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Economía Marco Conceptual
Economía Marco Conceptual
A MANERA DE INTRODUCCIÓN1
Si bien la economía es una ciencia cada vez más especializada, que generalmente utiliza un
lenguaje complicado para la mayoría, la actividad económica es algo que practican todas las
personas en su vida diaria.
Se deduce de lo anterior, que todo problema económico deviene de la escasez, entendiendo por
ésta, una situación en la cual no es posible satisfacer todas y cada una de las necesidades
humanas, dada la restricción de recursos para su producción y consumo.
Aún las economías de los países más avanzados, ricos y poderosos no pueden generar toda la
cantidad de bienes y servicios en la proporción y condiciones económicas y sociales suficientes,
para que satisfagan todas las necesidades de las personas sin restricciones y en condiciones de
equidad.
Con el fin de facilitar la comprensión del campo de estudio de la economía, hemos seleccionado
algunos textos sobre conceptos de economía y de las ramas de estudio que abarca actualmente la
estructura de esta importante componente de las llamadas ciencias sociales, iniciando con los
aportes de José Alcoverro a la definición de economía; continuando con los de Aracelis Pulido
sobre la misma temática, para retomar las apreciaciones de Oscar Javier Zambrano sobre las
nuevas tendencias del estudio de la ciencia económica y concluyendo con las referencias a la
metaeconomía y mesoeconomía con el artículo de los profesores Andrew Sheng y Xiao Geng.2
1
NOTA. El documento es una compilación de conceptos de distintos autores sobre la ciencia de la economía, con el propósito de
contribuir a la explicación de los temas de que trata la ciencia social de la economía y por lo tanto su fin es netamente académico.
2
NOTA. Los textos de los autores consultados que se mencionan han sido adaptados y complementados con algunos aportes para una
mejor lectura y comprensión por parte de los estudiantes de la asignatura de Economía Política de la Globalización de la Facultad de
Derecho de la Universidad de Nariño.
2
La economía para los filósofos de la antigüedad, quienes también la llamaban "la ciencia de la
recta administración", opuesta a la Crematística, que predicaba Tales de Mileto, que es el arte de
obtener riqueza, era entonces, la ciencia que se ocupaba de la manera en que se administraban
unos recursos o el empleo de los recursos existentes con el fin de satisfacer las necesidades que
tenían, en ese entonces, las personas y los grupos humanos que conformaban la sociedad griega
La economía es una ciencia social que estudia los procesos de extracción, producción,
intercambio, distribución, y el consumo de bienes y servicios.
Adam Smith definió la economía como el estudio de la riqueza de una nación en función de cuatro
aspectos fundamentales, a saber, la producción de la riqueza, el intercambio de la riqueza, la
distribución de la riqueza y el consumo de la riqueza.
Para Carlos Marx, la economía es la disciplina científica que analiza las relaciones de producción
que se dan en el seno de la sociedad.
Keynes define la economía como “un método antes que una doctrina, un aparato mental, una
técnica de pensamiento que ayuda a su poseedor a esbozar conclusiones correctas”. Tales técnicas
suelen basarse intensivamente en ciencias formales como la matemática y la estadística, haciendo
de la economía la ciencia que ha logrado el más alto grado de formalización dentro de las ciencias
sociales.5
El interés de Keynes fue poder dotar al Estado de unas instituciones nacionales de poder para
controlar la economía en las épocas de recesión o crisis. Ese poder se ejercía a través de la
aplicación de la política económica, fiscal, monetaria, cambiaria, con sus instrumentos de ingresos
y gastos públicos, emisión de dinero, tasa de interés, tasa de cambio en manos del Estado.
En 1932, el británico Lionel Robbins aportó otra definición sobre la ciencia económica, al
considerarla como la rama que analiza cómo los seres humanos satisfacen sus necesidades
ilimitadas con recursos escasos que tienen diferentes usos.
3
NOTA: Para José Alcoverro, “este aspecto de la definición propuesta por Robbins es discutible y probablemente es el que menos se ha
desarrollado en toda la historia del análisis económico salvo, acaso, por la Escuela Austríaca y especialmente para la producción de
otros bienes y servicios”, agrega el citado autor.
4
ALCOVERRO José. Alegoría de la Economía. Archivo: Banco Hispano Americano (Madrid)_03.jpg,(1902-1905), en Madrid. Disponible en
http://es.scribd.com/doc/151266810/economia. /wiki/Archivo:Banco_Hispano_Americano_(Madrid)_03.jpgAlegoría de la economía,
deJosé Alcoverro(1902-1905), en Madrid.
5
http://www.buenastareas.com/ensayos/Concepto-De-Econom%C3%ADa-Por-Keynes/23760261.html
3
La economía es la ciencia social que estudia, analiza, las relaciones sociales, económicas,
culturales, el comportamiento de los agentes económicos que surge durante los procesos de
producción, intercambio, distribución y consumo de bienes y servicios, entendidos estos como
medios de satisfacer necesidades humanas y como resultado individual o colectivo de la sociedad
El concepto de economía engloba la noción de cómo las sociedades utilizan los recursos "escasos"
para producir bienes con valor y cómo se hace la distribución de los bienes entre los individuos.
La "escasez" de recursos sugiere la idea de que los recursos materiales son limitados y no es
posible producir una cantidad infinita de bienes, teniendo en cuenta que los deseos y las
necesidades humanas son ilimitadas e insaciables.
