
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https://doi.org/10.1080/14034940210133744
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214

Figure 1. Search for health care
a
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PagePage
23 of25
30of 30
“They told us to always go the hospital until they were six months old” (Father a;
“For example, the pediatrician has no free appointments in a week… I go to the
Being able to ask things like how they must take their paracetamol” (Mother C;
“I usually take her to the pediatrician when several days have gone by and I see
b
“I make a phone call and, say ‘look, this is the situation, what should I do?’...
Temperature >38ºC “I don’t go to the doctor until they have a fever of 40 degrees” (Mother D;
16(4014). http://doi:10.3390/ijerph16204014
that the fever doesn’t subside” (Mother γ; GHPM, RE)

emergency room of Bargas” (Mother F; GNHPM, RE)
c
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2648.2006.03802.x
215
GNHPM, RE)
GNHPM, RE)
GNHPF, RE)
QUOTES
Table 2. Relationship between categories, subcategories and codes.
2340. https://doi.org/10.1111/j.1365-2702.2006.01890.x
Accessibility of the
Infants younger
Persistent fever
than 6 months
consultation
pediatrician
Telephone

CODE
172X.2011.01917.x
SUBCATEGORY
https://doi.org/10.1111/j.1742-1241.2012.03013.x
CATEGORY
attending the
Consultation
Criteria for
emergency
modality
services
215
213
Page 23
26 of 30
“If there is a fever and that’s all, ok, but if there is also vomiting or something else,
“In the end, on the last day we went to the emergency service for a blood and urine
“If the fever doesn’t come down from 40º [something else] … then you will have
“Because I was sent there” (Mother C; GNHPM, RE); (Mother F; GNHPM, RE)
to give him such and such in three hours’ time, and if not you have to go to the
“We go to the hospital there… they reassured us” (Mother A; GNHPM, RE)
well then it could be [something else] … so you go to the emergency room”

emergency room, they will have to put something” (Father c; GNHPF, RE)
https://doi.org/10.1080/14034940210133744
Page 26 of 30
test” (Father h; GHPF, UE)

(Father z; GNHPF, UE)
216
another symptom
Seeking peace of
Medical referral
Performance of
Appearance of
vomiting, not
resistance to
(sore throat,
Absence or

eating…)
treatment
mind
tests
a
216
212
PagePage
23 of27
30of 30
the girls prefer him because of the way he treats us, his delicacy, the way he speaks
“I prefer that one of the doctors there attends us… he is Latin American, charming,
“To look at the ears, throat… you feel more at ease if they look at the ears” (Father
b
“You want to somehow give them a solution” “what you want is for the fever not
“The one who was the most scared was my husband, but the first thing is to go to
the health center” “I have even gone to the emergency room even though I didn’t
“What I want is to know where it is coming from” “I think the first thing is to
“They didn’t really listen to me [in the emergency room], they gave him the
know, for them to tell you, ‘it’s because of this’” (Mother I; GNHPM, UE)
16(4014). http://doi:10.3390/ijerph16204014
want to, because of my mother…” (Mother A; GNHPM, RE)
c
Page 27 of 30
antibiotic on the 7th day” (Mother K; GNHPM, UE)

“he treats them correctly” (Father t; GNHPF, UE)
to spike” (Mother M; GNHPM, UE)

to them.” (Father a; GNHPF, RE)

2648.2006.03802.x
b; GNHPF, RE)
217
2340. https://doi.org/10.1111/j.1365-2702.2006.01890.x
father/grandmother
Knowing the cause
Reducing the fever

Correct treatment
Family pressure:
Hoping for an
examination

antibiotic
Physical
of fever
172X.2011.01917.x
s
https://doi.org/10.1111/j.1742-1241.2012.03013.x
Expectations
consultation
of the
217
213
Page 23
28 of 30
writing? Because I leave with a good feeling, but as soon as I go out the door I ask
“…we had been in the emergency room ages in order to have someone look at our
“And the instructions the doctor gives you, would it be possible to have them in
been in the emergency room ages in order to have someone look at our girl… I
Less computer time “He (doctor) spent 10 minutes typing … it made me feel upset because we had
“I think that there should be more doctors or more pediatricians” (Mother L;
girl… I didn’t understand what took them so long” (Father e; GNHPF, RE)
“I changed my pediatrician so that they would prescribe something for my
didn’t understand why it took them so long” (Father e; GNHPF, RE)

Page 28 of 30
https://doi.org/10.1080/14034940210133744
myself: what did they say?” (Father a; GNHPF, RE)


daughter…” (Mother F; GNHPM, RE)
218
GNHPM, UE)
A greater number
A shorter waiting
Instructions in
of doctors and
diagnosis and
specialists
A specific
treatment

writing
time
a

Requests to
the service
218
212
PagePage
23 of29
30of 30
“They didn’t come to any clear conclusions, they said they were unable to figure it
b
“It seemed like you had to apologize for taking your girl, as if it bothered them”
“When I come and she isn’t here [her pediatrician], sometimes I feel like going
“I am afraid of taking him, you don’t take them for any little thing” (Father x;
“Whenever I have gone there it has been very long” (Father g; GNHPF, RE)
“I am sure there are like 27000 virus, most likely you will bring one home.”
“You feel a bit conditioned, more defensive” (Father b; GNHPF, RE)

“You are a bit conditioned, more defensive” (Father b; GNHPF, RE)
16(4014). http://doi:10.3390/ijerph16204014
“Here, the medical student attends him” (Father f; GNHPF, RE)

c
Page 29 of 30

back home.” (Mother I; GNHPM, UE)

out” (Mother J; GNHPM, UE)
2648.2006.03802.x
(Mother D; GNHPM, RE)

219
GNHPF, UE)
2340. https://doi.org/10.1111/j.1365-2702.2006.01890.x
health professional
Trust in the health
Risk of infection
with the service
Dissatisfaction
Inconvenience
Distrust in the
Feeling like a
professional

Defensive
nuisance
172X.2011.01917.x
Fear
https://doi.org/10.1111/j.1742-1241.2012.03013.x
Avoiding the
Therapeutic
relationship
emergency
service
219
213
Page 23
30 of 30
“We have to go incognito, we can’t say anything about being health professionals”
makes me feel overwhelmed, ‘you’re the nurse, here you go, your son has a fever
“As a health professional, when this happens, you think: ok, we will get the fever
“In health issues, it’s all up to me, which is what makes me anxious… that really
down a bit. You aren’t going to come here [the emergency room] for them to
“I am the one who decides in health issues” (Mother R; GHPM, UE)


Page 30 of 30
https://doi.org/10.1080/14034940210133744
examine your child and so on” (Mother V; GHPM, UE).

or whatever, deal with it’” (Mother O; GHPM, UE)
(UE) Urban environment

(RE) Rural environment
(Father p, GHPF, RE)
220
Because of being a
health professional
(GNHPM) Group of non-health professional mothers

(GNHPF) Group of non-health professional fathers
(GHPM) Group of health professional mothers

(GHPF) Group of health professional fathers
a
220
212
Manuscrito III
Título:
Parental Approach to the Management of Childhood Fever: Differences between Health
Professional and Non-Health Professional Parents
Tipo:
Artículo original
Autores:
Publicado en:
International Journal of Environmental Research and Public Health.
doi:10.3390/ijerph16204014
20 de octubre de 2019
222
221
Article
Parental Approach to the Management of Childhood
Fever: Differences between Health Professional and
Non-Health Professional Parents
María Gloria Villarejo-Rodríguez1 * and Beatriz Rodríguez-Martín2
Health Center in Bargas 45593 Toledo, Spain.
1
University of Castilla-La Mancha. Faculty of Health Sciences. Talavera de la Reina, 45600 Toledo, Spain.
2
Beatriz.RMartin@uclm.es
* Correspondence: mgloria.villarejo@alu.uclm.es
Received: 16 September 2019; Accepted: 17 October 2019; Published: 20 October 2019
Abstract: Fever is responsible for 30% of pediatric consultations at primary care services. The aim of this
study was to explore the parental approach to fever in children aged between 0 and 12 years old by both
health professional and non-health professional parents. A qualitative study based on grounded theory was
performed. Focus groups were conducted, segmented by sex, place of residence, and healthcare training,
using a triangulated sample (theoretical and snowball sampling) of parents of children aged between 0 and
12 years who were treated for fever at primary care emergency services. The constant comparative method
and a process of coding was used for the analysis. The study findings reveal that the health training of parents,
their former experience, family pressures, the age of the child, and the mother’s’ work outside the home, all
influenced how they approached fever management. These findings could be incorporated into clinical
practice to improve care and compliance with fever treatment.
Keywords: child; fever; qualitative research; management; parents
1. Introduction
Fever, defined as a rectal temperature above 38 degrees centigrade (°C) [1], is the body’s response to an
illness or pathological invasion [2] and is one of the most common symptoms of childhood illnesses (for one-
third of all presenting conditions in children) [3]. Generally, fever is self-limiting and a symptom of a banal
viral infection with no known source [4].
Despite this, childhood fever constitutes 30% of pediatric consultations in primary care in both Europe
and the United States [5,6]. In Spain, reported rates are as high as 60% [7]. This represents a considerable
expense considering the extent of medical consultations and emergency service visits in primary care sectors
and hospitals, together with complementary exams and antibiotic treatments, which, at times, could be deemed
unnecessary.
Regarding the manner in which parents approach childhood fever, prior studies show that parents fear
the secondary effects of fever, such as febrile convulsions or brain injury [8–10], or the association between
high fever and the severity of the illness [11,12]. These are factors which are conducive to parents initiating
antipyretic therapy as soon as possible, thus increasing the risk of an overdose [13]. In this sense, according
to previous studies, approximately 50% of parents administer antipyretics when temperatures are below 38 °C
or administer incorrect doses of antipyretics or supratherapeutic doses of paracetamol and ibuprofen [14,15].
It is therefore worth considering that parent empowerment in the management of fever could be a helpful tool
for gaining greater control over the decisions and actions that affect both parents’ health and that of their
children. Parent empowerment also enables parents to actively take charge of their children’s care [16,17].
Previous studies have highlighted the fact that the educational level or, more specifically, health
alphabetization, influences the perceptions related to the process of health-illness in the community [18].
Moreover, parents who are health professionals can encounter difficulties when assuming the role of the
222
223
Int. J. Environ. Res. Public Health 2019, 16, 4014 2 of 10
Int. J. Environ. Res. Public Health 2019, 4014; doi:10.3390/ijerph16204014 www.mdpi.com/journal/ijerph
patient, frequently resorting to self-diagnosis, self-medication, and prescriptions issued to family members
[19–21]. Despite this, to the best of our knowledge, the influence of health training on parents, regarding the
management of childhood fever, has not been analyzed to date.
Although the management of childhood fever is well known based on former quantitative research
performed using surveys or questionnaires, little is known of the parents’ perception on the process of seeking
care, the therapeutic approach, and the expectations regarding this phenomenon. These aspects can provide
health professionals and managers with key information for the design and implementation of educational
programs targeted at improving the manner in which parents deal with their episodes of childhood fever and
promoting an appropriate use of health resources.
The aim of this study was to explore the parents’ approach to fever in children aged between 0 and 12
years, comparing parents with and without health training.
2. Methods
This qualitative study based on Grounded Theory used inductive analysis, meaning that this approach
primarily involved an in-depth reading of the raw data to systematically derive concepts and themes, or to
construct a model based on interpretations made from the raw data on behalf of an evaluator or researcher. In
Grounded Theory, the constant comparative method and coding are processes used for data analysis [22].
2.1. Participants/Sample
We used a triangulated sample. First, theoretical sampling was performed, guided by the constant
comparison method [23,24]. The parents who participated were of Spanish nationality, with children aged
between 0 and 12 years, who attended the primary care emergency service of the health centers Bargas and
Buenavista; rural and urban areas of the province of Toledo for fever consultations between 1 November 2016
and 31 October 2017. We included parents both with and without health training. This study excluded parents
of children with a background in respiratory disorders, such as asthma, pneumonia, or bronchiolitis. In
addition, snowball sampling methods were used to select parents of children who were active or inactive health
professionals in the public or private health system and who fulfilled the inclusion criteria. The sampling
process continued until the criteria of data saturation was fulfilled, which is when to continue to increase the
sample would have led to information being repeated [25].
The initial contact with participants took place via telephone over a three-week period following the
emergency room consultation, and was administered by pediatric nurses at the designated health clinics to
explain personal goals and reasons for conducting this study.
2.2. Data Collection

The chosen data collection technique was focus groups. These were conducted between January and
October 2017 in a calm and private setting. Each focus group comprised a maximum of ten participants (half
of whom were first time parents), with an average duration of 50 min. The focus groups were audio recorded
prior to obtaining written consent by participants. The groups were conducted by a moderator who used a
guide with themes that could appear during the sessions and which was refined throughout the study. An
observer monitored the groups and made ﬁeld notes. Both researchers had training and experience in
qualitative research (M.G.V.-R. and M.J.).
For the organization of the focus groups, intragroup homogeneity and heterogeneity criteria were considered
[26], segmenting the sample by parents with and without health training, area of residence (rural and urban),
and gender, due to the possible influence of the same as an inhibitory element, as reported in previous studies
[27]. Table 1 describes the characteristics of the participants.
223
224
Table 1. Principal characteristics of parents participating in the focus groups.

Sex 27 Men 30 Women
<30 years 0 4
Age 30–40 years 15 14
>40 years 12 12
Single 0 0
Civil status Married 26 30
Divorced 1 0
1 11 12
2 7 13
Number of children
3–4 7 5
>4 2 0
No studies 0 0
Primary studies 4 2
Level of studies
University education: diploma, degree,
16 18
bachelor’s degree
Master/doctorate 1 1
Place of residence Rural 13 16
(environment) Urban 14 14
Not Not
Active Active
active active
Non-health professional 11 3 10 5
Profession Doctor 7 0 7 0
Health Nurse 4 0 8 0
professional Nurse aid/Health
2 0 0 0
technician
2.3. Data Analysis

The recorded material was transcribed verbatim, line by line, with F4 software and anonymized.
Thereafter, the transcriptions were returned to the participants by email to obtain validation. To evaluate the
point of data saturation, each transcription was analyzed prior to conducting the next focus group.
During the analysis, two researchers independently (MGVR and BRM) identified and classified the
themes and coded the content of the discourse. The process of open coding enabled the extraction of concepts
to group into categories. During the axial coding, the data were related, regrouped, and categorized, linking
categories into subcategories. Finally, by using selective coding a main theoretical framework was established,
which integrated and organized the previously identified main categories into a central category [28], after
which they discussed the results to obtain consensus.
The process of coding was supported by Atlas.ti 7.0 software (ATLAS.ti Scientific Software
Development GmbH, Berlin, Germany), following a flexible, circular logic, using the constant comparison
method [23].
2.4. Ethical Considerations

This study obtained approval by the Clinical Research Ethics Committee of Hospital Complex of Toledo
(nº 29 29/02/2016). All participants signed informed consent ensuring the confidentiality and anonymity
according to the Organic Law 15/1999 on Personal Data Protection, of December 13 [29].
225
224
4014 
3. Results
Data saturation was achieved after the performance of eight focus groups (57 participants) (Table 2).
Table 2. Organization of the focus groups.
Parents with Health Parents Without

Education Health Education
Mothers 8 8
Rural area
Fathers 6 7
Mothers 7 7
Urban area
Fathers 7 7
The parents’ perceptions on the management of episodes of childhood fever were grouped according to
three main themes: Methods for fever detection, pharmacological and non-pharmacological treatment of fever,
and determinant factors for the management of febrile episodes (Figure 1). This information is presented in
Table S1, in which the categories, subcategories, and emerging codes are displayed, together with the most
noteworthy quotes from the focus groups and the group they belong to (non-health trained or health trained,
and rural or urban area).
Figure 1. Parental management of fever (The boxes with continuous lines feature the main study themes
and the boxes with dotted lines represent the categories).
3.1. Methods for Fever Detection

No differences were found in the methods of detection for childhood fever used by parents who resided
in the urban or rural setting or according to their health training. Most parents (regardless of their health
training) stated that their method of fever diagnosis was based on contact with the child’s skin, for example,
via a kiss on the forehead. In addition, some participants used the thermometer to determine the exact
temperature, especially when there was a suspicion of a high fever.

4014; doi:10.3390ijerph16204014 
225
226

Regarding the type of thermometer used, despite acknowledging the toxicity of mercury thermometers, parents
of both groups preferred these to digital thermometers, considering that digital thermometers were unreliable.
Regarding the body area used to measure fever, no parents used a rectal thermometer, rather, the temperature
was measured in the armpit, on the forehead, or in the ear in the case of digital temperatures. Some non-health
profession mothers also used temperature sensitive strips with color codes which were placed on the forehead
to determine the presence of fever.
3.2. Fever Treatment

During febrile episodes, parents used pharmacological and non-pharmacological treatments for fever.
3.2.1. Pharmacological Treatment

The parents of both groups used antibiotics with a medical prescription to resolve febrile episodes,
although the health professional parents acknowledged a certain reluctance to administer the same due to their
knowledge of the possible secondary effects.
In addition, the use of antipyretics was common among the parents with health training as well as those
without. Most often, ibuprofen and paracetamol were used. Other less commonly used antipyretics were
apirofen and metamizole. The latter was mainly used by health professionals. Health professional parents
administered antipyretics only when the child had a high fever, whereas among non-health professional parents
there was a tendency to also use these to treat a low-grade fever due to a fear of further fever complications
(convulsions or brain damage). No differences according to the parents’ health training was also found
regarding the use of antipyretics when the child was in discomfort, pain, was “fussy”, “acting silly”, irritable,
or tired. On the other hand, most participants in both groups used a combined therapy with antipyretics,
especially paracetamol or ibuprofen. In addition, they recognized respecting the timetable and interval of the
doses (6–8 hours), and the dosage was personalized according to the child’s weight and age, although mothers
from a rural setting, irrespective of their training, acknowledged that at times they administered medication
using a blind guess (i.e., not using exact measurements). Furthermore, differences were observed regarding
the route of administration of antipyretics. For example, for parents from rural settings, there was a tendency
to administer the antipyretics rectally (in the form of suppositories). All parents highlighted that the flavor of
the oral antipyretic was influential in whether the children accepted or rejected the medicine, emphasizing that
children preferred the taste of ibuprofen when compared to paracetamol.
Concerning the parents’ perception of the negative effects of antipyretic medication, although both
groups highlighted the possibility of medication intoxication, we found differences among the groups of
parents. Thus, whereas parents with health training noted that hypothermia or allergic reactions were
secondary effects of antipyretics, non-health professional parents highlighted the following: A decreased
effectiveness of vaccines, the potential of antipyretics to mask the cause of fever, a weakening of the child’s
defenses, or gastric damage.
3.2.2. Non-Pharmacological Treatment

