Los seres humanos estamos agotando esos recursos naturales del planeta y los niveles de

calidad de vida empezarán a declinar hacia el año 2030 a menos que se tomen medidas
inmediatas. En el año 2022, por ejemplo, hemos terminado con el capital natural disponible
para los 365 días del año en poco más de 200 días, según advirtió el Fondo Mundial para
la Naturaleza (WWF). Eso quiere decir que a partir del 28 de julio de ese año los recursos
naturales ya entraban en números rojos, con la humanidad estando en deuda con el planeta
debido a su consumo excesivo.
La explotación de los recursos naturales o explotación económica se define como la
utilización masiva de materiales de origen natural para generar crecimiento económico en
una sociedad.
Minería:
La excavación y procesamiento de los minerales genera varios tipos de residuos y daños
al medio ambiente.
El impacto ambiental de la minería es muy negativo. Y esto se debe a que para la extracción
de los minerales se utilizan químicos fuertes, que se encargan de disolver áreas de terreno
naturales. Además de maquinarias que dejan daños irreversibles en las superficies.
Por lo tanto, la corteza terrestre sale muy afectada con todas las actividades a realizar para
la obtención de minerales.
Principales impactos ambientales de la minería
Los principales impactos ambientales de la minería son:
· Daños a la superficie terrestre
La forma natural de la corteza terrestre es destruida y cambia una vez que se comienzan
con los trabajos de minería. Una de sus grandes consecuencias es la formación de grandes
materiales de desecho, logrando alterar la morfología del terreno.
· Daños a los acuíferos subterráneos
Los desechos que quedan en la superficie luego del impacto de la minería traen como
consecuencia la filtración de los yacimientos que se encuentran en el agua subterránea.
· Impacto sobre la fauna y flora
Debido a la contaminación de la minería, la flora y fauna también logran verse afectados.
Lo que hace es eliminarla la flora presente, además de provocar que los animales se
ahuyenten y cambien de hábitat.
· Cambios visuales
Luego de que un sitio es excavado para la minería, visualmente todo cambia. Donde había
rocas y yacimientos, lo que se puede ver son cráteres de gran tamaño, debido a la gran
destrucción de la superficie.
Tipos de contaminación que produce la minería:
Dentro de los tipos de contaminación de la minería, se encuentran:
Contaminación del agua por la minería
La contaminación del agua por la minería se ve afectada no solo en su cantidad sino
también en su calidad. Esto se debe a que los caudales comienzan a llenarse de los
residuos presentes en el trabajo minero.
Contaminación del suelo por la minería
La contaminación del suelo por la minería se ve reflejada en la destrucción de los suelos y
creación de nuevos que vienen con algunas deformaciones biológicas, químicas y físicas,
los cuales dificultan la aparición de una nueva vegetación.
Contaminación del aire por la minería
La contaminación del aire por la minería ocasiona grandes tipo de polvillo tóxico, que suelen
estar constituidos por aquellos químicos pesados que son absorbidos por los seres
humanos y animales.
Los efectos de la minería en el medio ambiente son los siguientes:
• Emisiones sólidas, debido al polvo emitido por las actividades de extracción.
• Gases relacionados con las actividades mineras.
• Luego de la explotación de la minería, se comienzan a formar aerosoles tóxicos en
el medio ambiente.
• Mucho ruido debido al uso de las maquinarias, transporte, voladuras y transporte.
• Se producen algunas ondas aéreas, que se van atenuando poco a poco a la
distancia y ocasionando vibraciones.
• Gran pérdida del suelo fértil.
• Erosión del suelo.
• Modificaciones en el relieve del terreno minero.
Cuerpos de agua:
Se extrae agua de fuentes subterráneas o superficiales a un ritmo más rápido de lo que
puede ser repuesto naturalmente. Se trata de un problema global que amenaza la
disponibilidad y calidad del agua dulce.
Causas de la sobreexplotación del agua

• Crecimiento de la población y desarrollo industrial: el aumento constante de la

población mundial ha llevado a un mayor consumo de agua. Más personas significa
más demanda de agua para uso doméstico, agricultura, industria y otros fines, lo
que se traduce como mayor presión sobre los recursos hídricos. Descubre el
Crecimiento poblacional.
 • Agricultura intensiva: la agricultura es uno de los principales sectores que utilizan
grandes cantidades de agua. La adopción de prácticas agrícolas intensivas, como
el riego excesivo y el cultivo de especies hídricamente demandantes, puede agotar
rápidamente los recursos hídricos disponibles.
• Falta de infraestructura y gestión deficiente: la falta de infraestructuras
adecuadas para la gestión del agua, como sistemas de distribución y
almacenamiento inadecuados, pueden contribuir a la sobreexplotación. Además,
una gestión deficiente de los recursos hídricos, la falta de regulación y políticas
ineficientes también pueden agravar el problema.
• Cambio climático: el cambio climático tiene un impacto significativo en los patrones
de precipitación y la disponibilidad de agua. Las sequías y las variaciones en los
ciclos hidrológicos pueden reducir la cantidad de agua disponible, lo que aumenta
la presión sobre los recursos hídricos existentes. En este artículo encontrarás más
información acerca el Cambio climático.
• Falta de conciencia y educación: la falta de conciencia sobre la importancia de
conservar y utilizar el agua de manera sostenible también contribuye a la
sobreexplotación. La educación y la sensibilización son fundamentales para
promover prácticas responsables en el uso del agua.
Consecuencias de la sobreexplotación del agua