“Los recursos en realidad son suficientes pero la administración y distribución actualmente están
siendo erróneas. Gandhi dijo alguna vez: en la Tierra hay suficiente para satisfacer las necesidades
de todos, pero no tanto como para satisfacer la avaricia de algunos"
Con base en este principio, la economía observa el comportamiento humano como resultado de la
relación entre las necesidades humanas y los recursos disponibles para satisfacer esas
necesidades.
Teniendo como base la principal obra de Adam Smith, considerado el padre de la economía,
denominada, Una Investigación sobre la Naturaleza y Causas de la Riqueza de las Naciones, o
simplemente como se la conoce La Riqueza de las Naciones se podría definir la economía política,
“como una rama de la ciencia del estadista o del legislador, se propone dos objetivos diferentes: el
primero, proporcionar a la gente ingresos abundantes o medios de subsistencia, o mejor dicho,
capacitarles para que se provean por sí mismos de tales ingresos o medios de subsistencia; y el
segundo, proveer al estado o a la comunidad de ingresos suficientes para los servicios públicos. Se
propone enriquecer tanto al pueblo como al soberano”.6
“Por otra parte, Alfred Marshall, (otro economista de la escuela clásica), comienza la primera
edición de sus Principios de Economía (1890) con la siguiente frase: “La Economía política o
Economía es un estudio de las acciones del hombre en las actividades ordinarias de la vida; se
interesa por la forma en que obtiene su renta y cómo la usa”. 7
La definición clásica de la corriente objetiva es de Friedrich Engels, quien señala: "La economía
política es la ciencia que estudia las leyes que rigen la producción, la distribución, la circulación y el
consumo de los bienes materiales que satisfacen necesidades humanas.". Karl Marx a su vez
señala que la economía es "la ciencia que estudia las relaciones sociales de producción".
http://www.unizar.es/departamentos/estructura_economica/personal/farbues/documents/Definicion.pdf
5
Desde este punto de vista, la economía política es la ciencia que tiene por objeto el análisis de los
fenómenos que se verifican en el contexto de la economía que están representadas por las
relacione sociales productivas que existen entre los hombres con el fin de producir los bienes
necesarios para la vida y el desarrollo de la sociedad.
Según esta orientación la economía es una ciencia que estudia la actividad humana que resulta del
hecho de que existen medios de subsistencia limitados, escasez de medios, y por el otro,
necesidades ilimitadas por satisfacer. Se convierte la economía en la ciencia de la elección entre
varias alternativas de producción y de consumo a través de las actuaciones de los seres humanos
considerados como “sujetos económicos” que indistintamente pueden abordar el papel de
productores y consumidores.
Los sujetos económicos mantienen relaciones puramente formales con las categorías económicas
más generales como el salario, las ganancias, la producción, el consumo de bienes y servicios. Los
factores de producción pueden ser escogidos por el empresario de acuerdo con las leyes de la
sustitución de factores.
Los subjetivistas dieron origen a los estudios sobre las teorías de función de preferencia, las curvas
de indiferencia y la tasa de sustitución, teniendo en cuenta cuatro factores a saber:
1- los ingresos limitados
2- la existencia de necesidades ilimitadas
3- el nivel de precios de los bienes y servicios que ofrece el mercado.
6
Definición keynesiana
Para Paul Samuelson, un economista de la llamada escuela keynesiana, la economía se define
como la ciencia que estudia la forma en que la sociedad distribuye sus recursos productivos y se
ocupa de dilucidar estos interrogantes: qué producir? (que bienes y en qué cantidad); cómo
producirlos? (con que asignación de recursos productivos); y para quién producirlos? (como
distribuirlos)
Definición sistémica
Desde otro punto de vista la economía puede considerarse un ámbito de comunicación bien
definido. Esto significa que la economía es el medio de comunicación en el cual se forman los
sistemas económicos. En esta perspectiva los sistemas económicos son sistemas sociales en los
cuales las comunicaciones que se reproducen son comunicaciones sobre compensaciones o pagos.
Aquellas comunicaciones que tienen sentido económico, se reproducen en los sistemas
económicos, aquellas que no tienen sentido, se rechazan. Esta visión sociológica de la economía
procura comprender la economía como un aspecto integral de la sociedad.
Orientación Empirista.
La ciencia empírica es aquella que se puede contrastar en la realidad. Los conocimientos y
previsiones propios de la Economía son susceptibles de apreciación en la realidad.8 Basa su análisis
en el estudio de las relaciones cuantitativas de los fenómenos económicos teniendo en cuenta un
trabajo de investigación descriptivo con el apoyo de la técnica de las estadísticas verificables
afirmando que no es posible la formulación de leyes de largo periodo para las categorías
económicas.
Orientación Racionalista.
Se considera que la economía está regida por leyes naturales establecidas en un orden natural. Es
la teoría expuesta por los llamados economistas clásicos incluyendo a los mercantilistas, que
estructuraron sus pensamientos basados en un orden natural imperante e inmodificable.
De hecho el estudio de la economía consiste en el análisis de esas leyes naturales que regulan el
sistema económico y las relaciones existentes entre las distintas categorías económicas de
trabajadores, empresarios y sus categorías derivadas; salarios, ganancias, mercados, precios,
consumidor, productor.
8 https://aprendeconomia.wordpress.com/2009/10/23/1-%C2%BFque-es-la-economia/
7
La forma en que se fijan los precios de los bienes y de los factores productivos como el
trabajo, el capital y la tierra y cómo se utilizan para asignar los recursos.
