DIFERENCIA ENTRE 2D, 3D, 4D Y EL ÚLTIMO
ULTRASONIDO 5D. VENTAJAS Y DESVENTAJAS.
APLICACIONES ACTUALES.
L Medina-García1, M Vallejos-Rojas1, F Aguayo-Maldonado1,
A Martínez-Moreno1
Resumen-Los ultrasonidos no surgen como fruto de la
invención del hombre, sino que se trata de un fenómeno físico
que aplicado al campo médico posibilita la obtención de
imágenes de órganos y otras estructuras del interior del cuerpo
del paciente, tales como, riñones, vasos sanguíneos o el
corazón. Tantas son sus aplicaciones y ventajas en medicina,
que su aparición se considera igual de crucial que el
descubrimiento de los rayos X. No obstante, a diferencia de las
radiografías, en las ecografías no se expone al paciente a
ningún tipo de radiación, evitando así cualquier posible efecto
adverso. Gracias a los avances en tecnología, hoy en día se
disponen de técnicas más avanzadas que han favorecido la
aparición de diferentes tipos de ultrasonido, entre los que se
puede destacar el ultrasonido 2D, 3D, 4D y 5D. Con ayuda de
las imágenes generadas por los distintos tipos de ondas
ultrasónicas se puede realizar un diagnóstico con mayor
efectividad, además de su empleo con fines terapéuticos. Los
ultrasonidos suponen la aparición de un mecanismo
multidisciplinar, de forma que, no solo se aplican en numerosas
áreas médicas, sino que también pueden emplearse con fines
cosméticos o alimenticios.
1. Introducción
El ultrasonido (US) es una serie de ondas mecánicas que
se originan por la vibración de un cristal piezoeléctrico y
se propagan por un medio, como puede ser el tejido
corporal. El fenómeno de la piezoelectricidad lo
descubrió Pierre Curie en el año 1890 y lo presentan
algunos cristales que cuando se someten a tensiones
mecánicas, se polarizan eléctricamente y se produce una
diferencia de potencial y cargas eléctricas. Este
fenómeno también se puede dar a la inversa aplicando
una diferencia de potencial eléctrico entre los lados
opuestos del cristal. Si se aplica un voltaje alterno, se
producen oscilaciones que se transmiten como ondas de
ultrasonido de manera que el cristal ejerce de transductor
convirtiendo la energía eléctrica en mecánica y viceversa.
Estas ondas son similares a las del sonido, pero con una
frecuencia mucho mayor que supera la del espectro
auditivo del oído humano (20kHz).
Este mecanismo se puede usar en el diagnóstico clínico,
proporcionando imágenes basadas en el principio pulso-
eco, en el cual un pulso es emitido por un transductor y
se dirige al tejido. Cuando el sonido interacciona con el
tejido, se producen una serie de ecos y alguno de ellos
vuelven al transductor.
Las ondas de los ultrasonidos fueron descubiertas por el
biólogo italiano Lazzaro Spallanzani en el año 1700
mientras observaba a unos murciélagos atrapando a sus
presas, suponiendo que estos animales utilizaban la
ecolocalización. Finalmente, su teoría fue probada en 1938
por unos estudiantes estadounidenses.
La ecolocalización consiste en emitir pulsos ultrasónicos que
les permite relacionarse con el entorno ofreciéndoles una
visión tridimensional del ambiente. [1]
En la Primera Guerra Mundial, el francés Pierre Langeven
desarrolló el primer Sonar con el fin de detectar a los barcos
alemanes cuando se acercaban. Cuando el conflicto terminó,
esta técnica apenas se usó hasta que llegó la Segunda Guerra
Mundial. Durante esta etapa, la marina norteamericana usaba
la técnica del ultrasonido para comprobar si sus barcos y
tanques tenían grietas tras el combate. Y fue en 1952 cuando
el doctor John Wild realizó la primera ecografía médica de
la historia. Mientras este cirujano estudiaba los cambios en
las ondas en tejidos mamarios centrándose en el
ecoencefalógrafo y el modo A, algunos cardiólogos lo
usaban para estudiar las oscilaciones de las válvulas del
corazón, concretamente de la válvula mitral. [2,3]
2. Diferencias entre los tipos de
ultrasonidos.
Según la dimensión de la imagen que producen los
ultrasonidos se distinguen cuatro tipos: 2D, 3D, 4D y 5D.
Las ecografías 2D son las que realizan una fotografía fija en
dos dimensiones de lo que se quiere observar. La sonda envía
y recibe ondas de frecuencia
de ultrasonido en un único
plano. Las imágenes
mostradas por la ecografía
en dos dimensiones están en
blanco y negro y son de una
menor calidad respecto al
resto de tipos.
