MECANISMOS DE PLEGAMIENTO

Para entender los mecanismos del plegamiento debe recurrirse a la tectónica de

placas. Los movimientos de las placas litosféricas, en sus bordes constructivos y
destructivos, son los responsables de la mayor parte de los procesos de plegamiento y
fracturación que actúan sobre la corteza terrestre.

Estos conceptos están relacionados a la tectónica de placas, ahora vamos a repasar

los tipos de borde, con indicación del mecanismo de plegamiento o fracturación
dominante.

Estos son: los bordes divergentes y los bordes convergentes

BORDES DIVERGENTES.

Son los bordes donde las placas se separan produciendo un ascenso de material
desde el manto, para crear nuevo suelo oceánico. Pueden encontrase sobre corteza
oceánica o continental. En relación con la deformación de los materiales, tienen mayor
importancia los que se inician bajo la corteza continental, creando los rift o valles de
rift. Durante este proceso se produce primero un abombamiento y adelgazamiento de
la corteza, seguido de un estiramiento que da lugar a un sistema de fracturas (fallas
normales) en cadena, alternado con episodios de vulcanismo, hasta llegar a formar
una gran fosa tectónica. La zona de rift en la corteza oceánica genera las «fallas
transformantes».

BORDES CONVERGENTES.

Las zonas de convergencia de placas son las zonas donde la litosfera subduce en el
manto o crea grandes cadenas montañosas por el choque entre placas. En las zonas
de subducción se produce la fusión de la placa litosfera originando magmatismo, que
al intruir en la corteza puede crear deformación de los materiales que atraviesa.
Cuando dos placas de litosfera continental chocan, se produce el mayor mecanismo de
deformación, al dar lugar a grandes cadenas montañosas con un gran número de
estructuras plegadas que generalmente van acompañadas de todo tipo de fracturas.
En este tipo de colisión es muy frecuente la formación de grandes mantos de
cabalgamiento.

Un ejemplo actual de este tipo de borde es la formación de la cordillera del Himalaya.

 DEFORMACIONES FRÁGILES: DIACLASAS Y FALLAS.
Un material tiene comportamiento frágil cuando se rompe fracturándose bruscamente
tras ser sometido a un esfuerzo. Cuando en el estudio de las rocas se hace referencia
a la deformación frágil, se apunta a la fracturación de los materiales en forma de
diaclasas o fallas.

DIACLASAS. Una diaclasa es un plano de fractura a favor del cual no se produce

desplazamiento de los bloques que quedan a ambos lados de esta.

FALLAS. Las fallas constituyen la deformación frágil más frecuente en Geología, y por

lo tanto, al igual que en el caso de los pliegues, se trata de uno de los elementos más
representados en Geología Estructural.
Pueden tener longitudes desde pocos metros hasta centenares de kilómetros, como
por ejemplo la de San Andrés en California.
Los movimientos repentinos de las fallas son normalmente los responsables de la
mayoría de los terremotos. Las fallas antiguas suelen ser inactivas.

Otra definición de Falla: 

Son discontinuidades en rocas a lo largo de las cuales existe un desplazamiento

diferencial significativo.