El comportamiento de los mercados financieros y la forma en que se asigna el capital en la
sociedad.
Las consecuencias de la intervención del Estado en la sociedad y su influencia en la
eficiencia del mercado.
La distribución de la renta y propone los mejores métodos de ayuda a la pobreza sin
alterar los resultados económicos.
La influencia del gasto público, los impuestos y el déficit presupuestario del Estado en el
crecimiento de los países.
Como se desarrollan los ciclos económicos, sus causas, las oscilaciones del desempleo y la
producción, así como las medidas necesarias para mejorar el crecimiento económico a
corto y a largo plazo.
El funcionamiento del comercio internacional y las consecuencias del establecimiento de
barreras al libre comercio.
El crecimiento de los países en vías de desarrollo.
El concepto de economía engloba la noción de cómo las sociedades utilizan los recursos "escasos"
para producir bienes con valor y cómo se hace la distribución de los bienes entre los individuos.
La "escasez" de recursos sugiere la idea de que los recursos materiales son limitados y no es
posible producir una cantidad infinita de bienes, teniendo en cuenta que los deseos y las
necesidades humanas son ilimitadas e insaciables.
9
http://es.slideshare.net/romerbenitesprado/el-objeto-de-la-economa-es-estudiar-la-correcta-distribucin-de-los-recursos-escasos-
para-satisfacer-las-necesidades-del-ser-humano.
8
2- La ciencia económica está justificada por el deseo humano de satisfacer sus propios fines. Este
aspecto de la definición propuesta por Robbins es discutible y probablemente es el que menos se
ha desarrollado en toda la historia del análisis económico salvo, por la Escuela Austríaca y
especialmente por Ludwig von Mises. En ocasiones, al definir la economía se ha sustituido el
término fines por el de necesidades humanas, y se ha dicho de ellas que son ilimitadas. Hasta el
momento la economía no se ha ocupado en exceso de determinar cómo se forman las
necesidades humanas ni de si son ilimitadas o no, y para ello debería avanzar en el desarrollo de la
antropología y la sociología económicas.
Actividad Productiva: Proceso mediante el cual la actividad humana transforma insumos tales
como materias primas, recursos naturales y otros, con el fin de proporcionar aquellos bienes y
servicios requeridos para vivir. En un sentido restringido, la expresión se refiere a las actividades
11 http://www.educarchile.cl/ech/pro/app/detalle?ID=133423
9
Agente Económico: Unidad básica donde se generan y toman decisiones con respecto a la
actividad económica. Un agente puede ser una persona, una empresa o cualquier organización
que realice actividades económicas. Los agentes económicos típicos mencionados en la teoría
económica son las personas o familias, en su papel de consumidores de bienes y servicios y como
oferentes de mano de obra; las empresas como demandantes de trabajo y oferentes de bienes o
servicios; y por último, el Estado (Términos Económicos de Uso Habitual. Ed. Universitaria).
Asignación de recursos: Dado que los recursos económicos disponibles en cualquier sociedad son
escasos en relación a las múltiples necesidades que se deben satisfacer con ellos, es necesario
determinar en qué cantidades y a qué usos se van a destinar los distintos factores productivos. La
asignación de recursos consiste en resolver qué empleo se les dará a los distintos factores de la
producción y qué cantidades de ellos se utilizarán en las distintas actividades (César Sepúlveda L.
Definición adaptada del Diccionario de Términos Económicos).
Bien: Este concepto, de acuerdo a la Ciencia Económica, es muy amplio. En términos teóricos se
refiere a cualquier cosa, tangible o intangible, que satisfaga alguna necesidad o que contribuya al
bienestar de los individuos. En otras palabras, es todo aquello que reporta alguna utilidad o
satisfacción al individuo (Términos Económicos de Uso Habitual. Ed. Universitaria).
Capitalismo: Sistema económico basado en la propiedad privada de los medios de producción. Las
decisiones son tomadas descentralizadamente por los agentes económicos. La asignación de los
recursos productivos se realiza libremente, a través de la operación de un mercado libre en que
los precios responden a las fuerzas de oferta y demanda (Términos Económicos de Uso Habitual.
Ed. Universitaria).
Demanda: Cantidad máxima de un bien o servicio que un individuo o grupo de personas está
dispuesto a adquirir a un determinado precio. Refleja la voluntad y capacidad económica de
adquirir un determinado bien por parte de todas las personas que manifiestan una necesidad
capaz de ser satisfecha por el consumo del bien referido (César Sepúlveda L. Definición adaptada
del Diccionario de Términos Económicos).
Distribución: Forma en que se reparte el ingreso nacional o la riqueza de una sociedad entre los
factores de la producción o entre las personas (César Sepúlveda L. Definición adaptada
del Diccionario de Términos Económicos).
Distribución del ingreso: Manera en que se reparte el ingreso total de una sociedad. Cuando el
reparto tiene lugar entre los factores de la producción, se habla de distribución funcional del
ingreso y adopta la forma de beneficios, rentas, intereses y salarios (Términos Económicos de Uso
Habitual. Ed. Universitaria).
Empresa: En economía, agente económico o unidad autónoma de control y decisión, que al utilizar
insumos o factores productivos los transforma en bienes y servicios o en otros insumos. No se
trata de una entidad legal, sino de una organización que tiene objetivos definidos, como el lucro,
el bien común o la beneficencia, y para cuya consecución utiliza factores productivos, produciendo
bienes y servicios (César Sepúlveda L. Definición adaptada del Diccionario de Términos
Económicos).