Más adelante, con el Figura 1: Ecografía 2D
nacimiento del ultrasonido
3D se consigue mejorar las propiedades de su antecesor. Este
permite ofrecer el análisis del volumen obtenido mediante
planos oblicuos que no son posibles con equipos de 2D
"navegando" a través del volumen de tejido que se ha
obtenido, independientemente del plano en el que fue
adquirido, muestra una imagen estática en tres dimensiones
y más nítida del feto frente a la ecografía tradicional en dos
dimensiones. Se puede determinar el ancho, el largo y la
profundidad de las imágenes.
 análisis. Sin embargo, este tipo no posee imágenes
tridimensionales en tiempo real.
En cuanto al desarrollo fetal, las ecografías 4D nos permiten
observar al feto moviéndose dentro del útero además de
saber cómo son sus rasgos faciales y también el control de su
desarrollo.
No obstante, en el ultrasonido 4D no puede superarse un
tiempo máximo de aplicación de 35 minutos debido a que
pueden ocasionarse contracciones uterinas.
Figura 2. Diferencias entre los tipos de ultrasonido. Sin embargo, a partir del tercer trimestre de gestación, estas
ecografías son difíciles de realizar con la obtención de un
Gracias a esta nueva técnica se pueden detectar
resultado óptimo pues en esta etapa del embarazo se produce
malformaciones o anomalías que pueden pasar
una reducción del líquido amniótico en la placenta, lo que
desapercibidas en imagen 2D. Además, las imágenes
dificulta la nitidez de las imágenes, además de esto, la
obtenidas a partir de este tipo de ultrasonido se pueden
presencia de grasa en la zona abdominal puede dificultar
almacenar en disketes, es decir, disponer de una
también la toma de ecografías tanto 3D como 4D.
grabación de ellas para su posterior análisis en los
aspectos requeridos. Las ecografías 5D ofrecen la grabación en vídeo en HD y
ayuda a conocer el tono de piel del feto, la posición del
El ultrasonido 4D consiste en la captación de imágenes
cordón umbilical y analizar su anatomía.
internas del cuerpo en movimiento, es decir, es una
exploración en 3D que se diferencia del tipo anterior en Por otra parte, las ecografías son inocuas, carecen de peligro
que lo que se observa queda grabado en vídeo. para el ser humano y no
emplean la radiación. Se
Por último, el 5D es una mejora del anterior, permite ver
hacen de manera rápida,
las imágenes del interior del organismo en movimiento,
son económicas y permiten
pero con una calidad mayor, añadiendo efectos como la
tener una evolución
iluminación y el sombreado.
controlada del paciente.
3. Ventajas y desventajas de los Además, el hecho de que
ultrasonidos las imágenes puedan verse
Los ultrasonidos en sus diferentes variantes presentan en tiempo real permite Figura 4: Ecografía 5D
distintas ventajas e inconvenientes dependiendo de en también observar el
qué tipo nos enfoquemos. A pasar de esto, podemos movimiento del flujo vascular o de las válvulas cardíacas. [4]
enumerarlas de forma global. Sin embargo, pese al gran avance en relación a los
La principal ventaja de los ultrasonidos es poder disponer ultrasonidos, aún es difícil diferenciar las lesiones detectadas
de imágenes del interior del cuerpo humano ya que a a partir de ellos ya que pueden confundirse con más de una
partir de ellas se puede hacer un estudio exhaustivo del entidad.
cuerpo para obtener un diagnóstico. Además, según la 4. Aplicaciones
tecnología avanza, lo hace también la calidad de las
imágenes obtenidas por ultrasonido, por lo que será de 4.1 Aplicaciones médicas
mejor calidad una imagen obtenida por ultrasonido 4D o En el ámbito de la medicina los ultrasonidos se pueden
5D que realizada mediante 2D. Dichas imágenes van emplear como método de diagnóstico o de terapia.
alcanzando poco a poco una mejor definición pudiendo
ahora, por ejemplo, gracias a las ecografías 5D, obtener El ultrasonido de diagnóstico es una técnica utilizada para
una grabación en video en HD de ellas. generar imágenes del interior
Gracias a los ultrasonidos se pueden detectar anomalías del cuerpo mediante sondas o
y malformaciones de transductores que
forma temprana además de comúnmente se colocan
que permite la evaluación sobre la superficie de la piel.
cardiovascular fetal, la La principal aplicación del
detección de cardiopatías US de diagnóstico y la más
congénitas con mayor conocida, es en la obstetricia.
seguridad y precisión en A las doce semanas de
los fetos y valorar el estado embarazo las mujeres
Figura 3: Ecografía 4D de las distintas estructuras suelen realizarse su Figura 5: Síndrome de Down-
de un feto. primera ecografía, que Observación del hueso nasal
de su cuerpo.
permite monitorizar todo el (HN) y de la translucencia nucal
Además de esto, a partir del ultrasonido 3D se pueden (TN). [5]
embarazo. De esta manera,
obtener imágenes volumétricas a través de análisis los progenitores pueden seguir la evolución del futuro bebé
multiplanar y la grabación de estas para su posterior
y conocer datos como su sexo, peso, o posibles
malformaciones. Es posible que, por la posición fetal, la
escasa cantidad de líquido amniótico o la grasa corporal
de la madre las ondas de ultrasonido no se transmitan de
manera adecuada imposibilitando la detección de
malformaciones.
