Introducción

El efecto corona es un proceso en el cual una corriente eléctrica circula desde un electrodoa

alto potencial hacia un medio neutro, ionizando el fluido que cambia de estado
a plasma alrededor del electrodo. Los iones que circulan por el medio plasmático pueden,
eventualmente, retornar a un punto del mismo conductor a menor potencial o bien
recombinarse para volver a formar moléculas de gas neutro.
Cuando el campo eléctrico (gradiente de potencial) es lo suficientemente intenso en algún
punto del fluido, el mismo se ioniza y se hace conductor. Es frecuente encontrar en
circuitos y sistemas de distribución y transporte eléctricos elementos que puedan contener
puntas agudas o cantos filosos, el campo eléctrico en esos conductores, de estar estos
sujetos a potencial, es localmente más intenso por el denominado efecto punta. El aire que
rodea tales puntas y cantos de los conductores se ioniza localmente, por lo que se vuelve
conductor y todo el sistema -aire ionizado, conductor- actúa cómo un mismo conductor,
pero ahora de apariencia menos aguda (punta más suave), por lo cual, el efecto no se
extiende y queda confinado localmente. Si la geometría del conductor y el gradiente de
potencial son lo suficientemente intensos cómo para ionizar y provocar la ruptura
dieléctrica del gas en un volumen tal que alcance a otro conductor distinto a menor
potencial se producirá una descarga resultando un arco eléctrico.
El efecto corona se da habitualmente en regiones curvas de conductores y electrodos, tales
cómo esquinas en punta, puntas agudas, cantos metálicos o cables de pequeño diámetro.
Para evitar o minimizar el este efecto los terminales, conectores y accesorios de los equipos
de alta tensión se diseñan con grandes diámetros y curvas redondeadas y suaves
típicamente adoptando formas esféricas o toroidales. Uno de los elementos típicos que se
implementan para suprimir el efecto son los anillos anticoronalos cuales se ubican a
extremos de los aisladores de las líneas de alta tensión
Efecto corona
El efecto corona es un fenómeno eléctrico que se produce por la ionización del fluido que
rodea a un conductor cargado. Ocurre espontáneamente en las líneas de alta tensión y se
manifiesta en forma de halo luminoso (por el mismo efecto que las lámparas de descarga).
Dado que los conductores suelen ser de sección circular, el halo adopta una forma de
corona, de ahí el nombre del fenómeno que incluso para su denominación en inglés recurre
a este término.
El efecto corona está causado por la ionización del aire circundante al conductor debido a
las inhomogeneidades de campo eléctrico[1] en las superficies de los conductores que se
producen a altas tensiones, generando diferencias de potenciales localmente altas. Al
momento que las moléculas que componen el aire se ionizan, estas son capaces de conducir
la corriente eléctrica y parte de los electrones que circulan por la línea pasan a circular por
el aire. Tal circulación producirá un incremento de temperatura en el gas, que se tornará de
un color rojizo para niveles bajos de temperatura, o azulado para niveles altos. La
intensidad del efecto corona, por lo tanto, se puede cuantificar según el color del halo, que
será rojizo en aquellos casos leves y azulado para los más severos.
El gas ionizado por el efecto es químicamente activo y durante su ocurrencia se producen gases
cómo Ozono (O3) y monóxido de nitrógeno (NO) que evoluciona
 a dióxido de nitrógeno (NO2) y a Ácido nítrico en ambientes húmedos. El proceso de
obtención de ozono industrial se realiza por un método similar. Cuando el fenómeno se
produce espontáneamente y de manera incontrolada estos gases resultan peligrosos ya que
son altamente corrosivos lo cual los hace particularmente dañinos para las líneas de
transporte de energía. El efecto corona, de manera controlada, se utiliza en variados
procesos industriales, tales como impresión y filtrado.
La primera forma de efecto corona registrada fue el fuego de San Telmo. En clima
tormentoso en el mar, en ocasiones aparecían luces como flamas rojizas o azuladas en la
parte superior de los mástiles de los barcos. Los marineros lo asociaban con una forma de
protección y lo nombraron en honor a su patrono, Erasmo de Formia (San Telmo).
En el curso de las investigaciones sobre la electroestática en el siglo XVII, se observó por
primera vez el mismo fenómeno en laboratorio. Por lo general, también se le daba el
nombre de corona. Ahora normalmente se utiliza el término de efecto corona para describir
este fenómeno de descarga de gas eléctrico externo.
El efecto corona puede ser suprimido utilizando anillos anticorona y pantallas que
homogeneicen los perfiles de campo eléctrico en los puntos activos de interconexión.
Tipos de corona
El efecto corona se puede clasificar en positivo o negativo de acuerdo a la polaridad de la
tensión en el electrodo que origina el efecto.