Escasez: Surge de la interrelación entre las necesidades humanas y los recursos disponibles para
satisfacerlas. Si las necesidades del ser humano por consumir bienes y servicios exceden la
cantidad que la economía puede producir con los recursos disponibles, quedan siempre algunas
necesidades insatisfechas. Se puede considerar las necesidades humanas como infinitas; en
cambio, los recursos existentes para satisfacerlas son limitados, hecho que genera la situación de
escasez. Así, la escasez no es un atributo de un bien o recurso en particular, sino que es reflejo de
una situación: la interrelación entre necesidades y recursos (César Sepúlveda L. Definición
adaptada del Diccionario de Términos Económicos).
Factor productivo: Es todo recurso requerido para producir bienes y servicios. Los factores
productivos se clasifican en varias categorías amplias, a saber: tierra, trabajo, capital y tecnología.
A veces se considera como otro factor productivo la capacidad empresarial (César Sepúlveda L.
Definición adaptada del Diccionario de Términos Económicos).
Ingreso nacional: Suma de los ingresos percibidos por los factores productivos de los residentes de
un país, en un período de tiempo.. Todos los ingresos, tales como salarios, intereses, utilidades no
distribuidas de las empresas, etc., están incluidos en el ingreso nacional. Se incluyen también los
intereses y dividendos de inversiones en el extranjero de propiedad de residentes, y se excluyen
los ingresos pagados a factores que, estando en el país, son propiedad de extranjeros. También se
11
Necesidad: Todo aquello que requiere o desea una persona para la conservación de la vida y cuya
provisión causa satisfacción. Las necesidades del ser humano son ilimitadas, pues surgen
permanentemente a medida que progresa la vida social y material de la sociedad (César Sepúlveda
L. Definición adaptada del Diccionario de Términos Económicos).
Oferta: Cantidad máxima de bienes o servicios que un productor está dispuesto a vender en el
mercado a un precio dado. Cuanto mayor sea el precio del mercado, mayor será la cantidad
ofrecida de bienes y servicios (César Sepúlveda L. Definición adaptada del Diccionario de Términos
Económicos).
Producto Interno (o Geográfico) Bruto: Medida del flujo total de bienes y servicios producidos
dentro del territorio nacional por residentes o no residentes, durante un período determinado de
tiempo (generalmente un año). Todos los bienes y servicios se valoran a los precios de mercado,
por lo que el Producto Interno (o Geográfico) Bruto es una medida del esfuerzo económico
realizado en todo el territorio nacional, siendo igual al consumo de las personas, el gobierno, la
inversión geográfica bruta y las exportaciones netas de bienes y servicios del país (César Sepúlveda
L. Definición adaptada del Diccionario de Términos Económicos).
Pobreza: “Las cifras sobre pobreza se estiman aplicando el método del ingreso. Éste considera
indigente a la población cuyo ingreso per cápita es inferior al costo de una canasta básica de
alimentos que permite satisfacer los requerimientos nutricionales derivados de las
12
Política económica: Conjunto de medidas que aplica la autoridad económica de un país tendiente
a alcanzar ciertos objetivos o a modificar ciertas situaciones, a través de manejos de algunas
variables llamadas instrumentos. La definición de la política económica impone a la autoridad la
doble tarea de seleccionar y jerarquizar las metas u objetivos y asignar a ellos los instrumentos
que permitirán alcanzarlos. Los objetivos de la política económica son conseguir el pleno uso de
los recursos, obtener una alta tasa de crecimiento de la economía, mantener un nivel de precios
estable, propender al equilibrio externo y lograr una distribución justa del ingreso (Términos
Económicos de Uso Habitual. Ed. Universitaria).
Riqueza: La riqueza económica de una nación está constituida por la reserva total de bienes,
servicios, factores productivos y recursos naturales. Vale decir, la riqueza incluye la reserva de
casas, maquinarias, caminos, escuelas, tecnología, educación, yacimientos mineros, etc. La riqueza
de un individuo es su reserva total de posesiones tangibles e intangibles con un valor de mercado.
Ello implica que dicha reserva debe ser intercambiable por dinero o por otros bienes (César
Sepúlveda L. Definición adaptada del Diccionario de Términos Económicos).
La microeconomía explica cómo se determinan variables como los precios de bienes y servicios, el
nivel de salarios, el margen de beneficios y las variaciones de las rentas. Los agentes tomarán
decisiones intentando obtener la máxima satisfacción posible, es decir, maximizar su utilidad.
13
La Microeconomía tiene muchas ramas de desarrollo. Algunas de las más importantes son: la
teoría del consumidor, la de la demanda, la del productor, la del equilibrio general, y la de los
mercados de activos financieros. No pueden considerarse enteramente separadas porque los
resultados de unas influyen o son parte de la base de las otras. Por ejemplo, las empresas no sólo
ofertan bienes y servicios, sino que también demandan bienes y servicios para poder producir los
suyos.
Macroeconomía
La macroeconomía analiza las variables agregadas, como la producción nacional total, la
producción, el desempleo, la balanza de pagos, la tasa de inflación y los salarios, comprendiendo
los problemas relativos al nivel de empleo y al índice de producción o renta de un país.
