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4 TRATAMIENTO POR MÉTODOS PASIVOS DE DRENAJE ACIDO DE ROCAS

El Drenaje Acido de Rocas (DAR), es causado por la mayoría de depósitos de metal y carbón
que son relativamente ricos en minerales de sulfuro, los minerales de sulfuros son expuestos al
aire y agua, las cuales son condiciones favorables para su oxidación, provocando que ácidos y
metales se disuelvan en cuerpos de agua generando gran contaminación.
Es de gran importancia la prevención y tratamiento del drenaje acido de rocas (DAR), además
deben ser puntos de investigación sustancial por parte de las agencias gubernamentales y las
industrias mineras.
Hoy en día, por ejemplo, la comunidad científica ha logrado una comprensión detallada de la
oxidación de sulfuro y la formación del DAR. Por lo que se han desarrollado mejores prácticas
y protocolos para tratar estos problemas y proteger el medio ambiente.
Debido a que la mineralogía de los desechos y minerales sulfúricos es muy variada y es única
para cada deposito, la predicción de los drenajes ácidos de roca requiere una buena comprensión
de las características físicas, geológicas, geoquímicas y mineralógicas de la mina. Con esto
evaluar el potencial de los drenajes ácidos en futuros sitios mineros y elaborar futuros
yacimientos mineros y proporcionen planes detallados para prevenir o erradicar el DAR en
todas las fases de la operación de la mina.
PREVENCION DEL DRENAJE DE ROCAS ACIDAS EN SITIOS MINEROS
La estrategia mas rentable y de bajo riesgo es la prevención de la formación del DAR a través
de la predicción y la planificación de la mina. Por ejemplo, el diseño de la mina se puede
realizar de manera que minimice la excavación de minerales de sulfuro. En los casos donde la
excavación de minerales de sulfuro es inevitable, se han desarrollado varias estrategias de
prevención.
 Almacenamiento de roca estéril bajo el agua: El almacenamiento de desechos bajo el
agua reduce la tasa de oxidación de minerales sulfurados por aire a casi cero, lo que
detiene la formación de drenajes ácidos de roca. El almacenamiento subacuático se
considera la estrategia de prevención más confiable y efectiva.
 Inundación y sellado de minas subterráneas: Este método se usa si es posible aislar la
mina sellando todas las entradas. El sellado de la mina evita que el agua entre y salga,
en caso no sea así, el agua superficial o subterránea causaría contaminación.
 Cubrimiento de la roca estéril: La instalación de una capa de arcilla, plástico o tierra
sobre montones de roca estéril evita que la lluvia y otras precipitaciones contribuyan a
la formación de DAR, y reduce la cantidad de oxigeno disponible para reaccionar con
los minerales de sulfuro.
 Tratamiento químico de los desechos de sulfuro: Los productos químicos orgánicos
diseñados para matar las bacterias que oxidan el sulfuro se han aplicado a los desechos
con el fin de disminuir la tasa de DAR. Sin embargo, existe la preocupación de que
algunos de estos productos químicos puedan matar microorganismos beneficiosos en el
medio ambiente, convirtiéndose así en contaminantes.
Estas medidas preventivas son mas efectivas cuando se usan en combinación, y se han
adaptado a la situación en el sitio especifico. Además, las aguas subterráneas y superficiales
que rodean las minas son monitoreadas para proporcionar un sistema de alerta temprana
para la detección de la formación del drenaje acido de roca.
 Cuando la prevención de la formación de DAR no es exitosa, el agua acida de la mina
se puede recolectar y tratar usando varios procesos de tratamiento. El método mas
utilizado es la adición activa de material alcalino al agua para neutralizar el acido y
 precipitar los metales disueltos. Aunque este método es eficaz, puede tener altos costos
de operación y materiales, sin mencionar el lodo con alto contenido de metal que se
produce. Una forma de compensar los costos de tratamiento del agua es convirtiendo el
lodo en un recurso comercializable (por ejemplo, en pigmentos de pintura)
http://www.quimtiamedioambiente.com/blog/efectos-tratamientos-dreanje-acido-
roca/

Conclusión
Montano, Y., Tapia, P. M., Quispe, C. y Fuentealba, B. (2022). El drenaje ácido de roca y sus
potenciales impactos ambientales (Folleto). Dirección de Investigación en Ecosistemas de
Montaña – Instituto Nacional de Investigación en Glaciares y Ecosistemas de Montaña (DIEM-
INAIGEM). (Web publicación online)