Ecosistemas

El ecosistema es el conjunto de interacciones de los organismos con el medio ambiente en el que

viven y en donde se establece un flujo de nutrientes y energía que hace posible su funcionamiento.
Los seres vivos que habitan o componen un ecosistema se conocen como factores bióticos. Este
mismo principio se aplica en los ecosistemas. Los organismos constituyen la unidad sobre la que
actúan los factores bióticos y abióticos.

Individuo
Es cada uno de los organismos de un ecosistema. Cada individuo tiene características propias que
le permiten diferenciarse de los demás.

Población
Está formada por el conjunto de individuos de la misma especie que habitan un área geográfica
determinada. En algunos casos, poblaciones de la misma especie pueden estar separa. das por
barreras difíciles de superar, como grandes cadenas montañosas o anchos ríos, que impiden que
los individuos de dos poblaciones se puedan encontrar .

El tamaño y la densidad
El tamaño de una población indica el número de individuos que la conforman. Algunas veces es
difícil medir el tamaño exacto de una población, por esta razón, resulta más útil estimar su
densidad La densidad es el número de individuos por mi unidad de área o de volumen.

La distribución espacial
Es la forma en que individuos de una población se organizan en el espacio. Se clasifican tres tipos:
uniforme, agrupada y aleatoria. En la distribución uniforme los individuos están a la misma
distancia unos de otros. En la agrupada, los individuos se concentran en zonas ya que los
miembros de una misma familia están siempre juntos. En la distribución aleatoria los individuos no
presentan un patrón de distribución especifico.

Las tasas de natalidad y mortalidad

Corresponden al número de individuos que nacen o mueren durante un determinado periodo de
tiempo. Si la tasa de natalidad es superior a la tasa de mortalidad, entonces el tamaño de las
poblaciones aumenta Por el contrario, si la tasa de mortalidad es mayor que la de natalidad. el
tamaño de las poblaciones disminuye.

La tasa de emigración e inmigración

La emigración es la salida de individuos de una población y la inmigración es la entrada. Estos
movimientos se dan en respuesta a la abundancia o escasez de recurso y afectan el tamaño, la
densidad y la distribución de los individuos e las poblaciones.

La Comunidad
Las poblaciones no están aisladas e interactúan con otras poblaciones de especies diferentes y
forman comunidades, las cuales suelen tener diferentes tamaños.
 La diversidad
Número de especies que compone una comunidad. Las comunidades más diversas presentan un
mayor número de especies que se entre lazan a través de una gran variedad de interacciones
ecológicas.
La dominancia
Es el número de especies que compone la comunidad y la proporción de individuos de cada
población. Las comunidades con alta dominancia se caracterizan porque solo algunas poblaciones.

Componentes abióticos del ecosistema

Cada ecosistema presenta un conjunto particular de factores abióticos, como la temperatura, la
precipitación, la altitud, el suelo y el aire. Los factores abióticos determinan, en gran medida, el tipo
de organismos que se encuentran en los diferentes ecosistemas.

La luz solar
Los organismos fotosintéticos, como las plantas, las algas y algunas bacterias, pueden usar la luz
solar, directamente, como fuente de energía. No todas las regiones de la Tierra reciben la misma
cantidad de luz solar, en los polos, por ejemplo, la incidencia de los rayos solares es menor que en
los trópicos, debido a la incidencia de los rayos solares

La temperatura
La temperatura de los ecosistemas depende de la cantidad de radiación solar que reciben y que el
medio retiene en forma de calor. A medida que aumenta la altura sobre el nivel del mar, el aire
retiene menos calor, por lo tanto, la temperatura disminuye. El agua también guarda calor por le
que en un cuerpo de agua la temperatura disminuye a medida que aumenta la profundidad de
esta. La altitud
La altitud es la altura sobre el nivel del mar en la que se encuentran los ecosistemas.
La altitud afecta factores abióticos como la temperatura, la presión y la cantidad de oxígeno en el
aire. A medida que la altitud aumenta, estos factores van disminuyendo. Los picos más altos de las
montañas son fríos, la presión es baja al igual que los niveles de oxígeno.

El agua
Forma parte de todas las células y tejidos de los seres vives, y sirve como solvente para que los
nutrientes del medio puedan entrar a las células. La cantidad de agua varia drásticamente de un
ecosistema a otro y los conjuntos de organismos se establecen y estructuran para adaptarse a
estas variaciones. El aire
El planeta está rodeado por una capa gaseosa conocida como atmósfera, que contiene gases
como oxígeno, dióxido de carbono y nitrógeno, esenciales para el desarrollo de los seres vivos. La
combinación de estos gases atmosféricos se conoce como aire.
Las concentraciones de cada uno de los gases que componen el aire varían en las diferentes
partes del planeta. Por ejemplo, en las zonas altas de las montañas hay menos oxigeno que en las
zonas bajas cercanas al mar.

