Precisemos algunos conceptos necesarios para empezar con el tema de la unidad.

Utilizaremos el concepto de componentes para referirnos a metales puros, compuestos

o ambos, de los cuales se combina una aleación. El concepto de sistema puedo tener
dos definiciones: un cuerpo específico de material en estudio o la serie de posibles
aleaciones que contengan los mismos componentes.

Una disolución sólida consiste en átomos de por lo menos dos tipos diferentes. Los
átomos del soluto ocupan posiciones sustitucionales en la red del disolvente y se
conserva la estructura cristalina de éste.

Una fase se define como una porción homogénea de un sistema que tiene
características físicas y químicas uniformes. Cuando hay un material puro a éste se le
considera una fase. Los sistemas compuestos de dos o más fases se les denominan
mezclas.

La energía libre es una función de la energía interna que posee el sistema, así como el
desorden de los átomos.

Un diagrama de fase también se le puede tratar como un diagrama de equilibrio. Existen

diagramas de fase de un solo componente y diagramas de fase binarios.

Los diagramas de fase nos permiten saber qué fases están presentes. En estos
diagramas podemos saber en qué estado de la materia se encuentra el material y por
cuáles fases puede pasar según las características utilizadas.