Parents of both groups highlighted the following physical measures for the treatment of fever episodes:
Rubs, lukewarm baths, the application of cold compresses on the forehead, groin and underarm, avoiding
drafts, and changing the child’s clothes in order to lower the temperature. Besides, the parents from rural
settings considered it was important to maintain an appropriate hydration during the febrile episode. Even
though physical measures were common in the treatment of fever, only health professional parents considered
that physical measures were the treatment of choice prior to the use of antipyretics.
Alternative or natural therapies were considered by parents without health training and from a rural
setting, as being an alternative to pharmacological treatment. They acknowledged that they resorted to
226
227
5 of
vitamin complexes,
Regarding the type ofpropolis, or other
thermometer substances
used, extracted from medicinal
despite acknowledging the toxicityplants, such as
of mercury belladonna. In
thermometers, some
parents
cases,
of boththese
groupsparents alsothese
preferred used tohomeopathy or reflexology.
digital thermometers, These alternative
considering methods were were
that digital thermometers rejected by the
unreliable.
health professional
Regarding the bodyparents.
area used to measure fever, no parents used a rectal thermometer, rather, the temperature
Regardingin the
was measured the observation
armpit, on theand vigilance
forehead, of the
or in fever
earatin home, theofparticipants
the case from urban
digital temperatures. Somesettings, both
non-health
health professionals
profession mothers alsoand used
non-health professionals,
temperature sensitiveacknowledged
strips with colorpracticing co-sleeping
codes which (sleeping
were placed in the
on the same
forehead
beddetermine
to as their children) during
the presence febrile episodes, which provided them with comfort and reassurance.
of fever.
3.3. Fever
3.2. Determinant
Treatment Factors in Parents’ Management of Fever
The primary
During febrile determinant factor for
episodes, parents used thepharmacological
management of fever by parents was their health
and non-pharmacological treatmentsknowledge.
for fever. The
non-healthcare participants requested the need for professionals to provide them with greater information on
3.2.1.
fever, Pharmacological
recognizing their gaps Treatment
in knowledge regarding treatment or management.
The parents of emphasized
All participants both groupsthat used antibiotics with
self-learning, basedaon medical
previous prescription
experiences, to increased
resolve febrile episodes,
their perception
although the health professional parents acknowledged a certain reluctance
of control when facing a febrile episode. In contrast, first-time parents felt at a disadvantage when compared to administer the same due to their
knowledge of the parents,
with experienced possiblerealizing
secondary effects.
their inexperience when it came to the management of fever in their child.
In the
addition,
case ofthe use ofwith
parents antipyretics
previouswas common two
experiences, among the parents
extreme with
attitudes health fever
towards trainingwere as observed:
well as those An
without. Most attitude
overprotective often, ibuprofen
with their and paracetamol
children or excessive weretrustused. Other less commonly
or “carelessness”. The latterused wasantipyretics
mainly displayed were
apirofen
among healthand metamizole.
professional The latterAll
parents. was mainly used
participants, both byhealth
healthprofessionals
professionals.and Health professional
non-health parents
professionals,
administered
considered that antipyretics
the child’sonly agewhen the child
influenced thehad a high fever,
management of whereas among non-health
fever as children of a youngprofessional
age (less than parents
one
there
year) was a tendency
are unable to also use
to verbalize theirthese to treatplus
symptoms, a low-grade
there is afever due to a fear
symptomatic of further
specificity fever complications
according to age, and a
(convulsions
realization by or all brain damage). that
the participants No differences
younger children according to the
are more parents’ health training was also found
vulnerable.
regarding the use of
In addition, antipyretics
participants of when the child
both groups was in discomfort,
considered pain, was
that the pressure of“fussy”,
the family “acting silly”, irritable,
environment could,
or
bothtired. On the and
positively other hand, most
negatively, participants
influence in both groups
the management of used
fever.a In combined
this sense, therapy with antipyretics,
the grandparents were
especially
consideredparacetamol
as being helpful or ibuprofen.
in caringInforaddition,
childrenthey recognized
while, at the same respecting the timetable
time, representing and interval
a source of the
of pressure
doses (6–8 hours),
with regards decision andmaking
the dosage
and was personalized
“information according to the child’s weight and age, although mothers
overload”.
from Regarding
a rural setting, irrespective
the care of the childof their
withtraining, acknowledged
fever, certain participants, that with
at times they administered
no differences according medication
to their
using
healthatraining,
blind guess (i.e., not
believed that using exact measurements).
the father’s role had changed, Furthermore,
consideringdifferences
that the care wereofobserved
a child withregarding
fever
the route
should beofa administration
task shared by of antipyretics.
both parents. DespiteFor example,
the above, for parents from rural mentioned
some participants settings, there the was a tendency
existence of an
to administer
innate qualitythe antipyretics
in women, rectally“maternal
a so-called (in the form of suppositories).
instinct” giving mothers All parents highlightedover
a clear advantage thatfathers
the flavor of
in the
the oral antipyretic
management of fever.was influential in whether the children accepted or rejected the medicine, emphasizing that
children preferred
Regarding thethe taste of of
influence ibuprofen
the parents’when comparedontothe
profession paracetamol.
approach of fever, mothers who worked outside
Concerning
the home, both inthe theparents’
rural and perception of the considered
urban contexts, negative effects that theirof antipyretic
work was medication,
an obstacle although
for caringboth for
groups
childrenhighlighted
with fever,the as,possibility
during their of medication
workday and intoxication,
faced withwe thefound differences
impossibility among
of the childtheattending
groups of a
parents. Thus, whereas
nursery/school, they mustparentsdelegate with
the health
care oftraining noted to
their children thattheirhypothermia
parents or anotheror allergic familyreactions
member. were
In
secondary effectsprofessional
addition, health of antipyretics,
parents non-health
acknowledged professional
diagnosingparents andhighlighted
prescribingthe the following:
treatment of A their
decreased
own
effectiveness
children feeling of vaccines,
that, becausethe potential of antipyretics
of their training, they had to an
maskextratheresponsibility
cause of fever, a weakening
when comparedoftothe thechild’s
other
defenses,
parents who or gastric damage.
were lacking this training.
4. Discussion
3.2.2. Non-Pharmacological Treatment
To the best
Parents of both of our knowledge,
groups highlighted this the
is the first study
following to compare
physical measures the for
management
the treatment of childhood fever in
of fever episodes:
both health
Rubs, lukewarmprofessional
baths, theand non-health
application professional
of cold compresses parents.
on the The health groin
forehead, training andofunderarm,
parents and their
avoiding
knowledge
drafts, and on the secondary
changing effects
the child’s of drugs,
clothes in orderinfluences
to lower their
theapproach
temperature. to fever and their
Besides, the perception,
parents from as rural
well
as their greater responsibility towards providing care by assuming both
settings considered it was important to maintain an appropriate hydration during the febrile episode. Eventhe diagnosis and the treatment of their
children.
though Other measures
physical factors which were influence
common in thetheapproach
treatmenttoofchildhood
fever, onlyfever healthareprofessional
the child’s parents
age, theconsidered
previous
experiences
that physicalofmeasures
parents, were familythepressures,
treatmentand working
of choice outside
prior to thethe usehome.
of antipyretics.
Once fever isordetected,
Alternative natural by touch orwere
therapies confirmed
consideredwith abythermometer,
parents without parents tendtraining
health to administer
and fromantipyretics
a rural
rapidly (mainly paracetamol or ibuprofen) due to a fear of complications,
setting, as being an alternative to pharmacological treatment. They acknowledged that they resorted to although
228
227
227
recognizing the related secondary effects (weakening of the child’s defenses, decreased efficacy of vaccines,
masking the cause of the fever, or causing possible allergic reactions). Health professional parents limit the
use of these drugs in cases of high fever. Furthermore, aside from the fact that parents recognize the possibility
of medication intoxications, some affirm that they administer medication by merely administering the
approximate dose without taking accurate measurements. Another frequently requested treatment for fever,
via medical prescription, are antibiotics, although health professional parents are reluctant to administer the
same.
Parents commonly use physical measures to control fever, however these are only considered as the first
option by health professional parents. Furthermore, non-health professional parents and those from a rural
setting also used other natural and alternative treatments; these are generally shunned by health professional
parents.
As noted in previous studies, parents used thermometers and skin contact as methods of fever diagnosis
[30,31]. Furthermore, our results reveal that parents use different types of thermometers: Digitals, laser,
reactive strips, or mercury thermometers, with the latter being preferred by parents as these are recognized as
being more reliable, despite acknowledging the harmful effects of the same and the fact that these have been
withdrawn from the market.
Concerning the treatment of fever, as in a previous study [32], parents mainly administered antibiotics,
although our results highlight an overall reluctance for prescribing the same. Furthermore, the results of this
study reveal that health professional parents only use antipyretics in cases of an established fever, whereas
non-health professional parents administer the same with the slightest suspicion of fever. Paracetamol and
ibuprofen were the most commonly used antipyretics, independent of the parents’ training, as in previous
studies [33], whereas metamizole was mainly used by health professional parents. Furthermore, coinciding
with other studies, the participants acknowledged the adverse effects of antipyretics, such as gastric damage
(ibuprofen) [16,34] or drug intoxication due to excessive or incorrect use of the same [15,35].
In this study, we found that parents used physical measures to reduce body temperature, such as
lukewarm baths or cold-water compresses, despite the scarce or insufficient evidence on the effects of body
cooling for the reduction of fever [36]. This study also includes co-sleeping as a way to observe and monitor
childhood fever at night, which was a common practice among both health professional and non-health
professional participants.
Previous studies show that having past experiences of a positive resolution of fever may reduce fear in
parents [31] by helping them to acquire knowledge and increased strategies to resolve their child’s fever. Not
being a first-time parent is also considered a determinant factor for the management of fever in children
[12,18]. This study supports previous studies stating that the knowledge acquired by first-hand experience and
working outside the home influence the way parents manage of fever [31,37]. In addition, we found that both
the influence of family pressure and the age of the child were determinant factors regarding the approach of
fever. With regard to the former, the presence of family support, such as grandparents as secondary carers,
have been previously identified [12,38] as being an influential factor on the care of the child.
Concerning the roles associated to the care of a child with fever, this study reveals that parents feel that
the care of the child with fever is a task that both parents must share, which is a finding that may be related to
social desirability bias. Despite this, participants consider that mothers, due to their maternal instinct, have
innate qualities for caring. Likewise, for the first time, this study associates the role of mothers as having
innate qualities as carers due to their maternal instinct. Furthermore, this study highlights health professional
parents’ perceptions of having a greater responsibility in care due to the knowledge derived from their medical
training. Another significant finding is that parents with healthcare training become responsible for the
diagnosis and treatment of their children, despite this being against what is ethically recommended [20].
229
228
5. Study Strengths and Limitations

This study followed the consolidated criteria for reporting qualitative research (COREQ) (Table S2) [39].
In addition, rigor was guaranteed via verification techniques by Morse [40]. Constant comparison and
triangulation methods used by researchers and researcher triangulation and data triangulation guaranteed the
validity and trustworthiness of the findings [23,24,41].
Data veracity and credibility, considered as being the main criteria for the assessment of the scientific
rigor of this study, were ensured based on the literal transcription of the focus groups and the use of participant
validation.
One of the possible limitations of this study is the memory bias of participants due to the time between
fever consultation for their children and the performance of the focus groups. To avoid this, the time span was
limited to three months.
6. Conclusions
In cases of fever, parents tend to rapidly administer antipyretics for fear of complications. Although the
use of physical measures is common, only health professional parents consider these to be the first option. The
use of antibiotics is also common, although health professional parents display a certain reluctance towards
the administration of the same. In addition, among non-health professional parents from rural areas, there is a
tendency to use natural or alternative therapies, however these are rejected by health professional parents.
The following factors influence the parents’ management of childhood fever: Having previous
experience, the child’s age, having support from the family environment, responsibility shared by the parents,
work of mothers outside the home, and the parents’ health training. Health profession-al parents perceive that
they have an extra responsibility assuming the diagnosis and treatment of childhood fever.
Table S1: Themes, categories and codes, Table S2: Consolidated criteria for reporting qualitative research (COREQ)
Author Contributions: Conceptualization, M.G.V-R. and B.R.M.; methodology, M.G.V-R. and B.R.M.; data collection,
M.G.V-R; writing—original draft preparation, M.G.V-R. and B.R.M.; writing—review and editing, M.G.V-R. and
B.R.M.; all authors approved the submitted version.
Funding: This research received funding on behalf of the Provincial Council of Cuenca, via a PhD training scholarship
granted by the University of Castilla-La Mancha (Record VA50618000035).
Acknowledgments: We would like to thank all participants for sharing their experiences and to the collaborator (M.J) in
data collection.
Conflicts of interest statement: The Authors declare that there is no conflict of interest.
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© 2019 by the authors. Licensee MDPI, Basel, Switzerland. This article is an open access article
distributed under the terms and conditions of the Creative Commons Attribution (CC BY) license
(http://creativecommons.org/licenses/by/4.0/).
232
231
232
Manuscrito IV
Título:
Parents’ and primary caregivers’ conceptualizations on fever in children: a systematic
review of qualitative studies
Tipo:
Artículo de revisión
Autores:
Publicado en:
Nursing and Health Sciences.
doi.org/10.1111/nhs.12639
26 de agosto de 2019
233
233
234
234
1 of 80 Nursing & Health Sciences
1 Parents’ and primary caregivers’ conceptualizations on fever in children: a
2 systematic review of qualitative studies
3 Abstract
43 Abstract This study was a systematic review and thematic synthesis of qualitative studies.
4 This study was a systematic review and thematic synthesis of qualitative studies.
5 The aim was to explore parents’ and primary caregivers’ knowledge and conceptualizations
6 towards fever in children aged between 0 to 12 years. A systematic literature search of
7 Medline, CINAHL, SCOPUS, Web of Science, Cochrane Library, BIREME, CUIDEN,
8 ProQuest and PsycINFO databases was undertaken for qualitative studies published in
9 English or Spanish up to December 2018. Ten studies were included in the thematic
10 synthesis. Parents’ perceptions on their children’s fever were classified according to three
11 criteria: fever as a pathology; care for the febrile child and the search for understandable
12 and reliable information on this topic. Fever was perceived as being harmful to children’s
13 health, and as a pathology that requires health care. Further studies are necessary to gather
14 key information for improving health action plans and satisfaction with the care
15 received. This information may help us to understand the management of fever and the
16 related fears experienced by caregivers. These perceptions may be influenced by parents'
17 knowledge, attitudes and beliefs on fever and their previous experiences.
18
18
19 Keywords: fever, child, parents, knowledge, thematic synthesis.
20
20
235
http://mc.manuscriptcentral.com/nhs 235
235
http://mc.manuscriptcentral.com/nhs
21 INTRODUCTION
22 The Nelson Textbook of Pediatrics defines normal human body temperature as
3 Abstract
23
4
36.6°CThis
to 37.9°C and afever
study was as anyreview
systematic temperature ≥38.0°C.
and thematic Fever of
synthesis is qualitative
the body’s studies.
normal
24
5
response
The for to
aim was activating the immune
explore parents’ system and
and primary fighting knowledge
caregivers’ an infection,and
which is usually viral
conceptualizations
25
6
and self-limiting
towards (Kliegman,
fever in children agedStanton,
betweenGeme, Schor
0 to 12 years.&ABehrman, 2001).
systematic Children
literature searchaged
of
26
7
between 3CINAHL,
Medline, to 36 months have approximately
SCOPUS, six febrile
Web of Science, episodes
Cochrane per year,
Library, representing
BIREME, CUIDEN, the
27
8
highest incidence
ProQuest of feverdatabases
and PsycINFO during childhood (Jalil, Jumah
was undertaken & Al-Baghli,
for qualitative 2007).
studies However,
published in
28
9
fever continues
English to beup
or Spanish onetoofDecember
the main reasons
2018. for
Tenmedical
studiesconsultation in primary
were included in the care (PC),
thematic
29
10
especiallyParents’
synthesis. in pediatric wards, and
perceptions is associated
on their with
children’s 30%
fever of pediatric
were classifiedconsultations
according to in the
three
30
11
United States
criteria: fever as(Crocetti, Sabath,
a pathology; careCranmer, Gubser
for the febrile & Dooley,
child 2009),for
and the search with similar rates
understandable
31
12
reported
and in Europe
reliable (Boivin,
information Weber,
on this topic.Fay & Monin,
Fever 2007) whereas,
was perceived as beinginharmful
Spain, reported rates
to children’s
32
13
are as high
health, as a60%
and as (Nadal,that
pathology Garía de Miguel
requires health&care.
Campderá,
Further2002).
studies are necessary to gather
33
14
In 1978, PC
key information forwas defined by
improving the World
health actionHealth
plansOrganization at Alma
and satisfaction Ata,the
with as first-
care
34
15
contact, This
received. continuous, comprehensive,
information may help us and coordinated
to understand the care providedoftofever
management populations
and the
35
16
undifferentiated
related by gender,
fears experienced bydisease, or organ
caregivers. (Starfield,
These Shi &may
perceptions Macinko, 2005). Primary
be influenced care
by parents'
36
17
is first levelattitudes
knowledge, care andand
is, beliefs
therefore, considered
on fever ideal
and their in caring
previous for a child with fever. Other
experiences.
37
18
essential levels of care include emergency care, or the treatment of seriously ill and injured
38
19
patientsKeywords:
from the community
fever, child,(Asplin
parents,etknowledge,
al. 2003). thematic synthesis.
39 Several reasons have been suggested regarding fever consultations and the urgency
20
40 that parents typically display in seeking medical care, these include: parents’ ignorance
41 about fever management, parental concern about the perceived symptoms in their children
42 (Nadal et al., 2002) or the parents’ perception of fever as a disease (Ertmann, Reventlow &
43 Söderström, 2011; García Puga et al., 2011). In this sense, parents’ misconceptions about
235
236
44 fever and non-realistic worries about its consequences, known as "fever phobia", are
45 determinants for their management of fever (Schmitt, 1984). Another potentially harmful
3
46 Abstract
attitude towards fever management is the parents’ delay when seeking medical treatment
47 during a febrile episode, which indicates a lack of knowledge regarding the complication
48 signs associated with the possible cause of fever (Ertmann et al., 2011).
49 Previous studies have found that, in order to improve health care, it is essential to
50 improve our understanding of exactly which are the elements that influence the care-seeking
51 behaviors of a population (Winskill, Keatinge, & Hancock, 2011). This includes the
52 performance of qualitative methods, which enable researchers to gather insight into the
53 behavior of parents regarding fever episodes and further understand their care expectations.
54 At present, there is a scarcity of qualitative studies exploring this phenomenon.
55 To date, mostly quantitative studies have been conducted to research the approaches
56 used by parents in the event of childhood fever. According to these studies, paracetamol and
57 ibuprofen are the pharmacological treatments most commonly used by parents, mainly in
58 the form of suppositories, administrated according to the child’s weight and age and dosed
59 every 4, 6, or 8 hours (Sa’ed et al., 2013). The main side effects of these drugs, known by
60 parents, include drug overdose, allergic or gastric reactions and hepatic or renal damage
18
61 (Helgadóttir & Wilson, 2008; Sa’ed et al., 2013; Walsh, Edwards & Fraser, 2007). Another
62 study found that, in the event of fever, only 31.6% of parents measured their child’s
20
63 temperature using a thermometer (Sa’ed et al., 2013). A further study analyzed the
64 relationship between fever management and the number of children in a family and the
65 parents’ working situation or their place of residence. This study concluded that factors,
66 such as working outside the home, having more than one child, or having a higher level of
67 education, were inversely related with the belief that fever is bad for health (García Puga et
68 al., 2011). In the same study, parents with a higher educational level used hydration as a
235
69 physical measure in response to fever. Moreover, parents who held a university degree used
70 the drug leaflet as a source of information. Finally, parents from rural areas fulfilled the
3
71 Abstract
treatment prescribed by the pediatrician more often than parents who lived in an urban
72 environment (García Puga et al., 2011). Beyond offering a broad explanation on how
73 parents and main caregivers manage childhood fever, the analysis of qualitative studies on
74 this subject may help understand the preference for using certain types of medication
75 (possibly because of taste differences, mode of administration, fear related to use of the
76 same…), the preferred type of thermometer or the influence that fever and childcare has on
77 the work and family life of parents and the main caregivers. Therefore, further research on
78 parents’ experiences and perceptions regarding childhood fever is necessary. This
79 information could help health professionals provide a response tailored to the parents’ needs
80 and, consequently, improve the overall medical care via conveying key information which
81 can be incorporated into health education programs on the management of fever.
82 Fever phobia and parents’ management of febrile episodes has been analyzed in several
83 countries, especially in the English-speaking world (Schmitt, 1984), however little has been
84 investigated regarding this phenomenon in Mediterranean countries, in spite of the likely
85 differences in parents’ perceptions due to the influence of cultural factors (Cohee, Crocetti,
18
86 Serwint, Sabath & Kapoor, 2010). Likewise, differences in health systems must be
87 considered, such as the structure of the different care levels and the medical services
20
88 available (Tessler, Gorodischer, Press & Bilenko, 2008).
89 AIMS
235
238
90 The aim of this qualitative review was to explore parents’ and primary caregivers’
91 conceptualizations towards fever in healthy children aged 0 to 12 years, using thematic
3
92 Abstract
synthesis, and thus enabling the comprehensive development of a conceptual framework
93 that could help to understand participants’ perceptions and experiences of fever, and the
94 fears related to this symptom.
95
96
8 METHODS
ProQuest and PsycINFO databases was undertaken for qualitative studies published in
97 Search strategy
98 A systematic search was conducted in the following electronic databases
99 (publications in English or Spanish until December 2018): Medline (PubMed), CINAHL,
100 Scopus, Web of Science, Cochrane Library, BIREME, CUIDEN, ProQuest and PsycINFO.
101 We searched for qualitative studies that explored parents’ or caregivers’ perceptions
102 towards fever in children aged 0 to 12 years, as well as the management of the same. Some
103 of the search terms used were: “knowledge”, “perspective”, “approach”, “beliefs”,
104 “attitudes”, “experience”, “perception”, “conceptualizations”, “practice”, “management”,
105 “carers”, “parent”, “mother”, “caregivers”, “child”, “fever”, “qualitative”, “qualitative
106 research” “qualitative study”. These terms were entered employing different combinations,
18
107 depending on the electronic databases used (see Table 1). Furthermore, manual searches of
108 other sources were undertaken in order to obtain further results as recommended by the
20
109 Cochrane Handbook for Systematic Reviews (Higgins & Green, 2011). The systematic
110 review was conducted independently, and subsequently verified by two reviewers (blinded)
111 following the protocol which was previously established during the study design, including
112 search
235
239
113 strategies, eligibility criteria, outcomes of interest and study quality assessment. Any
114 disagreements that arose over the selected studies were resolved by a third reviewer
3
115 Abstract
(blinded). We also scanned the reference lists from these studies. The final selection of the
116 articles was based on the fulfillment of the inclusion and exclusion criteria including: types
117 of studies, types of participants and phenomena of interest (Table 2). The Preferred
118 Reporting Items for Systematic Reviews and Meta-Analyses PRISMA statement (Urrútia
119 & Bonfill, 2010) was used to improve the reporting of this paper and the Enhancing
120 Transparency in Reporting the Synthesis of Qualitative Research (ENTREQ)
121 recommendations were followed as a guideline for performing the analysis (Tong,
122 Flemming, McInnes, Oliver & Craig, 2012).
123 Critical appraisal
124 The use of checklists for the evaluation of qualitative studies has been greatly criticized,
125 since there is a lack of consensus about how quality should be assessed and which tool is
126 preferable (Thomas & Harden, 2008). Therefore, to enable triangulation of the quality of
127 studies analyzed, the Consolidated Criteria for Reporting Qualitative Research COREQ was
128 used, based on a 32-item checklist analyzing aspects related to the research team, its
129 methods, the study context, its results, analyses or interpretations (Tong, Sainsbury & Craig,
18
130 2007) (Table 3.1). Additionally, the Critical Appraisal Skills Programme (CASP) was used,
131 which presents several questions that largely deal with some of the principles or assumptions
132
20 that characterize qualitative research (http://www.casp-uk.net/casp-tools-checklists). Three
133 general aspects are considered in the quality assessment of a qualitative study: rigor, which
134 refers to the methodology’s congruence used to address the main aims of the
135 research; credibility, or the ability to represent the results of the study from the par
235
240
136 ticipants’ subjectivity; relevance, referring to the findings’ usefulness in practice (evidence
137 Qualitative) (Table 3.2). We also analyzed the trustworthiness of the articles included using
3
138 Abstract
the Joanna Briggs Institute (JBI) Qualitative Assessment and Review Instrument (JBI-
139 QARI) (Munn et al. 2014) (Table 3.3). We did not find inconsistent results from these tools.
140
141
7 Data collection
Medline, CINAHL, SCOPUS, Web of Science, Cochrane Library, BIREME, CUIDEN,
142 After selecting articles that met the inclusion criteria, we proceeded to extract the
143 data related to all the participants’ verbalizations and contributions that appear in the results,
144 discussion or conclusion sections of each article. These data were literally introduced into
145 the Atlas.ti version 7.5.10 software for analysis.
146 Synthesis methodology
147 For the qualitative synthesis, we used a thematic synthesis approach which aimed to
148 explore relevant themes about childhood fever from parents’ and primary caregivers’
149 perspectives through three stages: "line by line" coding of the text extracting key concepts
150 to capture the meaning and context of each study, the development of "descriptive themes",
151 and the generation of "analytical themes", with the objective of going beyond the primary
152 studies in order to generate new interpretive constructs, explanations or hypotheses (Thomas
18
153 & Harden, 2008).
154 Data Analysis
155 The codes were inductively created to capture the meaning and content of each
20
156 highlighted sentence from the participants’ quotes. In this manner, we extracted the "key
157 concepts" (codes) from the included studies which explained parents’ experiences of han-
235
241
158 dling fever in their children. After the line-by-line coding of each article and before
159 completing the synthesis stage, the full text was examined to check its consistency in the
3
160 Abstract
interpretation of the codes and the additional levels of coding categories. By comparing all
161 the articles in the analysis, the common and divergent concepts were identified and grouped
162 into categories and subcategories, in order to develop a hierarchical structure with the
163 different descriptive themes and ultimately allowing us to extract the themes (Thomas &
164 Harden, 2008).
165
166
10 RESULTS
synthesis. Parents’ perceptions on their children’s fever were classified according to three
167 The database search retrieved 443 potentially relevant articles and 47 secondary
168 sources, 223 papers were duplicates, being indexed in more than one database. Most
169 studies were published in English, with the exception of 10 studies that were published in
170 Spanish. After a preliminary screening, 248 articles were excluded, based on abstracts and
171 titles that did not meet the inclusion criteria (18 were not qualitative studies; 99 treated
172 fever within a pathological presentation together with other associated symptoms, as a sign
173 of post-surgical complications or severe infectious processes: i.e. pneumonia, otitis,
174 urinary tract infections, gastroenteritis, malaria, typhoid fever or rheumatic fever; 128
18
175 articles were excluded as the subject of fever was not their main objective and three papers
176 analyzed the doctors’ points of view).
20
177 After the full-text examination of the 19 remaining articles, nine were excluded. Six
178 of these had aims that failed to meet our inclusion criteria, one used questionnaires solely
179 as a method of data collection, and two articles did not meet the required level of
180 methodological quality, according to the COREQ criteria (Tong et al., 2007), CASP
235
242
181 (http://www.casp-uk.net/casp-tools-checklists) and JBI-QARI (Munn et al. 2014). Finally,
182 ten articles were analyzed and included in this thematic synthesis. None of these references
3 Abstract
183 analyzed "primary caregivers" perspectives (Figure 1). Table 4 shows the main
184 characteristics of the selected studies, including the names of the authors, year of
185 publication, study site, aims, type of sampling, sample characteristics, data collection,
186 methods, results and conclusions, as well as the dependability and credibility scores
187 (Lockwood & Oh, 2017).
188
9
Thematic
English oranalysis
Spanish up to December 2018. Ten studies were included in the thematic
189 The thematic analysis revealed five main themes related to parents’ perceptions on
190 their children’s fever: knowledge/beliefs of parents regarding fever; parents’ feelings about
191 fever; care for the febrile child; search for healthcare and their need to seek further
192 information.
193
14
For a betterfor
key information understanding
improving ofhealth
the results,
actiona selection
plans andof the participants’
satisfaction withnarratives
the careis
194
15
included in
received. Table
This 5, illustrating
information maythe categories
help and subcategories
us to understand found. of fever and the
the management
16
195 related fears experienced
Knowledge/ byofcaregivers.
beliefs These perceptions
parents regarding fever may be influenced by parents'