La precipitación
La precipitación de un lugar determina, en gran medida, su humedad y la cantidad de agua
disponible, por lo que tienen una fuerte influencia sobre el desarrollo de diferentes tipos de
organismos.

El suelo
El suelo, además de ser el sustrato en el que se desarrollan las raíces de las plantas y del cual
estas obtienen muchos de sus nutrientes, también constituye el hábitat de una amplia variedad de
seres vivos como lombrices tierra, caracoles, hongos y bacterias. La tierra negra o humus, que
generalmente asociamos con el suelo, en realidad, solo es su capa más superficial. Las capas más
profundas están constituidas por fragmentos de rocas mezcladas con partículas de materia
orgánica. Clases de ecosistemas
Las características de la Tierra permiten que existan diferentes zonas con características especiales,
esto permite una riqueza de ecosistemas agrupados en los biomas.

Ecosistemas acuáticos
Plancton: pequeños organismos que flotan libremente en las capas superficiales del agua.
Necton: Animales que pueden nadar y desplazase con facilidad; pesces, ballenas y calamares
Bentos: Organismos que viven fijos en el fondo o con desplazamiento lento; estrellas de mar,
corales, etc.

Ecosistemas marino - costeros

Lo forman el agua del mar y los océanos
Zona Pelágica: Comprende las masas de agua cercana a la costa ubicadas en la plataforma
continental donde hay movimiento por el oleaje.
Zona oceánica: Son aguas oceánicas abiertas, más allá de la plataforma continental.
Zona Abisal: Situada a 4000 m de profundidad hay ausencia de luz y una alta presión.
Los organismos bentónicos y abisales están adaptados a esas condiciones.
Los manglares: Son ecosistemas ubicados en las costas de las regiones tropicales.
Las raíces de los árboles de mangle sirven de hábitat para las faces primarias de los organismos
marinos, también estabilizan los sedimentos y funcionan como barrera natural para suavizar el
oleaje y de las tormentas tropicales.

Ecosistemas de agua dulce

Se pueden distinguir dos tipos:
Aguas corrientes: Aquí están los ríos y los torrentes.
En las partes altas se producen fuertes corrientes y en las áreas bajas, el agua lleva menos
velocidad.
Aguas estancadas: Son los lagos, charcas y pantanos; se distinguen tres zonas:
Litoral: Es la próxima a la orilla del mar y poco profunda esta más habitada, predominan las algas,
aves, anfibios, insectos y las plantas acuáticas.
Aguas libres: Esta alejada de la orilla e iluminada en ella predomina el fitoplancton, diversos
peces y crustáceos pequeños.
 Profunda: Es la más alejada de la orilla del mar, tiene poca luz y su concentración de oxígeno es
baja. No hay plantas y sus principales les habitantes son las bacterias, animales bentónicos como
bivalvos, anélidos, peces y larvas de insectos.

Ecosistemas terrestres
Tipos de ecosistemas de acuerdo a la zona climática donde se encuentran.

Zona Ecosistema Características Ejemplo

Climática

Desierto frío Hielos permanentes, en el Polo Sur, hay pingüinos; en el Polo Norte, osos
polares.

Fría

Tundra Muy frio, escasas precipitaciones, hay musgos y líquenes, algunas

hierbas y gramíneas; mamíferos como el lobo gris, lemming, zorro ártico y
la perdiz nival.

Abunda la nieve; inviernos largos y fríos; predominan los bosques de pino

Taiga y abeto hay mamíferos como lince, oso, lobo, alce, venado, liebre ártica y
reno.

Lluvias escasas e irregulares; veranos secos e inviernos largos y fríos,

Estepa formaciones de gramíneas, hay antílopes, caballos salvajes, bisontes,
lobos, coyotes, ardillas, perros de la pradera, reptiles, etc.
Templada
Estaciones muy marcadas, inviernos fríos y veranos templados. Abundan
Bosque bosques de robles, castaños y arbustos; mamíferos como el oso, zorro,
caducifolio ardilla y gato montés.

Bosque Abundantes precipitaciones y temperatura elevadas árboles de hoja

ecuatorial perenne, helechos, liana, plantas trepadoras y epifitas; abundan los
insectos, jaguares, iguanas, anacondas, monos y tucanes.

Bosque Estación húmeda y cálida; otra seca y fría; árboles grandes de hojas
Cálida Tropical anchas, lianas y plantas trepadoras; diversidad de insectos, anfibios,
mamíferos y aves.