Pero la ECONOMÍA no queda solo definida en esta concepción, ella ejerce su aplicación bajo dos
divisiones inicialmente conocidas: la MICROECONOMÍA y la MACROECONOMIA. La microeconomía
o Teoría de Precios, se dedica a estudiar el comportamiento de agentes económicos individuales,
12
ZAMBRANO Valdivieso Oscar Javier. Mesoeconomía y Metaeconomía. Dos nuevas Tendencias. Disponible en
http://www.gestiopolis.com/economia-2/mesoeconomia-metaeconomia-dos-nuevas-tendencias.htm
14
Por otro lado la macroeconomía estudia de una manera global la economía en términos del
monto total de bienes y servicios producidos, el total de los ingresos, el nivel de empleo, de
recursos productivos, y el comportamiento general de los precios. La macroeconomía puede ser
utilizada para analizar cuál es la mejor manera de influir en objetivos políticos como por ejemplo
hacer crecer la economía, conseguir la estabilidad de precios, fomentar el empleo o una
equilibrada balanza de pagos13, entre otros.
Una vez analizadas las divisiones de la ECONOMÍA, solo nos queda esforzarnos un poco más para
poder comprender porque es tan difícil su manejo y porque las decisiones tomadas como políticas
públicas pueden ser tan divergentes como integradoras del entorno.
13NOTA: la balanza de pagos hace referencia a la balanza comercial que es la diferencia entre las exportaciones e importaciones de un
país, y la balanza de capitales, que se refiere a la entrada y salida de capitales producto de la actividad económica de los nacionales en
el resto del mundo, (ingreso de capitales), y de los extranjeros en el país, (salida de capitales).
15
Por ejemplo, el premio Nobel Ronald H. Coase se ha quejado de que la microeconomía esté llena
de modelos de caja negra que no estudian las relaciones contractuales reales entre las empresas y
los mercados. Señaló que, cuando los costos de transacción son bajos y los derechos de propiedad
están bien determinados, unos contratos privados innovadores podrían resolver los problemas de
actuaciones colectivas, como, por ejemplo, la contaminación, pero las autoridades dependen en
gran medida de instrumentos fiscales, por la obsesión de los economistas con una teoría simplista
de los precios.
Otro premio Nobel, Paul Krugman, ha afirmado que a lo largo de los tres últimos decenios la
macroeconomía ha sido en el mejor de los casos inútiles y en el peor perjudicial. Sostiene que los
economistas estuvieron ciegos ante el catastrófico fracaso de la macroeconomía, porque
confundieron la belleza o la elegancia de los modelos teóricos con la verdad.
Tanto Coase como Krugman lamentan la desatención del patrimonio de su profesión –una
tradición que se remonta al menos hasta Adam Smith– que valoraba las teorías grandiosas y
unificadoras de la economía política y la filosofía moral. La obsesión contemporánea con modelos
reduccionistas y mecánicos parece haber conducido la profesión de la teoría a la ideología, con lo
que se ha desconectado de la economía real.
La sencillez y elegancia de los modelos microeconómicos y macroeconómicos los hace útiles para
explicar el mecanismo de los precios y el equilibrio o desequilibrio de las variables económicas
agregadas fundamentales, pero ninguno de los dos modelos puede describir ni analizar el
comportamiento real de los participantes principales en los mercados.
14
SHENG Andrew y Geng Xiao. Presidente y Director de Fung Global Institute respectivamente Microeconomía, Macroeconomía,
Mesoeconomía y Metaeconomía. Disponible en http://www.carbonell-
law.org/NuevoDiseno/peruglobal/revista66/articulos/articulo4.html. Publicado en Project Syndicate el 09 de Octubre del 2012
16
“En cambio, los economistas Kurt Dopfer, John Foster y Jason Potts han formulado una teoría
macro-meso-microeconómica de la economía evolutiva en la que “un sistema económico es una
población, una estructura y un proceso de normas”. El rasgo más importante de un marco
mesoeconómico es el de estudiar la red real de contratos, oficiales u oficiosos, en las familias, las
empresas, los mercados y las instituciones sociales y civiles. Hacerlo brinda una vinculación natural
entre la microeconomía y la macroeconomía, porque habitualmente las normas y las instituciones
del nivel microeconómico entrañan consecuencias macroeconómicas.
Para estudiar los profundos principios ocultos tras el comportamiento humano, la metaeconomía
nos obliga a adoptar un planteamiento abierto, sistémico y evolutivo y reconocer la economía real
como un complejo sistema vivo dentro de otros sistemas. Es difícil, porque las estadísticas oficiales
calibran mal –o simplemente no tienen en cuenta– muchas de las normas y prácticas ocultas de la
economía real.
Por ejemplo, los cálculos del PIB pasan por alto actualmente los costos de la substitución de los
recursos naturales, la contaminación y la destrucción de la diversidad biológica. Además, es más
común en la política pública dar por sentado que lo que no es fácil de calcular estadísticamente es
insignificante o no existe. Los análisis estáticos, lineales y cerrados aplicados a sistemas abiertos,
no lineales, dinámicos e interconectados han de resultar por fuerza erróneos e incompletos.
El economista británico Fritz Schumacher entendió que las instituciones humanas, como
estructuras complejas regidas de forma dinámica, requieren análisis sistémicos. Definió la
17
Asimismo, Eric Beinhocker, en el recién creado Instituto para el Nuevo Pensamiento Económico
propugna una “nueva forma de ver y entender el mundo económico”. Ese planteamiento requiere
la incorporación de la psicología, la antropología, la sociología, la historia, la física, la biología, las
matemáticas, la informática y otras disciplinas que estudian sistemas adaptativos complejos.