Se estima que los US son capaces de detectar entre el
60% y 70% de las malformaciones.
Los US también pueden emplearse para observar la
morfología cerebral y diagnosticar patologías
neuropsiquiátricas como esquizofrenia, trastorno bipolar
o Parkinson. Gracias al desarrollo de las sondas se
pueden obtener imágenes de alta definición para explorar
las zonas craneales más profundas. Se evalúan tálamo,
rafe mesencefálico, núcleo lenticular y la sustancia negra
del cerebro y sus respectivas capacidades de reflejar las
ondas ultrasónicas, es decir, la ecogenicidad. Se compara
el grado de ecogenicidad obtenido con los grados
establecidos para las diferentes patologías.[6]
En el caso del Parkinson, el Hospital HM Puerta del Sur,
Madrid, España realizó estudio piloto, publicado en la
revista The Lancet Neurology [7], con pacientes con
Parkinson en un lado de su cuerpo. Aplicaron ultrasonido
focal de alta intensidad (HIFU) en el tálamo, mejorando
notablemente los síntomas de la enfermedad, logrando
controlar el temblor, la rigidez y la acinesia sin necesidad
de recurrir a intervenciones quirúrgicas.
Dentro del ultrasonido de diagnóstico se encuentra el
ultrasonido funcional, que emplea el modo Doppler.
Consiste en la emisión de ondas de US a determinada
frecuencia, que varía según se alejen o acerquen a
estructuras en movimiento, pudiendo conocer la
velocidad a la que se mueve las partículas. Por ello, este
modo es de gran utilidad para el estudio del flujo
sanguíneo que recorre los vasos y el corazón. Por
ejemplo, gracias al US se pueden detectar la estenosis de
la arteria carótida, es decir, estrechamiento de las arterias
carótidas que llevan el riego sanguíneo a la cara, cabeza
y cerebro. Su obstrucción se debe a una enfermedad
denominada ateroesclerosis, que gracias al US puede ser
detectada a tiempo y evitar la muerte cerebral [8].
piedras o bien modifican tejidos moviéndolos o
suministrando fármacos.
Mediante una técnica denominada litotricia, se fragmentan
los cálculos en el riñón, la vejiga o la vesícula reduciendo su
diámetro para su posterior eliminación por medio de las
heces. También pueden emplearse US de baja intensidad,
para acelerar la reparación ósea, que, de manera tradicional,
requiere de tiempo prolongado. Por ejemplo, esto puede ser
un problema para deportistas de alto rendimiento, pues no
disponen de dicho tiempo, o para personas de avanzada edad,
cuyo proceso de recuperación tiene una mayor duración. Por
tanto, la terapia ultrasónica, supone una alternativa bastante
eficaz.[9]
Los US también se pueden emplear en la cirugía
mínimamente invasiva. En esta ocasión se generarán
imágenes que ayudarán al cirujano a operar sin producir
grandes daños en el cuerpo como sería el caso de una cirugía
abierta. Por ejemplo, en la biopsia mediante agujas guiadas
por ultrasonido los médicos pueden observar a través de las
imágenes la posición de la aguja para guiarla hacia el
objetivo en cuestión, ya sea una masa o un tumor.
4.2 Aplicaciones estéticas
Los US no solo se emplean para detectar enfermedades o
tratarlas, también pueden utilizarse con fines estéticos. Una
técnica cada vez más popular, es el tratamiento de la celulitis
mediante US. Las ondas ultrasónicas, acompañadas de un
masaje, se encargan de calentar y derretir las células de grasa,
para su posterior eliminación mediante el torrente sanguíneo.
Se requiere de varias sesiones de US para experimentar
cambios, pero es una técnica que de manera indolora y sin
grandes riesgos, elimina la grasa localiza de forma
permanente.
4.3 Aplicaciones alimentarias
Tantas son las aplicaciones del US que se hace uso de él en
otras áreas como la industria alimentaria.
Se pueden emplear US de alta intensidad para realizar el
proceso de cavitación. Esta técnica consiste en formar
cavidades de vapor o de gas, que a través de choques
aumentan la presión y la temperatura del alimento,
permitiendo eliminar las bacterias del mismo. También se
puede emplear la cavitación para romper cadenas de

Figura 6: Corte longitudinal de la arteria carótida común.