196 Parents believed that fever in children was a pathology itself, and not merely a
18
197 symptom. In the studies analyzed, the participants perceived that the origin of fever had an
198 infectious cause (bacterial or viral), which was influenced by climate (some of the parents
20
199 believed that the incidence of fever increased in winter). On the other hand, other
200 participants included popular beliefs or a supernatural origin among the causes of fever,
201 such as the "evil eye" (Langer et al., 2013). Regarding the main methods used in the fever
202 diagnosis of their children, the use of a thermometer is highlighted (Sahm et al., 2016),
235
243
203 although in some cases parents relied on measuring their child’s temperature by touch,
204 without using any objective measurement tool (Kai, 1996; Walsh, Edwards & Fraser., 2007,
3
205 Abstract
Fallah Tafti, Salmani & Afshari, 2017). All participants perceived that certain fever
206 symptoms act as a warning signal for its diagnosis. Examples of the same included:
207 discomfort in the ears (Walsh et al., 2007); flushing of the cheeks (Kai, 1996; Lagerløv,
208 Helseth & Holager, 2003; Walsh et al., 2007); glassy eyes (Lagerløv et al., 2003; Sahm et
209 al., 2016); or other less specific symptoms, such as changes in the child’s behavior (de Bont
210 et al., 2015; Kai, 1996; Lagerløv et al., 2003; Langer et al., 2013; Walsh et al., 2007),
211 irritability (Lagerløv et al., 2003); drowsiness, crying (de Bont et al.,2015; Kai, 1996;
212 Langer et al., 2013; Walsh et al., 2007); sleep disorders (Kai, 1996; Walsh et al., 2007);
213 lower fluid intake (de Bont et al., 2015); skin rashes (Walsh et al., 2007); coughing or a sore
214 throat (Langer et al., 2013).
215
14 Among theforcharacteristics
key information associated
improving health with plans
action the evolution of fever, some
and satisfaction withparticipants
the care
216
15 acknowledged
received. the belief that
This information maytemperature
help us tooscillates
understandduring the day (reaching
the management the maximal
of fever and the
217
16 peak during
related the afternoon).
fears experienced by The parents These
caregivers. even believed in the
perceptions may"self-limiting"
be influencedcharacteristic
by parents'
218
17 of fever, thus
knowledge, perceiving
attitudes the possibility
and beliefs on feverofand
thetheir
feverprevious
disappearing spontaneously on its own
experiences.
219
18 after some time (de Bont et al., 2015).
19
220 Keywords: fever,
Furthermore, thechild, parents, knowledge,
participants discussed thematic synthesis.
the following fever complications:
221
20 meningitis, febrile convulsions, death, hydrolytic imbalances, heart disease, brain damage
222 and disability in the child (Fallah Tafti, 2017; Kai, 1996; Lagerløv et al., 2003; Ravanipour,
223 Akaberian & Hatami, 2014; Walsh et al., 2007).
235
244
224 Regarding the impact fever has on children’s health, the participants expressed
225 conflicting ideas. For example, while some participants saw fever as a beneficial disease
3
226 Abstract
(Lagerløv et al., 2003; Sahm et al., 2016; Walsh et al., 2007), or as a harmless disease
227 (Langer et al., 2013), others considered it to be harmful to the child’s health (de Bont et al.,
228 2015; De S, Tong, Isaacs & Craig, 2014; Kai, 1996; Lagerløv et al., 2003; Langer et al.,
229 2013). Only a few participants stressed the importance of preventing convulsions or the use
230 of immunization to prevent diseases that could lead to fever (Walsh et al., 2007).
231
9 Parents’orfeelings
English Spanishabout fever.
up to December 2018. Ten studies were included in the thematic
232 Concerning the feelings that most participants expressed about fever, these included
233 anxiety about the child’s suffering (Kai, 1996), due to likely hospitalization (Fallah Tafti,
234 2017; Ravanipour et al., 2014), inaccurate information (de Bont et al. 2015; Lagerløv et al.,
235 2003), or fear and uncertainty regarding possible complications (De S. et al., 2014; Fallah
236 Tafti, 2017; Kai, 1996; Langer et al., 2013; Ravanipour et al., 2014; Sahm et al., 2016).
237 Moreover, the level of fear perceived by parents was directly proportional to the degree of
238 fever (de Bont et al., 2015; Kai, 1996; Lagerløv et al., 2003; Walsh et al., 2007). Other
239 feelings among parents was the helplessness of not knowing what to do (De S. et al., 2014;
240 Fallah Tafti, 2017) and their concern related to medication management and its secondary
18
241 effects (Fallah Tafti, 2017; Lagerløv et al., 2003; Sahm et al., 2016; Walsh et al., 2007;
242 Wun, Lam, T, Lam K & Sun, 2012), or the possibility that the child may have a serious
20
243 illness, such as meningitis (Kai, 1996; Langer et al., 2013; Sahm et al.., 2016). Among the
244 factors that influenced the parents’ perceptions toward fever as a pathology, and its
245 management, we found: the age of the child (De S. et al., 2014; Langer et al., 2013; Walsh
246 et al., 2007); being first-time parents (de Bont et al., 2015; De S. et al., 2014; Fallah Tafti,
235
245
247 2017; Lagerløv et al. 2003; Sahm et al., 2016; Walsh et al., 2007); or the parents’
248 experiences during previous fever episodes (previous positive or negative experiences)
3
249 Abstract
(Walsh et al., 2007), as being the main factors. However, the parents’ perception of control
250 or loss of control was determinant in the appreciation of the severity of this symptom, and
251 on how to manage the child’s febrile episode (de Bont et al., 2015; Fallah Tafti, 2017; Kai,
252 1996; Sahm et al., 2016; Walsh et al., 2007). The parents’ cultural background and their
253 education also influenced the perception they had on fever, attributing its origin to
254 supernatural or organic causes (Langer et al., 2013). Other factors were the evolution of the
255 child’s fever process, the process duration, the signs the child presented, and the parents’
256 expectations (de Bont et al., 2015; Walsh et al., 2007).
257
12 Care
and for theinformation
reliable febrile child
on this topic. Fever was perceived as being harmful to children’s
258 The third of the themes identified was the care for the febrile child, which included
259 the identification of informal care, carried out by parents themselves, as well as the
260 treatment of fever.
261
16 Participants
related fears also considered
experienced measures
by caregivers. Theseofperceptions
parental care
mayaimed at physicalby
be influenced protection:
parents'
262
17 this includedattitudes
knowledge, not onlyand
fever monitoring,
beliefs on feverbut
andalso spiritual
their previousattention through prayers (Langer
experiences.
263
18 et al., 2013). On the other hand, parents pointed out that the informal care they gave their
264
19 children limited their
Keywords: fever,social
child, and working
parents, lives. thematic
knowledge, Additionally, they experienced some
synthesis.
265 negative impacts, in terms of sleep and nutrition, during the care of their child with fever
20
266 (Fallah Tafti, 2017). Some parents acknowledged the existence of conflicts with their
267 partners when choosing among the different alternatives for the child’s fever management
268 (Lagerløv et al., 2003). In this sense, participants considered they needed emotional support
269 from their family members and to not be questioned about the decisions they made in
235
246
270 dealing with their child’s fever (Lagerløv et al., 2003; Langer et al., 2013; Ravanipour et
271 al., 2014).
3 Abstract
272
4 Regarding
This study fever
was a treatment,
systematicparents
review distinguished
and thematic two main of
synthesis alternatives.
qualitativeThe first
studies.
273
5 alternative
The aim wasincluded only
to explore physical
parents’ andmeasures (dressing the
primary caregivers’ child lightly,
knowledge keeping the child
and conceptualizations
274
6 cool, applying
towards fever incold water aged
children compresses,
betweenor0 compresses
to 12 years.soaked in alcohol
A systematic or vinegar,
literature searchand
of
275
7 offering cold
Medline, or frozen
CINAHL, drinks), and
SCOPUS, Webexcluded pharmacological
of Science, measures
Cochrane Library, (Fallah Tafti,
BIREME, 2017;
CUIDEN,
276
8 Langer et and
ProQuest al., 2013; Ravanipour
PsycINFO et al.,
databases was2014; Walsh for
undertaken et al., 2007). Moreover,
qualitative alternative
studies published in
277
9 treatments
English or included
Spanish healing rituals and homeopathy
up to December (Fallah Tafti,
2018. Ten studies were 2017; Langer
included et al.,
in the 2013).
thematic
278
10 The secondParents’
synthesis. alternative involvedon
perceptions pharmacological
their children’streatment,
fever wereincluding
classifiedantibiotics
accordingthat were
to three
279
11 considered
criteria: “strong
fever drugs” (Wun
as a pathology; et al.,
care for 2012), and antipyretics,
the febrile child and thewhich were
search for identified as the
understandable
280
12 firstreliable
and line of treatment foron
information fever
this(Fallah Tafti, was
topic. Fever 2017; Langer et
perceived as al.,
being2013; Ravanipour
harmful et al.,
to children’s
281
13 2014; Walsh
health, and as et al., 2007).that
a pathology On requires
the otherhealth
hand, care.
the studies
Furtheron pharmacological
studies approaches
are necessary to gather
282
14 showed
key an erroneous
information for administration of antipyretics
improving health in which
action plans andmothers failed to
satisfaction calculate
with the
the care
283
15 required dose,
received. showing a lack
This information mayofhelp
knowledge on how to the
us to understand determine the dose.
management (Fallah
of fever Tafti,
and the
284
16 2017; Langer
related et al., 2013)byand
fears experienced self-medication
caregivers. on the parents’
These perceptions maybehalf (Fallah Tafti,
be influenced 2017;
by parents'
285
17 Ravanipour attitudes
knowledge, et al., 2014).
and Few participants
beliefs considered
on fever and the absence
their previous of treatment, for example,
experiences.
286
18 waiting for the fever’s "spontaneous improvement", as an option (de Bont et al., 2015).
19
287 Search forfever,
Keywords: child, parents, knowledge, thematic synthesis.
healthcare
20
288 Regarding their search for assistance, parents sought for Urgent and Emergency
289 Care Services (U&EC) instead of their general PC practitioner in order to obtain a second
290 medical opinion and to support the care they were administrating at home (de Bont et al.,
235
247
291 2015; De S. et al., 2014; Kai, 1996; Lagerløv et al., 2003). This decision was internalized
292 by the parents as being a firm decision (de Bont et al., 2015), and they recognized the
3
293 Abstract
existence of the discrepancy between reason and emotion. Parents were thus able to
294 rationalize the child’s febrile situation; however, they felt the need to visit the emergency
295 department because of their concerns regarding possible complications (de Bont et al.,
296 2015). Other reasons to visit the U&EC were: parents’ worries regarding continuous
297 symptoms (de Bont et al., 2015; Sahm et al., 2016); to obtain a diagnosis of the cause of
298 fever (de Bont et al., 2015; De S. et al., 2014); or the child’s resistance to antipyretic
299 treatment (de Bont et al., 2015; Fallah Tafti, 2017; Ravanipour et al., 2014; Walsh et al.,
300 2007). In other cases, the parents went to the emergency department to avoid their child
301 experiencing pain (Walsh et al., 2007), due to the appearance of other symptoms along with
302 fever (de Bont et al., 2015; Sahm et al., 2016). Finally, some participants stated that the
303 reason they went to the U&EC services, instead of their general practitioner, was the
304 accessibility to the emergency department and limitations due to the general practitioner’s
305 schedule (de Bont et al., 2015; Walsh et al., 2007).
306
17 Regarding
knowledge, theand
attitudes therapeutic
beliefs onrelationship between
fever and their parents
previous and their physicians, in some
experiences.
307
18 cases this relationship was perceived as being positive, demonstrating the existence of a
308
19 relationship of trust
Keywords: (de Bont
fever, child,etparents,
al., 2015; Sahm et thematic
knowledge, al., 2016;synthesis.
Walsh et al., 2007) while, in
309 other cases, it was seen as being negative, claiming no "faith in doctors "(Walsh et al., 2007)
20
310 or perceiving doctors as a hindrance (De S. et al., 2014). In most cases, the health
311 consultation was preceded by expectations on the parents’ behalf in seeking proper
312 treatment, a complete medical examination and a need for prompt treatment. Other
313 participants, however, had no expectations regarding the pharmacological treatment of
235
248
314 fever (de Bont et al., 2015). Moreover, many parents agreed on the need to receive reliable
315 and understandable information about fever and its management during the medical
3
316 Abstract
consultation (de Bont et al., 2015; De S. et al., 2014; Lagerløv et al., 2003; Walsh et al.,
317 2007; Wun et al., 2012).
318
6 Searching
towards for in
fever information
children aged between 0 to 12 years. A systematic literature search of
319 Among all the sources available to gather information, parents highlighted the use
320 of books and brochures (Lagerløv et al., 2003; Walsh et al., 2007), or asking family and
321 friends for information (Ravanipour et al., 2014), as well as health professionals, as they
322 felt that the information they had received was insufficient (Sahm et al., 2016; Walsh et al.,
323 2007). Other sources of information included the Internet (de Bont et al., 2015; De S. et al.,
324 2014; Sahm et al., 2016), or their peers (other parents) (de Bont et al., 2015; Sahm et al.,
325 2016; Walsh et al., 2007).
326
15
327 received.
DISCUSSIONThis information may help us to understand the management of fever and the
328
16 This isexperienced
related fears the first thematic synthesisThese
by caregivers. to investigate parents’
perceptions may perceptions about
be influenced fever in
by parents'
329
17 children, synthesizing
knowledge, their
attitudes and views
beliefs on on theand
fever origin
theirofprevious
fever, its diagnosis, symptomatology,
experiences.
330
18 complications, management and their feelings (De S. et al., 2014; Fallah Tafti, 2017; Kai,
331
19 1996; Langer et al.,fever,
Keywords: 2013;child,
Ravanipour
parents,etknowledge,
al., 2014; Sahm et al.,
thematic 2016). Also, this synthesis
synthesis.
332 examines the reasons that lead parents to go to the U&EC services and summarizes the
20
333 sources of information used by parents in the event of fever (de Bont et al., 2015; De S. et
334 al., 2014; Sahm et al., 2016).
335 Regarding the methods used for the diagnosis of fever in children, it is noteworthy
336 that many parents fail to use thermometers to measure their child’s temperature. Similarly,
235
249
337 previous studies have shown that parents tend to detect fever by touch (Fallah Tafti, 2017;
338 Sa'ed et al., 2013; Sahm et al., 2016).
3 Abstract
339
4 The results
This of this
study was review support
a systematic the and
review findings of previous
thematic studies
synthesis regarding the
of qualitative main
studies.
340
5 pharmacological
The treatments
aim was to explore used
parents’ byprimary
and parents,caregivers’
i.e. the useknowledge
of antipyretics (Polat et al., 2014;
341
6 Rkain etfever
towards al., in2014; Walsh,
children agedEdwards
between &
0 toFraser, 2008).
12 years. Often, these
A systematic are incorrectly
literature search of
342
7 administrated
Medline, (by administrating
CINAHL, SCOPUS, Web an ofinsufficient or excessive
Science, Cochrane amount
Library, of antipyretics
BIREME, CUIDEN, or
343
8 administrating
ProQuest an antipyretic
and PsycINFO for preventing
databases fever) (Fallah
was undertaken Tafti, 2017;studies
for qualitative Langerpublished
et al., 2013;
in
344
9 Rkain etoral.,Spanish
English 2014), also antipyretics
up to Decemberare used Ten
2018. to prevent
studiesfebrile
were convulsion
included inepisodes (Polat
the thematic
345
10 et al., 2014).
11
346 criteria: As
fever
in as a pathology;
previous studies,care for the febrile
participants childnon-pharmacological
also used and the search for understandable
approaches to
12
347 and
treatreliable
fever. information on our
In this sense, this results
topic. Fever was with
coincide perceived
otherasstudies
being harmful to children’s
that include physical
13
348 health,
measuresandfor
as athe
pathology
treatmentthat
of requires
fever in health care.the
children: Further
use ofstudies are necessary
compresses to gather
cooled by water,
14
349 key information
alcohol or vinegar,forcold
improving
foot baths,health action
dressing plansinand
the child lightsatisfaction with the
clothing, offering care
the child
15
350 received. This
cold drinks or information
keeping the may
homehelp
wellusventilated
to understand the management
(de Bont, of fever
Francis, Dinant and2014;
& Cals, the
16
Fallah Tafti, byal.,
2017; Polat et caregivers. These
2014; Rkain perceptions
et al., mayAhlers-Schmidt
2014; Rupe, be influenced by
& parents'
Wittler,
17
352 knowledge,
2010; Sa'edattitudes and Walsh
et al., 2013; beliefsetonal.,
fever andIntheir
2008). previous
addition, we experiences.
agree with a study (Sa'ed et al.,
18
353 2013) on the emerging use of homeopathic remedies for fever treatment (Langer et al.,
19
354 2013), Keywords: fever,
as this reflects thechild, parents,
current knowledge,
trend towards thematic
the use synthesis.
of alternative therapies.
20
355 As a novelty, this review sheds light on another misconception parents have
356 regarding the evolution of fever in childhood: the "self-limited" nature of the onset of fever,
357 as they expect it to disappear spontaneously with no treatment (de Bont et al., 2015). In
358 these cases, parents do not feel the need to seek treatment via a medical consultation. In
235
250
359 contrast, others demand medication to make the fever disappear quickly (Ravanipour et al.,
360 2014).
3 Abstract
361
4 Previous
This studystudies
was aon parents’ perception
systematic review andofthematic
fever, consider it toofbequalitative
synthesis a disease studies.
in itself
362
5 (Purssell,
The aim was2014; Walsh et
to explore al., 2008).
parents’ and Our results
primary are in lineknowledge
caregivers’ with theseand
former studies, as well
conceptualizations
363
6 as stressing
towards thein
fever parents’ feeling
children agedofbetween
powerlessness
0 to 12inyears.
their ability to control
A systematic their child’s
literature fever
search of
364
7 (LagerløvCINAHL,
Medline, et al., 2003). Furthermore,
SCOPUS, Web ofsome participants
Science, Cochraneidentified
Library, fever as a CUIDEN,
BIREME, beneficial
365
8 defense mechanism
ProQuest for thedatabases
and PsycINFO child’s health
was (Lagerløv
undertakenet for
al., qualitative
2003; Walsh et al. 2007).
studies In this
published in
366
9 sense, some
English studies that
or Spanish up collect parents’2018.
to December perceptions, attitudes
Ten studies wereandincluded
practicesinstate
the that these
thematic
367
10 are affected
synthesis. by: theperceptions
Parents’ age of theiron
children (parents express
their children’s a greater
fever were concern
classified when the
according child
to three
368
11 with fever
criteria: is younger)
fever (de Bontcare
as a pathology; et al.,for
2014), the factchild
the febrile that they
and are
the first-time
search forparents (Purssell,
understandable
369
12 2009),
and or byinformation
reliable the parents’ on
culture (Cohee
this topic. et al.,was
Fever 2010). Thus, as
perceived thebeing
originharmful
of fevertoischildren’s
attributed
370
13 to supernatural
health, causes in that
and as a pathology certain cultures,
requires which
health care.contributes to the
Further studies areparents’ perceptions
necessary to gather
371
14 towards
key fever as being
information something health
for improving they cannot
actioncontrol
plans and,
and thus, relying on
satisfaction withprayers and
the care
372
15 rituals (Enarson
received. et al., 2012;may
This information Rupe et al.,
help us 2010).
to understand the management of fever and the
16
Compared to otherbystudies
caregivers. These perceptions
that analyze may be influenced
parents’ perceptions in the carebyofparents'
febrile
17
374 knowledge, attitudes
children, this and beliefs
study provides on fever
insight and their
regarding theprevious experiences.
consequences that caring for a febrile
18
375 child has on the parents’ social life and working careers, as well as the effects on sleeping
19
376 Keywords:
and eating fever,
disorders child,
(Fallah parents,
Tafti, 2017;knowledge,
Lagerløv etthematic synthesis.
al., 2003).
20
377 Along with other studies, participants point to possible complications related to fever
378 such as: febrile convulsions, hydrolytic imbalances, heart disease, meningitis, brain damage
379 or death (Fallah Tafti, 2017; Purssell, 2009). Furthermore, these likely complications are a
380 source of anxiety for parents (Kai, 1996; Lagerløv et al., 2003; Langer
235
251
381 et al., 2013; Ravanipour et al., 2014), creating a certain phobia towards fever, a fact that has
382 previously been reported (initially by Schmitt, 1984).
3 Abstract
383
4 Another
This source
study was of anxiety is the
a systematic possibility
review of child synthesis
and thematic hospitalization. Our findings
of qualitative are
studies.
384
5 consistent
The aim waswith other studies
to explore parents’that
andhave researched
primary the knowledge
caregivers’ reasons why
andparents come to the
conceptualizations
385
6 U&EC service:
towards fever infor example,
children their
aged desire 0totoreceive
between a detailed
12 years. explanation
A systematic aboutsearch
literature the fever
of
386
7 (Enarson CINAHL,
Medline, et al., 2012), and theirWeb
SCOPUS, need of
to validate
Science,home care (Kai,
Cochrane 1996;
Library, Walsh etCUIDEN,
BIREME, al., 2008).
387
8 Another reason
ProQuest for consulting
and PsycINFO emergency
databases services, for
was undertaken as highlighted by this published
qualitative studies study, is the
in
388
9 treatmentorofSpanish
English resistantup
fever
to (Fallah
DecemberTafti, 2017;Ten
2018. Walsh et al.,were
studies 2007). Other additional
included reasons
in the thematic
389
10 that lead parents
synthesis. Parents’toperceptions
not consulton
with their
their pediatricians
children’s fever during the usualaccording
were classified consultation time,
to three
390
11 include the
criteria: lack
fever as of
a accessibility,
pathology; careandfor
certain characteristics
the febrile child andrelated to the for
the search health services (the
understandable
391
12 distance
and from
reliable the health on
information center
this to the hospital,
topic. Fever waswhether there
perceived as isbeing
a pediatric
harmfulconsultation or
to children’s
392
13 not), the
health, waiting
and time for arranging
as a pathology a medical
that requires appointment,
health care. and theare
Further studies limited availability
necessary for
to gather
393
14 dailyinformation
key appointmentsfor
(deimproving
Bunt et al., 2015;
health Walsh
actionet al.,
plans2007).
andThus, saturation
satisfaction of emergency
with the care
394
15 services takes
received. This place with patients
information may helpwhose
us consultations
to understandcould be resolved in
the management of PC, facilitating
fever and the
395
16 access to
related pediatricians
fears experiencedandbylimiting the waiting
caregivers. lists of health
These perceptions maycenters. To interpret
be influenced the data
by parents'
396
17 of this review,
knowledge, it is important
attitudes and beliefstoon
consider thetheir
fever and cultural context
previous of the studies analyzed. We
experiences.
397
18 found a certain heterogeneity in the organization of the health systems and the stratification
398
19 of the available
Keywords:services
fever, in the studies
child, parents,analyzed (Tessler
knowledge, et al.,synthesis.
thematic 2008).
399
20 As reported in previous studies (de Bont et al., 2014; Enarson et al., 2012; Rkain et
400 al., 2014; Rupe et al., 2010), we found that parents perceived a lack of information about
401 fever, which led them to seek information from several sources: health professionals,
402 brochures, books, the Internet, family and friends (Chiappini et al., 2012). This review also
235
252
403 discloses another source of information: groups of other parents with whom they share their
404 experiences (de Bont et al., 2015; Walsh et al., 2007). These results show the importance of
3
405 Abstract
the peer group as a means for obtaining information; a finding that has already been
406 examined in other pathologies, especially chronic diseases (Abt Sacks et al., 2015; Torrente,
407 Escarrabill & Martí, 2010.). Parents feel the information they receive regarding fever in
408 children is insufficient, requiring health professionals to improve actions aimed at educating
409 parents/caregivers regarding the management of fever. Improving parents’ knowledge about
410 how they manage this symptom may reduce unnecessary telephone calls and visits to the
411 U&EC services (Bonal, Almenares & Marzán, 2012).
412
11 criteria:Previous
fever as studies have suggested
a pathology; thatfebrile
care for the specific educational
child interventions
and the search focusing on
for understandable
413
12 feverreliable
and may increase parents’
information andtopic.
on this caregivers’ perceived
Fever was feelings
perceived of control
as being harmful(Cohee, et al.,
to children’s
414
13 2010; Crocetti,
health, et al., 2009;
and as a pathology that Rupe et health
requires al., 2010).
care. The results
Further of this
studies systematicto review
are necessary gather
415
14 underline
key the importance
information of considering
for improving health the cultural
action andand
plans health context for
satisfaction the the
with effective
care
416
15 design of This
received. educational strategies
information may for health
help us tofor the management
understand of childhood
the management fever directed
of fever and the
417
16 at parents
related andexperienced
fears caregivers.by
This review highlights
caregivers. other aspects
These perceptions maythat should be included
be influenced to
by parents'
418
17 improve parent
knowledge, competency
attitudes in their
and beliefs management
on fever and their of childhood
previous fever, such as the use of a
experiences.
419
18 thermometer as a method for measuring temperature, the administration of antipyretics only
420
19 when necessary
Keywords:(i.e. not as
fever, a prevention
child, method); respecting
parents, knowledge, the prescribed administration
thematic synthesis.
421 dosages of medicine; employing physical measures as a first strategy; viewing the
20
422 innocuous nature of fever as a defense mechanism and understanding the complications of
423 fever, such as convulsions.
424 Strengths and weaknesses
235
253
425 All the articles included in the thematic synthesis reached the theoretical saturation
426 of data in their samples. The quality assessment of the selected articles was performed using
3
427 Abstract
the COREQ (Tong et al., 2007), the CASP checklists (http://www.casp-uk.net/casp-tools-
428 checklists) and the JBI-QARI (Munn et al. 2014). Furthermore, this study used the
429 Enhancing Transparency in Reporting the Synthesis of Qualitative Research
430 recommendations (ENTREQ) (Tong et al., 2012) and the principles of the PRISMA
431 Declaration (Urrútia & Bonfill, 2010) to perform the data analysis.
432
9 English Aorseries of limitations
Spanish should be
up to December considered.
2018. First,were
Ten studies the articles
includedin this review
in the were
thematic
433
10 analyzed based
synthesis. on English
Parents’ or Spanish
perceptions databases
on their and,
children’s therefore,
fever these inclusion
were classified criteria
according make
to three
434
11 it likely fever
criteria: that relevant studies written
as a pathology; in other
care for languages
the febrile childhave
and been excluded.
the search However, even
for understandable
435
12 though
and onlyinformation
reliable ten studies were included
on this based was
topic. Fever on the inclusion
perceived as and exclusion
being harmfulcriteria of this
to children’s
436
13 thematic
health, andsynthesis, we consider
as a pathology that thehealth
that requires studiescare.
analyzed contribute
Further to explaining
studies are thisgather
necessary to issue
437
14 in greater
key depth. Finally,
information it is important
for improving healthto consider these results
action plans in the context
and satisfaction of the
with thestudies
care
438
15 analyzed,This
received. as these findings may
information cannot be extrapolated
help to other
us to understand the cultural or health
management contexts.
of fever and the
16

