INVIERNO

El invierno1 o ivierno2 (del latín [tempus] hibernum ‘[estación] invernal’13) es una de las cuatro
estaciones de las zonas templadas. Sigue al otoño y precede a la primavera. Esta estación se
caracteriza por días más cortos, noches más largas y temperaturas más bajas a medida que nos
alejamos de la línea ecuatorial. En algunos países de la zona intertropical se utiliza el término de
estación lluviosa para denominar a una época de mayor precipitación y pluviosidad, aunque a
veces se emplea el vocablo «verano» para referirse a la estación seca, e «invierno» para la estación
lluviosa.

Causas

Como las demás estaciones del año, el invierno es causado por la inclinación de 23,44 grados4del
eje terrestre sobre su plano orbital.56

Período y duración

Desde un punto de vista astronómico, el solsticio de invierno comienza el día 21 de diciembre en el

hemisferio boreal y el 21 de junio en el hemisferio austral, y termina con el equinoccio de
primavera,7 alrededor del 21 de marzo en el hemisferio norte y del 22 de septiembre8 en el
hemisferio sur, variando las fechas levemente según el año. El hecho de que la órbita de la Tierra
sea elíptica se traduce en una duración menor del invierno en el hemisferio norte y mayor respecto
a este en el sur, ya que en julio se produce el afelio, durante el invierno austral, y en enero el
perihelio durante el boreal. En resumen, el invierno dura aproximadamente cuatro días más en el
hemisferio austral que en el boreal.

Desde una óptica meteorológica, en cambio, se suelen considerar invernales los meses enteros de
diciembre, enero y febrero en el hemisferio norte y junio, julio y agosto en el hemisferio sur.7

Características

El invierno es la estación más fría del año,7 en el hemisferio Norte y sus características son
inevitablemente definidas en contraste con las otras estaciones del año; ya que durante los días
invernales las temperaturas son más bajas y hay menos horas de luz solar. Estas características se
acentúan a medida que nos alejamos de los trópicos y nos acercamos a los círculos polares.

En algunas regiones del planeta, según su latitud, altitud y determinadas condiciones

meteorológicas, se puede observar la caída de nieve.
En los países ecuatoriales donde solo hay dos estaciones a lo largo del año, se le conoce como la
«temporada de lluvias».

Cálculo astronómico del invierno y otros cálculos basados en el calendario

En las latitudes medias y las regiones polares, el invierno se asocia con la nieve y el hielo.

En el hemisferio sur, el invierno se extiende de junio a septiembre. En la imagen, en Caxias do Sul,

en el altiplano meridional de Brasil.

Hielo marino en el puerto de Hamburgo, Alemania

En el hemisferio norte, algunas autoridades definen el periodo invernal basándose en puntos fijos
astronómicos (es decir, basándose únicamente en la posición de la Tierra en su órbita alrededor
del Sol), independientemente de las condiciones meteorológicas. Según una versión de esta
definición, el invierno comienza en el solsticio de invierno y termina en el equinoccio de marzo.1
Estas fechas son algo más tardías que las utilizadas para definir el comienzo y el final del invierno
meteorológico, que normalmente se considera que abarca la totalidad de diciembre, enero y
febrero en el hemisferio norte y junio, julio y agosto en el hemisferio sur.19

Desde el punto de vista astronómico, el solsticio de invierno, al ser el día del año con menos horas
de luz, debería situarse en la mitad de la estación,1011 pero el desfase estacional hace que el
periodo más frío se produzca normalmente unas semanas después del solsticio. En algunas
culturas, se considera que la estación comienza en el solsticio y termina en el equinoccio
siguiente1213 - en el hemisferio norte, dependiendo del año, esto corresponde al periodo entre el
20, 21 o 22 de diciembre y el 19, 20 o 21 de marzo.1

Según una antigua tradición noruega, el invierno comienza el 14 de octubre y termina el último día
de febrero.14

En muchos países del hemisferio sur, como Australia,1516 Nueva Zelanda,17 y Sudáfrica, el
invierno comienza el 1 de junio y termina el 31 de agosto.

En países celtas como Irlanda (que utiliza el calendario irlandés) y Escandinavia, el solsticio de
invierno se considera tradicionalmente la mitad del invierno, y la estación invernal comienza el 1
de noviembre, en All Hallows, o Samhain. El invierno termina y comienza la primavera en Imbolc, o
Candlemas, que es el 1 o 2 de febrero. [cita requerida]

Este sistema de estaciones se basa exclusivamente en la duración de los días. El periodo de tres
meses de días más cortos y radiación solar más débil se produce durante noviembre, diciembre y
enero en el hemisferio norte y mayo, junio y julio en el hemisferio sur.