Larga estación seca y otra húmeda de corta duración; predominan las

Sabana hierbas, matorrales y árboles, los mamíferos como la gacela, búfalo,
jirafa, cebra, león, hiena, ñu y rinoceronte.

Desierto Clima muy seco; cambios de temperatura bruscos y amplios de día y de

Cálido noche; cactus y euforbias; animales como camellos, dromedarios,
lagartos, canguros y cuervos, etc.

Degradación de los ecosistemas

 Procesos que degradan los ecosistemas
Los ecosistemas pueden ser afectados por cambios naturales como terremotos o erupciones
volcánicas. También hay cambios producidos por las actividades del ser humano, el desarrollo
industrial, la guerra, la urbanización y la agricultura, etc.

• Disminución de la tasa de natalidad o aumento en la tasa de mortalidad a un ritmo no

sustentable.
• Migración, que requiere de un periodo de adaptación que por ser lento, no logra
reproducirse con suficiente velocidad y desaparece por selección natural.

La agricultura es uno de los procesos de producción que cubre la necesidad de alimento al ser
humano pero pueden legar a degradar los ecosistemas gravemente. El aumento en la tasa de
natalidad humana ha requerido destinar más áreas para el cultivo de productos alimenticios, esto
provoca problemas, a veces, irreversibles para el ecosistema, entre ellos se encuentran:
Tala de bosque o destrucción de planicies: La falta de rotación de los cultivos empobrece el
suelo y favorece la erosión al no haber vegetación que proteja los taludes.
Uso de productos químicos: Los fertilizantes y plaguicidas químicos, contaminan el suelo,
algunos de estos elementos son arrastrados por la lluvia y pueden llegar a fuentes de agua
cercanos como ríos, lagos o agua subterránea, favoreciendo el crecimiento de algas
cianobacterias, las que al proliferar pueden acabar con las especies acuáticas.
Los plaguicidas se acumulan en el suelo y deterioran la cadena alimenticia, ya que las plagas se
vuelven resistentes a los productos utilizados y es necesario modificar la formula contaminando
químicamente el suelo.
Prácticas de siembra antiguas: El monocultivo se refiere al uso de un solo tipo de cultivo e
producto, este consume los nutrientes propios del suelo y no les permite renovarse y se desgastan
con el tiempo.
Los procesos industriales afectan al ecosistema, con desechos sólidos, como metales o
desperdicios industriales que conta minan el suelo, el agua y el aire debido a la combustión de
derivados del petróleo, y contribuye al calentamiento global.

Causas y efectos de la degradación de los ecosistemas

Todos los cambios que producen las diversas actividades humanas con llevan a la perdida de la
biodiversidad, la cual puede causar a su vez, problemas como:

Destrucción del hábitat: Introducción de especies La sobreexplotación de los

Muchas son las causas que
llevan a la pérdida del hábitat
natural, por ejemplo, la
agricultura, la urbanización, la
tala e incendios de bosques y la
contaminación del hábitat
acuáticos. Todas estas
actividades ponen en riesgo a
todos los organismos que viven
en ellos.
foráneas:
Las especies que no
pertenecen a la región
pueden actuar como
depredadores competidores,
ya que se alimentan o
afectan la población de sus
presas. Cuando se
reproducen desplazan a las
poblaciones nativas,
inclusive ecosistemas
completos.
re cursos flora y fauna:
Cuando hay extracción de
plantas y/o animales de los
ecosistemas naturales, en
cantidad superior a la que sus
poblaciones pueden recuperar.
La sobreexplotación actúa
sobre especies de importancia
comercial o distribución
restringida, muchas de estas
han desaparecido o están por
desaparecer.

Explotación para la subsistencia: El sector

más desprotegido de la población, se
encuentra
ubicada en las zonas rurales, algunas de ellas
aledañas a áreas boscosas. Los recursos
naturales son explotados para satisfacer sus
necesidades básicas como vivienda y
alimentación. Se produce tala de árboles para
obtención de leña. madera, carbón; así como
la caza indiscriminada de aves, mamíferos y
reptiles para tráfico de carne, pieles y otros
materiales, cuya venta sirve para la
subsistencia, así como para uso como mascotas.