440 CONCLUSION
18
441 Having children under six months of age, being first time parents, previous
19
442 Keywords:
unsatisfactory fever, child,
experiences parents,
of fever knowledge,
episodes, thematic synthesis.
the perception of lack of control of parents
443
20 regarding fever or a feeling of helplessness, were all factors found to influence parents’
444 perceptions of fever as a pathology and their opinion regarding the severity of this symptom.
445 These conceptualizations are decisive in the approach to fever and the assistance
235
254
446 of the febrile child that includes both the identification of informal care carried out by the
447 parents themselves and the search for health care.
3 Abstract
448
4 The main
This studyreasons
was a that drive parents
systematic reviewtoand
go to U&EC synthesis
thematic services, instead of their studies.
of qualitative general
449
5 PC practitioner,
The when parents’
aim was to explore there is and
a febrile
primaryepisode are expectations
caregivers’ for conceptualizations
knowledge and receiving a rapid
450
6 treatment,
towards to obtain
fever accurate
in children information
aged between about the years.
0 to 12 fever and how to manage
A systematic it, or to
literature receive
search of
451
7 a complete
Medline, physicalSCOPUS,
CINAHL, examination.
Web The reasons Cochrane
of Science, that lead Library,
parents BIREME,
not to consult their
CUIDEN,
452
8 pediatrician
ProQuest andduring the usual
PsycINFO consultation
databases hours are the
was undertaken forlack of accessibility
qualitative and the poor
studies published in
453
9 scheduling
English or of medical
Spanish up consultations.
to December Moreover,
2018. Tenidentifying a "self-limited"
studies were included in nature in the
the thematic
454
10 onset of fever
synthesis. may perceptions
Parents’ be useful in on
helping parents face
their children’s fever
fever in their
were children,
classified i.e. waiting
according for
to three
455
11 a spontaneous
criteria: solution
fever as withoutcare
a pathology; anyfor
treatment, so that
the febrile childparents
and thedosearch
not feel
forthe need to seek
understandable
456
12 treatments
and reliableatinformation
medical consultations or emergency
on this topic. Fever was services.
perceivedThese aspects
as being are, therefore,
harmful key
to children’s
457
13 for an and
health, appropriate management
as a pathology of first-level
that requires careFurther
health care. resources so are
studies as not to saturate
necessary the
to gather
458
14 emergency
key servicesforandimproving
information raise healthhealth
expenditure.
action The
plansresults
and of this synthesis
satisfaction withcanthe
be very
care
459
15 useful forThis
received. the design of plans
information mayandhelp
interventions aimed atthe
us to understand training parents and
management caregivers
of fever in
and the
460
16 the management
related of fever inbychildren.
fears experienced Specifically,
caregivers. the resultsmay
These perceptions of this
bereview suggest
influenced by the need
parents'
461
17 to include information
knowledge, regarding
attitudes and interventions
beliefs on for promoting
fever and their the use of physical measures,
previous experiences.
462
18 the correct and safe administration of antipyretics, the identification of signs of severity
463
19 which may requirefever,
Keywords: care from
child,emergency services (petechiae,
parents, knowledge, meningeal signs, respiratory
thematic synthesis.
464 difficulty…) and tools for identifying reliable health information.
20
465 Further studies are required in order to research the caregiver’s perceptions toward
466 fever in children and to obtain key information that may help the health system improve its
467 action plans and increase patient satisfaction with the health care received.
235
255
468 Authorship agreement and contribution
469  Study Design: MGVR & BRM

3 Abstract
4
470  This
Data study was aand
Collection systematic
Analysis:review
MGVRand thematic synthesis of qualitative studies.
5
471 The aimManuscript
was to explore parents’
Writing: MGVRand primary
& BRMcaregivers’ knowledge and conceptualizations
472
473 References
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481
15 Boivin, J. M.,
received. This information mayWeber,
help usF.,toFay, R., & Monin,
understand P. (2007).ofManagement
the management of
fever and the
482
16 paediatric
related fears fever: isby
experienced parents' skill appropriate?
caregivers. Archives
These perceptions maydebepediatrie: organe
influenced officiel
by parents'
483
17 de laattitudes
knowledge, Societe and
francaise deon
beliefs pediatrie,
fever and14(4),
their 322-329.
18
484 Bonal, R., Almenares , H. & Marzán , M., (2012). Coaching de salud: un
19
485 Keywords: fever,enchild,
nuevo enfoque parents, knowledge,
el empoderamiento thematiccon
del paciente synthesis.
enfermedades crónicas no
486
20 transmisibles [Health coaching: a new approach in the empowerment of the patient
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235
256
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3 Abstract
490
4 Chiappini,
This study E., Parretti,review
was a systematic A., Becherucci, P.,synthesis
and thematic Pierattelli,
of M., Bonsignori,
qualitative F.,
studies.
491
5 The aimGalli,
was toL., & de
explore Martino,
parents’ M. (2012).
and primary Parental
caregivers’ and medical
knowledge knowledge and
492
6 towardsmanagement of fever
fever in children in Italian
aged betweenpre-school
0 to 12 children.
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systematic 12(1),
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search of
7
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Cohee,SCOPUS, Web of M.
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J. R., BIREME,
Sabath, CUIDEN,
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Ethnic differences undertaken
parental for qualitative
perceptions studies of
and management published in
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fever inmanagement of between
children aged signs of illness
0 to 12and experiences
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search of
515
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CINAHL, SCOPUS,sick
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Library, BIREME, journal
CUIDEN,
516
8 of and
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29(1),was undertaken for qualitative studies published in
9
517 English or Spanish
FallahupTafti,
to December 2018. N.,
B., Salmani, Ten &
studies wereS.included
Afshari, (2017).inThe
the thematic
Maternal
10
518 synthesis. Parents’ perceptions
Experiences on with
of Child Care their Fever:
children’s fever were
a Qualitative classified
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10
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of paracetamol on their children’s
(acetaminophen): fever were
a qualitative classified
study according
of parents' to three
management of
11
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a pathology; care for
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of likely
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P. I., Sotiropoulos, G., &for qualitative
Baraff, studies Incorporating
L. J. (1994). published in
9
560 English patient
or Spanish up to December
preferences 2018.
into practice Ten studies
guidelines: were included
management in thewith
of children thematic
fever
10
561 synthesis. Parents’
without perceptions
source. onemergency
Annals of their children’s fever24(5),
medicine, were classified
836-841. according to three
562 Polat, M., Kara, S., Tezer, H., Tapısız, A., Derinöz, O., & Dolgun, A. (2014).
563 A current analysis of caregivers’ approaches to fever and antipyretic usage. The
564 Journal of Infection in Developing Countries, 8(3), 365-371.
565 Purssell, E. (2009). Parental fever phobia and its evolutionary correlates.
566 Journal of clinical nursing, 18(2), 210-218.
17
567 knowledge, attitudes andE.beliefs
Purssell, onFever
(2014). fever in
andchildren–a
their previous experiences.
concept analysis. Journal of clinical
18
568 nursing, 23(23-24), 3575-3582.

569 Ravanipour, M., Akaberian, S. & Hatami, G. (2014). Mothers’ perceptions
20
570 of fever in children.. Journal of education and health promotion, 97(4), 2331-2340
571 .
572 Rkain, M., Rkain, I., Safi, M., Kabiri, M., Ahid, S., & Benjelloun, B. D. S.
573 (2014). Knowledge and management of fever among Moroccan parents. Eastern
235
260
574 Mediterranean Health Journal, 20(6), 397-402.Rupe, A., Ahlers-Schmidt, C. &
575 Wittler, R. (2010). A comparison of perceptions of fever and fever phobia by
3
576 Abstract
ethnicity. Clinical pediatrics, 49(2), 172-176.
577
5 The aim was toSa’ed,
exploreH.parents’
Z., Al-Jabi, S. W., Sweileh,
and primary W.knowledge
caregivers’ M., Nabulsi,
andM. M., Tubaila, M.
conceptualizations
578
6 towardsF., Awang,
fever R., & Sawalha,
in children A. F. (2013).
aged between 0 to 12Beliefs
years. and practices regarding
A systematic literature childhood
search of
579
7 fever
Medline, among parents:
CINAHL, SCOPUS, a cross-sectional
Web of Science,study from Palestine.
Cochrane Library,BMC pediatrics,
BIREME, 13(1),
CUIDEN,
580
8 66-73.
9
581 English or Spanish
Sahm up
LJ, to December
Kelly 2018. S,
M, McCarthy Ten studies were
O'sullivan included
R, Shiely in the J.
F, Rømsing thematic
(2016)
10
Knowledge, on beliefs
attitudes and their children’s
of parentsfever were classified
regarding accordingatoDanish
fever in children: three
11
583 criteria:interview
fever as a pathology; care forPaediatrica,
study. Acta the febrile child and the search
105(1), 69-73. for Available
understandable
at:
12
https://onlinelibrary.wiley.com/doi/full/10.1111/apa.13152
585 Schmitt, B. D. (1984). Fever in childhood. Pediatrics, 74(5), 929-936.
586 Starfield B, Shi L, Macinko J. (2005). Contribution of primary care to health
587 systems and health. The milbank quarterly, 83(3), 457-502.
17
588 knowledge, attitudes
Tesslerand
H, beliefs on fever
Gorodischer R, and
Presstheir previousN.experiences.
J, Bilenko (2008).Unrealistic concerns
18
589 about fever in children: the influence of cultural-ethnic and sociodemographic
19
590 factors. Isr fever,
Keywords: child,J.parents,
Med Assoc knowledge, thematic synthesis.
10, 346-349.
20
235
261
591 Thomas, J. & Harden, A. (2008). Methods for the thematic synthesis of
592 qualitative research in systematic reviews. BMC medical research methodology,
3
593 Abstract
8(1), 1-10.
594
5 The aim was to Tong,
exploreA., Flemming,
parents’ K., McInnes,
and primary E.,knowledge
caregivers’ Oliver, S.and
andconceptualizations
Craig, J. (2012).
595
6 towardsEnhancing tranparency
fever in children agedinbetween
reporting
0 the synthesis
to 12 of systematic
years. A qualitative research:
literature ENTREQ.
search of
596
7 Medline,BMC, 12, 181-188.
CINAHL, SCOPUS, Web of Science, Cochrane Library, BIREME, CUIDEN,
8
Tong, A., databases
Sainsbury,was
P. undertaken
& Craig, J.for(2007).
qualitative studies published
Consolidated in
criteria for
9
598 English reporting
or Spanish up to December
qualitative 2018. Ten astudies
research (COREQ): were
32- ítem included
checklist forininterviews
the thematic
and
10
599 synthesis. Parents’
focus group.perceptions on journal
International their children’s fever
for quality were classified
in health according
care, 19(6), to three
349-357.
600 Torrente, E., Escarrabill, J. & Martí, T. (2010). Impacto de las redes sociales
601 de pacientes en la práctica asistencial [Impact of social networkds of patients in care
602 practice]. Revista de Innovación Sanitaria y Atención Integrada, 2(1), 1-8.
603 Urrútia, G. & Bonfill, X. (2010). Declaración PRISMA: una propuesta para
604 mejorar la publicación de revisiones sistemáticas y metaanálisis [PRISMA
605 Declaration: a proposal for improving the publication of systematic reviews and
606 metaanalyses]. Medicina Clínica, 135(11), 507-511.
18
19
607 Keywords: fever,A.,child,
Walsh, parents,
Edwards, H.knowledge,
& Fraser, thematic
J. (2007).synthesis.
Influences on parents´fever
608 management: beliefs, experiences and information sources. Journal of Clinical

