El Lazarillo 

es una de las obras más importantes de nuestra literatura. Con

este libro se inició un nuevo género literario, la novela picaresca, que tuvo

gran importancia en la literatura española del Siglo de Oro. Este tipo de

novela tiene como personaje principal al pícaro, una persona procedente

de los bajos fondos, que es la antítesis del ideal caballeresco de la época y

que todavía hoy despierta cierta simpatía por las astucias de las que se

vale para conseguir sus objetivos.

Desde su aparición, se han publicado numerosas ediciones, muchas de las

cuales conserva la Biblioteca Nacional . Las primeras ediciones de las que

se tiene constancia son del año 1554. Se publicó por primera vez en

Burgos, y posteriormente en Alcalá de Henares, Medina del Campo y

Amberes con el título de Vida de Lazarillo de Tormes y de sus fortunas y

adversidades . La Biblioteca Nacional tiene dos de los ejemplares que se

imprimieron en Amberes en el taller de Martin Nutius , impresor que había

obtenido el privilegio para imprimir libros en español. Las fortunas y

adversidades de Lázaro se extendieron rápidamente por toda Europa. Así,

nos podemos encontrar en la Biblioteca Nacional con ediciones del siglo

XVII de El Lazarillo en francés , italiano , inglés , etc.

En 1559, debido a las críticas que hacía el libro a la nobleza y el clero, la

Inquisición lo incluyó en el Catálogo de Libros Prohibidos , aunque siguió

editándose en español en Italia, Portugal, Francia y Países Bajos. Gracias a

estos ejemplares, que entraban clandestinamente en España, fue posible

acceder durante estos años al texto íntegro.