Si el potencial del conductor (o sector del conductor) que origina el efecto es mayor que el
del electrodo que recibe carga, el efecto se denomina corona "positiva". Si el potencial del
electrodo origen, es menor que el del electrodo final, el efecto se denomina corona
"negativa".

El comportamiento de las coronas positivas y negativas es notablemente diferente, esto se

debe a que las partículas que transportan energía en un caso serán electrones, y en otro
iones de carga positiva, la masa de estos dos tipos de partículas es muy distinta por lo que
su movimiento es totalmente diferente.

Una de las razones más importantes para diferenciar los tipos de corona es que las coronas
negativas producirán mucho más ozono que una corona positiva de igual intensidad, siendo
su efecto mucho más destructivo sobre los conductores.

Aplicaciones del efecto

El efecto corona tiene variedad de aplicaciones a la industria entre las que se pueden
destacar:

 Reducción de la resistencia superficial de conductores eléctricos

 Control de descargas electrostáticas en sistemas de aviación
 Producción de ozono
 Desinfección de aguas
 Filtrado de partículas en sistemas de aire acondicionado y escapes de gases. (véase: Precipitador
electrostático)
 Remoción de componentes orgánicos indeseados, cómo pesticidas, solventes y armas químicas de la
atmósfera.
 Tratamientos para el mejoramiento de la tensión superficial de films poliméricospara mejorar su
compatibilidad con adhesivos o tintas de impresión
 Fotocopiado
 Ionizadores de aire
 Propulsores iónicos
 Producción de fotones para cámaras Kirlian
 Lásers de nitrógeno
 Ionización de muestras de gases para su análisis en Espectrómetro de masas
 Refrigeradores de estado sólido o electrostáticos para microprocesadores
 Descargadores para Generadores de Van de Graaff

El efecto corona puede ser usado para generar superficies cargadas, las cuales son útiles en
la industria del Fotocopiado.
También puede ser utilizado para la remoción de material particulado de flujos de aire,
primero ionizando el aire, y luego haciéndolo circular a través de superficies cargadas,
reteniendo así sólo algunos tipos de partículas cargadas sobre las superficies de carga
opuesta.

Problemas causados por el efecto corona

Las principales consecuencias del efecto corona son:

 Generación de luz
 Ruido audible
 Ruido de radio
 Vibración resultante del viento eléctrico
 Deterioro de los materiales como consecuencia de un bombardeo de iones
 Generación de gases corrosivos, cómo ozono, óxidos de nitrógeno y si hay presencia de
humedad, ácido nítrico
 Disipación de la energía
 Daño a los aisladores
 Erosión de materiales plásticos
 Descargas electrostáticas

El efecto corona puede producir ruido audible e interferencias por radiación

electromagnética. En líneas de transporte de energía son una de las principales fuentes de
pérdida de energía y su acción sobre el aire produce óxidos nitrosos que pueden ser
perjudiciales para la salud en zonas densamente pobladas, por lo cual, todo el equipamiento
eléctrico se diseña para minimizar su formación.

Dónde ocurre
 Alrededor de conductores de línea (Alta tensión)
 En espaciadores y amortiguadores
 Aislante eléctricos dañados - de cerámica o un material diferente de la cerámica. En alta tension
 Aislantes contaminados
 En los extremos vivos de ensambles de aislantes y manguitos aisladores
 En cualquier punto de su equipo eléctrico, donde la fuerza del campo eléctrico exceda los 3MV/m
 En ciertos árboles de gran tamaño. Esto origina temor supersticioso en la gente que no conoce el
tema.