Universidad Nacional de Avellaneda

Ingeniería en Materiales
Degradación de Materiales
Buenos Aires, Argentina
Prof. Raúl Cardoso

Monografía:
Corrosión Biológica (MIC)

Alumna: Daniela Martin

Legajo Nro: 23655

Diciembre, 2021
Introducción

Se entiende por corrosión la interacción que existe entre un metal y el

medio que lo rodea, siendo esta la responsable del deterioro en sus
propiedades tanto físicas como químicas.
La corrosión ocurre en muchas y muy variadas formas, generalmente, su
clasificación es basada en uno de los tres factores presentados a continuación:
1.- Naturaleza de la substancia corrosiva. La corrosión puede ser
clasificada como húmeda (se requiere la presencia de un líquido o humedad) o
seca (reacciones desarrolladas con gases a alta temperatura)
2.- Mecanismo de corrosión. Este comprende las reacciones
electroquímicas o bien, las reacciones químicas.
3.- Apariencia del metal corroído. La corrosión puede ser uniforme o
localizada. En el primer caso el metal se corroe a la misma velocidad en toda
su superficie a diferencia del segundo caso en el cual solo resultan afectadas
áreas pequeñas.

La tabla presentada a continuación, esquematiza los distintos tipos de

corrosión: 1

El presente trabajo tiene como finalidad ampliar los conocimientos

teóricos sobre un tipo de conocido como “corrosión biológica” en la cual se
toman en cuenta los efectos producidos por los organismos biológicos como
causantes de la falla o como aceleradores del proceso corrosivo localizado.
Corrosión Biológica o Corrosión Microbiológica (MIC).

La denominación de corrosión influenciada por actividad microbiológica

MIC (Microbiologically Influenced Corrosion) es utilizada para designar los
procesos corrosivos donde los microorganismos son capaces de iniciar o
acelerar la reacción electroquímica o cambiar el mecanismo de reacción. 2

Los microorganismos que están involucrados en los procesos de MIC

pueden ser bacterias, hongos, levaduras y microalgas. Estos se presentan
como un ataque localizado y se producen generalmente en medios acuosos en
los cuales los metales están sumergidos o flotantes, razón por la cual es
considerado una clase común de corrosión.

En la corrosión microbiológica, la acción de los microorganismos tiene

lugar en la interfase entre el metal y la solución, originan una sucesión de
cambios debido a la formación de depósitos orgánicos vivientes que cubren
parcial o totalmente estructuras en contacto con el medio líquido. Este proceso
es conocido como bioensuciado o biofouling.

El biofouling se inicia a través de la formación de biopelícula microbianas

(figura n°1) que puede ocurrir en minutos o en horas, de acuerdo al ambiente
donde esté inmerso el metal. Estas células microbianas inmovilizadas en la
interfase crecen y se reproducen dando origen a un material polimérico
extracelular que forma una cubierta y que sirve de estructura base de la
biopelícula. La participación de biopelículas en los procesos de corrosión se
realiza a través de la formación de una barrera al intercambio de elementos
entre la superficie metálica y el medio líquido. La masa de material polimérico
se comporta como una membrana de intercambio iónico debido a su alto grado
de hidratación. Los cambios en el tipo y concentración de iones, en los valores
de pH y niveles de oxígeno pueden modificar el estado pasivo del metal o la
composición o distribución de los productos de corrosión induciendo
modificaciones importantes en los parámetros usados para evaluar la velocidad
del proceso de corrosión.

Fig n°1
Mecanismos de corrosión microbiológica 3
Según el efecto que tienen los microorganismos sobre el medio se
presentan los ejemplos más frecuentes de corrosión microbiológica con sus
correspondientes mecanismos:
- Corrosión debida a la formación de ácidos.
- Corrosión por despolarización catódica.
- Corrosión por aireación diferencial.
- Corrosión por la acción combinada de bacterias

- Corrosión debida a la formación de ácidos.

 Oxidación de compuestos inorgánicos del azufre

Las tres especies más frecuentemente encontradas en estos procesos

de corrosión son Thiobacillus thioparus, Thiobacillus thiooxidans y Thiobacillus
concretivorus. Son bacterias que necesitan del oxígeno y sintetizan su material
celular a partir de compuestos inorgánicos de nitrógeno y carbono. Su acción
es oxidar al azufre y a sus compuestos con la producción de ácido sulfúrico que
actúa como agente corrosivo. La protección contra esta forma de corrosión se
basa en eliminar la fuente de azufre, el empleo de protección catódica o la
sustitución de tubos de acero o de cemento por tubos plásticos como
polietileno o poliéster reforzado con fibra de vidrio.

 Oxidación de piritas a ácido sulfúrico por Ferrobacillus ferrooxidans

El Ferrobacillus ferroxidans es una bacteria capaz de acelerar la
oxidación de depósitos de pirita a ácido sulfúrico en minas de carbón y de oro y
debido a la naturaleza ácida del agua generada, se produce corrosión en las
máquinas de bombeo y en todas las instalaciones de las minas. La protección
contra la corrosión está dada por el empleo de materialesresistentes al ácido
sulfúrico en bombas y cañerías o por la neutralización de la acidez mediante el
agregado de CaO.