(2A) Grosor de paciente sano (2B) Grosor de un paciente
Figura 6: Corte longitudinal de la arteria carótida común.
patológico.
(2A) Grosor de paciente sano (2B) Grosor de un paciente
patológico.
A diferencia de los ultrasonidos de diagnóstico, en los
ultrasonidos de terapia las ondas ultrasónicas no generan
imágenes, sino que se emplean para la modificación o
destrucción de tejidos o estructuras del interior del
cuerpo. El paciente es sometido a ondas de alta intensidad
Figura 7: Cavitación inducida por ultrasonido.
que permiten la destrucción de tumores, coágulos,
aminoácidos y ayudar a ciertas personas en la digestión Pardo, J. A., Dileone, M., ... & de Luis-Pastor, E. (2018).
de alimentos. [10] Focused ultrasound subthalamotomy in patients with
asymmetric Parkinson's disease: a pilot study. The
El US de baja intensidad se ha usado como una Lancet Neurology, 17(1), 54-63.
herramienta en la evaluación del porcentaje de grasa en
[8] González, A., Arrieta, T., Solís, L., Pérez, M., &
productos cárnicos, además de su empleo en tiempo real
Ramírez, M. R. (2009). Estudio con ultrasonido Doppler
para conocer la composición corporal de corderos en color en la caracterización de la enfermedad
crecimiento. Gracias al US se han estudiado frutas y aterosclerótica carotídea oclusiva sintomática. Revista
verduras antes, durante y después de la cosecha para chilena de radiología, 15(3), 110-121.
controlar la calidad de los productos. Es más, el US
permite también valorar el estado de madurez de las [9] Rúa, O. R. R., Monreal, R., & Chong-Quero, J. E.
(2005). Ultrasonido de baja intensidad para el
frutas según el color de la piel. Las ondas ultrasónicas se
tratamiento de fracturas óseas con retardo en la
irán atenuando conforme la piel cambia del color verde curación. Revista Mexicana de Ingeniería
al amarillo. [11] Biomédica, 26(1), 52-56.
5. Conclusiones [10] Delgado, J. O. (2012). Aplicación del Ultrasonido en la
Industria de los Alimentos. Publicaciones e
A lo largo de este trabajo, se ha observado la gran Investigación, 6, 141-152.
cantidad de aplicaciones que presentan los ultrasonidos
(médicas, alimentarias y estéticas), así como la precisión, [11] Ulloa, J. A., Ulloa, P. R., Ramírez, J. C. R., & Rangel,
calidad, capacidad de diagnóstico y su eficacia B. E. U. (2013). Ultrasonido: aplicaciones en el campo
terapéutica. de los alimentos. Revista Fuente nueva época
Año, 4(14).
Acerca del tipo de ecografías existentes, se ha producido
un aumento progresivo en las propiedades desde la 2D
hasta la 5D, esta última proporciona una imagen mucho
más nítida y real que el resto, permitiendo conocer con
mayor exactitud.
Sin embargo, los ultrasonidos pueden alcanzar un
desarrollo mayor, la investigación actual en esta área es
plena, por lo tanto, en los próximos años no cabe duda
que aparecerán nuevos avances tecnológicos.
En definitiva, los ultrasonidos proporcionan un sinfín de
información en campos muy dispares y su potencial es
inmenso, por lo que se espera que su futuro desarrollo sea
exponencial y permita conocer datos impensables.
Referencias
[1] Rivera Parra, D. P. (2011). Caracterización de la
fauna de quirópteros del Parque Nacional Yasuní en
base a llamadas de ecolocación (Bachelor's thesis,
Quito/PUCE/2011).
[2] Ortega, T., & Seguel, S. (2004). Historia del
ultrasonido: el caso chileno. Revista chilena de
radiología, 10(2), 89-92.
[3] Serrano, C. M. (1995). Historia de la ecografia.
Medicina balear, 10(3), 160-162.
[4] Shung, KK (2015). Ultrasonido de diagnóstico:
imágenes y mediciones del flujo sanguíneo. Prensa
CRC.
[5] RICHARDS, D. S. (2019). Ecografía obstétrica:
estudios de imagen, establecimiento de fechas,
crecimiento y anomalías. Obstetricia: Embarazos
normales y de riesgo, 167.
[6] Sidelski, P., Florenzano, N., Villarino, G. L.,
Romero, J. Q., Tisser, L., & Bonardi, F. (2016).
Utilidad del ultrasonido transcraneal en Neurología
y Neuropsiquiatría. Revista argentina de
radiología, 80(4), 282-288.
[7] Martínez-Fernández, R., Rodríguez-Rojas, R., del
Álamo, M., Hernández-Fernández, F., Pineda-