Los protozoos son organismos microscópicos unicelulares que pertenecen al reino Protista.

Son
eucariotas, lo que significa que tienen un núcleo celular definido y orgánulos membranosos en
su citoplasma. Los protozoos son conocidos por su diversidad en forma, tamaño, hábitat y
modos de vida. Se encuentran en una amplia variedad de ambientes, desde agua dulce y
salada hasta suelos húmedos y en el tracto digestivo de animales.

Características principales de los protozoos:

1. Estructura celular: Son células eucariotas que pueden variar en forma y tamaño, desde
organismos esféricos hasta formas alargadas o incluso con estructuras especializadas
como cilios, flagelos o seudópodos.
2. Nutrición: Los protozoos pueden ser autótrofos, heterótrofos o mixótrofos, lo que
significa que algunos pueden producir su propio alimento mediante la fotosíntesis,
mientras que otros se alimentan de materia orgánica o son capaces de combinar
ambas estrategias.
3. Movimiento: Muchos protozoos tienen medios para moverse, como flagelos
(estructuras parecidas a látigos), ciliados (con cilios cortos y numerosos) o seudópodos
(extensiones del citoplasma que les permiten desplazarse).
4. Reproducción: La reproducción en los protozoos puede ser asexual, por fisión binaria o
gemación, o sexual, que involucra la unión de gametos.
5. Importancia ecológica: Los protozoos desempeñan un papel vital en los ecosistemas al
actuar como depredadores de bacterias y algas, y también como componentes clave en
las cadenas alimenticias.
6. Importancia médica: Algunos protozoos son patógenos y pueden causar enfermedades
en humanos y animales. Por ejemplo, el Plasmodium causa la malaria, mientras que el
Trypanosoma es responsable de la enfermedad del sueño.

Los protozoos son un grupo diverso y fascinante de organismos que han sido objeto de
estudio en la microbiología y la biología. Su importancia en los ecosistemas y su relación con la
salud humana y animal hacen que sean objeto de investigación constante en la búsqueda de
entender sus funciones y su impacto en la naturaleza y en la sociedad.