20
609 Nursing, 16, 2331-2340.
235
262
610 Walsh, A., Edwards, H. & Fraser, J. (2008). Parents’ childhood fever
611 management: community survey and instrument development. Journal of
3
612 Abstract
advanced nursing, 63(4), 376-388.
613
5 The aim was toWinskill, R., Keatinge,
explore parents’ D., &caregivers’
and primary Hancock, knowledge
S. (2011). and
Influences on parents'
conceptualizations
614
6 towardsdecisions
fever in when determining
children whether
aged between their
0 to 12 child
years.isAsick and whatliterature
systematic they do about
searchit: of
A
615
7 pilot
Medline, study. International
CINAHL, SCOPUS, Web Journal of Nursing
of Science, Practice,
Cochrane 17(2), 126-132.
Library, BIREME, CUIDEN,
8
616 ProQuest and Wun
PsycINFO databases
Y, Lam, wasK.undertaken
T. P, Lam F., Sun K. for qualitative
S. (2012). studiesuse:
Antibiotic published in
do parents
9
617 Englishact
or differently
Spanish up fortotheir
December 2018.
children?. Ten studies
International wereofincluded
journal in the thematic
clinical practice, 66(12),
10
1197-1203.
619
620
621
622
16
623
related fears experienced by caregivers. These perceptions may be influenced by parents'

624
18
625
626
20
627
235
263
628 Figure 1. Flow diagram (Moher, Liberati, Tetzlaff & Altman, 2009)
2 systematic
Records review
identified through of qualitative
database searching studies
Identification
Medline (PUBMED) (n=64), SCOPUS (n=84), BIREME (n=69), CINAHL

3 Abstract (n=13), WEB OF SCIENCE (n=78), CUIDEN (n=9), COCHRANE
4 This study
LIBRARYwasPLUS
a systematic review
(n=3), ProQuest (n=80)and thematic
y PsycINFO synthesis of qualitative studies.
(n=43)
Other sources (n=47)
TOTAL (N =490)
Records excluded after screening title and abstract
7 Medline, CINAHL, SCOPUS, Web
Records after of Science, Cochrane Library,
duplicates BIREME, CUIDEN,
(n =248)
Screening
removed
8 ProQuest and PsycINFO databases 99 fever
(n =223) was undertaken forasqualitative
a sign of post-surgical
studiescomplications,
published in
severe infectious processes (malaria, typhoid) or
within a pathological presentation together with
9 English or Spanish up to December 2018. Ten studies other
wereassociated
included in the thematic
symptoms
128 the subject of fever was not their main objective
18 non qualitative studies
11 criteria: fever as a pathology; care for the febrile child and 3the search
medical for understandable
perspective
Eligibility
Full-text articles assessed for

eligibility
(n =19) Full-text2 articles
doctors’excluded
points ofwith
viewreasons
(n =9)
6 for having different objectives than
14 key information for improving health action plansthose
andincluded
satisfaction
in selectionwith
criteriathe care
1 for using questionnaires as a method of
15 received. This information may help us to understand the management
collecting dataof fever and the
Included
2 for not having sufficient

16 related fears experienced by caregivers. These perceptions methodological
may be influenced
quality by parents'
17 knowledge, attitudes andStudies

beliefsincluded
on fever
in and their previous experiences.
thematic synthesis (n =10)
18
629
20
235
264
630 Table 1. Database search strategy
DATABASE SEARCH STRATEGY RESULTS
3 MEDLINE
Abstract ((knowledge OR perspective OR approach OR 64
4 This study
(PUBMED) was a systematic
beliefs review and thematic
OR attitudes ORsynthesis of qualitative
perception OR studies.
5 conceptualizations))
The aim was to explore parents’ AND (experience
and primary caregivers’ knowledge OR practice
OR management OR carers) AND (parents OR
caregiver* OR mothers) AND fever AND child*
7 Medline, CINAHL, SCOPUS, AND Web of Science, Cochrane Library, BIREME, CUIDEN,
qualitative*)
8 CINAHL
ProQuest AB((knowledge
and PsycINFO databases OR perspective
was undertaken OR approach
for qualitative studiesOR 13
published in
beliefs OR attitudes OR perception OR
conceptualizations) AND (experience OR practice
OR onmanagement
their children’s
OR fever wereAND
carers) classified according
(parent OR to three
11 caregiver*
criteria: fever as a pathology; OR febrile
care for the mother) AND
child and fever ANDforchild*
the search understandable
AND qualitative*)
SCOPUS ((knowledge OR perspective OR approach OR 84
13 health, and as a pathology that requires
beliefs ORhealth care. Further
attitudes OR studies are necessary
perception OR to gather
14 conceptualizations)
key information for improving health actionAND
plans(experience OR practice
and satisfaction with the care
OR management OR carers) AND (parent OR
caregiver* OR mother) AND (fever) AND (child*)
16 related fears experienced byAND
caregivers. These perceptions may be influenced by parents'
(qualitative*))
17 WEBattitudes
knowledge, OF ((knowledge
and beliefs OR their
on fever and perspective OR approach OR 78
SCIENCE beliefs OR attitudes OR perception OR
18
conceptualizations) AND (experience OR practice
19 Keywords: fever, child,
OR parents, knowledge,
management OR thematic synthesis.
carers) AND (parent OR
caregiver* OR mother) AND (fever) AND (child*)
20
AND (qualitative*))
COCHRANE ((parent OR mother) AND (fever) AND (child*) 3
LIBRARY PLUS AND (qualitative*))
631
235
265
BIREME ((Parent OR mother) AND (fever) AND (child*) 69
(LILACS) AND qualitative*))
CUIDEN (fever) AND (child) AND (qualitative) 9
3 Abstract
4 ProQuest
This ab(fever)review
study was a systematic AND (child) AND (qualitative)
and thematic synthesis of qualitative 80
studies.
PsycINFO (fever AND child*) AND (qualitative*) 43
632
18
20
235
266
633 Table 2. Inclusion and exclusión criteria
INCLUSION CRITERIA EXCLUSION CRITERIA
3 Qualitative studies that investigated the Studies aimed at evaluating educational

Abstract
4 This study
perceptions of was a systematic
parents review and
/ primary thematic synthesis
interventions. of qualitative
Studies that studies.
included fever
5 caregivers
The aim was toabout
explorefever
parents’inandhealthy as a sign of
primary caregivers’ post-surgical
knowledge complications,
children* from 0 to 12 and the pathologies or infectious processes,
management of the same. together with other symptoms* (malaria
7 Medline,
Studies inCINAHL,
which theSCOPUS,
main topicWeb of Science,
was fever, Cochranepneumatic
symptoms, Library, BIREME, CUIDEN,
fever, typhoid
8 as the single
ProQuest and main symptom.
PsycINFO fever, otitis,
databases was undertaken urinary studies
for qualitative tract infections,
published in
gastroenteritis).
10 synthesis. Parents’that
Mixed studies perceptions
present on
a their children’s
separate fever werereviews
Systematic classified according
and to three
studies
11 analysisfever
criteria: of qualitative and care
as a pathology; quantitative exclusively
for the febrile child and theusing
search for quantitative
understandable
results, and investigate the parents’ methodology.
conceptualization and experiences with
the fever.
Studies carried out from the field of Articles that analyze health professionals’
Primary Care or Specialized Care. point of view
17 Articles published
knowledge, attitudesinand
English
beliefsoron
Spanish.
fever and Studies for which
their previous the full text was not
experiences.
available.
18
19 publishedfever,
Keywords:
Articles until child, parents,
December 2018.knowledge,
Studiesthematic synthesis. methodological
with insufficient
quality after applying the quality
20
assessment scale: COREQ (Tong, et al.,
2007).
634 * We included studies focusing on fever in healthy children as the single main symptom.
635 We excluded studies that analyzed infectious processes in which, besides fever, other
636 symptoms were analyzed such as vomiting, pain, respiratory difficulty… as these
235
267
637 associated symptoms detract the importance of fever for parents and management of the
638 same may change. Furthermore, we excluded severe pathologies such as malaria or surgical
639 complications, as parents may have different conceptions of specific illnesses or if their
3 Abstract
640
4 child with fever was
This study has aansystematic
importantreview
medical
andbackground, with cardiac
thematic synthesis or respiratory
of qualitative studies.
641 pathology.
18
20
235
268
2016 2007 2012

Sahm Walsh Wun
YES YES YES
NO YES
NO YES
NO YES
NO
NO
NO
NO
NO
NO
NO
NO
Abstract
YES
YES
YES
3
NO
NO
NO
NO
640
4 child with
This fever
study has
was an importantreview
a systematic medical
Oppenheim Ravanipour
et al. 1994 et al. 2014
641 pathology.
NO
NO
NO
NO
NO
NO
NO
NO

YES
YES
YES
7
NO
NO
NO
NO
NO
Lagerlov Langer Maguire
2011
et al.
NO
NO
NO
NO
NO
NO
NO
NO
2013
et al.
YES
YES
YES
YES
NO
NO
NO
NO
Nursing & Health Sciences
2003
et al.
YES
YES
YES
NO
NO
NO
NO
NO
269
1996
YES YES
YES
YES YES
NO
NO
NO
NO
NO
Kai
De Bont Fallah
YES
YES
NO
NO
NO
NO
2015 2017
et al. et al.
YES
YES
YES
NO
NO
NO
NO
NO
Table 3.1. Quality appraisal of included articles. COREQ
16

Tong
2014
et al.
YES
YES
YES
YES
YES
YES
NO
NO
De
18
7. Participant knowledge of the interviewer.
Domain 1: Research team and reflexivity
3. Their occupation at the time of the study
e.g. personal goals, reasons for doing the
Keywords: fever, child, parents, knowledge, thematic synthesis.

1. Interviewer/facilitator Which author/s
conducted the interview or focus group?
19
20
2. The researcher’s credentials
Relationship with participants
8. Interviewer characteristics
6. Relationship established
5. Experience and training
Personal characteristics
4. Gender
research
642
235
269
YES YES
YES YES YES
YES YES YES
YES YES YES
NO YES
YES YES
NO
NO
3 Abstract
YES
YES
NO
NO
640
4 child with
This fever
study has
641 pathology.
YES
YES
YES
YES
YES
NO
NO

YES
YES
YES
YES
NO
NO
NO
YES
YES
YES
YES
YES
NO
NO
YES
YES
YES
YES
YES
YES
NO
criteria: fever as a pathology; care for the febrile child and the search for understandable
11
YES
YES
YES
YES
YES
YES
NO
270
YES YES
YES YES
YES YES
YES YES
YES
YES YES
NO
NO
NO

YES
YES
YES
YES
YES
NO
NO

YES
YES
YES
YES
YES
NO
NO
18
anyone else present besides the participants

10. Sampling. e.g. purposive, convenience,
19
11. Method of approach. e.g. face-to-face,
13. Non-participation How many people
14. Setting of data collection. e.g. home,

Theory. e.g. grounded theory, discourse
analysis, ethnography, phenomenology,
15. Presence of non-participants. Was

refused to participate or dropped out?
20
9. Methodological orientation and
Domain 2: study design
Theoretical framework
telephone, mail, email

consecutive, snowball
Participant selection
clinic, workplace
and researchers?
content analysis
12. Sample size
Reasons?
Setting
235
270
NO YES
YES YES YES
YES YES YES
YES YES
YES YES YES
YES YES YES

NO
YES YES NO
YES YES NO
YES NO
NO
NO
NO
3 Abstract
YES
YES
NO
NO
NO
640
4 child with
This fever
study has
641 pathology.
YES
YES
YES
YES
YES
YES
YES
YES
YES
NO
NO

YES
YES
YES
NO
NO
NO
NO
NO
NO
NO
NO
YES
YES
NO
NO
NO
NO
NO
NO
NO
NO
NO
YES
YES
YES
YES
YES
YES
NO
NO
NO
NO
NO
YES
YES
YES
YES
YES
YES
YES
YES
NO
NO
NO
271
YES YES
YES YES
YES YES
YES YES
YES YES
YES
YES
YES YES
NO
NO
NO
NO
NO
NO
NO
NO

YES
YES
YES
YES
YES
YES
YES
YES
YES
NO
NO

YES
YES
YES
21. Duration of the interviews or focus group YES

YES
YES
YES
YES
NO
NO
NO
18
16. Description of sample. e.g. demographic
20. Field notes made during and/or after the

23. Transcripts returned to participants for
prompts, guides provided by the authors?
26. Derivation of themes identified in
17. Interview guide Were questions,
20
Domain 3: analysis and findings
25. Description of the coding tree
advance or derived from the data

comment and/or correction
19. Audio/visual recording
24. Number of data coders

interview or focus group
18. Repeat interviews
Was it pilot tested?
22. Data saturation

Data collection
Data analysis
data, date
235
271
2016 2007 2012

Ravanipour Sahm Walsh Wun
et al. et al.
YES
YES
YES YES YES

YES YES YES
YES YES YES
YES YES YES
NO
YES NO
YES
YES
NO
3 Abstract
YES
child with
This fever
study has
medical
andbackground, with cardiac or respiratory
YES
YES
640 NO
et al. 2014 et al.

4 a systematic thematic synthesis of qualitative studies.
641 pathology.
YES
YES
YES
YES
YES
YES
YES
YES

YES
YES
YES
NO
NO
NO
Oppenheim
et al. 1994
YES
YES
8
English or Spanish up to December 2018. Ten studies were included in the thematic
YES
YES
YES
YES
YES
9
NO
Maguire
2011
et al.
YES
YES
YES
YES
YES
YES
YES
NO
11 criteria: fever as a pathology; care for the febrile child and the search for understandable Langer
2013
et al.
YES
YES
and reliable information on this topic. Fever was perceived as being harmful to children’s
YES
YES
YES
YES
YES
12
NO
272
Lagerlov
YES YES
YES YES
YES YES
YES YES
NO
NO
2003
et al.
YES
YES
NO
NO
et al. 1996
YES
YES
Fallah Kai
YES
YES
YES
YES
YES
YES

Table 3.2. Quality appraisal of included articles. CASP.
2017
YES
YES

YES
YES
YES
YES
YES
NO
al. 2015
Bont et
18
YES
YES
De
28. Participant checking. Did participants

De S.
2014
et al.
YES
YES
provide feedback on the findings?
20
30. Data and findings consistent
methodology appropriate?
32. Clarity of minor themes
31. Clarity of major themes
statement of the aims of

29. Quotations presented
1. Was there a clear
2. Is a qualitative
the research?
27. Software
Reporting
235
272
YES
YES
YES
YES
YES
YES
YES
YES
YES
YES
YES
YES
YES
YES
YES
YES
3 Abstract
child with
This fever
study has
medical
YES
YES
YES
YES
YES
YES
YES
NO
4
641 pathology.
YES
YES
YES
YES
YES
YES
YES
YES
YES
YES
YES
YES
YES
8
NO
NO
NO
YES
YES
YES
YES
YES
YES
YES
NO
YES
YES
YES
YES
YES
YES
YES
NO
273
YES
YES
YES
YES
YES
YES
YES
YES
YES
YES
YES
YES
YES
YES
YES
NO

YES
YES
YES
YES
YES
YES
YES
NO
18
YES
YES
YES
YES
YES
YES
YES
YES

YES
YES
YES
YES
YES
YES
YES
NO
20
3. Was the research design
strategy appropriate to the

appropriate to address the
5. Was the data collected
8. Was the data analysis
10. How valuable is the

between researcher and
adequately considered?
in a way that addressed
4. Was the recruitment
6. Has the relationship
statement of findings?
7. Have ethical issues
sufficiently rigorous?
aims of the research?
aims of the research?
the research issue?
9. Is there a clear
participants been
been taken into

consideration?
research?
643
235
273
2007 2012
Ravanipour Sahm Walsh Wun
et al. et al.
YES
YES
YES
YES
YES
YES
YES
YES
3 Abstract
child with
This fever
study has
medical
YES
YES
YES
YES
640
2016
et al. 2014 et al.
641 pathology.
5 The aim was to explore parents’ and primary caregivers’ knowledge and conceptualizationsYES
YES
YES
YES

Oppenheim
et al. 1994
YES
YES
YES
YES
Maguire
2011
et al.
YES
YES
YES
NO
10
Langer
2013
et al.
YES
YES
YES
YES
health, and as a pathology that requires health care. Further studies are necessary to gather
Lagerlov
13
274
2003
et al.
YES
YES
YES
YES
1996
YES
YES
YES
YES
received. This information may help us to understand the management of fever and the
Kai
15

Fallah
16
al. 2015 2017
Bont et et al.
YES
YES
YES
YES

YES
YES
YES
YES
De
18
Table 3.3. JBI-QARI Critical Appraisal Tool.

De S.
2014
et al.
YES
YES
YES
YES
20
and the methods used to collect
3. Is there congruity between

perspective and the research
and the research question or
and the representation and

the research methodology

the stated philosophical
analysis of data?
methodology?
objectives?
data?
644
645
235
274
YES
YES
YES
YES
YES
YES
YES
YES
YES
NO
3 Abstract
child with
This fever
study has
medical
YES
YES
YES
NO
NO
4
641 pathology.
YES
YES
YES
YES
NO

YES
YES
YES
NO
NO
YES
YES
YES
YES
NO
10
YES
YES
YES
YES
NO
275
YES
YES
YES
YES
NO
YES
YES
YES
NO
NO

YES
YES
YES
NO
NO

YES
YES
YES
YES
YES
18

YES
YES
YES
YES
NO
20
according to current criteria or,
researcher on the research, and
6. Is there a statement locating
for recent studies, and is there

8. Are participants, and their
approval by an appropriate
the researcher culturally or
7. Is the influence of the
9. Is the research ethical

and the interpretation of
vice-versa, addressed?
evidence of ethical
voices, adequately
theoretically?
represented?
results?
body?
646
235
275
same may change. Furthermore, we excluded severe pathologies such as malaria or surgical
YES
638
complications, as parents may have different conceptions of specific illnesses or if their
*Five first questions of this checklist were viewed as specifically relating to the concept of dependability where four to five of the responses to these
639
3 Abstract
YES
640
4 child with
This fever
study has
641 pathology.
YES

YES
NO
NO
NO
questions are yes, then the finding will remain at high level of dependability.
276
YES
YES

YES

YES
18

YES
20
10. Do the conclusions drawn
interpretation, of the data?

in the research report flow
from the analysis, or
647
648
649
650
651
652
653
654
655
656
657
658
659
660
235
276
Acknowledging their concerns

of control and doubt their own
sense of helplessness and loss
build better alliances with the

associated symptoms detract the importance of fever for parents and management of the
They fear the possibility of a
and distress, while involving

637
Caring for a febrile infant is
management, may promote

parental empowerment and
severe illness, experience a
overwhelming for parents.
ability to care their infant.

CONCLUSIONS
healthcare providers.
them in the medical
3 Abstract
640
4 child with
This fever
study has
641 pathology.
expecting reassurance and

towards fever in children aged between 0 to 12 years. A systematic literature search of
medical partnership and a

6
support (overwhelming
responsibility), barriers
was central to the three
Parental empowerment
parental empowerment
(medical attentiveness,
capacity for advocacy)
failed expectations of
(medical seriousness,
relinquished control,
sense of validation)
support and limited
RESULTS
and facilitators for

7 Medline, CINAHL, SCOPUS, Web of Science, Cochrane Library, BIREME, CUIDEN, themes identified:
METHODOLOGIC
DATA COLLECT
FRAMEWORK/
CONCEPTUAL
10
Semi-structured
Grounded
interview
11
Theory.
12
AND CREDIBILITY
DEPENDABILITY
9 points (CASP)
High level (JBI-
SCORE
key information for improving health action plans and satisfaction with the care
277
14
QARI)/
CHARACTERISTICS
months admitted: 23
Purposive sampling.
and 44 years old, 11

fathers of 27 febrile
22 mothers and 14

first time parents.
SAMPLING/
SAMPLE
infants under 3
18
Table 4 Characteristics of the included studies

OBJECTIVE
presenting to
hospital with
19
of parents of
perspectives
To describe
infants
fever
20
the
SETTING
children´s
Tertiary
hospital
AUTHOR YEAR
COUNTRY
De S. et al.
Australia
2014
661
235
277
Parents of children with fever

proper care of the fever and
episodes in children for the

637
search for a professional to
self-management of future
ensure that they are taking
obtain Information on the

management of febrile
episodes of fever.
3 Abstract
640
4 child with
This fever
study has
641 pathology.
5 The aim was to explore parents’ and primary caregivers’ knowledge and conceptualizations out-of-hours service is not
symptoms. The additional

cautiously in seeking care
symptoms were felt to be
subsequently would then
longer duration of fever,

emotion was recognized
emerging from the data:
between rationality and

behavior), discrepancy
prompted by the fever
expecting reassurance
by parents regarding
lead to help-seeking
from a professional
the main drivers of

(contacting the GP
7
4 main categories
their worries and

but mostly by a
combination of
itself,
Semi-structured
Grounded
interview
Theory.
10 points (CASP)
High level (JBI-
278
QARI)/

febrile child under 12
(1-3), education level

mothers who came to
years of age with the

Purposive sampling.
characteristics: aged
relationship and one
unemployed 5) and
number of children
intermediate and 1
marital status (13)
between 20 - 49,
GP out-of hours
7 fathers and 13
high), condition
knowledge, attitudes and beliefs on fever and their previous experiences.

16 were born in
17
(Active 15 and
services with a
married, 6 in a
single parent),
(17 low, 2
following
18

experiences of
having visited
practice (GP)
parents when
services with
out-of hours
their febrile
To explore
20
general
child.
Primary
Care
De Bont et al.
Netherlands
2015
The
235
278
3 Abstract
640
4 child with
This fever
study has
641 pathology.
reliable information about

6
(reassurance the that they
the alarm symptoms and

children correctly) and a
were taking care of their
need for consistent and
fever care strategies.