 Hongos o bacterias que fermentan materiales celulósicos a ácidos

orgánicos
La celulosa puede ser oxidada por bacterias como la Butyrobacterium
rettgeri produciendo ácido acético, ácido butírico y dióxido de carbono. En
algunos casos, las tuberías enterradas son revestidas con material celulósico
impregnado en asfalto, esta oxidación produce el deterioro del revestimiento y
la corrosión de las tuberías. Esto es frecuente en condiciones anaerobias o
poco aireadas. Sin embargo, ciertos hongos pueden generar ácidos orgánicos
en condiciones aerobias produciendo corrosión en materiales metálicos tales
como cobre, hierro y aluminio

- Corrosión por Despolarización Catódica

La teoría de la despolarización catódica plantea que algunas bacterias

son capaces de oxidar el hidrogeno que es producido naturalmente en la
superficie de un metal. En aguas o suelos húmedos existen bacterias capaces
de utilizar en sus metabolismos hidrógeno libre o combinado con compuestos
orgánicos. Dentro de dichas bacterias se encuentran las siguientes:
 - Bacterias reductoras de nitrato (Micrococcus denitrificans).
- Bacterias reductoras de dióxido de carbono (Methanobacterium
omeliansky)
- Bacterias reductoras de sulfato (Desulfovibrio desulfuricans).

En la mayoría de los casos de corrosión se presentan bacterias

redultoras de sulfato, siendo éstas las Desulfovibrio y las Clostridium. El género
Desulfovibrio consiste en un pequeño grupo de especies anaerobias que se
caracterizan por su capacidad de reducir el sulfato a sulfuro. La corrosión
producida por este tipo de bacterias está caracterizada por la presencia de
tubérculos debajo de los cuales se encuentran picaduras profundas. Este tipo
de corrosión ha sido observada en revestimientos de pozos petrolíferos, partes
externas de cañerías enterradas, pozos de agua profundos, sistemas de
refrigeración, etc.
.
- Corrosion por Aireacion Diferencial

Microorganismos tales como algas, hongos y bacterias forman productos

metabólicos insolubles que quedan adheridos a la superficie metálica bajo la
forma de películas o tubérculos. En ese depósito puede ocurrir corrosión por
aireación diferencial o el desarrollo de bacterias anaerobias, como por ejemplo
las reductoras de sulfato, que también originan corrosión en dicha región.

- Corrosión por la Acción Combinada de Bacterias

Varios casos de corrosión microbiológica son debidos a la acción simultánea de

diversas bacterias, como por ejemplo:

Bacterias reductoras de sulfato y bacterias del hierro actúando

simultáneamente al crecer bacterias anaerobias reductoras del sulfato en el
centro de los tubérculos ocasionados por las bacterias del hierro, de modo que
se ocasiona corrosión localizada por debajo de los tubérculos produciendo
picaduras. Al ser removido un tubérculo de Fe 2O3.H2O se observa un residuo
negro de sulfuro de hierro (FeS) y un residuo oscuro de magnetita (Fe 3O4), el
cual es un producto formado por un proceso de corrosión por aireación
diferencial.

.
Formas de identificar la corrosión microbiológica

Una de las formas posibles para identificar la corrosión microbiológica es

a través de la inspección macroscópica de la superficie de la muestra, ya se
podrá observar varias modificaciones atribuibles a la presencia de
microorganismos:

 Depósitos característicos, blandos y/o mucilaginosos.

 Tubérculos o excrecencias del metal, los cuales generalmente
contiene bacterias vivas.
  Hoyuelos y/o perforaciones en las superficies que se encuentren
distribuidas irregularmente.
 Pequeños orificios con cavidades formadas por debajo de la
superficie. Estas estructuras se forman generalmente en el acero
inoxidable por la acción de las bacterias del género Galionella
 Estrías brillantes, visibles después de la remoción de los
depósitos. 4

Prevención de la corrosión microbiológica y el biofouling

Como medidas generales y más importantes contra la corrosión

ocasionada por el crecimiento microbiano deben ser citadas las siguientes:
Se recomienda el uso de biocídas oxidantes (cloro, ozono, bromo) con
especial atención en las regulaciones vigentes sobre los valores residuales de
descarga del sistema. Utilización de biocídas solubles en agua. Utilización de
biocídas insolubles en agua y biodispersantes. Uso de biocídas selectivos
contra los biofilms. La selección de biocidas debe estar relacionada con la
eficiencia de su acción, el costo y el carácter tóxico de los efluentes. El
tratamiento con biocidas puede ser efectuado por medio de la adición continua
de pequeñas cantidades o por el agregado periódico de grandes cantidades de
biocidas. En algunos casos suele emplearse una mezcla de biocidas o alternar
el tipo empleado a efectos de evitar que los microorganismos generen
resistencia a determinados biocidas.3
Utilizar recubrimientos, particularmente polímeros sintéticos o pinturas
que contengan sales inhibidoras.
Realizar modificaciones de las condiciones ambientales, de manera que
resulten desfavorables para el crecimiento bacteriano.
La implementación de diseños que contemplen el establecimiento de las
bacterias, de manera que eviten o dificulten su establecimiento o desarrollo. 4

Anexos de ejemplos de Corrosión biológica

Figura 14. Tubería de hierro de un sistema Figura 15. Microbial Induced Corrosion
De distribución de agua (MIC) in Shale Development

Figura 17. MIC Corrosion

Figura 16. Evidence of MIC and pitting

attack in carbon steel piping from a
closed drain system

Referencias

1. http://catarina.udlap.mx/u_dl_a/tales/documentos/mgd/
hernandez_m_js/capitulo1.pdf

2. https://revistademetalurgia.revistas.csic.es/index.php/
revistademetalurgia/article/view/1319/1363

3. J. R. Galvele y G. S. Duffó, “Degradación de materiales corrosión”,

cap 14,( 2006)
4. https://infocorrosion.com/index.php/infocorrosion-recomienda/item/
633-como-identificar-y-combatir-la-corrosion-microbiologica-mic