Para muchos economistas el origen de los problemas económicos radica en la existencia de unas
necesidades humanas que se requiere satisfacer y que son casi ilimitadas, frente a la existencia de
unos recursos productivos necesarios para producir bienes y servicios que satisfagan dichas
necesidades y que son cada vez más escasos.
Surgen sobre la base de las anteriores, interrogantes actuales que identifican problemas modernos
que padecen las sociedades de finales del siglo XX e inicios del siglo XXI. Ejemplo: ¿cómo distribuir
de manera equitativa lo producido?; ¿cómo propender por el empleo sostenible de los recursos
productivos?; cómo mantener el poder adquisitivo del dinero en la economía y en qué cantidad?;
como hacer crecer la capacidad productiva de la economía para resolver los problemas de empleo,
18
La escasez es un concepto relativo, ya que existe el deseo de adquirir una cantidad de bienes y
servicios mayor que la cantidad disponible. La economía considera la escasez relativa, ya que los
bienes y los servicios son escasos con respecto a los deseos de los individuos.
La escasez, es decir, el equilibrio entre nuestros deseos y los recursos existentes, nos obliga a
tomar decisiones económicas. La toma de decisiones requiere considerar unos objetivos frente a
otros.
Asignación de recursos
Es la distribución de los recursos económicos existentes entre diversos usos. El problema de la
asignación de recursos se plantea porque la existencia de éstos es limitada, en tanto que las
necesidades y deseos humanos no lo son; de allí surge la necesidad de combinar adecuadamente
los recursos disponibles de modo de maximizar la utilidad del consumidor o la ganancia del
productor.
La escasez de recursos significa que aunque se utilicen todos los factores de producción (pleno
empleo) no puede haber una producción ilimitada de bienes y servicios. En consecuencia, los
agentes económicos deben escoger qué bienes y servicios han de producir o consumir y de cuáles
han de prescindir. Este hecho se puede estudiar a partir del modelo de la Frontera de Posibilidades
de Producción. (subrayado fuera de texto)
1- Al ser los recursos escasos, la cantidad que podemos producir de bienes y servicios es
limitada.
2- Sólo podemos producir cantidades adicionales de un bien si reducimos la producción de
otro.
19
- Que producir?
- Como producir?
- Para quien producir?
- Como distribuir de manera equitativa lo producido?
- Como mantener un nivel adecuado de precios de los bienes y servicios?
- Como establecer niveles adecuados de remuneración de los recursos productivos y
racionalizar su utilización?
- Como mantener un nivel adecuado de recurso monetarios que requiere la economía?
- Como asegurar el mayor nivel de empleo de los recursos productivos a través del
tiempo?
El Funcionamiento de la Economía
Para analizar el funcionamiento de la economía, hay que centrarse en el estudio de varias
variables que le permiten establecer objetivos concretos y diseñar una adecuada política
económica, acorde a la realidad de cada país. El conjunto de políticas está integrado por varias
medidas diseñadas por los gobiernos y destinadas a influir sobre la marcha de la economía en su
conjunto.
Se menciona entonces como parte de las políticas utilizadas por los gobiernos, incluso, insertadas
en nuestra Constitución Nacional, las políticas: fiscal – monetaria – cambiaria – crediticia – social –
ambiental – cultural – sectorial, que abarca sectores básicos de la actividad productiva como el
agrario, la industria, el comercio y los servicios, y las tecnologías.
20
Tomado de https://wikis.engrade.com/economa1bh/140.
Esta es la única manera de lograr un crecimiento sostenido que genere empleo y mejore el nivel
de vida de la población. Por el contrario, si la economía crece a un ritmo que no es sostenible,
tarde o temprano se generará una crisis con consecuencias graves para la economía, deterioro de
los indicadores sociales, pérdida de confianza de la población y caídas en la inversión y en el
empleo
Parte de las respuestas a las preguntas se han construido a través de la consolidación en las
sociedades modernas de los llamados sistemas económicos
15 Tomado de https://wikis.engrade.com/economa1bh/140.
21
El sistema económico puede ser el resultado de una decisión democrática, normalmente reflejada
en la constitución de un país, o bien el resultado de la imposición de una dictadura, o de una
minoría social.
El sistema económico se basa en una serie de principios y opciones que tienen un claro contenido
político. Es más, el sistema económico está muy directamente relacionado con el sistema político;
y ambos constituyen subsistemas del sistema social
Para Dolores Tirado Benansar16, el sistema económico es un mecanismo complejo a través del
cual las sociedades se organizan para producir, intercambiar y consumir bienes y servicios.
16
TIRADO Benansar Dolores. Introducción: Conceptos Económicos Básicos. Disponible en:
www.uib.cat/depart/deaweb/webpersonal/dolorestirado/.../concp-3.pd
http://www.uib.cat/depart/deaweb/webpersonal/dolorestirado/archivos/concp-3.pdf
22
Para la citada autora, “todos estos rasgos configuran una forma de dar respuesta a los 4
interrogantes básicos, finándose de forma especial en 3 aspectos:
1. La Propiedad: Si es estatal o privada, y en este último caso cuál es la estructura de la
propiedad, es decir, si está repartida o concentrada.