• Agotamiento de los recursos hídricos: la extracción excesiva de agua puede

llevar al agotamiento de los acuíferos subterráneos y la disminución de los niveles
de agua superficial, recursos esenciales para satisfacer las necesidades básicas de
agua potable y saneamiento.
• Intrusión de agua salada: la sobreexplotación del agua subterránea en zonas
costeras puede provocar la intrusión de agua salada en los acuíferos, lo que los
contamina y reduce aún más su utilidad para el consumo.
• Deterioro de los ecosistemas acuáticos: la reducción de los caudales de agua en
ríos y lagos debido a la sobreexplotación puede alterar los ecosistemas acuáticos.
Esto puede conducir a la contaminación del agua y, también, a la extinción de
especies.
• Hundimiento del suelo: a medida que los acuíferos se vacían, los sedimentos se
comprimen, lo que causa el hundimiento gradual del terreno. Esto puede dañar la
infraestructura urbana y afectar la estabilidad del suelo en general.
• Escasez de alimentos y seguridad alimentaria: como ya mencionamos, la
agricultura es uno de los principales usuarios de agua y la sobreexplotación puede
resultar una menor disponibilidad de agua para el riego de cultivos. Esto puede llevar
a una disminución en la producción agrícola, escasez de alimentos y, en definitiva,
afectar la seguridad alimentaria.
• Conflictos y tensiones socioeconómicas: la sobreexplotación del agua puede
agravar las desigualdades y las disparidades socioeconómicas, lo que a su vez
puede aumentar las tensiones y afectar la estabilidad social.
Petróleo:
La explotación del petróleo causa severos impactos en el ambiente con consecuencias a
corto y largo plazo.
Causas:

• Negligencia humana
Esta causa agrupa a aquellos derrames de petróleo que ocurren por descuidos o
errores involuntarios de las personas a cargo de la explotación petrolífera. Aquí se
incluyen también la rotura de equipos y cañerías por falta de mantenimiento, por
ejemplo. La negligencia humana es la principal causa de las catástrofes ambientales
ocasionadas por petróleo. Aquí puedes leer 7 desastres naturales causados por el
hombre.

• Otras causas
En esta categoría englobamos todas aquellas causas que no tienen nada que ver
con la negligencia o inacción humana. Más bien, relacionamos estas causas a los
procedimientos de extracción de petróleo por sí mismos, a los actos deliberados que
pueden ocurrir durante guerras u otros conflictos bélicos y, también, a los daños de
tuberías a causa de desastres naturales, entre otros factores.
Consecuencias de la contaminación del petróleo en ríos y océanos

• En primer lugar, cuando el petróleo alcanza un cuerpo de agua crea una película
superficial que impide el paso de luz hacia estratos inferiores. Esto afecta
directamente a los organismos fotosintéticos y, en consecuencia, a toda la cadena
trófica.
• En segundo lugar, cuando los animales entran en contacto con el petróleo, este se
impregna en su superficie y, por su viscosidad, les impide trasladarse en el agua,
volar en el caso de las aves, e incluso comer. Por este motivo, muchos animales
mueren por la toxicidad del petróleo y, además, por el hecho de haber estado en
contacto con el petróleo, a largo plazo, los animales pueden resultar infértiles.
• Por último, los ríos son una fuente de agua dulce de los cuales las poblaciones se
sustentan. Un derrame de petróleo en un río puede dejar sin acceso a agua potable
a una gran cantidad de personas.

Consecuencias de la contaminación del petróleo en suelos

• Aquí entran en juego, no solo los derrames de petróleo, sino también todo lo que
implica la explotación petrolífera como el desmalezamiento, el traslado de
maquinarias pesadas, los alisados de terrenos y otros procesos que se llevan a cabo
para obtener petróleo. Como resultado, las propiedades microbiológicas, físicas y
químicas del suelo se ven profundamente afectadas.
Consecuencias de la contaminación del petróleo en el aire

• Una de las principales consecuencias de las refinerías de petróleo se basa en las

grandes cantidades de gases de efecto invernadero que emiten a la atmósfera.
Dichos gases, como bien sabemos, son los causantes del cambio climático actual.
Aquí puedes conocer más sobre Cómo reducir los gases de efectos invernadero.