Conservación de los ecosistemas salvadoreños

Según la ley de Áreas Naturales Protegidas de El Salvador (2005), se en tiende por conservación,
el conjunto de actividades humanas que contribuyen para garantizar el uso sostenible del
ambiente, incluyendo las medidas de protección, el mantenimiento, la rehabilitación, la
restauración, el manejo y el mejoramiento de los recursos naturales y el ecosistema.
La conservación de ecosistemas toma en cuenta la capacidad de resilencia ambiental, es decir, la
posibilidad de los ecosistemas de absorber perturbaciones, sin alterar significativamente sus
características de estructura y funcionalidad, regresando a su estado original una vez que la
perturbación ha terminado.
Las Áreas Naturales Protegidas (ANP) son espacios o zonas del territorio nacional propiedad del
Estado, del Municipio, entes autónomos o de propietarios privados; ahora legalmente establecidas
con el objeto de hacer posible su conservación, el manejo sostenible y restauración de la flora y
fauna silvestre, los recursos conexos y sus interacciones naturales y culturales. Las áreas
protegidas en El Salvador son aproximadamente 125 espacios naturales, que se pueden clasificar
como reserva natural, parque nacional, monumento nacional, parque ecológico, paisaje terrestre o
marino protegido, entre otros.
La categoría de parque nacional, implica un área protegida manejada principalmente para la
conservación de ecosistemas y proporciona un marco para actividades culturales con fines de
recreación.
Para la protección y conservación de los espacios naturales, se debe poner en práctica algunas
estrategias a nivel de país:

• Establecimiento y manejo de Áreas Naturales Protegidas (ANP).

• Ordenamiento ecológico del territorio para el desarrollo regional.
• Coordinación con ONG, universidades, institutos de investigación y sectores organizados.
• Convenios y acuerdos internacionales.

Sucesiones ecológicas

Sucesiones primarias y secundarias

Los ecosistemas son sistemas complejos en los que se presentan diversas relaciones entre sus
componentes bióticos y abióticos. Debido a estas relaciones los ecosistemas no permanecen
iguales, cambian con el tiempo por factores como el desarrollo natural de las sucesiones
ecológicas y la actividad humana.

Una sucesión ecológica, es el proceso de cambio en la composición de las especies que

conforman un ecosistema en la estructura de la comunidad a lo largo del tiempo.

Las sucesiones ecológicas son más bien una secuencia de permutaciones de distintas
comunidades en las cuales cada comunidad prepara el "camino" para la comunidad siguiente. Este
proceso ocurre normalmente cuando los ecosistemas se ven sometidos a algún disturbio.

Los procesos de sucesión pueden dividirse en primaria y secundaria de acuerdo con el tipo de
sustrato o suelo a partir del cual se empieza a desarrollar una comunidad de un ecosistema, El
proceso de sucesión es común a toda clase de ambientes, tanto terrestres como acuáticos.

Etapas de una sucesión ecológica

Todas las comunidades que intervienen en una sucesión ecológica reciben el nombre de "sere" y
cada comunidad, el nombre de estado "seral" Los biomas, sitios o ecosistemas que se encuentran
en su fase seral final son llamadas comunidades clímax. En una sucesión se pueden identificar
especies iniciales o tempranas de una sucesión, a menudo llamadas pioneras. A medida que
avanza una sucesión ecológica se observa una serie de cambios o tendencias generales:

• Aumento progresivo de la biomasa: Al principio no hay limitación de los recursos

disponibles, la producción es muy alta, por lo que se produce un aumento progresivo hasta
las etapas finales.
• Disminución de la productividad: A más evolución, menos tasa de renovación
• Aumento de la biodiversidad. Tanto en riqueza especifica como en diversidad especifica.
En general las r estrategias que incluyen las gramíneas e insectos son sustituidas por las
estrategias, es decir, con organismos más grandes como mamíferos y árboles
• Aumento de los nichos ecológicos: Se produce un mayor aprovecha. miento y el
ecosistema se vuelve más complejo.
• Aumento de la estabilidad: Se establecen relaciones entre las especies, con múltiples
retroalimentaciones que contribuyen a la estabilidad.
• Disminución del flujo energético que recorre el ecosistema: Las cadenas alimenticias
simples, se convierten en tramas alimenticias y la energía pasa por muchos organismos
por lo que se producen más pérdidas, el reciclado se provoca instantáneamente por lo que
la materia apenas tiene tiempo de estar en el medio antes de volver a ser capturada.
 Componentes bióticos

Individuo Población Comunidad

Es cada uno de los
organismos de un
ecosistema. Cada individuo
tiene características propias
que le permiten
diferenciarse de los demás.
Es cada uno de los
organismos de un
ecosistema. Está formada
por el conjunto de individuos
de la misma especie que
habitan un área geográfica
determinada
Las poblaciones no están
aisladas e interactúan con
otras poblaciones de
especies diferentes y
forman comunidades, las
cuales suelen tener
diferentes tamaños.