2. El Control: Quién ejerce el control sobre los recursos productivos.
3. Los Objetivos: Maximizar el beneficio, el Crecimiento a Largo/Plazo, Bienestar Social,
Reparto de la riqueza, etc.”
1- Sistema Socialista.
El sistema socialista de producción tiene su origen en la aplicación de los postulados teóricos de la
filosofía alemana expuestos por Federico Engels y los postulados del materialismo histórico
expuestos por Carlos Marx.
Las funciones de la iniciativa privada y del mercado son asumidas por el Estado, quien establece la
prioridad del que producir, del cómo hacerlo y distribuye el producto social obtenido por la
actividad económica, “a cada cual según su trabajo”
Se debe tener en cuenta que no existe la propiedad individual y prima lo colectivo sobre lo
particular, siendo el Estado, a través del mecanismo de la planificación central para la producción
de bienes y servicios, y quien es responsable de la distribución equitativa del producto social.
El sistema político recae en el llamado gobierno del proletariado, cuya base central es el llamado
comité central del partico comunista.
23
El “macrosocialismo” de la URSS, culminó con las reformas propuestas por Mijaíl Gorbachov, de
apertura, (glasnost), y de reestructuración política, (perestroika), iniciadas en la década de los
años 80 y que concluyeron con el derrumbamiento del muro de Berlín en 1989 y la conformación
de la Comunidad de Estados Independientes, CEI, que remplazo a la U.R.S.S.
De igual manera se acogió a este sistema de gobierno la llamada República Popular de China, a
consecuencia del triunfo de la revolución popular de los campesinos liderados por Mao Tse Dong,
en los inicios de los años cincuenta.
Estas economías avanzan en su tránsito hacia un sistema de economía mixta, con alta
participación estatal y de economía de mercados en algunos sectores de su actividad económica,
con positivos resultados en la China post socialista.
2- Sistema Capitalista.
El desarrollo del sistema capitalista está muy ligado al desarrollo de las economías de mercado; es
decir, se inicia con el desarrollo de las economías primitivas cuando estas adquieren un
conocimiento de la naturaleza y sus leyes, que permite acumular experiencia que sumadas al
desarrollo de la ciencia y la tecnología, aumentan su capacidad productiva que les permite obtener
un excedente que sobre los requerimientos de subsistencia, lo pueden destinar al intercambio
comercial.
17
: http://www.monografias.com/trabajos45/sistemas-economicos/sistemas-economicos2.shtml#sistplanif#ixzz3kdoWT7R6
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Las sociedades, esclavistas y feudales que se construyen con el avance de las civilizaciones
mercantiles se basan en la apropiación de la tierra, los medios de producción y la fuerza de trabajo
esclava.
Tanto los mercaderes como el comercio existen desde que existen las civilizaciones de humanos,
pero el capitalismo como sistema económico no apareció hasta el siglo XIII en Europa sustituyendo
al feudalismo. Según Adam Smith, los seres humanos siempre han tenido una fuerte tendencia a
“realizar trueques, cambios e intercambios de unas cosas por otras”. Este impulso natural hacia el
comercio y el intercambio fue acentuado y fomentado por las Cruzadas que se organizaron en
Europa occidental desde el siglo XI hasta el siglo XIII. Las grandes travesías y expediciones de los
siglos XV y XVI reforzaron estas tendencias y fomentaron el comercio, sobre todo tras el
descubrimiento del Nuevo Mundo y la entrada en Europa de ingentes cantidades de metales
preciosos provenientes de aquellas tierras.
El camino hacia el capitalismo a partir del siglo XIII fue allanado gracias a la filosofía del
renacimiento y de la Reforma. Estos movimientos cambiaron de forma drástica la sociedad,
facilitando la aparición de los modernos Estados nacionales que proporcionaron las condiciones
necesarias para el crecimiento y desarrollo del capitalismo. Este crecimiento fue posible gracias a
la acumulación del excedente económico que generaba el empresario privado y a la reinversión de
este excedente para generar mayor crecimiento.
Desde el siglo XV hasta el siglo XVIII, cuando aparecieron los modernos Estados nacionales, el
capitalismo no sólo tenía una faceta comercial, sino que también dio lugar a una nueva forma de
comerciar, denominada mercantilismo. Esta línea de pensamiento económico, este nuevo
capitalismo, alcanzó su máximo desarrollo en Inglaterra y Francia.18
18
http://historiaybiografias.com/capi_liberal/
19 http://www.historiacultural.com/2010/09/que-es-el-capitalismo.htm
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CARACTERÍSTICAS:
Predominio del capital sobre el trabajo
Control y propiedad privada de los medios de producción.
Búsqueda del beneficio o ganancia (rentabilidad) como prioridad de la actividad económica.
Acumulación de capital ilimitada.
Sistema de mercado libre. Los precios y las ganancias son fijados por la ley de la oferta y la
demanda (mercado).
Propiedad privada que otorga influencia social a los dueños de los medios de producción.
Relación jerárquica entre empleador y empleado (dueño y trabajador).
Creación de una sociedad estratificada (sociedad de clases) en relación al éxito económico de sus
integrantes (acumulación y propiedad del capital).
Libertad de empresa: libertad de los dueños del capital (dinero o propiedades) para obtener
recursos y transformarlos en mercancías o servicios que serán ofrecidos al mercado
(consumidores).
