EL ORIGEN DE LOS

CONTINENTES

¿SABÍAS QUÉ…?
◗ Las placas oceánicas son
más pequeñas y menos
densas.
◗ Las placas continentales
son más grandes y más
densas.
◗ La placa tectónica más
grande es la del Pacífico.
Ya no crece por el lado
este, mientras que por el
oeste se está
consumiendo.
◗ Los movimientos epirogé-
nicos son muy importan-
tes a pesar de su lentitud,
porque originan el
levanta- miento de zonas
hundidas.
El científico Alfred Wegener formuló la teoría de la deriva continental en base a unmacrocontinente (pangea).

Epirogénesis
Es el proceso que origina los continentes. Al respecto, existen las siguientes teorías:

I. Deriva continental
Esta teoría fue desarrollada por el meteorólogo y geofísico alemán Alfred Wegener. Sostiene que los conti-
nentes se formaron de un macrocontinente primitivo llamado Pangea, que existió hace 280 millones de
años aproximadamente.
Pangea estuvo rodeado de un océano primitivo denominado Panthalasa, y en su interior tenía un mar
llama- do Tethys.
De la desintegración dela Pangea resultaron los continentes actuales; y Pangea debió existir en el
Paleozoico Superior.
Su primera fragmentación ocurrió en el periodo Triásico, hace aproximadamente 180 millones de años
atrás, y de esta se formaron la Laurasia y Gondwana.
Laurasia derivó al norte y se fragmentó dando origen a Norteamérica, Eurasia y Groenlandia.
Gondwana derivó al sur y de su fragmentación se formaron Sudamérica, África, Antártica, Australia y la
India. La India derivó después al norte hasta chocar con Asia, y de esta colisión se formó la Cordillera más
alta del mundo: Himalaya.
De acuerdo a esta teoría, la deriva de los continentesdebe continuar.
Actualmente, la deriva de los continentes continúa, Europa sigue separándose de África debido al aumento
de la corteza oceánica.
La placa de África sigue separándose de la placa Arábiga, ocasionando la expansión del Mar Rojo y del
Golfo de Adén.
 Los continentes 280 millones de años atrás. Los continentes hace 160 millones de años.

Deriva continental hace 60 millones de años. Según la teoría de Wegener, así serán
los continentes en 20 millones de años.

II. Expansión de los océanos Epirogénesis

Desarrollada por el norteamericano Harry Hess. Es el proceso que origina los continentes. Al respecto,
Sus observaciones del fondo marino, principal- existen las siguientes teorías:
mente las grandes placas, que se encuentran en I. Deriva continental
los bordes continentales y las gigantescas Esta teoría fue desarrollada por el meteorólogo y
cordille- ras submarinas de origen volcánico geofísico alemán Alfred Wegener. Sostiene que
definido como dorsales que se encuentran en el los continentes se formaron de un
fondo del océa- no, le permitieron desarrollar su macrocontinente primitivo llamado Pangea, que
teoría. existió hace 280 millones de años
Sostiene que los continentes formados de granito aproximadamente.
y los océanos formados de basalto, flotan como Pangea estuvo rodeado de un océano primitivo
balsas sobre el Manto semilíquido o Astenósfera. denominado Panthalasa, y en su interior tenía un
Los fondos marinos al expandirse en las zonas de mar llamado Tethys.
dorsales destruyen los bordes de los continentes De la desintegración dela Pangea resultaron los
(más livianos) en las zonas de subducción debido
a la presión del fondo marino (más denso).
Las dorsales submarinas en el futuro emergerán
para formar nuevos continentes que reemplacen
a los actuales que están siendo destruidos.
 continentes actuales; y Pangea debió existir en el Paleozoico Superior.
Su primera fragmentación ocurrió en el periodo Triásico, hace aproximadamente 180 millones de años
atrás, y de esta se formaron la Laurasia y Gondwana.
Laurasia derivó al norte y se fragmentó dando origen a Norteamérica, Eurasia y Groenlandia.
Gondwana derivó al sur y de su fragmentación se formaron Sudamérica, África, Antártica, Australia y la
India. La India derivó después al norte hasta chocar con Asia, y de esta colisión se formó la Cordillera más
alta del mundo: Himalaya.
De acuerdo a esta teoría, la deriva de los continentes debe continuar.
Actualmente, la deriva de los continentes continúa, Europa sigue separándose de África debido al aumento
de la corteza oceánica.
La placa de África sigue separándose de la placa Arábiga, ocasionando la expansión del Mar Rojo y del
Golfo de Adén.