Morocco, and South
Holland, the rest in
Germany, Turkey,
18
Africa.
20
235
279
to control fever and discomfort
health care providers to design

mothers and is associated with
family-centered interventions
concerns and self-medication
of mothers. It is essential for

637
Fever is a stressful event for
to improve awareness and

3 Abstract
performance.
640
4 child with
This fever
study has
641 pathology.

participants were revealed
(mothers used methods of
during caring for children

complications, prediction
roles and inability to take

(associated with stress in
fever measurement, self-

mother, increased fever,
measures and medicinal
with fever (disorders in

care of a sick child); in
search of fever control
plants) and discomfort

“concern penetration”
change in the parental
medication, physical
of hospitalization of
children, concern of
The experiences of
7
prediction of fever
in three themes of
and unstructured
content analysis
Deep individual
Conventional
interviews
approach.
9 points (CASP)
High level (JBI-
280
QARI)/

mothers was 28 years
16
Purposive sampling.
and the age average

14 Iranian mothers,
of children was 2.3

speak Persian, the
with the ability to

average age of
17
18
years

To explore the
experiences of
children with
caring for
20
mothers
fever
Pediatric
hospital
ward
Fallah, 2017
Iran
235
280
3 Abstract
640
4 child with
This fever
study has
641 pathology.
terms of sleep, rest and

9 English or Spanish up to December 2018. Ten studies were included in the thematic nutrition)
18
20
235
281
staff of parents' concerns about
acknowledge and address their

Better understanding by health
information and education that

personal control and perceived
communication between both.
concerns may be a means of

fever can promote effective
Modification of parents’
638
threat using appropriate
empowering parents
3 Abstract
640
4 child with
This fever
study has
641 pathology.
harm. The threat mothers
their control of symptoms

Concerns were expressed
or be irreparably harmed.
that their child would die
parents’ responsibility to
within the context of felt
children become acutely
possibility of meningitis
anxiety because of fears
protect their child from
(fever) influenced their

pressure, emphasizing
feel for the illness and

were parents’ primary
management of fever,
Fever, cough and the
minimize the child’s

concerns when their
trying at all times to

7
ill. These provoked
discomfort.
interviews and 10
focus groups
Grounded
structured
28 Semi-
Theory.
9 points (CASP)
High level (JBI-
282
QARI)/

Purposive sampling.
Mean age 26 years
most parents were

English speaking,
old, Caucasian,
91 households.

disadvantaged
17
economically
backgrounds
from socio-
18

when young
and explore
To identify
acutely ill
concerns
children
parents’
become
20
advantaged
community
inner city
Dis-
Kai 1996
England
235
282
fever and its management in a

637
coping of the situation. Also,

with more information about
increasing the parents' self-

systematic review of qualitative studies
workers to provide parents
family context to motivate
management of the febrile

2
episodes of their children.

It is necessary for health
638
parents and improve the

3 Abstract
640
4 child with
This fever
study has
641 pathology.
(analytical approach). The
management of the child's

conflicts emerging among
depending on the child´s
for consulting the doctor

ways: through change in
illness. The main reason
was to feel powerless in

(intuitive approach) and
hand, parents perceived

that their children were
parents pointed out the
members of the family

The parents perceived
manifested by parents
children. On the other

sick in the following
the care of their sick

the child's behavior
body temperature
different ways of
approaching the
Phenomenology.
Semi-structured
interview
10 points (CASP)
High level (JBI-
283
QARI)/
with two children and

5 families with 3 or 4
with a child less than
with one, 12 families
the last 3 months (15
16
families), number of
Purposive sampling.
children (7 families
paracetamol during
one year old (in 7
father aged 25-42
23 mothers and 1
children), using

participants).
18

of recognizing
parents’ ways
of the family,
everyday life
paracetamol.
management
illness, their
of fever, the
significance
ideas on the
To describe
diseases on
of illnesses
childhood
childhood
impact of
and their
common
20
using
Primary
Care
Lagerlov et al.
Norway
2003
235
283
3 Abstract
640
4 child with
This fever
study has
641 pathology.

antipyretics (paracetamol)
for parents to obtain more

of fever. Finally, the need
about childhood diseases.

disease and an important
tool for the management
and reliable information

7 Medline, CINAHL, SCOPUS, Web of Science, Cochrane Library, BIREME, CUIDEN, as a remedy for the
18
20
235
284
Fever is perceived by mothers as
mothers´ caregiving role and the
management of fever to provide

concern and uncertainty, since
cause of medical consultation,

637
fever in children is a frequent
Physicians need to know the
advice to help control future

a threat to health and causes
influence of culture in the
febrile episodes at home.

3 Abstract
640
4 child with
This fever
study has
641 pathology.
rituals to protect them from

use of medication, to lower
the mothers' perceptions of
dangerous and threatening.
origin in most mothers and

cultural, bacterial and viral
son's health and performed

Mothers experienced their
child's fever as potentially
Differences were found in
pathogenesis according to
Muslims, prayed for their

for professional help, the
against the fever: to seek
supernatural causes. The
measures they practiced

Turkish origin spoke of
physical measures or to
only among mothers of
Mothers from Turkish

mothers agreed on the
origin, who were also

the temperature with

7
take care with love.

Grounded Theory.
Depth interview
9 points (CASP)
High level (JBI-
285
QARI)/

secondary education, 9
with middle secondary
education and the rest
status (most married),
child, 7 mothers with
educational status (5
and 42 years, family
Purposive sampling.
which 3 mothers are

housewives, the rest
mothers with only 1
20 mothers aged 27
mothers with lower
vocational status (6
number of children
entrance diploma),
health personnel),
mothers with 3 or
employed among
with a university

aged up to 18 (9
17
more children),
two-children, 4
18

To explore and
role of cultural
experiences of
background in
mothers with
backgrounds
the mothers´
fever and to
experiences
analyze the
explain the
German or
child has a
when their
20
Turkish
Hospitals
Pediatric
Langer et al.
Germany
2013
235
285
3 Abstract
640
4 child with
This fever
study has
641 pathology.
Their desire to avoid any
protect and comfort their

model by which mothers
experienced satisfaction
through the care system
explained that behavior
when they were able to

management of fever.
harm to their children

mentioned the use of
the "evil eye." Only
7 Medline, CINAHL, SCOPUS, Web of Science, Cochrane Library, BIREME, CUIDEN, homeopathy for the
German mothers
children.
12
286
14
Turkey or 9 Germany)
country of Birth (11
18
19 Keywords: fever, child, parents, knowledge, thematic synthesis. http://mc.manuscriptcentral.com/nhs
20
235
286
addition, mothers and caregivers

management of fever in order to
Mothers need better education
overcome their concerns and
need emotional and spiritual

improve the management of
support from their families´

637
stressful situations such as

of health personnel on the
fever in their children. In
health care, especially in

hospitalization children.
2
3 Abstract
640
4 child with
This fever
study has
641 pathology.
about their children's fever;
their fear of hospitalization
Three topics related to the
need to act quickly on the

and fear of complications
need for mothers to have

medication and going to
6
caused by fever and the

mothers' views on their
children: their concern
health centers) and the
emotional) from their

support (spiritual and
family environment.
information, self-
fever (collecting
Semi-structured
10
Discourse
interview
analysis.
12
10 points (CASP)
High level (JBI-
QARI)/
287
14
housewives and with a
hospitalization of their
years who had a first
Purposive sampling.
between 18 and 39

fever. Most were
16
12 mothers aged
school graduate.
experience of
children with
18
To explore the
perceptions of

fever in their
19
children.
mothers'
20
Hospitals
Ravanipour et
al. 2014
Iran
662
663
235
287
identified a need for specific and
that will reduce parental concern

Parents’ and primary caregivers’ conceptualizations on fever in children: a
when their child was febrile and

1
strategies for managing a child

reliable information initiatives
and ensuring evidence-based

Parents were very concerned
instigated practices obtained

from accessible information

637
sources. This study has

3 Abstract
child with
This fever
study has
medical
with fever.
640
641 pathology.
reasons for consulting their
management practices (use

proportional to their level
seeking behavior (variety

(complications, inversely
knowledge (definition of
methods) and initiatives.

6
of information sources,
Five themes emerged:
benefits and signs of
nonpharmacological
of experience), help
of the thermometer,
febrile temperature,
fever), parent fever

doctors), parental
management and
7
pharmacological
parental concern
Semi-structured
10
interview
9 points (CASP)
High level (JBI-
QARI)/
14
288
children under 5 years
men) between 31 and

43 years old. 14 first-
old (12 women and 9
21 parents of healthy

Convenience
time parents

sampling.
18
perspectives of
To explore the
their child has

parents when
19
a fever
20
Public park
or in a café
Sahm et al
Denmark
55 of 80
2016
664
235
288
fever promote an increasing use

1
information on how to improve

experiences of febrile episodes
without any incident. Negative
reduced when having previous
resistance to treatment. Health

beliefs about complications of
of antipyretics and the use of
professionals should provide

concerns about the negative

637
health services in cases of

consequences of fever are
the management of future

The mothers’ beliefs and
parents with appropriate

2
febrile episodes.
639
3 Abstract
640
4 child with
This fever
study has
641 pathology.
diagnosis, inaccessibility to
Antipyretics. On the other
problems. To avoid those
behavior. The fever was
6 temperatures at 38-39°C
damage, seizures, death,

perceived by mothers as
harmful, perceiving that

Mothers identified their
mothers´ fears. On the

they could cause brain
experiences, when not

dehydration and heart
damages, the mothers

beneficial. However,
changes in the child's
receiving a definitive
hand, positive febrile
experiences reduced
were considered as
child's fever due to
contrary, negative
physicians (fixed
7
administered
discussion groups.
6 Semi-structured
Grounded theory.
interviews and 3
10 points (CASP)
High level (JBI-
QARI)/
14
289
academic degree (53%
speaking, with two or
more children (67%),
university, 40% with

Purposive sampling.
school graduate and
predominantly part-
training), employed
the rest, vocational
between 29 and 42

15 Mothers aged
married (86%),
years, English
time (93%).
18
knowledge and
fever, the ways
years old fever

manage it and
children aged

of learning to
months and 5
management.
the influence
19
beliefs about
parents with
To identify
of those on
between 6
parents´
20
Childcare
centers
Walsh et al.
Australia
2007
235
289
3 Abstract
640
4 child with
This fever
study has
641 pathology.
fever. The main sources of

increased parents' concerns
about the complications of
were: doctors, books and

management of the fever
about fever management
6
information used by the

schedule), or to receive
conflicting information
mothers to learn the

other parents.
18
20
235
290
misconceptions by parents about
knowledge about antibiotics will

Parents are more cautious about
provide a more appropriate use

side effects and the antibiotic
antibiotics misuse. A better

effectiveness for sore throat
using antibiotics with their
with fever, which causes

themselves. There are

children compared to
3 Abstract
640
4 child with
This fever
study has
of them.
641 pathology.
most effective and quickest

antibiotics as potent drugs
treatment. Others thought

the use of these drugs for
misconception that made

non-conformity with the
which led them to avoid
that antibiotics were the

with strong side effects,
Some parents perceived
treatment for fever with

their children and their
antibiotic treatment a
desirable one.
sore throat, a
Grounded Theory.
8 Focus Groups
10 points (CASP)
High level (JBI-
291
QARI)/
men, 35 women), aged
Purposive sampling.

secondary and 25%
16
between 20 and 73
56 participants (21
completed tertiary
primary or below.
education, 46.2%
years, 28.8%
18

children on the
parents’ use of
19
To explore the
that determine
antibiotics for
know factors
antibiotics in
and for their
children. To
themselves
difference
the use of
between
parents’
behalf.
20
Primary Care
Hong Kong
Wun et al.
2012
665
666
235
291
REFERENCES
1
2
2
1
3
1
Parents continuously assessed their child`s temperature (most often 4
5
The measurement was performed in different manners, including 3
4
touching the forehead and body of the child. Most mothers stated that
they had no tools for measuring the temperature of the body at home.
3 Abstract
640
4 child with
This fever
study has
of qualitative studies. “That it’s most likely caused by some viral infection or bacterial”
641 pathology.
"Cold weather" " dressing in inadequate, too light clothing"
PARTICIPANTS’ QUOTATIONS AND/OR AUTHORS’ EXPLANATIONS
"Often, the evil eye causes fever"; "Supernatural causes "
"I generally check their forehead then take temperature"

“Well I know that by how hot he is, how warm he is…”
“I had a thermometer, but I didn’t know to use it”

Discomfort in “Pulling at the ears as signs of fever."

“Infection from bacteria and viruses"
“…he puts under the tongue”
"Flushing from fever."

Table 5. Themes, categories, subcategories and participants’ quotations and/or authors’ explanations
by touch).
292
the Thermometer
Measurement
influences
Infectious
received. This information may help us to understand the management of fever and the Blushing
by touch
Climatic
15
Popular
the ears
Beliefs
CODE

Symptomatology
SUBCATEGORIES

temperature
18
Epidemiology of Etiology
of fever
Taking

20
CATEGORIES
of fever
regarding fever
Knowledge/
59 of 80
THEMES
parents
beliefs
667
235
292
1,6
1,5
6,7
5
“I think the first sign would be him being uncomfortable, not being 1
4
"With my kids, they don’t have the energy, usually that’s the first 6
"The child behaves in an unusual way not easily described in words." 5

6
"They become fretful, they get tired, they only want to sit on your 5
2
"I hate it when you see them like that, they’re burning up, lying there 4
sign. They just are clingy, my daughter is ‘Velcro’…hanging off your

3 Abstract
640
4 child with
This fever
study has
Specific symptoms mentioned by parents were listlessness…

641 pathology.
"Concern for parents when their children are acutely ill."

“In most cases a fever develops rapidly and is associated
with changes in the child’s appearance and behavior. "
"Child behaving differently than normal."

"Their cheeks are red and very warm."
“The child becomes weepy.”

"They have shiny eyes"
crying and not eating."

"Flushed cheeks"
"Sleepiness"
himself”
body.”
knee.”
293
Glassy eyes
Behavioral
Sleepiness
Irritability
changes
Apathy
Crying
18

20
235
293
"Beliefs of potential harm from fever have been reported previously, 4, 5, 6

4, 6
4, 6
6
7
6
“Other signs of illnesses are recognized too, such as cough, sore 2
4
“All I could think of was meningitis, you think of the worst case 8
febrile convulsions, dehydration, brain damage and death” “Harm

from high fever included febrile convulsions, death, dehydration, a
"In the case of fever this included the development of meningitis"

639
3 Abstract
640
4 child with
This fever
study has
641 pathology.
in "The general self-limiting nature of childhood fever."

"Potential serious illnesses and febrile convulsions"

"Fever most often rises in the early evening."

scenario and that to me was meningitis”

stroke and cardiac problems.”

"Lower intake of fluids"
“They get a bit whiny."
"Not sleeping well"
"Weepiness"
throat… "
"Rashes"
294
fluid
Heart diseases
Skin lesions
Convulsion
imbalances
Complications of Meningitis
Hydrolytic
symptoms
variations
disorders
Daytime
Characteristics of Limited
Lesser
intake
15 Death
Other
Sleep
time

the fever
18
fever

20
235
294
5, 6
2 4 systematic review of qualitative studies
“We know a little girl. She had a fever and she is now quadriplegic 8
"Since I heard febrile seizures may occur in children I feared my baby 9
3
“I have been told that the fever is actually a good thing for the body… 1
"I guess fever is a sign that the immune defense system is operating. 5
2
4
6
so the fever in itself is not dangerous”, “It’s a sign that the immune
would have a seizure and encounter brain problems and become
"Fever was part of the body’s defense mechanism for fighting off
"I think it is good. It is the natural way of trying to confront or work

3 Abstract
Brain damage "Permanent impairment of some kind, such as brain damage."
640
4 child with
This fever
study has
"Cause febrile convulsions with resulting brain damage."
pathology.
It indicates that the body is fighting against something."

641
"Immunological benefits associated with fever"

system works…it’s a healthy way of reacting”
"A potential threat to the child’s wellbeing. "

7 Medline, CINAHL, SCOPUS, Web of Science, Cochrane Library, BIREME, CUIDEN, “In case of seizure, it may affect his brain”
because it wasn’t treated”
"High fever is harmful."

invading organisms."
10
"A threat of harm."

over the virus. ".
handicapped."
295
and disability
Beneficial
Harmful
received. This information may help us to understand the management of fever and the disease
Illness
15

Impact on health
18

20
235
295
5
7
8
2
of Prevention of “My immediate thought is basically to control the fever so they don’t 6
"Parents believed that immunized children were unlikely to contract 6
Anxiety about Parents become more anxious if they thought their child was 4
Hospital admission of child and the consequent necessity for the 9
Most mothers were more concerned thinking about the possibility of 3
5
637
mother to stay in hospital and care for the febrile child: “This night I
hospitalization had a lot of stress (…) A person feels like being in prison. The baby
"Parents often considered fever as the cardinal sign of disease."
3 Abstract
child with
This fever
study has
medical
end up having febrile convulsions or something like that."

640
serious illnesses and that older children are stronger.”

pathology.
correlates with the illness severity of their child and a
641
“…if he has a fever there is something wrong there.”
The aim was to explore parents’ and primary caregivers’ knowledge and conceptualizations
Most parents believed that the temperature directly
"Information might even increase anxiety."

"Harmless nature of childhood fever."
is sick, the environment is sad.”

higher risk of complications.
child hospitalization.
suffering.
296
Immunization
child suffering
/ convulsions
Harmless
Anxiety
before
15

complications
17
Prevention
Anxiety
18
fever

20
Negative
feelings about
Parents´
fever.
235
296
"Sometimes I search for information (…) because I just read too 7
“I know the way they give information is straightforward and honest 8
4
6
5
7
possible “I think the only thing that I was concerned about or know is that it 1
“Children can even die if you do not react promptly.”, “"Situation of 2
4
“The first thing thought of with fever is convulsions because I don’t 8
9
“When the child got hot, I worried about the possibility of brain 3
637
know what I would do if that happened”, “We were already stressed

and worried and imagining the worst…how our lives would be with
uncertainty and possible threat for the child caused by fever."

"Fears that their child might die or be permanently harmed."
3 Abstract
"Temperatures are scary. Temperatures can be very scary. "

640
4 child with
This fever
study has
“When their temperature goes too high it’s worrying "

641 pathology.
supposedly enters you brain when it’s over 40 or 41”

"I was afraid the temperature would rise even more."
but there has to be some way to not stress us out”.
"Fear of complications caused by fever "

7 Medline, CINAHL, SCOPUS, Web of Science, Cochrane Library, BIREME, CUIDEN, "If it rises towards 40 °C … I panic."
by much and then I get anxious"
a disabled baby…”
damage”
297
to temperature
complications
Proportional
14
information
Anxiety
caused
Of

Fear/ concerns
18

20
235
297
"Because [my grandson is] young, I worry that my grandson cannot 10

637
“I wouldn’t use, if it’s only fever…”, “I’ve read about autism... could 1
"I worry about what effect the drugs have on them. I do try not to use 6
3
an “I would worry if it’s something that… if it could be an infection or 1
"Because when the child is sick, as a mother I am worried. Me, for 2
"You always worry about meningitis… in case you don’t catch it 4
to “I am very worried about sudden infant death syndrome. I want to 8
Not knowing “It was difficult to see my baby going through that pain and I cannot 8
“What should I do in case of seizure? “I was always worrying that I 3

and its side them but you have to.”, “Parents are worried about side effects from,
638
Abstract
make sure he is not going to die on me because he is too hot”

3
640
4 child with
This fever
study has
Some mothers were afraid of the side effects of the drug.

641 pathology.
Very few parents had any worries about side effects.

or overdosing their child with, antipyretics."
any disease that would evolve really fast”

example, I cannot sleep all night then."
do anything… So I felt quite helpless”

could not take care of him”

tolerate [antibiotics]."
be a major factor”
quick enough"
298
management
medication
what to do
to
Related
effects
illness
About
death
Prior
18
Helpless
20
235
298
Resolution of “Then when the pediatrician came, said everything seems to be ok, 8
“Babies can deteriorate so quickly”, “They can’t communicate with 8
“I was so concerned when I saw my child with fever; he is a little kid, 3
“I would say I’m less concerned now, because we have had five years 1
"Beliefs and concerns about and negative consequences of fever 6

episodes, learning to identify differences between minor self-limiting
change after you have had the second one, I think. Now I don’t worry
"It’s quite different now from the first new baby I think. It really does
so many thoughts surrounded me…” “He is not old enough so that
reduced over time through experiences with uneventful febrile

with another child and I’ve been through, you know…normal child
638
you”, “He is a new born, hasn’t got a proper immune system”

3 Abstract
640
4 child with
This fever
study has
641 pathology. "Older children are stronger and less likely to convulse."
of "Children who are able to communicate verbally."
viral infections and serious illnesses."

for me that is when I was ok”
he can take drugs easily”
so much."
first diseases”
12
299
fever episode
experience
Previous
children
15
versus
time
Age
18
Relief

parents'
of
Influential factors
20
perceptions
Positive
fever
in
235
299
"You don’t realize this with the first child, but when it [the fever] 5
"I was a mess back then. And now, with my second child, it’s okay. 7
Mothers of several children were more concerned due to further 3
Perception of “The need to be able to make good choices, trust is a big issue, cos 1
Monitoring and maintaining control of symptoms was seen as 4
“Learning appropriate antipyretic dosage and frequency and that 6
The onset of fever in children is associated with stress in the mother. 3

their child has a fever because they can’t monitor their behavior then.
occurs again you become familiar with it and learn to handle it
antipyretics can be alternated increases perceptions of control over

2
paramount to minimize discomfort and reduce the threat of harm.

