SESIÓN 2.

LA ORGANIZACIÓN Y ESTRUCTURA DE LA IGLESIAS

1. La organización jerárquica de la Iglesia

La Iglesia católica tiene una  organización jerárquica,  pero no

se trata de un ejercicio de la autoridad al uso, como el que se
puede dar en cualquier empresa o institución.  La misión
esencial de cualquier católico, desde el último bautizado hasta
el propio Papa,  es siempre la misma,  el anuncio del
Evangelio  y el ejercicio de la caridad. “El que entre ustedes
quiera ser grande, deberá servir a los demás; y el que entre
ustedes quiera ser el primero, deberá ser su esclavo. Porque, del
mismo modo el hijo del hombre no vino para que le sirvan sino para
servir”. Mateo 20: 26 – 28

Pese a ello, dentro de la Iglesia hay una  diversidad de ministerios,  cuyas responsabilidades y tareas están
reguladas por el Código de Derecho Canónico en el libro que se refiere al «Pueblo de Dios», en concreto, la
sección II sobre  «La constitución jerárquica de la Iglesia».

2. El Papa y los cardenales

Los cardenales son «creados» por el Papa. Los que tienen menos de
80 años de edad pueden elegir al nuevo Papa en caso de que se
celebre el Cónclave. Asisten al Papa tanto colegialmente, cuando
son convocados para tratar juntos cuestiones de más importancia,
como personalmente, mediante los distintos oficios que desempeñan,
ayudando al Pontífice sobre todo en su gobierno cotidiano de la
Iglesia universal. Para poder ser nombrado cardenal basta con ser
sacerdote, aunque el candidato deberá recibir la ordenación
episcopal antes de recibir el anillo y la birreta de manos del Santo
Padre.
3. Los obispos
Los obispos  ejercen una triple misión:
enseñar, santificar y gobernar una
porción de la Iglesia con un criterio
propio, como cada uno de los sucesores
de los Apóstoles. Ningún obispo,
aunque haya sido nombrado cardenal,
tiene autoridad sobre otro, sino que
cada uno depende directamente del
Papa. En sus respectivas diócesis, son
responsables de atender a sus
presbíteros; cuidar de que cumplan
debidamente las obligaciones propias
de su estado, y de que dispongan de
aquellos medios e instituciones que
necesitan para el incremento de su vida
espiritual e intelectual.
4. El párroco
El párroco  es el pastor propio de la parroquia que se le confía, y ejerce el cuidado pastoral de la comunidad
que le está encomendada bajo la autoridad del obispo diocesano. Entre sus tareas está la de conocer a los
fieles que se le encomiendan. Para ello, visita las familias, a los enfermos, especialmente a los moribundos,
fortaleciéndoles con la administración de los sacramentos. También está pendiente de los pobres y de
aquellos que sufren especiales dificultades.
5. Los fieles laicos
Los fieles laicos  son los encargados de descubrir o de idear los medios para impregnar de vida cristianas las
realidades sociales, políticas y económicas. Están llamados a ser testigos de Cristo en todas las cosas,
también en el interior de la sociedad.
Los fieles laicos son una inmensa mayoría dentro de la Iglesia y tienen una misión muy importante
encomendada por Cristo, ser la sal de la tierra: "Ustedes son la sal de la tierra; pero si la sal se ha vuelto insípida,
¿con qué se salará otra vez? Ya no sirve para nada, sino para ser echada fuera y pisoteada por los hombres”. Mateo
5:13

B. AUTOEVALUACIÓN
1. ¿Qué hacen los cardenales en la Iglesia?
2. Como bautizado, ¿Cuál es tu lugar en la Iglesia?
3. En tu condición actual, ¿tienes importancia en la Iglesia o necesitas, tal vez, ser párroco, obispo o cardenal?