II. Expansión de los océanos

Desarrollada por el norteamericano Harry Hess. Sus observaciones del fondo marino, principalmente las
grandes placas, que se encuentran en los bordes continentales y las gigantescas cordilleras submarinas de
origen volcánico definido como dorsales que se encuentran en el fondo del océano, le permitieron
desarro- llar su teoría.
Sostiene que los continentes formados de granito y los océanos formados de basalto, flotan como balsas
sobre el Manto semilíquido o Astenósfera.
Los fondos marinos al expandirse en las zonas de dorsales destruyen los bordes de los continentes (más
livianos) en las zonas de subducción debido a la presión del fondo marino (más denso).
Las dorsales submarinas en el futuro emergerán para formar nuevos continentes que reemplacen a los
actuales que están siendo destruidos.

III. Tectónica de placas

Fue propuesta en 1961, por la Comunidad Científica Internacional (C.C.I.). Autores: Harry Hess, Tuzo
Wilson y Morgan Bird. Esta teoría se complementa con la Teoría de la Deriva Continental, y busca explicar
las princi- pales formaciones geológicas, así como la evolución y distribución de los continentes y océanos;
distribución de los movimientos sísmicos, magmatismo y metamorfismo.
De acuerdo a esta teoría, la litósfera está formada por grandes fragmentos en continuos movimientos unos
respectos de otros, llamadas placas tectónicas que flotan sobre la Astenósfera separadas por bordes
donde se producen la actividad volcánica y sísmica.
Esta teoría de la tectónica de placas, explica la distribución, en zonas estrechas y alargadas, de terremotos,
volcanes y cordilleras.
Las placas principales son un total de doce, que son las siguientes:

Americana : Todo el bloque de América.

Euroasiática : Europa y Asia excepto la India.

Africana : Choca con la Euroasiática.

Indo australiana: India, Australia y Nueva Zelanda.

Antártica : Considerada como la más estable.

Cocos : Placa Centroamericana.

Arábiga : Ubicada entre la africana y la Euroasiática.

Antillas : Conocida como placa del Caribe.

Filipinas : Es una placa oceánica.

Juan de Fuga : Ubicada entre América y Asia.

Nasca : Placa oceánica, choca con la placa Sudamericana.

Pacífica : Casi todo el Océano Pacífico y parte de Nueva Zelanda.

 Preguntas de ensayo
1. ¿Quién es el autor de la teoría de la Deriva continental?

R.- El autor es el meteorólogo alemán Alfred Wegener.

2. ¿Qué continentes formaron la Laurasia?

R.- Formaron Eurasia y Norteamérica posteriormente las actuales América del Norte y Eurasia (Europa y Asia).

3. ¿Quién sustentó la teoría de Expansión de los océanos?

R.- Fue Harry Hess.

4. ¿En qué subcapa de la Geósfera flotan las placas tectónicas?

R.- Es la Astenosfera, donde se encuentra el magma.

 Completa el siguiente mapa conceptual de las teorías sobre la formación de los continentes:

TEORÍAS

DERIVA EXPANSION DE TECTÓNICA DE

CONTINENTAL LOS OCEANOS PLACAS
Propuesto por Propuesto por
Propuesto por
ALFRED WEGENER HARRY HESS HARRY HESS,
TUZO WILSON Y
MORGAN BIRD
  Ma
marca V o F según corresponda:

a) La Geofísica estudia la Geodinámica interna y externa. ( V )( F )

b) La placa Antártica está considerada como la más inestable. ( V )( F )

c) La placa oceánica Nasca choca con la placa Sudamericana. ( V )( F )

d) La Geodinámica interna se inicia desde el manto superior. ( V )( F )

e) La Epirogénesis es el proceso que forma montañas y cordilleras. ( V )( F )

 Completa el siguiente mapa conceptual sobre:
PANGEA

como

Laurasia derivo al norte Gondwana derivó al sur

(norte) (sur)
dio origen dio origen
Norte america Eurasia Sudamerica India

 Resuelve el siguiente Geograma:

Groenlandia Antartica Africa
I. Autor
de la
Australia
teoría
de la Deriva Continental, Alfred Wegener .
II. Autor de la teoría de la Expansión de los océanos Harry Hess.
III. Teoría llamada Tectónica de placas.
IV. Los diferentes movimientos que afectan a la Geósfera, son estudiados por la Geodinámica interna.
V. La primera fragmentación de Pangea ocurrió en el año 230 m.a., en el Triásicogeoplanet.