3 Abstract
640
4 child with
This fever
study has
Parents expressed they were afraid to go to sleep when

641 pathology.
6 towards fever in children aged between 0 to 12 years. A systematic literature search of “As a first-time parent you don’t know much”
responsibilities of their parental role.

without getting anxious or nervous."
there’s so much information”

I’m not that afraid anymore."
fever; reducing concerns.”

300
fever control
18
20
235
300
Factors augmenting parents’ level of concern: high temperature, low 2
of "In addition to temperature, rashes, high fevers associated with 6
"If it’s only a short fever peak, I’m not worried. But when it [the 7
2
Many mothers began to pray, sending blessings to The Holy Prophet 9
"That night my baby was sick, there was no one besides me to give 9
convulsions added to parental concern." "Temperatures that rose
me support (…) If at least one of my family members were here with

lethargy or listlessness, potential serious illnesses and febrile
and saying prayers to God: oh, God, you have given me this child,
rapidly or were not reduced by antipyretics and fevers persisting for
fever] perseveres for hours, or days, I think that is disturbing.",

2
"Initially I usually don’t panic… but if the symptoms last longer…"

educational status, single-child family, ethnic background …
3 Abstract
640
4 child with
This fever
study has
"There is a strong urge to protect the child from harm."

pathology.
two or more days increased concerns for all parents."

641
"I have to watch out for her the whole time."

6
"Praying for the child’s health."
please keep my baby for me."

301
Emotional
protection
protection
protection
Evolution
Spiritual
Parent Caregiver Physical
Culture
fever
18

Role
19
20
child Informal care
Febrile
care
235
301
Social activities might be limited. The parents explained that they had 5
"Conflicts may arise between family members about how to handle 5
"The neglect of professional duties may give rise to a bad 5
in “I didn´t sleep well for three days. He had fever at night, I was 3
system “I think that’s what being a mother is all about. Well, I think that the 2
relationship becomes closer. It has something to do with caring, but
wants to somehow preserve the child’s life… the goal is, actually,
me I would be confident that there was at least one person to help
conscience.", "Once, at work—away from home when my child was
also wanting to help in the deepest sense of “preserving”, that is, one
terms of sleep worried, I couldn’t sleep at night…” “When your child is sick, you
ill, I could only think about him, and I had to call home every ten
to reorganize their daily duties to be able to focus on the ill child in
need of care, and thus to stay away from work and social activities.
"Supporting the child to rest or sleep, cuddling or reading stories."
638
3 Abstract
640
4 child with
This fever
study has
641 pathology.

"Isolation from the outside world."
cannot eat anything.”

the situation."
minutes."
me."
302
and nutrition
Other Care
Disorders
Family
on Social
model
Work
Ideal care model Care

caregiver's life
18
for parents
Impact
20
235
302
"Lowering the temperature was attempted by light clothing, the 2
"When my baby had fever, I tried to use a wet sponge and reduced 9
"Removing additional clothing, monitoring to ensure the child did 6
“As soon as I felt my child´s fever, I brought a tub of cold water and 3
breathing of cool air, cool wraps, sponging with water, alcohol or
traditional treatments. One of these popular beliefs is consuming cold
not get chilled, cold drinks or ice blocks and cool/tepid cloths or
Some mothers attempted to lower their children`s fever with
beverages, like chicory juice, watermelon juice and other herbal
put his feet in the water.” “I had heard that salt water can stop fever,
2 that the child can grow up as well as possible. And then I think the
included opening windows, using fans and air conditioners."

3 Abstract
640
4 child with
This fever
study has
"During hot tropical summers environmental cooling

641 pathology.

"To await spontaneous improvement."
8 ProQuest and PsycINFO databases was undertaken for qualitative studies published in his clothes to bring his fever down."
baths." "Most offered fluids."

bond gets even stronger.”
vinegar."
12
brews.
303
of Spontaneous
resolution
measures
Physical
15

pharmacological
18
treatment
treatment
Absence

Non-
19
20
Fever treatment
235
303
"The use of paracetamol at least when discomfort is presented 5, 9

"I do not give my children antibiotics because these drugs are potent." 10
"My mother called for a wise woman. She put salt in the corners of 2
When mothers diagnosed children with a fever, they began applying 3

and I had to repeat it. Afterwards the fever was gone." “Offer lots of
cooling the room air were introduced as care techniques by mothers.
the room and burnt the rest on the hotplate. Then she said something
“Ibuprofen because of side effects, gastrointestinal bleeding and

but it was ineffective” Taking off the child´s clothes, fanning and
“Antipyretics as a first line of treatment." “Panadol and Nurofen”

fluids”, "The use of homeopathic and naturopathic medication."
"I used the rectal suppository and then brought him to doctor."
Abstract
Two common drugs used were acetaminophen and ibuprofen.

3
The use of medical plants was reported effective by mothers.

640
4 child with
This fever
study has
641 pathology.

“Paracetamol or ibuprofen was given”
9 English or Spanish up to December 2018. Ten studies were included in the thematic concomitantly with fever."
triggering asthma."
self-medication.
11
304
Antipyretics
Alternative
Treatments
Antibiotics
15 received. This information may help us to understand the management of fever and the medication
Self-

Pharmacological
17
18
treatment
20
235
304
"To give acetaminophen before the recommended interval of six 2
Most mothers prescribed the drug without calculating the required 3
“Fever greater than three days or fever of sudden onset and height of 1
Search for a "Consultation with a different doctor as positive considering it as a 7
2
"Once the doctor`s been out and had a look you feel a lot easier in 4
"I went to the GP more for reassurance more than anything, more to 6
Calling a doctor is necessary: “when the situation gets far out of 5
"The GP reassured me at that moment that we were on the right track 7

control”, “when the children were really ill and we had nothing more
and we just had the keep going caring for our child the way we were
see what I was planning on doing, for reassurance. So I received that
dose and without the knowledge of how to determine the dose.

3 Abstract
640
4 child with
This fever
study has
641 pathology.
for “There is always a tremendous insecurity”

second opinion."
reassurance. "
the fever”
12
regarding the yourself"
to offer.”
hours."
305
administration
care provided
reassurance
Continuous
Incorrect
opinion
second
Search
fever
18

emergency
parents
come to urgent
20
care services
for Reasons
and
healthcare
Search
235
305
“We want to make sure that we are doing is correct”, “one of the 8
4
"Others specifically wanted to know the cause of the fever", "It is 7
“It is hard to know what could be causing fever in such a little one 8
"When their self-treatment was ineffective", “The baby was too hot. 9
Most mothers went to visit the physician after primary medical 3

I feared something may happen to her. I gave her syrup but she
“The thing is we still don’t know what it is… a virus of some sort. It
to "Temperatures that rose rapidly or were not reduced by antipyretics."

doing." "the desire to be reassured" "…when the GP says, it’s okay,
treatment actions at home and viewing their ineffectiveness. “I gave

regarding the looking for confirmation, having the idea that it’s nothing serious…
which is why we came straight over to find out what´s going on”,
To obtain a "If I knew what the problem was I don’t think I’d be as worried."
3 Abstract
640
4 child with
This fever
study has
child’s "I would be concerned if I couldn’t get that fever down."

doctors said: you did the right thing, we were relieved”
641 pathology.
is nicer to know exactly what´s gone on”

cause of the And having that confirmed by a doctor."
poured it all over her clothes.”

then it’s okay."
11
306
resistance
diagnosis
treatment
fever
The
18
20
235
306
“He is so little so we didn’t know what to do. So we took him straight 8
"In an attempt to prevent harm, advice was sought from the family 6
Appearance of Contacting the GP out-of-hours service is not prompted by the fever 7
Decisions to seek medical advice were influenced by distance to and 6
"My girlfriend called the GP and they didn’t have time for an 7
itself, but mostly by a combination of symptoms. "If he’s still playing

her acetaminophen syrup several times, put his feet in the foot bath,
of appointment anymore and told us to come over the next day. But I
I’m not worried. But last time I called the GP because he refused to
"Their own GP didn’t have time that same day... their own GP
3 Abstract
640
4 child with
This fever
study has
641 pathology.
no change occurred, so I took her to a doctor”
didn’t want to wait that long."
practice was already closed "

health availability of preferred GP.
general practitioner (GP)."
to the doctor”
eat."
307
To avoid the
Accessibility
experiencing
Age of child
consultation
symptoms
timetable
ordinary
services
Limited
15 medical
other
child
pain

of
16
18
20
235
307
Inaccessible family GPs on weekends or public holidays increase 6
"Rationally I think it does not matter 58, 59 or 59.8 °C, but 7
"Nobody could have stopped me. And nobody could have said to me: 7
Receiving definitive diagnoses and consistent medical advice 6
The position of a GP as an expert in advice on how to care for their 7
“They know what they are doing. They are trained to do that. We are 8
"I took him to the doctor and I expressed my concern and they said 6
emotionally I feel the higher the fever, the sooner something
lucky to have people like that”, “The nurse reassured me it should be

no, you do not need to come over right now, just visit your own GP
everything was all right and I walked out, knowing he wasn’t all right
concerns about their child deteriorating; this causes some to seek
638
fine, so that made me feel reassured that he was getting better”

3 Abstract
child with
This fever
study has
medical
on Parents generally cautiously wait and see before contacting
640
641 pathology.
5 The aim was to explore parents’ and primary caregivers’ knowledge and conceptualizations GP out-of-hours care when their child has a fever.
child’s health was also described by parents.

increases parents’ confidence in their GP.
medical advice earlier than usual.
8
[complications] might happen."
tomorrow."
308
Irrational
received. This information may help us to understand the management of fever and the Negative
Positive
15
caution
Based
Sure
18

when to go to a
How to decide
20
Therapeutic
relationship
doctor
235
308
“When you walk past the nurse ‘station they don’t engage in eye 8
"A doctor who takes them seriously and who can treat my child 7
“I went in with him and it was actually quite nice to be there with 8
"The GP performed a good physical examination and took us 7
“I thought because they said he had bronchiolitis they might give him 8
"The necessity for quick action.", "It must be fast, the fastest and 9
1
some antibiotics and say: keep this up and take him back to your
and he ended up in hospital that night for a week and a half so I just
contact because I might speak to them. You feel like you are a
him. It was reassuring to see what had happened and I was able to
“I think it would be nice to have a little bit more information”

3 Abstract
640
4 child with
This fever
study has
641 pathology.
most effective treatment is an antibiotic"

seriously. I believe that’s important."

don’t have a lot of faith in doctors."
hold his hand and comfort him”
"We prefer no medication."

9
general practitioner”
hindrance”
correctly."
309
pharmacologic
expectations
examination
al treatment
Antibiotics
Complete
treatment
physical
Without
Correct

of
16
18

of
20
the consultation
Expectations
235
309
Parents need more information on the appropriate use of antibiotics 10

6
"Knowledge about disease… you know I’m really interested and I 5
"Written information would be helpful. Because, most often during a 7
“There should be some sort of a protocol for parents to be taught what 8
“Well the problem with looking things up is that you never know if 1
consultation you do not think about all the questions you want to ask.
And once you are at home you think to yourself hmmm (sighs) I
should have asked that…", "There is a need for one good information
source which is clear and consistent, not in doctor language because
to do”, “If you get the explanation first and someone takes the time
to sit to tell you what is happening you are prepared to go through a
3 Abstract
640
4 child with
This fever
study has
641 pathology.
and common childhood illnesses, signs and symptoms of illness
The need for Parents considered it important for all parents, particularly
information on new parents, to have accurate information about fever,
normal human beings don’t understand that."

soak up information everywhere."
you can trust the information.”

and managing a febrile child.
whole lot of things”

for their children.

310
management
15 received. This information may help us to understand the management of fever and the Internet
fever
18
Types
20
Information
sources
235
310
groups: Parents seek information about fever from multiple sources such as 1,5, 6, 7, 9
and Some parents are curious to know about common childhood illnesses 5, 6
“Sometimes I search for information on the internet, but as I have 7
“They were talking their own language, like jargons, they said it is a 8
1
6
UTI… that´s when I looked on the internet did some research of my
/ … other parents. The endless search for information from a variety
Medication information was gathered from medication labels, health

and have already acquired information from books, pamphlets or
of sources created additional problems. Information from family,

3 Abstract
640
4 child with
This fever
study has
"It was learnt through consultations with health professionals."

641 pathology.
9. Ravanipour, 2014
just said, I try to avoid it most of the time…."
10. Wun, 2012

professionals and pharmacists.

Sources included doctors…
friends beforehand.
friends…
own”
311
5. Lagerløv, 2003
7. de Bont, 2015
6. Walsh, 2007
8. De S, 2014
brochures
personnel
15
relatives
friends
Health
Books
Peer
18
20
2. Langer, 2013
3. Fallah, 2017
1. Sahm, 2016
for
4. Kai, 1996
information
Search
fever
235
668
311
20
19
18
17
16
15
14
13
12
11
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641
640
639
638
637
9
8
7
6
5
4
3
2
1
Checklist PRISMA
1 of 80
Abstract
34 of 80
pathology.
child with
Reported
Section/topic # Checklist item
on page #
TITLE This fever
Title 1 Identify the report as a systematic review, meta-analysis, or both. 1
study has
ABSTRACT
was an
Structured summary 2 Provide a structured summary including, as applicable: background; objectives; data sources; study 2
eligibility criteria, participants, and interventions; study appraisal and synthesis methods; results;
limitations; conclusions and implications of key findings; systematic review registration number.
INTRODUCTION
a systematic
Rationale 3 Describe the rationale for the review in the context of what is already known. 3
Objectives 4 Provide an explicit statement of questions being addressed with reference to participants, interventions, 4
importantreview
comparisons, outcomes, and study design (PICOS).
312
medical
268
235
METHODS
Protocol and registration 5 Indicate if a review protocol exists, if and where it can be accessed (e.g., Web address), and, if available,
provide registration information including registration number.
Eligibility criteria 6 Specify study characteristics (e.g., PICOS, length of follow-up) and report characteristics (e.g., years 3-4
andbackground,
considered, language, publication status) used as criteria for eligibility, giving rationale.
Information sources 7 Describe all information sources (e.g., databases with dates of coverage, contact with study authors to 3
identify additional studies) in the search and date last searched.

thematic synthesis
Search 8 Present full electronic search strategy for at least one database, including any limits used, such that it could Table 1

be repeated.
with cardiac
Study selection 9 State the process for selecting studies (i.e., screening, eligibility, included in systematic review, and, if 5
applicable, included in the meta-analysis).
of qualitative
Data collection process 10 Describe method of data extraction from reports (e.g., piloted forms, independently, in duplicate) and any 5-6
processes for obtaining and confirming data from investigators.
312
or respiratory

studies.
20
19
18
17
16
15
14
13
12
11
10
641
640
639
638
637
9
8
7
6
5
4
3
2
1
1 of 80
Abstract
34 of 80
Data items 11 List and define all variables for which data were sought (e.g., PICOS, funding sources) and any 5-6
pathology.
child with
assumptions and simplifications made.
Risk of bias in individual 12 Describe methods used for assessing risk of bias of individual studies (including specification of whether 5-6
studies this was done at the study or outcome level), and how this information is to be used in any data synthesis. This fever
Summary measures 13 State the principal summary measures (e.g., risk ratio, difference in means).
study has
Synthesis of results 14 Describe the methods of handling data and combining results of studies, if done, including measures of 6
was an
consistency (e.g., I2) for each meta-analysis.

Risk of bias across studies 15 Specify any assessment of risk of bias that may affect the cumulative evidence (e.g., publication bias, selective
reporting within studies).
a systematic
Additional analyses 16 Describe methods of additional analyses (e.g., sensitivity or subgroup analyses, meta-regression), if done, indicating 6
which were pre-specified.
importantreview
RESULTS
medical
313
268
235
Study selection 17 Give numbers of studies screened, assessed for eligibility, and included in the review, with reasons for exclusions at 6
each stage, ideally with a flow diagram.
Study characteristics 18 For each study, present characteristics for which data were extracted (e.g., study size, PICOS, follow-up period) and 6
provide the citations.
Risk of bias within studies 19 Present data on risk of bias of each study and, if available, any outcome level assessment (see item 12). 6
andbackground,
Results of individual studies 20 For all outcomes considered (benefits or harms), present, for each study: (a) simple summary data for each Table 3
intervention group (b) effect estimates and confidence intervals, ideally with a forest plot.
Synthesis of results 21 Present results of each meta-analysis done, including confidence intervals and measures of consistency.
thematic synthesis
Risk of bias across studies 22 Present results of any assessment of risk of bias across studies (see Item 15).

Additional analysis 23 Give results of additional analyses, if done (e.g., sensitivity or subgroup analyses, meta-regression [see Item 16]). 6
with cardiac
DISCUSSION
Summary of evidence 24 Summarize the main findings including the strength of evidence for each main outcome; consider their relevance to 13-15
of qualitative
key groups (e.g., healthcare providers, users, and policy makers).

or respiratory

studies.
313
16-17
From: Moher D, Liberati A, Tetzlaff J, Altman DG, The PRISMA Group (2009). Preferred Reporting Items for Systematic Reviews and Meta-Analyses: The PRISMA Statement. PLoS Med 6(6): e1000097.
16
3 Abstract
child with
This fever
study has
medical
27 Describe sources of funding for the systematic review and other support (e.g., supply of data); role of funders for the
640
26 Provide a general interpretation of the results in the context of other evidence, and implications for future research.
25 Discuss limitations at study and outcome level (e.g., risk of bias), and at review-level (e.g., incomplete retrieval of
641 pathology.
identified research, reporting bias).

systematic review.
18
20
doi:10.1371/journal.pmed1000097
Conclusions
FUNDING
Limitations
Funding
235
314
Resumenes DE LOS MANUSCRITOS
315
316
Resúmenes de los manuscritos
Manuscrito I
Un estudio cualitativo de las conceptualizaciones de los padres y las madres sobre la
fiebre en niños de cero a 12 años.
Introducción: Los padres tienen cierta tendencia a considerar la fiebre como una
enfermedad en sí misma, en lugar de como signo o síntoma de enfermedad. Aunque la fiebre
infantil suele ser un mecanismo de defensa natural, es habitual que los padres manifiesten
fobia a la fiebre, entendida como el conjunto de preocupaciones poco realistas sobre las
repercusiones de la fiebre en los niños
Objetivo: Conocer las conceptualizaciones de los padres con o sin formación sanitaria sobre
la fiebre en niños de cero a 12 años.
Diseño del estudio: Estudio cualitativo basado en la Teoría Fundamentada en una muestra
triangulada (muestreo teórico y en bola de nieve) de padres de niños de cero a 12 años
atendidos por fiebre en los Servicios de Urgencias de Atención Primaria de Bargas y Toledo.
Utilizamos grupos focales segmentados por género, residencia y formación para recoger los
datos. El análisis se basó en el método de comparación constante y en el proceso de
codificación.
Resultados: Alcanzamos la saturación de datos tras ochos grupos focales (57 participantes).
Independientemente del ámbito de residencia o la formación, observamos ambivalencia en
los sentimientos de los padres ante la fiebre, considerándola como beneficiosa o perjudicial,
percibiendo preocupación, agobio, miedo, bloqueo y alivio ante el control de esta. Además,
los padres sanitarios consideraron tener una responsabilidad extra en el cuidado por su
formación. Finalmente, los padres sin formación sanitaria demandaron recibir más
información de los profesionales.
Conclusiones: La consideración de los padres de que la fiebre es algo beneficioso para la

salud y a la vez perjudicial, que incluso puede terminar en la muerte del niño, determina el
abordaje de los padres de los episodios febriles. Las percepciones de los padres aportan una
información clave para el diseño de intervenciones encaminadas al manejo de la fiebre en
niños.
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Manuscrito II
urgencias por fiebre en niños de cero a 12 años, un estudio cualitativo
Introducción: Aunque la fiebre genera el 30% de las consultas pediátricas en Atención

Primaria, poco sabemos sobre la conducta de búsqueda de atención de los padres.
Objetivo: Conocer la conducta de padres con y sin formación en salud de búsqueda de

atención en Urgencias por episodios de fiebre infantil.
Métodos: Estudio cualitativo basado en la Teoría Fundamentada. Realizamos grupos

focales segmentados por género, ámbito de residencia y formación sanitaria en una muestra
triangulada (teórico y por bola de nieve) de padres de niños hasta 12 años con y sin
formación sanitaria atendidos por fiebre en Urgencias de Atención Primaria. El análisis se
basó en el método de comparación constante y en el proceso de codificación.
Resultados: Los padres acudieron a urgencias cuando la fiebre fue alta o persistente, para
conocer el motivo de la fiebre o fruto de la presión ejercida por el cónyuge u otros familiares
como las abuelas. Los motivos de evitación de consulta a urgencias difieren según la
formación. Así mientras que los padres sanitarios evitaron consultar a otros compañeros por
sentirse cuestionados, en los padres no sanitarios prevaleció el miedo a posibles contagios.
Conclusiones: Aunque obtener un diagnóstico del motivo de la fiebre es la principal causa

percibida por los padres para acudir a los servicios de urgencias, la conducta de búsqueda
de atención de los padres difiere según su formación.
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Manuscrito III
sanitarios
Introducción. Aunque suele ser inocua la fiebre origina el 60% de las consultas pediátricas
de Atención Primaria en España y el 30% en Europa y en los Estados Unidos.
Objetivo. Conocer el abordaje de los padres con y sin formación sanitaria de la fiebre en
niños de cero a 12 años.
Método. Estudio cualitativo basado en la Teoría Fundamentada. Realizamos grupos focales
segmentados por género, ámbito de residencia y formación sanitaria en una muestra
triangulada (teórica y por bola de nieve) de padres de niños de cero a12 años atendidos por
fiebre en Urgencias de Atención Primaria. Para el análisis utilizamos el método de
comparación constante y el proceso de codificación.
Resultados. Los padres tienden a administrar con rapidez antipiréticos, especialmente
paracetamol e ibuprofeno por el miedo a complicaciones. Además, fue frecuente el empleo
de antibióticos en padres no sanitarios, mientras que los sanitarios fueron reticentes al uso
de antibióticos por sus efectos secundarios. Los padres sanitarios consideraron como
primera opción las medidas físicas. Además, los padres no sanitarios del ámbito rural
utilizaron tratamientos alternativos, siendo estos rechazados por los padres sanitarios. La
formación en salud de los padres (asociada con una mayor responsabilidad en el cuidado),
su experiencia previa, la presión de los familiares, la edad del niño y el trabajo fuera del
hogar de las madres influyeron en el abordaje de la fiebre.
Conclusiones. La formación sanitaria y el conocimiento de los efectos secundarios de los
fármacos repercuten en el abordaje de la fiebre infantil. Los padres sanitarios prefieren
utilizar antipiréticos para la fiebre alta, siendo las medidas físicas su primera opción. Los
padres no sanitarios tienden a utilizar rápidamente antipiréticos y antibióticos y utilizan
terapias alternativas. Por otra parte, el cuidado del niño es percibido como una tarea
compartida entre ambos progenitores. Estos resultados proporcionan una información clave
para mejorar la atención de la fiebre infantil.
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
Manuscrito IV
niños de cero a 12 años: una síntesis temática
Introducción: Aunque la fiebre infantil es motivo frecuente de consulta médica, apenas se

ha analizado la perspectiva de los padres.
Objetivo: Conocer las conceptualizaciones de los padres y cuidadores principales sobre la

fiebre en niños de cero a 12 años.
Metodología: Revisión sistemática en Pubmed, CINAHL, SCOPUS, Web of Science,