Competencia: existen muchas empresas que ofrecen el mismo producto o servicio que compiten
libremente en el mercado. Los consumidores son los que finalmente eligen por una u otra
empresa, producto o servicio, según la calidad, el precio o las promociones que más les convenga.
Liberalismo: doctrina política que defiende el sistema capitalista y otorgando libertades y evitando
que el Estado tome el control y dirección de la economía deja libre al mercado que regule los
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GRÁFICO
Q od/bys
Los productores y consumidores producen y demandan bienes y servicios que la ley de la oferta y
la demanda señalen y se determina la existencia de equilibrios del mercado.
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Desde la Escuela Neoclásica, edificada sobre los principios de los Clásicos, pasando por los
estructuralistas, los neoinstitucionalistas, los socialmarxistas, los neoestructuralistas, admiten la
existencia de problemas en la economía, cuya solución podría ser acelerada mediante la
intervención del Estado. Entre otros podemos mencionar los siguientes problemas:
- Existencia de mercados no competitivos. Uno de los aspectos esenciales del libre mercado lo
constituye el hecho de que los mercados sean competitivos. Sin embargo, en la realidad esto no
siempre ocurre. Sucede cuando su estructura no se encuentra debidamente conformada, por
ejemplo cuando se detecta en el mismo la presencia de oligopolios y monopolios; cuando se trata
de eliminar a la competencia mediante la práctica de acciones restrictivas impropias de la libre
competencia. (Otorgamiento de una concesión o licencia exclusiva, monopolio sobre una patente).
Los bienes públicos, son bienes, que siendo necesarios a la colectividad no pueden producirse por
el sector privado y sujetándose a las reglas del mercado, ya que lo más seguro es que no tendrán
demandantes dispuestos a pagar su precio ni productores capaces de asumir las pérdidas que se
generarían.
- Existencia de costos sociales. Son aquellos derivados de la existencia de bienes colectivos, que
siendo de alguna medida utilizados por el sistema de mercado, no se incluyen dentro de su
valoración privada, o son asumidos con costo contable financiero cero, pero que pueden contener
un costo social altísimo. Tal es el caso de los bienes y recursos naturales que en uso indiscriminado
son un peligro para la existencia misma de la vida en el planeta.
Son recursos que para su restitución debe emplearse ingresos públicos con un alto costo para la
sociedad actual y las generaciones futuras y que son objeto de análisis de la economía política.
- Existencia de externalidades: son los costos o beneficios externos asociados a las funciones de
producción de un individuo o un productor. Las mismas pueden ser: a) positivas (economías
externas); es el caso, por ejemplo, de una actividad que realice un empresario beneficiando al
resto de la comunidad o a parte de ella, construcción o mejoramiento de una vía de acceso a su
sitio de producción; o b) negativas, (Deseconomías externas): el ejemplo más común corresponde
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- Acumulación excesiva de capital. Se deriva del anterior, y sus principios fueron expuestos por
Alfred. Marshall y los economistas clásicos y que aún tiene vigencia. Hace referencia a la
concentración en pocas manos de la riqueza de las naciones y a la socialización de los niveles de
desempleo, pobreza y miseria, conjuntamente con la reducción de la producción y los ingresos
reales, quiebras financieras, que se traducen en recesiones y depresiones económicas que afectan
a los sectores de menores recursos económicos.(ejemplo, crisis de 1930 – 1998)
- Dificultad para solucionar los desequilibrios de la economía. Dos ejemplos aclaran este aspecto
relacionado con las fallas de los mercados. La crisis de 1929-30 y, la crisis de 2008-09.
El mercado tampoco en capaz por sí solo de garantizar el logro efectivo del potencial de
crecimiento de la economía; ni tampoco responde de manera adecuada cuando la economía
presenta síntomas de estancamiento con inflación, estanflación.
En el caso de los bienes indeseables, se hace referencia a cierto tipo de bienes que se consideran
perjudiciales para la sociedad, pero que se ha hecho tolerable bajo el cumplimiento de ciertas
restricciones o consideraciones de tipo legal, moral, de códigos de conducta.
En los dos tipos de bienes, a pesar de su delimitación que puede ser definida por normas, queda la
solución al difícil problema de graduar su importancia y extensión, que determina a su vez el grado
de intervención que el Estado debe asumir.
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- La Globalización. Que no solo alcanza el ámbito de lo económico, sino que trasciende el campo
de lo político, lo jurídico, lo social y lo cultural, y donde el Estado debe contener los ímpetus del
mercado, que genera fallas que abarcan el campo de la actividad y la política económicas.
Llamada también economía de mixta porque combina de forma asistemática, (que no se ajustan al
sistema), actuaciones privadas y estatales; las propiedades públicas y privadas en diferentes
medidas y proporciones según las necesidades de cada momento.
b- Principios reguladores: tienen que ver con el marco institucional y de la política económica a
cargo del Estado. Se pueden enumerar los siguientes principios reguladores
Intervención en el control y la reducción del poder monopólico - política de la
defensa de la competencia. (arts. 333 -336)
Política anticíclica integral que modere, regule, los auges, las recesiones y enfrente
las crisis económicas
Política social que garantice la igualdad de oportunidades en el acceso a los bienes
que oferta el mercado; de equidad en la distribución del ingreso y la riqueza que
genera la actividad económica
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Estos principios de desprenden de las fallas de los mercados que dan lugar a la intervención del
Estado a través de las herramientas que la estructura constitucional establece como políticas
públicas.
WEBGRAFÍA