I W E G E N E R
II H A R R Y H E S S
III T E C T O N I C A

IV G E O D I N Á M I C A

V A Ñ O 2 3 0 M. A.

Practica dirigida N° 1
1. Capa también conocida como litósfera: 3. La actividad sísmica en el Perú generalmente está
a) Astenósfera localizada a lo largo de las márgenes de las
b) Sifeal placas:
c) Mesósfera
d) Corteza a) Oceánicas d) Convergentes
e) Nife b) Divergentes e) Cocos
c) Continentales
2. Línea de mayor profundidad que se ubica entre
la placa Sudamericana y la placa Pacífica se 4. La teoría de la Deriva Continental se difundió a
denomina: partir de una obra publicada en alemán en 1922.
Su autor fue:
a) Fosa abisal d) Talud continental a) Arthur Holmes
b) Cordillera submarina e) Llanura abisal b) Charles Darwin
c) Plataforma continental c) Alfred Wegener
d) William Thornbury
e) Alexander Von Humboldt
5. A finales del Triásico la Pangea se fragmentó en 8. Es considerada una de las placas más extensas
dos grandes bloques continentales, estos fueron: que conforman la litósfera:
a) Europa y Asia a) Nasca d) Pacífica
b) Laurasia y Gondwana b) Arábiga e) Anatolia
c) Australia y Antártica c) Cocos
d) Panthalasa y Tethys
e) América y Eurasia 9. La dorsal mesoatlántica se ubica en una zona de:
a) Subducción d) Sinclinales
6. Es una placa cuya velocidad supera los 5cm al b) Divergencia e) Fallas
año, desplazándose en dirección este: c) Transformación
a) Euroasiática d) Americana
b) Americana e) Africana 10. La zona en donde las placas tectónicas se separan
c) Antártica y la roca fundida asciende añadiendo materia
nue- va a cada placa se denomina:
7. Son procesos que permiten la formación de los a) Zona de reducción
bordes continentales: b) Zona de colisión
a) Vulcanismo d) Epirogénesis c) Falla de transformación
b) Plegamientos e) Degradación d) Zona de subducción
c) Orogénesis e) Cordillera oceánica en expansión

Otras peguntas
1. Escribe dos diferencias entre Laurasia y Gondwa- 3. Son procesos que permiten la formación de los
bordes continentales:
Laurasia es el nombre dado a una antigua masa de a) Vulcanismo
tierra del hemisferio norte surgida hacia el final
del Jurásico de la desintegración b) Plegamientos
del super continente Pangea, separándose
de Gondwana por la apertura del mar de c) Orogénesis
Tetis. Laurasia se dividió enseguida
en Eurasia y América del Norte. Gondwana es el d) Epirogénesis
nombre que se le da a un antiguo bloqué continental
qué resultó dela porción meridional de Pangea, e) Degradación

2.
4. Es considerada una de las placas más extensas
Completa las siguientes expresiones:
que conforman la litósfera:
a) Nombre del océano primitivo que rodeaba a a) Nasca
Pangea: Pantallas o Panthalassa. b) Arábiga
c) Cocos
b) Mar interior de la antigua Pangea: Océano
Tetis. d) Pacífica
e) Anatolia
c) Los continentes están formados de Tierra y

los océanos de Agua. 5. La dorsal mesoatlántica se ubica en una zona de:

d) Hess observó las grandes Placas y las a) Subducción

b) Divergencia
Cordilleras s u b m a r i n a s a las que definió
c) Transformación
como Dorsales que se encuentran en el fondo d) Sinclinales
e) Fallas
de los Oceanos.