Cochrane Library Plus, BIREME, CUIDEN, ProQuest y PsycINFO de estudios publicados
en inglés o castellano hasta diciembre de 2018 que analizaran percepciones de padres o
cuidadores principales sobre el manejo de la fiebre en niños de cero a 12 años.
Resultados: 10 estudios fueron analizados en la síntesis temática al cumplir los criterios de

inclusión. Las percepciones de los padres sobre la fiebre de sus hijos se agruparon en torno
a cinco temas principales: conocimientos/creencias de los padres respecto a la fiebre,
sentimientos de los padres ante la fiebre, asistencia del niño febril, búsqueda de asistencia
sanitaria y la necesidad de los padres de búsqueda de información sobre la fiebre.
Conclusión: La fiebre es considerada perjudicial para la salud del niño y una patología
que requiere asistencia sanitaria. Estas conceptualizaciones son determinantes para el
abordaje de la fiebre y la asistencia del niño febril, que incluye tanto la búsqueda de
atención sanitaria, como la identificación de los cuidados informales realizados por los
padres.
Las expectativas de atención de los padres son uno de los principales motivos que les
impulsan a acudir a urgencias ante un episodio febril, además de la falta de accesibilidad
de las consultas médicas ordinarias y la disponibilidad limitada de citas al día. Por todo lo
anterior, parece necesaria una buena gestión de los recursos del primer nivel de asistencia
que evite saturar los servicios de urgencias y aumentar el gasto sanitario.
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Son necesarios más estudios que profundicen en este fenómeno y proporcionen

información clave que ayude a mejorar los planes de actuación y la satisfacción de los padres
con la atención recibida en caso de fiebre infantil.
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
Conclusiones
Las principales conclusiones de este estudio en relación con los objetivos planteados son:
 Conclusiones relacionadas con el objetivo 1. Comprender las conceptualizaciones

de los padres de niños de cero a 12 años sobre la fiebre diferenciando entre los padres
con formación sanitaria y no sanitaria.
• Las percepciones de los padres sobre la fiebre (como algo beneficioso para la
salud de su hijo y a la vez perjudicial) determinan su abordaje de los episodios
de fiebre infantil.
• La fiebre genera sentimientos ambivalentes en los padres. Además, los padres

con profesión sanitaria, debido a su formación, consideran que tienen una
responsabilidad extra en el cuidado de sus hijos existiendo sentimientos de
vergüenza cuando consultan con otros profesionales sanitarios por fiebre.
 Conclusiones relacionadas con el objetivo 2. Conocer la conducta de los padres de

búsqueda de atención en los Servicios de Urgencias de Atención Primaria en casos
de fiebre en niños de cero a 12 años e indagar en la influencia de la formación en
salud de los padres en dicha conducta.
• Los padres acuden al Servicio de Urgencias de Atención Primaria para obtener
un diagnóstico sobre la causa de la fiebre.
• La consulta telefónica es utilizada por ciertos padres como alternativa para evitar
el contagio de enfermedades o la demora en la sala de espera de los Servicios de
Urgencias.
• La no disponibilidad de consultas ordinarias refleja la necesidad de aumentar el
número de profesionales en dichas consultas.
• Existe entre los padres con formación sanitaria un sentimiento de
responsabilidad extra en el cuidado del niño y un recelo a consultar a otros
compañeros sanitarios por el temor a que cuestionen su capacidad profesional
(común con el objetivo 1).
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Conclusiones
 Conclusiones sobre el objetivo 3. Analizar el abordaje de los padres de la fiebre en

niños de cero a12 años, comparando a padres con formación sanitaria y sin ella.
• En casos de fiebre de sus hijos, y ante el miedo a sus complicaciones, los padres
tienden a administrar rápidamente antipiréticos.
• El uso de antibióticos durante episodios de fiebre infantil es frecuente en padres
sin formación sanitaria, mientras que los padres sanitarios tienen ciertas
reticencias a su administración.
• Solo los padres sanitarios consideran el uso de medidas físicas como primera
opción ante un episodio febril.
• Entre padres no sanitarios del ámbito rural existe una tendencia a utilizar terapias
alternativas al tratamiento farmacológico en los casos de fiebre de sus hijos, las
cuales son rechazadas por los padres sanitarios.
• Son factores que influyen en el manejo de los padres de la fiebre infantil tener
experiencia previa con episodios febriles, la edad del niño, contar con el apoyo
del entorno familiar, la responsabilidad compartida por ambos progenitores, el
trabajo de las madres fuera del hogar y la formación en salud de los padres.
• Los padres sanitarios perciben que tienen una responsabilidad extra asumiendo el
diagnóstico y el tratamiento del niño febril (común con el objetivo 1 y 2).
 Conclusiones sobre el objetivo 4. Sintetizar y analizar la evidencia científica sobre

las conceptualizaciones de los padres y los cuidadores principales sobre la fiebre en
niños de cero a 12 años a través de una síntesis temática.
• La fiebre es percibida por los padres como una patología, teniendo una
connotación negativa y siendo considerada como algo perjudicial para la salud
del niño que requiere una conducta de búsqueda de asistencia.
• Cuando los padres identifican el carácter “autolimitado” de la fiebre en niños,
tienden a esperar su solución espontánea sin realizar ningún tratamiento, ni
buscar atención en la consulta médica.
• La edad del niño febril, ser padres primerizos, las vivencias anteriores de
episodios de fiebre y la percepción de control de los padres junto con el
sentimiento de impotencia ante la fiebre de sus hijos son algunos de los factores
que influyen en la percepción de la fiebre como una patología y en la apreciación
de gravedad de este síntoma por parte de los padres.
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
Conclusiones
• Las expectativas de atención de los padres influyen en los motivos que les
impulsan a acudir a urgencias ante un episodio febril: obtener un tratamiento
rápido, adquirir una información adecuada sobre la fiebre y su manejo, conseguir
un examen físico completo o la resistencia de la fiebre al tratamiento pautado.
• Otros motivos adicionales que llevan a los padres a no consultar con su pediatra
en el horario habitual de consulta son la falta de accesibilidad de este profesional
y ciertas características de los servicios sanitarios (distancia del
Consultorio/Centro de Salud respecto al Hospital, existencia o no de una consulta
de pediatría, horario de las consultas médicas y disponibilidad limitada de citas
al día).
• Los padres consideran que la información recibida por los profesionales es
insuficiente y poco fiable, especialmente en relación al uso de las medidas
físicas, la administración de antipiréticos de forma correcta y segura y la
identificación de complicaciones.
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Implicaciones para la práctica clínica e investigación
Los resultados de este estudio son útiles para los profesionales sanitarios y los gestores, ya
que ayudan a mejorar la compresión del abordaje de los padres de la fiebre en niños, a
empatizar y no banalizar sus sentimientos. Información que puede ayudar a adecuar los
planes de actuación y a aumentar la satisfacción de los padres con la atención recibida.
Conocer las percepciones de los padres ayudará a diseñar actuaciones orientadas a alcanzar
una atención sanitaria más holística, teniendo en cuenta las repercusiones del cuidado de un
niño con fiebre en aspectos de la vida social y laboral de los padres.
Además, este estudio proporciona una información clave para el desarrollo de programas
educativos y de entrenamiento de cuidados sobre la fiebre infantil encaminados a manejar
la ansiedad de los padres y a aportar conocimientos básicos sobre las causas de la fiebre, sus
síntomas y sus posibles complicaciones.
Los resultados de esta tesis sugieren la necesidad de incluir en los programas de educación
para la salud sobre el manejo de la fiebre infantil información relacionada con el uso de las
medidas físicas, la correcta y segura administración de antipiréticos, la identificación de
signos de gravedad que requiera atención urgente (petequias, signos meníngeos o dificultad
respiratoria) y herramientas que ayuden a los padres a identificar información sanitaria
fiable en las redes sociales, internet y otras herramientas de las web 2.0. Futuros estudios
deberían analizar si existen posibles diferencias culturales de los padres en el abordaje de la
fiebre en niños, información que serviría para el desarrollo de estrategias de educación
culturalmente competentes.
Debido a la influencia que ejercen otros cuidadores, como los abuelos, consideramos que
las estrategias de educación para la salud deberían estar dirigidas no solo a los padres, sino
también a los cuidadores secundarios. Además, futuros estudios también podrían analizar
este fenómeno en otros cuidadores como los profesionales de las guarderías y de otros
centros infantiles.
Finalmente, una buena gestión de los recursos de primer nivel de asistencia (Atención
Primaria) evita saturar los Servicios de Urgencias y ayuda a disminuir el gasto sanitario. En
este sentido, la consulta telefónica podría ser una alternativa interesante a reforzar y que
resolvería las dudas de ciertos padres evitando la búsqueda de asistencia sanitaria y la
posible saturación de los servicios sanitarios.
333
 333
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Referencias
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350
350
Otras aportaciones
científicas
351
351
352
Otras aportaciones científicas
Comunicaciones y ponencias a congresos:
Villarejo-Rodríguez MG, Rodríguez-Martín B. Conceptualizaciones de los padres sobre la

fiebre en niños de 0 a 12 años: una síntesis temática. Congreso del CIE 2017 Las enfermeras
a la vanguardia mejorando los cuidados. Barcelona, 27 de mayo al 1 de junio de 2017.
Villarejo-Rodríguez MG, Rodríguez-Martín B. Vivencia de las madres ante la fiebre en

niños de 0 a 12 años. VII Jornadas Doctorales de la Universidad de Castilla-La Mancha.
Albacete, 7 de noviembre de 2017.
Villarejo-Rodríguez MG, Rodríguez-Martín B. Vivencia de los padres ante la fiebre en

niños de 0 a 12 años. XII Reunión Internacional de Investigación Cualitativa en Salud.
Granada, 16-17 de noviembre de 2017.
Villarejo-Rodríguez MG, Rodríguez-Martín B. La fiebre en niños (0-12 años) para madres

sanitarias y no sanitarias. IX Reunión Internacional FORANDALUS de Investigación en
Enfermería y IV Reunión del Grupo Aurora Mas: “Emprendemos cuidando”. Zaragoza, 16-
17 de marzo de 2018.
Villarejo-Rodríguez MG, Rodríguez-Martín B. Conceptualizaciones y abordaje de la fiebre

en padres de niños de 0 a 12 años. I Congreso Nacional de Investigación Fuden de
Enfermería Asistencial. Transferencia de la Investigación y la Formación a la Práctica.
Madrid, 8 de junio de 2018.
Villarejo-Rodríguez MG, Rodríguez-Martín B. Sentimientos de los padres ante la fiebre.

VIII Jornadas Doctorales de la Universidad de Castilla-La Mancha. Cuenca, 16 de octubre
de 2018.
Al Hajj Rabatt NS, Villarejo-Rodríguez MG, Ayuso Cuesta M, Sánchez Sánchez R, Castilla
López.Madridejos FI, Consuegra Moya B et al. Motivos de consulta en punto de atención
continuada en zona básica rural. 40º Congreso Nacional SEMERGEN. Palma, 17-20 de
octubre de 2018.
353
353
Villarejo-Rodríguez MG, Rodríguez-Martín B. Manejo de los padres ante la fiebre en niños

de 0 a 12 años. Tratamiento y búsqueda de atención sanitaria. IV Reunión Internacional de
Investigación y Educación Superior en Enfermería. Foro I+E 2018 Innovación docente y
transferencia educativa. El lado más útil de la investigación. Granada, 8-9 de noviembre de
2018.
Villarejo-Rodríguez MG, Rodríguez-Martín B. Búsqueda de Atención Sanitaria por fiebre

infantil. XV Premios de Investigación en Atención Primaria. Toledo, 13 de diciembre de
2018.
Al Hajj Rabatt NS, Villarejo-Rodríguez MG, Ayuso Cuesta M, Sánchez Sánchez R, Castilla
López.Madridejos FI, Consuegra Moya B et al. Perfil de la Atención Continuada en
Atención Primaria en una Zona Básica Rural. XV Premios de Investigación en Atención
Primaria. Toledo, 13 de diciembre de 2018.
354
354
355
355
356
356
357
357
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363
363
364
364
Anexos
365
366
Anexos
Anexo 1. Modelo de consentimiento informado

Proyecto de investigación. Vivencia de los padres ante la fiebre en niños de cero a 12 años.
D. /Dña. ____________________________________________con fecha de nacimiento

___________________y DNI_______________ he sido informado/a de las características
de este proyecto de investigación que tiene como objetivos:
- vivencia de los padres españoles de niños de cero a 12 años sobre la fiebre de sus
hijos, diferenciando entre los padres que son personal sanitario de los que no.
- descubrir las percepciones de los padres sobre sus conocimientos y habilidades para
el manejo de la fiebre de sus hijos,
- indagar en las conceptualizaciones de los padres sobre las causas de su búsqueda de

atención en el Servicio de Urgencias de Atención Primaria en el caso de fiebre de sus hijos
y
- conocer las conceptualizaciones de los padres sobre la información relacionada con

la fiebre y su manejo.
Esta investigación se llevará a cabo con padres/cuidador principal de niños con edad
comprendida entre los cero y 12 años que acudan a urgencias del Centro de Salud por el
motivo de consulta de fiebre durante un año (del 1 noviembre 2016 al 31 octubre 2017) con
la finalidad de mejorar la calidad de la asistencia y la satisfacción percibida. Durante la
realización de los grupos se grabará para facilitar al investigador obtener la mayor cantidad
de información posible durante su realización. Dichas grabaciones no se utilizarán fuera del
contexto de este estudio para ningún otro fin asegurando el derecho a la imagen de los
participantes.
Al firmar este documento reconozco comprender el proyecto presentado, siendo

respondidas adecuadamente todas las preguntas formuladas para aclarar algún aspecto del
mismo.
367
367
Anexos
En este estudio está garantizado el anonimato de los participantes y sus datos serán
protegidos y sólo serán utilizados y publicados para esta investigación. Así pues, todos los
datos obtenidos serán tratados respetando la normativa de la Ley Orgánica de Protección de
Datos de Carácter Personal (Ley 15/1999, de 13 diciembre)
Es totalmente voluntaria la participación al estudio, pudiéndose retirar en cualquier

momento, revocando este consentimiento (Anexo 4).
Para la posterior a probación de los datos transcritos, se pongan en contacto a través de

correo ordinario o electrónico cuya dirección es:
______________________________________________________
Toledo, a _____de ______________de 20__
Fdo. Fdo.
Participante Investigador responsable
368
368
Anexos
Anexo 2. guion de temas de los grupos focales
Áreas Temas
Conocimientos Identificación de la fiebre en niños

Conocimientos sobre la fiebre, las medidas físicas y
antipiréticos
Fuentes de información y aprendizaje
Creencias Creencias sobre la fiebre
Creencias sobre el tratamiento
Asistencia médica y expectativas

Manejo Manejo de la fiebre
Preferencias sobre métodos antitérmicos
Experiencia sobre la búsqueda de información, causas y
tratamiento
Experiencias sobre la asistencia médica ofrecida
Motivación para acudir al Servicio de Urgencias de Atención
Primaria
Cuidadores secundarios
Anexo 3. Modelo de aprobación de la transcripción por los participantes

Proyecto de investigación. Vivencia de los padres ante la fiebre en niños de cero a 12 años.
D. /Dña. _______________________________________________________________
con fecha de nacimiento _______________________y DNI______________________
Estoy totalmente de acuerdo con los datos transcritos obtenidos de la entrevista/grupo en

la/el cual he participado voluntariamente.
Toledo, a _____de ______________de 20__
Fdo.
Participante
369
369
Anexos
Anexo 4. Modelo de revocación del consentimiento informado

Proyecto de investigación. Vivencia de los padres ante la fiebre en niños de 0 a 12 años.
D. /Dña. _______________________________________________________________
con fecha de nacimiento _______________________y DNI______________________
Revoco el consentimiento ya firmado el día_____de__________de20__
Toledo, a _____de ______________de 20__
Fdo. Fdo.
Participante Investigador responsable
370
370
ANÁLISIS CUALITATIVO DE LAS CONCEPTUALIZACIONES DE LOS PADRES
Y LAS MADRES SOBRE LA FIEBRE INFANTIL Y SU ABORDAJE
Tesis doctoral
María Gloria Villarejo Rodríguez
Directora: Dra. Beatriz Rodríguez Martín

TOLEDO 2020

TESIS Villarejo Rodríguez

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TESIS Villarejo Rodríguez

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ANÁLISIS CUALITATIVO DE

Directora: Dra. Beatriz Rodríguez Martín

Departamento de Enfermería, Fisioterapia y Terapia Ocupacional

ANÁLISIS CUALITATIVO DE LAS

MARÍA GLORIA VILLAREJO RODRÍGUEZ

Toledo, enero 2020

Department of Nursing, Physiotherapy and Occupational Therapy

QUALITATIVE ANALYSIS OF PARENTS’

MARÍA GLORIA VILLAREJO RODRÍGUEZ

Toledo, January 2020

Ciencias de la Salud de Talavera de la Reina (Toledo) y Profesora del Departamento de

Enfermería, Fisioterapia y Terapia Ocupacional de la Universidad de Castilla-La Mancha.

Que el trabajo de investigación titulado “ANÁLISIS CUALITATIVO DE LAS

CONCEPTUALIZACIONES DE LOS PADRES Y LAS MADRES SOBRE LA FIEBRE

INFANTIL Y SU ABORDAJE” constituye la Memoria de Dña. María Gloria Villarejo

Rodríguez, para optar al Grado de Doctora en Investigación Sociosanitaria.

Estudios Sociosanitarios, Departamento de Enfermería, Fisioterapia y Terapia

Ocupacional de la Universidad de Castilla la Mancha, y que cumple todos los requisitos

necesarios para su presentación.

Para que así conste, firma el presente certificado en Talavera de la Reina a 18 de

ID. DOCUMENTO std2F0sTFM Página: 1 / 1

FIRMADO POR FECHA FIRMA ID. FIRMA

RODRÍGUEZ MARTIN BEATRIZ 18-11-2019 1574089614308

A todas las personas que han participado desinteresadamente en esta

A mi marido, por su apoyo incondicional y desinteresado, el tiempo que ha

Índice de figuras ............................................................................................................ 2

Índice de anexos ............................................................................................................ 2

Abreviaturas en español ................................................................................................ 3

Abreviaturas en ingles ................................................................................................... 4

Planteamiento y objetivos ........................................................................................... 39

Manuscritos originales .............................................................................................. 175

Conclusiones ............................................................................................................. 327

Implicaciones para la práctica clínica e investigación .............................................. 333

Referencias bibliográficas ............................................................................................ 337

Otras aportaciones científicas ....................................................................................... 353

Anexos .......................................................................................................................... 367

AAP: Asociación Americana de Pediatría

AMPc: Adenosín monofosfato cíclico

AP: Atención Primaria

App: Aplicaciones para dispositivos móviles o tablets

AR: Ámbito rural

AU: Ámbito urbano

CASPe: Programa de habilidades en lectura crítica en castellano

CEIC: Comité Ética de Investigación Clínica

FNT: Factor de necrosis tumoral

GFs: Grupos focales

GMNS: Grupo madres no sanitarias

GMS: Grupo madres sanitarias

GPNS: Grupo padres no sanitario

GPS: Grupo padres sanitario

SU: Servicios de urgencias

SUAP: Servicio de urgencias de Atención Primaria

TF: Teoría Fundamentada

TLR: Receptores tipo Toll

COREQ: Consolidated criteria for reporting qualitative research

ENTREQ: Enhancing transparency in reporting the synthesis of qualitative research

FG: Focus group

FGs: Focus groups

JBI-QARI: Joanna Briggs Institute Qualitative Assessment and Review Instrument

NICE: National Institute for Clinical Excellence

PC: Primary care

PCES: Primary care emergency services

PRISMA: Preferred reporting items for systematic reviews and meta-analyses

U&EC: Urgent and emergency care services